“塞尔斯！”
是凯文。
塞尔斯动作一顿，认命般地松开手，从墙上滑了下来。他拍了拍手上的灰，转过身看着快步走来的养兄，面无表情。
凯文几步冲过来，一把攥住他的手臂，力道大得惊人。
“你跟我来！”
他几乎是拖着塞尔斯，将他拽进一处更隐蔽的廊柱阴影里。这里足够偏僻幽静，不用担心谈话被厅内的客虫听见。
“放手！”塞尔斯用力甩开凯文的手，揉着手腕上的红痕道：“你抓痛我了！”
凯文却不管他的抱怨，低声怒道：“你又想跑到哪里去？雄父让你招待客虫，你倒好，直接玩消失！”
塞尔斯扯了扯嘴角，没说话，一脸的无所谓。
凯文看他这副样子，更是气不打一处来，“你已经不是幼崽了，塞尔斯！今天是你的成年礼，多少双眼睛看着！你为什么就不能懂事一点，听话一点？！我们这么多虫忙前忙后是为了谁？还不是为了你！”
“为了我？”塞尔嗤笑一声，硬邦邦地顶了回去，“我可没要求你们办这个。至于你们为什么要办成年礼？无非是想把我卖个好价钱罢了。这种事情大家心知肚明，何必说得这么冠冕堂皇？我已经很努力地忍耐、配合你们演戏了，还要怎么样？”
凯文深吸一口气，压下翻腾的怒意，换上温和的口吻试图劝他：“塞尔斯，我知道你不想结婚。但你是雄虫，还是A级，婚姻对你而言是迟早的事，早些选定合适的对象有什么不好？”
“这个社会绝不会容许一只健康的高等雄虫长期单身。雄虫太稀少了，多少精神海濒临崩溃的雌虫，都在等着雄虫的精神抚慰来救命！你生来享有尊荣，就必须承担对应的责任。”
他顿了顿，再接再厉道：“况且，雄虫结婚有什么不好？一旦匹配成功，你将合法拥有你雌君的一切——他的财富、地位、荣耀、忠诚，甚至他的生命，都将为你服务。”
“如果你不喜欢他，大可以多纳几个合你心意的雌侍、雌奴。婚姻不会束缚你，更不耽误你寻欢作乐、享受生活，反而能让你过上绝大多数虫梦寐以求的、无忧无虑的奢华生活。这有什么不好？何乐而不为？”
还有一句话，堵在凯文喉咙里，没有脱口而出：而且你又不是雌虫！雌虫抗拒婚姻，还可以理解。但你可是雄虫啊，是婚姻的既得利益者啊！
“然后呢？”塞尔斯淡淡地反问道，“我就过上了路西安那样的生活？周旋在不同的雌虫之间，用婚姻和身体编织一张利益的大网，住在一个华丽的笼子里，直到老死？说真的，凯文，你觉得这样的生活有意义吗？你觉得我会稀罕这些吗？这是你们想要的，不是我想要的。”
“那你想要什么？你说啊！”凯文似乎被塞尔斯的态度激怒了，忍不住大声道。
“我说过了啊！我说过无数次了啊！我想要的是自由，自由，自由！是选择自己道路的权利！不是这些！”
塞尔斯的声音比他更大，怒视着凯文，胸口剧烈地上下起伏。
“自由？”凯文像是听到了什么天大的笑话，瞪大眼睛道：“塞尔斯，你是一只雄虫，一只A级雄虫！你生来就背负着责任！你以为你的‘自由’是什么？是无视一切，随心所欲的自由吗？那我可以告诉你，雄虫是没有自由的！”
“还有，你对雄父那是什么态度！是谁在负担你和你雌父的生活？没有雄父，你以为你雌父还能活到现在吗？你以为你还能过上现在这样优渥的生活吗？你以为你还能在这里，跟我大谈特谈你的‘自由’吗？！”
“你现在拥有的这一切，都是谁带给你的？塞尔斯，做虫不能这样忘恩负义！你对得起雄父对你的付出吗？！”
塞尔斯呼吸一滞，沉默了。
良久，他才低声开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“……我知道。我一直都知道。所以……我才没有真正逃跑，不是吗？我留下来了，忍受这些宴会，忍受那些打量货物一样的目光，忍受路西安的一切安排……我一直在忍。”
他抬起头，眼圈有些发红，但眼神依然倔强：“我很感激路西安收留了我雌父和我，也承认我欠希德家的。但是，感激就一定得用我的身体和未来去偿还吗？难道就没有别的方式吗？”
“天真。”凯文冷冷吐出两个字，像在审判一个无可救药的傻瓜，“塞尔斯，你已经不是幼崽了。你真的以为，除了联姻、精神抚慰和生育，雄虫还有别的价值吗？这个社会需要的，就只是雄虫的这些作用而已。其他的，雌虫都可以做，而且做得更好。抛去这些，雄虫……一文不值。”
说完后，凯文就后悔了。
话说得太直接了，也许会激起塞尔斯更强烈的逆反心理。这并非他的本意。
然而塞尔斯并未动怒。他只是静静地望着凯文。
夜色中，他的眼神澄澈得近乎凛冽，似乎要看进虫的心里去，轻声道：“看，这才是你们的真实想法。”
凯文沉默了。
夜风穿过廊柱，拂动他们的发梢与衣角，带起细微的窸窣声。他们在沉默中对峙着，互不退让。
片刻后，凯文像是放弃了伪装，终于承认道：“是。雄虫最大的价值，就是待在家里，抚慰那些努力工作、身心疲惫的雌虫。然后，为帝国的未来诞育健康优秀的后代。”
“你们不需要学习，不需要工作，生来就是为了被宠爱、被供养的。雌虫会为你们处理好一切，给你们最舒适的生活，让你们尽情享受。这样的命运……不好吗？多少雌虫终其一生，都得不到这些。”
“也许吧。”塞尔斯的声音依旧很轻，却奇异地稳定了下来，“对很多雄虫来说，或许是很好的。但……我不喜欢。”
他抬起头，直视着凯文，那双漂亮的琥珀色眸子里，是一种凯文从未见过的，清澈而痛苦的光芒。
“凯文，你知道吗？在雄虫学校，我的所有课业成绩都是第一名。教我古代语言的老师曾私下对我说，我有很好的天赋和理解力，如果生在古代，或许能成为一名学者……他们都说，让我好好坚持下去，一定要认真读书，未来也许能做个不一样的雄虫。”
凯文的嘴唇动了动，欲言又止。
塞尔斯却像是看穿了他的心思，轻轻笑了笑，那笑容里满是自嘲。
“我知道你想说什么。我的这些‘第一名’，放在雌虫里也许平平无奇，甚至只是中下游水平。但是，凯文，这已经是我在雄虫学校里，能接触到的、最接近‘知识’的东西了。这是我付出了很多很多努力才能取得的东西。”
“我所处的这个环境，注定了我没办法接受到你们雌虫所受的教育。雄虫学校不教物理和数学，它只教音乐和艺术鉴赏；不教体能训练和野外生存，只教交际舞步和仪态礼仪；不教宇宙学和星球生态学，只教绘画和插花；不教政治学、经济学、历史学和社会学，只教美容、烘焙、服装搭配和如何调教雌虫……”
“我不想学那些！我也想像雌虫一样，能够自由选择自己喜欢的知识和专业。我也想变得强大起来，能够靠自己堂堂正正地在这个世界上活下去，而不是一辈子都趴在雌虫身上吸血当寄生虫！我想要自己的立足之地，想拥有选择的权力——这也有错吗？！”
塞尔斯越说越激动，凯文皱眉阻止他道：“小声点！你想让所有的客虫都听见吗？！”
塞尔斯闻言冷笑一声，偏过头去不肯再看他。
“你的想法没错。但那是雌虫的想法，不应该是雄虫的。”凯文看着他这副油盐不进的样子，只觉得一阵头痛，只得耐下性子继续劝道。
“雄虫生来柔弱，天性就是渴望被照顾，被呵护，被宠爱的。你为什么一定要抗拒自己的天性，做个与众不同的雄虫呢？你为什么总是有这么多稀奇古怪的想法呢？你为什么就不能像其他雄虫一样安分一点呢？”
“雄虫不是天生这样的，”塞尔斯忍不住喊了出来，“雄虫是被培养成这样的！”
“塞尔斯，”凯文的声音沉了下去，带着一种近乎疲惫的严肃，“你的想法太天真了。社会的运转规则远比你想象的残酷现实，你根本不懂。你的想法是行不通的，别再胡思乱想了，安安稳稳依靠雌虫不好吗？随便你怎么虐待、欺负雌虫，我向你保证，他们都会听话的。你也听话一点，好不好？我们是家虫，难道我们会害你吗？这都是为你好！”
“为我好？” 塞尔斯积压的情绪终于决堤，眼眶通红，颤抖着大喊道：“如果真是为我好，就好好听听我在说什么啊！我说了，我不想！我不喜欢！我不要！为什么你们就是永远都听不懂呢？！”
“我只是想要公平而已！这很难吗？！雄虫也好，雌虫也好，大家不都是虫吗？为什么我一定要去虐待雌虫，为什么我一定要去依附雌虫？你不觉得这一切都很荒谬吗？！”
泪水终于挣脱控制，滚落下来，他却倔强地不肯擦拭：
“我再说一遍，我和雌父欠希德家族的，我会还！用我自己的方式！但别再拿‘为我好’来绑架我！那些是你们认定的‘好’，不是我的！我要按自己的想法而活！就算最后不得好死，那也是我自己的选择，我心甘情愿！”
吼完最后一句，他再也不看凯文一眼，猛地转身，头也不回地冲了出去。
“塞尔斯！”
凯文下意识想追，肩头却忽地一沉。
一只修长的手按住了他。
凯文心头一跳，倏然回头。路西安不知何时已站在他身后，神态平静，辨不出究竟听到了多少。
“……雄父。”凯文低下头，心底掠过一丝不安。
“嗯。”路西安应得淡然，目光依旧落在塞尔斯消失的方向。
凯文有些忐忑，“塞尔斯他还小，不懂事……我会再找机会劝劝他。您别生气。”
“生气？我为什么要生气？”路西安轻轻笑了，那笑声里听不出什么情绪，“哪个年轻的虫没经历过这一步？叛逆，不服，顶撞，觉得自己能改变世界……这再正常不过了。”
他收回视线，语气悠然道：“我年轻时也这样。直到后来结结实实吃了一顿教训，才慢慢看清楚自己的位置，接受了自己该有的命运。有时候啊，虫不吃点苦头，是不会认命的。”
凯文一怔，难以将眼前永远从容优雅、精于算计的雄父，和“叛逆”二字联系起来。
他迟疑了一下，低声道：“那……接下来我们该怎么办？”
路西安微微一笑，轻描淡写道：“很简单。当作什么都不知道就好。”
“他不是说什么样的结果都愿意接受吗？那就去试一下好了。”
“去告诉家里所有虫，今天晚上，无论塞尔斯遇到什么事情，发出怎样的声音，都当作没看见、没听见。明白了吗？”
凯文瞳孔微缩，一股寒意混着困惑窜上脊背，但多年服从的习惯让他低下头：“……是，雄父。”
另一边，塞尔斯一口气跑出了很远，胸口那团烧得他快要炸开的火，才在夜风中渐渐平息。
夜风吹在发烫的脸上，带来一丝凉意，也让他混乱的头脑清醒了许多。
他靠在庭院的一棵古树下，平息着自己急促的呼吸，默默对自己道：冷静下来，塞尔斯，你要冷静下来。
别虫怎么想是他们的事情，不理解就不理解吧。
反正也不是第一次了，你不一直都是这么过来的吗？你早就习惯当个寂寞的怪胎了。
所以，不要屈服，不要动摇，不要输给他们。
塞尔斯胡乱抹了把脸，在心里给自己打气，重新振作起来。
既然不能指望别虫主动改变，那就脚踏实地做好自己的事，用行动向他们证明，雄虫也可以独立生存！
他会自己好好努力，用功读书，一定要考上大学！
他认真盘算过了。
雄虫成年后如果不及时结婚，就要交一笔巨额单身税。路西安是肯定不会帮他交的，但是他可以自己赚钱自己交。
只要考上帝国大学的医学院，就能拿到一笔数量可观的奖学金和生活补贴。实在不行，还有针对雄虫学生的无息助学贷款，毕业后慢慢还就是。
而且毕业后，他可以去做雄虫精神治疗师。这个职业因其稀缺，工资非常高，如果随军的话，工资会更高，一年赚个一千万星币都没有问题。
交完税后，他的收入也足以覆盖他和雌父的生活成本。到时候，他就在外面租个小房子，把雌父接出来照顾。至于欠路西安的，他会想办法一点一点还清。
塞尔斯握紧了拳头，甚至开始畅想更遥远的未来。
如果运气好，能遇到一个真心喜欢的雌虫，那就结婚。但他只要他一个，他厌恶那种被众多雌虫包围的生活。
既然他自己渴望公平，那他也要给予对方同等的公平。
他怎么爱自己，就要怎么去爱对方。
互相尊重，互相扶持，携手一生，这才是真正的公平。
但如果遇不到合适的，那就不结了。
虫生广阔，并非只有婚姻一条路。独自生活，也可以充实而快乐。
想到这里，塞尔斯胸口的郁气一扫而空，甚至有一种豁然开朗的轻快。
未来依然布满未知的迷雾，令虫有些不安，却也像一场即将启程的冒险，让他跃跃欲试。
我能做到吗？
不，我必须做到。
塞尔斯下定决心，对自己许诺，无论前方有多少艰难，他都会坚持下去。
这股破釜沉舟的决心，反而点燃了少年特有的、近乎无畏的激情。
一切都是未知，也意味着一切皆有可能。
他相信，凭借努力与坚持，一定能够为自己奋斗出一个理想的未来。
塞尔斯忍不住笑了起来。
那笑容起初有些生涩，随即变得越来越坦然，越来越明亮，充满了独属于这个年纪的、意气风发的笃定与乐观。
海风忽起，吹来阵阵咸腥的水汽与凉意，身后的大树沙沙作响，枝叶在夜色中温柔而模糊地晃动，几片绿叶悄然飘落。
塞尔斯猛然想起与亚瑟的约定——
糟糕了，要赶不上了！
如果失约的话，亚瑟那个小家伙一定会撅起嘴巴，拽着他的衣角念叨上好半天。
塞尔斯无奈地笑了下，他看了一眼海滩的方向，决定抄近路。
那是一条穿过废弃花园的幽暗小径，平时很少有虫走，但是塞尔斯却再熟悉不过。
为了赶时间，他毫不犹豫地快步拐了进去。
夜色浓稠，小路寂静，只有他自己的脚步声和急促的呼吸声在回荡。就在他跑过一段被高大灌木丛遮蔽的转弯处时——
后颈突然传来一股尖锐的刺痛！
塞尔斯连袭击者的影子都没看清，喉咙里刚挤出一声短促的惊叫，便彻底失去了意识，陷入黑暗之中。
……
不知过了多久，塞尔斯从一片昏沉中挣扎着醒来。
首先恢复的是触觉。
身下传来织物冰凉而柔软的触感，身体与冰凉空气直接接触，激起一阵细密的寒意。
塞尔斯本能地瑟缩了一下，随即一片温暖就覆盖了上来。他习惯性地接受了这份细心的照料，可下一秒，一个念头像冰锥般猛地刺入他混沌的脑海中——
这里是哪里？照顾他的又是谁？
塞尔斯猛地睁开双眼。
房间里一片漆黑，只见一个高大的阴影站在他床前，眼睛正死死地盯着他，那目光犹如实质，带着滚烫的、令虫战栗的侵略性。
塞尔斯瞳孔骤缩，就要喊叫，但下一秒，黑影猛地扑了上来。
身下的床垫猛地一沉，一具沉重滚烫的躯体覆了上来，将他死死压住。
“滚、滚开！”
塞尔斯挣脱对方的手，嘶哑地喊叫起来，声音因恐惧而变调。
“放开我！你是谁？！”
“救命啊——！来虫啊——！！”
他开始拼命挣扎，拳打脚踢，胡乱地捶打着对方宽阔紧绷的后背，像是砸在石头上一样，只换来一声闷哼。
他用尽全力呼救，喉咙里挤出的声音嘶哑又破碎，在死寂的房间里回荡，又无力地落下。
没有任何回应。
仿佛整个庄园的虫，在这一夜之间，全都聋了。
黑暗安静的房间里，只有身上那只雌虫粗重滚烫的喘息声
第83章 番外一（下下） 与君初相识
和那愈发凶狠激烈的动作，以及自己压抑不住的、绝望的呜咽。
没有虫来帮他，没有虫来救他。
不、不应该是这样的……
他明明还在畅想未来，为将来的发展认真地做着打算；他明明马上就要去见亚瑟，和他一起看最漂亮的烟花；他明明是在最安全的庄园里，享受着最高级别的雄虫安保……
为什么……为什么会这样？
塞尔斯彻底绝望了，眼泪不受控制地涌出，视野一片模糊。
就在这时，窗外传来一声尖锐的呼啸。
“砰——”
遥远的海面上，今夜第一簇盛大的烟花腾空而起，在夜空中轰然绽开，以庆祝塞尔斯的成年礼。
绚烂的光芒瞬间撕裂黑暗，照亮了整个房间。
光影摇曳中，塞尔斯终于看清了身上那只雌虫的脸。
银色的短发，高挺的鼻梁，一张因为意乱情迷而布满潮红，却依旧俊美得近乎凌厉的脸——
居然是亚历克斯·兰开斯特！
塞尔斯的大脑嗡的一声，几乎停止了思考。
怎么会是他？那个即将和皇室联姻的亚历克斯·兰开斯特？他为什么会在这里？他们为什么会在做这种事？
塞尔斯的大脑一片混乱，身体的抗拒和心理的冲击让他几乎崩溃。
第84章 番外一（下下下） 与君初相识……
眼前的亚历克斯双目赤红，神情是一种完全沉溺的、近乎狂乱的迷醉，显然早已失去了理智。
他不断地起伏，皮肤之下隐约浮现出不受控制的虫化痕迹，深蓝的鳞片在烟花明灭的光中一闪而过，折射出冰冷绚丽的幽光。
塞尔斯能感觉到对方身上那不正常的炙热，以及偶尔擦过皮肤的、属于虫类最原始的冰凉鳞甲和坚硬骨刺。
一个念头猛地击中了他。
亚历克斯被下药了！
他和自己一样，都是这场阴谋里的受害者！
塞尔斯死寂绝望的心中，忽地浮现出一丝侥幸，或许……或许还有机会！
如果能唤回他的一丝理智，也许就能让这一切停下来！
“亚历克斯少将，你醒醒！看清楚我是谁！”
“你不是马上就要结婚了吗？！还记得吗？你的婚约！和皇室的婚约！”
“呜！不要、不要再动了！”
“……停下！求你快停下！”
“快点清醒过来啊！”
塞尔斯咬紧牙关，拼命地叫喊着，试图唤醒亚历克斯的神智，但是却无济于事。
一切语言都是徒劳。亚历克斯像是沉溺在最深最甜的毒酒里，对他的呼喊与抗拒置若罔闻，动作甚至因他的挣扎而变得更加凶狠、更具掠夺性。
那点侥幸的火苗，被更深沉的绝望彻底浇灭。
塞尔斯一边哭一边努力反抗，但是没有丝毫作用，反而把自己推向更危险的境地。
亚历克斯像失控的野兽一样，猩红目光灼灼地死死盯着他，仿佛要把他整个虫剥皮拆骨吞进肚子里。
青涩的塞尔斯根本毫无招架之力，没办法控制自己的本能反应，只能无助地颤抖。
塞尔斯开始恨自己，恨自己的弱小，恨自己这具充满耻辱的，只能在雌虫