“你说它吗？”
“嗯，很可爱。”
她托着腮，语重深长，“但是，还是不要把猫散养在外边了，汽车、行人、还有野生动物很多，对小猫来说很危险。”
“不……我想你误会了，它不是我的…”
他的情绪又低沉了下去，
“它只是一只生活在附近的流浪猫而已，没有家，也没有主人。”
“这样啊……”
她点了点头，解释道。
“怪不得，今天中午路过这里的时候，竟然有一群孩子追着想打这只戴着项圈的小猫，原来是流浪猫。”
“被遗弃了吗？很可怜呢。”
不是的，不是因为是流浪猫！
吉野顺平心神俱震。
原来这才是它消失了的原因！
被追打，被虐待，这些全都是无妄之灾！
那些人，他知道，那些恶魔，混蛋，就是故意的，故意想弄死它——
这全都是他的错，全都是因为他自私地想留下它，他们看到了，看到了自己喂它的动作！
“抱，抱歉！全都是我的错！”
阴郁的少年像被烫到了似的，突然抓起在他腿边舔毛的小猫，不顾它的反抗挣扎，用力去解它的项圈，嘴里碎碎念着：
“是我的错，我不该做多余的事……全都是我的错……是我，是我连累了你…我不该……”
他的动作很粗鲁，带着自己也不知道的怨恨，“再等等，再等一下，我马上——马上就可以——”
“喵嗷——”
小猫挣扎得很厉害，一不小心，锋利的猫爪就在他的手背上留下一条长长的血痕！
“嘶——”
吉野顺平站起来，下意识想扔掉对他造成伤害的东西，但目光和被他拽着项圈的小猫痛苦的眼睛相对的时候，他一片混沌的脑袋突然清醒了过来。
“我——”
他下意识松开了手，小猫落在地上，痛苦地叫了一声，立刻想远离这个伤害了它的人类，撒开腿跑了个无影无踪。
“不，我不是……”
他条件反射迈开腿想追，结果手先被一只温暖的手抓住了。
属于另一个人的体温沿着指尖传递过来，酥酥麻麻的，是他很久都没有感受到过的，来自另一个人的善意。
“滚开！”
然而，无法接受这种善意，吉野顺平瞪大眼睛，条件反射地甩开了这只温暖的手，尖叫道：“别碰我！”
下一秒，他就又后悔了。
他又搞砸了，没人喜欢被无缘无故地骂一句，就连他自己都搞不懂，为什么？他的第一反应为什么是骂人呢？！妈妈也没有这么教过他啊？
这是……？
次木爱握住被打的泛红的手，维持表面的冷静，甚至没有退后。
“不，对不起——”
黑色短发的少年惊慌失措地退后。
呃……呃唔……
在他身后，一只黑漆漆黏糊糊的怪物，贴在背上，用丑陋的四肢盘在他的腰间和臂膀上，数不清的眼睛滴溜溜地四处乱转。
“你……”
“对不起对不起，我不是故意的！”
“不，没关系。”
见他完全没意识到的样子，次木爱收声了，心中了然。
他看不见……
就像其他的普通人一样。
只是……
这附近，为什么会出现这种生物？
次木爱有点疑惑。
即使能看到这些东西，她来到这里十几天了，却很少见到这些鬼怪一样的生物。
即使见到，也只是一些像飞鸟一样大的诡异生物，有时候会趴在一些人的肩头，或者在人群中到处穿梭游荡。
像今天这样这么大只的，她也从来没见过。
她站了起来，默默抱紧笔记本，藏好眸中的审视。
这个少年……
身上有什么特殊之处吗？
【士兵之死】蓄势待发，如果这怪物或者面前的少年突然发动攻击的话，她会优先保证自己的人身安全。
可是，那怪物只是紧紧贴着他，黏糊糊地掉落一些污泥，咕嘟咕嘟冒恶心的泡泡，没有想袭击她的意思。
难道……
它也和里香一样，只是想保护他吗？
“你的伤口……没关系吗？”
次木爱尝试靠近。
咕嘟咕嘟。
没反应。
“我，我没事，你没事吧？”
吉野顺平瑟缩躲了一下，然后被她当场抓住了胳膊。
“嘶——”
胳膊的伤口有点痛，但他不敢说。
咕嘟咕嘟。
没反应。
不，看上去应该不是……如果有人敢按乙骨忧太的伤口的话，里香一定会冲上去把ta撕成碎片的。
次木爱歪了歪头。
“伤口老放在那儿不管会发炎的，我带了创口贴，要不要用一下？”
她微笑着递过来几张创口贴，看上去似乎真的一点也不介意。
“我是次木爱，少年，你的名字是……？”
不，我没关系。
不需要关注我。
怪物懒洋洋地蠕动了一下，他的神色陡然变得惶恐。
别看我……求你了！
瑟缩接过创口贴，吉野顺平揉了揉手腕，垂着头说话，似乎颇为窘迫不安，“我是吉野顺平，在附近上学。”
说完，他忍不住偷看她。
“原来是这样……以前都没发现这附近好像还有所学校，要不是吉野君，一点也不知道呢！”
她的神色格外自然，看不到任何质疑之色。
——就好像并没有意识到吉野顺平的“吉野”，和小猫项圈上的“吉野”是一个读音一样。
吉野顺平收回暗中审视她的脸的目光，腼腆的红晕再次正常地出现在他脸上，他喏喏地自语。
“不知道也正常，不是什么很有名的学校……”
“没关系，我们现在认识也不晚，喏，”她想到什么似的，转身，拿出一张名片递给他，“给你，吉野君，欢迎你有空的时候常来玩～”
“哦，哦，好的。”
吉野顺平手忙脚乱地接过名片。
他从来没收到过名片，因为这是大人之间交朋友的方式，而他连同年龄的普通朋友都没有。
名片上的内容很简单，就是一个名字，一个联系方式，外加一个地址。
吉野顺平吃了一惊，地址？
但是仔细一看，发现这和妈妈那种的个人名片不一样，上面印着的是一家咖啡馆的名字——哇，离这里好远！
东京都内诶！
犹豫再三，他还是悄悄把名片转了过来，指了指上面的地址。
“这是你的店吗……？”
所以说，到底为什么会跑到这么远的地方来？
次木爱笑了一下。
“是哦，所以说，随时欢迎顺平君来玩啦，到时候我请顺平君喝咖啡～”
“啊，谢、谢谢！”
吉野顺平也想给她留下一个电话号码，虽然不知道她到底是不是一时兴起，或者只想捉弄一下他……但他还是想回她一个自己的联系方式。
“等我，我也留一下我的联系方……”
但是，当他想把书包放下来的时候，神色陡然变得不自然起来。
他想起来了。
他的书包里的书和本子都被扔进河里了，现在全都湿漉漉的，根本看不得！
不知为何，他不想在她面前表现出狼狈的一面。
“怎么了？”
吉野顺平犹豫了一下，选择了说谎：“我……我没带纸笔。”
他紧张地看着她，不停地扣手指，很怕会被问为什么他身后背着书包却没有纸笔。
这种撒谎的感觉很难受，但幸好，他已经有点习惯了这种感觉。
在妈妈沉默担忧的目光里保持沉默，可比现在难受多了。
他可以做到，不给任何人添麻烦。
“这样吗？”
次木爱想了想。
“喏，给你。”
她又递过去一张名片，顺便，还有一根细细的短棍，她把名片翻了过去，背面没有印字。
“直接在上面写吧。”
这，这个吗？
吉野顺平接过名片和短棍，犹豫地拔开盖子，一抹水润的红色陡然出现。
是……口红！
吉野顺平脸红了，他只带妈妈的梳妆台和班上爱美的女同学桌上看到过这种东西。
在这个年纪的少年心里，口红，几乎代表着女性，尤其是成熟的女性，是他小小的世界，尚未接触的部分。
“呃……”
他几乎是烧红着脸用最小的字体把自己的联系方式写上，然后手抖着把口红的盖子盖了回去，手一抖，口红拦腰折断。
溢出的膏体擦过他的手背，碰着伤口，深深浅浅的红嵌入伤口里，钻心地痛。
“嘶——”
“没事吧？”
黑发的女人担忧地握住他的手。
指尖与指尖相碰触。
【士兵之死】
发动。
“没，没事，给你……”
吉野顺平心想，这点伤口是无所谓的，他的勇气前所未有的充盈，绝不可能在她面前表现出自己软弱的那一面。
幸好的是，她也没有再追究，只是收下名片。
“再见了，顺平君，天色已经不早了，你也早点回家。”
她握着他的手，缓缓把折断的口红塞进他手里，笑了笑，“再见？”
啊嗷嗷嗷——！！！
奇怪的怪物尖叫扭曲，化成一团黑乎乎的脓水，像沥青一样滴到地上，刺鼻的青烟袅袅升起。
次木爱皱眉，努力装作听不见这刺耳的哀嚎。
“啊，好，好的。”
一无所知的吉野顺平站了起来，心中顿时一轻。
她和他认识的所有的大人都不太一样，从她身上缓缓流露而出的神秘又安然的，溪水般的态度，是自己完全陌生的。
是个……奇怪的好人。
“啊……已经这么晚了吗？”
吉野顺平顺着她的目光看向天边。
天空边缘渐渐染上晚霞的火红色，云层层层交叠，但随着梦幻般的粉色，晚霞逐渐降临这片大地，预告了一点点来自夜的寒凉。
“再见！谢谢你救了小猫！”
吉野顺平挥手告别。
“再见～”
晚霞下，她朝他轻松地挥挥手。
迎着灿烂的晚霞，吉野顺平长叹一口气，第一次发现原来太阳落下的时候也会这么美丽。
然而，为什么他每次放学路过这里，竟然这么久都未曾意识到这一点呢？
他高兴地背起书包，朝着家的方向飞奔而去。
不知道为什么，他现在非常想见到妈妈——
特别特别想！
然而，在桥洞底下，一双好奇的眼睛一闪而过。
……
……
“什么？你遇到了咒灵？”
搬着桌子打扫卫生的乙骨忧太听到她的话，差点拿桌子砸了自己的脚：“什么等级的？”
“唔，那种东西无所谓了，”她坐在桌子上，随着桌子的倾斜，晃了晃腿，若有所思，“如果下次碰上那孩子，我可以邀请他加入家庭……他看上去应该会答应。”
“绝对不行。”
乙骨忧太义正言辞地再次重申。
“次木小姐，不要轻易对别人说这种话啊！”
怎么会有人一门心思总邀请别人加入家庭？
搞得像个什么邪i教组织一样。
明明人不坏，就是因为说话奇奇怪怪的，才会被当初的他当成怪人啊。
“好啦，好啦，知道啦，忧太真操心，像个老婆婆一样。”
次木爱挥了挥手，轻描淡写的样子让乙骨忧太怀疑，她真的明白自己在说什么吗？
经历过这次收养孩子的事情，次木爱意识到了一件事——
既然要在这个世界生存下去，那么，身份的问题迫在眉睫。
解决黑户的问题，迫在眉睫。
但是去哪能找到这么一个人帮她办身份呢？
“唉……好难啊！”
次木爱叹了口气，从桌子上跳了下来，拍了拍手。
“什么时候才能有一个真正的家庭成员呢？”
乙骨忧太搬着桌子走来走去，装作没听见。
……
……
五条悟推了推墨镜，抬头看了一眼招牌，确定自己没找错地方。
“诶——？生意好好啊！”
里面人来人往，每张桌子都坐满了人。
哪怕隔着玻璃，他都能感受到里面的火热气氛。
一群丧尸似的人潮里，自己的原本死气沉沉的学生穿着店员服，端着盘子像只小老鼠一样忙忙碌碌。
他戴着口罩，穿梭在人群和柜台中间，统筹全局，井然有序，时不时探出头和客人们交谈——
哪里还有原来一副避人不及的样子？
哟，忧太，日子过得不错嘛！
真不错，年轻人就该这么有朝气！
五条悟高兴地打了个响指，走到室外唯一一个清净的座位前，一屁股坐在了女人的身边。
而一手促成一切的神秘人，出人意料的年轻。
她轻搭双腿，坐在阳伞下，悠闲地翻着杂志，时不时抿一口咖啡，身上的咒力毫不掩饰地散发出来，完全不在乎他的靠近。
很有自信嘛。
“中午好，美丽的小姐。”
他吹了个口哨，一只手按在杂志上，轻佻地歪头：
“不知您是否有空闲，与我共度闲适的下午呢？”
杂志突然被一大片阴影盖住，次木爱皱眉，抬头。