“啊，小姐，我第一次认识亨利，当然是在伊顿公学，您知道的，那可是最坏的地方，可是我们每个人都要呆个六七年。”

她很清楚。

埃德蒙跟她说过，塞比则是读了几年就回来了——把同学推到了水里，让他好好喝了一顿。

因为后者仗着体型，总是欺辱他们。他心思缜密地策划了这一场。

“他比我们每个人年纪都小，但是却很让人信服，我们被带着做各种事。没有人不喜欢他，反正当时有亨利在，没人敢欺负我了，我那时候身量不高，功课做不完，每天唉声叹气。”

艾瑞克勋爵说着轻笑，“我当时看着那个金发的脑袋，心想这辈子都要追随他。”

“按照家族传统我本该去剑桥，不过我还是去了牛津。”

比起公学的严苛，大学却是他们放纵的时候，酗酒打架，想用此标志着自己的成人。

“莱克在大学自然是最受欢迎的那个，他多么漂亮啊，一个阿波罗，那时候他头发颜色比现在浅，像是金色，对，小姐，比你的要深点。眼睛也更蓝，有着白皙柔软，石膏像似的皮肤，现在最推崇的，苍白透明。”

“他马术很好，枪法比谁都准，真让人嫉妒，还有一手好拳法。我们会玩一些恶作剧，他是最引领的那个，骑着马当着助教面跨过了餐桌，多么疯狂，难以置信。

“我们整天地玩乐，疯狂，可他偏偏还能跟那群书呆子一样，完成学业，拿到了一等成绩，那句话怎么说，熠熠生辉，闪闪发光。”

“他高个子，漂亮面孔，雕像的身材，不像现在参军后皮肤晒黑了点，肩膀宽阔许多。最标准的一双腿，骑在马上特别合适，几年前就像天使那样，您不知道姑娘们有多喜欢他。真羡慕啊。”

“不过他去了趟西班牙后，好像稳重了许多，这可真悲伤，身边一个个朋友都长大成人了。”

莉齐娅回去的路上出着神，一个金发蓝眼，白皙秀美，青春洋溢的阿波罗。

他现在像是座逐渐褪色，蒙了层灰的云石雕像。

……

他经历了什么，这段日子？

莉齐娅突然明白。

他一定是遭遇了什么，就像她一样。

态度才有所转变。

但其实，她还是生他的气，尤其是那份若即若离。

第二天她没等他拜访，按照约定的去了海德公园。

多塞特公爵等在那里，坐着敞篷马车。

他的深色呢子服里，穿了件深红色马甲，衬着苍白的脸色好了很多。

莉齐娅打了招呼。

比量了一阵子，突然问，“公爵，也许你想下来走走吗？”

旁边的侍从白了脸。

这位易怒，反复无常的公爵大人居然点头答应了。

只是下来的那一刻，他却后悔了。

纠结着眉毛，满脸郁气。

女孩的眼神没有变化，没有惯见的同情，她观察着脸上的五官，肌肉走向。

满意地顺手打着底稿。

真是完美的五官，略尖的下巴，反而多出了别样的气质。

多塞特公爵弯了弯唇，拄起拐杖慢慢地走着。

他们就这么平常地散着步，她的细布裙摆掠过绿色的草坪。

在光线最好的那处坐好。蓝天白云下，是那双剔透的异色浅瞳。

他轻轻眯着眼，不喜欢阳光。

莉齐娅坐在直射的那一处，悄然挡住。

一边画着一边跟他聊着天。

“公爵，我听说您不习惯阳光，但现在不是还不错嘛。”她直接说了出来。

乔治.萨克维尔绷紧嘴唇，在看到那抹坦率的笑容后，脸色终于缓和。

她给他看画好的草稿，她身上有股浅淡轻柔的气息。

明明不那么热烈，却能悄然潜到每一处蔓延。

他突然觉出，她最喜欢他身上苍白脆弱的特质，于是他就这样带有股忧郁无措的神情。

她说话的语调似乎更温柔了。

……

威尔福德子爵带着儿女拜访隔壁的霍德尔伯爵府，或者说自己的妹妹妹夫。

乔治安娜看出了这位表姐的无措尴尬，把她带去广场的花园散步了。

两位兄长陪伴左右。

格罗夫纳广场中心的花园，自然能遇到很多熟人。

一路点头问好，冲着这位伯爵继承人来的人许多，烦不胜烦。

旁边的这位，也很漂亮迷人，身材好极，十分具有吸引力，只可惜是个次子。

但他和这位表兄关系很好，能聊上几句也不错。

表兄弟应付着交谈的间隙，对视了一眼。

看姐妹俩加入了其他小姐的活动，两个人躲了开来。

菲茨威廉给他展示了一件小东西。

打磨的棱镜，阳光下找着角度，能在脸上印出一道道彩虹。

“亨利。”

哪怕很相熟的先生间，一般也是直呼姓氏，除非是堂亲表亲，会不顾及地叫名字，那样不会显得不礼貌。

菲茨威廉勋爵很困惑，他脸上生动许多，不是那么面无表情，学会了露出笑容。

虽然笑起来不如不笑。

“我送这样的礼物，会不会太冒昧。”

莱克大抵知道他消失的这段时间，他们有多相熟，明白指的是谁。

事实上，他刚回到格罗夫纳广场，见到的那一面，这位表兄就倾诉了许多。

但看他的举动，绝对想不到他对这位小姐有多少热情，客客气气的，正如对待妹妹的客人那样。

他同时意识到他们的恋爱有多隐秘，没人发觉，如果淡下不会有任何后果。

可是，他记得那个吻。

让他彻夜难眠。

“很精细了，菲茨威廉，市面上又买不到，不过——”莱克轻笑了一声，接过来，“你可不能这么直接送出去。你要就像这样，展示着彩虹。”

菲茨威廉勋爵耳朵有点红。

他拿在手中，每次转动，就流动着不一样的颜色。

光学的极致，这就是菲茨威廉口中的色彩吗？

他觉得世界灰蒙蒙的。

但是剧院里的那一次重逢，突然又亮了起来。

莱克鼓励着，说不清内心的感受。

他从来不关注自己。

他总是后知后觉痛苦。

……

莉齐娅收到了这份特别的礼物。

她惊喜地看着。

微红的指尖，包裹着洁净的玻璃。

“我很喜欢，勋爵。”她表达着感受。

他们这段时间已经很熟了。

“谢谢你借我的那些书。”

她手型优美，转了一圈找着光束的所在。

高高兴兴地和乔治安娜实验去了。

霍德尔伯爵夫人隔着门在另一边看着，她和自己的姐姐，拉德诺伯爵夫人聊着天。

后者有些许挑剔。

“那女孩倒是很有目的，就这样借着小吉，和菲尔搭上了关系？”

霍德尔夫人坦然道，“我还是挺喜欢她的。”

拉德诺夫人转而问起乔治安娜的婚事。

“小吉还小，我们想多留点时间。只是，贝尔格维那孩子，虽然一块看着长大，可年纪太轻了。而且没看过有什么进一步的表示，对她和妹妹没什么区别。”

拉德诺夫人也不甚满意，格罗夫纳伯爵是三十年前才受封的新贵，除了富有，在家世政治方面，都不是很有地位。

“为什么不看看亨利.佩勒姆呢。”

她们兄长纽卡斯尔公爵的长子，表亲总比其他人放心些。

拉德诺夫人的长子已婚，要不然都想考虑了。

她有些不幸，三个女儿都没活到成年，看着一个个裹上裹尸布葬下。

她可怜的芭芭拉，活得最久的那个，十五岁得了病，没熬过去。

要是到现在，也有十八岁，该社交了。

他们兄弟姐妹这几个，哥哥托马斯，纽卡斯尔公爵，有两子一女。

二哥约翰，继承了莱克男爵爵位，一子一女均已婚。

三哥亨利.费因斯，是当时最让他们不理解的，他是最优秀的那个，本来属意要接过第二个首相舅舅的政治资源，和一位堂叔的遗产，与第四任利兹公爵的女儿联姻，好巩固这门关系。

却因为1784年那个荒诞的举动，一度让家族的名声被毁。

她的婚事也差点受到影响。

最后的解决办法，当然是被除名，正如母亲露西.佩勒姆夫人说的那样，前途尽毁。

还好第五任利兹公爵的女儿，在1801年，跟她们的表亲，奇彻斯特伯爵结婚。

这层联系终于摆脱十几年前的阴影。

那时的哈丽奥特小姐蒙羞，最后嫁给母亲那边的亲属，这才勉强和解。

姐姐白金汉侯爵夫人，只有两个儿子。

弟弟乔治爵士，两子两女，长子成年，女儿年纪还小。

可惜她的侄子亨利，由于母亲的影响，怕是找不到门当户对的结婚对象了。

她的芭芭拉可喜欢这位表兄了，要是还在她保管促成这桩姻亲。

正想着，那个漂亮的青年来了，他微笑着跟两位姑妈问好，寒暄了一阵子逗着两位夫人发笑。

因为他，拉德诺夫人十足高傲，也愿意跟那位妯娌多来往几次。

她其实很不满，觉得这个女人毁掉了哥哥的前途，还影响了自己的婚事。

那时的林肯伯爵的子女中，只有未出嫁的霍德尔夫人，乔治安娜小姐才对这位嫂嫂很友好。

看着青年走后。

拉德诺夫人提到了艾丽莎，“我们的兄长，亨利他好像有意促成她和菲尔。”

霍德尔夫人婉言道，她不准备干涉，还是得看菲茨威廉自己的意思。

拉德诺夫人觉得那笔嫁妆不会少。

还有他们外祖那边的那笔巨额财产，大家都在想会给谁呢。

泽西夫人就是因为得到外祖父的柴尔德银行，成为了女继承人，八九年前风头正盛，被所有人追求。

她的姐妹们都只有一万的可怜嫁妆，虽然她成年后给每人都加了三万镑。

不过艾丽莎，这个侄女太过害羞，不像是能当女主人的样子，为长子继承人求娶的不会看得上。

但拉德诺夫人想想她的三个次子，一时有点心动。

只可惜她那位正得势，野心勃勃的兄长不会同意。

……

莱克走进去，看着乐在其中的三人。

她的笑容十足灿烂，只是，他想了想，他回来见过的她这几面，都没笑过了。

他们在一起，不如之前那样开心。

“亨利表兄！”乔治安娜笑盈盈的，她看了看，“艾丽莎表姐呢？”

“去凯瑟琳姑妈那了。”莱克回答着。

那位白金汉侯爵夫人。

刚才还在放肆笑着的女孩，冷了脸色。

她看向窗外，没有看他。