季平安到嘴边的“好”话音一转，变成了“改日罢，今儿家中有事，须得速回”。
说着，她在马背上拱拱手，又补了一句：“下官原不知殿下为长公主，此前之事多有得罪，望殿下海涵。”
长公主已然下了马，正往台阶上走，听闻季平安的话，步子一顿，又转了回来。
她缓步走到马匹身边，摇摇头，银辉下的神色淡淡，情绪似有若无：“将军实在不必如此多礼。说来，今日之事我得多谢将军。万望将军将此事守口如瓶。”
守口如瓶么？
季平安微微眯起眼，撞上马下那人清冷的目光。
守口如瓶，倒是正合我意。她想。
她遂瞥了一眼那人眼尾的痣，笑道：“还请殿下放心，今日事你知我知，再无第三人知晓。殿下若是碰上什么麻烦事儿，不好亲自动手的，也可差人知会我一声儿。夜深了，露寒霜重的，殿下快请回罢。若是冻出什么好歹来，倒是下官的不是了。”
长公主微微颔首，转身而去。
季平安看着她施施然上台阶，走至大门前叩门。
门口一阵骚动，离得远，季平安并听不真切。有丫鬟急急跑出来，慌里慌张地将长公主往里接。
而后大门掩上，再多的画面她也看不着了。
季平安夜色下的眸色渐深。
说起来，长公主中药这一事就很荒唐——南安国一人之下万人之上的主儿，谁有这个胆子给人下套？
若是想害人，行刺一下也就罢了，何故干下药这等费力不讨好，且未必能派上什么用场的事儿呢？
再回想长公主先时说的——“此刻我说不得太多，唯有告诉你有人要加害于我”
季平安摇摇头，打算回去问问季寒潭。
她抬手唤人进来，命人将秋雁的尸体收敛好，转身倚上了桌台，问：“你待如何行事？”
“先往下查着罢。”谢瑾道，“只怕此事终是不了了之。”
季平安沉声说：“怎么查？往宫中查？”
“我稍后递信儿与纯嫔。”谢瑾拍拍季平安的肩，“你也别太操心了，这件事大约与你无关，刺杀你只是个幌子。”
季平安定定瞅她一阵，眯了眯眼，忽然笑着挂上了她的肩：
“我问你，枝余，咱们认识多少年岁？”
枝余是谢瑾的字。
谢瑾装模作样思索片刻，沉吟道：“不记得。”
“你放屁。”季平安笑骂着给了她一拳，“别装，我不是要煽情，你好生讲。”
谢瑾拍着胸脯，大松一口气：“那敢情好，我谢瑾天不怕地不怕，就怕人煽情。”
“所以多少年岁？”
“容我想想若是认真算起来，大约十一年？”
这样连对方身边的暗卫都比不上，到时候连和沈之虞见个面都费劲。
沈之虞：“那是为什么？”
“过几天再和你说吧。”季平安卖了个关子，然后才道：“我回村看下岁岁，这间房还续着，你这几天直接住就行。”
说完，她也吃完了早饭，准备离开。
沈之虞在她打开门时道：“我三日后离开。”
若是到时候季平安没有使用这个要求，她也不会再等对方。
季平安笑了下，“知道啦。”
第 47 章 第 47 章
季平安将门关上后，沈之虞出声道：“虞柏。”
原本守在暗处的虞柏立刻现身，“殿下。”
沈之虞回想刚才她和季平安的对话，道：“派一个人跟过去，再找个郎中过来。”
暗卫的第一要义便是听话，哪怕担心沈之虞受伤，虞柏也没有多问一句话。
她立刻派人跟上了季平安，并且以最快的速度请了个郎中过来。
东和县的药堂本就不多，这次请来的郎中刚好是上次她头痛时见过的郎中。
只是过去有一段时间了，郎中没有认出她来，将药箱放在桌上后问道：“姑娘的身体有哪里不适？”
屋外的太阳不甚暖，没能烤化一地积雪。不怕冷的麻雀骑着雪花从枝头蹦下来，埋头寻找吃食。
刚走出殿，季平安便将胳膊从谢瑾脖子上取下来，顺手锤了一下她的肩：“多谢。”
“小事。”谢瑾揉了揉被锤的地儿，“嘶”了一声，“你劲儿可真够大的。”
说罢，她又乜斜着眼往季平安脸上瞧，笑着问：“你这就不演了？”
“不演了。”季平安伸了个懒腰，“意思意思得了，席间那些人精个个儿门清。”
两人的侍子在她俩身后亦步亦趋跟着，小心地捧着皇上亲赏的锦盒，轻轻说着小话。
一个问：“姐姐今儿多大？”
另一个答：“十六。你呢？” 随从吓了一跳，端着碗抬头，见来人是季平安。
她咂摸咂摸嘴，掏出帕子来擦油，笑道：“小季大人来得不声不响的，倒唬属下一惊。”
季平安解了大氅，撩袍在长凳上一坐，冲随从抬了一下脑袋：“你尽可去了。”
“去哪儿？”
“将军府。”
“那您呢？”
“我在这儿坐会儿。”
随从劝道：“您也一道儿回罢，何夫人见我一人回来而没见您，该急了。”
“急不了，八年都没见了，还差这一会儿？”
随从没了话，瞪了会儿眼，干巴巴道：“怕您出什么意外”
“行了。”季平安摆摆手，“若真有人要害我，你在这儿只会更碍事，倒是我还要分神护着你。”
随从：
被断言为“碍事”的随从当机立断走了。
季平安替人结了帐，在桌子旁空坐了会儿，倒是没什么吃喝的欲望——主要是一摘口巾便会引人注目——索性提剑披衣，出门上马，一路往南行去。
天色已然有些沉了，远山的轮廓不甚清明，隐在天边那一片晦暗里。华灯初上，城南街道亮起了橙黄的灯笼，约是快至年节，也不打算省蜡烛，火烧得极旺，看着挺喜庆。
季平安一路晃荡，瞅准了这条街尽头那三层楼高的饭馆，打算进去要个包间，安安静静寻口吃的。
街边还有几个岔路口，连着别的小巷。却不想她驾马没行几步，小巷里却忽然闪出来一个影子，冒冒失失，险些撞她的马上。
马和影子擦肩而过，一同叫出了声。
季平安一惊，赶忙住了马，垂头细看。
是个姑娘。
“我十八。”两人出了客栈，季平安牵出马。她先把姑娘送上马背，而后一个闪身跨坐到了姑娘身后。
她并不急着扯缰绳，而是将大氅撑开，问身前那人：“进来么？马背上冷。”
大氅内面的白狐毛迎风轻晃。
姑娘犹豫片刻，摇摇头。
“真不进？”季平安笑道，“这大氅宽松，多裹一个你绰绰有余。”
姑娘仍旧摇头。
“不骗你，马上真的风大。”季平安遂直接把大氅解了，不由分说地将它披上了姑娘的脊背，“那你穿罢，你汗应当还未干透，怕你着凉。”
姑娘瞪大眼，还想挣扎客气两下，却被季平安拍了拍后脑勺。
“阁下莫动。”季平安在姑娘身后轻声道，“出发了，当心从马背上摔下去。”
怀里的姑娘不动了。
季平安踩着地上的影子，顺着姑娘指的路，悠悠往东南晃去。
路上实在安静，许多道儿上已然没人了，倒是显出些安闲恣意的氛围来。
季平安在马上跑了会儿，忽然开口问：“头上的簪子是羊脂玉的？”
姑娘在前头应了一声：“将军竟认得这些。”
季平安笑起来了：“你这便是刻板印象。文生里也有粗人，武将里也有细致的。我倒不是说我心细，只是从小儿阿娘倒也送我许多玉，有做成簪子的，有平安扣，也有各式玉佩，我现如今身上还挂着一个平安符呢。”
“季尚安送的么？”
“她倒不送，是我另一位阿娘送。说起来，你对官场倒也了解些，知道季尚安是我阿娘。”
“略知晓一二。”
季平安又道：“我才回京，人与路都不熟。说起来，我也曾以为你来者不善。”
“那为何又肯帮我呢？”
“你的眼底很澄澈，实在没有杀气。”季平安轻声道，“像我们战场上摸爬滚打惯的，对面有没有敌意，一瞧便知。再者，若非走投无路，你也定不会求我相帮。顺手的事儿，帮便帮了。”
“不会看走眼么？”
“就算看走眼，也能在对面发动攻势的瞬间一举拿下。”
“将军果然胆识过人。”
“谬赞。接下来往哪儿走？”
“下一个岔路口往右。”
“快到了么？”
“嗯。”
果然快到了。
往右拐，再行数十步，怀里的姑娘转过脑袋，轻轻颔首，道：
“此便是我府上了。季将军可要进来喝碗茶么？”
季平安确实口渴，正要满口应承下来，一抬头，却看见了大门上方挂着的金灿灿的牌匾。
牌匾规规整整，镶着各种玛瑙珊瑚，上安几个大字——长公
不是，长公主府？？？？？
拜几小时前那“侍子”的刺杀所赐，此时此刻的季平安并不愿与朝堂或内宫的人扯上任何瓜葛。
当朝两位长公主，一位据说下江南游玩去了，那么眼前这位是
皇上的嫡亲妹妹，淮安长公主。
“那该是我唤你姐姐。”
“咱们主子那么要好，咱们也不必生分，直接‘你’‘我’相称就完了。”
“这怎么行呢？这坏了规矩。”
“什么规矩不规矩的，左右都是一家人。诶，我怎么感觉后头有人？”
俩人一同刹住脚，又一同扭头看。
还真有人。
来人披着月白羽纱的斗篷，走路不疾不徐，不声不响，顺手接了一片飘摇而下的白梅瓣。
侍子赶忙追上主子们，迅速而低声道：“长公主殿下在身后。”
于是刹住脚的从两人变成了四人。
谢瑾拽着季平安转过身，遥遥冲长公主行了一礼。
季平安被袖子盖住的手无意识攥成了拳。
长公主走路步频轻缓，速度却不慢，呼吸间已然走至二人身前。
飘然而至的，还有一股极淡的清气。
令季平安想到了三年前在西北途径的雪松林。
季平安扪心自问，此时此刻其实并不十分愿意同她打交道。
虽说那场意外已被她俩默契地封锁进尘埃，可她看着长公主眼尾的浅痣，总能思及昨日那雪夜里的客栈厢房。
急促而难抑的呼吸如在耳畔。
然而即便再不情愿，礼数仍得做足。
于是季平安作了一揖，恭敬感与分寸感拿捏得恰到好处：“殿下万安。多谢殿下方才帮着解围。”
长公主双手交叠，直腰立于宫道上，神色淡淡：“解什么围？”
季平安：？
难不成还能是自己自作多情？
谢瑾暗中拽了下季平安的大衣，上前一步，朗声笑道：“不瞒您说，季将军她其实尚无成家之意。殿下道季将军‘面色不好’，使得圣上没有再往下与她牵线搭桥，倒是无形中帮衬了一把。”
长公主轻轻颔首：“是么？我当时确是看季将军脸色不好，顺口一提，不必言谢。”
谢瑾还要再客套几句，话音未出便被打断。长公主蓦地抬手拢了拢斗篷，而后转向季平安，淡声问：“将军可否随我来？我有事问将军。”
季平安沉默一阵，道：“殿下请带路。”
谢瑾：？我就这么被抛下了？
谢瑾没看懂两人突如其来而略微莫名其妙的行为，站在原地，眼瞅着季平安被带去了稍远处的梅花树下。
树枝浓密，季平安的身子被遮住了半边，而长公主则整个人都被卷了进去。
离得远，那边的声音一丝一毫也透不过来。而待半柱香后，两人终于结束交谈，从树枝下钻出来之时，谢瑾却眼尖地瞅见了她那好友的脸似乎有些红？
谢瑾：？？
她怀疑自己看错了，猛地眨眨眼，再度看去时，却见季平安神色如常，同长公主抱拳告别。
所以果然是自己的错觉。
谢瑾快走几步，揽上了季平安的肩，好奇地问：“她寻你何事？”
“无大事。”季平安摸了摸鼻子，“她说我的袍子看着不错，穿着应当挺舒服，问我能否送她一套。”
谢瑾：？？？
季平安到的时候，岁岁正拿着树枝在地上教满满写字，抬头看到她后，立刻放下了手里的树枝朝她跑过来，“阿姐！”
季平安摸了摸她的头：“想我了没有？”
她先是在县城里面的客栈待了几天，然后又用了三天专门做水泥，算下来也有六七天没有见到岁岁了。
岁岁贴在她身边，仰头看着她轻声地说了句：“想阿姐。”
从前的她，更加希望阿姐能多在县城里，这样就不会醉醺醺地回家来，说不定自己还要挨打。
现在却不同，没有见到季平安的这几天，她是真的很想很想自己的阿姐。
季平安笑了下：“带你去见阿九姐姐。”
第 48 章 第 48 章
季平安和岁岁说话的时候，屋子里面的芸娘也听到了她们的声音。
她出来见到季平安没有什么悲伤难过的神情，也放下了心，问道：“阿九也回来了？”
“阿九还在县城里面。”季平安和她道：“阿九这次进县城找到了她的家里人，我准备带岁岁一起过去。”
这次和沈之虞回京城，再回来也不知道是什么事情，所以她这次也算是告别。
芸娘闻言愣了一下，才道：“这么突然？”
季平安笑了下：“确实有些突然，不过因为一些事情，只能这几天走了。”
芸娘：“那你们记得多收拾些东西，路上吃得穿得用得都多带一些。”
之前觉得季平安是无赖，但接触这几个月后，芸娘也早就改变了这一想法。
因此听到这么突然的消息，她竟然还觉得有些不舍。
季平安承了她的好意道：“我知道了，到时候多带些过去。”
说完，她又低头看向自己旁边的岁岁：“要不要和满满说句再见？”
小孩子的友谊还是值得珍惜的。
岁岁刚才也听到了季平安的话，虽然舍不得自己的玩伴，但还是更想和阿姐、阿九待在一起。
她稚声稚气地和满满道别：“我要和阿姐走啦，不过我会一直记得你的，你是我最好的朋友。”
满满也拉了拉她的手：“我也会的！”
室内歌舞声停，满座不闻喧哗之声，所有人皆默契地闭了嘴，将目光挪至大厅正中长身玉立之人身上。
须臾，有将领开始交头接耳。坐谢瑾身后的那位碰了碰谢瑾的肩，压着嗓子问：“季将军芳龄几何，你可知晓？”
谢瑾礼貌性地笑笑，朝她摇摇头。
这话旁人没听着，然季平安耳朵尖，一听一个准。
这关年纪什么事？二十多岁就得成家么？她想。
她又想，自己其实并非排斥婚姻，只是无拘无束惯了，懒得同人磨合。
季平安于是朝上首拱手道：“臣倒无心上人，若得陛下赐婚定是偌大恩典。只是臣尚想多在家孝敬孝敬双亲。”
这话出口的时候，她的余光瞥见了一道存在感极强的视线——
淮安长公主正面无表情地盯着她看。
皇上毫无所查，乐呵呵笑着说：“也是，你八年未归，季尚安自然想你想得紧。只是我看今儿淮安也在场，倘或你俩凑一对儿，倒是一桩美事。”
美事？怕不是美逝。
皇上究竟是真心的，还是假意说这话来试探自己同长公主的关系？
难不成昨夜的事儿被第三人知晓了么？
季平安被热气熏得并不十分清明的脑子里闪过了无数思绪，蓦地抬起头，飞速撞了一下那道冷淡的目光。
长公主神色清浅，面不改色地从她身上挪开视线，继而转向皇上，漠然道：“皇姐，臣妹尚没有成家之意，还想多陪陪您。”
这一通话听起来没有任何情绪起伏，淡漠得像是随口扯出来的幌子，但皇上就是听得很高兴。
她端着白玉酒盏，遥遥冲长公主举了举杯：“难得淮安有这份心。”
所以这一篇章算是翻过去了么？
季平安不动声色地长舒一口气，拱手说：“陛下怜爱体恤幼妹，臣等感动不已。”
却不料皇上并未放下酒杯，话音一转，冲着席间笑道：“众位爱卿族中可有适龄姑娘？便是不以成家为由，介绍与季将军认识认识也好。”
季平安：？姑娘的身子猛地抖了一下，晃悠悠扶上了墙。
天色已然完全黯淡了，街边的灯光轻轻巧巧晃过来，给姑娘整个人勾了个金边。屋檐上的积雪堆了半尺，那姑娘却没罩袍子，只穿了件天青羽缎袄，垂着脑袋，看不出神色。
季平安不动声色地蹙了一下眉。
姑娘头上的白玉簪品相极佳，那天青的袄子掺了金线，绣工不俗，想必它的主人并非遇上了什么经济上的麻烦。
季平安心心念念喝上一口热汤，遂直截了当地问：“阁下意欲何为？”
姑娘不吭气。
此刻两人一马相立，四周寂静无声，夜风从街南往街北淌，空气却有些凝滞。
可能是冻的，也可能是因为两人分明素不相识，却一言不发地胶着。
甚至于能听见对面的呼吸声。
季平安在这片毫无来由而显得过分莫名其妙的沉寂里立了好一阵，终于有些不耐了，拉了一下缰绳，正准备往旁边绕过去，手腕却忽然一顿。
是啊，风声分明嘈嘈，为什么自己还能听见对面的呼吸？
她长舒一口气，低下头，仔细端详起了姑娘的脸。
姑娘的呼吸愈发急促了，天青色袄子上的毛随之一张一翕。
她的眸色被灯光映得极浅，眼尾眉梢晕着绯红，但大约是因着神色不甚明朗，与檐上未化开的积雪异曲同工，以至于并未显出清晰可辨的情.欲。
于是待她开口的时候，季平安着实有些诧异——
姑娘猛地上前一步，几乎要扑到马上。她说：“季将军，帮我。”
令季平安诧异的，并非自己的身份被轻而易举地认出来，而是姑娘的声音。
声调平直，尾音却有些飘。是沉着的，低哑的，乍一听不含情愫，回想时却能轻而易举地穿过表象，探到底下藏着的东西。
季平安的第一反应是：这是个“美人计”的陷阱。
素不相识、不知从哪儿冒出来的姑娘在第一时间认出了自己的身份，可天色明明暗得几乎叫人看不清事物轮廓，况且自己还围着口巾。
她还哑着嗓子说帮她。
帮她什么，季平安用脚趾头想想都能明白。
若是往日，她还愿意陪着幕后之人兜上几圈，然而今儿的晚饭尚没有着落，实在有些饥肠辘辘。
于是她整了整衣领，忽然在马背上往前倾过去。
距离被陡然拉近，暖色的烛光把她们俩一同罩了进去。
季平安帽檐下的眼睛眯了一瞬，须臾，轻轻哼笑了一声。
她淡淡道：“我没兴趣。”
她一错不错地盯着姑娘的脸，不放过一丝不合常理的表情。接着她便看见，姑娘抿着的唇瓣微微松开，像是即将说些什么。
季平安等了片刻没等来下一句话，剩余不多的耐心终于告罄。她蓦地直起身，将目光投向远处，攥着缰绳的手就要往后拉，耳边却又传来了那淡漠而微哑的声音——
“此等状况绝非我本意，只是我不慎中招。事成之后，你随意开价，我都可予。”
“季将军，帮我。”
不慎中招？
她中了媚药？
季平安不急着走了，重新将目光移回姑娘脸上。
那张脸愈发潮红，眼尾浓墨重彩得像是能滴出血。
若是美人计，这姑娘的演技着实逼真了些。可如若并非美人计，而是她的确碰上了难处
季平安抿了一下唇，帽檐下的眼睛同姑娘对视几秒，倏然松开缰绳，往旁伸出了手。
手掌蕴着薄茧，手腕处因微微用力，起了很薄的一层青筋。
她问：“能拽着我的手，自己上马么？”
怎么还没完了？
她咬了咬后槽牙，自暴自弃地想，罢了，横竖死不了。
席间复又热闹起来，有将领跃跃欲试地想要开口。她蹭地站起，刚吐了一个“臣”字，忽见上首那眸光淡漠之人掩唇咳了两下，蓦地开口说：
“皇姐您瞧，季将军似是不胜酒力，面色不大好呢。”
谢瑾瞪着眼将大殿正中杵着的季平安上下打量了好几圈，也站起来回话：“陛下，季将军酒量一向不佳，怕是今儿高兴，多饮了几杯，不是有意的。陛下海纳百川，定不会同一介臣子计较。”
皇上却没答言。
她甚至都没分给“醉酒”的季平安一个眼神，而是似笑非笑地盯着长公主看，若有所思。
大殿内弥漫着令人窒息的沉寂。那方才还跃跃欲试想要说亲的将领缩着脖子坐了回去。
不知过了多久，久到殿旁炉子里一整根芸香都燃尽了，皇上才点点头，冲在大殿正中罚站的季平安道：“既如此，爱卿归家后便好好歇息，待半月后养足精神，再上朝不迟。”
她说罢，又冲着店内大臣们点点头：“朕有些困乏了，便先行一步。爱卿们莫拘着，务必吃饱喝足。”
垂下眸子，她最后深深看了一眼长公主，扶着内官的手，拂袖而去。
长公主仍旧是那副面无表情的样子，就好像周遭风云皆与其无关。
令季平安想起了一个词：喜怒不形于色。
但她似乎能感受到长公主的兴致跌了一点下去，像是幼时家养的猫迷了道儿，三更半夜还未归家。
她继而想，许是方才的氛围太凝滞了，以至于自己生出了这种错觉。
可是还有一个问题没解释清：长公主方才的那一番话分明是在替她解围。
她为何如此？是为了还自己的人情么？
季平安想半日没想明白，索性不想了，背手晃悠悠往席间走。
既然长公主与谢瑾替她撒了谎，那自己需得把这个谎圆好。季平安于是归了座，撑着脑袋坐着，一副不胜酒力的样子。
谢瑾在旁高声道：“季将军可还受得住？”
季平安知其意，配合着摇摇头。
“既如此，我陪将军先行一步，将她送回府。”谢瑾冲席间其余人拱手道，“众位自便，恕我等不能奉陪了。”
她轻松地笑了下：“配方简单，我一会说出来，你记在纸上交给手下就好。”
季平安：“但在我说之前，殿下是不是也先回答我的问题？”
她这次没有喊阿九，而是说的殿下。
沈之虞的视线和她对上：“什么问题？”
季平安道：“我以什么身份和殿下进京？”
她在三天前便提出来这个问题，今天也希望能够得到一个答案。
屋子里面安静了会儿，其后沈之虞才道：“我给你两个选择。”
“一是公主府幕僚，我会找人帮你在府上收拾出院子来，俸禄和府内地位都等同于我。”
这比之前的随便在京城里面找座房子把她打发了要好得多，也是季平安预想中的结果。
但她还是好奇问道：“那第二种选择是什么？”
沈之虞看着她，顿了片刻后才出声，道：“驸马。”
第 49 章 第 49 章
季平安听到这两个字的时候，还以为是她的错觉。
她忍不住问道：“你刚才说……第二种选择是什么？”
肯定是她听错了，要不然沈之虞怎么会说出来这种话。
沈之虞倒是脸色如常，再次回答了她的问题：“幕僚，或者当公主府驸马。”
她的声音清冷，“驸马”两个字听起来也格外清晰，根本不是幻觉。
季平安的心忽地跳了一下，但脑袋却转的飞快，开始分析现在的情况。
季寒潭又问：“且不论淮安长公主，国师你还想见么？”
“自然见。”季平安道。
“可我已替你推了。”戌初一刻，街中小客栈二楼的一间厢房内。
窗外又零零散散落起了小雪，壁炉无声地燃着火，四周悄无人语。
榻上的姑娘分明难耐得紧了，聚少成多的泪珠从绯红的眼尾颤巍巍滑至锦枕，却仍旧咬着唇，一声不吭。
直到许久未解，实在有些耐不住了，她才蓦地攥住了季平安的手腕，哑着嗓子道：
“轻些。”
青丝在床榻上肆意披散，季平安替她拢了一下头发，拭去她眼尾湾着的水雾，缓声哄劝：“忍一忍，快了。”
姑娘深吸一口气，偏过头去。她闭上眼，细而白的五指轻颤着从季平安的手腕上挪开。
季平安安抚似的碰了一下姑娘的额角，继而加快了速度。她看见姑娘蹙着眉，面上很轻易地蕴开了一片情.欲，神色却一直是淡而凉薄的。
令自己想起了深秋的北山瑶台上那清泠泠的朝露。
不怕冷的麻雀在窗沿上鸣了两下，被褥摩擦的扑簌声随之响起，惊落了檐上的半片积雪。
伴着从嗓子眼里闷出来的一声轻哼，姑娘猛地睁开眸子，脸上泛起了醒目的潮.红。
季平安默然片刻，从榻上起身，出门净了手。
她已然不指望着能喝上热汤了，随意向客栈要了几个馒头垫巴了两口。
待她回屋时，姑娘刚穿好衣服，撑着床柱站起来，犹犹豫豫想开口。
季平安言简意赅：“讲。”
姑娘吸了一口气，淡声问：“能否送我回府？”
季平安摇摇头：“我替你叫马车。”
姑娘仍旧执着道：“能否送我回府？”
“我适才便想问了。”季平安不急着应下，而是轻轻巧巧在屋子正中四方桌旁的木凳上坐下来，冲姑娘抬了一下头。
她道：“你究竟是谁，为何能一眼认出围着口巾的我？又为何会中媚药？”
姑娘咬着唇，半天不答言。她顿了顿，似是下定了什么决心，捞过衣架上袄子穿起来，大约因着使不上劲，扣着扣子的手微微发着颤。
季平安坐在凳子上，撑着脑袋看了会儿，叹了口气，站起身，踱步到衣架旁。
“不愿说便不说罢，遇着这事儿，有难言之隐也是人之常情。”她微微低下头，十指翩跹，慢条斯理地帮着姑娘把最后两颗扣子扭上了。
姑娘轻轻淡淡道了一声谢。
姑娘的脸上情.欲尽褪，眼尾眉梢的淡漠令她看起来有些不近人情。身体分明已然没什么力气了，却强撑着站直，垂眸注视着身前替自己整理衣服的青年。
“季将军”她顿了一下，仍旧坚持道，“能否送我回府？”
“你既说回府”季平安将视线移到她脸上，饶有兴致地盯着她看，“有府邸，定不是寻常百姓人家。是哪家小姐么？”
“我”姑娘开口说了一个字，却再没声儿了。
季平安笑道：“阁下这什么都不说的，我可不好帮你。再者，送你回府后，我瞧你住哪儿便知晓了你的身份，阁下大可不必在此时藏着掖着。”
“我不是我非有意瞒你。”姑娘的声音听不出什么情绪，“但你也知人各有难处，此刻我说不得太多，唯有告诉你有人要加害于我。待你送我回府，一切你自明了了。”
“何故一定要我送你？替你叫马车不行？”
“这街上有人认得我，故我不好坐马车。”
季平安的视线往门外晃去，又瞥回来，恰恰撞上姑娘的视线。
烛火摇曳，在眼底映出了跳跃着的亮色，没什么表情的面孔瞧起来莫名生动了一些。
眼尾处有一颗极淡的小痣，淡到脂粉一扑便能盖掉。
季平安蓦然想，不知道这张不含情绪的脸笑起来会是什么样。
这颗痣会不会移位。
于是她说：“那你笑一下。”
姑娘：？南安国银装素裹，季平安刚从北漠带军凯旋。
京都厚重的城门大敞，数不尽的百姓热热切切地夹道欢迎。一派喧嚷声中，季平安低头理了理碎发，在马上解了貂裘，慢条斯理地将其往随从手里搁。
副将谢瑾驾马行于她身侧，挑了一下眉，笑道：“小季大人，当真如此热？莫不是即将面圣，有些紧张？”
紧张？
自己上战场杀人时都未紧张，此时此刻怎会露怯？
只是自己又的确是头一回面圣。
季平安这一离京便是八年，从十四岁的少年出落成了二十二的青年。
八年前，她只是籍籍无名的百户长，并无上朝资格，只是在某次京都围猎时遥遥地见过一眼圣上。
这八年间，她从南一路打到北，跟着军队平定中原，荡平北漠，敢领几十人坚守孤城，也能以几百人之数俘虏敌军近千，以少胜多之战数不胜数，履历愈来愈夸张，官职节节攀升。
一方面是能力着实过人，另一方面大约是官运亨通，她就这么从百户长一路打到了统军将军。
也成为了南安国开国历史上最年轻的将军。
副将谢瑾较她大九岁，两人一同出生入死已有三年。
她们位于队伍的排头，后头的人马浩浩汤汤。季平安转头瞅了瞅万千将士，又把脑袋转回来，睨谢瑾一眼，将要开口——
队伍前头忽然立了个内官，手持一卷黄锦。
季平安认得那黄锦。
自己被封为统军将军时，也是有这么一个内官，捧着哑面的黄锦，笑意盈盈地站在自己身前，说道：“季平安接旨。”
——它是圣旨。
这回的内官仍旧高声道：“季平安接旨——！”
谢瑾住了马，拍拍季平安的肩。季平安从马背上下来，倾身跪了下去。
内官把黄锦一拉，中气十足地高喊：“奉天承运皇帝，诏曰：季平安帷幄千里，骁勇为国，八年内数过京门而不入，一心定中原，平北漠，实为南安国之幸。着封为辅国将军，钦此。”
季平安蓦地抬起头，便看见眼前那内官的脸上逐渐堆出了一朵花。
南安国的辅国将军说大不大，说小不小。当朝圣上酷爱封赏，镇国将军已封了两位，辅国将军封了三位，但即便如此，自己仍旧是最万众瞩目的那一个。
无它，唯年轻而已。
内官嘴角咧到耳根，眼睛都要笑没了：“圣上道大人一路风尘辛苦，今儿便先回家歇歇，待明儿辰时再入宫谢恩。宫内早预备了水酒，为诸位掸尘。”
季平安四平八稳地道“好”，收了圣旨上了马，这才接了谢瑾的那句话：
“原不紧张的。”
季平安把大氅捞起来，三两下披上肩，转身道：“逗你的，走罢，送你回府。”
“无妨。”季平安道，“若她存心想见我，自然会再递信儿来。说起这个，季娘，您可知国师在帝姬之间的偏向？”
“她待帝姬们一视同仁，只同皇上走得近。”
季平安笑道：“您不是说同国师走得近会不得好死么？”
季寒潭睨她一眼：“皇上自有天神庇佑。”
季平安“嚯”了一声：“这话您也信？”
季寒潭被呛得顿了顿，须臾，正色说：“我不信鬼神之说，但我信事在人为。‘不得好死’可以是诅咒，亦可以是有人故作玄虚。毕竟皇上没人敢动，其余的人么可说不准了。你且听我一言，离她远些，准没错处。”
季平安拖着嗓子道“知晓了”，往椅子上瘫坐得更放肆了些。
檐上的雪悄然而落，在灯笼的映射下反出暖白的光。
厅内蓦地安静下来，季平安稍显疲态的眉眼被烛火染上几分赤色。
同人打交道果然累。她想。
相较于思考人际关系，她应当还是更适合提剑杀人。
季寒潭的侍子垂手侍立于一旁，何夫人随口问：“什么时辰了？”
侍子毕恭毕敬道：“二更了。”
季平安闻言，笑道：“行了，您俩别瞎操心，我活这么大，做事总归有分寸。今儿天晚，马车已然齐备，您俩若是懒怠动弹便歇在将军府，若是仍旧想回季宅，我也不留人。”
“居然已二更！”何夫人听罢，登时忙将起来，挥手招来将军府内的侍子，一叠声吩咐下去，“夜里风凉，别让你主子长时间在门外站着；手炉须得时时备好；催你主子早睡，明儿倒不必太早叫她起来；早餐别吃发物，恐闹肚子”
季平安拽了团团转的何夫人一把：“娘既这么放心不下，不若今儿便留下陪我，八年未见，我倒有一肚子话想同娘讲。”
“今儿不行。”何夫人拍拍她的胳膊，从侍子手里接过袍子披上，急急忙忙往外冲。冲至一半又返回来，风风火火撂下一长串话：
“安儿照顾好自己，我同你季娘得走了。春樱，备轿！”
季平安扬声问：“为何今儿不行？”
“今夜同你姨娘们说好打麻将的，我押了一百两银子在那儿呢，二更开局。若是再不去，她们就要将钱私吞呢。”
季平安：？
不敌一百两重要的季平安成了孤家寡人，独守一座将军府，在寒风中抓着侍子谈心：“我觉得我何娘变了。”
侍子拍拍她的肩，一板一眼道：“是变了。”
“哪儿变了？”
“变好看了。”
季平安：
她怀疑所有人都在针对她。
但她没有证据。
系统习惯用数据做判断，但也并不能预测完全没有发生的事情。
它的声音里面都有些沮丧：“抱歉，之前的宿主都没有过这个选择，所以我也不知道哪个更好。”
闻言，季平安问它道：“那我能走到现在，是不是很厉害？”
系统：“是呀，很厉害的~”
“很厉害的话”，季平安道：“那是不是我也要选择个稍微有挑战性的身份呢？”
第 50 章 第 50 章
系统没有懂这个“有挑战性的身份”是哪一个。
毕竟在它看来，无论是幕僚还是驸马，都是在任务对象身边，也都能方便任务完成。
所以它道：“宿主超级厉害的，宿主选择哪一个都是正确的！”
听到这话，季平安笑了下：“系统，你怎么学会拍马屁了？”
明明之前系统被夸一句，都能害羞的整个页面都变了颜色。
季平安在某种意义上而言是一个很谨慎的人。
具体表现为，她把口巾翻来覆去看了好几遍，又放至鼻下闻了闻，检查了约有半炷香，才把它围上脸。
随从笑道：“您这也是小心过余，难不成还能不信属下么？属下自您出京后便跟了何夫人的。”
季平安摇摇头：“非不信你，是怕连你也神不知鬼不觉被人下了套。”
她下半张脸都被蒙上了，只露了一双桃花眼出来。眼睫浓密，眼底蕴着光，直勾勾盯着人看的时候，会显出几分没来由的深情。
随从在这“深情”的目光里立了会儿，忽然不自在起来，垂下头去撩发。
撩了有半柱香，余光却瞥见季平安还盯着自己瞧，她心里陡然浮起惊涛骇浪——
这小季大人不会瞧上自己了吧？
说起来，这将军夫人的位置尚且空悬
随从心绪流转，登时变得有些羞怯。她极轻极缓地抬眼，原本刚直的声音倏忽间柔媚下去：“将军这么看着奴家作甚。”
季平安：“你中午可吃了青菜？”
随从：“将军连奴家吃了什么都留意了么？”
“不曾。”季平安四平八稳道，“只是你齿间沾了菜叶，我瞧了半天，原不好意思提醒你，然你始终没发现，故此我问上这么一句。”
随从：谢瑾不由得“嘶“了一声：“闹事？长公主和二帝姬镇着，谁敢闹事？”
季平安不接话，只是深深看她一眼，眉梢挑着，似笑非笑。
谢瑾登时明白过来了。
她有一下没一下地摩梭着腰上佩着的剑，摇摇头：“她们大人物之间的争斗角逐，究竟也非我们能管得了的。如若不然，咱们就此归府，也好远离纷争，免得沾上一身腥。”
季平安却抱着胳膊说：“要去你去。”
“这也奇了。”谢瑾笑道，“昨儿不想来的是你，今儿不想走的也是你。这儿有啥令你牵肠挂肚，以致无论如何也不想走？”
季平安：
季平安心说还不是怪你。
昨儿答应来，是因为谢瑾画了“问长公主刺客一事的进展”的饼，今儿却连话都没说上半句，岂不是无功而返？
那也太亏了。
季平安懒得解释，只是抱着剑杵在原地充佛像。
谢瑾见她不说话，却以为自己猜中了，于是蹬鼻子上脸，揶揄道：“难不成你心心念念长公主，故不愿走？”
季平安：
季平安忍无可忍，回身给了谢瑾好几拳。
谢瑾揉着被捶的胳膊，怨气深重：“不就是说到你心坎上了么？你便是恼羞成怒，也不至于揍我揍这么狠呐，我可是你至亲好友！”
季平安瞥她一眼，又梆梆给了她两拳。
谢瑾：季平安抓着腰上的剑，三步并两步跨下台阶，大氅被扑面而来的风掀起来，翻出内面细软的白狐绒。
她跑得太急，以至于下到地面时有些喘。她解开系带，扯掉大氅，将其搭在臂弯里，撑着膝盖平复了两下。
而当她抬起头的时候，却暗道不如不逃——
长公主不知何时竟已站在了她面前，距她仅几步之遥，只消轻轻伸手，就能触碰到她臂弯里的衣物。
而长公主也确实这么做了。
她施施然将那大氅抽出来，递与身后的侍子：“好生替将军捧着。”
西北雪松的气息再度慢悠悠裹上来。
季平安格外恍然。
许是因着方才奔跑时的心跳并未完全平息，又或许是此情此景实在过于令人意想不到。于是她在原地愣了片刻，才找回了舌头，冲着长公主拱了拱手：
“多谢殿下。”
长公主摇摇头：“将军不必言谢，倒是我要感谢将军。算起来，将军已经帮了我三回了。”
“举手之劳罢了。”季平安一板一眼地回说，“能帮上殿下，是下官之幸。”
长公主眨了一下眼。
她的睫毛很长，被远近的灯火烘烤成了橙黄色。
季平安没什么闲聊的心思，正想说“若无旁事，下官先行一步”，忽然听见长公主淡然开了腔：
“将军可是一人上街逛？也不带个人跟着？”
季平安：？
长公主方才同天桥上的自己对视时，没看见一旁的谢瑾么？
季平安随即又想，许是谢瑾彼时彼刻正垂着脑袋往栏杆上系丝带，故此长公主没看清她的脸。而天桥上来往行人纷杂，自己和谢瑾又隔了一小段距离，于是看上去便并不像同路之人。
季平安的“和谢瑾一同来的”已然到了嘴边，却蓦地想起来长公主此前的那几声“朋友”与“一家人”。
若是提到谢瑾，长公主估摸着又会说“你朋友”如何如何，甚至还会提出同谢瑾见一面。
而若是见了面，谢瑾事后少不得又要揶揄自己一通。
季平安于是舌尖一滚，将那句话咽下去了，转而说：“是一人来的。有人跟着总觉拘束，不能彻底放松。”
长公主微微颔首，雪白的披风边缘被灯笼勾勒出金黄的虚影。下一秒，季平安听见她说：
“将军独身游街可觉孤单？倘或不嫌弃，我可以陪着将军走上一段。”
季平安：？？？
邀约来得过于突然，季平安下意识想拒绝。她不好意思地笑笑，道：“能与殿下一同游街是下官之幸，然我阿娘正在家中苦等我回去，下官应了她与她一同包些饺子，若是回去的迟了，怕是不好。”
长公主点点头说“行”。
她的神色一如既往的浅淡，看不出其余情绪。
雪又下起来了，长公主的眼睫上不知何时停了一朵晶莹的雪花，无端渲染出几分淡漠到有些落寞的气氛。
她就在这一点点的落寞里开了口：“将军在我面前一向可以实话实说，若是不愿与我同行，直言便是。”
她说这话的时候，并没有看向眼前人，而是垂着眸子，目光落在自己的绣花鞋面上。
季平安平白生出了一丝心虚，赶忙接话：“殿下这是哪里的话，下官有幸能与殿下同行，高兴还来不及。只是今儿家中罢了，下官便陪殿下走走，想来也费不了多长时间。”
一连串话没过脑子便吐了出来，待反应过来自己说了什么之后，季平安差点咬到舌头。
长公主蓦地抬起眼：“果真？”
季平安硬着头皮接道：“千真万确。”
她们此时此刻位于天桥正下方，处在谢瑾的视线盲区。季平安估摸着谢瑾大约快要下天桥，顾不得许多，遂迅速道：
“只是下官未用晚膳，此刻倒有些饿了。莫若我们先入酒楼，准下官随意对付一顿，再做其余打算？”
话音落下，谢瑾的大红披风已然在栏杆边若隐若现。季平安暗道糟糕，还未待长公主答言，赶忙拽着她往旁一闪，直愣愣地冲进了东边的酒楼。
酒楼的帘子扑簌簌合上，嘈嘈的风声与“可能被发现的危险”俱被隔离在外。
季平安长舒一口气，松开长公主的袖摆。袖摆上被抓出的折痕渐渐消褪，她鼻尖陡然浓郁起来的雪松气散去了一些。
而后她发现，长公主正饶有兴致地盯着她看。
季平安讪讪一笑，冲旁抱了抱拳：“下官方才有些心急，望殿下赎罪。”
“无妨。”长公主淡声说，“将军大约是饿得狠了。为表谢意，这顿我请，将军随意。”
季平安其实并不饿，恰恰相反，她还有些撑——那烧鸡太过美味，一不留神便两三只下了肚，直到现在也没消化。
她在心中又暗暗给谢瑾记了一笔，继而硬着头皮点起了菜。
而待菜呈上来后，她吃了两筷子便觉得更撑。她遂开始没话找话，试图用聊天来拖延时间，掩盖自己吃不下的事实：
“殿下今儿倒是好兴致，也出来游街么？”
这原是句没什么意义的寒暄，就跟“吃了么”一样。然长公主却并未客套地回答“吃了”，而是摇摇头：“原不是为着出来游街。我听闻这儿人多，出来寻清净。”
“在闹市中寻清净？”
“清不清净原在人心。”长公主说，“府内安静，倒显得心内的杂音多。来至人多之处，千头万绪却会被周围的嘈声盖过去。”
季平安笑道：“殿下果然不同凡响，此说法下官头一遭儿听，却觉得甚是有理。”
长公主端起茶盏饮了一口，问：“那你呢？”
“嗯？”
“将军是来凑热闹，还是来寻清净？”
季平安蓦地思忖，眼下其实是表明立场的好时机。
她于是坦诚地说：“不瞒您说，我只是为了来吃口烧鸡。”
“吃烧鸡？”
“是如此。”季平安笑道，“季尚安大约觉得今早分明有殿下镇着，我却强出风头，太过逞能，便罚我今儿不许在季宅用荤腥。我却憋不得，听闻这儿有家烧鸡分外出名，于是来这儿偷摸寻口吃的。”
长公主的注意力却不在“季尚安罚她”上头，而是问：“那将军可有吃上烧鸡？”
“吃”季平安蓦地想起半刻钟前自己扯的“未用晚膳”的谎，话音一转，“倒是没吃上。”
长公主点点头道：“将军说的以烧鸡闻名的是哪一处？”
“山海家。”
“既如此”长公主回头对侍子道，“去山海家替将军买只烧鸡回来。”
季平安：？
长公主怎么如此不按常理出牌？
谢邀，真的吃不下了。
谢瑾还想再声泪俱下地控诉几句，忽然听见队伍排头处再度起了一阵骚动——
一个穿着臃肿冬袄的大娘正举着碗高喊：“这粥里掺了沙子！”
大娘颧骨很高，此刻正张嘴叫唤，倒显得更高了；眼睛很大，此刻瞪得像铜铃，倒大得有些吓人。
她的嘴唇裂成了旱地，一开一合继续嚎叫：“这粥不干净！我娃喝完已经上吐下泻好一会儿了！”
人群里渐渐起了窃窃私语。季平安听见有人说：“粥里怎会有沙子？大约那米也非好米，施粥也只是糊弄糊弄咱们。”
她旁边站着另一衣衫褴褛的大娘，把头往粥桶里一探，也叫起来了：“还真有沙子！她们定是吞了朝廷拨来的银子，然后拿些末等稻米混上沙土，以次充好给我们喝，压根儿不管我们死活！”
队伍里传来此起彼伏的“确实有沙子”“这粥还能喝么”“她们连这钱也贪？”
站在人群中维持秩序的内官一时慌了神，有侍卫抽刀欲喊，被侍卫长一把摁住。
现场乱成了一锅粥。
“这就开始了？”谢瑾绝望地抱头就地一蹲，“真不想搅这浑水，现在走还来得及么？”
季平安瞥她一眼，三两下把她拽了起来，往队伍排头的方向扯去：“来不及，况且就你之前死命往灶儿里塞柴火的行为来看，周遭人约莫都记得你了。所以莫走了，去前头瞧瞧。”
季平安戴上口巾，扯着谢瑾从后方绕过人群，悄然朝棚子某处入口行去。
守着棚子的侍卫刚想铁面无私地将她俩拦下，旁边忽然过来一长公主的心腹侍子，冲她轻轻点了点头。
于是那侍子伸出去的手嗖地往回收，轻易放她俩过去了。
季平安认得那侍子。前些日子在长公主府上用晚膳时，便是她侍奉在侧。
谢瑾虽是个粗人，但并不健忘，很显然也记得。她讶异地说：“原以为还要废一通口舌，竟这么轻易地放我们过来了么？”
她又自说自话地理顺了逻辑：“也是，横竖都是一家人，毕竟长公主说的，七帝姬是我外侄。”
季平安：
人家客套客套的话，你还当真？
前头闹事的声音愈发响亮，越来越多的人义愤填膺地想要讨个说法。一开始只是几个带头闹事的在嚷，但群众大多有从众心理，闲言碎语一茬接一茬地往外冒。
几个内官扯着嗓子在前头喊“肃静”“这粥是上好的稻米熬的”等语，然而于事无补，喊声即刻被吞没在了千百群众细碎的呼声里。
人都是贪得无厌的生物，总喜欢蹬鼻子上脸。譬如此时，见内官压不住，排着队的百姓便愈发躁动，逐渐从动口转为了动手。
更有甚者，以为自己惩治贪官，替天行道，便骤然往前跨过去，像是想上前掀了粥架的样子。
她大剌剌冲到了排头，猛地往前伸手。眼见着自己的手就要碰到粥桶了，那人的脸上浮出了一丝微不可见的笑意——
大殿下说过的，法不责众，且长公主与二殿下作为皇室宗亲，不能在大庭广众之下与百姓计较，否则就是心胸狭隘，没有皇族之风。只要搅和了这场施粥之行，便能得白银数百两，保她家一生荣华富贵
旁边却陡然钻来一只遒劲的手，一把箍住她的胳膊，让她几乎动弹不得！
那人不可置信地转头看，对上了一双极为好看的眼。那双眼日常本是含笑而光顺的，此刻却显得凌厉而气势汹汹。
季平安喊来自己的下属：“把她捆起来，再把那几个带头闹事的一并捆了！”
那人登时慌了神，一叠声喊着“你凭什么捆我”，却被身边人拖出队伍堵住了嘴。
人堆儿里不住地传来窃窃私语。
季平安并未理会，睨她一眼，干净利落地转身，快步走至长公主旁，行止间带起了一阵风。
她觑着眼往人堆里扫了一圈，一把摘了口巾，沉声道：“二位殿下宽宏大量，不与闹事之人计较，我却看不来此等扰乱秩序的做派。”
排着队的百姓们倒吸一口凉气，此起彼伏的“是小季大人”“季将军来了”海浪般从前往后涌去。
季平安将左手攥着的剑往架子上“嘭”地一拍，高喊道：“肃静！”
长年累月在军营训话，她早已锻练出了金嗓子。这一声儿喊得传出了一里，十分具有威慑性。百姓们来回对视着，脑子转不及，不由自主歇了声。
季平安一拍架子，继续高喊：“再有闹事者，此前被捆的那起子人便是前车之鉴！”
百姓们此前敢闹，一是从众，二是并不认为会受到什么责罚。现如今眼看着火即将烧到自己身上，不由得面面相觑，将头缩进了并不能扛风的衣领里。
人群中有人大着胆子问：“我方才也凑上前看了，这粥确是不干净。将军可是要包庇？难不成将军也拿了回扣？”
“你这就是胡扯。”季平安笑着说，“此前一个时辰的那么些人都没喝出毛病，怎么这会儿就出问题了？这粥”
季平安一面说，一面探着脑袋往粥桶里看去——
五个粥桶，里头无一例外浮着泥沙，在白花花的米水里分外显眼，鹤立鸡群。
季平安：
难怪群众都这么义愤填膺，敢情不只是跟风，而是这粥真不行。
季平安到嘴边的“有什么问题”被硬生生憋了回去——再指鹿为马就是睁眼瞎。她回头压低声儿问长公主：“谁干的？你们在这儿守着，就没发现异常？”
事发突然，情急之下，礼节性的敬语已然被她一股脑抛诸脑后，语气透着十足的熟稔。
熟稔到长公主愣了一下，才飞速接话：“几个呼吸前才发现，想命人倒掉重新熬，这头却已吵起来了。”
“所以熬粥的人里头有内鬼？”
“八成。”季平安醒来的时候，阳光透过纤尘不染的花格玻璃窗，斜斜射进了她的眼。
她蹙眉坐起身，懵了片刻，断片前的场景才慢悠悠涌入脑海。
看阳光应是临近傍晚，又未到点灯时分，屋内半亮不亮，显出了几分缱绻的昏沉。
屋子那头摆着大理石架，上头陈着各色珠光宝气的摆件儿。墙上挂着前朝名师的画作与题的诗词，用草安题着“千秋荒唐”。
外间的侍子听见响动，赶忙跑进来，捞过桌上的茶壶斟了一盏茶，往榻上一送，惊喜地问：“小季大人可醒了？灶上一直温着醒酒汤呢，我与大人送来。”
“多谢。”季平安仰脖将茶一口喝干了，笑着说，“醒酒汤倒不必了，我已然清醒了。”
她披衣下榻，兀自穿上了在床边摆得齐齐整整的鞋，接着问：
“你可知这是何处？又是谁将我抬过来的？”
侍子大约觉得“抬”这个字用得很好笑，肩膀抖了三抖，正要开口，屋外忽然飘来一个熟悉的声音。
“我抬的。”谢瑾蹦进屋，“啧”了一声，“将军好沉，我这会儿胳膊还酸着呢。”
“我还没找你算账，你这会子倒上赶着讨骂？”季平安睨她一眼，“酸死活该。”
“嘿，当初你可是答应了的，出现那状况究竟又怨不得我。”
随从被气跑了。
其实也不是气跑的，而是季平安后头紧跟了一句：“你留滞此处歇歇脚，容我一人逛逛。”
腿下的那匹马并非自己常骑的，瘦瘦小小，季平安都不忍心骑着它快马加鞭。她安静地在巷道里溜着，慢慢往城西行。
日薄西山，小巷里每隔一段距离便升起一阵炊烟，正是寻常百姓家开火做饭。
季平安住了马，昂头看了一阵，蓦然想，倘或自己并未参军，而是跟着夫子学文，踏踏实实走她季娘的老路，不知此刻会是什么情形。
大约是自己并不会出京，一家人一直其乐融融住在一块儿。于是每至傍晚，季宅上空也会这么升起一股炊烟。
不像眼下，已然分离八年，她都快抹平记忆里季娘何娘的样貌。
她这么想着，再度恍然回神时，不自觉已然逛到了季宅前。
季娘升至礼部尚安，季宅早已往外扩了许多，历经重修，雕梁画栋，气派恢弘。
大门上方挂着一块金灿灿的匾，上头用隶安题着：季府。
府门闭着，季平安迟疑了会儿，在门口的石狮子上栓了马，缓步上前，敲了敲门。
然而待敲完门，她又后悔了。
季娘已然入了宫，何娘此刻在将军府，两位老夫人又都已然过世了——那么，如今在季府里的会是谁呢？
季平安缓缓闭上眼，在心内一声长叹，暗道，自己此去八年，不知那群印象里过分欢腾的姨娘转性了没有。
想来应是没有的——厚重的大门内已然隐隐传来薛姨娘那爽朗的笑声了。
沈之虞看向她：“那你需要什么？”
她并不觉得季平安说了这么长的一番话，最后会什么都不要。
季平安道：“殿下，我要你的信任。”
说完，她又觉得这句话没有将自己想说的意思完全表达出来。
于是季平安又重新说了一遍。
她道：“殿下，我要你给我绝对的信任。”