长佳公主临时居所瑞麟阁并不远，叶南走了一小会便到了。

他穿过花门，瑞麟阁外的景象倒令他脚步微顿。

本该雕梁画栋的庭院里，竟辟出半亩菜地。

长佳公主赤足陷在松软的泥土里，茜色襦裙随意绾起，露出缠着粗布的小腿，裤脚还沾着几星新鲜的泥点。

她弯腰侍弄菜苗的背影，与豪华的宫室形成荒诞的反差，倒像是误入金殿的村人。

若不是下人通传，叶南还甚觉恍惚。

“公子南来了？”她直起腰，手掌在裙摆胡乱擦了擦，丹凤眼斜睨过来时，“都说骁国公子南文韬武略，可会下地？”

叶南目光扫过菜畦里嫩绿的菜苗，拱手道：“在下不才，未有此等造诣。”

他目光扫过菜畦里新抽的嫩绿，忽想起少时在山上学艺，他也曾赤脚踩过田间湿润的泥土，那时的自由，如今想来竟恍如隔世。

长佳公主弯腰拔起一株杂草，自顾自地说道，“在景国当质子的十年，若我不与泥土打交道，连饭都吃不上你瞧，这些可不是普通的草，是能入药的苗。”

说到这里，她低低笑出了声，那笑声轻飘得像要散在风里，却又藏着点说不清、道不明的嘲弄。

她轻轻拂过一片药苗的嫩叶：“如今倒好，要做震国的太子妃了，旁人都说，该摆出些金枝玉叶的架势，别总带着一身土气，可你看这双手，”她抬手晃了晃，指缝里还沾着细碎的泥屑，“沾过的泥土多了，连味道都洗不掉，你说，这可如何是好？”

叶南站在一旁，看着她垂眸时鬓边的碎发，听着那带着自嘲的话语，心中微微一动，像是有什么东西轻轻撞在心上，泛起细密的酸意，那是同是天涯沦落人的苦涩，一点点漫了上喉头，连呼吸都似沉了几分。

他正要开口，长佳公主却抓起一把泥土，扬手洒向他的肩头。

“公主这是何意？”他垂眸看着污渍在袍上晕开，袖中五指缓缓收紧，又强迫自己松开，君子当如松柏，岂能动怒于无端挑衅？

长佳公主却笑得张狂：“听闻公子翎为你种了满园桃树，倒是比这泥地风雅多了，”她逼近两步，身上混着泥土与草木的气息扑面而来，气势却越发凌人，“等我嫁入太子府，第一件事就是把那些桃树全砍了，新人入府，旧人就该识趣些。”

眼前的公主看似骄纵蛮横，可她的声调与过于夸张的动作，以及身下的这片菜园子，倒显得刻意。

“公主若真有此意，大可向震王请旨，”叶南垂眸看着身上的泥印，“只是太子殿下性情执拗，若公主一意孤行，恐伤了两国和气。”

“和气？”长佳公主眼中闪过一丝狠厉：“你不过是个不受宠的质子，哪有资格谈和气？”

叶南迎着寒光，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，他脊背挺直如竹，目光平静地与对方对视，“彼此。”

僵持间，长佳公主猛地将木铲掷在地上，“叶南，我们走着瞧，震国到底能不能容下你。”

院角的树叶突然沙沙作响。

两人似有所觉，待脚步声彻底消失在庭院外，长佳公主才泄了气，头也不抬，道：“方才得罪了，公子南这般聪明，想必早看出那些腌臜玩意儿，不过是演给有心人看的戏。”

叶南心中已然明了，更相信了自己的判断，“人已经走了，长佳公主到底想要和我说什么？”

长佳公主点头，“请随我来。”

叶南踏入殿内，迎面便是宫灯投下的暖光，将屏风上绣的牡丹照得流光溢彩。

震国物质充足，宫里的材质从不吝啬，何况是未来太子妃的住所。

叶南落座，目光扫过墙角香炉，袅袅青烟缓缓吐出，香气中带着一丝独特的药苦。

长佳公主走向墙角茶具，她注水、温盏、投茶，动作行云流水，仿佛做过上千遍，与方才菜地里的粗粝野气判若两人。

“这是景国特有的云茶，”她将茶盏推过案几，“十年质子生涯，唯一的好处就是尝遍了景国名茶。”

叶南接过茶盏，苦涩的清香混着若有若无的药味钻入鼻腔。

他轻抿一口，舌尖泛起麻意，不知是茶的特性，还是命运的隐喻。