第51章 洛克村前奏
如今已是四月,但洛克村依旧寒风萧瑟。往日热闹非凡的集市，如今笼罩着诡异的寂静,只有货摊的帆布在风中簌簌作响。
三三两两的村民聚在巷口，骨节发白的受攥着褪色的围裙或者农具，崖底的交谈声中夹杂着惊恐，每个人脸上都写满忧虑和阴霾。
“你们听说了吗？亡灵天灾要来了。”
“是啊，那些贵族老爷们现在抢一块地皮都要抢疯了。说是买了地建造堡垒和防御工事呢。”
“他们快要把周围几座城的粮食卖光了，小麦的价格又涨了二十个铜板，再这样下去，我们就要吃不起黑面包了。”
种子商人老捷克的粮铺前,六名衣着华贵、神态倨傲的管家正发号施令。他们眼神扫过堆积如山的麻袋，为首的管家不耐烦地踹了踹脚边的粮袋：“老捷克,还有没有存粮？我们家老爷说了,有多少要多少,钱不是问题。”
老捷克布满皱纹的手在围裙上擦了又擦,货架上零星几袋谷物在寒风中显得尤为寒酸。
“各位老爷,不是我不想卖，而是存货实在是不多了。这几天，各个家族的板车都把石板路压出沟来了。”
“哼！”管家冷哼一声,把柜台拍得“啪啪”作响，“老捷克，你可别藏着掖着，外面都传疯了,亡灵天灾就要来了……虽然钱不是问题，但你要敢趁机机会哄抬物价……”
老捷克喉结滚动，瞥见街角几个街溜子正贪婪地盯着粮袋。他颤抖着声音道：“不敢不敢！只是真的没有多少了。要不然这样，我把明天到的那批货先预定给你们？”
就在这是,一道纤细的身影从粮铺后门溜了进来，正是他的女儿艾莉莎，她来得匆匆，没看见门口的几个人，张口就是：“爸爸，地窖里面粉袋子被老鼠咬破了……”
等她看到门口来势汹汹的六个管家时，脸色与她的父亲一同变得惨白。
老捷克强自镇定地将女儿护在身后：“各位稍等，我去后面看看……”
“看来老捷克藏了不少好东西啊。”管家一把推开阻拦的店主，径直像后院走去。艾莉莎知道自己说错话了，紧紧抓着父亲的衣角，泪水在眼眶里打转。
后院的地窖被粗暴地掀开，露出里面满满当当的存粮。几十袋面粉堆在角落里，其中一个确实被咬破了。
管家蹲下身，仔细看了看，忽然用手蘸了点面粉放在口中尝了尝。这一尝不要紧，他像只暴怒的狮子一样踢翻旁边的木桶。
“老东西！这是掺了木屑的面粉！”他怒吼道，“你是不是把这样的劣等货卖给了我们老爷？”
老捷克将孙女护在身后，声音颤抖却坚定：“老爷，粮食都被你们这些贵族收走了，现在谁家的面粉不掺东西？”
“闭嘴！”管家厉声打断他的话，“这些粮食全部没收！谁叫你把劣等货卖给我们的？”
随从们立刻开始搬运这些粮袋，连那袋破损的也没放过。
艾莉莎突然挣脱了父亲的手，抱住一袋粮食：“不行！这是我们自留的口粮！”
一个随从不耐烦地挥手，小女孩被重重地推到在地。
石阶尖锐，眼瞧着就要撞上！
下一瞬，艾莉莎被人轻柔地接住了，一道清澈的男声在头顶响起：“胡萝卜、卷心菜、芹菜种子，各要一袋。”
维因扶起艾莉莎，一双紫色的非人双眸注视着这群人，声音并不严厉：“洛克村旁边就是林思男爵的农场，你们确定要在这里闹事？”
一听是男爵，管家立刻就有些畏惧了，但一想到自己的主人的叔叔可是一位子爵，腰杆子又硬起来了：“什么狗屁男爵，连封地都没有，神气什么？”
听到“狗屁男爵”四个字，维因不动声色地看了他一眼。
管家还想说什么，他的身体忽然飘了起来，像一只风筝，飘到了离地至少三十米的地方。
他惊恐地大叫：“快！快放我下来！”
维因的声音从下面遥遥传来：“好好反思一下你的所作所为，如果再有下次，你也不必下来了，就一直在天上飘着吧。”
老捷克对他千恩万谢，不光拿了蔬菜种子给他，又免费赠送了一袋不搀木屑的面粉：“林思还好吗？好久没看见她了，请替我问候她。”
维因轻轻叹了口去，自从打圣界回来，林思就没日没夜地研究亡灵天灾的事情，已经快一个月没出门了。
“她很好，多谢您的挂念。”
等回到农场已经是下午，刚刚好到了做晚饭的时间。
林思捧着典籍盘膝坐在厨房地板上，一边看一边和维因说话：“亡灵斥候？这些生物看起来很有智慧，还懂得排兵布阵呢。”
她皱着眉头：“这样看来，亡灵生物十分难以对付。”
维因切菜：“你还忘了瘟疫之龙，有了她的亡灵，大片土地都会像精灵之森那样被污染。”
“你知道吗？外面的贵族们都在屯田囤地，可一旦瘟疫之龙污染了土地，这些土地将无法种植作物，水源也会被污染。”
可这些话就算维因说出去，别人也不会听的。人们在极度恐慌的情况下，只会疯狂地囤积。
别墅的门忽然被敲响，林思放下书去开门，看见的却是洛克村的村长马洛。
“林思小姐！”马洛撑着膝盖大口喘息着，浑浊的眼睛里布满血丝，“亡灵天灾的传闻已经传遍每间草屋了！贵族们疯狂圈地……现在粮价涨的飞快，我们连黑面包都要吃不起了！”
林思其实早就给萨克森公爵和维克特写过信，请求他们派兵来守护洛克村一带。但是二人都十分遗憾地拒绝了林思。
并非是他们不想帮忙，而是现在整个王国上下都陷入了恐慌，这些士兵首先被派往人口密集的地方，人手根本不够。而洛克村太偏僻了，雷纳多判断的起始地绝不会是在这座名不见经传的小村庄。
为了安抚村长惶恐的内心，林思撒了谎：“马洛村长，请不必惊慌。萨克森公爵承诺会排一个中队的骑兵过来。教廷的圣骑士团也已经出发。”
村长松了口气，又像忽然想起什么一样开口：“话虽是如此，可今早肉铺店的老板说，邻村有人在大雾中看到穿着盔甲的骷髅，还有磨坊主的女儿……”
林思皱眉：“都是没影儿的事，瞎传什么？”
村长喃喃道：“没影的事？”
维克特和雷纳多可没对他说过亡灵天灾开始了，她派出去的地精侦察兵也告诉她一切如常——就连她自己也没感受到任何瘟疫之龙的气息。
林思慢慢道：“传闻愈演愈烈，我们不能放任大家胡思乱想下去，干脆告诉大家，亡灵天灾确有其事，但只要我们组织好人手，建立起防御工事，就一定能抵御亡灵的侵袭。况且公爵也说了，亡灵天灾起始地一定是人口密集的地区，洛克村早期一定是安全的。”
一番话让村长安心不少。
林思认真问：“马洛村长，您相信我吗？”
马洛赶忙点头：“当然……你是陛下册封的男爵，是我们洛克村里最有见识的人了！”
林思颔首：“那好，立刻让村民组织人手。”
她眼神熠熠生辉：“加固围墙，训练民兵是着重教他们投掷标枪。维因，这件事就拜托你了。”
训练士兵是维因的长项，他微笑道：“没问题。”
“派猎人和牧羊人各带一队，他们熟知这附近的地形。没两个小时换岗侦察附近的村庄、森林是否有异常。”
马洛颤巍巍道：“这异常指的是？”
“死亡的动物，活动的腐尸，幽灵……”林思细数着，“记住，一旦发现异常，千万不要靠近。同时随时注意水源、土地是否被污染。”
马洛认真记录着，林思等他记好，继续道：“征用磨坊和谷仓，实行按人头配给制。从今天起，禁止酿酒浪费粮食，所有酿酒筒改为储水器。”
“这……”村长犹豫道，“没有人会同意吧，即便是由你来背书。”
林思摇头：“您不知道，亡灵书中封印着一条瘟疫之龙，她的一口龙息就能令千里土地再也无法种植庄稼。如果真到了那一天，再节省粮食就来不及了。”
“那……那好吧。”马洛艰涩道，“我会尽可能说服村民按照配给制度来。”
“告诉铁匠考铂，趁着这些天将农具改造成长柄武器，要趁手些，轻便些，再制造标枪和箭簇。”
“妇女和儿童也要参加进来……就由他们来缝制口罩。”
“口罩？”
“对，”林思点头，“我一会先缝出个样子来，她们照着缝就好了。口罩在一定程度上可以预防亡灵天灾带来的瘟疫传播。”
她说罢，久久沉思，抬头问维因：“我说的还有遗漏吗？”
维因一直在注视着侃侃而谈的林思，摇摇头：“你讲的很全面，我没什么要补充的。”
于是林思点头：“那就这样安排下去吧。”
然而命令下达不过三日，反抗的暗流便在村中涌动着。
第52章 谣言不止村里的谣言越来越离谱了……
清晨的薄雾还未散尽,村长家的篱笆墙外堵满了村民。
阿瑟举着空荡荡的酒壶冲在最前面，酒气混着口臭喷在马洛脸上,他高声道：“凭什么不让我们酿酒？我祖父的祖父就在这里酿酒！你断了我们的活路，良心都被狗吃了吗？”
人群骚动起来了，是啊，阿瑟祖祖辈辈在洛克村开酒馆，大家谁有点闲钱，都要去酒馆消遣一番，现在不允许酿酒了，他们喝什么呢？
“够了！”雷娜塔奶奶拄着拐杖从人群中走出来,她白发梳得光洁整齐，看着十分有威严。
“看看你们这副德行！”她指着灰蒙蒙的蓝天,“就知道喝酒,你知不知道酿酒要花费多少粮食？万一亡灵天灾真的来了,我们难道要靠啤酒填饱肚子吗？”
阿瑟还想说什么,凯丝一张嘴像是连珠炮一样：“你喝酒能喝饱肚子,也该考虑一下你的女儿吧，难不成她这么小就要跟你一样酗酒吗？”
这下阿瑟彻底不吱声了。
几个抱着陶罐的妇人挤上前来，掀开盖子：“我听了你们的鬼话,将粮食都充公了，可我们家的老人和孩子都吃的是什么啊？”
“是啊，昨天的豆粥里面还有石子呢！”
愤怒的浪潮中，有人捡起石块扔向村长。
“吵什么吵？”
维因驾着马车及时赶了过来,人群却更加骚乱了。
“凭什么你在农场好吃好喝，我们就要吃这些豆子粥？”
“我闻到了，他们农场昨天还有烤肉味，他们家的粮食没充公！”
“对对,我闻到肉味了。”
维因敲了敲马车壁，原本喧嚣的人群立刻安静下来，虎视眈眈地望着他，要他给个说法。
“维多利亚农场的粮食已经全部充公，诸位不放心可以来农场参观。”
“至于烤肉，”他慢条斯理地说道，“多斯纽山脉有的是魔兽，各位如果有胆子去猎一头，大可以去，没人拦着你们。”
寂静无声。
多斯纽山脉那是一般人能去的吗？就是猎人，平时打猎也是去暮色森林，只有成群结队的雇佣兵才敢去。
村民们都知道这两个非人类出入多斯纽山脉犹如无人之境，心中下意识地惧怕起来了。
维因看着这群人，道：“现在的粮食都被大贵族们收走了，留下的都是些粗粝的粮食，难免带些石子沙子。村里做大锅饭，难道还要细细给你筛一遍吗？”
村长这时颤巍巍地站起来，愤怒地指着这群人：“林思与维因之前用魔法种植的上千斤粮食，他们全部捐献出来，只是没告诉你们罢了。你们这是忘恩负义，恩将仇报！”
众人窃窃私语：“上千斤？那我们还这么节省做什么？”
维因冷笑一声：“等污染蔓延至洛克村，这里的每寸土地都颗粒无收时，你就知道粮食的珍贵了。”
他难得有这样多话和别人辩驳的时候，不禁紧抿着唇，闭了闭眼后，继续道：“如果谁不愿意服从洛克村的管理，我们会归还给你粮食，但相应的，一旦出了什么事，各家都要自己负责。”
此话一出无人敢应，要知道，维因还负责训练村里的民兵。参加了几日训练的人都感到自己整个人都脱胎换骨了，杀鸡都困难的人都敢跟其他人比划两下子。
这可是自保的能力，万一那个什么亡灵天灾真来了，他们面对亡灵生物也不至于毫无还手之力。
维因解决完不安分的村民，驾车回到维多利亚农场。
客厅里，林思正跟阿苏列激烈地讨价还价。
“你的妖精之花还剩多少？”
“你要干什么？”阿苏列警惕地望着她。
“我要大面积种植棘棘果。”林思哗啦一下拉开窗帘，院子里地精们全都拿着锄头，就连地精王都不例外，各个严阵以待。
阿苏列打着伞，目瞪口呆：“啊这这这……棘棘果的成熟期是五年，你想用妖精之花炼制生长药水，加速棘棘果的成熟期？”
林思笑眯眯：“正确！”
阿苏列一口拒绝：“我在影界还有许多子民等着我的猪血，我不能白白地把妖精之花给你，况且我也付了报酬，我给你了影幕，我们扯平了！”
这时门开了，维因从门外走进来：“你的影幕现在还没派上用场呢。”
林思自然而然地坐到他身边：“暴动的村民们都解决了？”
这几日村民们日益不满林思在农场也略有耳闻，所以今天一早，维因就赶着车去安抚村民。
维因点点头，然后又摇头：“只不过是暂时让他们偃旗息鼓，用不了多久，他们还得
闹起来。”
林思皱眉，这倒是一件难题。
不过眼前阿苏列的妖精之花才是林思迫切需要的。
她眼珠一转：“亡灵天灾或许即将到来，在此之前，你想不想提高实力？”
阿苏列冰雪聪明，一点就透：“你要去元素位面去拿元素结晶提升魔力？不不不不，我可不去那里，元素位面除了暴虐的元素风暴，什么都没有，我可不去。”
维因看着他，也道：“你难道就甘心被教廷追杀躲躲藏藏？有影幕在怕什么元素风暴。”
阿苏列依旧摇头，神秘兮兮地看着他们俩，说道：“你们还是比我年轻太多。我年轻不懂事仗着影幕去过一次，那里可不光是有元素风暴，还有一群不知是何种族的非人类住在那里，他们操控火焰，对外来者极为敌对。”
林思讶异：“卡因国和尼多国派人去元素位面开采元素结晶那么多次，怎么一次也没遇见过其他种族？”
阿苏列耸肩：“那是三千多年前的事情了，也许这个种族已经灭亡了？或是人类运气好，去过几次都没遇上。”
“既然灭亡了，你又在怕什么？”
“谁怕了！”阿苏列下意识地反驳了一句，然后沉默了许久：“那那个种族的火焰十分特殊，可以穿透影幕，知道吗，影幕在他们面前像一张纸一样脆弱。当年我去的时候不知死活地挑衅他们，差点被活活烧死。”
他眼中有深深的恐惧，看来那次去元素位面的经历给他带来了深深的阴影。
林思心想，此事还要从长计议。
送走了阿苏列，林思笑嘻嘻道：“过几天再来啊，维因请你喝猪血粉丝汤。”
阿苏列跑得比兔子还快。
又过了几日，林思去洛克村指导妇女们缝制口罩——她又多了个想法，将草药夹在口罩的夹层中，可以有效防治一些疫病。
草棚下，女人们在烛光下缝制口罩的针脚越来越凌乱。莉莉的手指被针扎出了血珠，她望着窗外婆娑的树影，声音发颤：“真的会有亡灵天灾吗？我听牧羊人说，东面的狼群都消失了。”
“住口！”年长的夫人慌忙捂住她的嘴巴，却不小心扯断了线。几个女孩吓得抱成了一团，呜呜地哭泣了起来。
谣言如野火般蔓延。有人说看见乌鸦群在天空组成了骷髅的形状，有人发誓在溪边看到了活动的腐尸。林思在棚下的窗户边站了一会，清楚自己想要终止谣言，必须要采取一些本地土著能接受的方法，而不是去不停地辟谣。
第二日，林思驾车前往教廷，拜访维克特大主教。
她足足等了四个小时才见到维克特，并非是维克特有意怠慢，他一身红色的衣袍被汗浸湿，忙得连帽子都歪了。他毫无形象地往椅子上一坐，颇有些没精打采地问林思：“又有什么事？”
林思也不和他客气：“恐慌在撕裂洛克村。我需要的不止是围墙喝刀剑，更需要的是一盏能照亮人心的灯，哪怕仅仅是片刻。”
“我需要圣物，展示圣物，让村民躁动的内心彻底平静下来。”
维克特抚摸着手指上的戒指：“圣物……你是指圣徒的骸骨？”
他疲惫地叹了口气：“林思，我理解你的用意，但圣物不是戏法道具，它的力量来源于纯净的信仰喝神圣仪式的加持。在绝望与混乱中展示，无异于将珍珠投入污泥。它只能带来虚假的安宁，当真正的亡灵天灾到来，幻象破灭，绝望只会更深。”
林思丝毫不退缩：“村民并没有你想象的那样理智，也没有你想象的那样愚昧，大主教大人。”
维克特抬眼望向她。
“洛克村的村民此刻需要的不是一个能解决一切的神迹，而是一个证明。证明创世神并未彻底抛弃此地，证明我们仍然有值得守护的新年，证明黑暗并非永恒。”
“这份证明，会让原本惶惶不安的村民镇静下来，努力修筑防御工事，日复一日刻苦训练……他们会自己站起来，保护自己。”
“否则，不等亡灵踏破围墙，内部的恐惧喝猜疑会先摧毁我们。那时，圣物还有何用？它真正的作用，难道不是在有人需要它的时候，展现出它的光辉吗？”
良久之后，维克特深深地吸了口气，仿佛下了一个艰难的决定。
“可以，你说服了我。”
守护信仰，有时候也需要将其置身于风暴中，而不是束之高阁，这或许也是圣徒的意志——在黑暗的时代指引迷途的羔羊。
林思大喜过望：“那事不宜迟，我们现在就……”
维克特骤然打断她：“林思，我老了，禁不住折腾了，我今天已经在外面巡视了十三个小时了，你能不能让我歇歇。”
“……”
林思讪讪一笑：“那就……那就明天？”
维克特深深吸了口气：“好。”
第53章 圣物展示今晚要被惩罚了
因为时间太晚,维克特特地留林思在教廷住了一晚。不过这里连随从都行色匆匆，脸上挂着疲惫,谁也没心思招待林思，全部是一副死人微活的状态。
相比之下，洛克村竟然更有活人气儿些。
林思有些认床，也有些认人，没人陪她睡，她竟然一夜未眠，思考了一宿元素结晶和亡灵天灾的事情。
第二日，维克特特地抽出时间,带着圣物浩浩荡荡地前往洛克村。
林思提前派了一只地精骑着马快速地将这个消息传递给村民们，等到他们来到洛克村的中央广场时,那里已然被挤得水泄不通。所有能行动的人都来了,他们已经许多天没有敞开肚皮吃到撑了,绝望、恐惧被一种几近于病态的期盼暂时压了下去。
空气中弥漫着紧张的气息,维因带着民兵维持着秩序,扫视着快要暴动的村民们，防止踩踏事件的发生。
维克特大主教身着隆重祭袍，在四名年轻修士的护卫下,缓步登上高台。
他手捧深紫色的天鹅绒圣物箱。
人群霎时间安静下来，无数双眼睛紧紧盯着那个小小的箱子。
维克特开始了庄重的祈祷，声音苍老却洪亮，回荡在广场上空。他讲述圣徒彼得的传说,又在广场上的沙地画出驱魔的金灿灿的符文。
村民们听得如痴如醉，许多老人和妇女已经开始啜泣，双手紧握在胸前。
终于，祈祷结束。维克特深吸口气,带着一种神圣的仪式感，缓缓掀开天鹅绒布——
就在那一刹那！
一道璀璨夺目的金光，如一柄利剑，精准无比地从厚重的云层的缝隙中直射而下，正正好好笼罩在高台之上！
阳光透过圣物箱顶部的透明水晶盖，映照在箱内那截如同象牙雕琢、隐隐流转着温润光泽的指骨遗骸上，迸发出令人无法直视的、近乎实质的神圣光辉！
林思屏息凝神地望着这副盛景，忽然带头高呼：“圣徒显灵了！神圣没有抛弃我们！”
人群中爆发出山呼海啸般的呼喊和狂喜的呐喊。
人们像被无形的力量击中膝盖，纷纷跪倒在地，亲吻着冰冷的地面！
更有甚者，激动得浑身颤抖，解下脖子上世代相传的护身符，不顾民兵的阻拦，奋力挤到台前，将它系在圣物箱的锁扣上，仿佛这样就能得到圣徒的双重庇佑，就不会被光明丢弃在黑暗中。
在秩序勉强维持的情况下，维因并没有阻止这群人狂热的举动。
因为这一刻，信仰的火焰似乎真的驱散了亡灵的阴霾。维克特大主教沐浴在金光之中，脸上也充满了震撼和欣慰。他高举双臂，带领大家唱诵圣歌，将这短暂的辉煌推向了高.潮。
周围喧嚣无比，林思静静地瞧着，由衷希望这份由信仰撑起来的、如同精美琉璃盏般的安宁，能撑得再久些。
——
维多利亚
农场的空气中弥漫着翻新泥土的湿润气息和草木的清新。
林思站在一片刚平整出来的巨大坡地上，眉头微蹙。她没有穿裙装，而是穿着便于劳作的亚麻衬衫和长裤，裤脚沾满了泥点子。
她的目光投下坡地下方。那里，几十个皮肤呈灰绿色的小疯子地精，正挥汗如雨地劳作着。他们挥舞着特制的，比正常农具要短上一截的锄头。发出整齐划一的号子声，在规划好的位置上挖掘着树坑。
树坑很大，且很深。深度达到两米，直径接近三米左右，就连边缘也拍打得异常整齐光滑。
这群地精经过林思的思想教育改造，干活一点都不偷奸耍滑，每个人恨不得使出十二分的力气来。
“嘿呦！嘿呦！用力！”多利指挥着同伴将坑底的碎石和硬土块彻底清理干净。
坑边，整齐地摆放着硕大的棘棘果种子，这些种子将会孕育出金红色的、如同小灯笼一样的果实。这对她、对维因、对整片精灵之森都至关重要。
他们把用沼泽苔藓、月光草粉末和少量魔兽骨粉的营养土填在树坑里。
林思忧虑地看着这些营养土，这些土只能勉强满足种子在初期所需要的营养。要让这些生长极其缓慢、对能量需求极其苛刻的果树真正成活，并在一年之内结果，光靠营养土简直就是天方夜谭。
阿苏列迟迟不肯松口，林思打算明年再去一趟妖精荒野，看看能否再向仙王求得一百朵妖精之花。
她叹了口气。维因牵着她的手，明白她的担忧什么——缺少了妖精之花，这上百个地精日夜不休地辛劳，最终都可能化作泡影。这些珍贵的种子，极有可能在未成熟之前，被亡灵天灾摧毁。
“农场主！”多利抹了一把脸上的汗水和泥浆，“东区的树坑都挖好了，按照你的要求，每隔二十步，深度两米，把种子填下去然后填营养土！我们已经干完了！”
林思将忧虑压下，微微笑道：“辛苦了，多利，让大家先休息一下，吃点东西补充一下体力。”
多利欢呼一声，而在一旁的吉尔却明显感受到了林思的焦虑，但他没有多问，只是应了一声，转身跑下去招呼同伴们休息。
就在这时，林思远远望见一把蕾丝花边红伞，招摇地往他们这边赶来。她举起胳膊挥了挥：“阿苏列！”
阿苏列打着伞，顶着太阳慢吞吞地走了过来，目光复杂地扫过着一排排树坑。
他见林思待他一如往日，不见丝毫生分，心情更是复杂之极。
他看出了林思微笑下强压的焦虑和略微清减的身形。伸手打了个响指，五十只蝙蝠从他的斗篷下涌出，每一只都衔着一朵粉紫色的花朵。
是妖精之花！那是他们在妖精荒野亲手采摘的，足足有五十朵！
林思瞳孔骤然收缩，下意识地上前一步，几乎不敢相信自己的眼睛。之前好说歹说、威逼利诱也没能让阿苏列分一朵出来！
她抬起头，震惊地望着阿苏列，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这……这是……”
蝙蝠们将花向前递了递，阿苏列那副随意的模样让林思以为这是五十朵野花。
“妖精之花，我想，这是你眼下最需要的东西。”他语气平淡。
巨大的惊喜如同海浪般冲击着林思，但她很快就冷静下来：“为什么？为什么忽然改变注意？”
阿苏列移开视线，望着远处农场升起的袅袅炊烟，那是农场的主屋，他喝了无数碗鸭血粉丝汤的地方。通常维因会准备好一切，他和林思就负责大吃大嚼，这是他动荡生活中难得的平静。
他略有点不自然地回答：“你放心，我不要什么报酬，只是上次来访看你为了这些棘棘果发愁……作为朋友，我实在不忍心看你如此辛苦。维因你没有发现吗？她最近都瘦了，腰比以前还细了。”
维因诡异地沉默了一秒，咬了咬牙：“非常感谢你能带来这些妖精之花，我很感动，也很感激，但这件事就不劳你挂心了。”
阿苏列还沉浸在自己的世界里：“看着你为这些琐事奔波劳碌，我真是于心不忍。”
林思莫名其妙觉得后背的汗毛都竖起来了，但她还是激动地对阿苏列道：“多谢你！这还真是雪中送炭……”
林思拿起一个篮子，将承载着精灵之森未来希望的花朵装进去，指尖感受着花瓣的软嫩和露水的清凉。
一道视线如芒在背，林思不敢去看维因的眼睛，低着头问：“一会吃什么？你累不累，要不然我来做饭？”
林思做饭，能吃，但只能吃一点。
阿苏列好奇道：“你还会做饭？”
林思干笑：“算是能吧。”
维因捏着她的下巴慢条斯理道：“不用，我来。”
当夕阳的余晖染红天际时，三人出现在主屋的/餐厅，长桌上铺着洁白的桌布，摆着精致的银质餐具。维因系着围裙，将一大碗热气腾腾、色泽诱人的猪血粉丝汤端上桌。
“请坐，亲王殿下，请宽恕我们招待不周。”
阿苏列疑惑：“你为什么今天一直在阴阳怪气。”
但他的注意力很快被眼前的猪血粉丝汤吸引走了。切成片的猪血红润诱人，粉丝晶莹剔透，奶白色的汤上浮着翠绿的葱花，香气扑鼻，他拿起汤匙，舀了一口送入口中。
下一秒——
“咳咳咳咳咳——”
阿苏列苍白的脸颊瞬间涨红了，剧烈的咳嗽起来，举起一旁的水杯猛灌！
“好辣……”他嘶哑地挤出几个字，像是一只被踩了尾巴的猫，窜起来又跌回椅子里。
维因撑着下巴，笑眯眯地看着他：“哦？辣吗？可能是胡椒粉放多了。”
他足足放了有半瓶呢。
林思看着阿苏列狼狈的样子，又惊又急，但她又不敢管，管了岂不是火上浇油？
不就是提了一句“腰都细了”，至于醋成这样吗？
维因好心好意地把阿苏列那份撤下去，换上没有胡椒粉的一碗猪血粉丝汤，笑道：“人老了，办事糊涂，请你见谅。”
比维因还大个几千岁的阿苏列：“……”
他气笑了，恨恨地嗦了口粉，也反应过来维因的反常是因为什么，隔空点着维因：“没见过你这么小气的男人，也不知道林思怎么受得了你。”
维因拉着林思的手放到桌面上，堂而皇之地把玩起林思的纤细的指节，淡定道：“你现在见识到了。”
林思被两个人夹在中间，坐立难安，只能讪笑。
天爷啊，她都不敢想今晚要被怎么“惩罚”了。
第54章 安全屋惩罚
夜深人静。
主卧只亮着一盏油灯,林思刚洗漱完就被扯进被子里。
她怕痒，发出“咯咯”的笑声,那笑声跟求饶似的，只会将油泼向人心中的火。
维因不知何时在她的身后，有力的手臂像铁箍一样将她牢牢禁锢在怀里，他轻轻啃咬着林思的耳垂：“朋友？”
“不肯看你奔波劳碌？”
那只手带着惩罚意味地探进睡裙，抚摸着她紧致的腰线，低声耳语道：“……腰细了。”
腰确实细了，原先还有点肉，现在恨不得一只手就能握得过来。
他一路向下,林思呜咽着加紧了腿。他的手法太好，不一会床单就喷得湿淋淋的了。维因将她的手臂拉到身后,慢慢推进,将她的求饶辩解全变成颤抖的喘气。
这一夜的惩罚,真是漫长而深刻。
翌日,林思扶着酸软的腰肢走出卧室。身体虽然稍感疲惫,但整个人都像吸饱了一样精神振奋。
她手中提着那篮子妖精之花，找来瑞安做她的炼药助手，一头扎进书房。
林思全神贯注,动作流畅而精准地炼制着生长药水。
她不由得想起刚刚穿越来时，她第一次炼制成功生长药水。
维因对她说，他从她的药水中闻到了破土而出的勇气。
三滴星露草，沸腾的紫衫木树脂,月光苔藓……还有最重要的妖精之花。
在坩埚中，温和的魔力火焰进行熬炼。
在炼制过程中，大量的生长魔药散发出浓郁的、充满生机的花香，几乎凝成实质。瑞安目瞪口呆,大气都不敢喘。
数小时后，坩埚内沸腾的液体逐渐平息，林思快要被这股味道腌入味了——她确实闻到了植物破土而出的勇气。
她小心翼翼地用水晶瓶将药水装好，几十个瓶子被装进篮子里。顾不上休息，立刻奔向东区的坡地。
林思眼睛亮晶晶的，将一瓶药水递给维因：“你闻闻看，有没有植物破土而出的勇气？”
维因一怔，没想到她还记得初遇时他随口一说的话，不禁心中一片柔软：“你还记得？”
林思笑道：“我记得的事情多着呢。”
地精们早已严阵以待，按照林思之前的吩咐，回填了特质的营养土。一片片翻新的土壤散发着清新的味道，微微湿润着。
林思深吸口气，拔开水晶瓶的塞子，他走到第一个树坑，用滴管将药液滴进土壤。
一滴、两滴、三滴……
令人震撼的一幕发生了！
药液一接触到土壤，立刻犹如活水一般迅速渗透下去。紧接着，湿润的土壤裂开了一道缝隙。窄缝里，探出一点苍白的尖。忽然，那抹白尖轻微地抖了一下，向上拱起。泥土簌簌抖落，嫩茎像挣脱镣铐一般猛地舒展，顶着两片卷曲的叶子破土而出。
“活了！发芽了！真是神迹啊！”地精们叽叽喳喳地讨论着。
“听农场主说，撒上这个药水，不到一年，果树就结果了！”
林思的眼中也闪烁着亢奋的光芒，她不再犹豫，快步走向下一个树坑，将生长药水滴入树坑，像希望的甘霖，精准地播撒到每一个种子上。
棘棘果的幼苗一个个都是被唤醒的沉睡巨兽，爆发出惊人的生命力，以一种肉眼可见的速度生长着，它们抽出细弱的枝条，根系在泥土下发出细微却充满力量的“沙沙”声，奋力向下扎根，贪婪地汲取着营养土和生长药水的精华。
这预示着一年后，这里的幼苗们将拔地而起，长成枝繁叶茂的苍天大树，它们粗壮的枝干上，将挂满一颗颗小灯笼死的棘棘果，沉甸甸地压弯枝条。
——为精灵之森带来无尽的希望与繁荣。
林思微笑着看着这一幕，她像是忽然想到什么，转身往卧室走，去换衣裳。
维因跟了上去：“做什么这么急匆匆的。”
林思脱下脏兮兮的麻布衣衫，在维因的帮助下套上一层深蓝色的天鹅绒长袍，衣领和袖口绣着金线花纹，颈间一颗蓝宝石银链，低调地奢华。
她开口：“我忽然想到布德城那座生鲜仓库了，如果能将它改造成一座庇护所，到时候或许能救下不少人。”
维因想起当初他们还笑谈亡灵生物会攻击仓库，要修缮仓库大门，没想到一语成谶。
二人召集地精工匠，驾车来到布德城，这里早就没了往日的繁华，街头空无一人，偶尔闪过一个人影，也是惊恐匆忙的。
各家生鲜超市的摊子还勉强维系着。这年月人们都不爱出门，靠着生鲜超市订购一批食物，由地精送达，他们再去自提点提，可以大大减少出门的几率。
万一呢？万一一出门就碰见亡灵腐尸呢？
况且这里的食物价格还算稳定，比外面疯涨的粮食要强上许多。
林思已经很久没来到这里了，生鲜仓库一向交给吉尔看管。
她环顾着周围，低声喃喃道：“六十米长的中央通道，十二个储鲜区，两层地窖……”她低声念叨着，这个仓库是她从绸缎商人那里抢下来的，现在却可能成为拯救这座城的关键。
“我们要把这里打造成安全屋，没什么时间给我们浪费了。”
林思思索片刻，指向北侧的六个储鲜区：“这些耐储存的果蔬的区域要改造成居住区，每个区至少能容纳二十人。”
吉尔掏出一个本子和炭笔，开始记录。
“需要搭简易的床铺和隔断。”
“南侧易腐烂浆果区域改成资源储存区。”林思继续道，快步走向南侧，“我们需要至少够二百个人食用两个月的干粮、熏肉和硬面包。”
吉尔接话道：“水源的话好办，仓库后面就是一口水井，水质很好。”
维因摇了摇头，目光略露担忧，如果亡灵生物来临，水质很容易被污染：“我们需要准备净水的沙石和木炭，并且在饮用前要烧开。”
他指着通风地窖，思路清晰：“通风地窖保持原样，但是要加装可以完全封闭的铁栅栏，防止某些东西从通风系统入侵。”
吉尔打了个冷战：“您是说亡灵会从通风口爬进来？”
维因面无表情：“不光是如此，腐尸的毒气还会从通风口进入。所以我们需要一个装置能在保持平时通风的同时，完全封闭外部通风口。”
接下来的三天，整个仓库变成了一个巨大的工地，二十个地精工匠在林思和维因的指挥下昼夜不停地工作。锤击声、锯木声和地精们尖锐的指令声交织在一起。
第四日清晨，林思正检查者新加固的大门。纯铁打造的大门，足足有三寸厚，足以抵挡巨斧的劈砍。
这时吉尔匆匆忙忙地赶来：“农场主，我们发现一个大问题！”
他气喘吁吁地开口：“地下二层有一个老旧的排水通道，直通到城外的护城河！”
林思脸色变得很不好看，如果腐尸在护城河飘着，那么毒气很可能顺着排水通道渗进来，那后果不堪设想。
她跟着吉尔来到地窖，在通风地窖的角落里，确实有一个直径约两尺的圆形通道，潮湿的冷风不断渗进来。
这么宽……一些亡灵生物是很可能爬进来的。
“立刻封闭它。”林思道，“但不是简单的堵住就可以了，要保留排水功能。这样吧，设置多层过滤网和铁栅栏，再准备融化的铅，如果毒气渗进来，就彻底封死它。”
吉尔点点头，立刻叫了几个地精来测量通道的尺寸。
改造工作进入最后的阶段时，林思站在仓库中央，满意地看着焕然一新的安全屋。北侧的居住所已经搭好了三层“宿舍床”，每个格子间都挂好了床帘。南侧的物资区堆满了罐头和粮食袋。通风系统经过测试运转良好。所有入口都加固完毕，就连屋顶也铺了防火的粘土层。
她愉悦地打了个响指：“还差最后一样东西。”
她爬上新搭建的瞭望塔，整座布德城尽收眼底。东面时巍峨的城主府和贵族区，西面是商业区，东面是平民区，南面的贫民窟。
站在瞭望塔上，林思朝下喊道：“在瞭望塔上加装一些铜铃和旗杆，作为警报信号。再准备一些箭簇和标枪。”
安全屋落成的当晚，林思换上华丽的长裙，腰间系着银线刺绣腰带，与维因一同去往城主府。
布德城城主府的卫兵认出林思来，恭敬行礼：“男爵大人。”然后领着她穿过前厅。
城主卢修斯正在书房看书，他是个四十几岁身材高大的男子，头发已经灰白了，整齐地梳在脑后。
“林思小姐，看到你真是意外的惊喜。听说你最近在布德城进行改造工事，怎么样，进度如何了？”
林思暗骂一声老狐狸，看着她勤勤恳恳把安全屋打造出来，却一手不伸，等到结束了，来摘桃子了。
林思凉凉道：“是啊，亡灵天灾迫在眉睫，城主大人好兴致，不去修筑防御工事，反而在这里看书。”
城主讪笑：“到了晚上了，休息一下而已。”
林思没有废话：“我已经将生鲜仓库改造成能容纳二百人的安全屋，储备了足够多的食物和水，防御设施完善。如果天灾降临，可以组织民众有序撤离到那里。”
城主不胜感激。
林思又道：“我还有图纸和工匠可以提供。是有关于通风系统的设计的，可以过滤腐尸的毒气。”
城主大喜，还有这等好事？简直是天上掉馅饼！
“但是——”林思话锋一转，伸出一根手指：“这个数卖给你。”
城主搓了搓手：“一千金币，好说好说。”
“不，”林思笑眯眯道，“是一万。”
第55章 灵魂的盛宴野心与欲望
林思拿着从城主府讹的一万金币,满意地回了农场。
——
尼多国的夏日总要比卡因国还要炎热。热风吹响树上绿油油的树叶，将源源不断的热度送给路上的行人。
城西贵族区的角落里,一个披着灰袍子的男人正被十几个衣着华丽的孩童围在中央。
“再来一个！谢利先生！”一个缺了门牙的小男孩兴奋地喊道。
被称为谢利先生的男人缺了一条手臂，脸已经彻底毁容，像是一团融化了的蜡。
——他正是被维因斩去一臂的华利弗。
他脸上故意露出疲惫却又温和的微笑，残缺的手臂藏在宽大的袖袍中，左手则是灵火地翻动着，忽然从空无一物的手心变出一朵由火焰凝成的玫瑰。
烈焰在湿热的空气中灼灼燃烧着，橙红色的花瓣片片分明，旖旎又艳丽。
怪不得这群有钱人的小孩不怕这个残疾又毁容的男人——这样有趣的戏法,他们从出生到现在还没见过呢。
孩子们发出惊叹。华利弗手一抖，火焰玫瑰就变成了一朵真正的鲜红玫瑰。他夸张地行了个礼,将玫瑰递给一名小女孩：“送给你,美丽的女士。”
“魔法可不是戏法,孩子们。”他声调懒散沙哑,“真正的魔法是需要代价的。”
孩子们似懂非懂地点点头。
而远处,这句话引起来一位衣着华美的中年男人的注意。那人披着深蓝色的斗篷，胸前别着银质的家徽——奥利弗伯爵，国王的表亲,宫廷中最有权势的贵族之一。
华利弗早就调查过尼多国的权力结构。他假装没注意到伯爵的存在，继续为孩子们表演着火焰魔法。
他失去一条手臂，心中恨极了维因。但大家都是长生种，以后报仇雪恨的机会多的是,不急于一时。他真正着急的是，何时才能攒够积分换取新的身体——这具残破的身体实在是太丑陋了。
他需要足够多的灵魂。
“这位先生，”奥利弗伯爵终于走进，声音居高临下,但又难掩好奇，“你的技艺相当独特。”
华利弗故作惊慌地行礼：“大人过奖了，这只不过是我糊口的小把戏罢了。”
伯爵锐利的目光扫过华利弗残缺的右臂：“战场上失去的？”
华利弗都愣了一下，心想这是怎么联想到这里的？他立刻低下头，露出了恰到好处的苦涩：“在对抗卡因国的边境冲突中失去的。”
“拿到抚恤金了吗？”
华利弗停顿了一下：“拿到了。”
两国摩擦不断，提到共同的敌人，伯爵眼中立刻激起了共鸣。
他突然下了一个决定，淡淡地对华利弗道：“跟我来吧。”
华利弗亦步亦趋地跟上。
伯爵道：“陛下正在寻找真才实学的魔法顾问。如果你的能力不止这些街头把戏，或许能谋个更好的职位。”
华利弗立刻露出一个受宠若惊的表情来，不可思议地望着伯爵：“魔法顾问？我？”
伯爵湛蓝色的眼眸望着他：“怎么？你做不到？”
华利弗赶忙道：“做得到！我一定会努力！”
实则心里冷笑，这不过是他计划的第一步。
三天后，经过一系列测试，华利弗以谢利的身份正式成为尼多国的宫廷魔法师。他刻意控制魔法的强度——足够令人印象深刻，又不至于引起怀疑。
真正的力量，永远留在最关键的时刻。
宫廷的生活枯燥且充满算计，华利弗耐心地编织着他的网，通过伯爵接近亨利五世。
这位年近五十的君主身材魁梧，红褐色的胡须中夹杂着银丝，看起来平易近人，丝毫看不出他永不满足的野心。
接下来的日子里，华利弗开始有意无意地在宫廷图书馆逗留至深夜，确保每个巡逻的士兵都听到他低声吟诵的咒语。
他在精心策划那个关键的“偶遇”。
时机在一个月圆之夜终于成熟，他得到消息，国王今晚会经过图书馆去往北塔会见密使。
夜晚燥热的风吹拂过他融成一片的脸皮，他心底突然生出一股强烈的狂躁。
看吧！看吧！看他华利弗到底能收割多少无辜的亡魂！
他取出一本书，金色颜料在深紫色的封面上流畅优美地写出“亡灵书”这个单词，内里是做旧了的羊皮纸，边缘满是翻阅留下的磨损痕迹。
这是一本伪造的亡灵书，是由著名亡灵魔法师奥凯西.希尔留下魔法书，可以以此为媒介，召唤亡灵生物。
他亢奋极了，浑身的硫磺味已经难以用香水掩盖住，尖尖的牙齿露在外面，涎水滴落，落在地面上腐蚀出一个小坑。
国王的脚步声沙沙地接近了，华利弗竭力控制住自己这副非人的恐怖模样，他故意提高音量，吟诵古老的咒语，然后猛地将伪书打开一半，从中拽出一副完整的骷髅骨架！
骷髅落地后立刻单膝跪地，只等华利弗一声令下。
正在欣赏沿路月季的国王猛地瞥见了一团白色的东西……他下意识地靠近，不由得惊恐地叫了出声！
“哪里来的骷髅？护驾！快护驾！”
亨利五世随身带着的二十名全副武装的侍卫冲上前去，恰好就撞见在花丛中操控骷髅的华利弗，几人脸上写满了震惊与愤怒。
“是谢利先生！”
“哦天哪，他在施展邪术！”
“宫廷里什么时候让亡灵法师混进来了？”
国王拨开人群，走上前来，他日常平易近人的脸上怒意勃发：“来人啊，把他带下去，绑在火刑柱上烧死！让全帝都的人都看着！”
华利弗面容苍白，惊慌失措，立刻让骷髅变成一堆白骨。他跪在地上，拽着国王的衣袍：“陛下，陛下，我可以解释！”
“解释？”国王脸色铁青，“在我的宫殿里施展亡灵魔法，等待你的只有极刑！”
侍卫们一窝蜂地上前，将华利弗按倒在地，又粗暴地给了他两拳，打得恶魔晕头转向。
“等等，陛下！”华利弗挣扎着喊道，“这并非是普通的亡灵法术，而是传说中的亡灵书，是能为您赢得战争的神器！”
听到亡灵书的时候国王的表情已经不能用惊恐来形容了。
亡灵书？那不是会带来亡灵天灾，使得整个人间寸草不生的邪恶法器吗？女先知口中的灭世之灾，就是由亡灵书开启的。
他下意识地就要下令，把这个谢利就地格杀，那本书放到火里烧成灰烬，彻底把危险扼杀在摇篮里！
但当他听到华利弗那句“是能帮您赢得战争的神器”时，脑子不知道怎么了，像失去所有理智一样，疯狂幻想着他战胜卡因国，将北方的沃土尽数收进囊中……他将成为人间的霸主，再也没有人能够威胁他！
他听到自己的声音是这样说的：“继续说。”
华利弗甩开侍卫，喘着气跪坐起来：“这本书只要不完全打开，就能源源不断召唤亡灵战斗，根本不会引发亡灵天灾。想象一下陛下，一支不知疼痛，永远不会退缩的军队……”
国王猛地睁开眼睛，理智回笼：“不可！亡灵法术要消耗大量尸体，我不可能为了一场战争就杀死成千上万无辜的人！”
华利弗半展开书，从里面掏出一具一具白骨，语气狂热：“您看陛下，这根本不需要杀人，也不需要尸体！只需要一个小小的咒语，就能召唤出亡灵大军！”
他蛊惑似的开口：“您忘了女先知的预言吗？只有良知之手，才能打开这本书——您应该相信我的良知，我绝不会为了个人的利益，去伤及无辜。”
国王的呼吸明显变得急促。尼多国和卡因国的边境争端持续了百年之久，双方都渴望得到决定性的胜利。
“证明给我看。”他声音因兴奋而微微颤抖，下达命令。
华利弗几乎想要狂笑出声，表面却是恭顺地点头。
他再次半展开伪书，十二名身披铠甲的死灵骑士从书页中列队走出，他们空洞的眼窝中燃烧着幽蓝色的地狱之火，腐朽的手中握着锋利的骨剑。
华利弗行礼，微微后退一步：“让他们和您的侍卫比试。”
国王点头同意，命令二十名
侍卫和死灵骑士对战。战斗的结果毋庸置疑——人类败给了死灵骑士。
利刃在死灵骑士身上只能留下浅痕，而这些亡灵战士每一次攻击都精准且致命。不到三分钟，二十名精壮的侍卫全部倒地。
“太惊人了……”亨利五世喃喃道，他缓步走下台阶，近距离观察着死灵骑士，却又在最后一刻因为恐惧而退缩。
“您想要多少这样的士兵？”华利弗轻声问道，“一百？一千？一万？有了亡灵书，征服卡因国易如反掌。”
国王豁然转身，眼中野心之火熊熊燃烧：“你能保证控制他们？不会引发天灾？”
华利弗真挚地望向他：“只要不完全打开书页，陛下，您该相信良知之手，我以我的性命担保。”
国王的眼神锐利如刀，心中的盘却是，天灾是由良知之手引发的，待他征服卡因国，第一个要杀的人就是谢利——他绝不会让谢利有机会完全打开亡灵书的。
他深吸一口气，做了决定：“准备演习给元帅看，如果他也同意……尼多国将拥有史上最强的军队。”
当国王离开后，华利弗慢慢收起死灵骑士，抚摸着伪装成亡灵书的书封。他仅剩的那条手臂正因即将到来的灵魂盛宴而兴奋颤抖着。
“尽情期待吧，维因。”
“等我恢复了身体，下一个轮到的，就是你了。”
第56章 追兵林思成为供货商
腐烂的骷髅从地底爬出,瘟疫般的黑屋吞噬村庄，活人在尖叫中沦为行尸走肉。
林思在跑,她在黑雾中不停地奔跑着。身后，是死灵骑士手握镰刀，收割着一个又一个灵魂。
脚下被凸起的树桩绊倒，她猛地跌倒在地上！
死灵骑士高举镰刀，就要割下她的头颅！
林思绝望地闭上眼之前，她看见远方一条巨龙蛰伏在生命之树之上，她不断吞吐着灰绿色的烟雾，金色的瞳孔冰冷,浑身散发的气息强大到令人战栗。
她张开吻部，口吐人言：“我一直……一直在等着你……”
“不要——”
一双温热的手探了过来,揽住她的肩膀,将噩梦连连的林思拢进怀中。
维因抹去她额头上的汗水：“怎么做噩梦了？”
林思眼中一片惊恐和迷茫,很久都回不过来神来,她瑟缩地蜷缩在维因身侧。
“我梦到了亡灵天灾,它真的来了……我还看到了瘟疫之龙……她说……”
林思压抑着颤抖的齿关：“她一直在等着我！”
维因缓缓地抚摸着她被汗水浸湿的后背，眼中杀意一闪而逝：“别怕，如果她想对你不利,我们精灵族能杀她一次，就能杀第二次。”
恐惧在深夜毫无保留地释放，她近乎语无伦次：“她是我这具身体的母亲……那我呢？我该如何抉择？”
维因深深地看向她：“这具身体？”
林思紧张地吞了一口唾沫，浑身打着颤,艰涩道：“你知道什么是借尸还魂吗？你明白什么是因果报应吗？”
“我能理解借尸还魂，但……因果报应是什么？”
深深呼吸着维因身上的味道，来汲取一丝心安的力量：“善有善报，恶有恶报,行为的因会产生相应的果。”
“我占据了幼龙的身体，这是因。我自愿背负清楚生命之树污染的责任，是去偿还这份因果。”
“可瘟疫之龙的诞育之恩，我该如何去还？如果没有这具身体，我将是一具幽灵，漫无目的地游荡在这世间。”
林思语气凄楚：“如果我背弃了这份因果，会遭到什么报应？”
原来如此……维因不动声色地攥紧手掌，怪不得那只幼龙死后没多久突然复生。幼龙其实早就死了，取而代之的是借尸还魂的林思。
维因忽然道：“你不必管这件事，这是精灵族与瘟疫之龙的宿怨……如果真到了你与她相对的那一天，顺其自然就好。”
他语气听不出疯狂：“就算你选择投效亡灵阵营，我也尊重你的选择。”
他永远不会与林思为敌，那时候他会选择献祭自身，为光明阵营争取一段喘息的时间。
林思几乎怀疑自己的耳朵：“维因……”
维因亲了亲她的额头：“睡吧。”
仿佛触底反弹一样，人在恐惧到极致后，产生的情绪是愤怒。林思也一样，她猛地坐起身来，声音急促锐利：“不行！修筑防御工事，储备粮食水源……这都不够！我们的自身实力才是关键！”
“我要许多许多的元素结晶！”
“你下定决心了？一定要去元素位面？”
林思点头：“是。”
她逐渐变得平静而有条理：“明天把阿苏列找来，问问他元素位面该怎么去。”
——
“你真的要去？”
阿苏列声音是前所未有的严肃。
如果上次林思提到去元素位面还有开玩笑的成分，那这次就是非去不可了。
阿苏列叹了口气：“去很简单，只需要坐上一天一宿的长途传送阵，就能抵达元素位面。”
林思回想起上次坐传送阵的痛苦经历，胃中一阵翻涌，头也开始痛了起来，她咬着牙：“可以，我豁出去了。”
维因在旁边惊讶道：“长途传送阵？那至少要通过魔导师的考评才可以使用，林思你……”
他的意思很委婉了——林思的实力不达标。
林思不可置信：“你和阿苏列都有魔导师的实力？”
二人沉默了一下，点点头。
林思咬牙：“最近我会尽快提升实力，达到魔导师的水平。”
她转向阿苏列：“这次你也和我们一起去吧，亡灵天灾来临，你也需要提升实力。”
阿苏列犹豫。林思继续道：“亡灵天灾威胁的不止是人界，还有影界，如果贸易线全被亡灵占据，你那些猪血生意还怎么做了？”
她伸出三根手指保证：“如果真遇到那个神秘种族，我们立刻撤退，有多快跑多快。”
阿苏列双手交叉，沉思片刻，终于不情不愿地点点头：“好吧，但一旦遇到任何危险，我们立刻撤退。而且——”他竖起一根手指：“你得确保你在三个月之内拿下魔导师的考评，我可不想等那么久。”
林思的笑容僵在脸上，这正是最大的难题。
她没什么底气地开口：“放心，一切交给我。”
阿苏列翻了个白眼。
正当林思恼羞成怒打算骂人之时，一阵急促的敲门声打断了二人的谈话。
“进来。”
门被推开，瑞安气喘吁吁地冲了进来：“不好了！林思小姐，卡因国的军队正在集结！消息已经传到洛克村了，说是要准备对尼多国开战！”
林思和维因交换了一个困惑的眼神：“为何突然开战？”
瑞安摇了摇头：“不知道，但大家都在传，说是尼多国得到了一件了不起的宝物，可以无限召唤战士，我们再不反抗，怕是要亡国了！”
维因喃喃自语：“无限召唤战士……”
阿苏列接话，声音竟有一丝颤抖：“不是什么亡灵法师传下来的魔法书……就是……”
回想起昨日那个不详的梦境，林思干笑一声：“你们不会是想说亡灵书吧。”
两个男人谁也没有开口。
林思果断摇头：“亡灵书是由良知之手打开的，一个有良知的人，怎么会发动战争？”
“你错了。”
维因轻声道：“如果这个预言之人是尼多国的人呢？站在他的立场上来看，战胜敌国，还边境民众一个平静的生活，这便是善举了。”
这下轮到林思沉默了：“……他们不怕真的把亡灵天灾引来？”
维因望着窗外的阳光，仿佛已经料定了预言之人的结局：“亡灵书只要不完全打开就不会引动天灾。等战争结束……尼多国国王第一个要杀死的就是手握亡灵书的人，毕竟谁也不想做历史的罪人。”
——
三日后，林思正在院中冥
想，阿苏列就风风火火地闯进来了，脸上带着罕见的兴奋。
“你绝对猜不到发生了什么！”
林思心脏差点没跳出来，恼怒地瞪了他一眼：“除非是你找到亡灵书并且把它毁了，否则没什么事情值得你激动的。”
“比那更好！”阿苏列从怀中掏出一卷羊皮纸，“卡因国向我订购了价值五千万的影幕！五千万！”
林思眼睛一下子就变成了金币的形状：“夺少？你说夺少？”
她一把抢过契约书，上面的数字让林思浑身颤抖，如果不是道德束缚着她，她恨不得将这份契约书据为己有。
五千万金币，她可以变成原形躺在里面，把整个身体都埋在金币里，感受金子冰冷带着金属的香气……
很久之后，她吞了吞口水，把契约书还给阿苏列：“很伟大的一笔交易。他们为什么需要这么多的影幕？”
“备战啊。”
阿苏列整理了领口，得意洋洋：“战斗要启动大型魔力炮，需要大量元素结晶，他们购买影幕，就是为了对抗元素风暴。”
林思若有所思地点点头，忽然眼前一亮：“等等……军方也要去元素位面？那么他们一定会启用长途传送阵？”
阿苏列得意的笑容僵在脸上：“哦不，我亲爱的朋友，别打那个主意，军用的传送阵远比魔法工会管控得还要严格。我们不可能——”
“萨克森公爵，咱们的领主大人，”林思打断他，“他身为国王的表弟，还掌管着卡因国的魔法部队，对不对？而且我相信他对我的印象还不错。”
林思没有立刻回答，而是转身去了厨房，拿起一个陶罐，轻轻敲了敲：“认识一下我的新产品——罐头。”
“罐头？”阿苏列怀疑地望着那个陶制容器。
“一种可以不依赖‘时间停止’药水就可以长期储存食物的物品。”
她拿起剪刀，撬开一个罐头，将里面的大颗蓝莓倒在了碗里。她拿起勺子递给阿苏列，对方犹豫了一下，舀起一颗蓝莓小心翼翼地放进口中。
他的眼睛瞬间瞪大了！
新鲜得像是刚从纸条上摘下来的蓝莓在口中爆开，充盈的汁水炸开，酸甜的味道令人沉迷。
林思介绍着地球的发明，骄傲地说道：“经过特殊工艺处理密封，里面的食物可以保持半年以上不腐坏！”
“军队远征最需要的是什么？补给，新鲜的食物是最难保存的。如果我们把这项伟大的发明介绍给萨克森公爵……”
林思眼中闪着光：“相信他愿意让我搭上这个便车。如果我能拿到给军队供给罐头的差事，那就更好了！”
她肯定能狠狠发一笔横财！
想到这里，她颇为嫉妒地望着阿苏列，就算她加工罐头加工到累死，她也赚不到五千万金币！
她心下合计着，影幕的生意，她能否参与进来？这可是一本万利的大买卖啊。
阿苏列指着陶罐弱弱地问：“你的主意是很好，可是陶罐易碎，运输路上万一破了怎么办？”
林思扣上罐头盖子，仰起头：“这就不用你操心了，我们巨龙快递有最先进的打包技术，破一赔十，绝对让这批罐头完好无损地送到前线。”
——
“什么？罐头？”
雷纳多把玩着手中的陶罐，露出若有所思的神情来。
林思与他对面而坐，不急不忙地喝了一口热茶。
“是的，大人。”林思谦卑道，“这是一种无需魔法即可长期保存食物的方法，相信对即将远征的军队大有裨益。”
“请您试想一下，当敌军还在啃着干面包的时候，我们的军人能吃到美味的鱼肉罐头、牛肉罐头，甚至还可以享受水果带来的甘甜。那是对士气的绝对鼓舞。”
公爵的眉毛微微扬起：“无需魔法的食物保存？听起来难以置信。”
他仔细观察这个陶罐：“如何开启？”
林思拿起陶罐，在陶罐尾部重重拍了一下，然后轻轻一旋，罐头瓶子就打开了。
当罐头被打开时，炖肉的香气立刻弥漫在屋内。公爵惊讶地望着完好如初的食物，亲自尝了一口，眼睛一下子就亮了。
他本以为为了保鲜，会加许多食盐，咸的恐怕都要没法吃。但没想到咸淡适中，还有一股淡淡香料的味道。如果能在战场上吃上一口炖肉，确实是一件鼓舞士气的事情。
“这……确实是新鲜如初。”他放下勺子，表情严肃，“你确定能保存半年不坏？这东西还没经过实验，恕我不能将他们带上战场。”
林思笑道：“战场上的大事，我怎么敢拿这个开玩笑？如果这一批货出现问题，我身为供货商，岂不是要掉脑袋？”
雷纳多“哈”了一声，笑道：“林思小姐真会做生意，我还没同意呢，你已经是罐头的‘供货商’了。”
林思又道：“您随身难道没有带着魔法师吗，一个检测时间的小法术，就能测出这瓶罐头存在的时间。”
雷纳多恍然，一摆手，一个魔法师走上前来施法，过了一会，魔法师点点头道：“这瓶罐头存在了至少四个月了。”
公爵眼中闪过一丝不可思议，缓缓抚摸着陶罐罐身：“你想要什么作为交换？林思，你不会单纯地想做罐头的供应商。这项发明足以让你在王宫，谋得一席之地。”
眼看着气氛烘托到位了，林思屏住呼吸，小心措辞：“我确实有一个请求。”
公爵一抬手，示意她请讲。
“我和我的同伴们需要前往元素位面进行一次重要研究，希望能够借用军方的长途传送阵。”
屋内气氛瞬间凝固，公爵的表情变得冷峻：“军用传送阵不对平民开放，林思，这是铁律。”
林思也豁出去了，凛然不惧地盯着雷纳多的眼睛：“我并非平民，我也是有爵位在身的，只要我想，我可以插手萨克森公爵领的政事，我也可以影响您的决策。”
雷纳多沉默了，林思说得好像确实是实情，陛下在册封她时，确实说过她可以参与贵族的会议。
也就是说，林思也有一定治理萨克森公爵领的权力。
他有一会不说话了，林思便放柔声音：“大人，我只需要一点点元素结晶，不会影响大局。况且您想啊，士兵们不再依赖新鲜补给或是昂贵的‘时间停止’药剂来保鲜，可以携带数天的食物深入敌境。”
“数月份？”公爵声音含着微微的讥讽：“陶罐易碎，怎么携带？”
林思变戏法似的拿出一个快递盒，里面做了特殊设计，坚硬轻便的硬纸板里面做了支撑，完美契合陶罐，又垫了特殊材质的缓冲物。林思将快递盒用力往地上一扔，然后捡起来打开，那陶罐竟然毫发无伤。
公爵豁然起身。
她拍着胸脯保证：“这样剧烈的撞击，里面的罐头也不会被撞碎。而且包装十分轻便，便于士兵携带。”
其实铁质的罐头更适合军用，但林思还没把这个东西研究出来，只能暂时用陶罐来代替了。
公爵如获至宝地将罐头抱在怀里：“你可以使用军用长途传送阵，但是你的同伴没有爵位，也不是士兵……”
“您不用担心他们，”林思笑道，“他们拥有魔导师的实力，可以去乘坐魔法公会的传送阵。”
公爵愣了愣：“魔导师的实力……他们可有意愿参与到这场战事来？”
林思委婉道：“若是国家到了危急存亡之际，我等自然不可能袖手旁观。”
公爵听出她背后的意思，打仗的事林思不想搅和，但要是卡因国出现劣势，他们自然会出手。
这是很宝贵的承诺了。毕竟对于两个非人类来说，人间的战事与他们有什么关系呢？
王朝的更迭对这些长生种来说，不过是一场长眠罢了。
公爵彬彬有礼颔
首：“林思小姐，你说得一切我都答应，罐头供应和运输的事情，就拜托你了。希望你千万不要让我失望。”
林思微微笑：“那是自然。”
——
时间拉回到兰伯特救下戴西的那个雨夜。
晨光穿透地窖的缝隙，兰伯特发现戴西蜷缩在角落，浑身滚烫。恶魔的皮肤泛着不正常的潮红，呼吸声急促得像破旧的风箱。那本书被他紧紧抱在怀中，仿佛是最后的护身符。
“你发烧了。”兰伯特蹲下身，手掌触及戴西的额头就立刻缩了回来——实在是太烫了。
戴西睁开眼睛，瞳孔缩成两条细缝：“太阳升起来了？我……我该走了。”
他试图站起来，却踉跄着摔回草堆里。
兰伯特皱眉：“你走不了了。”伤得实在是太重了。
仿佛回应他的话，修道院外突然传来急促的马蹄声。兰伯特爬到地窖的小窗前，看见三个披着白袍的骑士正踏进修道院的大门，为首的骑士手中拿着灵摆。
“圣骑士团……”戴西不知何时爬到了兰伯特身边，身上的硫磺味混杂着血腥气。
兰伯特的心脏狂跳起来，藏匿恶魔可是重罪，足以让整座修道院被夷为平地。主动交出恶魔，是否可以从轻处罚？
醉酒的神父跌跌撞撞地去接待圣骑士，骑士们的声音隐隐约约地传来。
“……追捕一个黑发男子，重伤……”
“……是恶魔伪装……”
“……这里翻过来找……”
戴西的手忽然扣住了兰伯特的手腕，力道之大令兰伯特感到了疼痛：“你要出卖我了吗”
恶魔的声音带着发烧后的虚弱：“想想后果吧，孩子。他们发现我，我就告诉他们是谁把我藏匿在地窖里的。”
兰伯特猛地甩开他的手：“你威胁我？”
“我在陈述事实，”戴西笑道，“诚实是美德，对吧？”
地窖外，脚步声越来越近了。兰伯特后背渗出冷汗来，如果恶魔被发现，醉酒神父一定第一个推他出去顶罪。
他不想被绑在火刑架上被烧死。
“我该把你交出去的，”兰伯特咬着唇，“你本来就是恶魔。”
戴西的瞳孔在地窖里微微发着亮：“那个打你的神父……是因为你犯了错才打你，还是单纯地发泄酒后内心的暴虐？”
“告诉我，这样的‘圣人’，配得上你的忠诚吗？”
地窖门忽然被拉开一条缝，兰伯特想也不想地将戴西推入草堆。
进来的是一个小修士：“兰伯特！骑士大人们要搜查整个修道院，神父让你去前厅！”
“我马上来。”兰伯特声音出奇地平静。等小修士走后，他转向戴西：“你能施法吗？像昨晚控制神父那样。”
戴西虚弱地拿出那本书，夹出一抹泛着绿色的咒文：“迷雾术，可以暂时掩盖气息。”他抬头望向兰伯特：“但需要你配合撒谎，你能做到吗，孩子？”
“我说过，别叫我孩子。”
兰伯特想起从前背诵的典籍——不可作假见证。但醉酒神父每一天都在违反清修的戒律。这个念头像一滴毒液，腐蚀着他最后的犹豫。
他痛痛快快地想：他本来就不是什么良善之辈，便是作伪证又如何，与魔共舞又如何？
他的人生一直在向下跌落，也不知何时才能触底，或许等待他的结局就是被绑在火刑架上烧死。
“快点施法，我去引开他们。”兰伯特丢下一句话，转身就走。
他刚关上地窖的门，就迎面撞上了醉酒神父通红的酒糟鼻。
“躲在这偷懒？”神父揪住他的耳朵，“快点，圣骑士大人们要问话！”
潜艇里，三位圣骑士像是三座银白色的雕塑。为首的骑士摘下头盔：“我是本森，教廷骑士团第十三分队长。”
“昨夜可有人请求庇护？”
兰伯特很冷静地抬起头：“没有，大人。整夜的暴雨，哪有人来？”
本森骑士走进一步，低下头望着这个面容清秀的孩子：“我们追踪的恶魔擅长伪装和欺骗。你确定没有见到任何可疑人物吗？”
兰伯特语调很慢，一字一句清晰极了：“我确定，我劳作至深夜，只听见了雨声，没有任何可疑的人员。”
本森骑士做出了个手势，其余两名骑士立刻开始搜查修道院，那架势恨不得将地皮都翻过来找。
兰伯特身体微不可察地一颤，而后很快镇静下来，直视着本森的双眼。
本森没有漏过兰伯特的任何异动，他凑近了兰伯特，深深吸了一口气：“硫磺的味道，混杂着血腥气。”
他的脸瞬间阴沉：“你在撒谎！”
藏匿恶魔可是大罪！醉酒神父尖叫着“异端”，一巴掌将兰伯特扇倒在地，试图彻底划清界限！
骑士们拔剑冲严阵以待。
兰伯特趴在地上，嘴角流血，却莫名想笑。‘
他的人生是否能触底，全看戴西和他那本古怪的书了。’
第57章 神秘生物欢迎来到元素位面
混乱爆发得极快,地窖门被踹开的巨响传来，紧接着就是圣骑士们的咒骂声。
灰绿色的雾气喷涌而出,瞬间充满整个地窖。
兰伯特跌跌撞撞地走到地窖旁边的一处草丛，隐蔽下身形。他听到了剧烈的咳嗽声和身体倒地的闷响声。
他壮着胆子爬起身，透过地窖的小窗，他看见本森骑士单膝跪地，剑插在地上支撑着身体，努力挣扎着站起身。
“毒雾……小心……”骑士的话还没说完，就脸朝下栽倒在地。
一只冰冷的手抓住兰伯特的肩膀。
戴西从雾气中走出，脸色惨白如同鬼魅。
命令声不容置疑：“扶着我,我们必须离开这里。”
兰伯特刚刚成为了魔鬼的同谋，为了他向圣骑士和神父撒了谎——摆在他面前的只有一条路,那就是和这个魔鬼一条道走到黑。
他动作僵硬地架起戴西的胳膊。恶魔身体沉重得惊人,压在他瘦弱的身躯上像是压了一座山。他们漫步蹒跚地穿过厨房后门,踏入晨光中的菜园,远处已经能听见村民被骚动惊醒后的嘈杂声。
“去……森林……”戴西看着修道院后黑压压的桦树林,“他们不敢……深入……”
兰伯特回头看了一眼修道院。
晨祷的钟声没有按时响起，炊烟也没有从厨房升起，一切安静得像一幅画。
他是从画中挣脱出来的人,从此奔向现实世界——无论这个世界是美好，还是残酷。
“为什么带我走？”兰伯特问道，“你明明可以自己走。”
戴西的嘴角扯出一抹扭曲的笑意：“虽然这么说很恶心，但是恶魔也懂得报恩啊。”
——
军用传送阵的光芒散去时,林思直接跪倒在地，五脏六腑仿佛被一双无形的大手狠狠搅动过，脑浆都快要摇匀了。
维因与阿苏列坐着魔法公会的传送阵提前一天到了，他们俩已经吐了一天了,现在看起来脸色惨白，维因那双宝石般的眼睛此刻暗淡无光，仿佛被抽走了所有精神。
他脚步虚浮地走上前去，扶住林思，递了水囊和薄荷糖给她，轻轻拍着她的后背，试图让她舒服一点。
“我恨……传送阵……”林思刚说完，就猛地转向另一侧干呕起来。
阿苏列靠在岩壁上，额头仍有细密的汗珠：“别高兴得太早，回去还要坐一趟呢……我就不该来这鸟不拉屎的地方受罪。”
士兵们东倒西歪，大多数直接昏死过去，横七竖八地躺在灼热的红色岩石上。
萨克森公爵勉强维持着贵族的仪态，保持着站立的姿势，尽管他摇摇晃晃，脸色绿得可怕。
“欢迎来到……元素位面。”他艰难地开口，“第一站，炽焰峡谷。”
林思擦去嘴角的污渍，抬头环顾四周，顿时被眼前的景象震撼到忘记了不适。
整个世界仿佛被浸泡在
血与火中。
赤红色的岩壁高耸入云，大地呈现出岩浆般的暗红色，天空翻滚着橙红色的云团，时不时有闪电般的元素火花闪动。
远处，数十道巨大的元素风暴连接天地，如同愤怒的巨人在挥舞火焰长鞭，发出轰隆隆的巨响。
“天哪……”林思轻声感叹，本能地抓紧了维因。她能感受到空气中澎湃的、驳杂的元素之力，每一次呼吸都像吸入了一团微小的火焰。
“影幕斗篷！所有人立刻披上！”雷纳多命令道。
士兵们挣扎着从行囊中取出阿苏列提供的影幕斗篷。林思也匆忙披上自己那件，顿时感到了一阵清凉的舒适。
林思头晕吐了两天，军队休整了快一个星期，所有人的脸色才恢复正常。
雷纳多召集军官们开始布置任务：“我们的主要的任务是采集元素结晶，用于大型魔法装置。采矿队按照原计划行动，法师组负责稳定矿区元素流动。”
他转向林思三人：“你们……既然来了，就安分点。可以在矿区活动，但不能干涉采矿队作业。”
林思十分乖巧地点了点头，但余光已经锁定了远处一片元素风暴较弱的区域——那里很有可能有高纯度的结晶沉积。
接下来的日子如同地狱中的苦修。
白天，士兵们在灼热的矿区挥汗如雨，用特制的采矿工具从岩壁上凿下一块块紫色的结晶。
夜晚，所有人挤在用影幕搭建的临时帐篷里，忍受着元素位面永不停止的呼啸风声。
林思三人白天拿着采矿工具敲敲打打，偶尔协助法师组工作，实则偷偷收集散落的元素碎片。晚上则与维因阿苏列分享收获，三人轮流吸收元素结晶的纯净能量。
“这样下去，不到一个月我就能突破到魔导师。”她低声兴奋道，掌心内的结晶正缓缓化作光点融入她的体内。
力量在她体内再次饱和、溢出。她又出现浑身都是劲没处使唤的尴尬，而外面又危险，不能让她化作龙形去飞上十圈八圈。
她躲在影幕帐篷里，躁动地坐在维因的怀里，难耐地磨蹭着。
维因扣住她的后脑，深深吻了下去。
两个人都需要消耗多余的能量。
藤蔓探入她的口中，紧紧压着她的舌面，塞满了口腔，让她只能发出小声的呜咽。她像只小狗一样趴在地上，膝盖蹭得都痛了——强制消耗体力。
等到她筋疲力尽又畅快淋漓地躺在帐篷里后，那根可恶的藤蔓才从她口中退出来，上面沾满了她的涎水，看得她满脸通红。
维因收拾着满地狼藉，一边正正经经地开口，好似什么也没发生过：“东面三公里处有一个峡谷，可能是富矿。”
林思还没缓过神来，腿微微敞着还没合拢，就要听他讲正事，这也太……过了一会，她才哑着嗓子说道：“暂时……先别告诉雷纳多，明天我们去侦察，阿苏列去引开守卫。”
维因轻笑一声：“拿阿苏列当诱饵？”
林思笑道：“谁叫他最爱演了。”
次日，趁着阿苏列故意与守卫攀谈引起骚动，林思和维因溜向了那个未开发的峡谷。
随着逐渐的深入，岩壁上紫色的结晶变成了一种诡异的红色，仿佛他们进入了一头巨兽的身体，这些接近于流动的红色就是巨兽的血管。
林思抚摸着这些纯度极高的结晶。维因道：“这种纯度的结晶只存在于理论中，我们得告诉公爵。”