或许是睡前那段小插曲，惹得杨幼芽又做了梦，梦见以前的事。
那时候华丁香还和路呈之挤在那间狭小逼仄的房子里，家庭的巨大变故使得他们再也负担不起两个孩子私立学校的费用——实际上，他们干脆没让杨幼芽和路星枝上学。
华丁香很久没过过这样要精打细算的穷日子，她素来花钱大手大脚，喜好奢靡，尤其酷爱奢侈品，但那些都为了抵债全都卖了出去，而路呈之，他在遇见华丁香之前就是个穷画家，自然也不会过日子，两个人终日争吵，两个孩子就饥肠辘辘的躲在房间里。
她还记得和年幼的路星枝依偎在一起的感觉，那大抵是风暴浪潮中唯一依靠的浮木，所有孩子气一般的嫉妒、怨气、讨厌在真实的现实面前，都显得没那么重要了。
她们度过了一段在外捡垃圾和吃剩饭的日子，原因是某一天醒来，路呈之和华丁香都消失不见了，一开始，只是以为是短暂的离家，直到他们吃空了家里的存粮，两位的父母迟迟不归，路星枝和杨幼芽终于意识到，她们被抛弃了。
为了活下去，两个只有十岁出头的孩子在街上翻垃圾桶，晚上缩回家蜷缩在一张床上，来收租的房东强行闯入后，大发雷霆，却没说把她们赶出去，还给她们吃了一顿饭。
饭桌上她们狼吞虎咽，路星枝停下筷子，看着随意放在墙角的一幅画，说：“那是欧仁·德拉克罗瓦。”
房东诧异：“你知道欧仁？”
杨幼芽也停下筷子，回答：“星枝很会画画，他还拿过奖。”
房东就笑了，认真的想了一下，指着那副着名的、名为《希奥岛的屠杀》的画说：“油画厂里临摹这种画十块一张，你要是真会，可以试试看赚点小钱。”
她补充一句：“总比你们在外面翻垃圾桶好。”
梦里灰蒙蒙的，天际的光也晦暗，她想起路星枝那一张张十块的临摹画，诸如梵高莫奈之类，是最易上手最好卖价，工厂的主管第一次看见路星枝的临摹，眼睛一亮：“虽然有些不熟练，但画得很漂亮了。”
他道：“小小年轻有这水平已经很难得，我听阿姆说过这事了，你们年纪太小，上工是不合适的，就当散工、兼职工，你们临摹多少我们收多少，材料也从我们这拿，只一点，不许和别人说。”
说完，主管又转过脸来看杨幼芽：“你呢，你也画吗？”
小小的杨幼芽一愣，有些羞赧：“没有，我不会画画。”
思及此处，杨幼芽无论如何也想不起路星枝那时候的表情，她不知如何而来的羞愧和自卑，却也真心为路星枝高兴。
路星枝拉住她的手，小声：“你想画画吗？我们一起画好不好？”
杨幼芽始料未及，有些茫然，下意识说：“不要，我肯定不行。”
“画画很简单的，而且只是临摹……”路星枝把她的手抓紧了：“你肯定行。”
他乞求：“我想和你一起。”
杨幼芽有些仓惶，避开路星枝急迫恳切的视线，就这样撞到路星枝临摹的那叫什么莫奈的画家的画，画中女人飞扬飘渺的裙摆好似让风吹到了她心底，杨幼芽怔忡半晌，想到破坏路星枝画的那夜，一种渴望由此静悄悄的攀上心头。
在她更小的时候，没想过自己画画是路星枝教的，她已经忘却窗外飞跃的景色，只有鼻尖挥之不去油墨和炭笔的气味，酸胀干涩的眼睛，僵硬弯曲的脊背，还有铺在地上一张一张的画纸依稀残留在记忆中。
初学画画给杨幼芽的印象很一般，她困倦依偎在路星枝肩头，抱怨：“我一定是不适合学画画的。”
路星枝看着她手上的画，认真说：“你很厉害了。”
杨幼芽全当只是路星枝的安慰，但她们确实在好心人的关照下，过上勉强果腹的日子，社区的阿姨上门，拽着她们说这个年纪怎么能不上学，于是开始帮她们忙前忙后找学校办手续，甚至提到如果她们父母还不回来，没有一个监护人就要将她们送到孤儿院，路星枝尖叫起来，抓着杨幼芽的手：“我不要和幼芽分开！”
小小的少年像个护犊子的老母鸡，满脸凶相腰背挺直，杨幼芽瑟瑟，只握紧了他的手指。
春去秋来，时间其实很快，在她们攒到一百零五块钱的时候，华丁香和路呈之又毫无预兆的回来了。
父母回来，两个孩子其实是高兴的，他们不约而同忽略了华丁香光彩夺目的脸和路呈之晦暗阴沉的眼睛，也装作不在乎两个人怪异焦灼的气氛，父母冷淡的态度也没有打扰到两个人心里的喜悦——是啊，她们那时还是孩子，货真价实的孩子。
华丁香比路呈之显得要关心她们，没过几天，还抽出几张零钱，让她们去买点零食，杨幼芽还记得，她们在逼仄的超市柜台前挑挑拣拣了很久，只舍得买了一盒饼干和一盒水果糖，剩下的的钱她们藏了起来，这是这段时间残留下的习惯，在这件事情上，她和路星枝高度一致，不过在回家的路上，她们到底还是没忍住，分食了一盒冰淇淋。
那时树下蝉声阵阵，路星枝把冰淇淋勺子塞到她嘴里，她把盒子扔到他手上，笑嘻嘻的转头就跑，明晃晃的、炙热的夏天，阳光从树叶的缝隙洒下来打在少女扬起来的短发上，杨幼芽心头是短暂的松快，无论如何，父母的到来就是能安慰到她们。
夏季阳光灿烂刺眼，像个巨大的火球，很快拽住了她的眼球，杨幼芽慢慢停下脚步，头仰着直到脖子发酸，突然间她看清了，楼层之上那不是太阳的光，那是火光，好大的火。
“爸爸！”
她听见身后传来路星枝一声惨叫，他冲过去撞到了杨幼芽的肩膀，杨幼芽下意识想要伸手抓住他，却被另外一个人抓住：“你给我过来！”