第91章 一支突如其来的兵马
如果不是在梦中，为何他一个堪堪答完试卷六分之一的人，会能够得到单科榜首的位置，又得到陛下的亲自接见。
游街策马过境的时候，他好像隐隐约约听到了许多艳羡掺杂着质疑的声音，也听到了这座被天明唤醒的建康城里，从其他的方向纷纷传来了锣鼓声。
直到，他下马，站在了宫城前，被带到了永安陛下的面前。
“把头抬起来说话，朕是这麽可怕的人吗？”
王神爱好笑地看到，这位吏部科榜首刚刚入殿，就已跪倒在了她的面前，表演了一出以头抢地。
“你这态度，可不像是写出考满考察制度的人。”
徐羡之心头一惊，即刻就站了起来。
是了，他既做了这单科榜首，就绝不能丢掉这个千载难逢的机遇，怎能遭到一句对他实力的怀疑！
“陛下容禀，草民只是未经这等阵仗，心中忐忑，但那卷上所写，尽是本人亲自所想，绝无拾人牙慧之意。”
“那就说说看吧。”
“是！”徐羡之答道，“草民以为，陛下既以考官之法遴选天下人才，对官员的考察升贬，也当有所改变。前朝两汉魏晋之时，因官员多为察举孝廉、家族世袭，一旦坐上官位，常常在一地久任，虽然多见史书中称颂，吏称其职，人安其业，但一地官员也容易结成党羽，甚至是盘踞一方，成为当地豪门，既然陛下有心废去郡望之说，就必定要对其节制。”
王神爱赞许地点了点头：“你很聪明，接着说。”
看看，这才是聪明人的想法。
既然陛下已经铁了心要整治世家，绝不让党羽勾结的情况发生，形成新的士族门阀，那就在考卷中给出一个相对可行的答复。
既有应和新朝的激进，又是有理有据地从前朝开始分析。
这个吏部科第一的名头，他担得起。
耳闻永安陛下的赞许，徐羡之起先说得有些磕磕绊绊，现在已流利了许多。
“草民纵观前朝，大体承袭秦制，由郡国丞相向上参与考课，汇总至三公面前，向下主持所属各县的上计考课。如此上下承接，一年一小考，三年一大考，得出迁调的结果。但往往人员汇集，三公无暇管理各地计状，只能笼统而论，汇总的信息中也有诸多不实隐瞒，于是迁、降、转、徙等结果，多由人情而定，而非实绩。”
这就是为何会出现他先前说的情况，官员在一个地方任职的时间非常久，甚至在史书记录中不乏看到，有人当一地刺史多达二十年。
一种情况，是这官员自己想要留在这里，于是找了门路，让官职调度把他忽略过去。
另一种情况，是上面的三公要处理这麽多升迁降职的信息，根本处理不过来，于是把一些偏远地区给漏过去了。反正官员不动，对于有些地方也不容易产生变量，再过三年，新的大考交来的，还是一份安稳的答卷。
但无论是哪一种，都不是王神爱想要看到的情况。
科举让新鲜的人才跳进了应朝的活水当中，就应该继续保持着鲜活的生命力，让活水流向各州各县，而不是流进了泥潭中。
徐羡之面色泛红，语气铿锵：“草民以为，新的考察官员制度，必须有足够多的执行者，才能确保对官员的调度都是准确公正的。但考虑到一县之地，可能会因为天灾缘故，粮食大幅减产，人力无法补救回来，只靠着一次考察结果，对有些有心报国的官员大不公道，所以提出了两次考核折中取数的想法。”
“其他的细则，都已写在答卷之上了。”
王神爱点了点头。
徐羡之在答卷上写道，应将吏部官员分成两类，一类主持考满，一类主持考察，各自执行映射的职务，确保从两个方面品评官员的优劣。
什么是考满，就是官员任职每满两年进行一次上计时候的考核。对一地税收、人口增长以及其他情况做出汇总。以四年为一个周期，均衡评价两次考核结果，确定升迁的幅度。
“考满”因为是“满”，基本只涉及官员的升迁，对表现格外优异的官员，也可以进行破格提拔。
而什么是考察，就是由中央吏部官员对地方官进行集中考察和不定期考察，考察地方官员上奏的种种情况是否属实。
“考察”重在一个“察”字，所以结果也在惩罚。对谎报政绩、祸及百姓的官员进行惩处。
将这两条放在一起，就很能看出徐羡之的态度了。
官员的升迁需要稳定的累积和表现，而官员的贬职，却可能是任期内一次不经意的考察。这对官员来说，意味着需要时刻打起精神，维持住郡县太平，好像是一种高压的监督，但对于百姓来说，就是幸事了。
同时，真有本事的官员也不必担心自己会被埋没，如果第一个两年内得到了一个上等评价，第二个两年内又得到了一个上等评价，期间的不定时巡查也都没出纰漏，难道她还会只委屈对方在一个小地方折腾吗？
见王神爱又低头看向了他的那份考卷，徐羡之咬了咬牙，唯恐自己话说得少了，决定再解释两句：“草民……”
“还管自己叫草民？”王神爱抬头笑问。
徐羡之猛地一震，顿时反应了过来：“微臣叩谢圣恩。”
不是草民，而是臣子，永安陛下的臣子！
徐羡之更没想到，他这份答卷为他换来的，不仅仅是一个吏部科榜首的位置，也是一个吏部郎中的位置。
按照陛下对三省六部的设置，同处吏部之中，在他的上面只有一位并未定下的吏部尚书，两位吏部侍郎而已。
这是对任何一位参与此次科举的学子来说，梦寐以求的位置！
……
“你在想什么？”徐羡之身后，忽然响起了一个女声。
他猛地惊醒了过来，意识到自己已经在吏部的大堂前站了许久，仿佛是在那块写有“正大光明”四字的牌匾面前呆住了。
一回头，就看到了一名身着官服、年约三十的女子。
“你是？”
“我姓桓，是你的同僚。你还没回答我先前的话呢。”
“哦……”徐羡之忙道，“我是在想，刚才见驾即将结束的时候陛下问我的那个问题。她说，在斟酌到底要将举办科考的大权交给吏部还是礼部，就让我先答一个题目，如果让我来举办科考的话，我会如何出题。”
桓黎有些好奇：“你是如何回答的？”
徐羡之：“我……”
他说，这件事兹事体大，他不敢在未做深思熟虑的考量前就给出这个答案，方才匆匆前来面见陛下，他也还没看过其他几科头名的答卷，在这样的情况下，他怎麽能随便评价人才选举的标准呢？考察官员的时候，也不能有这样的先入为主。
看陛下的反应，应该还是满意他这个答案的。但光只是现在敷衍过去了还不行，得在考察完情况后，给出一个正式的答复。
怎麽说呢，不知道是不是他的错觉，他总觉得陛下在问话的时候，还抱着一种恶趣味的想法，就是在好奇，一个被题目折磨过的人，会怎麽折磨下一代考生……
不不不不，他怎麽能这样想陛下。
他认真地在身侧擦去了手上已快看不出来的汗，正色答道：“此事，我会在任职一月后回禀陛下的。”
“你还真是办事一板一眼。”
徐羡之的面色一紧。
桓黎哈哈笑道：“你放心，我这是对你的称赞呢。我都听说宣读吏部科第一之前的情况了，你那些同住一地的竞争对手现在悔得肠子都青了，但要的就是你这样的公事公办，认准死理。日后同朝为官，还请多多指教。”
徐羡之连忙拱手：“当然，多多指教。”
但等桓黎一走，他又顿时愣在了原地。
等一下，他在抵达建康后听了不少传闻，也忽然想起来了这位桓夫人是何许人也。
他……他的公事公办，只是拒绝其他考生不合理的请求，桓夫人的公事公办，却是大义灭亲啊。
吏部的门风，原来一开始就已被陛下定成了这样吗？
那好像——
也挺好的。
他刚准备往吏部郎中的隔间走去，忽然又听到门外传来了两道脚步声。
随之而来的，还有两个交谈的女声。
“就送到这里吧，你也该去户部报道了。”
“怎麽？怕别人说咱们姐妹都考上了，还分属不同的部门，会有人说闲话？”
徐羡之侧身而望，见那两道停下脚步站定门前的身影从侧脸来看，确实长得很像，身量也相差无几。
姐妹二人同时参与考核，还全通过了，确实厉害！
“我有什么好怕别人说闲话的？”分属吏部的那个回道，“我只是觉得，我仍需进步，不耽误你赶紧去多认几个人。快走快走，别在这里耽搁。”
另一道身影无奈地摇了摇头，转身离去，剩下这位又朝着离开的姊妹多看了一会儿，才拾级而上，正撞上了徐羡之打量的目光。
她坦然地迎了上去：“见过上官。”
徐羡之奇道：“你为何会觉得我是你的上官？”
她说话也不含糊：“我答题答得太循规蹈矩，没落得什么好名次，本是该当落选的，但阅卷官见我还答了几道户部的题目，精通计算，就问我愿不愿意来吏部补录一个胥吏跑腿的职务。算起来我必是此次入职的末流，管谁叫上官都不会错。”
她说得越是坦荡，也就越让徐羡之觉得，她绝不会止步于此。这为人处事之风，也确实适合吏部，不知是哪位考官如此有眼光，把她挑了出来。
他心中已对对方有了不低的评价，语气也更尊重了些：“那麽敢问那一位——”
“那是我家中长姐，术算筹划的本领远比我强，此次答卷中，她借鉴陛下之前分段转运军粮的举措，提出了一些漕运调粮的想法，位列户部科头名。”她眼神炯炯，忽然多出了几分骄傲，“若是上官有兴趣，可去贡院看一看这份答卷。”
“但您放心，”她挺直了腰板，一副毫不退让的模样，“我一定会想办法超过她的，毕竟，如果看不透她的想法，又怎麽去对她审查呢？”
徐羡之：“嗯……好志向。”
他觉得，这姑娘应该和桓夫人很合得来。
看，大义灭亲预备役。
当然，最好不要有这样的情况。
……
总之，这一场科举的结果出来得远比他们想象得要快，也在即刻之间，在建康城中掀起了风浪。
直到日头西沉，夜色笼罩，自城中各处发出的声音仍是几人欢喜几人忧。
可无论是志气满满却只落了个吊车尾的，还是直接落选的，面对贡院陈列出来的铁证，都没有了为自己辩驳解释的力气。
他们只是比任何时候都清楚，这位永安陛下到底是一个怎样的人了。
……
而此时的关中呢？
“吁——”姚兴勒住了缰绳，冷眼透过夜色向前看去。
他此刻已无心去管江南那边的情况，于他而言最重要的事情，就是破除这个四面皆敌的窘迫处境。
在这张因屡次咳血而显得异常苍白的脸上，带着一抹扭曲的杀意。
同行，或者说是与他会合在一处的姚硕德总觉得自己有什么话想要劝阻，却最终没有说出来。
“动手。”
“是！”
“进攻——”
羌人的一声声高呼伴随着奔腾的马蹄声，顿时震响了夜空，也在一瞬间让前方的凉国大营中摇动起了火把，混乱成了一团。
吕绍惊惧地瞪大了眼睛，被下属匆匆扶上了战马。
他是受到父亲的命令前来支持杨盛的，也是他当上凉国太子以来，第一次来到距离西凉这麽远的地方。
但进攻关中所能得到的收获，和痛打落水狗的自信，又让吕绍丢开了种种疑虑，决定放开拳脚干一番大事。
可他绝没料到，他先迎来的不是己方的势如破竹，攻伐陈仓得手，而是关中的姚兴在将长安交托于王太弟姚崇后，亲自领兵征讨于他。
姚兴的孤注一掷情绪，显然大大感染到了他麾下的士卒，以至于交战刚起，凉国兵马就已全面落入了下风。
吕绍的牙齿颤抖：“……他们在喊什么？”
夜风呼啸着带来了羌人的声音。
他们在喊：“杀吕绍！杀凉国太子！”
吕绍不敢犹豫，一扯缰绳，“走！”
仓促兴起的交战，简直是个噩梦，他也分不清，据有关中这个大本营的姚兴到底带来了多少兵马。在联系上杨盛之前，如果他先被姚兴围困解决了，那就大为不妙了。
为今之计，只能先走，随后再来想想出路！
西凉盛产好马，吕绍所骑乘的，更是其中的翘楚，也称为大宛宝马，他身边的士卒为了保护这位太子更是勇猛非常，就这样悍然冲破了羌人的围困，向着他们来时的方向撤离而去。
到了临近天明的时候，在后方已听不到任何一点羌人追兵的动静。
吕绍根本来不及感慨这突然逃窜的举动，会让多少追随于他的兵马覆灭，只长出了一口气，发出了劫后余生的感慨。
可也就在这时，他忽然惊惧地看向了前方，骇然发出了一个“逃”字！
他听到了，前方的大地震颤，昭示着一列骑兵正在向他迫近。也几乎就是在瞬息之后，一支支利箭划开了晨光，扯碎了夜幕，也迅疾如电地贯穿了他的胸膛。
他猛地一口鲜血喷出，从马背上栽倒了下去。
……
姚兴停住了追击的马匹，凝眸向前方看去。
在逐渐透亮的天色里，射程之外的地方，招展着一面面旗帜。
在旗帜之前，陈列着一队威风凛凛的骑兵，还有一具具凉国士卒的尸体，其中，也包括了凉国太子吕绍。
士卒向前方带去了他的疑问：“你们是谁？”
而后，有人带回了对方为首者的答案。
那人昂首阔立，站定于战车之上，像是遥遥对着姚兴，发出了一句致意。
“我是，拓跋圭。”
第92章 谁与谁联手
他是拓跋圭。
魏国国主，拓跋圭。
……
“你不应该在这里才对。”
姚兴与拓跋圭各带数名随从向前赴会，姚兴当先开口，就是这样的一句。
拓跋圭的目光扫过了他的病容，“那我应该在哪儿？在平城重启登基典礼，宣告自己绝不向永安妥协？在这北方的土地上效仿永安，也启动一次遴选人才的科举，然后得到一群我不需要的帮手？又或者是和国中有所意动的那一批人一样，干脆带兵南下，向永安投降？”
“你只拥有这个群敌环伺的关中，尚且没有打算俯首投降，怎麽还对我的去处有这样一句评价呢？”
姚兴：“……有些话不说，没人当你是哑巴。”
他分析就分析吧，为什么非要说出这句“你只拥有这个群敌环伺的关中”。为了显示此时的会面，是拓跋圭稳稳占据了上风吗？
“你不能否认这一点。”拓跋圭的脸上满是风尘仆仆之色，语气里却满是迫人的笃定。
姚兴咬了咬牙，“如果你非要拿出这样的态度，咱们这结盟不谈也罢。”
“哈哈哈哈也对。”拓跋圭笑了笑，“就算没有我，你也杀得了吕绍。那凉国的吕光早年间做大秦天王鹰犬的时候，还当得起一句不世英杰，选择占据凉州的时间也恰到好处，但他自己称天王的时候，已是强弩之末、日薄西山，等到吕绍一死，吕光和凉国也必定是你秦王的囊中之物，我说得没错吧？”
“所以呢？”姚兴冷眼朝着后方的魏国士卒看去，向拓跋圭问道，“你越过子午岭，从平城杀向此地，先我一步杀死吕绍，是为了什么。”
拓跋圭答道：“为了向我魏国之中摇摆不定的人证明，我能杀得了吕绍，也能杀得了他们！甚至对他们动手还要更容易。也为了向你证明，当日的结盟失败不代表我们没有再度联手的机会，现在就是很好的时候。”
“很好的时候……”姚兴垂眸，恨恨出声，“也是濒临绝境的时候。”
他不怕将这话说出来，是在拓跋圭面前露怯！
因为他可以清楚地看到，当这句话说出的时候，拓跋圭脸上显现出的是感同身受，而非可怜与同情！
“我敬佩永安的决断与眼界，敬佩她能从那个位置直抵帝位，但我依然不想承认，我会输给一个年纪不到我一半的人，我们这些被汉人称为羌胡的异族，明明是看到汉人王朝无能，终于有了走入中原的机会，却只能变成她的垫脚石！”
“所以你现在的当务之急，就是肃清后方！”拓跋圭回得果断，“而我可以先助你一臂之力，否则我们的结盟也不过是随时可能破裂的东西。”
姚兴眼神一动，“你要与我联手攻破西凉、仇池等地……那麽你的后方呢？”
拓跋圭回答得从容：“我和你不一样。我魏国地界上有一批并不算好用，但比我还不想认命的人，他们以前一边向我投诚，一边在背后偷偷骂我是蛮夷，现在却不得不有钱的出钱，有人的出人，倾尽家财也要赌我胜利。天幕说，柔然的杰出领袖社仑会攻破敕勒部，统一漠北草原，正式创建柔然汗国，但现在，他不会有这样的机会了。”
姚兴即刻恍然：“像你上次派往关中的使者，就是这样的人。”
“是！”拓跋圭没有隐瞒的意思，也回答得斩钉截铁。
北方世家以清河崔氏、范阳卢氏为代表，近来为他提供了一笔相当惊人的军资，也让拓跋圭忽然意识到，当永安举起屠刀向着江 南的世家名门砍去的时候，她那边的收获又有多少。
真不怪永安想杀人啊，有些人只要稍微从指缝里漏出来一点东西，就足以让人看到油水背后的那块肥肉。
但很可惜，他的情况和永安不同。
永安可以昭告天下，自己虽然出身世家却绝不和他们同流，可以将门阀子弟以谋逆罪名处死，用科举选拔出来的贤才替代他们的位置，他却需要先对这些人表现出友好的态度，甚至对他们委以重任，将安定后方的使命交到他们的手里。
起码要在他赢下这场南北对峙后，再经过二十年的积累，他才有这个机会和对方撕破脸皮。
而现在，正如他向姚兴所告知的那样，他们是一群最好用，也最疯狂的工具。
“那麽……”姚兴的语气趋于冷酷，或者说是公事公办，“你与我联手，平定我的后方，你想得到什么？”
拓跋圭背着手望向了缓缓自山后升起的朝阳，沉声回道：“秦国本身，就是最好的回馈。不过你放心——”
他一听姚兴变得紊乱的呼吸，就意识到他在想些什么，立刻出言解释：“我不是要你直接向我投降，把秦国合并到魏国之中，这种事情我是很想要促成，但你不会同意，反而会让我们的结盟随时破裂。我远道而来，不是要做这种亏本的买卖。”
“我是说，当秦国本身像是这局棋盘上的破绽时，也正是我们反攻的关键。”
姚兴：“……说来听听。”
“我这话说得不中听，但你别急着否认。”拓跋圭道，“恕我多嘴问一句，秦国现在遭遇的敌人，不只是仇池和凉国吧？”
姚兴犹豫了一瞬，还是重重地点了点头，“对，连蜀中的那个谯纵，都敢领兵来犯。”
“这不就对了吗？”拓跋圭拊掌而问，“那你说，永安会不会放任这样的局面，给你以逐个反击的机会，让这个破绽还能有被填补的时候？”
“……不会。”
刘裕从函谷关方向发起的进攻，充其量只能叫做虚晃一招，属于永安真正的杀招，必定还在后面！
被各方威逼的秦国与筛子无异，很有可能还会面对额外的威胁。
拓跋圭分析得很理智：“上一次我们选洛阳作为战场，确实是失策了。洛阳百姓之心仍在南方，我们两方还都是远道而来，更比永安少了一份胆魄，才最终是那样的结果，但如果，关中是这个扭转局面的枢纽，是必要争夺的跳板，也是必然要各方汇聚的战场，你还会像先前一样输吗？”
姚兴的脸色变了又变。那个答案，竟像是从牙缝里挤出来的，却又掷地有声：“不会！”
他知道拓跋圭的意思了。
拓跋圭支持秦国，可以不是为了得到秦国，却是为了确保这块最好的战场、最好的诱饵没有被后方的种种动乱所蚕食。
联手肃清后方的情况下，魏国的精兵也能以更好的方式在关中以北的地方待命，随时向秦国境内发起支持。
可这也意味着……
拓跋圭看似说着什么没想让秦国变成自己的东西，但只要姚兴首肯这个计划，秦国的上方便悬着一把随时可以抽出的利刃，也随时可以捅向他的腹心。
眼前的这位魏王拓跋圭明明比他还年轻不少，但说出这种算计之辞，真是比谁都要心态稳健！
“秦王怎麽看？”拓跋圭问道，打断了姚兴的沉思。
他依然波澜不惊的神情，像是一张令人透不过气来的巨网，死死地纠缠了上来。
“我其实只有两个选择。”
“一种就是，我自己觉得仍在做出反击，不想让人小觑，可实际上的种种表现，都不过是可笑的负隅顽抗！最终还是要因疆土单薄，被永安席卷的大势吞没。”
“一种就是，如你所说，尝试一番置之死地而后生，让关中因你我联手，变成一个弱点，也变成一个陷阱！但我还得赌一把，你拓跋圭的良心，更要赌一赌，我秦国能不能保全一口气，从这对峙中活下来。”
姚兴闭目，只觉这开春的日光落在眼皮上，也终究不见多少暖意。
他深吸了一口气，答道：“我选第二种。我不想相信天命。”
拓跋圭拍了拍手：“很好，很明智的决定，现在我们可以进行下一步了。”
他瞥了眼远处一众凉国士卒的尸首，与姚兴交换了一个眼神。
“春耕之前，除掉一路威胁，夺来的宝马，我要七成。”
“好，”姚兴回道，“但我希望，这批军需好马，能让你的士卒对黄河沿岸严防死守，别再出现邺城被破的笑话！”
他终于看到，在拓跋圭一直平静的脸上出现了一道裂痕。
有一句话也被他丢了回来：“你不说话，没有人当你是哑巴。”
拓跋圭可没忘记，他的堂弟拓跋仪还在永安的手里，出兵进攻邺城、让他遭到重创的，还是一个名不见经传的小将。
唯独让他觉得欣慰的是，到目前为止，永安还没对他发出什么讯息，诸如用敲诈勒索的方式，让他把拓跋仪给赎回，可以姑且当作他已经死了。
反正他已经死过一个亲兄弟了，也不差再死个堂兄弟。
他还从姚兴这里，得到了另外两个有意思的消息。
一个是，姚兴选择以弟弟姚崇为嗣，确保秦国后继有人，在一定程度上大大稳定了关中的民心，这就由关中作为棋局翻覆内核的计划，更有了实现的可能。
另一个是，天幕曾经数次提到过一个从姚兴手下背叛脱离，趁机建国的枭雄，名为赫连勃勃，但早在天幕第一次说到此人会杀死岳父的时候，姚兴手下的那位大将就已对他展开了追杀，可惜让他逃走了。
此人现在去向不明，很有可能就在永安的麾下。
或许他们也可以利用这一点做一些文章。
不过归根到底，要想击败永安，还得看真本事。
……
因关西与中原音信隔绝，有两个至关重要的消息几乎很难传到建康。
吕绍的头颅被送到了他的盟友杨盛面前。
杨盛一时之间方寸大乱，选择退回武都。
却在退兵途中遭到了姚硕德的伏击。
总算杨盛要比那吕绍通晓军事，还来得及抽身而退，可他麾下的仇池羌人损失惨重。
他怎麽也没想到，自己原本想要投靠永安，获得些好处，先得到的却是这样一通狂风骤雨的打击。在即刻领死和往后再说中间，他果断地选择了后者，做了一次非常合格的墙头草，向姚兴送出了请降书。
这不仅仅是因为这次损失让他在回到国中后遭到了不少非议，也因为就在此时，他从北方收到了一条骇人的消息。
姚兴竟然在出兵征讨仇池的同时，向凉国发兵。
吕光刚刚派出了吕绍与杨盛合兵，虽没指望他真能攻入关中，但也并不认为他会输得这麽快，还如此轻易地丢掉了性命。
姚兴与拓跋圭的结盟，也让这一路进攻的兵马异常来势汹汹。
若是吕光还是当年那个挥斥方遒、选择割据一方的豪杰，也就罢了，对于一个年过六旬的老人来说，他临时调度的反击还是太过无力了。
凉国覆灭，吕光身死，被吕光扣押在凉国境内的高僧鸠摩罗什则被姚兴释放，让他得以重返天竺。也算是通过这个举动向世人证明，天幕所提及的过错，他都已经牢记在心，绝不会再犯。
而凉国覆灭，也代表着他的后方暂时稳定了。
虽然关中因地理位置的缘故，仿佛仍处在风雨飘摇当中，但当杨盛乞求降服的书信送到长安的时候，姚崇终于看到，在姚兴的脸上出现了一抹笑容。
虽然这笑容也如海上的灯塔一般，很快又被雾气给吞没了。
“建康那边有什么消息？”
姚崇唯恐刺激到刚有和缓的姚兴，斟酌着用词：“那边的科举大有成效，永安也在筹划今年的春耕了……”
……
可关中这边不知道的是，永安这边在筹划的何止是春耕，还有另外一件重要的事情。
她找来了桓玄到她的面前：“我有一件很要紧的事情想要托付给楚侯，不知道你……”
“陛下但说无妨。”桓玄连忙回道。
别管陛下说的是什么，他都答应了就是。
天知道他最近遇上了一个怎样的麻烦。
自从科举当中的一部分考生知道，有一批试卷是由他桓玄批阅的之后，就在建康城中流传起了一则谣言，说这些考生是桓玄优选，建议办事再多谨慎小心一些。
这些人是不是够谨慎的他不知道，他只知道，总有人看他的眼神不对劲，仿佛随时都能上来问一句，楚侯你有没有看过我的试卷。
天地良心，都是天幕坑他。他也不想回答这种愚蠢中带着调侃的问题。
他又补充道：“若是这任务的地点不在建康就更好了！”
王神爱噗嗤笑道：“那你还真猜对了，我要让你去的地方，得算出一趟远门。”
……
桓玄低头，看见王神爱的手指在面前的舆图上点了点。
指向的方向，是辽东。
“我想请你，去拜访慕容宝的遗孤、留守龙城的太子慕容会。随行的伴手礼我也为你准备好了。”
“之前被勃勃俘虏的拓跋仪，就是你此行的礼物。”
第93章 谁说的领兵中流！
“慕容会？”
“对，慕容会。”
桓玄奇道：“我记得，天幕提到过，史称后燕的燕国，是由慕容宝的长子在平定了国中的朝臣叛乱后，在龙城称帝，重新延续下来的。”
那麽为什么是去见慕容会，而不是慕容盛？
“可你觉得他还活着吗？”王神爱问出了一个严肃的问题。
桓玄：“……”
“说实话，我不想小觑拓跋圭的本领，有天幕的这句话在，连你都记住了他的名字，拓跋圭只要还有余力，一定会对他发起追击。而且，按照勃勃往邺城走了一趟带回来的消息，慕容盛和慕容宝同在邺城，虽然不在城头悬首的数人当中，但逃回龙城的一路有魏兵追击，生还的可能太小了。”
“相比这位天幕历史上的后燕皇帝，我倒是更看好另外一个人，或者说，我看好慕容垂的眼光。”
慕容垂这位老将不死，拓跋圭的势力绝不可能到今日地步，也没机会把北方的燕国打成这个鬼样子。他的眼光之毒辣可想而知。
他立慕容宝为继承人，一方面是因为慕容宝是他仅剩的嫡子，另一方面就是因为，慕容宝有个出色的儿子慕容会，甚至这个儿子，还到了被慕容宝猜忌的地步。
如果说慕容氏还有人活着的话，或许也只有他了。
要谈合作，当然只能跟活人来谈。
桓玄思量了片刻，仍有疑惑：“可若是他也死了呢？”
“楚侯，你应该听得懂我让你走这一趟的用意。”
桓玄点头：“南北决战，不在江淮，就在河洛，但陛下的意思，似乎是要先从拓跋圭的后方捅他一刀。”
“对啊，”王神爱微笑，“那你找的人是真的慕容会，还是从龙城随便找到了个姓慕容的，让他改名叫慕容会有什么关系呢？我要的是结果，不是过程。”
桓玄：“……”
陛下这话说得好生直白，但也好有道理啊。
她的首选，当然是那位还算有本领的燕国太子，但如果他已死了，这件事让其他姓慕容的人来完成也无妨。
“我猜你还会想问，为何不让慕容德来做这件事。天幕上的他能创建别号南燕的燕国，也能称一句慕容氏正统，抵达辽东后能办成不少事。但我不想放任他的野心，也或许，我真将这个建议提出来，他自己就要先向我请辞了，你是最好的执行人选。”
“陛下就不怕我有野心……”桓玄这话刚说出来，就觉得自己被陛下飞瞟过来的一眼甩了一巴掌。
他有什么野心？仅剩的那点都被天幕的反复处刑给打没了。
他的根基也在荆州，不在辽东，去辽东办事靠的还不是永安陛下的脸面。
要这麽说的话，他是不是该说一句，陛下还觉得他挺行的。
“你不是不想在建康办事吗？去吧。”
桓玄领命而去。
有人却不太乐意，“其实这件事情，我也能替陛下去做。”
“就跟你上一次一样孤军深入，直逼邺城，这一次是前往龙城，杀向魏军的后方？”王神爱问道。
刘勃勃点头：“正是。”
“我要是只考虑到这一点的话，就应该将这责任交给义明，毕竟，她认路确实在行，也有在敌军后方杀进杀出的勇气，但为什么我仍要用楚侯？”
刘勃勃知道，陛下不会无缘无故问出这个问题，也不会忽然将他找到自己的面前，和他说起这件事。
“楚侯是天幕所言的优柔寡断之人，还存有与陛下一争的悖逆之心，仍可充当担负重任的使者，前去收服慕容氏旧部，可见陛下无人不可一用，还有……”
刘勃勃的声音戛然而止，忽然想到了另外的一种可能性。
他迟疑着问道：“陛下，敢问这出海抵达辽东的海船，用于收买鲜卑人为我等所用的一应物资，是由谁来置办的？”
王神爱笑道：“当然是谁领了这件差事谁去办。”
刘勃勃抱拳俯首：“是臣草率了。”
这重任还非得桓玄来做不可！
他不似王谢累世名门，因谋逆罪名，抄没家产无数，只是交出了桓氏不少田产，供给陛下先前夺回洛阳所需。细细算来，桓玄在荆州还有不少家资。
谋反的事情他现在是做不了了，不如拿钱出来，干一件能让他青史留名的大事吧。
燕国鲜卑在魏国改用怀柔政策收服他们的情况下，未必非要听从汉人的指派，和魏军血战到底，唯有足够的利益才能挑动他们向拓跋圭出兵。所以随船而去的，必定还有一批粮草以及护持粮草的人。
桓玄要立功，却也要破财免灾了。
还是让让他吧。
刘勃勃刚想到这里，忽听王神爱道：“你看看，你之前都差点去做了别人家的赘婿，这笔钱想想你也出不起，还争这个做什么呢。”
他蓦地一僵，险些忘记自己现在是拜倒的姿势，本应顺势起身，而不是像现在这样，宛然是一尊雕塑，定格住了动作。
“陛下……”
这句话，分明是直截了当地点明了他的身份。
明明她将话说出来的时候，更多还是调侃与玩味，却也让心中有鬼的人顿时不寒而栗。
他那“陛下”二字开口，竟不知后面应当接上一句什么。
于是又讷讷地吐出了一个“臣”字。
可也就是在此时，一只有力的手扶起了他的手臂，让他的声音又被吞咽了回去。取而代之在此地响起的，依然是王神爱的话。
“你放心吧，天幕上下我一直分得很清楚。有些人必须要死，但有些人，就如楚侯一般，还有让我用于一方的能力，他是如此，你也是如此。算起来，桓卿屡次说想要改名避祸，却没狠下心来给自己改名，你倒是一点不犹豫，把姓氏都改了。”
刘勃勃顺着王神爱搀扶的力道抬眸，正对上了一双笑意温和的眼睛，“赫连勃勃已是过去，如今只剩下刘勃勃，也是我大应的臣子。就算有人真的知晓了你的身份，你也直接用一句话还回去。”
“陛下说了，她能被天幕称为永安大帝，既有大帝之名，也就敢收服其他帝王为己所用。谁有异议，让他来找我！”
年轻的将领因这一句瞪大了眼睛，忽然有片刻的失声。
随后他又重重地拜了下去，“多谢陛下保全。”
对于一位身份特殊的臣子来说，再没有一句话要比这句更令人心安了！
“谢就不必谢了，”王神爱道，“我有件事需要让你去做。”
刘勃勃的感动顿时一收：“陛下，臣只有俸禄，没有多余的钱财！”
“……”王神爱无语，“谁跟你说我惦记你那一点东西了？我只是需要你带着你这副能征善战的好身板，往蜀中走一趟。”
“您要我去拉拢谯纵？”
“错！”王神爱回答得斩钉截铁，“这件事说难不难，说简单，却也并不容易。”
刘勃勃眼神一震，惊闻她说道：“我要你用最快的速度，领兵刺杀谯纵。”
“什么？”
“这件事放在两兵交战之中，不是什么上得了台面的伎俩，但天幕的影响，让我必须提前十余年完成这场南北博弈，我不希望，在这个战场上存在太多的变量！”王神爱的答复斩钉截铁，带着一种让刘勃勃为之心惊的冷酷。
“无论是天幕上所说，还是他在天幕下的表现，我们都不难推断出，这位从未与我们真正碰面的谯纵到底是什么样的人。他有自己的想法，甚至是僭越的想法，但会用别人的行动来给自己找借口。甚至天幕已说到了这个地步，他想到的，仍然不是即刻前往建康请罪投诚，而是继续盘踞蜀中，不知是在观望还是另有想法。这样的人，与我终究不是同路！”
刘勃勃问道：“可若是将他杀了，陛下就不怕，蜀中无主，反而……”
“我不担心。因为姚兴可能会去清扫后方，但没这个本事抵抗住巴蜀本地氐人的抱团，杀入蜀中，没了谯纵，反而是一件好事，你应该明白我说的是什么意思。”
刘勃勃顿住了一刹，还是点了头。“没了谯纵，蜀中反而暂时不会做出什么自作主张的事，这样一来，陛下就不用考虑这一路人马参与战局，影响您的计划，也不必担心，蜀中的人力物力会因为谯纵的愚蠢而被空耗。”
他缓缓吐出了结论：“陛下这一招——高明。”
太高明了。
一个不可控，也分不清敌我的人，与其想着拉拢，再添一路攻向关中的助力，还不如将其直接铲除！
就算这个举动可能会引发旁人的诟病，但从陛下毫无一点犹豫的目光中，刘勃勃看到了一句没有直接说出来的话。
待天下一统，百姓安居，自会有大儒为我辩经，又何必在乎一时的名声。
甚至还能有这样的天幕托举着她……
而这件事交给刘勃勃来办，也确实是最合适的。
他自己都知道，在陛下的众多将领里，如果要评谁的底线是最灵活的，谁最能做陛下的黑手套，首选一定是他。
而陛下的那一句话，那句“大帝驾驭其他的帝王”，已经成功地打消了他全部的疑虑。
他直起了身子，眼神中跳动着一瞬的战意：“不知陛下需要我何时出发？”
“越快越好！”
在谯纵的“顺势而为”造成什么对她不利的影响之前，解决掉这个祸患！
“末将领命！”刘勃勃痛快地应了下来，在从此地离去时，甚至走出了脚下生风的架势，仿佛他不是要去干什么率领精锐伺机刺杀的行当，而是要干脆率领大军出征。
别说，他那踌躇满志的表情，搁在一张轮廓分明的脸上，还真的挺有欺骗力的。
王神爱手中的书才没翻过几页，就有随从来报，说刘义明、孙恩还有张定姜一起找上门来了。
刘小将军更是当先一步开了口：“陛下给了桓将军任务，眼看那个刘将军也要出征，我呢？”
“你什么？我不是让你还要训练精兵？”王神爱戏谑一笑，将手中的书卷搁在了案台上。
“可是……”刘义明背着手，低着脑袋，忽然灵光一闪，找到了理由，“开春到入秋之间，是最适合出兵的时候，先前陛下支持洛阳，被迫在秋冬天气进军，是时局所迫。现在能在合适的气候动兵，才是正道。”
“军粮你出？”
刘义明又被一句话堵死了。
张定姜忍着笑意，帮她解围：“陛下，刘将军的意思是，上一次天幕，很可能会促成拓跋圭与姚兴再度结盟，若是下一次天幕看似在褒扬于您，实则是将我方本能掌握的优势，提前泄露给了敌方知道，反而会有麻烦，还不如尽早出兵，早定乾坤。”
“对对对，我想说的就是这个意思。”
王神爱看着眼前活力四射的刘小将军，总觉得她这请战里还有些别的意思。
她呀……
眼看着建康城中刚因科举落幕，平添了不少新面孔，让一条条奋进的活鱼跳进了这个修缮一新的水池中，刘义明虽是武将，也觉得自己生出了一份危机感。
王神爱问：“那你倒是说说，我若真让你出战了，你打算从何处进军？”
刘义明认真地思索了一下这个问题。
若是之前，她可能想都不想地就会回，可以从洛阳出兵。上次她是如何越过河桥，进入河东，痛打了一顿魏军，现在她也可以这麽做。
但现在，她不敢随便给出一个结论。
当日她被谢月镜等人的河桥搭建技术惊了一跳，发觉有文化的小夥伴能给出的惊喜分毫不少，只好在折返建康后多读了两本兵书。
——鉴于她识字不多，这兵书是营中认字的人读给她听的，花了她大半俸禄呢。
在“宝贵”的知识影响下，她理智地问道：“陛下让桓将军和刘将军做的都是什么？”
在场的都是她的心腹，王神爱没有隐瞒她们的意思：“一个去辽东联系慕容氏旧部，捅拓跋圭一刀去了，另一个……去蜀中刺杀谯纵。”
“刺杀……等等！什么刺杀？”先前刘勃勃是怎样的惊讶，刘义明也就是什么样的表情。
“有什么问题吗？天下相争，他谯纵本无能耐，就做不得这棋盘上的变量，还不如早日授首，也好让我少思虑一处地方。”王神爱回答得从容不迫。“建康因科举的缘故贤才云集，却也人员复杂，暂时脱不开身，但干这两件事却也无妨。”
刘义明转头就看向了陛下面前的舆图，神情凛然地端详了片刻，在短暂的若有所思后，又变成了顿悟的了然，“哦……我明白了！”
无论是桓玄去做的事还是刘勃勃去做的事，都是在用最小的代价拨动棋局，就算不能确保局势一定向着有利于自己的方向发展，但在如今不宜大规模动兵的情况下，也能保证不会出现局势恶化。
所以陛下先前的那句“军粮你出？”不只是调侃，而确实是她在当下的首要考量。
“现在可以回答我，你若请战的话，该当从何处进军了吧？”
刘义明点头：“我想恳请陛下准允，由张军师担任裁判，由我和孙将军比上一比，看看新招募来的兵卒中有无可造之材。就算春日不宜进军，臣也想将每一日都当做出战的前一日对待！”
孙恩在一旁傻眼了：“……”
不是，他还什么都没说呢，为什么就又要被迫与人比斗了。
偏偏那刘义明又补上了一刀，仿佛唯恐陛下不同意她的建议。
她满脸都写着敬仰：“陛下，今日听您的安排，我方知道，这天幕说您的领兵能力只在中流，真是对您最大的侮辱！”
第94章 军校雏形，谯纵之死
刘义明真是将话说得无比自然。
饶是孙恩觉得，他还是要比刘义明聪明机灵一点的，也没从她的表情和语气里，看出任何一点谄媚的意思。
仿佛这句话就是出于本心。
孙恩：“……”
喂，说好的大家都是来向陛下请战的，怎麽就你先说漂亮话出来。
抢跑吗？
刘义明的余光瞥见了孙恩扭曲的表情，顿时就不乐意了：“你难道觉得我说错了吗？天幕这样说，还真让人以为，陛下非要依靠我们这些将军的指点才能打赢胜仗。可谁都知道，能带兵固然不容易，能带将才是更大的本事。”
若没有陛下在后方拉扯着缰绳，她们这些性情各异、想法不同、出身有别的将领，谁知道会将局面带成什么样子！
“我可没说你这话有错，我就是觉得……”
“觉得什么？”刘义明将下巴一抬，满脸都是少年人的桀骜。
王神爱忍不住笑道：“那就如你所愿，你们比一比吧？”
孙恩大惊：“陛下，我先和刘勃勃比，后和她比，我是什么？刘将军们的磨刀石吗？”
他倒不是不敢比，纯粹有点怕被这种悍将突脸。
可别没在战场上受伤，反而在这等同僚切磋中弄出点事情，成了建康的笑柄。
唉，都怪他不够坚持，在向陛下坦白了身份后，就将姓名重新改了回去，要不然他也姓“刘”的话，是不是也能得到一点偏袒？
果然在江东地界上，姓孙还是风水不太好。
王神爱不知孙恩此刻究竟在想什么，但大抵不会是什么正常的想法，打断道：“行了行了，哪有用磨刀石来形容自己的。义明的话只是提醒了我一件事，我想用你们二人的领兵对垒来确认一下，此事究竟是否可行。”
“什么事？”刘义明的眼睛顿时亮了起来，凑到了王神爱的面前。
她没想到自己的请求，居然好像还能有意外的收获。
王神爱道：“近来建康城中因科举的缘故士人学子聚集，朝中六部也新入了一批官员，外放至各州的官员名单也正在草拟当中，那麽文官定了之后，武将呢？”
刘义明回答得毫不犹豫：“武将当然是在战场上磨炼出头。”
可她话刚出口，又忽然意识到了什么，捂住了嘴，脸上露出了几分后悔。
不对，非要说的话，她虽然是在战场上才真正得到了领兵的机会，但若真的要和那些出自底层的士卒相比，又已幸运了太多太多。
是陛下先给了她机会，天幕为她提供了支持，再加上当日洛阳的局势危急，还有那一把因缘际会的火，才让她终于跳出了寻常将领的作用域，甚至让魏国都真正记住了她的名字。
可更多的人就算有领军的天赋，要爬到应该站着的位置上，还是太难了。
需要的时间也不是十年二十年而已。
刘裕就是一个很典型的例子。
如今读书人有了一条明确的出头之路，武将呢？
“陛下——”刘义明犹豫了一下，还是开口问道，“按照天幕所说，您会在建康等地开办官学，让有读书天分的人接受大应的教育，从而出头，那武将……是不是也可以有映射的学校？”
“武将和文官不一样吧？”孙恩皱眉反驳，“总不能武将也要靠着照本宣科的方式，来学什么排兵布阵，打架也要先通礼仪，这教出来的都是什么？”
纸上谈兵的腐儒吗？
“我都说了是映射，映射！”刘义明很不服气，“又没说文人的官学教什么，武将都要学什么。你不是被天幕称为陛下的政委吗？怎麽连这点问题都想不明白。”
“你看，当将领的不仅要自己会骑射，还要知道各个兵种的配合。如果没有外力的提拔，他可能一辈子都只知道步兵如何如何，那这学校之中就可以教授这个。当士卒的只需要听从命令就好，当将领的却需要知道士卒的情绪如何，防止炸营，就像你之前说的那个什么信仰一说，这点也可以教。”
“还有……”她掰着手指认真算道，近来在建康歇息又圆润起来的脸上多了几分严肃，“昨日我在学军营中如何建厕所，前日学的是军营的防御工事建造，半个月前刚听北府军中的老兵讲完野外筑城的学问，这些也能教。”
“若能从寻常的士卒中找到学这些东西很快的人，说不定就是一员未来的将领。”
王神爱接话道：“还可以在校场甚至是野外两军交手，训练统帅应变的能力，是不是？”
刘义明连连点头，但过了一会儿又摇了摇头：“可什么样的人能在这学校中读书，谁来教授这些东西，教材又不像是读书人的经文一样有现成的，全都是问题啊。”
哪有说起来这麽容易。
“那就劳烦刘将军、孙将军、张军师合力参谋，拿出一份行之有效的计划吧。”王神爱回道。
刘义明本已觉得自己够厚脸皮了，起码已在战场上锻炼得比先前厉害了许多，还是在陛下此刻期许的目光中，觉得面颊有些发烫。
更是没想到，会听到陛下接着说道：“若这军校的计划当真能成，到时候我把你们三个的名字，或者还有其他人一并参与筹划，也给算在当中，全给刻在石头上，摆在校门口。”
这……这是不是也太荣耀了点？
刘义明抓了抓头发，一阵汗颜。
孙恩也随即见到，王神爱转向他道：“还有，我听人说，你前几日在担心，随后的北方战场上，调度不来这样多一呼百应的人手，你会失业？”
“啊……”孙恩傻眼了，“我原话不是这样说的！”
到底是谁这麽担心他的前途，跑到陛下面前来为他“打抱不平”。
张定姜道：“陛下，我可以为他作证，他原话真的不是这麽说的。”
她强忍着笑意，回忆了一下当时的情景：“他说的是，到了北方战场，就没有这种让他爬高振臂一呼，底下人还让他背天师道经文的场面了。”
孙恩额角的青筋一跳，怒道：“这后半句你可以不说。”
干什么非要把他的窘事这麽直白地说出来？
他孙恩不要面子的吗？
王神爱扶额失笑：“好了，总之，你是不必担心失业了。”
现在，在桓玄行将启航，刘勃勃匆匆领兵西行的时候，其他的将领除了保持作战的手感，也多出了另一件有趣的差事。
这才叫做，建康城中各行各业蒸蒸日上，文武事业全面开花。
……
谯纵已看着眼前的烛火看了有好一会儿。
直到外间巡营的一声梆子响提醒着他已至午夜，才让他猛地从沉思中惊醒，犹豫了片刻，终于吹灭了烛火，和衣躺到了行军床上。
但闭上了眼睛，还置身于一片黢黑当中，他的心绪依然紊乱得厉害。
明明理智告诉他，此刻不在成都的高墙庇护下 ，他应该时刻保持充沛的体力，抓紧为数不多的睡眠时间。
可事实就是，他睡不着。
“之前听天幕说了那麽一通，砍了侯晖杨昧这两人的脑袋，决定征讨姚兴，取信于永安，怎麽真到了做起来的时候就这麽难呢？”
他用只有自己能听到的声音嘀咕。
不过，虽然谯纵说出的是一句疑问，他自己可能是知道理由的。
古语有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。
这清理掉“祸端”，决心北上，叫做一鼓作气。
从成都徐徐进军，向汉中方向推进，威逼关中，叫做再而衰。
还没正式向关中发兵，就听到了关中方向传来的一连串消息，可真是名副其实的三而竭。
谁能想到啊！姚兴这家夥都已被天幕说成了这个样子，居然没有即刻弃械投降，接受四方的围杀，反而在立姚崇为太子后四方反击。
哪怕他这种打法，势必会让原本就疲弱的关中被进一步消耗府库积蓄，也极容易被永安找到可乘之机，但在永安抵达之前，他是真的没有一点要出事的样子。
不仅他没事，他的对手已倒下数个了！
谯纵并不知道，姚兴反击的战绩当中，其实还有拓跋圭在背后撑腰，只知道从前线传回来的消息里，杨盛也已经撑不住了！
那他呢？
其实他也不是非要做这个出头鸟的对吧？
谯纵在心中估量着，忽觉很是庆幸，自己没有在出兵之前，就派遣出使者前往建康，以成都王的身份向永安大帝臣服。那麽这样一来，他其实也没有什么明确的立场可言。
他是能退回去的。
或者，如果觉得来了又走，容易影响士气，也容易影响到他在巴蜀士卒心中的地位，他还可以有其他的选择。
比如说，他可以假装向姚兴投诚结盟，然后在大应和秦国的争斗中看准机会，倒戈一击也好，暗度陈仓也罢，总归要用最小的损失，最完美的借口，实现利益的最大化。
是了！
这麽一想，这好像还真是一条可行之策。
有了一条“退路”，谯纵心中的巨石顿时落了下来，觉得呼吸都比先前顺畅了许多。困意也随即涌了上来，将他裹挟进了睡梦当中。
他却不知道，就在他踌躇难断、犹豫不决的时候，有一路兵马却是奉行着兵贵神速的原则，自建康抵达了荆州，随后，在做出了一番估量后，没选择从荆州入蜀，而是决定先抵汉中。
一度给苻晏做过几日参军的卞范之也被这一路的将军“请”来，再当了一回帮手。
不过更准确的说，是卞范之被迫用自己在荆州的人脉，给刘勃勃找了一批相当有水平的向导。
以至于谯纵自号成都王，还有一群本地的氐人护佑在侧，竟没察觉，刘勃勃带着一路精兵，在巴人向导的带领下，已经蛰伏到了他的营地附近。
“陛下的猜测果然没错，”刘勃勃在心中暗骂了谯纵一声。
他白日里让哨探收集回来的消息里，谯纵此人说得怪好听的，说是什么，要顺应天幕，讨伐姚兴。
但他若是真有这样的心思，现在还能只在此地？
别开玩笑了！怎麽都该跟姚兴交手上了。
再让谯纵在这里表面一套，背后一套，天知道他会不会干出什么比姚兴还招笑的事情，或者干脆把蜀中都给丢了。
还是该当趁早铲除了这个祸患！
领路的巴人看着刘勃勃这个不断变幻的神情，略有些惧怕地后撤了一步，又被刘勃勃一把拉了回来，“你走什么？我还有问题想要问你呢。”
他问：“这周围有没有什么适合伏击的地方？”
刘勃勃一边说，一边摸出了炭笔，在地图上大致勾勒出了一条线，“在这一片局域上。”
按照谯纵的脾性，他当下的情况，不像是要在即刻间和姚兴动手，但又不能长久止步不前，必定要往一个方向推进，更有可能的行军路径还是他所标示的那样。
问到了他熟悉的东西，那巴人连忙答道：“有，有的！”
“若是这支队伍意欲西行……”
虽然看起来像是在绕路，另寻一种方式进入关中，有那麽点没必要，但既然刘将军这麽说了，他也只能按照这样来考虑。
“在成固县以西的山口处，有一座废弃多年的城池，叫做妫城，只剩旧日的城池断壁尚在，用于驻军是足够了！”
“若是将军觉得此地不妥，还可以……”
“不。”刘勃勃眉眼间闪过了一缕狩猎之色，“就选在此地设伏。”
夜色很好地掩藏去了刘勃勃等一行精锐的踪迹，在白日里蜀中兵马的斥候展开行动前，他们已在向导的带路下，藏入了那座废弃的城关当中。
而对于此刻想通了立场、自认可以左右逢源的谯纵来说，斥候都好像并不需要如此卖力地工作，也就更难察觉刘勃勃的动向。
他已预备让心腹往关中送去一份求和的书信，再另寻一位得力的使者，提前告知永安陛下他的“卧底”大计，随后就是等待天下平定的时候。
至于现在，他向麾下士卒给出的说辞是，那条通向关中的隘口必定被姚兴派出重兵把守，不如走箕谷一线，打他个措手不及。
士卒不疑有他，都跟上了他的指挥。
可也就是在这一支迁移向西的兵马被拖得有些长时，自北方忽然传来了一阵骇人的冲锋号角。
谯纵愕然转头，惊见一队来势汹汹的骑兵提着长兵杀奔而来。
“！！！！”
这一群人明明并不算多，可他们根本不曾和前后士卒缠斗，只片刻的搜捕，就已如虎狼扑食一般，无比准确地向着谯纵杀来。
谁让这位成都王自认是不得不称尊位，却还是如此张扬地打出了旗号！
“这是哪里来的兵马？”
谯纵两眼发直，第一反应便是，身在关中的姚兴派出了一支精锐。
不能怪他这样想。
这冲锋极快、交手犀利的精锐绝不会是汉中地界上的人马。
那为首的将领更是头顶盔甲都遮不住的北方胡人面孔。
眼见前去拦截的兵马节节败退，两侧的士卒还未来得及阻挡在前，成为他的护盾，谯纵连连拉扯着缰绳后退，一句话脱口而出：“切莫动手，我等是友非敌！”
别打自己人！
可姑且不说，这句在乱军交锋的马蹄与刀兵声中，到底能传出多远，又能不能传到刘勃勃的耳中。
在他惊恐的视线中，刘勃勃驾驭着战马，在奇袭邺城栽培出的亲随护持助力下，已然如入无人之境，一把长刀震开了挡在谯纵面前的盾牌，朝着这衣着最是张扬的首领就劈了下去。
谯纵的声音熄灭在了喉咙口。
只见刀过血出，人仰马翻。
他做梦也没想到，会迎来这样的致命一击。
……
当刘勃勃率领的兵马赶在合围之前撤离的时候，谯纵已成了地上的一具死尸，再说不出什么两面逢源的话来了。
第95章 从领兵到挖渠
面对这样一个突如其来的惊变，谯纵的一众士卒也懵了。
“他们为什么……杀了大王就走？”
在看着谯纵尸身沉默的人群中，忽然冒出了这样的一个声音。
在场士卒的脸上更显迷茫。
是啊，为什么呢？
他们这一行人举兵迁移的队列，实在没有做好御敌的准备，要不然，刘勃勃也不会选择在这个时候直截了当地杀出，而非夜间袭营刺杀。
多年不经战场，更是让这些士卒少有应变的经验。以至于当谯纵倒下去的时候，有相当多的人竟忘了自己在此刻应当做什么。
但凡敌军有斩尽杀绝之心，在此时乘胜追击，必定能让他们溃不成军，死伤惨重。
可他们没有。
就好像，他们唯一的目的就是斩杀谯纵，清除掉这个突然在蜀中称王的变量，便撤军离去。
因这一句发问，在场的蜀中士卒心中忽然升起了一种劫后余生的庆幸。
可随即而来的另一个问题，仍未得到解决。
谯纵一死，他们这些人就是群龙无首！他们该怎麽办？
蜀中氐人的惰性在恐慌退去的第一时间，就已笼罩在了人群当中，但又或许，他们其实有且只有这一个选择，“要不，我们退回蜀中去？”
这句话刚刚问出，并没有立刻得到回应，但他们随即听到，军中的书佐思量了一阵，说出了一句更有建树性的提议：“退不退回蜀中的姑且两说，咱们先退出汉中如何？若是那群精锐是由秦国派出的，我们向南退走，在巴郡以北的米仓山一带增兵，既有源源不断的后军支持，又能确保他们无法越界进入巴中，更别提是蜀中了。”
“成都王一死，咱们也只能先以自保为上。”他又补充道。
也不知道是这一番话中的哪一句戳中了这些氐人的心思，一时之间周遭响应声四起。“对对对，这是个好办法。”
“就依您所说！”
“咱们还需提防敌军再来，尽快撤离扎营才是。”
又有人一边抬起谯纵的遗体，跟上了前方的队伍，一边唏嘘不已：“要真是秦军精锐，成都王也真是自讨苦吃啊……”
“从蜀中进攻关中，果然二百年过去也不是好差事。”
“……”
可这话若是让姚兴听到，他大概也不会感到有多高兴的。
收到蜀军撤兵的消息，别人是怎麽想的他不管，他反正是愣住了许久。
“你说什么？”他难以置信地发问。
“蜀中撤兵得很快。”报信的斥候答道。
他打褒斜道从关中抵达的汉中，本是为秦军调度兵力提供信报，现在也恰到好处地避开了蜀军提防后方敌军的哨探，于是得到了更多的消息。“他们军中举哀，确是群龙无首。”
“我专门向巴人，还是与蜀中不睦的巴人打探，这才知道，蜀军遭到了一路骑兵精锐的截杀，其他兵马损失不大，唯独谯纵遇刺身亡。”
没了领头的人还怎麽向关中进军？当然只能撤回去了。
“此事是谁干的？”姚兴惊声。
他确实想解决谯纵，但不是这样解决。
他本预备将初步交战之地，定在秦岭山中。为了减少关中的损失，这一战就由刚刚递交和书的杨盛来打。这一战也不需要将敌军斩尽杀绝，只需打得谯纵认清实力差距，暂时屈服，让他有从中做文章的机会便好。
谁知道会突然出现这样的变故，也以这样的方式收场！
“难道是那位魏王？”姚崇在旁问道。
“不，不会是他。”姚兴回答得很是笃定，“他从平城突袭而来，抢先我们一步杀死吕绍，来跟我们谈合作，尚能用出兵奇诡来形容，但若出兵击溃谯纵，斩了他的脑袋，那就只有用魏军能够背生双翼来形容了。”
“何况，杀死谯纵对他来说有什么好处？”姚兴冷笑了一声，只是笑声里好像又带着几分自嘲，“总不能说，抢先一步杀死谯纵，是为了断绝我入蜀的退路吧？那他大可以放心，倘若关中不保，基业不存，天命终究落在了应帝身上，我自然不会苟活，何来偏安偷生一说！又或者他拓跋圭有心借着设伏关中同时铲除两个对手，还能得手，我也不妨做个死得明白的刀下鬼！”
“大王……”
“好了，只是说说而已，还是来讲谯纵吧。”姚兴的指尖扣着御座，缓缓说道，“谯纵之死，只能出自永安之手！”
哪怕对蜀中来说，这件事还有其他的可能，在他这里，却有且仅有这一个结论。
在想通这个结论的刹那，他面上并无异样，却在心中一阵战栗。
太果断了。
这神来一笔的截杀太果断也太有效了！是永安干得出来的事情。
若是从蜀中士卒的角度来说，他们失去了一个心有大志、惯会把握时机的首领，最好的选择就是退回蜀中，绝不给任何一路兵马提供助力。
偏偏谯纵又是死在征讨关中的路上，最有可能对他动手的不是别人，正是姚兴，也就让姚兴和蜀中结盟的可能降到了最低。
他无法占据蜀中，也就绝不可能顺大江而下，横生一路兵马直取荆州，乃至于建康！
她宁可放弃一路潜在的助力，甚至是一片天府之国，也要确保战场局面始终在可控的作用域内。
这才是一位不拘泥于眼前得失的帝王应有的大局观。
比起亲自出征抵达关中附近的拓跋圭，远在千里之外的永安好像还要可怕一些。
更可怕的是，她手下真有这样的将领，敢于替她执行这件斩首行动，还真让这人给做成了！
一想到这里，他又怎敢因谯纵身死，在明面上帮了自己一把而感到庆幸。
姚崇忽然听到姚兴低声自语：“我忽然有些不太确定，关中到底还能不能充当一个诱饵了。”
“您……”姚崇有些担心地出声。
姚兴的这句话，简直像是提前发出的意志消沉信号，不能不让人忧虑。更让人忧虑的，可能还不是国君意志消沉，会让国中其余众人也失去斗志，而是另外的一件事。
当年，就是屡次的挫败促成了姚苌的疯癫行径，那麽，在姚兴这里呢？
说实话，他有点怕哪天早上醒来会听到别人说，快看，大王在关中立了一尊永安的像……
“崇弟。”姚兴忽然开口。
姚崇一个激灵回过神来，“在！”
“关中的春耕，我先前都交到了你的手里，眼下境况如何？”
姚崇答道：“司农各部都已分至关中各处，必不负大王所托。只是……今年开春以来降水不丰，臣有些担心年中有变。”
姚兴闻言咬了咬牙，“年中有变……三辅、关中、洛京向来气候相通，就算真是年中有变，变的也不是一地，你且先让人将后手备下就是！”
姚崇应了声“是”。
见姚兴有些疲惫地挥了挥手，示意他这位王太弟退下，姚崇躬身行了个礼，便徐徐退出了殿外。
这接连的惊变，让春风哪怕已渐和煦，吹在他脸上，也未让他有片刻的神态轻松。
想到姚兴的叮嘱，他更是即刻脚步一迈，便朝着长安的北门行去。
……
而在此刻的洛阳，同样是一片如火如荼的耕作景象。
不，不仅仅是耕作而已。
刘勃勃抹了一把额上的汗水，也连带着抹去了面上的污泥，终于觉得自己能稍透过一口气来。
但低头一看，他两腿还泡在淤泥之中，拔出来都费劲得很。
“我真觉得我不该同意来干这事！”
天知道他一个好不容易奇袭汉中，斩杀谯纵得手的人，为何要想不开先前往洛阳，想着，在等待陛下随后命令的同时，也能在前线伺机谋求战机。
结果战机不战机的不好说，反而是先来当了一回挖渠的劳工。
他此刻所在的位置，正在洛阳以东。
眼前的沟渠名为阳渠，乃是洛阳地界上最重要的水渠，甚至追溯向前，可以到春秋战国时期。
不过这条渠道真正成型，还是在汉朝。
要知道，洛水不是一条很让人安心的护城河，动辄出现洪涝，冲毁两岸的房屋，再不然就是极端到干旱，因地势之差，不仅供应不了洛阳城外农田所需，连最基本的生活用水都满足不了。
阳渠应运而生。
到如今，经过数次改造调整，已分作了两段。
西面的一段是引谷水入洛水，确保旱季的水源。
而东面的这一段，则是堰洛入漕，将洛阳水路接入汴渠、淮河等中原河流中。
可惜先前数年战乱频频，这阳渠年久失修，东段的地势原本就高，容易淤积，现在更是堵塞得严重，连带着西边的这一段也没法用了。
洛阳这一带正在兴复农田、重垦荒地，这情况又岂能坐视不理。
加上今年还算不得风调雨顺，这等沟渠灌溉之事，更是重中之重。
可洛阳地界的赋田数额虽高，人口却没这麽快迁移过来，还在去岁年末刚经历了一场战乱，单是参与耕作的人口就比江南差得太多，更别提疏通水道了。
刘勃勃这一来，和“羊入虎口”也没大区别。
“话可不能这麽说。”苻晏一身精干劲装，头顶斗笠，不像一员备受天幕赞誉的大将，倒像个货真价实的农民。
她拄着把铁铲，站在刘勃勃斜上方的阳渠边缘，平心静气地开解：“你看，若是有人将来谈论起什么谯纵之死，我们这里的人个个都可以给你作证，你早在半月前就已在这里挖水渠了，绝无可能跑到汉中去干那桩伏击之事。”
刘勃勃：“……我是应该说谢谢是吗？”
别以为他没瞧见，因阳渠地势的问题，在苻晏另一只手握着的图纸上，还预备参考关中的龙首渠，打凿一段竖井，然后联通一条隧洞式的渠道。
这比现在这种单纯地铲走污泥，不知道要难办多少倍！
他现在都已经掉到坑里来，成了此地凿渠的劳力，难道还能逃过后面的那一段吗？
苻晏却是脸皮很厚，比刘勃勃年长了二十来岁的脸上，只见劳累风霜，不见半点汗颜：“你若有此良心，我也不介意应下。洛阳百姓感怀陛下大恩，个个都拿我们当亲人，你多做点事，他们给你当证人，这怎麽不叫彼此奔赴？”
她挥了挥手中的图纸，不欲再跟刘勃勃探讨将军挖渠是不是屈才之事：“我还要去千金渠和五龙渠走一趟，就不在这里多待了，劳驾刘将军统御有方，帮我看着些此地。”
刘勃勃：“……”
“将军？”一个同样灰头土脸的小兵凑了过来。
刘勃勃无奈地重新抄起了铁镐，“看我干什么，没听到她说的吗？洛阳百姓视我们为亲，帮亲人干点活算什么。也正好锻炼锻炼你们这些人的体力，免得再和之前驰援汉中的时候一样，你们的坐骑都比你们体力好。”
可那小兵刚刚转头，又分明听见刘勃勃咬牙切齿地说：“……难怪刘裕是洛州都督，苻晏却是洛阳长史，这是又能打仗又能管事！”
小兵努力回头辨认了一下，刘将军这话到底是在夸奖还是在内涵人。
结果还没等他看出个所以然来，忽然从头顶砸下来个阴影。
他惊了一跳，手忙脚乱地把人从堆积的淤泥中挖了出来。
刘勃勃也上前来搭了一把手，好悬才将这个一脚踩空的倒霉蛋给弄醒了过来。
这少年费力地抹了一把脸上的泥水，顿时让将他搀扶起来的两人察觉，这年轻人有着一张，养尊处优多年才有可能将养出来的面容。
刘勃勃皱起了眉头：“……你是？”
这人看着好像有些眼熟。
少年喘了口气，先连连说了几声道谢，这才答道：“我是此次科举之后分派到洛阳来的官员，名叫谢灵运。”
“哦！”小兵顿时恍然，“你是那个那个，天幕说过的……一大坨垃圾上面那个漂亮装饰！”
“咳！”刘勃勃差点没被这一句给呛岔气了。
谢灵运的表情倒是有些见怪不怪。
没办法，天幕的这个说法真是太形象了，相比于什么山水诗派的鼻祖，好像还真的是“垃圾堆上的一朵装饰”更生动形象，让人记忆深刻。
自他来到洛阳以来，已经有好多次这样的情况了！
再多被说一次又有什么关系？
但下一刻，他的表情又僵住了。只听那小兵问道：“那您在这儿干什么，为了实地体验污泥覆面的感觉，查找诗歌创作灵感吗？”
谢灵运：“……那倒不必！”
他按捺住了惊闻这话的吐槽冲动，解释道：“是因陛下向来务实，没在此次科举取士中专门遴选一批长于诗赋之人，而是让我等按照答卷所长，各归其位。谢相也觉我该从体察民生的底层胥吏做起，就进了户部任职，恰好被分入了外派洛阳的官员当中。刚才——”
“刚才摔下来，纯属是意外，意外而已！”
绝不是因为他早前四体不勤、五谷不分，巡查河道至此忽然脚软，直接掉了下来。
但他总觉得，自己经由这样的一番磨砺打熬，可能是做不成什么山水诗人了，估计要改选前线耕田当主题，专给这些挖污泥的人当口号。
要这麽说的话，也不失为一条新路数。
唯独需要担心的也就只有一件事了，会不会有人自此将他这谢灵运的灵运二字，干脆和运河水渠联系在一起。
谢灵运想到这里，忽然惊觉，刘勃勃此人的气势和一般人着实迥异，一看就非等闲，再仔细一看，顿时认出了对方：“刘将军为何在此？”
建康城中，他与刘勃勃见过面，主要还是见过陛下为诸位还朝将领敕封的阵仗，自觉不会错认。
按说，他是不该在这里的。
哪知，刘勃勃脸不红心不跳地回道：“我半月前就被派来挖渠了，污泥覆面，你没瞧见而已。”
至于谯纵此人的结局，和他这个在洛阳修缮阳渠的人有什么关系？
“将军，你刚才还说……”
“我说什么了？”刘勃勃打断了他的话。
抱怨归抱怨，现在，他也只看得到眼前的场景而已。
……
他看到谢灵运顾不得帽上的泥水，就将其戴到了头上，手脚并用滑稽地爬了上去，继续向前巡查。明明是个该当被供奉高阁的文学奇才，现在也为庶务奔走。
他看到挑着污泥的妇人唱着分不清曲调的歌谣，穿过刚刚铲除了杂草的田垄，一见那策马而过的苻晏，便高呼了两句什么，像是一句盛情的邀约。
他还看到，在这一片忙忙碌碌的景象里，正有一行面有菜色的人向洛阳方向走去，大抵在不久之后，就会在此地安家落户。但仍需许多时日才能来接替他这里的工作。
这里是和建康不一样的风貌，却同样让人能看到永安陛下带来的影响。
看到这里，刘勃勃忽然低头笑了出来。
他又想到了陛下的话，她说，她能被天幕称为永安大帝，既有大帝之名，也就敢收服其他帝王为己所用。
是啊……
天幕提到过的皇帝都在挖水渠了，怎麽不叫收服呢？
第96章 现在，你叫慕容会
虽然这个被提到的“皇帝”二字，其实应该大打折扣才对。
不是自称了皇帝，就真的可以配得上“皇帝”二字的。
不是自称君王，就真的能享一国之供奉的。
生于草原，长在厮杀之中的刘勃勃原本对此没有什么实感，也并不觉得北方游牧民族裂土而居的各个部落，其实只是掌握着多麽狭小的疆土，可当他抵达应朝，为永安陛下驱策后，这些曾经笼罩着一层迷雾的东西，都已变得清晰了起来。
“喂——”刘勃勃忽然在后方一阵呼喊。
本已走出一段距离的谢灵运顿时一个踉跄，怒目回头而望。
只听那满目泥污也难掩眉眼桀骜的年轻人冲他喊道：“天幕说你是大诗人，写出了诗，给我也看看！”
谢灵运：“……行！”
啊，不知道怎麽说，眼前的画面好像突然就被涂抹上了色彩，随同春风拂绿野草而燃了起来。
望着那双被淘洗清明的眼睛，望着周围水渠里一双双掘土时依然坚定的面容，他原本那份被安插到此地受难的郁闷早已在不知何时消失无踪，只剩下了一种重新生出的创作欲。
年轻的诗人一边费力地从罐子里掏出半块糟鱼，盖在热气腾腾的麦饭上，一边说道：“我忽然知道自己接下来应该写什么了，我看山也可爱，水也可爱，人更可爱……”
“那你有没有这个信心，把诗歌传播到关中，也能让那边的人听懂你在说什么？”苻晏飞快地就着酱菜，吃完了碗中的最后一口，听谢灵运说到这里，蓦然出声问道。
“啊？”谢灵运愣住，“什么意思？”
苻晏道：“洛阳是前线枢纽，也是我应朝的一面窗口，只让刘将军出兵袭扰关中东面诸县，只发挥了它一部分的效果。”
“先前我就在和陶太守商量，能不能趁着关中春耕，人员投入到田产中，疏于对入关人口盘查，派遣出数名弘农出身的士卒，去展示一下洛阳的社交手腕。现在你这麽一说，我就另有想法了。”
那些“据说据说”的话，哪里会有《诗经》之类的歌谣传唱得远呢。
“正好啊，姚兴此人不甘认输，虽然没像陛下一般以科举之法取士，却试图推行汉化，令羌人通晓礼法，做到令行禁止。关中汉人文化盛行的时候，夹杂几句洛阳流传过来的童谣，无妨吧？”
“就算初时不见成效，谁又能知道，水滴石穿之下会如何呢？”
“苻长史……”
“你先别急着拒绝我，”苻晏打断了他的话，“陛下身边总有这样多的奇迹，就像之前，我又怎会想到，还有重回洛阳乃至于关中的一天。”
“不！不是，我不是拒绝！”谢灵运连忙解释，“我是想问，您的人手几时出发？”