两个年轻人无所畏惧，以为爱能抵挡一切。但再半路上突然意识到现实，选择分开。

那女孩后面嫁给了当地一位乡绅。年入两千镑能给她富裕的生活。

乔伊先生大醉伶仃的时候，总会说，

“永远不要在你毫无能力的时候，爱上什么人，因为爱是最不牢固的东西。”

他父母亲就是出于爱结合，过着贫穷的生活。

到他在这个前车之鉴面前，做出了更理智的选择。

但不管怎么样，人总是忍不住去想另一种可能。

由此他嘴上鄙夷的不管多厉害。

其实私下里学得比谁都要刻苦。

他想尽快地出人头地。

“不同阶层的人没法在一块的。”乔伊先生戴上帽子，突然说。

“我总觉得你有什么秘密，布朗。但是你想想，那上面的人一身衣服就是我们一年的学费生活费。怎么会有可能呢？”

他们最便捷的路是娶个地位不高有钱的女孩，找个看重前途的老丈人，那样能在刚当上律师的那几年获取经济支持。

商人们很乐意给女儿一两万镑的陪嫁，好让她们嫁入上层人家。

不愿意这样，那就得等三四十岁有自己事业后才会考虑结婚生子。

总不能让喜欢的女孩也等你到那时候吧。男女的标准一向不同。

詹姆斯.布朗摇着头，“不，不是爱，我说不清，也许是人总对美好的事物有所向往吧。”

但他还有要继续追求的东西。

他不会彷徨。

……

因为骑马的便捷，莉齐娅有时从南门出来后，会顺路拜访琼斯医生一家。

还会找她一块去步行散步。乔治亚娜，塞西莉娅她们最近太忙了。

莉齐娅去的没那么频繁，以免他们家人还要招待她。

卡罗琳被她母亲拉着出席各种宴会。她经常会写信给她倾诉各种苦恼。

泰勒姐妹则受到科尔一家邀请，去伦敦郊外的莫顿地区做客。在那里郊游一周。

科尔先生估计要在这段时间，跟安妮求婚。

她会偶尔去看看路易莎画画，两个人约着去写生。

她最近相熟的是艾瑞克勋爵的妹妹安娜贝拉，她惊讶于她在读书上的兴趣。

她受过很好的教育，性格随意，两个人一块安静地看书，并做些愉快的辩论。

艾瑞克勋爵在旁边愁眉苦脸，并被妹妹赶去俱乐部让不要妨碍她们。

他们住在皮卡迪利大街的温彻斯特侯爵府。她之前很少去那，因为这个去的勤了点。如果不是安娜贝拉懒得骑马，她挺想拉着她一块的。

闲下来拜访爱丽丝的时间，她连带着跟那一片街区的女孩都相熟起来。

她们中最富裕的是金小姐，一万英镑的嫁妆，不过是经商赚来的钱。

父母前几年去世，现在寄居在姨母家。

伯克小姐很漂亮，是个褐发的纤细美人。这样的美貌面前，两千的嫁妆也还不错。

考克斯小姐是乡绅的女儿，她有三千镑，虽然不是很富有，但地位是那片里最高的。

她脸型好看，五官有些平庸。

莉齐娅没有把她各个阶层的朋友互相介绍。

这个时代的阶级意识要深重得多。在等级面前财富都没法真的弥补。

塞西莉娅是个天真的小女孩。

但有次她们乘坐着巴罗赫路过邦德街附近的街道，她撑着阳伞轻皱着眉，对拥在边上的普通人的马车有些不满。

她那头麦金色的发卷轻轻晃荡，抱怨着，他们可真是没有礼貌，果然是下等人。

随即又露出笑容，高高兴兴地要她去书店看看最新的小说。

在那一刻，莉齐娅突然意识到，塞西莉娅，她终究是子爵的女儿。

她也是实在的贵族。

她有种天真的残忍。

生来就有所不同啊，这是上帝给予他们的命运。

所以莉齐娅都从未把泰勒姐妹介绍给过塞西莉娅过。

连她在有的交际中都要被看轻，别说她们了。

在各自的圈子里相处才是最合适的方式。

她要跟琼斯小姐相处，那得给自己一个合适的身份。

她管自己叫罗莎莉.鲁斯小姐。

上次的事后，她还挺喜欢鲁斯这个化名的。

这真是朵玫瑰的名字。

给自己定了个在亲戚家寄居的孤女的身世。

不是每一个养女都是莉齐娅这样的待遇。

大部分都是会和正牌小姐区分开，更像玩伴的身份。成年后看会不会善心给一笔几千镑的嫁妆，或者要出去自力更生当家庭教师。

莉齐娅则是被当成了亲生女儿养大。

据说她母亲是约翰爵士母亲那边的亲人。作为女继承人，给她留下不少财产，有三万英镑。

她父亲是个军官，没有其他亲属，她每年有74镑的抚恤款，一直发放到成年。

还有一笔返还的700镑佣金。

这么算可能是中尉军衔。

战死军官留下的孤女会有笔嫁妆，但这个估计要等她出嫁才能有，应该是1000镑。

据说是她那位父亲立了功，才有这样的待遇。可惜伤口感染而死。

莉齐娅猜测多半是这场婚姻不太对等，没有得到家人的祝福，才不怎么被提及。

她对外的说辞就是这个。

被收养的孤女，远亲人很好，为她保存了每年的抚恤金，攒下来她能有三千镑嫁妆。

没提到母亲的那部分，有时候她想到这两位素未谋面的父母亲就感到难过。

他们在几个月内相继过世，她都不知道长什么样。现在的人很难有人画像，一般有什么大事，才会找人画像。

乡绅家庭不像贵族会留存很多。

约翰爵士家有个她九岁的全家福，十四岁时还有一张。

不一样的是伯伦特夫人不在了。

她出生和五岁时候有单独小像。

去年刚进入社交季，在伦敦找人画了一张全身像。

噢她自己的自画像就很多了。还有给家人也画了很多。他们为她在人物上的造诣惊异。

莉齐娅很庆幸她会画画。

她就以这样的身份融入了其中。

罗莎莉.鲁斯就像另一个她，在这里她就像回到了上辈子读大学的时候。

不被家庭所约束，自由地行走着。

大概因为她特地穿的很寻常，几镑的旧裙子，跟在乡下时一样。

外套为了方便骑马也不是很讲究。她的教养又像在大家庭中长大的模样。

她们为她的出身感到同情，考克斯小姐本来对她夺取自己了在这片街区的地位感到不满。

听说后扬起下巴，愿意带她去自己家人那交际。

她的姑母嫁的很好，跟个年入五千镑的乡绅结了婚。

莉齐娅冲琼斯小姐眨了眨眼，只有她知道，这就像她们俩隐藏的一个小秘密。

女孩们约定好一起去万神殿参加这周的公共舞会。她们没什么要举办开场舞正式社交的讲究。

考克斯小姐去年由姑父姑母引到了社交界。

听到莉齐娅也是，松了眉头邀请她一起。

据说会有许多军官，不用太担心没有足够的舞伴。议会期到来，民兵团从远郊驻扎到了伦敦附近，早晚巡逻，维持城里秩序。

散场后莉齐娅回到琼斯医生那，和爱丽丝告别后骑上了小马。

她现在很高兴，准备再去海德公园骑上一圈。