第41章 041（二更）
等到安排完了一切，戚映珠这才叫了慕兰时：“大小姐，该回去了。”
“你那轺车外面都还有并蒂莲的徽记，有没有想好若是给人瞧去了怎么办？”戚映珠还是不忘挖苦慕兰时两句，这人今天可把她气着了，挖苦几句怎么了？
南市鱼龙混杂，虽然见过慕大小姐的人不多，但是总有有心人看出来。
慕兰时跟在她的身后，浅笑着说：“本来就只是想要驾车过来，给妻主的新店撑场面。”
这话倒是说得一点都不假，她今日出门的时候，将那狼毫投入笔洗里面时，正是这么想的。
可是她并没有想到，孟珚竟然会做出骑马当街拦截的举动。
“本来？”戚映珠唇齿间扯出些许的讽笑，“这话我也会说，慕大人本来也没有打算要当驸马的呀。”
慕兰时面色一凝，浓密蜷长的乌睫，不可自抑地颤抖了下。
也不知道这八百里醋浪，她们慕家能不能承担得起。
阿星已在车辕上靠得哈欠连天，见自家大小姐终于出来了，立刻精神抖擞地拿出脚凳。
咦？大小姐的身边怎么还跟着一位戴着幂篱的女子……
只是看大小姐这颇为熨帖的样子，她心里面便又有了猜测。
主要是和今晨那位艳煞春光的女子比起来，对比实在是过于强烈了些，她觉得意外。
“仔细脚下。”慕兰时伸出手来，示意戚映珠就着她的手上了轺车，她才慢慢上去。
“直接回府。”她又吩咐阿星，阿星应了声“是”。
画壁轺车辚辚地驶过湿润的青石板路，朝着平津巷去了。
辘辘车声碾碎檐角残雨，路上浮着层幽蓝的夜光。孟珚的丹蔻深深楔入掌心，血珠顺着指甲的沟纹滴落，在积水里绽成点点红梅。
远处酒肆灯笼晃过车帘缝隙，她似乎能够恍惚看见，那车帘之中，说不定慕兰时正在替戚映珠拂去鬓边落雨呢。
可除了生意人和饮酒作乐的人之外，却还有一个人潜在暗处没有走。
今朝那骑着高头大马拦驾的女子倏然从暗影处晃出来，她只是看着远处的人，将染着丹寇的指甲深深地嵌入皮肉里面。
嵌到有血丝溢出，她都发觉不了。
她的心又开始揪着疼。
凭什么？凭什么站在她身边的人不是她？
春雨连绵，细密如匝，丝丝缕缕地坠下来，“喀嚓”一声，齿间衔着的金步摇应声而断，她恍惚间想起前世。
彼时她觉得自己终于得偿所愿，将要践阼称帝，看朝堂上的谁都顺眼，却独独看自己的那位驸马不顺眼。
前世太极殿的熏香忽然漫过鼻腔，那日慕兰时跪在丹墀下，单薄衣衫上也是这样沾着细雪与梅瓣。
指尖挑起慕兰时的下颌，半是嫉妒半是虚假地说：“慕大人的真心，本宫瞧着与平津巷的馊饭无异。”
孟珚以为自己从来都不曾爱过慕兰时。
她对她，本来就只有利用之情罢了。
她是高华门望养出来的世家女，慕氏门望天之骄子，得到她无异于得到了整个慕氏家族，对她的皇权之路大有裨益。
她才不喜欢她呢，她本该对她只有利用之情的。
可是，在雍熙二年那场曲水流觞宴上，才方成年慕兰时不惧世家耆老，气度疏朗，将新制的《钱帛论》掷进了酒觞。那浸透醴泉的策论，后来成了推行新制的蓝本。
彼时孟珚终于意识到，自己对慕兰时的感情，还有嫉妒，嫉妒她不受限于条条框框，嫉妒她生来便被众人喜爱。
而她自己呢，虽名义上是天潢贵胄，可生母只是个不受宠的胡女，除了给她带来这一张皮囊之外便再无帮助，她仍旧在深宫里面受尽欺负。
后来慕兰时位极人臣，批阅奏折时朱笔划过的声音传到耳畔，孟珚后槽牙便会无意识发紧——就像幼时看着宠妃女儿把玩和田玉连环，自己却只能数着冷宫砖缝度日那样痛苦。
尽管她已经不再是那个冷宫里面蓬头垢面的女孩，而是当朝煊赫、如日中天的瑶光公主。
孟珚嫉妒慕兰时，这就是不争的事实，更是理所当然的事。
所以她放弃了她的生命，似乎这样就能掩饰她曾用卑劣的手段勾|引过她的事实。
但其实慕兰时从来没有在乎过她的引诱。
这朵高岭之花，从来只是自折其枝：
她会夜奔而来向她赎罪，用最诚挚热烈的一颗心说她会为她肝脑涂地；
那些相伴左右的日夜里，当那人连呼吸都放轻到颤抖了，而孟珚自己都要睡着了，慕兰时却会用大氅裹住她微微露在外面的脚踝，说：
“殿下冰肌玉骨，不堪消受这人间霜雪。”
还有呢？
她对慕兰时，除了利用，除了嫉妒，还有……
雨丝忽然转急，打湿了她散落的发鬓，太极殿外的雪霰子忽然穿过时空，混着今夜的雨点击打着人间。孟珚看着手背水珠，分不清是融化的雪还是新落的雨。
可旧雪难融，那旧情呢？
恍恍惚惚中，孟珚又见到自己的前世：她故意当着慕兰时的面，将合卺酒泼进炭盆，慕兰时眸中一闪而逝的水光——原以为是水雾，如今想来，那分明是焚心的泪。
可是，那是泪吗？
倒像她幼年在冷宫井底望见的月影了，看着触手可及，实则隔着万重波澜。
雨愈发地大了，就像慕兰时被泼酒时飞溅的炭灰，此刻仿佛又粘在孟珚睫毛上，扎得眼眶生疼。
断了的金步摇忽然坠落在地，发出清脆的铿鸣声音。她突然惶惶，惊觉起慕兰时活在人间的最后那一日。
她说不清自己对她的感情是怎样的，她只知道，她没有亲手终结慕兰时的性命。
孟珚让慕严去做了这件事，*拜托，他和她可是亲兄妹，慕严已经有了新的凭依，要改姓为严了，跌落尘埃的慕兰时难道就一定非死不可吗？
可是这般拙劣的借口却说服不了自己。
祸根是要断除的；兄弟也会阋墙。她生长于宫墙之下，不可能不知道这个道理。
可悲可叹，她今日非要在那么多人面前丢人现眼一回，才会清楚地意识到，慕兰时不喜欢她了。
那个会为她夜奔而来的少年人，早就放弃她了。
从什么时候开始的呢？大约是从今生，第一次在慕府相见；第二次相见，她还惶惶然以为凭借这一副皮囊能够留住她；第三次呢，便是现在，她希图能够气跑戚映珠，直接逼迫慕兰时回答，她到底更爱谁。
可惜却都只是徒劳无功。
春雨总是瞬息万变，起初淅淅沥沥，现在却坠如银链，她疯了一般地蹲伏下来，就像后知后觉感觉到这情感钝痛一般，去找断掉的金步摇。
慕兰时她也死在这样滂沱的大雨中。
那个时候，她是怎样的呢？
双膝跪起，疯了般去寻那断掉的金步摇。
孟珚不知道，慕严是怎样对慕兰时的——他回来后，只轻飘飘地说了一句话：“瑶光殿下，臣已经解决慕兰时了。”
彼时孟珚也如释重负地笑了，只浅浅说“尸骨不带回来也好”。可转瞬她便失控一般地去了大牢，去翻看那人被她困守时是否在四壁上留下失控的痕印。
金步摇呢？金步摇呢？慕兰时本该寂寞发狂留下的痕印，找到了吗？
雨水模糊了她的双眼，或许不止是雨水，还有后知后觉落下的眼泪。
滂沱雨水中翻涌的，不再是什么泥土的芬芳，分明是那年渗入砖缝的血气。丹蔻疯也似的抠挖青石板缝隙——就像前世慕兰时死后，她在大牢里面徒然做的那样。
慕兰时被她囚禁的那段岁月里，却还保持着世家风流的正派，安安静静地等死。
又或是说，筹谋兵变。
她恨极了慕兰时这副故作冷静自持的派头，明明在床笫之间的求欢不是这样。
慕兰时，她难道不应该因为她把她关起来而发疯大吵大闹尖叫吗？
她没有。
孟珚后来找到了慕严，问出他最后将人带去哪里了，她同样去找过她的断骨。
——不得不说，孟珚彼时有一种隐秘的快慰：永不折腰的世家大小姐，最终那尖利刚烈的傲骨竟让这种方式折断了。没关系，她会将她的尸骨带回去，用最上乘的棺材安放。
她会追赠她为皇后的。
也有可能是有后知后觉的情感袭来，孟珚去了，却没有找到她的断骨。
——不过离慕兰时死，只有七日而已。
就已经找不到她的断骨了吗？
雨坠得更狂烈，孟珚终于拾起了那断掉的金步摇。
还能接回去吗？
是重新熔铸，还是接回去呢？
她颤抖着，沾满泥土的手握住那两截断掉的金步摇。
“慕兰时，你为什么不哭，也不闹……”她绝望地倒在雨泊中，发出一声前世积蓄已久的疑问，“也不愿意求我？”
其实只要慕兰时肯来求她，她就一定会低头的。
在她把她囚于后院之后。
可是，慕兰时的心，或许就在跪穿砖石的那一日，便心如死灰了罢。
怎么会这样呢？
一股贯穿两世的汹涌悔意，在此刻就像晨钟暮鼓一般，猛地撞得心扉震颤，让她眼前发黑。
可这还没有完。
又像是有一只大手攥紧了心脏，待到手缓缓松开，弥漫在心底的只剩下一阵酸。
瓢泼的大雨下得愈发急了。
在酒家茶肆歇脚的路人怅然地出门，看见这瓢泼态势，不由得哀叹自己要如何归家。
“娘嘞！这雨下得跟玉帝老儿踹翻了洗脚盆似的！”蹲在酒幌子底下的货郎猛啐一口，蓑衣下摆甩出的泥点子正溅在桌子上。
檐角铁马撞得比战鼓还急，雨帘子厚得能截断这条大街了。
忽然间，缩脖跺脚的茶客们都噤了声——隔着水雾，但见个华服女人跪在当街，如云一般的髻散作乱麻，丹蔻指甲正疯魔似的抠挖青石板缝，活像中元节从忘川爬出来的鬼。
“龟儿子！南市啥时候闹起水猴子了？”扛麻袋的女子吓得直往门神画后头缩，却被管账的一算盘敲在脑壳：“瓜娃，哪来的水猴子？没看见她穿多好么，指不定是哪个大宅门跑出来的！”
麻袋女娘讪讪地笑了笑。
人们都心知肚明，那个在外面哭倒扑地，不顾大雨滂沱的人，是真实存在的，才不是什么水鬼。
那样的衣服并不是什么寻常人穿得起的，甚至这样的人连来南市都很少见。
这种事情必然有其原因，她们不想细究。
只是，忽然有个挽髻的女子放下了手中酒盏，像是想到了什么一般，忽然拍案道：“我想起来了，那个女子，你们今日正午有没有到南市？”
一男子好奇问：“我来了，发生了何事？”
“我看那女子，正像那位骑高头大马的贵女！”挽髻女子说到这里，猛地压低了声音，像是揣测：“你猜猜看，她这是发生什么事情了……”
“她是哪家贵女啊？”
“谁知道，你说明三姐那么见多识广的，都说没见过这位小姐，”又来个人七嘴八舌地补充，“莫非她不是京城人？”
也是，毕竟会骑马，又得筛出一批人。不是京城世族，也是一个好猜测的门路。
“可是，倘若她不是京城人，敢这么大张旗鼓地骑马在南市招摇？”挽髻女子忽然又说。
这回换那过来插嘴的人愣住了，“嘶”了一声，道：“你说的这句话也是。可是，除了那四大家族，还有哪家人家里面有马场，还这么嚣张跋扈来南市招摇啊？”
八卦总是吸引人，何况疑似是这样的华服贵女的隐秘爱情故事。
“可你们再想想这里是哪里，除了四大家族，就没有尊贵的了吗？”
“这临都城内，还能有比四大家族更尊贵的？！”
这话一出口，货郎便后悔了，哎哟，还好今夜暴雨下得像天老娘踹翻洗脚盆，不然这话被那巡逻的卫兵知晓，指不定治他一个什么“冒犯天威”的罪呢！
四下静谧，各人心里面都盘算着小九九。
这个问题的答案，已然呼之欲出。
皇城辇毂之下，比四大家族尊贵的是谁？
整个大祁朝，最最尊贵的是哪家人？
当然是孟家人。
可她们谁也不敢说这要被杀头的话，况且这话说出来她们自己也不相信。
你说那孟家人，放着那山珍海味不吃，鲛绡云帐不眠，椒房兰殿不居，偏来这贩夫走卒之地刨那阴沟里的烂泥巴？
说出去别笑死人了！
动机呢？原因呢？难不成还是情伤啊！
各人正猜测着，脸上都带着一阵莫名的笑意。突然一阵穿堂风卷着雨星子扑灭灯笼，黑暗中不知有谁嘀咕：“保不齐是服多了五石散……”
这话说的不假，也引得众人倒吸凉气——上月刘氏便有个子弟，散毒发作，赤。身裸。体，咏什么“天地为栋”？
她们记不清楚，那些疯子疯就算了，偏偏说的话她们也听不懂。
人们只众说纷纭，最接近可能的猜测甫一出现便掐灭，无人知晓，在檐角铁马风铃如鼓鸣一般的时候，那疯狂抠挖缝隙的女人，露出了半截金缕衣。
——天潢贵胄，那又如何。
孟珚只一个人，沉浸在这无边无尽的雨幕里痛悔。
接下来，她要用何种的手段，才能挽回那一颗她早已踩碎的真心？
***
今夜的春雨下得比往日都急，但是慕严却不恼，反倒觉得这春雨合奏之声相当悦耳动听。
尤其是在听到心腹前来汇报之后。
他一挑眉，喜形于色：“你是说，方才我那妹妹才回来，身旁还跟了个戴着幂篱的女人？”
心腹当然知道如何回答能够讨得自家公子的开心，忙不迭地点头，谄笑着说：“对，又是上次那个女人。那个女人看起来颇高贵，哪怕是隔着一层水雾，哪怕是她在伞下，都能看出她那通天的气派啊……”
其实他也不知道那跟在小姐身旁的女子是谁。不过心腹知道，只要往这个方向靠，公子就会表现得非常开心。
慕严大笑：“我明白了，好，你且继续去盯着慕兰时，注意着些，别被发现了，暂时盯梢不上，也不用管。”
心腹“哎”了声，退了下去。
候在一旁的管家赵郦愁眉紧锁。
她参与了宴会情酒的始末，自然知道那“心腹”不知道的戴着幂篱的女人是谁。
慕严没察觉到赵郦表情的异动，只是将酒倒到玛瑙夜光杯里，慢悠悠地道：“哎呀，这春雨，听起来真是好听，就是指不定这家里面有人做什么肮脏事儿呢。”
为了所谓心中的责任感，许下承诺当然没有问题。只是，偏偏把未过门的女子带回家中，这自然不是什么干净的事了。
啧，不过孟珚毕竟是皇家，再不受宠也是公主，虽然慕氏从来不同皇室结亲，但第一世族同皇家交往，自然也不跌份。
这么想来，慕兰时倒也没想象中的那么不堪。
“还好她带回来的是天家血脉，”慕严晃了晃手中的夜光杯，看琥珀色酒液缓缓地流动，“若是带回来别的不三不四的人，贩夫走卒，怕是要把族谱都浸在泔水桶里！”
赵郦不说话，只一味地垂敛着眉目。
这些名望高华的豪门世家，连呼吸都浸着墨香。他们用焚毁寒门婚帖的余烬煨暖酒觞，将商贾递来的拜帖裁作如厕的竹筹。腰间玉碟刻着“上品无寒门”的祖训，连襁褓婴孩的银项圈都錾着“市侩莫近”的箴言。
当泥腿子们用数代骨血垒起登云梯时，他们只需掀开印着族徽的衣襟，便能踏着先祖的紫绶金印直上凌霄。
赵郦对自己的出身其实很不确定，她并不确定自己究竟属于哪一派，她只知道，自己必须得在慕府安身立命。
看到慕严志得意满的样子，她不禁开口道：“公子，今日我看见小姐她出去了一遭，车辙印都比平时深呢。”
“车辙印比平时深”是暗语，意思是，是否该多盯着慕兰时。
慕兰时并不是什么省油的灯。
她能够逼死慕成封父子，难道就不能将这把尖刀利刃放在慕严的脖颈上吗？！赵郦眼下就是担心这个。
然而，慕严却只是喝下了酒，眼神愈发游离：“盯她去什么地方做什么？她太过自信了。你瞧瞧，她都又把那一位带回家中了，我现在再找人看着她，不就是打草惊蛇了么？再说了，我自有打算，难道我从不和别人通气吗？！”
若非孟珚给他来了封信，他也不会这么笃定！
看慕严这笃定的样子，一下子就把赵郦剩下的话全部堵回到了喉管之中，她知道自己不应该再说下去了。
慕严又睨了她一眼：“赵管家，我知道你这么多年待在慕府，讲究的就是一个心细。但是，你要明白的是，兰时她毕竟是我的妹妹，我和她是有血脉关系的。我这个做兄长的，当然了解她。”
“当年她去那什么伏善语的地儿学音律时，日日晚上都是我去接她回来呢，还送了她一把古琴……那可是把好琴。”似是钩沉到了记忆之中，也或可能是醉了，慕严的语气变得温和起来，“可惜啊，谁让她挡我的道呢？”
他必须要拿到这个家主之位！
赵郦想说的话都没说出来，低眸听慕严絮絮地讲起从前。
兄妹相争，这便是天下第一世家的继承人局面。
还只是，慕湄这一系。像慕成封父子那样觊觎家主之位的旁支，从来不在少数。
只不过，他能成功吗？赵郦担忧地望了一眼沉浸在回忆里面的慕严。
他太过刚愎自用了，可一旦回忆起往日，似乎又有些温情。
雨声渐密。
赵郦没有想太多，又因为方才的话得罪了慕严，便找了个机会说自己先下去了。
她迈腿跨出门槛时，只看见雨帘烦杂，恰如此时此刻她不定的心绪。
她忽然又想起那一日紧闭的祠堂——大小姐有令，任何人都不准进祠堂一步。
第二日，她们便不知晓慕老爷子的死活了。
再后来，她们也联系不上慕成封了。
——大小姐今日可以逼死那父子俩，明日便可要他慕严的项上人头。
那她呢？她总不能就这样无望地依靠一面在风雨中飘摇的危墙。
明明心头想的是那面危墙，赵郦眼前却出现了那日祠堂紧闭的乌门。
她不配进慕氏祠堂，可有人就不担心，有朝一日被关在门后的人是他自己么？
赵郦忽然又想起了一个人，马三。
她当初找马三做事，无非是看他的亲长都在府上，便于利用操纵。这样的人应当不会很尽心，可她近日观察，此人倒是颇积极热络……
他知道自己在做什么吗？
又或者是说，他正是知道自己在做什么？
赵郦撑着油纸伞，斜飞的雨丝湿了她的衣襟，让她愈发烦躁。
***
春雨潺潺地流动着，万物都处在一种起伏不定的意志之中。
雨丝在窗棂上织就的帘幕里，浮沉着博山炉逸出的沉香屑。
大小姐最私密的闺房中，却穿插着女人极其暧。昧的喘息声：“轻些，好多……”慕兰时腕间缠着的鲛绡忽紧忽松，在戚映珠雪白的颈后印下蜿蜒的潮痕。
宛如雪地里惊心动魄的寒梅骤绽。
“娘娘难道不喜欢了么？”
衣料摩挲的声音渐起，伴随着女人亲密的耳语。
如绸缎般的乌发在床榻间披散，冷玉一般的面容浸透了绯红荔色。
戚映珠只能偏头，“倘若我说不呢？”固执得很。
属于她的信香漫溢出来，玫瑰的味道扑鼻而来。
而那素来清高的兰芷香气也不甘示弱，爬上人颤栗的脊线，非要把人的身躯褶皱每一处都爬遍，每一处都抚平一般。
“娘娘还真是善变，今日在仓房的时候，可不是这样。”慕兰时低低地笑着，从她的耳边呼着酥酥麻麻的热气。
戚映珠只绷紧着足弓，摇摇欲坠着。
如白浪拍岸般起伏的曲线，跟随心潮意动的呼吸、瘫软的腿骨一起，成了一滩任由汲取的春水。
“是……吗？”女人间断回应答话，忽而扣住了慕兰时的手肘，再一寸一寸地往上覆盖，捏住她潮湿纤长的指节，报以回问：“那么，慕相，我还有一个问题。”
是想要从她这里知道什么呢？
慕兰时低低地垂下头，呼吸重重擦过戚映珠的脖颈——这时候她总会颤如春雪。
玉笋一般的足尖早就抵上了床栏，竟不知和窗外的滚滚春雨谁更滂沱。
此刻满室尽是春潮拍岸的暗响，混着戚映珠断续的求饶与诘问：“那么，慕大人，前世，有和殿下这么做过吗？”
第42章 042（一更）
戚映珠似乎对那个答案太执着了些。非要听慕兰时温声细语地哄过她许多遍，说“没有”，她才愿意暂时偃旗息鼓，再将自己最薄弱的命门送到慕兰时的跟前。
蟹壳青的天光漫过雕花窗棂时，戚映珠自交缠的锦衾间挣出半身春色。
慕家绝不容外人窥探的禁地——慕大小姐的闺房，此刻已然变成了浸透着情。潮的欢海。
慕兰时齿尖厮磨着雪肤下的青脉，玉臂如藤蔓绞紧纤腰，将人重新拖回温香软枕间：“娘娘昨夜可还满意？”
她说话时尾音带了不少情动的喑哑。
肚兜的细带被她捏在手心玩弄，像她昨夜的动作。
“尚可，”戚映珠眼尾洇着残红，额角相抵时吐息灼人，“只是慕大人要记住那个问题的答案了，日后……”
慕兰时仍旧疑惑地问：“日后要如何？”
还是要像以前那样发狠，说要把她压在身下，逼她叫“妻主”不成？
“日后，哀家要你次次作答。”
说着，她牵拉回细带，整理衣裳，唯独留下慕兰时一个人在原地哑然。
啧，竟然醋成这样？
醋成这样她倒是不意外，只是这对应举动，竟然会是次次问她答案。
当真让人脸红耳热。
“小君，一会儿还要去汤饼铺子？”慕兰时问道。
戚映珠“嗯”了声，不回头，又说：“是得去看看，然后还得去瞧瞧布坊那边。布坊改造起来麻烦，估计还得等一两日。反倒是大小姐你……”
慕兰时只抱着锦被，愣愣地听戚映珠的后文。
忽然，已经穿好衣服的戚映珠倏地转身压过来，花容娇靥骤然放大，鼻尖近得快要擦上，“如今无所事事，可不要不安于室。”
她说完，还故意用唇擦了擦慕兰时的脸颊，颇为亲密。
不安于室——倒不是什么好词，却让她为她守身如玉了！
“兰时明白了，一定会好好守身如玉，最好是出门的时候戴上兜帽，全副武装，绝不能给别家坤泽看了去，玷污了兰时的乾元清白。”
戚映珠闻言莞尔，细长的指尖轻轻挑起慕兰时的下颌，又有些情不自禁地烙下一个吻，从她流畅的下颌线开始，吻上她的唇角。
深深的、密不可分的吻。
她还不往将手覆上慕兰时遮掩住的地方。
“那——这便是本妻主出门前的验看，下次，还要看你是否真守住了。”结束这个吻时，戚映珠面上还带着笑。
看她那副志在必得样子，慕兰时心头熨过极幸福的感受。
她声音沙哑着，显然昨晚也努力了：“好。那兰时，就静待妻主来验看。”
戚映珠起身，又说她今日也许不会回来，或许一连几日都不会回来。
毕竟开店的事情忙碌。
慕兰时一一应了，还哄她说：“不管什么时候，兰时都会谨遵妻主教诲。”
“你只守身如玉就行了。”戚映珠淡淡地答道。
慕兰时仍旧扯着衾被，故意绵绵答她：“是啊，东家好忙。”
这会儿这强横霸道的犬，还装起无辜良善来了？
戚映珠皱眉，忽然抵近慕兰时，轻轻捏住她的下颌：“那我再说一句正事，既还未到谷雨宴，我会帮你的。毕竟，这是我们当初的约定。”
慕兰时被她掣住下颌，双靥泛起些薄红，被迫仰起的脖颈绷出脆弱弧度，喉间红痣在晨光中如泣血珊瑚。
她又不可自抑地想起那日戚映珠因为这“替身”的事泼的酸浪、吃的飞醋。
慕兰时有些诧然，又看戚映珠一脸正派肃然的样子像极前世端坐丹陛，便故意逗弄她说：“娘娘是不陪臣演这偷情的戏码了吗？”
戚映珠却笑了，不点而朱的唇扯出些许勘破，她的手从慕兰时的面靥向上抚过，直直到了她的耳朵尖尖，然后俯身，一字一句似是警告：“这已不是偷情了，慕相。”
“昨日便问过你，是喜欢殿下，还是哀家？”
尾音未散她便已骤然松手，任这闺房的主人跌进云锦堆叠的衾被，毫不留恋。
她不需要慕兰时的答案。
戚映珠在跨出门槛时轻笑着——她当然知道慕兰时正盯着自己后颈的留下的咬痕。
毕竟自昨日荒唐后，这位素来冷情的娘娘学会主动索求了。
是又如何？她的确想占有慕兰时，食髓知味便是这个意思。
高岭之花自折其枝，这么愉快的过程为什么偏偏只能孟珚享受呢？
她想起昨日在仓房的时候，当慕兰时耐心为她拭汗时，戚映珠忽然按住对方手腕，诱导着往别处——前世在祭天台为万民祝祷的手，那一刻却沾满水液，在光里泛出糜。艳的水色。
某个瞬间，戚映珠尝到了比破戒僧吞下酒肉时更汹涌的罪恶甘美。
是慕兰时非要来招惹的，好啊，那她便从了她的意思便是。
她也要不管不顾起来，这本来是该属于她的欢海：压抑经年的欲念终成燎原之势，既已扯碎那层端庄皮囊，何妨共赴这场焚身之火？总归在收到回信前，她有的是耐心编织这张情网。
就当是场明知会醒的荒唐梦——可梦中人，谁又舍得先睁眼呢？
她也并非是，第一次浪掷命运。
***
孟瑕从来没有见过六姐姐这么狼狈的样子。
她昨夜一整夜未归，孟瑕相当着急，因为宫中无可用之人——她所能用的人尽是些行伍之人，而她又不能直接出宫门。
这并非是其余人限制了她，而是六姐姐亲口给她下的禁足令。
那其实是很早之前的事了，彼时，孟瑕才从外面回来，因着贪玩膝盖摔出了淤青。孟珚撇开她的小手，虽然语气嫌恶但是动作却温和地给她包扎：“你这笨蛋，平地摔跤的本事倒比射御书数娴熟！再有下次，你便去找你那活着的爹！”
——六姐姐私底下对父皇从来是这种态度。孟瑕起初还会害怕，后来她已经习惯了。
在姐姐眼中，她们姐妹俩都是备受冷眼的人，可彼时年幼的孟瑕也不知晓，为什么出身更差的姐姐却总是能找来许多好东西给她。
那次她摔了膝盖，姐姐将她怒斥一通后，她委屈地回去哭，醒来却看见床边多了一盒御用的雪玉膏，那是用来涂抹膝盖的。
也就是从那个时候起，孟珚单独给她设了禁足令，说以后没有她的同意，不许孟瑕出宫。而姐姐同意她出宫，也只愿意让她去军营之类的地方开开眼界。
但姐姐一整夜未归还是让孟瑕担忧，她仍旧偷偷地跑了出去，却不知姐姐到底去什么地方了，乱找一气回来，却看见让人惊心的一幕：
晨曦勾勒出孟珚湿透的轮廓，向来绾得一丝不苟的云髻散作泼墨瀑布，浸透的袍紧贴着脊背蜿蜒而下。掌事女官捧着织金雀纹披风疾步趋近，却被公主丹蔻错杂的指尖挥退。
“备水。”那永远端凝如庙堂神像的声线，此刻竟掺着砂砾般的嘶哑。
孟瑕怔怔地看着眼前的一切，往日那个在人前永远保持高贵自矜的六殿下去什么地方了？
女官“喏”了一声辞去，孟瑕三步并作两步跑了上前，诧异地看着孟珚：“阿姊，你昨夜去什么地方了？”
她知道昨夜下了一场春雨，雨势滂沱。姐姐出门的时候明明开心得紧，甚至还有空问她美不美，孟瑕以为她是要去见什么人，却没料到珚姐姐竟然淋了个湿透回来！
孟珚吸了吸红透的鼻子，看向孟瑕的瞬间，那向来完美的异域风情脸庞上出现了一丝裂痕，她扯唇讥笑：“怎么，本宫需要向你报告行踪？”
“好，我不问，”多年的经历早就让孟瑕习惯孟珚这么对她，她只关心姐姐，“那阿姊需要什么东西吗？我也才从宫外回来，我出去的时候不知道去哪里找你……”
可话音未完，孟珚便粗暴地截断了她的话：“孟瑕，你是不是忘记我告诉过你的话？！我让你出宫了吗？”
孟瑕讷讷地站在原地，掌心不自觉收紧。
“呵，本宫就算化作灰烬，也用不了你这雏鸟操心，”孟珚闭上眼睛，“若真要到那日了，你再来寻这捧余烬也不迟。”
“我只是担心……”
“不用你担心我，小时候和你约好的，要是违反了禁令，怎么办？”
孟瑕垂敛下长睫：“禁足一月，学兵书五卷。”
这时候女官已经过来传话：“六殿下，水已经备好了。”
孟珚颔首，毫不留情地路过了孟瑕，“知道就好。”
她要去沐浴了。
可昨日的那场沛然春雨都不曾涤荡尽她犯下的过错，又何况这一桶水呢？
***
蒸腾的水雾裹挟着西域玫瑰的糜烂甜香。孟珚染着丹蔻的指尖挑起一片残瓣，沿着经络纹路寸寸碾碎，殷红花汁顺着指缝渗进浴汤，恍若新鲜伤口淌出的血。
那一瞬间，孟珚又怅然了。
只要闭上眼睛，她就会想起那两个人的如胶似漆的场面。
卿卿我我，蜜里调油。
这是她前一世和慕兰时再正常不过的举动了。
孟珚只回忆着戚映珠和慕兰时相见的时候。
其实慕兰时也没有多喜欢戚映珠啊，她这么想。
不过是去她的汤饼铺子看了看罢了。
孟珚猛地将整把花瓣按进水中，看着它们在沸腾的热浪里蜷缩成褐色的痂。
多可笑啊，那被史书赞为“冰魄玉骨”的戚太后，此刻正在市井与粗使婆子为伍，油烟气浸透的指尖，怕是连凤印都握不稳了。
况且汤饼铺子里面又有那么多人，饶是她们真的想做什么，又能做什么？
做不了什么的。
看样子，戚映珠也不在乎慕兰时嘛，不然的话，她怎么会一直在堂前忙碌呢？
那个冷漠无情太后的秉性，她孟珚再熟悉不过了。
想到这里，孟珚忽然睁开双眼，眼底闪过一丝暗芒。
戚映珠难道就是什么善茬了么？这辈子指不定她有什么要做的事情！
可气过了，昨日在大雨中受过的潮浸还是同记忆一起，铺天盖地、劈波斩浪地袭来，她的心又有几分钝痛了。
她还是不甘心。
她当然不甘心。
前世慕兰时能为她夜奔而来，能为她拾起裙裾，能为她俯首称臣……这辈子呢？这辈子也应当如是啊。
不甘的泪水从她的面颊上奔涌。
她忽然低笑，笑声震得水面倒影支离破碎。前世太庙祭典上，慕兰时为她割断的祭牲喉管还在汩汩冒血；今生汤饼铺中，那双只沾文墨的手恐会替戚映珠擦拭粗陶碗沿！
多荒谬啊，曾经连她蹙眉都要焚香祝祷三日的人，如今却能在市井烟火里和第三者笑得那般鲜活！
孟珚自知是个贪胜的人，上辈子拥有了的，她也一定要拥有；上辈子错过了的，这辈子同样要紧紧抓住。
这才短短一月，她们两人难道就已然琴瑟和鸣了吗？她不相信！
昨夜在大雨冲刷下丹寇都花得没眼看，只从指尖剥落。孟珚只是垂下了眼睫，定定地看着指尖。
拳头复又攥紧，她会让她们知晓，什么才配叫作“天作之合”。
唯有九鼎之尊能与临都慕氏的血脉共鸣，这才是天下颠扑不破的真理。
至于戚映珠……呵，在大街上面那么一闹，去了戚氏的身份，如今不过是士农工商中最下等的妇人。
“慕兰时，你选择和她在一起到底有什么裨益？”她冷笑着，复又诵读着这句话，像是被魇住了一般，“害怕你家那些老东西恨你不够多？”
慕严那个蠢货又来信一封，说慕兰时逼死了宗族中的一对父子，不过现在这事还只有他们少部分人知晓。
他说，他要等到谷雨宴那日，向众人揭露慕兰时的罪行。
“可请殿下一同赏这大戏？”
她应该回什么信呢？
想来，慕兰时这是把戚映珠带回家去了啊！
呵，可是她定然不敢正大光明地就将戚映珠带回家去。
是啊，就凭戚映珠也配？建康二等世族养出来的身子骨，也配在形容上有一分肖似她孟珚吗？
孟珚收到慕严这封信后，便打定了主意去见慕兰时，希望借此逼迫她就范。
这封信有用吗？
有用。
至少，在她骑着高头大马当街拦下慕兰时之际，起了一点点作用。
慕兰时从嫌恶地离开，变成了嫌恶地妥协，让她上车一叙。
呵。
没想到慕相就是慕相，她爱人的时候就那么爱，恨人的时候便这么恨：
是淬过火的刀，爱欲翻涌时是熔岩倾天，恨意昭彰时便作霜刃剖心。
忽然，浴房中干冽冰晶信香骤起，她操控着信香，将那些花瓣汇聚成了并蒂莲的形状。
昨日在慕兰时自讨来吃的苦、昨夜暴雨都历历在目，可身躯却是滚烫的。
“好一个慕相啊。”孟珚盯着水面倒影中自己泛红的眼尾，恍惚间又看见了那些个无数的雪夜，慕兰时用大氅裹住她裸。露在外的脚踝模样。
不堪消受人间霜雪。
彼时那人指尖温度，与此刻缠绕在脚踝的浴汤一样，滚烫得令人战栗。
“所以这辈子你要推我进火坑？”她冷笑着，猛地将整张脸埋进浴汤，冲散了并蒂莲的徽记。直到窒息感与慕兰时的眼神重叠——那是种淬了冰的厌弃，比恨更教她喉间泛起铁锈味。
***
慕严收到了来信，他用显字的水处理好后，在灯下展开阅读。
信上孟珚说她会来的，最近她很忙，便不用再通信了。
“忙？真不知道她那个身份，有什么好忙碌的，”慕严徐徐讽笑两声，“难不成她在辅佐太女监国？”
不过是个至今为止连封号都没*有的公主的罢了，想要一个封号，所以打起了他妹妹的主意。
毕竟临都慕氏从来不与天家结亲，倘若能折下这根琼枝，哪怕是那病入膏肓的老皇帝的病气恐怕都会被冲淡几分。
尽管慕严心里面再怎么不屑他这个妹妹，但不得不说，天下还是认这慕氏嫡女的！
——尽管他那虚伪的母亲总是说，她的孩子没有嫡庶之分。
啧，这话说出来，也不知道那老女人自己相不相信？
既然没有嫡庶之分，那么当家主的人凭什么不能够是他？
那老女人分明就是死鸭子嘴硬，等他谷雨雅集上当着众族老的面揭穿慕兰时那些丑事。
至于孟珚嘛……她如何，就要看她自己的造化了。
倏然，慕严心底涌出了一股邪念。
他既要在谷雨雅集上彻底让慕兰时身败名裂，那接踵爆出来慕兰时带回家的女子是孟珚，对她来说并不是一桩好事。
孟珚不就是想要攀上慕氏这根高枝吗？慕兰时这种将要倾倒的危墙并没有什么好仰仗，啧，亏得他怜香惜玉，不如就把孟珚收入……
想到这里，慕严眼底涌动的奇怪色泽愈发多了起来。
他动了别的心思，命仆人去拿了笔来，说要再去一封信。
“六殿下，届时，本公子才会让你知道，什么才叫真正的‘琼枝玉树’。”
看在孟珚天家血脉的份上，他呢，便勉强可以对她的过去置之不理，睁一只眼闭一只眼就算了。
哎呀，真是幸福啊。
想到这里，慕严就重新又蜷缩回了椅上——这次他没有将孟珚的信烧毁，而是选择伸出猩红的舌，将信纸一角含在唇齿间。
洇染了用特殊墨水写作的字迹。
***
觅儿不懂这汤饼铺子里面的许多事，很多都要向几个大姐学习。
而几个大姐也看觅儿年纪轻轻，十分活泼可爱，对她颇好。
及至戚映珠来的时候，觅儿还正跪坐在青石水槽前，素手揉着醒好的面剂，瓷碗里盛着新磨的吴盐。
“小娘子，且看仔细。”掌厨的徐媪轻点石案，“这豚皮饼讲究‘面须冷淘，掌不沾粉’。”言讫，她广袖一振，面团竟在青瓷盘中自转如月轮，惊得觅儿两只眼睛又瞪如铜铃一般大。*
掌心翻覆间面皮已薄可映字！
T^T呜呜呜，小姐这是从什么地方找来的什么人呀！
怎么找来的大姐姐都这么厉害，还不告诉她？
觅儿正呆愣着呢，近处传来跫跫的足音。
清越的声音传入耳朵，原是小姐过来看她了！
“觅儿这是在学做什么？”戚映珠凑了过来，仔细瞧徐知真的动作，“拨饼？”
拨饼便是豚皮饼。这种饼的成品薄如蝉翼，形状和味道，都像小猪皮一样，故而得名。
徐知真一个劲地儿点头，似是也没想到戚小娘子这么早就来了，笑笑道：“是的呢，小娘子可喜欢吃？”
她没想到，戚小娘子从前在江南长大，而且也是世族出身，竟然知道这面饼的两种名字！
“尚可，不知知真姐姐可会做水引饼？”
水引饼便是细的面条了，沸水煮熟后要过冷泉的，这种小吃，戚映珠前世却是爱吃。
那会儿，她们也爱做给她吃。
徐知真爽朗大笑：“戚小娘子，你花这么多工钱请我徐知真来，我徐知真定然为您安排妥帖！”
戚映珠同样大笑，“那就谢过知真姐姐了。”
觅儿在旁边站着，就像是又听了一通天书似的。
难道，小姐昨天夜里去皇家御厨那里偷学了什么技艺吗？
似是看出这个在旁边走神的觅儿想别的事，戚映珠和徐知真说了几句话后，便过来拧她耳朵：“怎么见着我不开心了？”
觅儿哭丧着一张脸，“小……小娘子，您先松开我的耳朵呀。”
京城的确是花花世界迷人眼，小姐从以前的大家闺秀居然变成了要上手拧她耳朵的人！
还好还好，她只要不拧那慕大小姐的耳朵就行。
“不过小姐应该直接也拧不到慕大小姐的耳朵，她得踮脚才行……”觅儿小声嘀嘀咕咕，孰料一直走在前面的戚映珠却突然像是听到了什么一般，回过身，又偏过头，那双琥珀色的眼瞳一动不动地望着觅儿。
“觅儿，有什么事，难道是不可以同我说的吗？”
觅儿尬笑，“我是在想那做豚、豚皮饼子的事情呢。”
哈哈，这事当然不可以同小姐说啦！她心虚地别开了眼睛。
戚映珠挑眉，杏眼里面淌着些许狡黠，“你做豚皮饼子，为什么要踮脚？”
完蛋了！这个也给小姐听到了！
觅儿浑身一激灵，但是俗话说得好，做了就不怕，她抵死不承认就可以了！
她连连说：“是这样的，小姐，因为你来之前，当时知真姐姐让我去够，去够那个……”
觅儿一边说，眼睛一边乱转，最后终于找到了可推卸的说法！
“她让我去够那个悬梁的竹筛，我又没那么高，所以才会踮着脚去够！”她倒豆子似的说了一大筐，可能连自己都不信服的说辞。
怎么从做豚皮饼到了踮脚够竹筛的？她也不知道，希望小姐也别问。
戚映珠了然地一笑，语气轻渺极了：“噢，原来是这样啊，如果觅儿够不到的话，我把那慕氏那位亭亭纤长的慕大小姐捉过来给你够竹筛，你说好不好呀？”
哈哈，自己说了个谎话小姐居然信了，而且还说要找个人帮她够竹筛！
小姐真是太好了！
可是欣喜的情绪还没冲上多少，觅儿陡然意识到小姐口中方才提的那个人是谁——
慕大小姐。
哈、哈……
戚映珠正在对着觅儿微笑。
觅儿也在笑。
只不过笑声卡在喉间，像只漏风的陶埙。
觅儿从唇角特别僵硬地扯出了一抹笑：“小姐，你拉我去什么地方呀？”
“去焦尾阁找伏师傅罢，让你知道你家小姐自幼在世家长养，学的听音识律，到底是什么个水平。”
觅儿：T＿T
听说那慕大小姐就是师从伏善语，所以这事也许大概是不是就是和觅儿我没关系呀QAQ？
***
戚映珠其实是处理了布坊的事再过来的，这边汤饼铺子烟火气旺盛，她和大家相处得融洽，所以快乐。
还有个开心果觅儿，就知道跟着她傻乐。
不过傻乐也好，总比她们前世过得开心。
晚间大家吃饭闲谈的时候，徐知真不禁感叹道：“戚小娘子，你这汤饼铺的出现可算是解了我的燃眉之急啊。”
众人深以为然——她们汤饼铺子里面大多数人都是如此，是以对戚映珠也心存感激。
其实，起初知道戚映珠原本是世家女儿的时候，她们都心存疑惑。
世家女儿，那可是十指不沾阳春水的，还跑到这种贩夫走卒之地开汤饼铺子？别说旁人了，就连这些被邀请的本人都觉得不可思议。
但是疑虑全部在看见戚映珠亲自上手切丝时，得到消解。
再说了，戚映珠只是请她们帮工，做出来的汤饼好不好吃，那得看她们的手艺，又不是看戚小娘子的手艺！
戚映珠本来只是捧着个面碗安静进食，吃的正是她们今天讨论的“豚皮饼”，只是听徐知真开口后，便留了一耳朵听。
她的眉眼间汤气氤氲，灼人的眼睛望过来，竟然一瞬让徐知真忘记了下半句话应当说什么。
世家养出的女儿，便是这般风骨吗？她徐知真没见过那传说中的慕大小姐，并不懂那些人在雅集上“为之绝倒”的话是怎么个事。
但是眼下她怔然望着对方，只觉那本该市井俚俗的作态，偏被映珠做出一派名士抚琴一般的洒落。
怕是连世家也鲜少有人能作此态！
“知真姐姐可有什么话要说？”戚映珠道，仍旧笑得眉眼弯弯。
徐知真有些别扭，毕竟自己刚刚居然望着这可以做自己女儿年纪的妹子出神了——想来也是映珠想要显得和她亲近热络些，才叫她姐姐的。
戚映珠见徐知真不说话，又继续道：“有话但说无妨，这里大家都在听着呢。”
有了戚映珠这番话，徐知真仍迟缓，说：“那我便说了，不过，你们可要答应我，不要嫌我嘴碎。”
一在旁边的小娘子嚷嚷道：“好了好了，知真，你别卖关子啦！反正我都听你讲你那七大姑八大姨许多回了！”
“哎呀，说什么呢！”似是被拆穿了，徐知真的脸上出现一丝窘迫，不过惹得众人发笑后，气氛便又热闹和缓了许多，徐知真这才说她想要说的东西。
“就是一些个人感叹，我有个远房表亲，她的出身比我要好，她父亲勉强捞了个官当，有次外出时碰见了萧家爷们，据说是救了他还是怎的，两家定下了娃娃亲，到了年纪便结婚了。那萧家官员，如今正是太女殿下的红人……”许是感情上来了，她说话时不免沾染了几分叹息。
一女子恰好吃罢放下碗筷，不解地问：“既是太女殿下前的红人，那不应该高兴么？”
戚映珠这时候才悠悠然开口：“之所以叹息，莫非这二人是对怨偶？”
她说话时，带着几分了然。
第43章 043（二更）
怨偶？
大家都对戚映珠投来疑惑的目光，不过从大家转瞬间也就了然：倘若不是怨偶，徐知真为何要在这里长吁短叹呢？
“正是如此，”徐知真重重地点了点头，又叹气道，“那萧鸢出身兰陵萧氏，也分化成了乾元，也是如今临都的四大家族之一，换做谁来都觉得这会是一桩顶顶好的亲事！何况是我那远方表亲呢？她家已家道中落，可那萧家人知晓我那表亲分化成了坤泽，却还是执意过来提亲了。”
有人道：“这也是践诺之举。”
践诺？戚映珠听到这两个字的时候，眼前忽然闪过了某一日的景象。
——有人倚靠在海棠边上，明艳到快要泯灭晴翠日色的水平，也这样说，她是来践诺的。
徐知真继续道：“是啊，践诺固然是好，但是我这表亲……噢，对了，她名叫付昭。她自从去了萧府之后，也没过过什么好日子，大抵是那公婆嫌恶她无所出，而那萧鸢也坐视不管，她在萧家的日子可谓是如履薄冰。”
是了，母家一派无所倚仗，这婚姻自然是高攀了，过去要看乾君一家人的脸色。
“既然如此，那为何当初又要提亲呢？”
徐知真道：“我方才不是说了么？这萧鸢出身乃是兰陵萧氏，虽然不是嫡系一脉，但也是世家名望，并且萧鸢她如今在朝为官，大家都知道她为了践行祖辈诺言，娶了个们不当户不对的坤泽呢！”
这样便是博得美名，待中正官循《人物志》核其行状，自当擢升品第于簿，跃升上品之列，更何况，此人出身本就高贵？
众人这才恍然，纷纷又表示了一些自己的看法，大家只当是茶余饭后的谈资，听听之后也就过了，只有戚映珠不然。
萧鸢这个名字她当然熟悉。这是太女殿下眼前的红人不假，可是在前世，太女孟琼倒台之后，她不仅没有被连累，反倒节节高升。
她是太女殿下眼前的红人，更是另外一位殿下安插的眼线。
这其中的弯弯绕绕，孟珚倒是应该很熟悉——她毕竟从那么微不足道的位置爬了上来，她又会怎样对这个萧鸢呢？
戚映珠前世只是听说了萧鸢和她妻子的事，却不知晓这妻子具体情况，如今一听，倒是豁然开朗。
六殿下，虽然我已不在朝堂，但有些时候还是能牵绊住你，不是么？
这个话题很快就过去了，大家很快就叽叽喳喳说到了即将到来的清明。
“哎，我家就那么一点点人，祭扫用不了什么时间！”
“我也是……要不然我们就在店里面待着吧？”
清明节？这倒是吸引了戚映珠的注意力，她很快安排下去新东西：“既然大家都闲着的话，我们不若做些寒食，将糕点捏成各种形状，放进食盒里面……”
大家一听便来了兴趣，安静听戚映珠讲完之后，便说自己会做什么，可做个竹编提篮，放柳叶冷淘和酒酿，那几日的生意一定不错。
“好好好……那便就这样办。”戚映珠吩咐下去。
像店里的有些娘子，她们倒是不必怎么操心清明的事，但是慕氏这么大的家族可不一样——她们得去山上祭扫。
临都郊外有一座山头，那地方完全属于慕氏，埋葬着慕家的列祖列宗。只不过慕氏子女遍布全天下，各处都有坟茔，是以大家都会选择在本地祭扫。
专程来京城的，却是不多。
大家热热闹闹地说定了自己要做什么事情，戚映珠也安排既定，等到各自散去后，她叫来觅儿，道：“觅儿，明日清晨，你去驿站帮我问一问。”
觅儿作疑惑状：“问什么事？”
“问给我的信，倘若一有回信，便马上给我报来。”说罢，戚映珠还给了觅儿一个装满碎银的小包：“看着给那些驿站的人，权作好处了。剩下的，你便自己拿着去。”
觅儿狠狠地点了点头，眼睛里面全是星星。
呜呜呜，小姐果然还是好人，并没有被这花花世界迷住眼睛！
她明日一定去给小姐问那信件的事！
***
“呕。”孟珚在看清慕严给自己的信上面写了什么之后，难以自抑地发出了一声干呕的声音。
才涂上鲜红蔻丹的手，屈指弹了弹，毫不留情地将这封信撕成了雪片。
孟珚极其明显地翻了个大白眼，旁边的侍婢呆呆凝望着殿下：殿下这是看见什么东西了，居然能够恶心成这样？
只是她并不敢问，六殿下的性情乖张，好的时候特别好，坏的时候又特别坏，教人虽然无所适从但也只能慢慢适应。
“呵，这公狗还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”孟珚一边命人取炭盆来，一边掩饰不住眼底的嘲意讽刺。
她是什么人？心里面跟明镜似的，就算那畜生用词稍微含蓄了些，她也能够看出来他的意图。
也不撒泡尿看看自己到底长什么样子，又看看自己的出身，居然觉得他能够配得上她？
信里面还隐晦地提及了两人的过往，说都是不受宠的孩子。
同病相怜？谁要和他同病相怜？
孟珚想到这里，眼底的讥嘲之意便愈发汹涌澎湃，将那些碎片尽数扔入火中。
她睨着灰烬中扭曲的“天潢贵胄”字样，忽地嗤笑出声：“凭他也配提‘同病’？”
掌心血红痣在火光中艳如鸩毒，“本宫是浴火淬出的昆山玉，他不过是阴沟里发霉的苔米！”
她是天家血脉！是能够登临大统的人，和这种畜生哪里有相似之处了？孟珚眯了眯眼睛，不由得想起前世的事情来。
在谷雨雅集的时候，她也去了，彼时慕兰时当着众耆老的面道出了她和她的关系。只不过孟珚彼时没有露脸，她只能观望这些慕家人。
但她仍旧记得那一日的慕兰时——
四月谷雨，慕兰时鹤氅广袖掠过曲水流觞，眉间朱砂映着青瓷盏中浮沉的雨前茶，转身向族中耆老执礼时，广袖却有意无意拂过她藏身的紫竹屏。那日满园飞花皆成陪衬，唯她执麈尾的指节如玉山将倾。
光是想想，便是极美好的回忆。
“共同沦落，同病相怜……”将这几个字从齿缝间挤出的时候，孟珚的眼底都燃烧起来了熊熊的火色，只碾碎了一朵花瓣，“且让这腌臜物瞧瞧，何为云泥之判！”
这普天之下，除了那位慕氏真门户，难道还有人能够配得上她？
没有人配得上她孟珚，除了慕兰时；
反过来呢，她可以稍稍让步——
没有人比她孟珚更配得上慕兰时。
她要让这棵慕氏的芝兰玉树，年轮里都生满她的纹路。
忽然，殿外传来一阵脚步踏声。
这个时间，应当是孟瑕来了。
孟珚收敛了脸上近乎疯狂的神色，换上了一副好心情，又招呼婢女，意思她可以退下了。
婢女在心中长长地舒了一口气，又行了个礼，快步离去时，差点就撞上前来的十三殿下孟瑕。
婢女唤作“蘅芜”，自幼就跟在孟珚的身边，她同十三殿下一样，都知道旁人所不知的六殿下的一面。
六殿下固然有些时候偏执疯狂——譬如现在，可她永远也记得永巷雪夜，孟珚解鹤氅裹住染疫的她，那是她所见的第一缕慈悲。
“阿姊？”孟瑕庄重地行了一个礼，瞧见自家姐姐心情颇好的样子。
呼，她在心里面也长长地舒了一口气，只要阿姊心情好，她的心情也会跟着变好。
这样的事情也不知道持续多久了，或许是她对自己这位姐姐有记忆开始，她的喜怒哀乐总是为她一人所牵绊——
孟珚笑得灿烂，妖如画中精怪的脸上漫着喜色：“微微，你今日怎的过来？禁足令还没解，本宫可不会放你走。”
孟瑕同样回以一个灿烂的笑意：“不出去便不出去，能陪着阿姊，微微也很幸福。我来，是想同阿姊说说清明的事。”
“清明有什么事？”孟珚歪了歪头，“怎么，你大姐三哥哪里有事？”
大姐便是当今太女孟琼，三哥便是三殿下孟瑞。
眼下这个时候，就是她二人最蠢蠢欲动，一个希望杀了自己亲爹和手足，一个希望把自己的亲爹和姐姐全部送上绝路。
她呢？只需要安坐钓鱼台就好了。
孟瑕眼底闪过一丝钦佩，但转瞬即逝。
——阿姊从来懂的事情都极多。
“父皇的身体如今迟迟不见好转，这次清明祭扫，他定然不能去。大姐如今不是正在监国么？她便说她来主持这祭扫之事，结果三哥不同意，和大姐在朝堂之上争执起来了。”
吵什么吵？真聒噪。孟珚冷笑一声，忽然觉得自己现在还不能去朝堂，有时候也能避免一些吵闹的虫豸，污染她的耳朵。
“这样吧，微微，”她忽而声音又软下来，叫孟瑕，“这清明祭扫，她俩都吵成这样了，想必不会很看重——”
说到这里时，孟珚的嘴角不免动了动，也像一种讥讽。
她们这些出身比她好的人，从来不把她放在眼里过。哪怕她清明祭扫消失，也不会有什么。
可惜，这些眼高手低的人，上辈子就因为这些，输给了她孟珚。
这一世再得到慕兰时，再有前世积攒下来的经验，天下唾手可得！
“阿姊要微微做什么？”
“清明的皇陵我便不去了，你去就行了。”下
孟瑕诧然：“您不去吗？您不担心……”
孟珚抬声截断：“不必担心，她们不会在乎我的，有你在就是了。若是问起，就说我老毛病又犯了。”
这是她的母亲带给她的毛病，日蚀症，有些时候照了太阳，便会昏迷不醒。小时候严重，现在好多了，具体会体现在某一瞬间的心悸。
以前孟珚会经常心悸——比如在某些重要时刻。但是随着年纪越来越大，这日蚀症发作的时候便越来越少了。没有人、没有事能够再让她心悸了。
除非是重要大事，上一世，她在计划败露时，恍惚间日蚀症又发作了。
这并不是什么好事，但是若是能够用来推脱些繁杂事，那还勉强能用。
孟瑕讷讷：“是。”
孟珚愉快地向躺椅上仰卧去，慢慢阖上双眼。
清明，比皇陵祭扫更重要的，乃是慕氏的祭扫。更重要的是，她知道慕兰时在哪里祭扫。
呵。
又要见面了，乾君。
要说多少遍，我们才是天作之合？
那些阴沟里面的臭虫永远都不可能攀得上她。
慕兰时只与她孟珚最相配。
***
“大小姐，马上就快到了！”嘉嘉小心翼翼地掀起车帘的一角，看了看窗外的田野景色，相当雀跃地坐回原位，“马上我就带你去见我的婆婆！”
她真是欣喜。自从上次给小姐送去药物之后，小姐便让人给自己裁了新的衣服，春夏秋冬的衣服都备齐了，还说下次有空，带着她一起回来找婆婆。
慕兰时笑着，鎏银香炉里面吐出来的香迷蒙了她的视线，嘉嘉恍惚间甚至觉得大小姐的声音是浸在雾气里面似的：“好啊，那等会儿嘉嘉一定要向婆婆好生介绍一下。”
嘉嘉重重地点头：“当然，上次我回家，就告诉了婆婆，大小姐是如何为我做主，将林夫人撵走了的！这样婆婆才说为了感谢您，将东西给您呢。”
小孩子总是复述那些话，慕兰时听听也就罢了。
只是马车辚辚驶过时，她听见了一些嘈杂的声音，来自山下——有琴声，似乎也有讲话的声音。
莫非是有人在此处清谈讲道？
慕兰时眉心一皱，当今之世，大家都喜好清谈，只不过阶级有别。像周元籁那种暴发户，她们家便不允许去他的雅集。
而这种山野里面的清谈……
“嘉嘉，你知道是什么人在这里说话吗？”
嘉嘉鼓着一双大眼睛，道：“啊，可能是那个大哥哥吧？他在这里已经很久了，只是婆婆不让我过来玩，说这里人太多了。”
“那你知道他们是什么人吗？你说的大哥哥又是谁呀？”慕兰时追问。
嘉嘉挠了挠自己的头，说道：“我不知道他们是谁，但是我知道那个大哥哥是谁，大家都叫他‘云鹤先生’，因为他很有学问，所以经常会有人到这里来。”
“大小姐应当是第一次来这里，您要不要去听听那个大哥哥的讲道呀？有很多人都在那里呢！”嘉嘉又说，“您听说过那个大哥哥吗？”
慕兰时笑了，声音轻如云气：“听说过。”
尘、鹤、先、生？她当然记得清楚了，她做中书令时，亲自见过此人的生死。
她掀帘，只见山腰处数十青衫士子环坐，中央那袭洗得发白的鹤氅，与记忆中的血痕渐渐重叠。
京郊反贼，聚众清谈，妄议朝廷，杀之以告天下民。
嘉嘉更加开心：“那等会儿要不要一起去？”
“待会儿嘛……一会儿再去，先去婆婆屋里看看可好？”
“好！”
***
嘉嘉的婆婆住在一处简陋的茅屋，外面种满了草药，还养了一条小猫。
婆婆打开门，迎接慕兰时和嘉嘉进门。
嘉嘉一见婆婆便扑了上前：“婆婆，婆婆，您看我今天带了谁回来呀？”
小小的团子裹在身前，谁见了都没有推开的道理，只是婆婆年事已高，她笑着拍了拍嘉嘉：“你带了谁回来呀？怎么今日又有空回来看婆婆了？”
“就是上次给婆婆说的大小姐，我把大小姐带回来了。”嘉嘉说，一直蹭着婆婆。
大小姐？
老妪的浑浊的眼底忽然清明了片刻，她想起自己孙女说过的话。她家大小姐撞见了她被林夫人欺侮，直接将人赶出了家门，并且承诺说以后再也不会有人欺负她。
老婆婆为了报答这位大小姐，听说她是乾元君，赠送了有用的药物，让嘉嘉带回去拿给这位大小姐。
没想到……这位大小姐今日竟然登门了？
老婆婆诧异地看着慕兰时——慕兰时生得亭亭纤长，而她已至暮年，佝偻腰背，气势被盖过了许多。
婆婆难以自制地生出几分颤意，她当然知道自己的孙女在京城哪家人做工。
临都慕氏，当世第一名流。
慕兰时见婆婆迟迟不答话，便主动开口道：“婆婆，在下慕兰时。家中行二，不过是母亲长女，您可叫我兰时。”
“兰时此次登门，一来是送嘉嘉回来探望您，二来便是想来亲自感谢您，”她说到这里又顿了顿，“那药物对我来说很管用。”
婆婆起初听到慕兰时说什么叫她“兰时”时，心头一惊，可完全听完，见这年轻人气派十足却又谦逊，绷紧的心弦还是稍稍放松了些。
她道：“像我们这样的山野民间，都出不了什么乾元坤泽，那药物能帮上大小姐您的忙，便是再好不过了。哪怕成堆的药丸堆在我家，却无人能够使用，也与粪土无异啊！”
“婆婆，可千万别这么说，您能配出这种丹药，已是登峰造极。”慕兰时笑着回应，语气愈发温润。
这样的夸赞听来如沐春风，婆婆布满沟壑的脸上笑意弥漫：“若是大小姐喜欢的话，老妪我每月都可给您送来。”
“婆婆是从哪里学来的这个技艺？”
提及此，婆婆的脸上这才有些凝固。
她其实或多或少知道，自己的这制药的手艺来源于南疆蛊药。
“是我那过世的师傅教授我的，她大抵是从南疆那一带来的人……”婆婆说着，声音愈发沙哑，像是怀念。
南疆蛊药倒是一绝，传言还能控制人的心绪，名唤“牵丝蛊”。
《峒云志》有载：碧血为引，相思作蛊，可教金石裂而情不移。
上辈子慕兰时便有所耳闻，这辈子，她却想亲身试上一试，看看那蛊药是否真有如传说之中，可操控人的行为？
“兰时有一事相求。”慕兰时说着，低头同婆婆讲了话。
嘉嘉没听到。
婆婆听完后，脸上出现一丝诧然，只能用晦涩的土话嘀咕，慕兰时听不懂，只能让嘉嘉翻译。
嘉嘉道：“婆婆说，您说的她可以尝试做，但是她从来没有做过，不知道行不行……”
或许是因为震惊，婆婆刚刚用了土话，这会儿等嘉嘉翻译完了之后，她又平静下来，对慕兰时道：“大小姐，老妪并不知道能不能完全做出来，不过，我这里倒是有当年聊作试验用的药物，您可以先拿回去试一试。”
慕兰时躬身行礼：“那便谢过婆婆了。”
婆婆脸上出现了一丝单薄的笑意。
这位世家大小姐，居然来亲自问她，那可控制人的蛊虫之法……她早听闻世家皇权争斗不休，像她们这种技艺，自然也成了争斗中需要争取的一份子。
……谁让她的孙女，在大小姐的府上呢？
婆婆答应了慕兰时，去取那蛊药。
等候间隙，慕兰时还有空问婆婆：“婆婆，我来的路上听见有人弹琴的，似乎还有人讲道，你知道那些人是谁吗？”
婆婆一边翻找，一边回答说：“那是云鹤先生在讲道呢，只不过我这个婆子听不懂他们在讲什么大道理，只知道他讲道时，来的人很多。”
“我看也是，”慕兰时颔首，“方才来的时候急着见您，不然也要驻足听上一听。我还没有听过这种清谈。”
闻言，婆婆却是将眉微微一拧，道：“大小姐还是不要去那样的地方比较好。”
婆婆说完这句话，便将装蛊药的盒子取了出来，递给慕兰时，将如何使用这蛊药的技艺告诉给了慕兰时。
慕兰时打开匣子，让她颇感意外的是，这其貌不扬的匣子里面竟然铺上了绒布，而绒布上面上又静静地躺着几颗烬色的药丸。
可按婆婆的说法，这药的功效有点类似“牵机蛊”，若是给人吃了，人的体内便会生出蛊虫，从而控制七情六欲。
只不过，这药的功效还没有牵机蛊那么强，对人的影响究竟如何还是个未知数——婆婆解释说，她还从来没有用过这个药丸。
慕兰时应了。
“谢过婆婆，兰时改日还会把嘉嘉带回来看望您的。”临走之前，慕兰时仍旧笑得如沐春风。
婆婆和嘉嘉道别后，眼底却出现了一丝落寞。
她想，她本不该卷入这场纷争，可是谁让她的嘉嘉在慕兰时的手上呢？
……其实这位慕大小姐也没做什么事情。甚至还是她这个老太婆，因为她主动出手，帮助了嘉嘉，她才献上给乾元君的良药。
那药已经是最不似南疆蛊药的类型了，却还是给这位大小姐发现了。
这其中的门道，婆婆竟然有些不敢细想。
到了最后，她开始希望慕兰时有将自己的话听进去——那就是不要去那云鹤先生的清谈讲道现场。
他们说的话，这位世家大小姐，定然不会认同。
***
慕兰时带着嘉嘉离开时，特意吩咐阿辰绕道，专程来山下听一听这位云鹤先生在讲什么。
下车时，嘉嘉仍面露兴奋：“大小姐，我还从来没有听过这个大哥哥在讲什么呢。”
慕兰时挑眉，看着那人群中洗得发白的鹤氅，说：“没听过他讲，那又不是一件坏事。*”
隔着数丈远的距离，慕兰时清楚瞧见那边青衫接踵，人头攒动，而那云鹤先生就端立其中，也不知道在清谈什么。
“为什么呀？”嘉嘉不解地仰头，看向慕兰时。
“可别听他说的。”慕兰时淡淡道。
等到脑袋掉了，可就没有返回的余地了。
再靠近些，便能听见云鹤先生激扬文字、唾沫横飞了：
大抵是当真想知道这掉过脑袋的先生讲了什么东西，慕兰时还是驻足原地并不曾离开。
“姑娘，你是第一次来听云鹤先生讲学？”忽而有个头戴帷帽的女子唤了慕兰时一声。
慕兰时微怔，转过身去，浅浅行礼道：“在下只是路过，恰巧瞧这里人多，故而驻足。”
女子“噢”了一声，低沉的声音自帷帽中传来：“原来姑娘不是来听云鹤先生讲学的，那你如是空暇，可和我一桌听他讲授。”
“多谢姑娘好意，只不过在下还有事归家，恐怕不能听下去——不若您给我说一说，这先生一般会讲什么东西？”
帷帽女子闻言，这才又上下打量了一眼慕兰时，但见她穿着只是城中常见装束，心下松了些警惕，只当她是寻常城里人，便解释起来。
众人聚集在这里听云鹤先生讲学，便是为了反对朝廷的九品官人法，想要推行科举制度。
“九品官人法阻止了我们这些寒族向上的路，而那些世家个个如狼似虎，这在京城中四大世家中又有两家尤甚！”那女子几乎能将云鹤先生所说的话倒背如流一般，说到最后甚至有些义愤填膺。
嘉嘉再怎么年少不懂事，听到“京城四大世家”的时候，已经惊讶地睁大了眼睛。
这个姐姐的话，听起来并不像是什么好话。
“那尤甚的两家便是慕氏和黎氏，前者百年簪缨世家，稍微有点人性；至于后者，本来就是乡野一霸，因为从龙有功，没有底蕴，恃其功勋，在朝廷上毫不掩饰地攻击那些想要推行科举制度的寒门……”
眼前此人似乎听那云鹤先生讲过不少学，一连说出了当今世家的许多罪状，听得令人咂舌。
在她口中，这四大世家里面便没有一个好人。
女子讲述中也提及了皇帝，言语中不乏叹息之情，慕兰时听完眼睛却一下都没有眨。
……这么多人聚集在此处大发高论，辱骂世家攻讦圣上，若被发现，后果当真是不堪设想。
女子因为开了话匣子，说得口干舌燥，但眼前这位姑娘似乎一直都反应平平。
待她说完，便不解地问：“姑娘，您听完之后可有何想法？愿不愿意留在这里，和我们一起做这云鹤先生的学生？”
慕兰时方要开口，旁边便又走过来了一个青衫男子，似是与这戴兜帽的女子相识，他便过来问道：“莹君，这位姑娘是谁？”
被称作“莹君”的兜帽女子便解释了慕兰时的来历，说她碰巧路过这里。
那男子似是相当热络，一听有新人来，又见这女子生得貌美，便立刻要同慕兰时攀谈。
“女娘第一日来，大概不熟悉我们说些什么，莹君你方才同她说些对吧？”
得到肯定答复后，男子便继续陈说这世家犯下的罪恶，他说话时词锋更加激烈，大有要将这世上所有沽名钓誉的世家一一骂个干净才罢休。
嘉嘉看着他气势磅礴的样子，心中觉得，倘若现在有哪个刚刚被他骂过的人在他面前，他定然要将其手撕了才会解气。
想到这里，嘉嘉不由得倒吸了一口凉气，悄悄看了一眼自家小姐，只见自家小姐还是如来时一样，唇边带着些莫名的笑意，不说话，相当温和的样子。
“……我最好奇便是那位传说七岁便被赞誉‘风神秀彻’的慕家大小姐，这定然是他们世家为了造势编造出来的品评，七岁小儿何德何能得此赞赏？”那男子说着还冷笑起来，紧接着又道，“那女娘似乎也该二十了，我还从来没见过她。”
慕兰时沉眸，不置一词。
忽然，那男子方才激烈的词锋霎时一转，改用了一种崇敬的眼神望向身姿如玉的慕兰时，相当恳切地道：“不过，姑娘……要我来说，倘若那慕大小姐真如传闻所说那样，那您当有天人之姿！但您没入世家那个品评阶级，便只能明珠蒙尘，可悲可叹啊！”
慕兰时方才一直垂敛着的蜷长鸦睫，此刻才有了些许的颤动。
第44章 044
天人之姿？
慕兰时那一颗一直魂不守舍的心，忽然有了几分回神——这情况难道不值得回神么？
此人当着她的面对着远在平津巷的“慕大小姐”大加挞伐，却对着这货真价实地站在他面前的本尊极尽赞扬。
也罢，她既然没有因为该男子骂了她就拂袖离开，而今也不应因为他赞扬他而过多愉悦。眼下，慕兰时只是想留下来听听，该男子还想再说些什么。
“这位小兄弟，您还真是谬赞了。”慕兰时不动声色地道。
嘉嘉吞咽了口唾沫，不安地看了一眼自家小姐，又看着那个滔滔不绝、口若悬河的大哥哥，心底一阵害怕。
她好想拉一拉那个大哥的手，让他别说了；可是嘉嘉同样也不明白，为什么大小姐要停在这里，听这些说她乃至于她们的坏话？
男子爽快大笑：“哈哈哈，我可不是谬赞。我看人的眼光可是很准的，姑娘，我今日就把话放在这里，饶是那慕家的慕大小姐来了，您也不会较她逊色的！”
慕兰时只微微笑着，唇角翘起，心中无甚波澜，甚至将目光投向了远处，那一袭洗得发白的鹤氅——云鹤先生，到底要讲些什么东西呢？
这一女一男两人，叽里呱啦地在她耳边说道了很久，只不过一个人是大骂世家门阀不是人，另外一个在说那平津巷里面的慕大小姐不如她，没什么有价值的东西。
云鹤先生的学徒，便从他的那里学到了这些东西吗？
至于那科举制度，慕兰时听得时忽觉一丝熟悉……
慕兰时的思绪很快被另外一个女子清脆空灵的声音打断了，那女子不似方才的那个女子一般戴着帷帽，而是大大方方地戴冠展露，似是阳光开朗的模样。
“你俩人在这里杵着做什么呢？先生马上就要开讲了，你俩……”女子风风火火地跑了过来，等到了的时候才惊觉原来这边还有一个成年女子和一个小女孩！
开朗女子诧异地看着慕兰时和嘉嘉，原本打算数落另外两人的话，也变成了“敢问这两位姑娘是谁……”
眼前这位成年女子发如漆池、墨瞳深邃，整体看来亭亭纤长，饶是衣服素净，也掩盖不住她身上一股子的轩然之态。
女子没有见过这般的人。
起初的女子本来想介绍一下慕兰时，但倏然间又觉得自己冒犯，反倒是慕兰时，听见她想知道自己是谁，便主动开口，将方才的介绍又说了一遍，强调是路过，所以驻足听了一听。
开朗女子恍然，一时之间不知道说什么，便“哦哦”两声，正想再说什么时，只听得远处一声琴音清鸣——这便是意味着云鹤先生今日要开讲了。
“嘘！你们快听，云鹤先生要开讲了，”开朗女子回过头来，这话是专门说给慕兰时听的，“姑娘既然来了，又恰逢先生开讲，不若就在这里听上一听！”
云鹤先生一月讲学的次数也不多，撞见本身就是一种运气。
慕兰时长睫再度微颤，心头的好奇忽又压过了一头。
眼前闪过的，却是自己当年救下来的两个孤女姐妹的面容。
——倘若她们运气不好，没有被她捡到，那会是怎么个局面？
又或是说，那些没有被她捡到的孩子，又去往何方？如今并非太平之世，前一世直到她身死，天下都没有一统的态势。
或许还真是方才第一个女子唾沫横飞地对世家大加挞伐有用，慕兰时这么想道。
云鹤先生开讲了。
慕兰时带着嘉嘉一起，往前面能够听清楚云鹤先生讲学的地方走。
云鹤先生一声琴音清鸣过后，便徐徐开始今日的讲学。
原来他今日说的正是让慕兰时心觉熟悉的科举制——希图用这个来取代九品官人法。
只不过在开始之前，他仍旧像方才第一位女娘那样，先说世家之恶：
“二十年前青州大旱，颍川庾氏用霉米换赈灾粮！就因庾三郎要买洛阳城南五十亩的牡丹园！”
慕兰时仔细端详那位云鹤先生——看起来他也不过二十出头的年纪，知道这些，大抵是道听途说，或是拜师高人、有人指点。
云鹤先生话音刚落，跪坐在前排的麻衣书生颤抖着举起断指：“去岁我作《治河十策》献给陈郡谢氏，三日后却在谢家马奴手中看见——他们用我的治水图给嫡孙充作课业！”
麻衣书生一席话，说得听者群情激愤，各自纷纷说起自己遇到的不平事。
慕兰时站在里面，忽觉脊骨有些凉意攀上。
这些人说的并无道理——光是想想她处理的慕成封父子，便可窥知一二了。只是……
忽然高台之上又是一声清鸣，云鹤先生又朗声开口了，这回终于到了今日讲学的主题，乃是科举制度。
“有鉴于此，我仍想宣扬这科举制……”云鹤先生不再抚琴，而是甩起了塵尾，“其一，废品状评语，凭策论取士；其二，考卷糊名，使门第不见；其三，设明算、治水等实务科，让贩夫走卒之子也能展才！”
云鹤先生极会鼓舞人心，此话一说，又加上他振臂高呼的态势，底下的学子又开始狂喜：“好！好！好！”
正在这狂热的人潮中，一瘸子突然扒开衣襟，大声嘶吼道：“若早有这制度，我儿不必为求郡守举荐，去给那荆州刺史的疯马当肉靶！”他脖颈青筋暴起，“他那日被马蹄踏碎脊骨时，怀里还揣着写了三年的《边镇粮草论》！”
慕兰时一直在旁保持着缄默，嘉嘉没有见过这等场面，又因为自家小姐不发一言，她并不知道如何应对，同样保持着沉默闭着嘴巴。
而围绕在她们俩人周围的两女一男不愧是云鹤先生的学徒，立刻同气势高涨的人群振臂高呼“科举制”。
男子似是相当有感慨地对慕兰时道：“姑娘，你今日是否第一次听云鹤先生讲学？我方才所言是否不虚？云鹤先生的才学真是不世出……只是撼动了那些世家的利益，便不被采纳。”
“那些趴在百姓身上敲骨吸髓的世家门阀，早该被取代了！”
慕兰时很轻地点了下头：“先生是有些才华。只是这世家，也并非全然无道。”
她站的地方正是人群中间，听闻此话，不免有人投来诧异的目光：“世家，并非全然无道？”
在这种山呼百应、一边倒的情况下说世家并非全然无道并不是一件好事。
这样的话，当然引来了注目，有一青衫女子便道：“姑娘，你这是什么意思？”
慕兰时淡然地睨着她们，对鸦默雀静的场景并未有所不适从。
连云鹤先生也朝着她这里看了过来，惊讶地看着这位气度不凡的女子。
他到底是没有想到，在听众里面，居然有人直接给世家说好话！
云鹤先生：“这位姑娘，您说世家并非全然无道，可是有什么说法？”
慕兰时语气深凝，字字清韧：“永康三年胡马南下，是谁在邺城血战三日？是太原王氏私兵断后，嫡系十人九死洛水！”
众人一片寂静，邺城之战相当血腥，为抵抗敌寇，邺城百姓的确付出了不少努力。
只不过他们并没有想到……
然而慕兰时却并不打算中止，而是继续道：“而今诸君所来时，脚下所踩的盐田，便是方才被诸君唾骂的临都慕氏五代人苦治卤土所得。”
竟然有人，这样堂而皇之地打云鹤先生的脸？现在诸人中有人露出了不可思议的眼神。
有人低下头，尝试着踩了踩脚下的土地，渐渐地有人开始窃窃私语。
但是他们毕竟是在这里听了不少云鹤先生讲学的，很快人群中便忽有人冷笑：“姑娘说得很对，世家并非全然无道，甚至有功绩。可这些功绩簿上，沾着多少佃农的血？”
“问得好。”慕兰时挑眉，声如清磬一般，“前朝时慕氏便编撰了《万姓谱牒》，耗费三十万卷藏书——若无世家的竹简，诸位今日怕是连先祖名讳都无从考证！”
她、她居然说无从考证先祖名讳？！
在场诸人俱是愣怔住，不知如何回话，这位看起来清丽素雅的女子，词锋居然如此激烈，并且还是向着世家！
方才还对慕兰时极尽夸赞之能事的那个男子，这会儿看慕兰时这副激辩模样，忽然意识到了什么。
她对世族之事颇为了然，引用之时句句都点到郡望，那似乎不是从书中读到，而是从小耳濡目染。
莫非本就是世族之人？！
云鹤先生似是也没有想到居然会有人这般直接地驳斥他，猛地按住琴弦：“姑娘难道要否认寒门冤屈？”
“我何曾否认？”慕兰时弯腰，拾起地上一片枯竹说道，“正如这新竹若要破土，何须将旧竹尽数斩断？”
说完，她手中的竹叶倏然断作了两半：“九品官人法固然有不合理之处，但寒门骤贵者侵田更甚——去岁荆州新刺史上任三月，强占的田比琅琊王氏三十年所得还多！”
瘸子突然捶地痛哭：“我儿就是被这等新贵逼死的！”
人群的声音渐渐变大，甚至有人向云鹤先生投以疑惑的目光，希望他能够驳斥这个女娘。
在瘸子的哭声中，慕兰时俯身将半片竹片递给他：“前朝兰陵萧氏主持开凿的十二道水渠，至今灌溉着千顷良田。”
“窃以为这革新也是如此：当如治水，疏浚而非决堤——若毁尽世家藏书楼，百年后谁人解读诸君今日的治国策？”
瘸子怔怔地看着慕兰时，接过她递过来的半片枯竹，竟然不知说什么好。
云鹤先生也愣住了，讷讷半晌。
慕兰时并没有去看那些学子一眼，只是语气相当平静地又道：“诸君在此处清谈并无不妥，只是该说什么不该说什么，若被有心人听去……”
“那便无异于以卵击石。”她说完这句话，还施施然行了个礼：“那么，在下就此告退。”
在场的所有人都被她的气势震住，怔怔然不知所以。
他们并不曾想到什么走漏风声后将其杀之灭口的手段，这些读书人心中，并不存在这种血腥事。
他们只是遥遥地望着那成年女子和另外一女童离开，各自怅然对视，讷讷说那女子究竟是何人。
云鹤先生到底年轻，不过也是二十出头的岁数，本打算今日来一番激昂雄辩，却被这位清丽素雅的女子拂了——在她说话时，他的脑中一片混沌，根本不知道应当如何应对。
那女人身上当真有一种天人之姿。
……可以肯定的是，她一定是世族中人，不然的话，不会像方才那样如数家珍。
可是，她最后的表现也不像是传说中那么恐怖的世族，要将他们要杀要剐如何，甚至还说，他们这样做被有心人听去，那就完蛋了。
又说，他们这样的举动是以卵击石……那几乎是一种透露出来的善意。
尽管她语带威胁。
“她是谁？”云鹤先生吞咽了一口唾沫，茫然地望向方才的两女一男，“你们三位，适才可在同那位姑娘说话？可有了解？”
其实他立刻追上去，说不定还能赶上，让那姑娘亲口告诉她的姓名。
可是，巨大的羞耻感铺天盖地席卷而来，云鹤先生只觉双腿发麻，愣怔站在原地不知所以，更不要说上去追问慕兰时，问她是什么人了。
就在这种茫然中，有个年轻一点儿的姑娘走近云鹤先生身旁，说道：“先生，我也许知道那女子是谁了。”
“她是谁？”
年轻姑娘语气中带了一些不确定，道：“我不认识她，但是我似乎认识她身边的那个小女孩……那是山脚下邓婆婆的孙女，叫作嘉嘉的。”
“嘉嘉？”
“对，正是嘉嘉，”女子颔首，“我记得，她是在京城里面……”
经过年轻女子这么一提醒，人群中也有人想到了，立刻说：“我知道那女子是谁了！”
众人纷纷投以好奇的眼光，云鹤先生更是因为莫名的原因，手都在颤抖。
那说话者把头一歪，就道出了答案：“嘉嘉正在京城里面做慕氏的小丫鬟！”
年轻女子深深地吸了口气，讷讷道：“那、那慕家里面有多少小姐公子啊？”
这话说出来，她颇没底气地看向众人。
众人的表情也俱是疑惑但了然的样子。
——能有那般通天气度的慕氏女娘，除了那位名满京华的慕兰时还能有谁呢？
所有目光在虚空织就同一个名字，那是用金丝银线绣在云端的三个字。
云鹤先生忽觉一阵呼吸凝滞。
倘若那女娘真是慕兰时，那么这还是他第一次亲自接触到世家的人。
那是一种怎样的感觉呢？
他说不清楚，只低头看自己洗得褪色的鹤氅，如今像是有一道裂帛般的豁口。而裂口对面，是慕家百年煊赫堆砌的玉阶——此刻正化作千斤重的青铜鼎，压在他这具陶土捏就的骨架上。
***
“清明将近，大小姐不回去祭扫，怎么得闲跑我这个铺子里面歇着？”
戚映珠颇无奈地睨着慕兰时：眼下这人正挽起了大袖，装模作样地揉面。
偏她还振振有词地道：“上次不就是约定了要我来做这揉面师傅的么？”
“啧，那也是得寅时……现在是几时？你来得太早了。”戚映珠蹙起眉，虽然语气有些不善，但嘴角弧度却压不下来。
这位大小姐揉面的技术却不咋地——那双只沾文墨琴棋的手，如今却在糟蹋着团不成形的面絮。
但胜在真心。
“我还记得上次同你说过的话。”戚映珠忽然正经道。
慕兰时诧异地停下手中动作，回望过来：“上次同我说了什么？”
“上次说，”戚映珠抱臂，缓缓地贴近她身边，而后重重地俯身下去嗅闻她脖颈处，热气丝丝缕缕地蔓出来，“你无所事事的话，可别不安于室。”
牙齿突然磕上慕兰时的脖颈，舌尖沿着绷紧的颈线缓慢上移，在细细品尝，也在仔细嗅闻。
检查有没有别人的脂粉气。
舌头舔舐的同时，滚烫的呼吸灌进衣领深处，激得慕兰时身体都是一颤。
慕兰时忍着衣领口传进来的刺激，一边忍着道：“那娘娘可检查出来了什么？”
“兰时这揉面师傅可还做的？”
倒是承认得快。
戚映珠的牙齿最后落在慕兰时的耳垂，又细密地用舌尖碾过，语气清淡：“不过呢，虽然无所事事，还没有不安于室。”
“兰时哪里敢不安于室呢？”
……虽然有些时候和她拌嘴是一件乐事，但是倘若能够在慕兰时身上烙下属于自己的印记，她便会更心安一些。
自从上次在仓房那般荒唐之后，戚映珠便已经深味这快意。
“不敢就好。”戚映珠笑着，环住她腰肢的手向上，“虽然无所事事，倒还知道该在谁家灶台……”
“当看门犬。”
话音落下的一瞬，她便顺势吻上了慕兰时的唇。
这几乎是一场攻城略地的辗转碾磨——她第一口在慕兰时下唇正中，用门齿精确丈量唇珠厚度，再之后将舌尖楔入齿关，模仿蛇类探穴的节奏扫过上颚褶皱。
要细细品尝、要一滴不剩。
慕兰时方正在假模假样地揉面，哪里有空防备戚映珠这突如其来的亲吻——再加之戚映珠此前并未这么主动过。
那日戚映珠离开，慕兰时只当她是气头上或是醋头上，这才警告说什么“哀家要日日问你”。
她只能被戚映珠压制，被她亲吻。
先前还被她隐隐约约嘲笑的吻技，这会儿戚映珠却是愈发地炉火纯青了。
慕兰时本想稍微反击，却又记起戚映珠此前所放的豪言“一定要把你压在身下”，这会儿慕兰时长睫不断地颤抖着，心安理得地接受了。
好吧，亲就亲，这也算是享受了。
只是这位娘娘大抵真在醋头上，动作并没有任何一点怜香惜玉的意思。
“呜——”慕兰时被吻的呜咽声音漫出，而戚映珠却借机用力，突然将人压向堆满糯米粉的竹筛。
当真是不敢再惹她了。
慕兰时下意识就这么想，可转瞬间又疑惑起来，自己明明什么也没做，戚映珠为何要这样对她？
戚映珠虽然将人往后压，可又在同时指尖却护住她后脑，再将薄唇压往人的耳侧：“慕相，你说说，如是前世，要是御史台知道哀家把你如此按在面案上……”
喘息声音渐次而起，前襟也在不断起伏。
“是参我不贞，还是说慕相秽乱宫闱？”
“娘娘嘴巴里面怎么没句好话，”慕兰时皱眉，主动挺起衔上戚映珠的唇，“这又如何不能是凤栖梧桐？”
到底是说不过她——
戚映珠怔然的瞬间，便听得外面脚步匆匆，她立时起了身将人扶正。
今夜慕兰时出现让她意外，幸得店里面的帮手不进来，才有空让这位慕大小姐在这里揉面！
可惜人究竟是在外面的，免不了她们会进来。
***
进来的人是觅儿，她是这里除了自家小姐之外，唯一知道慕兰时真实身份的人。
她进来的时候，仍然带着一脸纯稚，还看向面案：“哇，小……娘子，这是大小姐亲自揉的吗？”
她说话的声音很小，就像是生怕有人路过此地，将慕兰时的真实身份听了去似的。
慕兰时抬手，盖了盖绯红的耳垂，极清浅地道：“是，只是我这揉面的手艺还不精，以后还得多多来找学习。”
言讫，她又像是想到了什么似的，补充道：“找戚、小、娘、子学习。”
听她将这四个字一个一个地拆开，真有些咀嚼“娘娘”的味道。
觅儿不明白她们在说什么，又或是说觉得这样的相处很自然，便大大咧咧道：“好呀好呀，反正我们这店一直都开在这里，您要是想来，什么时候都可以过来。”
戚映珠的嘴角很轻地抽搐了一下。
——这小丫头又开始向着她的“当家主母”了。
慕兰时含着笑接过话：“好，那我闲暇的时候过来，娘娘可别把门关了。”
她说到最后时，尾音故意落得很轻，模糊了“娘娘”二字的发音。恰好觅儿又站得离她们不近，也听不清楚慕兰时究竟说的是什么话。
这位大小姐只是叫自家小姐“娘子”这个称呼罢？
觅儿没有想太多，只是说自己进来找准备清明的东西，便离开了。
戚映珠这时候终于乜了慕兰时一眼：“那也得看慕相下次的表现，配不配我开这个门了。”
第45章 045（hzc）
“既是清明佳节，娘娘就没有什么东西准备给我这看门犬的？我分明看见你们店里有在准备。”
等觅儿一走，慕兰时便净了手，不再去做她那假模假样揉面的把戏，反倒是低垂下眼睫，把玩着戚映珠腰间的系带，还说：“倘若娘娘这衣服真是翟衣绶带……”
戚映珠顿时警觉地望她，听慕兰时浸着蜜糖般的危险尾音：“臣该跪着解，还是站着撕？”
当真是对这权臣肖想太后的把戏上瘾了不成！
戚映珠佯装气呼呼的样子，顺手抄起了剪子，用背部拍去了慕兰时的手，板着脸道：“那慕相恐怕这辈子都不会放过哀家了。”
听闻这气呼呼的一句话，慕兰时那一双弯弯的凤眼又染上了些许情愫，她偏过头来，盈盈地望着戚映珠：“或许还不止这辈子。”
戚映珠语塞，这才慢吞吞道：“下辈子也不成。下辈子哀家可要羽化登仙，而慕相嘛……因为上辈子的风流债太多，合该溺死在奈何桥下的鸳鸯冢，做那花下死的鬼。”
“前世轮回”这种话题，在戚映珠的口中总能翻成醋浪八百里。慕兰时对此早就深深了然。
于是她只靠得更近，鼻尖掠过戚映珠白皙的脖颈之间，尽心地嗅闻着，说：“鸳鸯冢里开花？那也得看是什么花……比如桂花，又譬如是玫瑰，兰时便觉得是死得其所了。”
这两种便是戚映珠的信香味道。
按说往日，倘若戚映珠知道她这么说之后，一般都会斥她油嘴滑舌，然后终止对话，只不过这次却不然。
“只此两种？”戚映珠忽来了兴趣，也跟着偏过头，斜斜对上那双清凌凌的凤眼，“那哀家可得记清楚了，下次得用凤印盖了懿旨。”
一向温和暖人的杏眼里面，又燃起来了燎原火色。
“那是自然。”慕兰时答道。
“呵，”戚映珠像是得到了满意的答案，却仍旧冷笑了声，“什么清明讨食不要脸的狗儿，怕是闻着饼的味道就来了。”
慕兰时手中仍旧捻着戚映珠腰间的系带，说：“这一回可不是闻着味来的。”
“那是如何来的？”
“娘娘上次说了，要把兰时的眼睛挖出来挂在店里，这么血|腥残忍的事情，娘娘都忘记了？”她故意唉声叹气，声音听起来愈发可怜。
“谁记得要挖你的眼睛！”
得到戚映珠这样气急败坏一般的回复，慕兰时便知道自己得逞了，狡黠的笑意自她弯起的唇边流出。
“兰时明白了，这便是娘娘不舍得挖了。”她说话时轻飘飘的，自有一种轻松感觉。
然而，这样的话却在戚映珠那边听起来，更像是“你早说嘛”和“我就知道会是这样”的了然。
戚映珠额角一跳，拳头也跟着硬了，突然牙尖发狠，往慕兰时的脸上恶狠狠地咬了一口，力道恰在见血与留情间：“滚去给你慕家祖宗磕头！”
“磕完回来再讨食罢！”
慕兰时全部应了，最终揉着那甜蜜的咬痕慢吞吞踱步往店外走去。
今日店里面大多数人都放假去了，眼下只剩一个徐知真还在店里面，她茫然地看着那个瘦削颀长的清丽女子走出店外，一边喃喃自语：“戚小娘子到底以前是世家的人，所以才会和这样的贵女交往。”
徐知真虽然不认识远去的那位姑娘到底是谁，但是她却能从其人的举止仪态猜到一二。
只不过这姑娘太喜欢她们店铺了一些，似乎总能看见她来。
徐知真想到这里，挠了挠自己的头，心道不能再分心了，得继续准备寒食了，清明将至。
***
慕氏百年开枝散叶，子女遍布天下，清明祭扫自有铁规：祭扫一事便都由当地那一支进行，若是当地家里面实在没几个人，这才考虑去别地同宗族汇合。
今年临都支脉凋零，统共只凑出七房十三人，慕兰时一一将她们安定了，约定好清明当日一起去鹤唳崖祭拜先祖：这便是慕氏在京郊外完全占有的一处山头。
主持祭拜的人得穿更加华丽的玄色祭服，东海鲛绡混着北疆玄狐绒，襟前并蒂莲纹以金线勾瓣、银丝绣蕊，花心处甚至缀着七颗鸽血石。
这衣服早些时候就已经准备好了，出发前她恰恰步出院落，正好碰见迎面而来的慕严。
“兰时妹妹。”慕严的嗓音混着雨丝刺来。他竟也披着同样形制的祭服，只是那并蒂莲的银蕊换作了赤金。
慕兰时的眼底闪过了一丝讶然：
兄长倒真是一日都忍不了。这都清明了，离谷雨宴也要不了多久，他何必现在就穿上和她同样规格祭服呢？
——按理说这清明祭扫也应该由慕湄主持，只不过慕湄如今抱恙，一切全权下放罢了。
“兄长，怎的你也没有出发？”慕兰时接过侍女奉上的桐油伞，腕间玉镯与伞柄铜扣相击，荡出清泠一声。
伞面倏然撑开，又笼出一片潮湿之外的小天地。
慕兰时玄衣束冠，修长纤丽的手指捏着伞，亭亭立于伞下，轩然霞举。
祭服广袖如垂落青黛雨雾，襟前并蒂莲纹随呼吸明灭，恍若双生蛊在金银丝线间游走——慕严看了，霎时间竟然有些发怵。
不，发怵？他怎么能有些发怵呢？
他才是最名正言顺的慕家正统家主继承人，为了准备这身衣服他也算是煞费苦心。
今日来的人不多，可他照样也要穿上这身衣服，好让那些来的人瞧一瞧看一看，他慕严到底是有几分真本事在！
慕严定了定心神，这才笑道：“现在时候也不晚，兰时妹妹不也没有出发吗？”
慕兰时笑了笑，对这无聊的对话不甚感兴趣。
“母亲抱恙，这主持清明祭扫的大事便*只能落在我兄妹两人的身上了，”慕严倏然叹了口气，又道，“这还是我第一次主持这种大事呢。”
慕兰时“嗯”了一声，说：“是啊，要是母亲不抱怨，也轮不到兄长……”
说到这里，慕兰时还故意拖长了音调，在察觉到慕严脸色骤变的一瞬，这才慢悠悠地吐露出后面一句：“和我。”
慕严怔住，只觉伞外的寒凉侵入了他的骨。
方才慕兰时的停顿让他心跳骤然加速，好在慕兰时后面补充了“和我”两个字，这才让他的心绪稍稍平静下来。
可是，他的心绪也仅仅是稍稍平静了一瞬而已。
慕严说不清楚自己心头的那一股害怕究竟来源于什么。
“说起来，兰时妹妹，你上次同兄长说的事，可有什么头绪了？”他假装亲和，左边掩藏在大袖下的手，却紧紧攥握住那一方锦帕，“就是谷雨宴要说的那事……”
慕兰时方才淡然的脸上，这会儿终于出现了几分羞赧之意：“噢，兄长您居然还记得此事？”
她的耳朵尖竟然泛浮起来些许的绯色！
慕严方才死死把握住锦帕的手，终于有了松动的迹象。
“当然了，事关妹妹的大事，我这个做兄长的，当然要谨慎一些，把每件事都放在心里面了。”
他笑起来的时候，还是和慕兰时有几分相似。
“承蒙兄长关心了，兰时大约也有些安排罢……”慕兰时说着偏过了头，话说得囫囵没把握。
这样的举动，只能让慕严愈发放心，慕兰时到底还是个孩子，上次心一狠逼死了慕成封父子，这会儿提及感情上面的事情，却幼稚得像个雏儿！
这样的人，怎么能当上家主呢？他当然不允许。
“好，兄长一定会支持你的，”慕严又说，“先不谈谷雨宴了，今日清明祭扫，才是大事。”
慕兰时微微颔首，这才施施然行礼离开，上了自己的车。
清明祭扫人不够多，还不能够让她丢大脸，慕严琢磨着，等慕兰时转身走了些许路，他就摊开了右手，去看掌心的那块绢帕。
——这是马三拾到的，他说这便是大小姐和那举止亲密的女子遗落下的东西。
慕兰时的东西都是绣有并蒂莲徽记的，而这方绢帕上面不曾有，还有一个形状复杂的字——天家孟氏喜好奢华，在手帕上留下这样的标志也是情理之中。
呵，到时候就将这方手帕展示出来……
不管如何，慕兰时和孟珚两个人，都会身败名裂。到了那个时候，慕湄那老货再怎么偏袒慕兰时也没有用了，少则也要将她撵去祠堂去跪着；
至于孟珚呢，那便更有意思了。
“你不就是看上了慕兰时这继承人的身份么？当慕兰时不是继承人的时候，你还能看得上她吗？”慕严说着，竟然又怀着一种隐秘的心情低头垂眸看向那方锦帕，“到了那个时候，也就只有我肯要你了。”
而且，也要看孟珚有没有这个眼力见了，若是她让他不舒服了，他才不会给她太多脸！
***
鹤唳崖得名于山巅终年不散的云雾中时有白鹤清唳，崖壁间生满千年紫藤，每逢清明便垂落如紫色瀑布。
九驾牛车碾过沾露的苍苔，嵌银的车轮在曦光中割裂山雾。临都慕氏沿着千年石阶蜿蜒如墨龙，在晨雾中缓缓前行。
前面的人并非是慕氏宗族，而是招来的哭陵人——这些人额贴银鳞般的鲛泪妆，手持骨白招魂幡，专替世家哭祭。
其实本来不用招这些哭陵人来的，只不过这次清明祭扫，慕氏人实在不多，恐怕没有那种气势，便招了人来。这本是慕氏鼎盛时不齿的作态，而今嫡系凋零，竟要靠这些哭嚎撑起世家的壳。
慕兰时一个人斜斜躺在金丝软枕上面，时不时挑扇看一看窗外横飞的雨帘。
潮润的湿意袭来，激得她看了会儿便关上了车帘。
如今是有些微凉，只不过鹤唳崖还有一处温泉，到时候也可去那里面暖和片刻。
她凝眸回忆的时候，突然想起前世自己在那一池温泉的胡闹荒唐。
温泉是好的，人却不是什么值得回忆的。
她轻轻啧了声，便继续在鎏银香球织造出来的轻烟里面，缓缓阖上了双眸。
“倒是会挑时辰凉。”
鎏银香球里沉水香忽明忽暗，像极了前世那池温泉里，孟珚浸湿的睫羽。
***
牛车碾过最后一道刻着慕氏族徽的界碑时，山雨突然转急了些。
只不过这并不能妨碍慕氏的祭拜。
“跪——”司礼官沙哑的尾音绞碎在雨水之中，有些听不清了，最后俱散作崖底飘来的鹤鸣。
慕兰时低垂着眉眼跪下，她玄色祭服上的金线鹤纹遇雨显形，在她屈膝时展翅欲飞，似要裂帛。
细密的雨丝织成帘，可慕兰时跪下的那一瞬，前世的记忆却忽然闪回。
先是她自己死前的场景：她被那猴腮踢了一脚，被迫弯下膝盖。正当她准备劫一人自保逃出生天时，旁边那一直蒙面的黑衣人竟然露出了真面目：不是别人，正是她珍爱信重的兄长慕严。
前世的记忆如潮水一般涌来，她忽觉喉中腥甜翻涌。自己前世究竟是做了怎样的错事呢？
雨丝如冰针穿刺后颈。恍惚间她又见母亲跪在祠堂的青砖上，额间血浸透砖缝里沉积的灰烬。而屏风后慕成封父子的笑声，此刻正混着地衣疯长的窸窣，从她跪着的石阶深处渗出。
那本不是母亲应该承受的苦难。一屏之隔，笑得像两尊俑似的慕成封父子如今早已化作坟冢枯骨，可这清算远远不够。
慕严对慕氏子女一点同情心也无，改名换姓以后，便将慕氏宗族一网打尽，生怕这已经折了翼的世家断绝他今后的仕途。
往事如走马灯一般闪过慕兰时的眼前，哭陵人的声音冲破雨幕天际，只让她觉得，哭号的不止生灵，还有她前世惜别的百余口宗亲。
思及此，一向没有什么大的情感波澜的她，却斜斜睨向了旁侧的慕严：如今他还腆着脸穿着和她相似的祭服，跪在碑前，却连袍角跪姿都透着虚情假意。
呵，他想的难道是要祈求祖先保佑吗？怕是正在求阴魂莫要缠身罢。
慕兰时觉得自己当真是恍惚了，在她的余光里，竟然看见慕严的祭服下摆在雨水冲刷下，展露的竟是逆鳞纹，泛出青黑毒瘴般的幽光。
她忍住了胸腔中将要满溢而出的愤怒，压下要掐死那人的冲动，她知道这并不是时候。
慕兰时摩挲着手心那块家主玉佩，按下起伏不定的心绪。
她本是理智的，历经二世，她本来也该理智的。
她大可在这里教人杀了慕严，然后便就势就展露出家主令牌——无人敢置喙。
但是慕兰时不动手的理由和他的兄长如出一辙，人太少了。
还不足以到威吓所有人的时机。
哭陵人的声音渐渐平息，祭扫活动也渐渐地步入尾声。细雨也渐渐转缓，又恢复了她们上山时的模样。
“起！”司礼官沙哑的尾音重又响起，黑压压的一片人窸窸窣窣地站了起来。
慕严如蒙大赦，膝头猛地弹起。他揉着发麻的腕骨，目光掠过碑林时如同扫视死物——这些朽骨于他，不过仕途攀爬时需拂去的蛛网。
他对尸首停在这里的先祖一点虔敬的意思都没有，只觉得徒增烦恼罢了。
他如今对自己尚还在世的手足都没有亲情，更何况是这些冢中枯骨呢？
司礼官一喊他便站了起来，往旁边望，却冷不丁撞进那两汪如深泓的目光——正是来自他的妹妹慕兰时。
长眉入鬓，眉峰凝着百年霜雪；那如墨一般深邃的凤眸，竟然投出了蚀骨的冷厉！
今日不过是清明，本该小雨淅淅沥沥，他却在她的身后看见了泼天雨幕……
那一瞬间，慕严的记忆仿佛与梦中的某个记忆叠合。
可是他想不起来，自己是否做过这样的梦。但那叠合的记忆又一定是梦，慕兰时，他这个从小到大亲眼看着长大的妹妹，无论如何都不会对他露出那样险恶的表情！
他眼皮痉挛般颤了颤，最后浑浑噩噩重睁开眼，却发现慕兰时已经恢复了从前那般乖顺温和的模样，她垂首抚弄祭服绶带的样子，像极了雪地里收爪的白貂，连睫羽投下的阴影都驯顺得恰到好处。
慕严定了定心神，吩咐仆人过来给自己打伞，然后主动走到慕兰时的面前，说：“为兄现在要去净手。”
净手也是慕氏祭扫规定的一环，这附近有水源，相当方便。
慕严其实没打算现在就去净手，但是他仍旧被方才自己的错觉吓呆了，又认为是这个地方风水不好，这些冢中枯骨竟然让他思绪牵扯了那么远！
他是得去洗洗手，把这些鬼气洗一洗，回家之后还得弄点符水来！
慕兰时微微颔首，表情无波无澜，一如祭扫时该露出的那样：“好。”
她凝着慕严踉跄远去的背影，山雨将他的玄色祭服浇成丧幡般的灰败，唇边浮起讥诮的弧度。慕兰时却忽又有些恍然，又见十四岁的慕严立在学宫廊下。
他袖中揣着绕路新买的桂花糖，琴匣上凝着特意呵气暖过的水珠。那时的雨丝也这般绵密，却透不过他撑来的鸟纹油纸伞。
大抵在她前世临死之前，慕严——这位兄长的形象——在她的心中都是如此高大友善，是以她才会放心大胆地将唯一的希望寄托在他的身上。
希望他能够帮助自己逃脱囚笼，希望他能够救慕氏京中残余的一百余口。
可是结果如何呢？她信重的兄长，带人押解她到了荒郊野岭，逼迫她交出密钥。
人的真心就是瞬息万变。那位能在她幼时学琴日日来接她的温厚兄长，从前世的某一刻就烂了根。
在记忆里面似乎也有这么个雨夜，他湿漉漉地抱着琴谱跑进檐下，说他妹妹的琴谱绝对不能沾湿。
那时候慕兰时相当感动。
可惜啊，人的心肠原比琴弦更易朽。
——谁也不知道那会儿他是否真心实意，是又如何？前世他将全族推入火坑，更是不留情面。
人的真心的确瞬息万变。他变了，她亦然。慕兰时垂眸，心绪渐起。
“大小姐。”晓月主动凑了过来，为慕兰时打伞，“您现在要去净手吗？”
“去。”慕兰时答应下来，接过她递过来的伞。
正好天气有些凉，不若就去温泉那边暖一暖。鹤唳崖的温泉，因地底蜿蜒的火玉矿脉终年氤氲，所以常年温暖。
她今日似乎想了太多从前的事。
***
慕兰时筋骨漂亮的手如今正放入鹤唳泉中，泡得泛起珊瑚色。
她是独自来的，没让晓月跟着。
忽然间，她瞧见眼前有一片枯叶坠入了泉眼，在水面划出三短一长的涟漪。
慕兰时沉眸，从这涟漪中嗅出了几分端倪。
身后也隐隐有了窸窸窣窣的响动。
她不禁有些诧然。这鹤唳崖乃是慕氏的山头，而今日又是清明节，闲杂人等根本不可能随意上山，除非……
慕兰时正疑惑着，转过身去，却看见一身丧服、额贴银鳞哭陵人装束打扮的孟珚。
放下招魂幡，她仍旧有那通天的天潢贵胄气派，情骨窈窕，甚至眼尾还沾染着薄红，不知是朱砂还是泪痕。
啧，她本来以为孟珚又找上了慕严，让慕严放她进来，却不成想，是自己扮作了哭陵人。
手也洗得差不多了，慕兰时没有多看孟珚一眼，起身旋踵欲走。
她方才只看了她一眼，可那一眼也冷若寒冰，就像是……在看一个毫不相干的人。
孟珚满心欢喜出现时，并未料到慕兰时会这么将她视若无物！
这个鹤唳泉，她们可是在这里有过共同记忆的！
她满心满眼期待了许久的清明会面，却因为慕兰时一言不发而告破。
眼见着慕兰时欲走，孟珚也急了，三步并作两步，拉住她玄衣大袖，“兰时，你难道一句话都不想对我说吗？”
“兰时，你连我们鹤唳泉的旧约都忘记了吗？”
前世，慕兰时答应了同她成亲之后，将她带至这鹤唳泉中来。
那夜鹤唳泉蒸腾如春酒，孟珚的嫁衣铺在地上，像是灼烧绵延出了一片金红。而她的发间凤冠早在这纵浪时不知滚落何处，指甲在慕兰时背上抓出蜿蜒血痕，在灭顶的欢愉痛楚中，却笑着说要刻成合婚庚帖。
她还曾扣住她后颈深吻，崖顶白鹤似是有所察觉，振翅起飞而给她们披上的羽毛，则像令天地为证的雪色喜服。
要生同衾、死同穴。
要死死生生不可分离。
“旧约，什么旧约？”慕兰时挑眉，像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一抹讥嘲的弧度，“我可不记得有那种事情，六殿下的记忆怕是哪里出了问题罢。”
孟珚吸了吸鼻子，见慕兰时未走，便又更大着胆子想要贴上她，说：“兰时，你不要这么对我好不好？”
“我们说好要生同衾、死同穴的。”
人活了一世就会这样不要脸么？慕兰时都觉得诧然了，感受到小臂传来的纠缠意，她忽而冷笑道：“我死在荒郊野外，可殿下睡在云锦衾枕里，难不成这也是约定？”
孟珚一怔：这便是慕兰时死时的场景了。
她咽了唾沫，那一瞬手有些松动但转瞬间又抓紧了——一如现在她对慕兰时的感情那样，只要抓紧了，她就再也不会松开她。
她只想紧紧地重新抓回她。