第25章 第二十五章（三合一）扯开她的手，裴……
这句话直如冷水浇头，林慧娘陡然清醒，“褚璲他们才对朱化发难，这边阿生就想来对你下手，多半是他早就对你心怀歹念！”
苏蕴宜慌忙点头，“林姨，我们逃了吧，躲进山里头，待七郎他们回来再找那厮算账！”
林慧娘起身，正要同她一道从后门走，动作却蓦地一顿。
“林姨？”苏蕴宜焦急地回头。
“蕴宜，我刚刚想到，还有另一种可能。”林慧娘缓缓抬头，蹙眉道：“阿生此举，或许是出自内城朱化的命令。”
……
阿生在门外等待了片刻，始终不见苏蕴宜的人影。他逐渐焦躁起来，朱太守给的时间很紧，若他不能及时将这小女郎送到他手里，只怕要吃好一顿苦头。
他正犹豫着要不要干脆破门而入将人掳走，那扇薄薄的门板却忽然从里头“砰”地打开。
林慧娘背着医药箱站在门后，她抬起眼皮淡淡扫了眼呆愣的阿生，“走吧。”
“林……林大夫，怎么是你？苏……小大夫呢？”
“你找她有什么用？她才跟我学了几天？”林慧娘径直往前走去，见阿生站在原地不曾跟上来，拧着眉头斥道：“还愣着干什么？想不想救你夫人了？”
阿生尚在犹疑要不要在此刻就暴露身份，听林慧娘这么一喊，下意识地就跟了她走。两人一前一后走了一段路，林慧娘忽然停下脚步转过身，极为自然地将肩上背的医药箱递给阿生，“我有些累了，你替我拿一会儿。”
阿生不疑有他，伸手正要接过，林慧娘却忽然举高了医药箱。瞬息之间，他躲避不及，只能眼睁睁看着那医药箱重重
砸向了自己的太阳穴。
这只医药箱是褚璲亲手为林慧娘打的，专程砍了一株经年的老樟树，纹理细腻，质地坚韧，以其尖角击人首脑，如遭榔锤。
阿生整个人晃了晃，当即一头栽倒在地。
林慧娘迈步上前，面无表情地再度举起箱子，对准了他的脑袋连抡几下，直到脑袋如熟瓜般开裂变形，整个人再无生机可言，她才收手。
抹了把脸颊溅上的血点子，林慧娘转身匆匆跑至秦娘子和江儿所住的棚屋，她侧身一个用力，将木门撞开，“阿秦，江儿！你们……”
声音戛然而止。
周遭陷入死寂，唯有秦娘子还在奋力从堵塞的口鼻中挣出“唔唔”声。
她和江儿都被绑着手脚，堵了嘴巴，像待宰的猪猡一般横躺在地蠕动挣扎着。而在她们的身后，几个穿着黑衣的陌生男人正持刀而立，面对突然闯入的林慧娘，没有人面露惊慌，反而一致无声狞笑起来。
“她莫不就是裴七郎那女人？”
“看起来年岁不大对。”
“管她呢，抓起来便是。”
医药箱砰然落地，林慧娘缓缓后退，肉眼可见她周身在不住地战栗，可她仍紧抿着嘴，手里还握着她的砭刀。
……
天穹尽头跃起几缕残光，如血一般的颜色穿透夜幕，压在底下正狂奔着的女郎的身上。
苏蕴宜沉重地喘着气，再一次将腿从泥泞中拔出，曾经牵绊她的险阻，此刻回顾，也不过如此。
心跳如鼓，汗湿前襟，她因体力剧烈消耗而产生了幻听，分别前林慧娘说的话带着刺耳的嗡鸣声再度响起——“若真是朱化命人所为，那他们的目标就只是你，此番不得手，定会再派人前来。你需得尽快去找裴郎君，求他相护。”
“那你呢？”
“我留下来同他周旋，省得他狗急跳墙，迁怒于阿秦和江儿……你快去！放心，我不会有事的。”
使劲儿晃了晃脑袋，苏蕴宜凝起心神，继续向内城方向跑去。
而离内城门越近，天幕上那一缕缕滚动的血光就愈发汹涌刺眼，直到耳边响起无数人的嘶吼与惨叫，苏蕴宜才恍然明白那血光是什么——是大火，是吞噬了无数性命后飞升的熊熊烈焰。
有在后方巡逻的流民眼尖发现了苏蕴宜，向她的方向一指，“那里有人！”
“谁在那儿？出来！”
苏蕴宜抹了把脸，主动上前，“是我。”
她在医庐数日，见过的人无数，在流民堆中已是熟面孔，登时有人认出来，“小大夫？我们这儿正打仗呢，你怎么来了？！”
“裴七郎呢？我有要事，需得当面同他说。”想到林慧娘转身离去时的决绝背影，苏蕴宜哽了哽，“快带我去见他！”
一步入营帐，先前只是隐约感受到的火光与喊杀有如实质般扑面而来，简陋的帐内腥风满室，充斥着血的味道。
地面、舆图，甚至裴七郎的衣袍上，全都是血。
满目血色中，裴七郎负手而立，遥观战局，依旧是当日曲水畔笑语宴宴的翩然公子模样。
他的一群亲卫围在周遭，你一言我一语的不知在争论什么。
“……那褚璲怎的到现在为止还没有消息传来？”
“郎君在此牵制楼登，令褚璲率人绕后突袭太守府，山路难行，一时蹉跎也是有的。”
“就怕他假作蹉跎，实则串通朱化卖了郎君！”
“慎言。”裴七郎淡淡开口：“疑人不用用人不疑，我既定下这兵分两路之计，自然相信褚珩章。”
被驳了的那人面露尴尬，目光游移，终于定在了突然出现的苏蕴宜身上，“苏女郎？你怎的会来此地？”
裴七郎霍然转身，看见苏蕴宜衣衫汗湿、满脸疲惫，有些呆呆地看着自己，当即大步上前，解下鹤氅罩在她身上，低声询问：“怎么了？”
“……裴七！”苏蕴宜回过神来，一把抓住裴七郎满是血污的衣袖，急道：“有人趁你们不在想要暗害我，我和林姨怀疑是朱化派的人！你快派几个人回去看护，否则我怕他们恼羞成怒，对老弱妇孺们下手！”
裴七郎微微皱眉，他还未张口，其中一个亲卫便道：“郎君，此乃天赐良机，请郎君暂缓派人！”
苏蕴宜怔了怔，同裴七郎一道循声望去，只见那人压抑着兴奋，低声道：“郎君请想，流民军的家小俱在棚屋处，若朱化大肆屠戮妇孺，两方则结下血海深仇，而郎君此番若能手刃朱化，替他们报了仇，此后流民军定然对郎君死心塌地、无有不从！”
不少亲卫都随之点头，说“此计甚妙”。
……妙在何处？对妇孺见死不救，反逼失了至亲的丈夫与父亲为己所用，如此可是君子所为？
医庐所见的那一张张或疲惫或苍老或纯真的脸自脑海中掠过，苏蕴宜心中升腾起前所未有的怒火，她张口欲叱，喉中却翻涌起血腥味，她弯下腰剧烈地咳嗽起来，两耳嗡鸣不止。
一只手在自己背上轻轻拍抚着，混沌中，苏蕴宜断断续续地听见裴七郎说：“流民失其家小，便如虎兕脱于囚笼，纵然勇武，却再无束缚……不必多言，我意已决……速去！”
咳嗽渐缓，苏蕴宜撑着双膝直起身子，看见那些亲卫皆是一脸悻悻，裴七郎则关切地低头看她，“好点了么？”
众亲卫见状，你看看我，我撞撞你，十分自觉地排成一排向营帐外走去。
“好点了。”苏蕴宜哑着嗓子道。
“我看你胆子倒是越来越大了，什么地方都敢乱闯。”裴七郎轻轻“哼”了一声，转身去给她倒水。
亲卫们见了，顿时走得更快。
苏蕴宜揪着衣袖小声嘀咕：“又不是我故意要乱跑的……”
裴七郎幽幽一眼望来，她顿时噤声，抱着竹筒小口喝水。
营帐内里简陋异常，只摆了一张座椅，裴七郎先行落座，又朝她伸手，“过来。”
苏蕴宜拧过身子，置若罔闻。
没奈何，他只好纡尊降贵，亲自去牵她的手，偏苏女郎又拗起了小性，僵在原地不肯动，裴七郎干脆一把将人悬空抱起，硬是按到了自己腿上。
“不是我责怪你，我只是觉得后怕。”看怀里小女郎的嘴撅得能挂油瓶了，裴七郎搂着她无奈哄道：“但凡今日有半分差错，或许我就再也见不到你了，我心里着急，一时失言，还请女郎原谅在下。”
苏蕴宜悄悄觑他，见他眼神诚恳，心里顿时舒坦不少，偏嘴上还故意说：“你会担心我？当初是谁说的来着，‘表妹突然造访，可有要事’——表哥何时变得这样博爱，竟也记挂起我来？”
裴七郎汗流浃背了，尴尬笑道：“之前都是我不好，咱们以后不提了。”
难得见他如此窘迫，苏蕴宜抑制不住心中得意，翘起了嘴角。她此刻发丝散乱，不免狼狈，可偏却两颊生晕、朱唇弯弯，又看得裴七郎心中痒痒，忍不住低头向她凑近。
苏蕴宜忙捂住自己的嘴，“脏！”
“哪里脏？”
扯开她的手，裴七郎俯身下压，他的嘴唇是柔软而微冷的，像一片沾了露水的花瓣落在她的唇上。
他们离得太近，近到两人的呼吸也如丝线般纠缠在一起。怀中的娇躯因心跳的加速而微微战栗，他敏锐地察觉到了这一点，便将她更为用力地按进身体里。
时间停滞，直到两人分开才复又流动。
裴七郎的额头轻轻抵住她的，急促的呼吸渐为平复，他抬起头，看着满脸生春、有些呆了的苏蕴宜，勾手刮了下她的鼻子，“醒醒，我带你去看个东西。”
“看什么？”苏蕴宜一个激灵。
“去看看这天下。”
裴七郎的声音低哑，仿佛蛊惑。
城墙在晨曦中若隐若现，夯土上布满了箭矢留下的疮疤。京口守军们倚着雉堞，他们身上的玄甲还泛着冷冽的光，手中的长矛却早已被血污浸透，矛尖低垂，仿佛连举起的力气都已耗尽。
城下的流民军阵中，疲惫的士兵们席地而坐，有的用布条裹着渗血的伤口，有的则低头啃着干硬的黍饼，“咯吱咯吱”的咀嚼声在寂静中显得格外清晰。
经过一昼夜的厮杀，双方都已精疲力尽。
可战争尤未停止。
随着裴七郎一抬手，流民军的牛皮战鼓再度被沉闷敲响。咚，咚咚咚，一声一声，像是地狱深处发出的催促。
前排的士兵们如被牵引的鬼魂般勉强站起，迈着沉重的步伐缓缓向城墙推进。
守军的弓箭手们费力拉开弓弦，箭矢歪歪斜斜地飞出，有的甚至还未触及流民军便已无力坠地。
苏蕴宜怔怔地站在裴七郎身旁，他们此刻高居山崖之上，可以清晰地俯瞰这副惨烈战局。
流民军的云梯已再度架上城墙，城头守军们则用长矛拼命戳刺。一个流民士兵堪堪爬上城头，手中的柴刀尚未举起，一根长矛便不知从何处掼来，“噗”的一声闷响，他的腹部被穿透，剧痛令他嘶吼，脚下踉跄着后退，手指却还死死地扣着夯土不肯放弃。直到另一名守军用刀背砸碎了他的指骨，他才无声地坠下城去，融入城墙脚下无尽的血色中。
守将楼登亲自上阵指挥，在他一声令下，三十架噘张弩应声齐发。箭雨如乌黑的鸟群般飞掠而出，簌簌扎进流民军阵前高高垒起的尸墙上。箭头穿透腐肉，发出奇异的闷响，苏蕴宜莫名觉得耳熟，她细细倾听了一会儿，想起了吴郡城外寒山寺的晨钟。
“要输了。”苏蕴宜轻轻叹道。
流民军作战虽勇武异常，奈何缺甲少械，又是攻城方。京口内外城之间的城墙并不高，对于流民军而言却犹如天堑，难以逾越。
“哦？蕴宜有何高见？”裴七郎的语气平淡，并没有丝毫恼怒与意外，仿佛只是询问苏蕴宜，等会儿回去想吃什么菜。
苏蕴宜看了眼他的侧脸，迟疑着说：“以我之见，京口守军的优势在于坐守城墙，且粮草军械供应充沛，而这几点恰恰是流民军所缺失的，若一味正面强攻，战局拖延，无异于以己之短攻彼之长，长此以往，流民军必输无疑。想要赢下这一仗，只能速战速决。”
可是……如何才能速胜下这一场呢？
苏蕴宜的目光在战场与脚下这座山崖上来回寻梭，只见此地山林茂密，又值初夏，枝叶繁盛，若是藏身山中，趁夜翻山绕行，对面城头的守军必定绝难发现。
这一点发现令她的心脏“砰砰”乱跳起来，眼中不由自主地染上激动的色彩，她扭头看向裴七郎，急道：“可以兵分两路！一路佯攻吸引守军兵力，另一路则绕后至城墙另一处，两面夹击之下，朱化和楼登分身乏术，定然……”
声音一哑，苏蕴宜看见裴七郎微微而笑，他的神情温柔，眼中满是欣慰与喜悦，却独独没有惊讶。
她愣了愣，终于察觉到一处被自己忽略已久的问题。
“褚璲呢？”
褚璲是流民军的首领，裴七郎也是收服了他才能调动这数万流民，如今正值攻城这般关键时刻，为何始终却不见褚璲的人影？
“郎君在此牵制楼登，令褚璲率人绕后突袭太守府。”
此前在营帐中，那亲卫的话语悠悠在脑海响起，怔愣之后，紧随其来的却是羞臊。苏蕴宜在裴七郎注视下慢慢红了脸，小嘴儿嗫嚅两下，却鼓起了腮帮子，垂头不肯说话了。
“怎么了，我的小巾帼？”裴七郎含笑着，歪过头去看她。
“你还笑呢。”苏蕴宜悻悻道：“你早就想到绕路两面夹击的法子了是不是？偏还要看我的笑话，你这个坏人。”
裴七郎并不辩解，反道：“蕴宜方才所说之法，已得兵家之窍门，只是尚有些漏洞。”
苏蕴宜顿时霍然抬头，定定地看着他。
“你过来看。”他伸手将她拉到身边，抬手点了点脚下，又指向内城，“京口是朝廷用来安置南渡流民之所，为防止外城流民作乱，自然屯重兵于内外城交集之地，也就是此处。我既然在此强攻，其余城门自然守备空虚，这一点没有错。”
“只是蕴宜，流民军和京口守军在兵械与地利方面的差距太大，合兵一处都难以取胜，更不要说兵分两路。一旦另一扇城门遭袭，若不能即刻拿下，待其守兵将消息报与楼登，他必然能猜到这是我们打算行两面夹击之策，他只需留下部分人手在此地与我们周旋，率大军现行剿灭那绕行的小股流民，断我们一臂，此战立败。”
“所以……所以你……”苏蕴宜怔怔地听着。
“所以我的目标并非夺取城门，而是擒贼擒王。”裴七郎缓缓直起身子，傲然负手，“京口遭逢大水，城墙亦有损毁，若率百余精锐由此潜入内城太守府，将朱化捉拿在手，则我军将不战而胜。”
“算算时辰，褚珩章也该成事了。”
裴七郎话音才落，京口守军竟似若有所感一般，原本激烈的鼓声渐渐停歇，而两方的攻势都收起，战场陷入诡异的寂静，只有濒死之人的哀嚎还在半空徘徊。
“住手！都给我住手！！”
城头声嘶力竭的叫声刺破这死寂，来人身形瘦削、浓眉大眼，外罩蜀锦大氅，腰间系带以金丝绞就。
这么一个体面的中年人，却不合时宜地出现在肮脏血腥的战场上，甚至他的脖子上还架了一把刀，那刀尖滴落血珠，污了他领缘上缀着的南海明珠。
“朱太守……”守军惊愕地看着这一幕，呆若木鸡。而城墙下的流民们在片刻的诧异之后，纷纷激动高呼起来。
“是朱化老贼！”
“大兄拿住了太守朱化！”
性命只在旁人一念之间，朱化哪里受得了这样的刺激，被挟持着勉强走上城头，已是双脚酸软、两股战战，偏偏颈侧那森冷刀锋还吊着他一点神志，朱化僵硬地扭动头颅看向呆愣的楼登，大喝：“还不快命人放下武器，迎裴郎入城！”
说罢，他艰难地扯起笑脸，对挟持着自己的褚璲说：“褚爷爷，您看，我都照您说的做了……”
褚璲却无动于衷，只是看着楼登，“楼将军，我等流民及朱太守均有意推举裴郎君掌管这京口，你可有意见？”
楼登哪儿敢有什么意见。
早在看见朱化被人挟持的那一瞬间他就想通了前因后果，但此刻再反思失败显然于事无补，所以楼登的脑袋瓜子飞速运转，开始谋划起自己的将来。
朱化是魏太傅的亲信，他若无事，自己自然只需要听他命令行事。可如今朱化遭人胁迫，自己若一意杀敌，却害得朱化命丧九泉，即便最终剿灭乱民、平复京口，事情传到魏太傅耳中，恐怕也难逃一死。
想通了这一桩，楼登投降起来就再没了心理负担，他连忙摆手，“小人全听凭朱……裴郎君之令！”
扭头看见自己手中的刀，楼登冲褚璲讪笑一声，当即就将刀扔到了地上。
主将都如此，其余守军更是纷纷跟风而行，一时间，兵器“当啷”落地之声不绝于耳，竟压过了伤者的嚎啕。
褚璲身侧的流民难压激动，迈步上前，劈手砍断了旗杆，眼看残破的“楼”字大旗轰然坠落，楼登也只是悻悻揉了揉鼻子。
将旗坠地，流民军中爆发出强烈的欢呼，山崖都隆隆震动。
山崖之上，苏蕴宜立于风中，怔然看着这一幕，又转头看看身侧的那人，狂风掀飞他染血的广袖，而裴七郎负手遥望，不过从容一笑。
……
血战之后，流民军的青竹旗顶替了原本将旗的位置，可京口内城的灯火依旧在明灭，恍若濒死者不肯阖上的眼。
苏蕴宜跟着裴七郎回到营帐中，那里褚璲和他的亲卫们都在等他，一见了人来，就立即一拥而上，将他围在中央，叽里呱啦你一眼我一句，各自激动地
说着各自的话。
男人聒噪起来比起一群鸭子也不遑多让，裴七郎烦不胜烦，又瞥见苏蕴宜被挤到一旁的角落里，一抬手止住了众人的话头，走到苏蕴宜身侧小声询问：“累着了？我这里还有许多事要处理，不如找人先护送你去摘星楼里休息吧？”
想到摘星楼，苏蕴宜不免浑身一紧，连忙摇头，“不必了，我记挂着林姨和秦娘子她们，我想回去了。”
“也好。”裴七郎点点头，正要吩咐人送苏蕴宜回去，营帐外却忽然传来一个焦急的声音——“郎君，小人有要事禀报！”
帐帘掀开，来人正是裴七郎的亲卫之一，他正欲说话，瞥见一旁站着的褚璲，不知怎的又紧紧闭上了嘴，不吭声了。
眼见褚璲面露狐疑，裴七郎蹙眉道：“遮遮掩掩的作甚，有什么事尽管说！”
“小人奉郎君之命率人前去护佑妇孺，可谁知赶到棚屋处，却只见到……见到满地的尸首……”
那人声音颤颤，忽而用力叩首在地，“棚屋已遭屠戮，无一幸存……小人失职，请郎君责罚！”
四下死寂，可闻针落。
恍惚中，苏蕴宜听见褚璲的咆哮声响起，“怎会如此？！慧娘呢？慧娘她又在哪里？！”
“小的已差人四下搜寻，尚未发现林大夫的踪迹……”
这一句话瞬间救活了苏蕴宜，呼吸重新恢复，她一把拽住褚璲，“我出逃前林姨已知有人入侵之事，她是为了救秦娘子和江儿才暂且留下，说不定她们如今正躲在山里某个隐蔽处！你我一同去找，林姨见了必会现身！”
“对！对对对！”褚璲的大掌一拍脑袋，“她一定没事的，我现在就回去找她。”
苏蕴宜匆匆离开时，棚屋尚陷在静谧祥和之中，如今不过数个时辰，再度回返，见到的却是满地残肢和黑血，裹着腥气的风在耳边呜咽不休。
医庐被暴力砸开，附近的地上横七竖八地躺了十几具尸体。那个总是爱拉着自己闲聊的老妪仰面死在门口，她的胸口豁开一个大洞，血液已经流干，那双空洞的眼睛，还望着她前日刚晾晒着的草药。
视线颤抖着移动，苏蕴宜看见了一张又一张的熟面孔，沉默寡言却总是默默帮忙干活的徐叟、活泼爱笑的陈女、羞赧腼腆的吴小郎……
此时此刻，他们全都僵硬地躺在地上，血将粗布衣衫浸透后继续涌出，直到流淌在地，汇成一条暗红的小溪。
苏蕴宜的喉头发紧，双眼无力地四下搜寻，恍惚定在一只红色的小手上。
那只手上，紧握着几块糖，是她厚着脸皮问裴七郎的亲卫们讨了来，送给江儿的。
脑海中“嗡”的一声，她艰难挪动脚步，走向那片血泊，将倒塌的木板用力掀起——是个瘦弱的小男孩儿，是江儿。
直到死亡，他还紧紧抓着他最爱的东西不放，右手是他的糖，左手是他的娘。
秦娘子就在江儿旁边，身上有七八个血洞，最致命的一击在她颈间，那一刀几乎割断了她的脖子，只剩一点皮肉相连。而秦娘子旁边，则是一具血肉模糊，几乎看不出人形的尸体。
她生前一定承受了极大的痛苦，尸体周围全是挣扎反抗的痕迹，力道之大，竟将整座棚屋损毁，以至于被茅草木板所掩盖，让人一时难以发现。
“……”苏蕴宜的声音卡在喉咙里，像是被什么东西堵住了。她走到那具尸体旁缓缓蹲下，视线不受控制地下移，看见掉在另一边地上的一只手。
那只手已经与身体彻底分离了，却还紧紧攥着拳头，仿佛还想要用力挥出一击。
在冰凉的指尖触碰到这只断手的一瞬间，它忽然松开了紧攥着的拳头，苏蕴宜一眼看见了她掌心藏着的东西。
那是一把砭刀。
“林……姨……”她再不能继续欺骗自己，嘶哑的声音冲破喉中的堵塞，终于大声嚎啕起来，“林姨……林姨！！”
清风徐徐，仿佛蒲扇轻摇，然而面对苏蕴宜的呼唤，却再不会有人笑眼盈盈地回应了。
苏蕴宜的哭喊引来了褚璲，这个身长八尺、身躯雄壮的汉子忽然一下子缩小了似的，膝盖重重砸在地上，声音颤抖，“慧娘？”
他伸出手，轻轻晃了晃林慧娘血红斑驳的身体，“慧娘，你醒醒啊，我今天受伤了，你给我看看好不好……慧娘……”
暮色渐沉，明月升天，乌鸦盘旋树梢啊啊而鸣，夜间从来安静的棚屋地，此刻上空却回荡着流民们的恸哭，其声悲怆凄凉，几能摇山震岳。
“杀了他。”苏蕴宜听见一个冷酷低沉的声音从自己喉中挤出，“杀了朱化。”
“没错！”原本伏在林慧娘身上的褚璲霍然抬头，声音几乎沁出血渍，“若非是他，我们岂有今日？！”
“杀了朱化，为大家报仇！”
“杀了朱化！”
“杀了朱化！！！”
越来越响的声音，越来越浓的仇恨，如乌云聚集盘旋，黑压压直逼京口内城城门。
裴七郎高居城头，俯首遥望，扭头道：“将朱化带出来吧。”
亲卫应喏而去，心叹本降将本是不必死的，可谁叫朱化自己把事情做绝，当真是不作死就不会死。
一旁的楼登眼见如此之多的流民，携滔天怒火席卷而来，早已吓魂飞魄散，立即向裴七郎求饶，“裴郎！裴郎救我！此事与在下无关，全是那朱化命人所为啊！”
裴七郎无动于衷，只是在手下将五花大绑的朱化绑来时略一抬手，楼登就眼睁睁看着两个人一前一后抬着滋儿哇乱叫的朱化下了城楼。
“诸位弟兄，裴郎君得知了诸位的遭遇，心中亦是愤慨万分，特将这祸首交与诸位弟兄自行决断！”
亲卫对着黑压压的一众流民拱手说罢，就将已经吓得浑身瘫软的朱化推进了流民堆里。
鸡入狼群，自是瞬时毛飞羽散、血肉横溅，而城头观看的猴则跌坐在地。
一个朱化够不够暴怒的流民们泄愤，谁也不知道。若是他们仍嫌不足，下一个献祭的又会是谁？
楼登面色如土，嘴唇哆嗦，他抬头看着面无表情的裴七郎，忽而跪起身用力磕头，“求裴郎救我！求裴郎救我！”
“我还有用！我可以领兵守城，抵御北羯！”
楼登声嘶力竭。
“北羯？”裴七郎眉心微动，转眼看来。
楼登心头一喜，忙竹筒倒豆子似的，把朱化假借北羯六皇子一事，引来北羯大军的事吐了个干净，“……羯人自北而来，首当其冲的便是外城，他们素有屠城的习惯，而朱化打的就是借刀杀人的主意！郎君，我愿请战，为郎君效死！”
羯人残暴，江左众人无不是又怕又恨，周遭亲卫们闻言皆悚然色变。当即便有人道：“郎君万金之躯，岂能陷于险境？不如先行撤出京口，由我等守城，待羯人退去，再行回返！”
此言一出，引来不少赞同，都道郎君应以自身为重。而裴七郎始终面不改色，只轻轻道：“我今番若退，来日想再掌流民军，还可能吗？”
众人顿时噤声无言。
楼登跪在地上，仰头巴巴地看着裴七郎闭了会儿眼睛，又向自己看来，“楼登。”
“末将在！”楼登浑身一激灵。
“传令下去，全城戒严，遣出斥候不间断探访北羯军的所在，若有消息，即刻来报。”
悬在半空的魂魄因这一句话而再度附体，楼登狂喜，“末将遵命！”
眼见楼登那厮手舞足蹈地往内城去，一亲卫不解道：“郎君何不夺了他的兵权，处置了这厮？”
“阵前不宜换将，他再不济，也执掌京口军事多年，如今朱化既死，区区一个楼登，翻不出浪来。”裴七郎望向城下暴动的流民们，无声叹道：“况且大锦守军畏羯如虎，流民军虽仇恨羯人，却未经训练，想要破敌，还得将两军捏合一处。”
朝廷军与流民素来敌对，积怨甚深，如今想要他
们联手，谈何容易？
亲卫们心中都暗暗嘀咕，却见裴七郎已悠然转身，拂袖朝城下走去。
“诸位弟兄。”
清朗悦耳的声音响起，沉浸在仇恨与怒火中的流民们拔出一丝神志，循声望去。说话那人一袭染血的宽袍广袖，风度翩然，正是裴七郎。
他眯眼看向人群中朱化的尸体——不，那已经算不上一具尸体了，应该说是一滩肉泥。他的目光从肉泥上一掠而过，又一一扫过面前流民们那一张张悲怆而扭曲的脸，忽而躬身拱手，“我知晓诸位弟兄痛失至亲，然而京口将有大敌将至，裴七不得不请诸位暂且放下仇怨，与城中守军共克大敌。”
“什么大敌？”褚璲越众而出，冷冷问。
裴七郎启唇，一字一顿道：“北羯人。”
流民群众顿时爆发哄乱。
“怎么又是北羯人？都已经逃到京口了，还逃不掉吗？！”
“这可如何是好？”
哄闹声中，褚璲尚且保持镇定，他蹙眉高声问：“敢问裴郎，此地乃是京口，北面尚有魏氏镇守，为何会有羯人来犯？”
“此事全赖朱化而起！”
裴七郎一指地上的那滩肉泥，“他为报复诸位，放出了羯人六皇子在京口的假消息，那北羯国中，两位皇子为争帝位斗得你死我活，大皇子一听此事，当即率军前来，为的便是除去他那六弟！可是城门失火殃及池鱼，北羯人马蹄踏过之处，我等又岂能幸免？”
一听又是朱化那狗贼造下的孽，流民们无不痛恨咒骂，可朱化已经成了一滩烂泥，现在除了再踩上两脚，又能如何？
……不如趁着北羯人还没来，逃吧？
流民们本就是为躲北羯残害，背井离乡一路从北南渡至京口的，对此地并不留恋，一听得羯人将至，第一反应就是逃。
“逃是逃不掉的。”裴七郎却忽然摇了摇头，“如今内城既在我的掌控之下，我自然可以为大家打开南逃城门，只是诸位想过没有，离了京口，又该去往何方？”
“江左繁华富庶，何处不可去？”有人大声说。
“那么我请问诸位，打算如何南逃？是两三成行，还是如当下这般，结成大军？”不待有人回答，裴七郎便道：“容我提醒一下，建康那位魏太傅素来憎恶流民，将尔等视为累赘，若数万人集结南下，恐怕魏太傅会立即将诸位打成叛贼，发兵剿灭，届时大军压下，还是难逃一死。”
“那我等就各自分开行事！老子从洛阳一路徒步到此，有的是力气和手段！”
“可是江左诸世家的力气更大，手段更多！”裴七郎忽然扬声，竟硬生生将先前说话那汉子的大嗓门压下，“都说普天之下莫非皇土，可这江左的土地与人口，尽都捏在江左世家们的手里！诸位可能不知道，可我从江左而来，见多了那些手无寸铁的流民们，落入世家大族手里，被驱策如犬马，生，不如死。”
“这也不行，那也不行，那我们究竟该怎么办？！”
“拿起武器，准备战斗。”裴七郎面沉如水，定定而道：“让胆敢来犯的北羯人，死在脚下这片土地上！”
苏蕴宜呆立在人群中，遥望裴七郎昂首而立，其威仪煌煌，竟觉刺目。
第26章 第二十六章你可真是柔弱
至此，裴七郎彻底掌控京口。
他下了两条命令，一是封闭各处城门，任何人不得随意进出，二是将外城流民全数转入内城，准备守城迎敌。
京口内城向来是达官贵胄、巨富商贾居住之所，如今骤然涌入如此之多的低贱流民，纵然在裴七郎的约束下秋毫无犯，内城居民们也是人心惶惶，家家户户关门闭户，若非必要绝不出门。长街上只剩下巡逻的军士，曾经繁华之地，如今人烟寂寥。
一位头戴斗笠的年轻人步履匆匆地在街上奔走，迎面走来一队巡逻士兵，年轻人掉头就要往一旁的巷子里钻，却被眼尖的军士发现，“小子，站住！”
那年轻人停下脚步，转身向那军士低头示意。
“青天白日，遮遮掩掩鬼鬼祟祟的作甚，将斗笠取下来！”
年轻人顺从地摘下斗笠，底下是一张白净俊秀的脸，他冲那军士有些讨好地笑了笑，露出两颗尖尖的虎牙，“军爷，还有何吩咐？”
没想到竟是一个十六七岁的少年，那军士愣了愣，又不愿如此轻易放过，瞥见他胸前鼓鼓囊囊，像是藏了什么东西，顿时拔刀直指，“胸口藏着什么东西？拿出来看看！”
少年从善如流，从衣襟处摸出几个芦苇纸包，双手捧着，“家中舅父生病，我出门来给他抓药回去。”
“你舅父姓甚名谁？家住何处？得了什么病？”
“舅父叫卫修，住在槐花巷，前些日子着凉受了风寒，如今高烧不退。”
那军士努了努嘴，左右小兵便上前一把抓过少年手里的芦苇纸包，打开胡乱拨弄翻检，发现确实只是一些治疗风寒的寻常药材，“头儿，没别的什么东西！”
军士自觉面上挂不住，一挥刀鞘将那几包药材扫落在地，又瞪了那少年一眼，这才抬步离去，“我们走！”
少年始终低着头闷声不吭，任由他们们作弄，直到那一队士兵彻底消失在视线里，他嘴角的弧度骤然消失，眼底泛出愠色与厌憎。
蹲下身将那些药材们重新收拢包好，少年跑到槐花巷一处旧宅门口，左右观察确定四下无人，这才开门闪身而入。
“殿下，你可算……咳咳咳……回来了。”幽暗室内，一个原本卧在塌上的中年人见少年回来，艰难地撑起病体相迎。
少年忙放下药材去搀扶，“卫叔，既病着，就不要讲究这些虚礼了。”
瞥见那沾了污水的纸包，卫修猜到他大约是受人刁难了，又羞又愧地道：“若非为着我这不中用的老朽，殿下何须受这样的折辱……请殿下不要再顾及我，大殿下的爪牙正在四处搜寻，殿下当速速还朝才是。”
“卫叔，你恐怕还不知，大兄已经知道我在京口了。”少年平平静静地道。
“什么？！”卫修一窒，胸腔内顿时燥痒难忍，又剧烈咳嗽了一阵，才喘着气急问：“大殿下是如何得知您在京口？”
“我亦不知。”少年摇摇头，“只是在药铺打听到消息，说北羯军不日即将抵达，京口封城，任何人不得出入。”
那死鬼朱化恐怕无论如何也想不到，自己随口放出去的假消息，竟歪打正着碰上个真的！
谁能想到那北羯六皇子真在京口，且一度就在裴七郎和朱化的眼皮子底下。
这少年正是陆石，自那日与苏蕴宜不欢而散后，他便脱离了裴七郎的队伍，独自寻到安插在京口的手下卫修。原打算就此离开京口回返北羯，谁知恰逢流民军与京口守军混战，卫修又突发重病，一拖二拖，竟耽搁到现在。
室内冷寂一片，只剩下卫修“呼哧呼哧”的喘气声而已。
“殿下，决计不能再拖延下去了！”陆石只觉手臂一紧，是卫修猛然抬手，死死抓住了自己的胳膊，“锦朝军队无能怯战，不堪一击，若大殿下破城而入，殿下恐难逃一死，还得趁着现在前军未至，远远避开了大殿下，直接北上回京才是！”
陆石面露动摇，目光不由自主地看向供案上一块漆黑的牌位。卫修顺着他的目光看去，只见那牌位上用金漆写着“先舅宣城郡守王复”。
“王太守抚育殿下数年，自是对殿下有大恩。正因如此，王太守蒙冤而死、暴尸荒野，殿下才不顾自身安危，潜入锦国腹地为王太守敛尸下葬，如此也算全了你与王太守一世舅甥情。”
卫修皱着眉耐心劝道：“可如今大难当前，殿下当以保全自身为重，而非顾虑一块牌位，若王太守在此，想必也是这么想的。”
陆
石听了，却摇了摇头，面对卫修询问的眼神，他欲言又止。
他该如何开口呢？说方才看着舅舅灵位的时候，想的却是另一个人，他想牵着那人的手对舅舅说：舅舅，我有心爱的人了，她是全天下最好最好的女子。
陆石轻轻叹了口气，“可是如今城门紧闭，要如何才能离城呢？”
“这个殿下不必担心。”卫修说：“我在此经营多年，与楼登手下一副将颇为熟稔，只消奉上多多的金银，他自会为殿下打开方便之门。”
“好吧，你且准备起来。”
卫修见终于说动了主子，正要松一口气，却见小主子起身，又戴上了斗笠，他心头一急，“殿下，你又要去哪里？！”
陆石回头，斗笠下那双眼眸如寒星明灭，“我要带一个人走。”
夯土的裂缝像干涸的河床，裴七郎将手掌贴上去时，簌簌落下的土渣混着草屑，在他掌心堆成小小的坟茔。他眉头紧蹙，叹息着摇头，“灌糯米浆。”
话音落下，三个赤膊的汉子立刻抬起陶瓮。浓稠的浆汁从瓮口倾泻而下，顺着裂缝渗入城墙肌理——这是用糙米混着猪血熬制而成的，黏性远不如当年建康城修太极殿用的三蒸糯米，但已是流民们难以享用的珍馐。
此刻，他们眼睁睁看着它融入城墙，却只能竭力咽下唾沫。
城墙垛口处，几十流民正聚在一处编竹蒺藜。新砍的毛竹劈成四指长的尖刺，用草绳扎成狰狞的球状。再将铁水浇在竹刺上，冷淬时腾起茫茫白烟，在垛口氤氲开一大片。
而城墙脚下则支起了十几口陶瓮，里头正咕噜咕噜冒泡，粪水混着毒芹草翻涌，恶臭惊飞了栖在尸堆上的乌鸦。
一个瘦弱的流民挑着两担夯土正勉力登上城墙，被这金汁一熏，不禁头昏眼花，脚下一软，满满两担夯土散了一地。
他缓过神来，见裴七郎竟就在几步之外看着自己，登时大惊，双膝跪地不住磕头，“求郎君饶命！小人实在是累得狠了！小人这就……”
肩膀忽地按上一只手，温和平静的声音在耳边响起，“无妨，既累了，便歇着吧，这里有我。”
呆愣间，那流民瞪圆了一双眼睛，看着那金玉一般的贵人学着他们这些粗人的样子卷起袖口，用手一捧一捧地将散落的夯土堆回竹篾簸箕中，然后挑起担子，颠了颠，一步步往城头走去。
待他回过神来想阻拦的时候，他已经走得没影儿了。
两担夯土，莫约一百斤。
裴七郎觉得应当无碍，挑起担子就缓步上了墙头，待将夯土倒入土堆时，他自己尚且觉得有几分轻松，几个守在墙头监工的亲卫的眼珠子都快跳出来了。
“郎君，您贵胄之体，岂能做这样的粗活！”
“我没事。”裴七郎摆手推开了他们递过来的大氅，双手扶着城墙往前看，上空是漫天灼灼火烧云，而城下，则是星罗棋布的陷马坑。有氤氲白雾混着淡淡药香飘来，裴七郎循雾望去，嘴角不由浮起微微笑意。
苏蕴宜正带人熬煮止血的蒲黄水，蒸汽朦胧中，她随手将一块柴火丢进炉膛，溅起一簇火星。
自得了北羯人要来的消息，裴七郎带着一众流民和守军日夜操劳，忙着修城池和准备各类守城所需的工具，她也不曾歇过，一锅又一锅地煮药、准备绷带，周身肌理都仿佛渗着药味儿。
所幸又熬到一日天黑，待这锅蒲黄水煮好，她也能回去休息了。
才一想到柔软的床铺，疲惫混合着浓重困意便立时袭来，苏蕴宜坐倒在地，脑袋往身后的大石头上一靠，上下眼皮开始激烈地打架。
昏昏欲睡之时，一个熟悉的声音从头顶传来——“在这里睡着，可要着凉了。”
苏蕴宜一个激灵，登时坐直了身子，待转头见是裴七郎，又懒懒地躺了回去，打着哈欠道：“是你啊。”
见她困得不行的样子，裴七郎莫名觉得好笑，又怕她着凉，便特意同她找话聊，“你睁开眼睛看看。”待苏蕴宜睁眼，便摊开自己一双满是泥土与伤口的手。
“你怎的是空着手来的？也不晓得给我带块儿点心。”苏蕴宜蹙眉。
“……”期盼得她柔声宽慰的裴七郎悻悻收回了手，扶着石头在她身边坐下，“下次，待击退北羯，我一定命人给你备一桌山珍海味。”
“山珍海味我才不稀罕，又不是没吃过。”
“那你想吃什么？”
“我想想啊。”苏蕴宜闭上眼睛，砸吧着嘴缓缓道：“我想吃酥琼蜜盏，你吃过吗？是我们家厨子研制出来的，用米粉混了牛乳，再加上蜜，里头裹着赤豆沙或者芝麻馅，上锅那么一蒸……”
她正兀自沉浸在琼酥蜜盏的甜蜜滋味儿中，肩头却蓦地一沉。
裴七郎眉头紧蹙，俊脸薄红，乏力地靠着苏蕴宜低声道：“蕴宜，我有点儿不舒服。”
手从他的额头撤回，苏蕴宜镇定地道：“又发烧了。”
“你可真是柔弱。”
第27章 第二十七章“你跟我走吧，五娘。”……
“症状同前次一样，应当是旧病尚未痊愈，又日夜操劳，导致复发。”
坐在床沿上，苏蕴宜的手搭着裴七郎的脉搏，守在旁边的几个亲卫眼神紧张地等待她的示下。
说来也是际遇神奇，从前为众人所轻视的小女郎，如今的半吊子土郎中，眼下竟也成了这里的主心骨。苏蕴宜只是微微沉吟，一群大男人便跟着提心吊胆。
“……我那儿还有之前他吃剩下的药，再吃几服下去，好好休息几日，也就缓过来了。”
众亲卫顿时松了口气，裴七郎却挣扎欲起身，“北羯之困迫在眉睫，我哪里有时间休息？”
苏蕴宜轻轻一推将他挡了回去，扭头便问：“可有斥候来报军情？”