酒楼陡然安静了下来。
方才凌岁寒不愿听他们歌功颂德，但这会儿听此人说什么“兴亡”，她心中竟一样不痛快，干脆扔下饭钱，起身走出酒楼大门。
门边附近有小贩挑着担子卖樱桃，凌岁寒路过之际瞧了一眼，那小贩立即热情与她招呼：“娘子，瞧瞧我家的樱桃吧，这是我亲自种的，今早才从城外拉到城内，新鲜得很呢。我家在城郊南山村，我就只在家门口种了那么两棵樱桃树，也不多，卖完就没有了。”
日光下，竹筐里的樱桃个个鲜红如玛瑙。凌岁寒思索少顷，四月，气候逐渐热起来，买些回去给舍迦和重明、阿螣尝尝倒不错。她蹲下身，刚准备挑选，不远处一个腰佩铁剑的布衣汉子也快步走到此处，脸上神情颇为焦急，蓦地对着那小贩道：
“你小心些，我刚才看见几个白——”
话未说完，突然一顿，他好像才看见一旁的凌岁寒。
“小心什么？”凌岁寒抬起头，发现这汉子是自己认识之人。两天前，她奉铁鹰卫之命前往某家客栈，将住在那家客栈的江湖武林人士的姓名身份都记录在册，当时，这名剑客对她的态度便极为冷淡。
此刻也是这般，他神色充满戒备：“天越来越热了，我劝他换个地方做生意而已。”
“近日气候是有变化，比之前暖和不少，但还不至于热得让人受不了。”凌岁寒不愿拐弯抹角地说话，直接拆破他的谎言，“你刚才说白什么？”
那汉子不答，看向小贩的目光透着担忧。正在此时，只听街上马蹄声响，几个身着黄衫的官员纵马来到此处，旋即下马，二话不说，便从竹筐里拿了几颗樱桃丢进嘴里。
“你家樱桃不错，过些日子圣人寿辰，我们奉命宫市采买，要为圣人准备宴席，这些樱桃我们全部买了。”说完他掏出几枚铜板递给那小贩。
这些樱桃不仅新鲜，品相更佳，才给这么一点钱，打发叫花子也不至于如此。凌岁寒皱起眉头，打量起对面数人的官服，猜不出他们究竟是哪个衙门的，能有这种随意剥削百姓的权力。而那小贩明白他们的身份，即使面露痛色，还得点头哈腰，不敢说一个“不”字。
“但我们待会儿还得采买别的货物，带着这么两大筐樱桃不方便。你这驴脚力如何？就让它给我们驮货物吧。”
“贵人不可啊！”那小贩一下子慌张起来，“小人家住城郊，平时进趟城须得翻山越岭，没有这头驴是万万不行的。我和我父母妻儿都得靠着它吃饭呢。求求几位贵人，这钱我不要了，这樱桃你们拿走便是，只求把这头驴给小人留下。”
“少废话！你明明有脚能走路，怎么就没它不行？我们今日采买，是为圣人寿宴做准备，看上你家的驴，这是你的荣幸。”
眼见如此不公之事，凌岁寒下意识便握住了刀柄，将要抽刀出鞘那一瞬，她脑海中又响起左盼山的声音。
距离万寿节只有半个月。
再等半个月，自己终于能有机会报当年父母大仇，万万不可在这期间节外生枝。她咬紧牙关，慢慢松开握刀的左手，继而摸了摸腰间的荷包，心忖这小贩确实无辜，只能等到这几个狗官离开以后，自己拿出银两给他赔偿。
然而那小贩不知凌岁寒心中所想，眼睁睁看着自己的毛驴将要被那几个白望拉走，全家下半辈子的生活只怕没了指望，他脸色一白，忍不下去：“好！你们不要我活，那我们干脆一起死！”
一拳打中那黄衫使者的鼻梁！
“哎呦喂。”那黄衫使者的鼻子被揍出鲜血，瞬间火冒三丈，“你吃了熊心豹子胆，敢殴打朝廷命官？！”
吵闹声吸引了附近巡逻的金羽卫官兵，他们围上前来一瞧，也不问事情经过，便要擒拿那名小贩。那小贩自知犯下大罪，还不如一不做二不休，今日定要打个痛快，发泄长久以来的怨气，可他不会武功，哪里是这些官兵的对手，不一会儿便被他们扭住了胳膊。
先前提醒小贩的那名剑客站在一旁，看得怒目圆睁，正犹豫是否应该出手，忽见眼前白光一闪，却是凌岁寒白衣飘然，独臂持刀，甚至刀未出鞘，已如一道飞霜，将所有官兵打倒在地。
她究竟使的是什么招式，在场无人能看得清。
那数名官兵只在倒地以后看见她挂在腰间的令牌，又怒又惊又疑：“你……你是铁鹰卫的人？你疯了吗！居然帮着那刁民来对付我们？”
“当官的就可以胡作非为，横行霸道了吗？”凌岁寒站在原地便像一柄凌厉的刀，冷冷道，“就那么几文钱，就想要他的这两大筐樱桃甚至那头毛驴，与强抢有何区别？他适才所为，不过是反抗强盗罢了，能有什么错？”
“你！你好大的胆子！我们是奉圣人旨意，宫市采买，你居然敢说我们是强盗！”
“哦？是皇帝要你们抢劫老百姓？”
这话甚至隐约透着一点对圣人的不敬。
——如果为了报仇，而无视眼前的不公，任由弱小受欺凌，那自己便辜负了母亲临死前的教诲。
凌岁寒做不到这一点。
那群官兵不知她从来就是这般天不怕地不怕、只会遵循心中道义行事的性子，见她无所顾忌的模样，不禁怀疑起她是否有什么了不起的靠山，因此不敢将她得罪狠了，皱眉问道：“你到底是什么人，在铁鹰卫任何职务，叫什么名字？”
敢做就要敢当，她毫不犹豫报出自己的身份：“铁鹰卫司戈，凌岁寒。”
“好，今日我们不与你计较，这件事我们会上报朝廷！”
言罢，他们纷纷散去。
四周围观百姓窃窃私语。那小贩呆了一阵，忙忙上前与凌岁寒道谢。
“你受伤了？”凌岁寒敏锐地发现他右手似乎抬不起来，“我有个朋友是大夫，她医术极好，你回我家，我请她给你治一治。”
“胳膊刚才被扭了一下，应该没什么大碍，我回家让我婆娘帮我按一按就好。”
“你还是跟我走吧。”凌岁寒开门见山道，“我怕我一和你分开，那群狗官又要找你的麻烦。”
那小贩闻言一惊，转头瞧了瞧自己的毛驴，无奈点点头，只得随凌岁寒而去。两人才走两步，那腰配铁剑的江湖汉子陡然将凌岁寒叫住，唤了她一声：“凌女侠。”
凌岁寒回过头：“怎么？还有事？”
“先前我见凌女侠在铁鹰卫做官，还当你是贪图荣华富贵，甘愿充当朝廷爪牙，万万没料到……凌女侠这般侠肝义胆，是在下所不及。”
“我方才的确有过犹豫迟疑。倘若我早些出手，他不至于受伤，这并未侠者所为。”所谓侠者，在凌岁寒看来应是主动有意识地行锄强扶弱、惩恶扬善之举，而凌岁寒很清楚自己的人生目标唯有复仇二字，适才只是实在看不下去才会插手此事，继而又道，“不过铁鹰卫倒也有不少好官，比如说俞开霁俞司阶。”
是这大崇朝廷配不上那些好官的忠心罢了。她最后在心中腹诽一句，遂与那剑客告别，带着那小贩回到无日坊昙华馆。
馆内东院花圃，乃阳光最明媚之处，阮翠正蹲在其中，小心翼翼将花盆里的一株花草移植到花圃土壤里。常萍正在附近瞧她动作，忽抬头望见凌岁寒，笑容满面道：“凌娘子，你来得好巧，上回尹娘子托我买的昙花，我终于找着门路给你们买来了。可惜现在还没开花，你们还得等些日子才能欣赏。”
无论那昙花如何美丽，与凌岁寒毫无关系。从回到院中的那一刻起，她的目光便只注视着谢缘觉一个人，只因她发现今日的谢缘觉独坐一旁石椅上，双手撑在石桌上托着腮，神色有几分惘然，竟与平时大不相同。
这让她也感觉到不安，站在谢缘觉身旁，轻声问：“你不喜欢这花吗？”
“它尚未盛开，我谈何喜不喜欢？”谢缘觉声音仍是淡淡的，终于抬起眼眸，将视线一转，这才发现凌岁寒身后的陌生男子，“这位是……？”
凌岁寒叙述了一遍今日之事，末了道：“我带他回来，一是保护，二是想让你给他瞧瞧伤。”
谢缘觉点点头，让那小贩撸起自己的袖子，她观察片刻他的手臂，遂从自己的药箱里拿出一个小瓷瓶：“你这伤不重，敷过此药，不消半炷香时间便能见效。”
那小贩犹犹豫豫地接过：“这药很贵的吧？”
谢缘觉了解凌澄，亦了解凌岁寒，是以她从她刚才的讲述之中已推测出当时的完整情况：符离好不容易进入铁鹰卫，有了更多复仇机会，必是不愿横生枝节，出手稍慢，才会导致这名小贩受伤。
符离心中定是愧疚的。为此谢缘觉不愿收那小贩诊费，沉吟道：“我问你一个问题。”
“娘子请问。”
“你所说的宫市究竟是什么？”
那小贩虽常与那群白望打交道，但不知如何解释这件事，正为难间，院门口又传一阵轻盈的脚步声，尹若游语调如清泉流动，只两句话说得清楚明白：“宫中选官，称为白望，买物于市，谓之宫市。如今的宰相贺延德，便是本朝的第一位宫市使。”
“宫市使？”凌岁寒奇道：“从前长安有这个官吗？”
“自然是没有的，所以他才会是第一位。其实，除宫市使以外，近些年来圣人最喜欢安排些临时的差遣职务，什么花鸟使书画使，可多了去了。”尹若游指了指旁边地上的那两筐樱桃，“前年，我还见过一位樱桃使。”
谢缘觉整整十年隐居幽谷不出，凌岁寒虽跟着召媱走过大江南北，然而无论前往何方何地，只要暂时在某座城郭住下，她几乎从早到晚都只在临时住处埋头练刀——许多江湖事也好，市井事也罢，她们了解得不甚清楚。倒是颜如舜在民间亲眼见过，那所谓的“花鸟使”，可不是为天子买花买鸟的，而是谢泰派往天下各地为他广选美色以充后宫的使者。
“这岂非会造成冗官？”谢缘觉不解。
尹若游道：“这些使职，不算什么正经官，都是直接给圣人办事的。”
谢缘觉道：“但权力极大，对吗？”
尹若游道：“当然。”
谢缘觉今日第二次陷入沉思。
第一次，则是她看见常萍送来的那盆昙花之时。
阮翠在旁踌躇良久，见四周逐渐变得安静，终于忍不住开口出声打断谢缘觉的思索：“谢娘子，你刚才那瓶药……为什么不收钱呢？”
谢缘觉随口道：“那药不值什么钱。”
阮翠闻言大喜：“那我们无日坊也有人生了病，谢娘子你能帮忙给他治治吗？”
常萍道：“咦？谁病了？我怎么都不知道？”
阮翠道：“是匡叔，他已病了好几日，昨儿我家剪刀坏了，阿母让我到潘婆婆家借一把，我这才知道。”
第147章 日暮途远事难说，生如朝露不独我（四）
由阮翠带路,须臾后，谢缘觉来到无日坊内的匡家。
阮翠口中的“匡叔”全名匡成,年约三十来岁，本应是身强力壮的年纪，此时此刻却躺在自家床上不能起身，脸色苍白，呼吸微弱，竟似是中毒的迹象。
谢缘觉把了把他的脉搏，随即了然,转手向一旁焦急万分的潘婆婆问道：“令郎是否长年与火炭相伴？”
“是，是。”那潘婆婆连忙点头，“他在西山窑做炭工，已经好些年了。”
“这便是了,木炭在燃烧之时会有微量毒性，吸入肺腑,久而生疾。”
“可是……可是……”匡成听见她们的对话,心生疑惑,“西山窑还有那么多和我一起做工的兄弟,他们怎么都没事？”
“每个人体质不尽相同。但他们现在无事，不代表他们以后无事。只要长年累月在闭塞之地吸入炭火烟气，身体都必会受到不同程度的损害。”谢缘觉拿出携带到此处的笔墨，在破旧的木桌上写下一张药方，手肘撑在桌上时，木桌“吱呀呀”发出晃动的声音，她将写好的药方递给潘婆婆,又忍不住问道，“他已病了数日,为何你们一直不请大夫呢？”
那潘婆婆不敢伸手去接，迟疑问道：“这方子里的药都很贵吗？”
她提的问题，和方才在昙华馆那名小贩提的问题完全相同。
果然是因为穷。
谢缘觉早就知道住在无日坊的百姓，几乎都是穷苦人家。但按照她的想法，无论如何，身体比一切都重要，生命比一切都重要。
人死不可复生，再穷再苦的人家，只要不是身无分文的乞丐，生了病都得去治。
心中所想，她不知不觉便下意识问出了口。那潘婆婆闻言叹一口气，抹了抹眼角的泪，却是躺在床上的匡成苦笑道：“如果是小病，又死不了人，忍忍也就过去了。如果是大病……就凭我们家里的那点钱，大病根本治不起，还不是迟早都会死的。”顿了顿，他又小心翼翼地问道：“谢大夫，你开的方子的药材应该……应该不会很贵吧？”
谢缘觉手里握着药方，半晌不动声色，才缓缓开口：“这些药都不值钱的，待会儿我送给你们。”
“送”自然是不要钱的。
那潘婆婆听懂她的意思，连忙拉住她的手，千恩万谢。
匡成也兴奋起来，手撑着床沿尽量让自己支起上身：“那……那我吃了这药，什么*时候能再去做工？”
谢缘觉道：“你的病拖了太久，如今已越拖越严重。但照我的方子，至多五日，你病体可愈。病愈以后，你莫再去西山窑了。”
“这怎么可能行？”匡成面露焦急之色，“已经四月了，天气越来越热，城里用炭的数量远远不如冬天多，他们本就想赶走几个炭工，我再不去，恐怕以后……以后永远都去不成了。”
“他们？”
“是我们西山窑的老板。”
“如果我说，你再回西山窑，你仍会染上此病，甚至药石无医。”谢缘觉平静道，“你还一定想回去吗？”
那匡成与潘婆婆闻言均是一震。
沉默良久，他们却又冷静或者说麻木地接受了这个事实，匡成垂下头道：“可是我若不去做工，我和我阿母吃什么呢？我们还是会死的。”
谢缘觉不再询问别的，只道了一句：“稍后我会把药材给你们送来。”遂提起自己的药箱，转身而去。
潘婆婆连忙起身送她出了房门，感恩不尽，末了看向旁边的阮翠：“小三娘，也多谢你。”
离开匡家，回昙华馆途中，时已黄昏，暮色满天。夕阳晚霞总是美不胜收，但往常的谢缘觉并不怎么敢欣赏傍晚的景色，今日她难得抬起头，遥望了一会儿正徐徐西坠的金乌，忽向阮翠问道：“潘婆婆为何唤你三娘？”
“我排行第三。”阮翠道，“我上头还有两个姐姐。”
谢缘觉道：“是你堂姐？”
阮翠道：“不，是我同父同母的亲姐姐。我好像还有两个哥哥。从前我还小，我阿父阿母为操持家中生计，一天要做好几份工，格外忙碌，潘婆婆给了我和两位姐姐不少照顾，所以她习惯叫我的排行小三娘。”
谢缘觉道：“为何我从来不曾见过他们？”
阮翠道：“因为他们早都夭折啊。”
谢缘觉眼波有涟漪微微一动，漾起几分隐约的不可置信：“你两位姐姐和两位哥哥，全都夭折了？”
阮翠点点头。
谢缘觉奇道：“分别是何时之事？因病吗？”
阮翠见她问得郑重，虽不明白她为何对自己的家事如此感兴趣，还是乖乖回答：“我大哥出生最早，但过世得也最早，听说还不到半岁，某天夜里突然就没了气，所以我从来没见过他。大姐是六岁那年病死的，她死的时候，我阿母已怀上二哥，悲伤过度，动了胎气。二哥从出生起就体弱多病，阿父在外找了些土方子给他吃，可惜用处不大，他只活到两岁。我对二姐的印象最深，她比我大不了几岁，我们自幼一起玩着长大，三年前长安大暴雨，好不容易等到暴雨结束，也不晓得为什么许多街坊邻里都突然生了重病，其中也包括二姐……她坚持了许久，终究是没能挺过去，便也……”
是以阮家五个兄弟姊妹，现如今只剩下阮翠一人。
然而沉重的生活迫使他们不能回头沉浸于过往，阮翠早已收拾好心情，见谢缘觉听了这番话呆立原地不动，反而笑着劝慰她道：“谢姐姐，你不要难过，其实这样的事也不止我家发生，疾病比魔鬼还可怕，但人总是会生病的，小孩身体又比成人弱，所以谁家孩子不夭折几个呢？这都寻常得很。像我能够活到十五岁，居然始终没生过什么病，已经是很幸运很幸运了。”
苍穹的那一轮金乌已彻底消失在谢缘觉的视线之中，消失在茫茫天地之间。天色逐渐昏暗，谢缘觉喃喃道：“这世上没有那么多膏肓之疾、不治之症。”
人总是会生病的，但普通的病症，只要及时求医服药，很快便能好转，绝对没有那么可怕。
可是……谢缘觉突然意识到，对于她而言并不可怕的病症，对于所有富豪显贵人家而言并不可怕的病症，偏偏对于那些付不起诊金也付不起药钱的穷苦人家而言，哪怕是小小的风寒。
也的的确确比魔鬼更可怕。
谢缘觉的心骤感大痛，恰而此时，她听见有人唤自己的小字，转头望去，原来是凌岁寒从昙华馆内走出，左手端着一盘饭菜。
“你给他看过病了？我们已经做好晚饭，正准备给你送过去呢。既然那边的事儿了结，你先回家用饭吧。”
谢缘觉深呼吸一口气，与阮翠告别，步入昙华馆，却未立即前往饭厅，而是先到了自己的药房，选了几味药材包起来，连同药方一起递给始终跟在自己身边的凌岁寒：“这是医治匡成之疾的药材，方子上有写煎药的时间与方法，劳烦你帮我给匡家送去。”
“跑腿的事儿就交给我吧。”颜如舜不知是何时与尹若游一同来到此处，拿过谢缘觉手中的药材与药方，又对凌岁寒道，“你陪陪她。”
话落纵身一掠，她在刹那间不见踪影。
凌岁寒道：“我们先用饭？”
谢缘觉这会儿毫无食欲，到饭厅以后，强迫自己吃了半碗饭。
尽管她神色毫无变化，仍如沉静的古井水般不起波澜，凌岁寒与尹若游却敏锐地感觉出她心情极为不佳，彼时对视一眼，欲言又止。好不容易等到颜如舜回来，尹若游立刻悄声问道：“匡家发生什么事了吗？”
“匡成病得不轻，但不像是绝症。”颜如舜沉吟少顷，同样疑惑不解，终究还是忍不住向谢缘觉问道，“你从前见过的病人应该有许多病得比他更重？”
——舍迦会因为一个不熟悉的病人而情绪低落吗？
倒是尹若游遽然忆起，当初谢缘觉前往庆乐坊的寻芳院给江娥诊治疾病，回到昙华馆之后也是这般闷闷不乐，甚至一个人躲在房间里哭了一场。
“自然不是绝症。”谢缘觉放下双箸，轻声回答。从前十年她在长生谷见过的病人哪个病得不比匡成严重？
然而能进得了长生谷向九如法师求医之人，身份都绝对不普通。
谢缘觉几乎不曾给穷人治过病。
她自己更不是穷人。
“以前师君常与我说，要我完全抛开七情六欲，我是定然做不到的。所以她要我心胸豁达，凡事想开些，不可以斤斤计较。话虽如此，我也确是这般努力做的，只不过偶尔……偶尔我会忍不住想，为什么只有我从出生起就疾病缠身，为什么只有我从出生起就要忍受无数病痛。”
——为什么只有我从出生起已注定早逝的命运？
纵然这只是一闪而过的念头，谢缘觉从未因此而陷入自怨自艾的情绪。
但她确实曾经有过这样的疑问。
“直到刚刚，我才突然发现……”谢缘觉稍稍顿了顿，唇角扬起一个苦涩又释然的笑容，“若非我出身王公贵族之家，从出生起就日日有价值千金的灵丹妙药滋养，我一定活不到现在，甚至活不到十岁。”
——那么为什么这世上有许多人从出生起就只能过穷日子苦日子，连生病患疾都花不起钱求医买药？
谢缘觉心口的疼痛犹在蔓延，但她近来服用“明心丸”的次数太过频繁，她不敢再用此药，从衣囊里摸出几枚银针刺入穴道，缓缓调整呼吸，继而转首看向凌岁寒。
凌岁寒的目光也正充满担忧地凝视着她。
自从得知凌岁寒真实身份以后，这几日谢缘觉纠结未定，一方面依然想要迅速成名，千百后还有人记得自己，另一方面却又迫切地想要为凌岁寒破解困局，护得她今后平安。偏偏日暮途远，时间如此紧迫，这两件事怎可能同时达成呢？
谢缘觉彷徨了数日，更为一个“名”字执着了十年，终在这一天恍然开朗。这世上有多少平凡百姓家的幼童尚未成年已夭折，如一粒沙随风而逝，又何曾在史书之中留下名字？
自己凭什么比他们高贵？
帝王将相凭什么比黎民百姓高贵？
现如今，能否青史留名对于谢缘觉而言已不重要。
余下的人生，她最大的心愿，唯有保护凌岁寒这一件事。
第148章 日暮途远事难说，生如朝露不独我（五）
当天夜里,四人用过晚饭，谢缘觉独自在药房研究药方,试图配出一味药，能长期调养匡成的身体，让他今后即使再到西山窑做工也不至于再发病症。
而凌岁寒与颜如舜、尹若游围在一起商量讨论，倘若明日有官兵上门逮捕那小贩，她们应当如何应对。
她们思索了无数种可能，无数种解决方法，万万没料到第二日晌午,尽管确有官兵找上门来，但他们对凌岁寒的态度十分客气，表示昨日之事已为百官公卿所知晓，三省六部皆有官员不约而同连夜写了折子,上书圣人，是那白望使者抑买人物,欺辱百姓,有违法令在先,应当黜之。
“你放心。”左盼山与凌岁寒道,“圣人乃有德之君，他已同意诸位大人的提议，彻查此案，罢黜那几名白望。不过你和那小贩得先随我去一趟衙门。”
这般事情发展出乎凌岁寒意料，她呆了一呆：“上书？都有哪些官员上书？”
“那可多了。”铁鹰卫另一名官兵扳着指头说出十来个官员的名字，顿了顿又低声道，“单我知道的就有这些大人,据说他们真正不满的乃是那位兼着宫市使差遣的贺相公，此次是好不容易找着机会,一是为民请命，二是借题发挥呢。本来他们还想让圣人彻底取消宫市，不过这件事圣人倒是不准。”
朝堂上甚多贤臣良吏，从来与贪官污吏分庭抗礼，凌岁寒一直是知道的。
但谢颜尹三人并不放心，决定随凌岁寒同往，在衙门外附近的酒楼等着。楼中有歌女弹着琵琶唱诗唱曲，她们无心倾听，终于等到凌岁寒一行人走出官衙，只见那小贩喜气洋洋牵着他的驴，驴背上还驮了几匹绢，她们便知此事看来得以顺利解决。
进了酒楼，那小贩又向她们连声道谢。
颜如舜笑道：“这几匹绢是朝廷给你的赔偿？”
小贩笑容满面道：“是啊，多亏圣人圣明。”
凌岁寒听不得任何人称颂谢泰，脸色微变，又不好对他发作，在桌旁坐下，拿起酒壶倒了一杯酒，便猛地一口喝下去。
谢缘觉低声道：“可是宫市依然未罢，是吗？”
只要宫市不罢，便如为人诊治疾病，治标不治本，又有何用？等那病人病入膏肓，只怕为时晚矣。她是医者，她最明白这个道理。
“但宫市也没什么不好，圣人本意还不是想让老百姓多几条赚钱的生路？”左盼山说完叹口气，遂转首看向凌岁寒，“这次的事是你幸运，下次你莫要再为人强出头了，倘若又生出什么事端，我如何保你？”
凌岁寒迫于无奈才暂时放过左盼山，但她实在对他生不出一点好脸色，此时听罢此言更感厌恶，倒了第二杯酒继续喝下肚，一个字不说。
尹若游秀眉微微一蹙，眸光忽在左盼山身上扫过，若有所思。
酒楼中央高台的琵琶歌女不知何时又唱起了另一首歌，本来凌岁寒等人不感兴趣，但那歌声悠扬，飘进她们的耳朵，过上一会儿，她们才渐渐发觉，这歌女唱的似乎是一首叙事长诗，而叙的正是昨日那樱桃小贩被那数名白望使者欺凌，他奋起反抗之事。
“这是谁写的诗？”颜如舜唤来店里的茶博士，向他问道。
“回娘子的话，此诗名为《樱桃》，乃石川先生所作。据说昨日那樱桃小贩之事发生的时候，他正在附近，得以目睹全部过程，便连夜写下这首长诗。只因他才气出众，文名远播，但凡有新诗新作，长安各大酒家便争相传唱。”
“他昨日在附近？”凌岁寒忍不住问道，“你知道这位石川先生长什么模样？”
“可不是巧了吗？今日他正和朋友在我们小店喝酒呢，所以刚刚才会把此诗交给小店来唱。喏，就是那个穿鸭青色衣裳的。”那茶博士说着伸手指了指二楼临栏杆的位置，凌岁寒抬首望去。
这才是今日令凌岁寒最为震惊之事。
二楼那名身着鸭青色衣裳的男子赫然竟是昨日写下“神德重开尧舜世”的文人？
谢缘觉见她神色有异，不由问道：“这人怎么了？”
“他昨天还写过一首诗。”凌岁寒低声将全诗默念了一遍。
歌功颂德是此人，秉笔直书也是此人。
“九重宫阙春风里，万岁山河晓日边。”谢缘觉喃喃道，“果然是好句。”
或许这描写的是真实的长安，那《樱桃》之作描写的也是真实的长安。
左盼山读书不多，见她们这会儿居然谈论起诗文来，便告辞离开，临走前向凌岁寒道：“今日算你休沐，明儿记得上值。”
待左盼山一走，那小贩也向她们告别，桌边只余下她们四人，尹若游立即问道：“他为何对你这般器重？”
“你说左盼山？我和俞司阶讨论过，铁鹰卫里的官兵一个个如狼似虎，大都是从前武林里有名的人物，他在江湖里没什么名气，必定不能服众，总得拉拢几个得力的帮手。”凌岁寒不以为意，转而向谢缘觉道，“已经晡时了吧？这一天又快要过了，不如你便歇息一日，明儿再去行医？”
谢缘觉道：“我近来有些累了，明日我大概也不会再去。他们的病算不上什么疑难杂症，我不为他们治，也能有别的医工为他们治。”
“这样正好，那你在家多歇歇。”凌岁寒悦然道，“或者……要不你到长安城外的地方散散心，之前你在长生谷住了十年，肯定闷得慌，不想去别处看看风景吗？”
谢缘觉不置可否，反问道：“你与我一同去吗？”
凌岁寒道：“我如今有官职在身，没那么多空闲时间。”
谢缘觉道：“你每日在铁鹰卫都做些什么？”
凌岁寒道：“也没什么重要的事，不过就是在街上巡逻。”
谢缘觉道：“那么从明日起，我陪你一同巡逻。”
“啊？”
“长安是大崇的长安，是大崇所有百姓的长安，你既是在长安街上巡逻，我也只是陪你在长安街上走走，这不违反法令吧？”
“不，这和法不法令没什么关系……你刚刚不是说你累了吗？”
“走走路而已，不会像为人诊脉治病那般劳心费神。我也想趁此机会看一看长安的风土人情，这同样是散心。”
“可我每天要走很久的，你身体怎么可能受得住？”
“我才是大夫，你对医理丝毫不通，我身体受不受得住，你说了并不算。”
谢缘觉心意已决，既然暂时想不出破局之法，那么索性自己随时跟在符离身边，她若再做什么出格之事，自己也能为她周旋，与她共同面对。
两人僵持之时，尹若游犹在思考那左盼山的古怪。
要知从前尹若游过的那都是步步为营、如履薄冰的日子，这让她早已养成一种习惯，平日里无论感觉到任何不对劲之处，都要反反复复思量。
而颜如舜的视线在凌岁寒与谢缘觉之间来回打量了片刻，倏然扬唇一笑：“你若是怕舍迦受不住，那就别走得那么急。”这番话弦外之音悠远：“不妨先停下来，考虑清楚之后再走不迟。长安城这么大，别让你们两人都一同迷失其中。”
又不是三岁小孩，还怕什么迷路？凌岁寒只觉她的最后一句话莫名其妙，转过头去，正要开口询问，目光触及到颜如舜明亮双眸的那一瞬，脑海灵光一闪：舍迦已经知道了自己的身份？那重明和阿螣呢？
——那日自己想让舍迦误会凌知就是白凌澄，她们同样说了许多莫名其妙的话。
——可她们又是什么时候猜到的？
凌岁寒思来想去，想不出一个所以然。
颜如舜笑道：“不过要巡逻也是明天的事。既然左将军给了你一日休沐，今日自然是应该先休整休整，我们回昙华馆吧。”
四人起身，付了茶酒点心钱，旋即离开酒楼。返回昙华馆途中，路过新福坊内一座堂皇富丽的府邸，大门口牌匾上书“申国公府”四个大字引人注目，谢缘觉来的时候便已发现了它，此刻又多打量它几眼，不由慢慢停下脚步。
“这是贺延德的宅子？”
尹若游刚点头道是，只见府邸大门口走出一名手持拂尘的中年道人，令凌岁寒“咦”了一声。
“你认识这人？”尹若游问。
“是定山派的玄鸿道长。”凌岁寒不假思索说出他的身份，谢缘觉心底疑云骤起。
——奇怪，玄鸿才来长安不久，符离是哪天见过他？
——明明十年前与召媱相遇的乃是望岱与松泉、拾霞三位道长，并无玄鸿其人。
待玄鸿远离贺府，她们四人这才上前与他见礼。双方寒暄数句，凌岁寒遂询问起他为何会从贺府走出：“贵派不是从不与豪门显贵来往吗？方才我见贺府的仆役对你倒是挺恭敬。”
“并非‘从不’，以前为打听一些消息，我们也接触过几位王侯公卿家的子弟。”玄鸿目光掠过凌岁寒与谢缘觉二人，稍一顿，才继续道，“知白应已与你们说过，此番我与我师兄师妹前来长安，为的是秦艽之事。”
谢缘觉道：“你们真的已查到秦艽的下落？”
玄鸿颔首道：“三个多月前，江湖里发生一桩命案，死者乃是一位颇有名气的侠义好汉，武功也属高手行列，却突然死得莫名其妙，像是中毒而亡。那时候我们便怀疑此事是否与秦艽有关，毕竟我中原武林，真正了不得的毒术高手，这么多年来也只有秦艽一个人。后来经过我们多方探查，原来这死者生前与当朝宰相贺延德的族兄贺延献有深仇大恨，他好不容易寻着机会，眼看着就能刺杀贺延献报仇，却被一个名唤‘阿芒’的异族女子搅局，反遭毒杀。那阿芒因此得了贺延献青眼，贺延献又将她推荐给贺延德。”
凌岁寒道：“这个阿芒也是诸天教弟子？”
玄鸿道：“不错。”
颜如舜道：“可她救的是贺延献，而非贺延德。就凭这一件事，贺延德便愿意将自己在城郊惠河边的别院借给诸天教弟子居住吗？”
玄鸿道：“那名唤‘阿芒’的女子在南逻是极为有名的大夫，据说妙手回春，救治过无数南逻百姓。数年前贺延德曾奉圣人之命出使南逻，按理而言，他应该听说过她的名字。所以，阿芒自称能炼制长生丹药献给圣人，贺延德便真的相信了她。”
“长生不老”几乎是古往今来每一个帝王的梦想。
凌岁寒皱眉道：“那丹药不会有毒吧？”
她当然是想要谢泰死的，但谢泰必须死在她的手上，只能死在她的手上。
玄鸿道：“只怕更糟糕的是，这丹药果真有效，长生虽是虚妄，却能强身健体，延年益寿。圣人大喜，从此诸天教有了朝廷做靠山，不知又要做出什么祸害苍生之事，我们必当竭力阻止。”
尹若游了然道：“此事有一处蹊跷，诸天教教主为何不自己出面，反而要自己的手下与贺延德结交？如果那位诸天教教主的的确确就是秦艽，这一切便能说得通了。听闻秦艽十年前在中原横行无忌，搅得江湖一片腥风血雨，名头极为响亮，尽管贺延德不是江湖人士，但只要稍稍一打听，极有可能查到秦艽的身份，他是绝对不敢将‘天下第一毒师’炼制的丹药献给圣人。”
“尹女侠聪慧！”玄鸿闻言惊叹，“当初我们师兄弟姐妹商讨许久，才终于推测出这个缘故。”
尹若游道：“所以，你打算将秦艽之事告诉给贺延德？”
玄鸿道：“倘若我们直言，贺延德不一定相信。是以我与我师兄师妹商量了一阵，决定由我主动与贺延德结交。在下武艺虽平平，好在对我道家学说还有几分研究。贺延德也听说过我的名字，很乐意与我探讨道法，待我与他相熟之后，我再向他说明诸天教的底细。”
颜如舜笑道：“阁下此言太过谦了，据我所知，论及对道法的研究，不仅仅是在定山之中，普天下也没有几个能比得上玄鸿道长。”
定山毕竟是武林门派，门下大多数弟子爱好武胜过爱道，玄鸿是其中一个例外。
玄鸿道了一句谬赞，即刻转移话题：“万万没料到，在下此举，竟得到一个意外之喜。”
凌岁寒道：“意外之喜？”
玄鸿道：“我与贺延德来往之事，瞒不过诸天教。诸天教圣女好奇我的目的，前来打探消息，反被我师兄师妹联手擒住。”
“你是说朱砂？她如今在你们手里？”
这话令颜尹凌谢四人都吃了一惊。
望岱与拾霞的武功自然不差，但朱砂浑身是毒，要生擒她可绝不容易。何况她既是主动去打探消息的，那么必定是她在暗，定山弟子在明，怎么可能反而是她落入定山弟子手中？
这桩喜事与春燕有几分关系，然而玄鸿等人早已答应春燕不将她从前的卧底身份向外散播，便敷衍了几句，只道是望岱与拾霞的计策。
她们见他不愿明说，便也不再追问。
“那你们接下来打算如何办？”
“我师兄师妹是今日晌午将朱砂擒获，我也是刚刚才得到的消息，正要回去与他们商量，希望能借此机会将诸天教教主引出。”玄鸿说着望了一眼天穹暮色，“又快宵禁了，在下先行一步，告辞。之后无论有何进展，我们会与诸位说一声的。”
言罢，他抱拳行一礼，转身而去。
夕阳下，尹若游琥珀色的眸光微微闪动，忽地开口道：“舍迦，我记得你说过，凌知白曾请你为定山派的一位弟子解过毒？”
谢缘觉道：“是。”
尹若游道：“那名弟子叫什么名字？”
“春燕。”
谢缘觉与凌岁寒都还未想明白她为何突然询问此事，颜如舜率先反应过来。
“春燕？舒燕？诸天教？你是怀疑……”
“你答应抵玉的事，或许有着落了。”
第149章 行差踏错坠深渊，进退失据无可恋（一）
朱砂打探消息的方式是直接询问春燕。
玄鸿究竟因何与贺延德来往,春燕身为定山派弟子，应该知道一些端倪。
她悄悄给春燕发了讯息,命令春燕寻个机会独自出门在僻静之处与她会面。殊不知这些时日春燕身边一直有人跟着，根本不可能有独自外出的机会，是以思前想后，春燕将朱砂约自己见面一事告诉给了望岱，望岱又与拾霞商量片刻，决定暗中跟在春燕身后，如此便能找到朱砂的下落。
朱砂用毒的本事一流,武功却属平平，望岱与拾霞小心谨慎，没让她察觉到自己的存在，在暗处听了一阵她与春燕的谈话,霍然间望岱长剑一闪，出其不意已将剑锋架上她的脖颈。同时拾霞以“负阴指”的指法弹出数枚石子,瞬间封住她全身数处穴道。
此举其实不够光明磊落,他们本来还在犹豫之中,然而亲眼看见朱砂对着春燕侮辱责骂,态度极为恶劣，他们心中震怒，便顾不得那么许多，只想尽快擒得朱砂，从她口中问出春燕妹妹的下落。
朱砂脸色青一阵白一阵，骂了几句脏话，关于诸天教的秘密却是一个字不肯透露。
拾霞沉吟少顷,用丝绸手帕包住自己的双手打了个结，再拿绳索捆住朱砂的身体,本打算带她返回客栈，走了几步，忽又想到如今朱砂落到自己手中，诸天教教主必会找上门来，而客栈里住的多是普通百姓，万一他们被自己连累而遭诸天教的毒手，那定山派的罪过可就大了。因此拾霞即刻派人与陈娟联络，通过陈娟的门路只花了半个多时辰就在长安城内租下一座院子。
定山派众弟子全部从有朋客栈搬到了这座院子里。
过程中大张旗鼓，放出风声，为的就是让诸天教知晓。
至于朱砂，他们终究是做不到对她严刑拷打，遂将她关在院中一间小屋里，严加看守。
夜深人静时分，冷月洒地，小院悄然无声。朱砂被绳索捆在一张椅子上，像个哑巴似的沉默不言，看守她的定山弟子便也不再理会她，竟完全没发现缚住她身后双手的那截绳子正在慢慢融化，不一会儿已断裂开来。
“喂。”她在这时突然开口出声，“我有事和你们说。”
“什么事？”他们走到她的面前。
“我是想……”
她的声音细若蚊蝇，他们不由得稍稍弯了弯腰，却见她蓦地一扬双手，一蓬银色光芒打进对面两人胸膛。银针上淬着剧毒，一入肌肤，便令人痛不欲生，欲要出招反击，全身似失了力气；欲要扬声唤人，声音嘶哑得发不出来。
朱砂趁势抽出他们腰间的长剑，顿时一剑刺穿他们的身体！
杀完人，她坐回到椅子上，单手支着下巴沉思。
之所以望岱与拾霞并未封住她的穴道，是为了方便给她喂食喂水，免得她死在这里，便无法引出秦艽。然而穴道虽不能封，拾霞却早已用石子封住她的奇经八脉，让她使不出半分武功。适才能杀了那两名定山弟子，还是因为双方的距离足够近，她趁着他们毫无防备，使巧劲掷出银针，才能成功。
然而此刻院内还有那么多四处巡逻的定山弟子，想要将他们一一偷袭暗算，是绝不可能的。
考虑再三，朱砂遽然走到门边，小心翼翼将房门推开缝隙，见门外走廊无人，迅速出门前往另一间屋子。
白日里刚被望岱和拾霞押到小院之时，她已经有过仔细观察，春燕应该便住在这间房内。
今日春燕与朱砂的那一场谈话，已完全可以证明春燕所言非虚，她的的确确是受了诸天教的胁迫，才不得已犯下错事，其情可悯，其行可原。拾霞对她万般怜惜，特意找她谈了半天的心，好好安慰了她一番才离开。这之后定山派也不再命人看着她，她独自待在屋中，望着桌上那一点摇摇晃晃的灯火，忽听身后房门轻响，还当又是哪位同门来寻自己，回过头，心中大惊。
“珂吉——”
“你想知道舒鹊的下落吗？”
朱砂只用了这一句话，登时止住她余下的声音。
“这件事我不想告诉给定山派任何人。”朱砂边说边将房门关上，随后食指贴在唇上，比了一个噤声的手指，微微而笑，“你若想要知道，那就只能我们两个人谈。”
“用不着你告诉我。”春燕咬着唇，尽管声音还有几分颤抖，但第一次在她面前鼓起勇气，“我已经猜到了她在哪儿。”
“你猜到啦？那怎么今天望岱和拾霞还要逼问我呢？你没有难道没有把你的猜测告诉给他们吗？”朱砂大大方方在屋里找了把椅子坐下，“我不是怀疑你说谎哦。你在定山派待了两年，却在我教待了八年，我知道你很聪明的，你会猜出来不奇怪。我让舒鹊潜伏中原，为的是让她探听中原武林各大门派的秘密，而这事只有藏海楼的人能办到。你应该已经听人说过藏海楼是个什么所在，那地方可不比定山派，向来都是只讲利益不讲情义的，一旦舒鹊的身份被沈盏知晓，哎呀，你说她会如何处罚她呢？其实，不用我提醒，我想你也是明白的，这本来就是你不敢将你的猜测告诉给定山派的原因，对不对？”
春燕的脸色越来越白，下意识往后退了两步。
“我……我会带她走的！我已经知道她在哪儿了，你别想再用她来威胁我！”
听罢这话，朱砂忽然笑了起来，甚至咯咯笑出声，为避免笑声让屋外院里巡逻的定山弟子听见，她以手掩口，只笑得前仰后合，多添了几分孩子气：“你想带她走，但她愿不愿意和你走呢？我实话告诉你好啦，舒鹊现在的名字叫做抵玉，乃是藏海楼的总管，藏海楼除楼主沈盏以外的第二号人物，锦衣玉食，有享不尽的荣华富贵，在中原武林的地位尊崇至极，你认为她真舍得放弃现如今所拥有的一切，隐居起来过从前的苦日子，过从前被人欺凌的苦日子？”
春燕心底似被重重击了一拳，身形一晃，右手撑住一旁桌沿，才勉强稳住脚步。
当年她与舒鹊分别之时，彼此还都不识字，因此这些年来诸天教偶尔准许她们联系，她们只能绘图寄给对方。
或许是因为姐妹的天生默契，尽管每一次舒鹊只是在图中询问她的平安，别的什么都没多提，她却能够从对方所绘的图画中察觉到：
——这些年来，阿鹊是真的过得很好很好。
朱砂起身走到她身边，唇边笑意未消：“你也不用怕。近年来沈盏不问世事，藏海楼很多事务都由抵玉打理，倘若抵玉能够彻底架空沈盏，掌握藏海楼的权力，即便沈盏知道了她的身份又有何关系？但这绝不是一时半会儿能办成的事，你得多等一段时间，等到那时候你便可以与她团聚，我也不会再阻拦你。”
春燕低着头，不再说话。
“只不过嘛，我师君任本教教主之前，你便已逃走，所以你肯定不知道。”朱砂突然笑得更加愉快，“我师君是很爱很爱我的，如果我把命丢在这里，她一定没闲心再做别的事，那么抵玉还是不是藏海楼的总管，对她而言已没有意义。”
春燕又紧紧咬住了下唇。
朱砂继续道：“所以你必须帮我一个忙。”
“不可能的！”春燕顿时摇摇头，“院里那么多人，我没法放你走。”
朱砂不知从身上哪里又摸出一把银针：“白天我已经仔细瞧过，这院子有个后门，待会儿你出去和守门的人聊聊天，趁他们不注意将此针打入他们身体，他们自然就会陷*入昏睡。”
春燕右手颤抖地接过银针，然而站在原地，始终没有动作。
朱砂等得不耐烦，正要继续威逼利诱于她，忽听门外似响起一阵轻微的脚步声，她即刻住口不言，须臾，房门果然“砰砰砰”被敲响。
“春燕师妹？你在吗？”明显的男子口音，来者正是定山弟子段其风。
“啊？我、我在……”
“你屋里还有其他人吗？我方才怎么听见有你屋里好像有说话的声音？”
“怎、怎么会……可能是我刚刚在自言自语……”春燕眼见朱砂自己躲进房间角落的柜子里，她稍一迟疑，将房门打开，勉强笑了笑，“段师兄，你有什么事？”
段其风本是来道歉的。
他自幼受师尊望岱的熏陶，养成嫉恶如仇、黑白分明的脾性，无论身处何种困境，都不敢有违侠义之道。是以先前凌知白查出春燕的卧底身份，他虽知她被逼无奈，但心中对她难免有几分怨气，哪怕这些天他尽量忍住，但偶尔和她说话态度已不似从前温和。直到今日望岱与拾霞归来，与他详叙了朱砂与春燕的谈话，也详叙了朱砂言行中对春燕的侮辱。他听得愤慨不已，深觉拾霞师叔那一句“这孩子的成长环境本就与我们大不相同，我们又怎能要求她像寻常定山弟子那般威武不屈贫贱不移”极为有理。
这让他不禁愧疚起来，犹豫一个多时辰，最终还是决定来给春燕赔礼道歉，岂料走到她房间门口附近，却听见屋内有窃窃低语之声。
他还当是哪位同门师姐妹或师兄弟也来找春燕说话，原本不以为意，可与春燕见了面，又发现她脸色有异，这才心生疑惑，走进屋内，目光往四周转了转，旋即一边向角落走去一边道：“你自言自语干什么？今天师父师叔和师姐不是都与你谈了么，有心事只管与我们聊。”
话落，他已站在角落的柜子前，在春燕那一声“段师兄”的惊呼之中蓦地拉开柜门。
段其风察觉到柜中有人，却万万没料到藏在这柜子里的竟是诸天教圣女朱砂。多亏他早有防备，右手刹那间握住腰间长剑，手腕一个倒转，以剑鞘打中朱砂穴道。朱砂的奇经八脉早已被拾霞封住，根本无法施展轻功，自然躲避不及。
“这是怎么回事？！”确定了朱砂无法动弹，段其风转过头冷冷看向春燕，语气是从未有过的严厉。
“不、不是我……段师兄你听我解释……”春燕愈发慌张，拉住段其风的袖子不肯放。
“你别和我说！有什么话，你自己去向师父师叔解释！”段其风一甩袖，两三步走到门口，欲要扬声叫人。春燕紧跟在他身后，见势不妙，脑中一片空白，什么也没想，抬掌便往他背部一拍！
本来，论武功，十个春燕都不是一个段其风的对手。但正是因为如此，段其风对她丝毫不惧，毕竟她纵然倾尽全力也不会对他造成多么大的伤害。何况她胆子向来极小，段其风并不认为她敢向自己动手。就这般，他一时不防，尖锐的疼痛瞬间侵入肌肤，他睁大双眼，不可置信地回过头，嘶哑的声音堵在嗓子里让他半晌说不出一个字。
春燕不知此毒毒性，只怕他将其余定山弟子唤来，右掌又死死捂住他的口鼻，用尽自己所有的力气。而银针之毒已在段其风体内蔓延，他的体力如流沙散去，唯有一双不屈的眼睛冷冷盯着她，片刻，身体一软，整个人霍地倒在地上。
“段师兄？师兄？师兄……”春燕一呆，也不由自主地跪下来，双膝跪在段其风身边，颤抖的右手探了探他的鼻息，“你怎么了师兄？不……不……”她脸色惨白，全身冰凉如坠冰窟，“我不是有意的……我没有想要你死啊师兄……”
“可他已经死了，你最好赶紧处理他的尸体，不然待会儿再来了别人，你可就不会有这么幸运。”
朱砂的声音仍是这般清脆如银铃，还透着几分笑意。春燕刹地回过头，对她怒目而视。
“你刚才说这银针只会令人陷入昏睡！”
“我的话你也信？真笨！”
第150章 行差踏错坠深渊，进退失据无可恋（二）
翌日黎明,谢缘觉果然要跟着凌岁寒同去巡逻。大道人人走得，凌岁寒想不同意也没办法。
而颜如舜与尹若游则打听了定山派弟子新搬去的小院的方向位置,本是打算与春燕接触一番，问她几句话，才能确定她的身份。哪知她们到达目的地，却见定山派人人素衣，面露戚容。
四周都弥漫着一股不安的气氛。
“发生何事了？”颜如舜问。
望岱眼睛布满血丝，一双拳头紧紧握着，半晌才答道：“昨夜朱砂逃走,还杀害了本门段其风与洛西云、卫银竹三位弟子。”
颜尹二人齐齐大惊，连忙询问事情详细经过。
“也怪我们，想着朱砂已被我封住武功，应该不会再兴起什么风浪,便只派了极少的弟子看守她。其余大部分弟子则都在院里巡逻，以防诸天教教主率人潜入。”拾霞叹道,“偏偏那屋子又在最偏的位置,屋里发生什么,院中弟子并未听到。还是后半夜我们前去换班之时,才发现……其风与西云、银竹倒在一处，都没了呼吸，而朱砂已消失不见。我们仔细查看了捆绑朱砂的绳索，断裂处有融化的痕迹，但又不像是火烧断的，我们怀疑是毒。”
尹若游自始至终很冷静，听罢便立刻察觉出关键：“如果你们的人都在院中巡逻,她就算能偷袭成功杀了看守她的人，也绝对逃不出这座院子。”
拾霞道：“是,所以昨夜我们立即四处搜寻朱砂的踪迹，忽在某处发现一点血迹。其风他们是死在屋中，为何会有血迹在屋外，我们便猜想是否是其风他们死前奋起一博，拔剑将朱砂刺伤。随后我们急忙循着血迹往前追去，追到一半才突然意识到不对劲，这只怕是朱砂的调虎离山之计，立刻命令众弟子仍然数人一组，分开搜查，可惜一直查到天亮也没能……我们怀疑朱砂早在趁着我们追踪血迹的时候已从别处逃离。”
这可就奇怪了。
既然朱砂武功本就平平，何况她当时又被拾霞封住了经脉，怎么可能做到在院里布置血迹扰乱他们的视线？她真有这等本事，也不必使什么调虎离山之计，完全可以直接逃走。
颜如舜与尹若游又情不自禁对视一眼，沉吟良久，方开口道：“其实有一件事，我们一直不太明白。”
望岱道：“颜女侠请说。”
颜如舜道：“我们能进屋说吗？”
拾霞猜到她所说之事不愿让太多人知晓，遂只与望岱带着她们走进后院一间小屋。四人在窗边坐下，颜如舜依然犹豫了一会儿，才说出自己与尹若游的猜测。
“昨日玄鸿道长告诉我们，朱砂是在打探贵派消息的时候，才被两位道长擒获。可是按理而言，她在暗中的行动必定小心谨慎，怎么可能轻易被你们发现？我们思来想去，除非……你们早就知道她会出现，所以将计就计。记得前不久，因为许见枝之事，我们便曾向贵派弟子提过，定山存在卧底奸细的可能，诸位是不是听进去了？”
拾霞叹道：“颜女侠聪慧。”
“不是我聪慧。”颜如舜淡淡笑了笑，或许是还想着段其风等人的死，笑容里还有两分苦涩，伸手指向身旁的尹若游，“这都是她推测出来的。”
尹若游继续道：“先前凌知白请谢缘觉为一位名叫春燕的弟子解毒，与此有关吗？”
这件事，本来他们答应要为春燕隐瞒，然而颜尹二人已猜出端倪，他们便不好再谎言欺骗，只得说明事情原委。
“你们是否怀疑昨夜朱砂杀人潜逃，有春燕的协助？”
尹若游并不说话，显然是有默认的意思。
颜如舜却摇了摇头，根据多方讲述，她已大致明白春燕与抵玉的身世遭遇，她自然希望她们都能够摆脱诸天教的控制，重获新生，而不是在泥潭之中越陷越深。
望岱道：“如果我们没有听到昨天白日春燕与朱砂的那番谈话，我们也确实会这样怀疑。可是……你们当时不在一旁，没有亲眼看见与亲耳听见，朱砂对她的态度是那般恶劣，她必恨朱砂入骨，又怎可能帮助自己的仇人逃走，这根本说不通。”
此言甚是有理，连尹若游也无法反驳。
今日颜尹二人前来此处，本就是为打听关于春燕的来历，如今已得到她们想知道的真相，又劝过望岱与拾霞等人节哀，最后道一句：“这之后若有什么需要我们帮忙的，到昙华馆招呼我们一声便是。”遂告辞离去。
走出房间，路过院落，院中停放着三具新买的棺椁。
定山弟子们正在准备临时祭坛，为三位同门的亡魂做法祈福。春燕拜入定山之前甚至还不识字，这两年在定山大部分时间都用来读书学文，暂时还不曾接触过道门妙法，不知该怎么做这些事，只能呆呆站在角落的一株柳树下。
唐依萝忙活了一阵，忽见角落的春燕神色悲戚，茫然若失，便走上前去，拿出手帕替她擦了擦眼角的一滴清泪。
“唐师姐……”她好像终于回过神来，一双手捏住了唐依萝的衣角，颇为依赖的模样。
“以无有为首，以生为体，以死为尻，孰知有无死生之一守者。芸芸万物，生于自然，死亡也只是归于自然，你不要太难过了。”
此乃道家经典《南华经》里的名句。定山派众人之所以能永远在锄强扶弱、惩恶扬善的道路上赴汤蹈火、无所畏惧，一方面是由于受到门中代代相传的侠义精神的熏陶，另一方面则是源于身为道家弟子对生死的超脱。但唐依萝毕竟还是一介凡夫俗子，尚未修成大道，即使懂得“生死齐一”的道理，感情上仍然完全接受不了。
她语带哽咽，说这句话既是安慰春燕，亦是安慰自己。
可是春燕根本没有听懂她这句话。
明明知道我读书不多，为什么还要与我引经据典呢？春燕缓缓松开了唐依萝的衣角，垂下眼眸。是你们先看不起我的，是你们先讽刺我，贬低我，羞辱我，我只不过是反击罢了。
我没有错，我没有错，我没有错……
她反反复复在心底默念这四个字，身旁一侧柳树枝头忽有啾啾鸟鸣声入耳，她下意识抬首望去，一只黑白相间的小燕子倏地从她头顶飞过，飞出围墙之外，转眼间不见踪影。
她只能望见长空万里青云，心中又陡然生出一念：
——凭什么燕雀比不上鸿鹄？
几乎同时，听见这阵燕鸣声的，还有正坐在院墙外一辆马车里的年轻女子。
一只纤纤素手掀开轿帘，露出一张犹如出水芙蓉的脸蛋，目光跟随着空中那抹飘逸的影子。
古语有言“爱屋及乌”，从前抵玉爱燕，沈盏便也对此鸟多了几分好感。犹记得数年前的某一天，她还曾问过抵玉：“这世上那么多种鸟，你为何偏偏钟爱燕子呢？”抵玉好像是这般回答的：“它是春天的鸟，是春天的使者，能给世人带来消息。”
“楼主。”驾车的宁初晴道，“定山派弟子的临时住处到了。”
“你的春天究竟是在哪里呢？”沈盏说了一句莫名其妙的宁初晴与宁暮雪都未听懂的话，旋即又轻声一笑，“初晴，你去把望岱或玄鸿、拾霞请来吧。”
“是。”
遵照楼主的命令，宁初晴并未当众说明自己前来的目的，只道藏海楼知晓贵派弟子丧命之事，楼主特意派自己来祭奠一番，为死者上一炷香。
而她既是代表藏海楼来的，望岱等人当然要出面向她道谢。
这时，她才压低声音，悄悄在望岱耳边说了两句话。
待宁初晴上完香，告辞离去，不一会儿望岱与拾霞也随便找了个理由，走出院门，来到不远处的豪华马车旁，试探道：“沈楼主？”
沈盏再次掀帘，微笑道：“两位请上车吧。”
车厢内极宽敞，坐十人之内都绰绰有余。他们迟疑两息，上车后行了一礼，立刻问道：“沈楼主刚才派人说，你有要紧的事告诉我们？”
沈盏道：“贵派弟子是被诸天教中人害死的吧？”
以藏海楼的能力，查出此事并不奇怪。望岱与拾霞点点头，又不由怀揣着几分希望问道：“沈楼主知道关于诸天教多少情况？”
沈盏笑而反问：“贵派最近几年是不是收了许多新弟子？”
望岱道：“我派的确常常会有收新弟子，这又如何？”
“前不久本楼查出贵派近年来所收的弟子之中，有一人乃是诸天教安插在定山的奸细。本来，我们是打算彻底查清这名奸细的身份来历，再将详细情况告知给你们。可惜……”沈盏语气仿佛很是遗憾的，一双如水的眼眸蕴着令人难以察觉的冷淡，“早知会发生这样的事，我应该早些与你们说明的。”
“原来沈楼主要说的秘密是这个。”望岱苦笑道，“多谢沈楼主好意，这所谓的奸细是谁，我们早就知道。她是被诸天教胁迫，才不得不犯下错事，但我们和她已经把话说开，其风和西云、银竹的死也与她无关。”
这其中绝对有蹊跷。
沈盏一听就明白，这其中绝对有蹊跷。但她是聪明人，藏海与定山之间素来没什么交集，关系平常普通，她不应该插手太多他们门中事务，只问道：“那诸位接下来打算如何办呢？”
拾霞道：“诸天教要借贺延德之手向圣人献药，贺延德一定知晓她们的行踪。我们还是打算按照之前的计划，将诸天教教主极有可能是秦艽之事告诉给贺延德。”
沈盏道：“这思路倒是不错，只不过……”
拾霞道：“只不过？”
沈盏道：“万寿节当日，贺延德将要为圣人献上一枚能延年益寿的长生灵丹——此事早已被放出风声，如今不止一人知晓，倘若那天他拿不出这枚灵丹，圣人必然震怒。所以他现在是骑虎难下，即便他知道了诸天教教主便是当年中原武林恶名昭彰的毒王秦艽，他也不得不赌一把，继续选择与诸天教合作。”
藏海楼打听到的消息绝对不会有误，望岱与拾霞闻言皱起眉头，无奈思索起别的办法。
沈盏笑道：“但我刚才已说过，你们的思路不错。如果贺延德能得到更有保证的灵丹妙药，他自然可以放弃诸天教献的药。”
望岱终于听懂她的言外之意，摇摇头道：“我们虽打坐修道，却从来不学炼丹。”
沈盏道：“这世上没有真正能长生不老的丹药，只要能令圣人在服下以后感觉到身心舒畅，便已足够。这样的丹药，你们炼不出来，那么——谢缘觉呢？”
骤然听到最后一句话里的名字，望岱与拾霞交换一个眼神，脸色变得越发复杂。
双方又交谈一阵，送走他们以后，沈盏犹坐在车厢里，背靠着软枕，闭目养了会儿神，方幽幽开口：
“回去之后，不要把我们今日的行踪告诉给任何人。”
“是，楼主。”
“任何人，便是包括抵玉。”
在以前，沈盏不曾瞒过抵玉任何秘密。对于宁氏姊妹而言，藏海楼除了楼主和余婆婆之外，玉总管就是她们最信任最亲近的人，是以陡然听闻楼主此言，她们不由大惊：“为、为什么啊？”
“从前我常与你们说，身为我藏海楼弟子，行事要多动脑子，遇到不懂的也要多问问为什么。你们是左耳进右耳出，大多数时候对我的命令只会答‘是’。”沈盏唇边染笑，愈发冰凉的眼眸看不出情绪，“今儿，你们终于知道问一句为什么了。”
偏偏这一次，沈盏不愿为她们解释。