“瑶台玉凤纯洁如玉，红莲似火，深秋冬日万物凋敝，若能增添些不一样的色彩更能叫人心情愉悦。”

“我知道，大爷喜欢的雍容华美的芍药，似瑶台玉凤那般凄白的菊花自然入不得大爷法眼。”

她的话中隐隐透着一股怪异而刻薄的腔调。

裴翊一怔。

“娘吃饭饭！”菱姐儿甜甜的嚷声彻底打断了二人的对话。

“大爷该多补补身子。”

吃饭时，沈若宓给裴翊夹了一块肉。

她脸上带着温柔的笑意，以至于裴翊以为适才她那一句尖酸刻薄的话不过是他的错觉。

一家三口“其乐融融”地用完了晚膳，沈若宓又坐回到案前去看账本了。

裴翊放下菱姐儿，他也走到案前，面前排着七册账本，将军府的记账是一月一册，刚拿起其中一册，沈若宓就站起来了。

“多谢大爷了，仔细自己的眼睛。”

沈若宓回到床上躺下，抽出了常发儿孝敬给她的时下最新兴的话本子。

裴翊给她理完了两个月的账目，眼睛已有些酸涩，他白天就一直看卷宗，晚上回来又看账本算账。

他心里回想着妻子的异状，苦想半天想不出来什么缘故，直到掀帘进来两个丫鬟，一个端着热茶，一个手里端着果盘，两人一左一右站在他身侧，娇媚地开口唤他。

“大爷！”

这声音颇有几分二叔耳熟，裴翊立时一凛，抬头眯眼一看。

眼前这两个女子白天他不是赶走了吗？！怎如此阴魂不散！

果不其然，此时他的妻子才从帘后姗姗来迟，斜倚在隔断门上粉面含笑道：“还不快给大爷奉茶，大爷也是累了一整天了，阿娇，你快给大爷捏腿松快松快！”

阿娇抬腿想动，可一看见裴翊黑沉得滴水儿的脸色，吓得连忙缩回了脚去。

“谁准你们留下来的？”裴翊沉声问。

“大爷，不是您让我们留下的吗？”阿娇结结巴巴地道。

“一派胡言！”裴翊猛地一拍桌子，“白日在花厅时我已然拒绝，怎么过后还会叫你们留下来？这偌大的将军府莫非缺两个婢女吗？”

两个美人儿吓得赶紧跪在地上求裴翊饶命。

沈若宓道：“大爷何必吓唬这俩人，不是我冤枉你，没有你的允许，阿松怎么敢收下她俩？你真想纳妾，直说便是，不必弯弯绕绕！”

裴翊捏着眉心解释道：“我真想收下，在淄川时便收下了，不必等到今天。”

这江易升也是个不会办事的，先是误以为他好南风送他清俊小厮，如今又接二连三送他美人破坏他与沈若宓的夫妻关系，这升官发财他是不必想了！

那么这两人到底是谁留下来的？

阿松叫屈道：“小人哪里敢自作主张，是、是周嬷嬷说这二位姑娘大爷要了，非要去给二位姑娘安排住所，当时大爷不在家中，我、我……”

阿松看见自家主子那想刀人的眼神，立马扇自己的脸改口道：“哎呦！都是我的错，大奶奶和大爷莫要生气！小人这就把此二人送回走！”

说着他连夜将这二女打包送去了江易升下榻的驿站，让阿松滚回老家反省了三个月。

裴翊问沈若宓：“如此可能证明我的清白？”

沈若宓：“倒是我错怪大爷了，我看那阿娇待大爷倒是情深意重，眉目传情，大爷当真舍得送走她？”

裴翊严肃地道：“年年，先前我便同你说过，我不会要他送上门的小厮美人，莫说是他，任何人送的我都不会要，这些年你看我何曾收过什么美人丫鬟？”

说到此处他忽然想到什么似的恍然大悟：原来沈若宓今晚打从他回来便一直呛他的缘故是因为她们！

裴翊便有些气，是气沈若宓不信任他，每每都要他费劲口舌同她解释证明。

然而想到她适才那副毫不掩饰的尖酸刻薄的模样，却又莫名觉得有些好笑、可爱与无奈。

不过，不对……好像还有一处不对。

他怎么在她面前还有点儿如履薄冰的感觉？

不仅要看她脸色行事，尤其是看到那两个美人的时候，他竟满心想着该如何同他的妻子去解释证明自己清白这件事，而不是自己被冤枉污蔑极其愤怒？

他裴孝均何时变成了一个自己从前最不齿的，如老三裴少廉那种看自己老婆脸色行事的男人了？

这不对，很不对！且还是在两个外人面前，叫他很失颜面。

但后来裴翊想来想去，将此归结为多次吵架之后，沈若宓在他面前的脾气已经越来越不加以掩饰了。

而作为一个负责任又顶天立地的大丈夫，他又不能对此置之不理，破坏家庭来之不易的和睦。

……

此事暂且告一段落，几日后用膳，裴翊问沈若宓表姨方蘅是否平安到家，这并非随口一问，而是朝阳告诉他今日姨太太家派人上门来递信儿了，裴翊此时才知道，原来妻子是与他那表姨结伴去的临安。

沈若宓与方蘅在淄川分开之后，这姐妹二人至今未见一面。

裴翊曾告诉沈若宓，方蘅与赵、桓二人回了临安，实则安慰她。

不想方蘅阴差阳错流落到旁处去，又生了场大病，所幸得贵人王二爷相助才能回家。

但方蘅也不愿表妹担心自责，便在信中隐去自己这一路的艰辛与失明一事，只说王二爷派人将她早早送回了家，如今在家中休养，让她别担心，又询问她的近况。

方蘅早沈若宓回家半月，如今失明之症一好，才敢再写信给沈若宓，而沈若宓早就按耐不住想去看看自己的表姐，奈何她离家半年之久，刚回家就去娘家到底不好。

也写信隐去自己这一路遭遇的艰难险阻，后来与裴翊汇合，二人在淄川盘桓了些时日才回京都城。

既然裴翊主动提出要去看方蘅和褚姨母，沈若宓自然没有理由拒绝，大大方方向裴翊道了谢。

翌日一早夫妻二人便带上不少礼物浩浩荡荡去了褚家。

方姨夫出门一看，哎呦，这小厮从马车上一筐筐地往搬下来礼物，吃穿用的都应有尽有，譬如这新鲜果蔬都不是什么寻常果蔬，而是富裕之家才能吃得起的葡萄、荔枝、龙眼等物。

虽说眼下在外甥女的扶持下方姨夫和褚姨母也不缺钱了，但二人清贫惯了，平日里也极少花大价钱去买着吃。

如今沈若宓又是送好布、珍药，又是这些新鲜的珍馐吃食，褚姨母夫妻俩又是欣喜又是惶恐。

“来都来了，都是自家人，怎么送这些这么多好东西过来！我们两口子吃了岂不是暴殄天物了！”方姨夫惊叹道。

“那怎么能是暴殄天物，正因着是一家人，才该有福同享的，姨夫姨母和表姐都是我的至亲，对我更是视如己出，这些好东西不给你们我还能留给谁？”沈若宓不以为意地道。

方姨夫被沈若宓这一番说辞惊得连忙去瞟一旁外甥女婿的脸色，见他脸色一如既往才稍稍松了口气。

其实他很是担心外甥女这么干会惹得夫家不快，毕竟没有哪个男人会喜欢一个帮扶自己娘家，成天恨不得把婆家搬空好东西都搬到娘家来的媳妇。

沈若宓和裴翊今早来的突然，二人没有提前知会褚姨母和方姨夫，就是怕他俩又一大清早地忙活。

因而二人进屋的时候，还听见褚姨母在那儿絮叨方蘅。

“……蘅娘啊，你还有什么不满意的，这李家的小子不说仪表非凡，那也是踏踏实实干事的，你还记不记得天然居蔡掌柜家的老二，那小子生得倒是一表人才，对你也殷勤，人却实在不务正业，既无功名，又没真才实干，成天斗鸡遛狗，这李家小子帮衬着他爹娘的绸缎庄风生水起，整条街上谁人不说老李家的小子能干？”

“你也是这年纪了，该知道男女婚姻不能单论情情爱爱，过日子还是得两个人合适！豪门贵族咱们也攀不上，找个踏实过日子的才是正理儿，那李家小子你不中意他不要紧，不讨厌就好，恰好他极是中意你，日后定然将你视做掌中珠子捧在手心儿里！”

“蘅娘啊，爹娘总要看着你嫁人了才肯放心……”

方蘅正心烦着，只听那厢传来表妹沈若宓的声音，“姨母，您可别催表姐了，就算不嫁人，日后有我看顾，还能叫人去欺负了姐姐不成！”

褚姨母连忙站起来去接沈若宓与裴翊。

寒暄几句后她口中开始埋怨道：“年年你是不知，先前她离开时答应得我好好儿的，说是回来后便去跟那李家大郎相看，我也是一口许诺了李家，如今人家三催四请，她偏要跟我作对不肯去，说不想嫁人，我能不生气吗？都是一条街上的邻居，低头不见抬头见的，我看她十有八九是看上那个王二了！”

沈若宓哑然，看向方蘅。

方蘅皱着眉，脸色不大好看。

两个男人在这里听也不合适，裴翊就说道：“姨夫，咱们出去吃茶吧，我有些事和你聊聊。”

等着这二人走了，沈若宓才半信半疑地问：“表姐，姨母说的是真的？”

方蘅说：“自然不是那回事，我只是出去一趟后想明白了，我不愿意将就着嫁人，当年娘也应许过我的，再嫁从自己，全凭着自己心意，为何今日又苦苦相逼？”

“娘何曾逼你了？你这孩子，李家大郎你都没见过，怎么晓得不合适，人总是要见一见，不合适便不合适了！”

见褚姨母急赤白脸的，沈若宓连忙扶着她坐下拍她的后背安抚，接着转移了话题，问起方蘅的身体，又说起她与方蘅这一路的见闻来，终于引着褚姨母消了气。

下晌夫妻二人打道回府。

临走时沈若宓忍不住拉着褚姨母说悄悄话，劝她别逼着方蘅再嫁人。

褚姨母却说：“年年姨母晓得你的意思，实话告诉你，我知道王二爷那是不错，家中有钱，人也有情有义，不也将蘅儿送回家便一走了之了，听月娘说那王二爷家就住在京都城，至今不也没个音信儿？我现在就担心那王二爷是骗了蘅儿的身心，蘅儿不肯对我说实话！”

回家的路上，沈若宓问裴翊可曾听闻过京都城王二爷的名姓。

裴翊说：“京都城家财万贯，家中做木材生意，能排的上名号的王二爷就那么几个，我认识四个。一个是太医院王医士的次子，今年二十八，一个是来自苏州府举人，今年二十九。一个是锦衣卫北镇抚司的百户，父亲平南伯，今年二十四，最后一个是皇商王家的嫡次子，今年三十二，他各方面条件都与姨夫所述差不离，唯有年纪不符合。”

沈若宓问：“你怎么把这些人家世年纪都记得这么清楚？”

裴翊挑起眉来，“能被我记住的，你以为是什么好人家吗？”

沈若宓：“……”

好吧，也是。

沈若宓心里很不爽快，忍不住白了他一眼。

过了片刻，她掀开帘子，突然发现这不是回家的路。

“这路怎么走的不对？”

“走对了，等会你就知道了。”

大约半个时辰后，停在沈若宓熟悉的一座小宅院前。

手帕胡同。

“你带我来这里干什么？”沈若宓冷着脸道。