柴筝伸了个懒腰，“小阮，总有一天，我要将北厥永远拒于关外，让这片土地任人农耕。”

“那我就出台个减赈去税的法令，将这些田地都分配给真正需要的人。”阮临霜的手指盘弄着柴筝的头发，“等我的将军卸甲归田，我便与她一起吃吃柴米油盐的苦。”

柴筝想了想，“我会卖艺还会养猪养马，饿不着你。”

阮临霜便笑，“我会绣花还会教书，也饿不着你。”

两小姑娘对视了一眼，忽然笑得弯下了腰，黑色的马无辜地刨着地上砖石，直到柴筝勒住缰绳，说了声，“回去，先想办法将孙启府的脑袋拧下来。”马蹄才踏着化开的晨霜往柴国公府去了。

最近的北厥忽然安分下来，既没搞那些暗中的小动作，就连每晚必来一次的骚扰都消停下来，柴远道派去侦察的人至今未返，倒是有传闻说北厥人心不稳，可能要从漠北十六州撤军，去打内战。

对于这样的传闻，柴远道一个字都不相信，北厥一共是十五个游牧民族，三家之姓，萧氏、月氏与拓跋氏，以拓跋氏为尊，掌一国之印信，萧氏统军居多，与拓跋氏分南北两院大王，拓跋氏北院王为可汗，萧氏南院王为大将军，月氏则管着各种内务琐事、粮草民生，当然也包括经济命脉。

三家相互制衡，兴许每几年就会有出个有野心的子孙想着独揽大权，或谋权篡位，不过……权利分配实在过于均衡，要么有军无粮也无钱，要么有粮有钱却无兵权，又都不愿为对方做嫁衣裳，总之这么多年勾心斗角，三角关系仍然平稳。

除了柴远道不信，柴筝也不信……都说北厥人不善谋略，只会一味强攻，可当年他们就是趁此谣言甚嚣尘上之际，遣人往长安一行，求大靖援手镇压叛军，赵谦听信谗言，将漠北主帅与多位将军强行召回，致使一月之内被连下六城，整个漠北十六州损失殆尽。

大靖的衰败也是从这一战开始的，之后几年整个大靖烽火连绵，柴筝彼时刚刚参加完殿试，这位探花郎没过上什么好日子，就先送走了父亲，又马不停蹄奔波忙碌，整宿整宿听着炮火向北而望。

柴筝自离了长安城，回去的机会就很少很少了，整个柴国公府的担子都放在柴霁身上，从小养在书房里少有话说的大公子朝堂上学会了与人唇枪舌剑，得为自己的妹妹谋粮草，谋援军，为柴国公府争公道，争一席立足。

刚开始，阮玉璋还活着，能帮着说说话，后来这些亲朋故友一个接一个都离去。

两兄妹都没什么时间去仔细想亲爹亡故这件事，几乎是被迫接受，又被迫向前，仿佛十几二十年养育之恩，一朝一夕也就消化干净了。

柴筝带着阮临霜经过城墙时，正好看见柴国公在上头热身，将一杆百十来斤重的霸王枪舞的虎虎生威，还时不时就凿在城墙上，凿出个火光四射来。

“……”柴筝这辈子倒是不担心她爹英年早逝，转而担心北厥尚未攻进来，柴国公先将城墙拆了。

“小阮，我刚得到的这匹马还没取名，你觉得叫长寿怎么样？”柴筝突发奇想，“就你我、爹娘、亲戚朋友，都活得长长久久的那个长寿？”

柴筝想了想，歪着头又补充道，“赵谦不是我亲戚，娘跟我都把这份亲缘还他了。”

阮临霜没说话，她安心地趴在柴筝身上，已经睡着了。

鉴于柴国公府现在有个上头派来的监军四处乱晃，柴筝想了想，先去了军营，在这里跟阮临霜休息了几个时辰，到下午才重新回到家中。

张凡跟王碗早就被抓了出来，正跪在院子里享受阳光，他两看起来虽然憨憨的，但到底是未来的大将军，靠着理直气壮的态度，和自行抬高的身价，让孙启府一时不好过多惩罚。

他两给自己的头衔是：“小公爷的亲卫”，“阮姑娘的挚友”。

前面那个也就算了，现在不是，以后也会是，后面这个从何说起，阮临霜跟他两说得话加起来不足五句，王碗强行解释，“挚友的挚友，好歹也算半个挚友。”

“……你说绕口令呐？”柴筝将他两从地上拉起来，“王碗，我书房有几本兵书，你拿去看，张凡，你带着我的手令去教武场找一个叫柳传的，让他带你。”

“可是小公爷，”王碗揉着自己跪硬了的膝盖，“那位孙大人可没让我们起来，你就这么随随便便放人，他会找你麻烦的。”

“那你再跪回去？”柴筝冷漠无情。

“……”王碗就是客气一下，这会儿腿脚完全好了，溜得飞快。

张凡沉默了一阵，试探性地道了声，“多谢小公爷？”

“走走走，你两是替我顶罪，说谢，我的负罪感更重。”柴筝倒宁可张凡跟王碗好好学学。

他一说“谢”，柴筝就难免想起当年张凡也是说了句“高山流水之情，伯乐识马之恩，此生多谢小公爷”，而后毅然赴了死局。

这段记忆不美好，为了长寿，少想起为妙。