裴絮把最后一点鼻涕和眼泪擦干净，一转眼，就看到邬别雪凝着眉在看她。

看得很细，很沉，眼神依旧算不上热烈，但又不算太冷，带着点揣度意味。像水面结了层薄冰，如果轻轻碰一下，应该会碎成漂泊的晶莹水块，露出冰层下的热流。

有关切、有担忧，但是藏得很深，几乎没有涟漪。

裴絮轻咳了一声，不动声色地往旁边移了移，喉咙都哭哑了，嘴上还要犯贱：“我承认你有点姿色，但是我不会接受你用身体安慰我的。”

邬别雪沉默许久，最后轻笑一声，点点头，“很好。”

她瞥了眼手机，口吻淡然：“还有八个小时的时间。你既然还能说出这种程度的玩笑，那应该是赶得完的。”

邬别雪交叠着双腿，手腕悬在电脑上方，将熄灭的电脑屏幕重新唤醒，随即自上而下凝视着坐在地上的裴絮，薄唇翕动，只吐出一个字：“做。”

裴絮望着她冷艳面庞，猛然吸了一口气，脑子里冒出点莫名其妙的危险想法。

她急忙移开眼神，接过电脑，开始从头核对修改。

邬别雪看她神色重新凝注起来，也把自己的电脑拿出来，帮她整理数据。

不知不觉中，窗外的江市入了夜，霓虹交错编织，渲染出瑰丽色彩。时间一深再深，夜色缓慢剥去浮华，露出直白寂寥的真实面目。

凝固的黑色天幕，星子都不肯光顾。

两个人窝在电脑前，偶尔交谈两句，但大多数时候都不说话，只把手下的键盘摁得噼里啪啦响，像是某种心照不宣的竞赛。

直到牛乳白缓慢浮出夜色，在遥遥的天际揭开一缕天光，把浓稠的黑夜稀释成青蓝色的寂静。

大街上已经有早点摊出现，勤劳的环保工人用扫把温柔拂过大地，刮弄出的声响夹杂遇见熟人的寒暄。

七点零五，最后一稿核对完成，提交到邮箱。

裴絮像是被抽干了精力，顾不得洗漱收拾，电脑一合就把自己摔上了床，开始处理堆积的消息。

先挨着给实验室的老师和组员道歉，又约好了去医院探望师妹的时间，给家里人报了平安。

处理完之后，手机一扔，彻底瘫倒。

邬别雪伸手按了按眉心，把自己的东西收拾了一下，就起身准备道别。

“就在这睡吧，我帮你再开一间房。”裴絮再次捞过手机，有气无力地朝邬别雪道。

邬别雪把外套拢上，声音发哑：“没事，寝室睡着舒服些。”

“好……谢谢你啊，别雪。”裴絮睁着困乏的眼，陷入昏睡的前一刻说了句：“回去了给我发个消息。中秋快乐。”

邬别雪停在门前，怔愣一瞬，随后才用相同的四个字回应她。

走出酒店，打了个车，邬别雪窝在后座闭目养神。对着电脑屏幕一夜，眼睛干涩，睁着都难受。

一闭一睁，半小时车程溜走。

将近一天一夜没吃东西，胃里空空如也，没有任何东西可以消化。痉挛的痛苦已经是常态，开始胁迫她吃点东西果腹。

但她没胃口，一点都没有，什么都吃不下。

寝室密码门推开的一瞬，满屋的黑暗如潮水般挟裹而来。

寂静、寂静。空无一人。

邬别雪在门口了愣了一瞬，才捱着胃痛和头疼慢吞吞给自己换鞋。

养成一种习惯需要很长的光景，但只要被打破，就毫无骨气地忘掉那些不容易，倒向另一头和你作对。

比如你坚持去了99天图书馆，但在最后一天，暴雨瓢泼、阴云密布的最后一天，你选择了躺在柔软被窝，那么接下来的时间，你可能都不会再去了。

坐在冰冷坚硬的座位时，你会怀念被窝的柔软舒适。

邬别雪一个人住了好几年，只不过和陶栀住在一起十几天，现在回到最初，她居然就有些不适应了。

说来可笑，几年的惯性，居然抵抗不了十几天的强制介入。

邬别雪有些烦闷，干脆没开客厅的灯，摸着黑走到卧室里。

床铺收拾得很整洁，只是看着少了些痕迹，显得很陌生。身体乳浸出来的香味也淡了很多，几乎快消散。

陶栀书桌上的一些东西被带走了，木质桌面空空如也。

邬别雪瞥了一眼，收回视线，去浴室里洗澡。

脱下衣服后，她没忍住把衣兜里的手机拿出来，点开微信，去查看新消息。

除了群里的消息，几乎都是一些认识的师弟师妹发来的节日祝福。

她往下滑着，找到那个薄荷糖果头像。和陶栀的聊天记录因为没有新内容，已经被顶到很下面。

说不出什么感觉，好像更闷了。

之前不是说了吗，出门也和自己说一声吧。

虽然是放假，但说一声：“师姐，我回家了。”

很难吗。

邬别雪用指尖摩挲着手机边框，正准备把手机放回去，突然又听到一声震动。

她滑上去查看，是婷婷发来的消息。

婷婷：我约好餐厅了～明天见姐姐！「小狗亲亲」

邬别雪盯着她发来的那个表情包，许久才回：好。

年轻女孩，似乎总是喜欢发一些可爱的小表情包，看上去朝气蓬勃，又柔软可爱。

邬别雪不受控地想到陶栀最喜欢发的那套表情包。

一只粉色的卡通小猪，看起来笨笨的，但是很多时候都笑得很可爱。

下一秒，她面无表情地把手机熄屏，放到洗漱台上，进了淋浴间洗澡。

中秋节假期的第一天，邬别雪在寝室里睡了一整天.

中秋节假期的第一天，陶栀在餐厅里帮忙了一整天。

客流量迎来小高峰，西餐厅被订得座无虚席，连带着后面几天，都被排满。

按理来说，陶娇坐到那个位置，已经完全是撒手掌柜的程度。但江市市中心这家餐厅生意实在太好，陶娇已经在规划扩展店面的事宜，所以这两天难免对餐厅更加上心。

祁挽山又在外地谈生意，中秋节那天才能赶回来。

陶栀见妈妈妈咪都忙得团团转，觉得自己一个人呆在家也不好玩，干脆去餐厅帮陶娇干干活。

她十四岁的时候，陶娇不知道从哪里学来的育儿经，说不能直接给孩子打钱，要培养她们用劳动赚钱的本领。陶栀自己也乐意，于是就经常去餐厅帮忙端盘子，差点干成店里的员工标兵。

陶娇眼看着她越干越起劲，越干越熟练，总觉得事情走向不对劲。

直到后来，她给陶栀转生活费，对方一脸正气义正严辞地说：“妈咪，你转多了，我工资没有这么高。”

陶娇这才发现大事不妙。

在她和祁挽山的眼里，女儿就是要富养的，让陶栀去店里帮忙本就是奔着锻炼她的目的去的，哪会料到这般过犹不及。

陶娇和祁挽山愁坏了。特别是女儿成年之后有了自己的账户，很多转账都会原封不动地退回来。

祁挽山有时数落她两句：“这下好了，女儿都不收钱了，说不定再过几年就不认妈了。”

陶娇一脸不服：“不认妈，但肯定会认妈咪啦。毕竟人家陪着她长大的耶。”

祁挽山笑着点点头：“小栀学说话也是你陪着的，怪不得一口枱南腔，和你一摸一样。”

陶娇更不服了：“枱南腔怎么了？比你们这发音奇怪的江市话好听太多了好不好？”

陶娇在辟出来的办公室，透着单向玻璃门看到外面陶栀用流利的英语给客人介绍餐品，突然就想起那些和祁挽山娇嗔过的话，连带着那些年陶栀学说话的情景。

忽然就很想笑，又想哭。

想起许多年前，去枱南福利院挑孩子的那天，下着延绵细雨。

她和祁挽山撑着一顶大伞，淌过湿润水迹，进入老旧的福利院，来领回属于她们的孩子。

一众闹腾顽皮的小孩里，她们几乎是一眼就看到了角落里的陶栀。

小女孩生得很可爱，脸颊也白生生的，唇红齿白，小小的一个，文弱安静，睁着好奇的大眼望向她们。

院长开始对孩子们介绍，说新的领养家庭以后回会去江市定居，愿意跟着走的小朋友可以到前面来，和阿姨们认识一下。

江市，大城市，象征着两人非富即贵的身份，象征着日后吃喝不愁的物质生活。

于是，面前的一众小男孩围了过来。他们把胸脯挺得很高，努力笑得可爱，装出来的懂事和活泼不需要火眼金睛也能一眼看破。

但那个女孩，她过分安静、始终安静，一个人缩在角落，稚嫩眉眼里好像凝着不属于她的东西，没有上来讨好，甚至都没有移动位置。

陶娇看不透她在想什么。但就是被她身上文弱安静的气质吸引。

院长看见她们紧紧锁定的目光，心下了然，将两人请进房间，颇为无奈地告诉她们，想领养这个女孩的人很多，但她一直都不愿意跟着领养家庭走。

祁挽山有些遗憾，想再重新挑一个女孩。但陶娇不愿意，她拧着祁挽山的衣角，说想再试试。

院长见她这么坚持，犹豫许久，又重新告诉陶娇，这个女孩，她不会说话。

二人哑然。

院长叹口气，笑意变得苦涩，说还有其她孩子，恳求她们能带一个走。

祁挽山知道院长不容易，口上迎合着，已经重新走到孩子堆里，把带来的零食分给他们，同时重新物色着合眼缘的孩子。

但陶娇没去。

她撑着伞，一个人去后院转了一圈，又看到那个小女孩。

她一个人坐在房檐底下，依旧是纯净的眼，安静地望着檐下坠落的细密水珠。

天空替她流泪。

灰败的场景里，她是不可多得的干净和鲜活。

她忍不住走到女孩身前，蹲下身子，风衣下摆蹭到地面，却毫不在意。她放轻声音，用亲切的笑意和她说话。

走近了，陶娇这才发现，女孩身上有一些不像是无意留下的伤。淤青、破口、血痂，在嫩白的皮肤上交织出惊心怵目的痕迹。

陶娇倒吸一口冷气，眸子里点起怒火，正想起身去寻院长，却发现陶栀正用澄澈的眼望她，羞赧地笑。

然后，她做了一个让陶娇未曾意料到的举动。

她小心翼翼从兜里摸出一张叠得很整齐的纸巾，动作很轻地捏过她的风衣下摆，细致又耐心地帮她把沾湿的污迹擦干净。

陶娇望着她认真的小脸，没来由地哽咽了。

没有人会不喜欢这个孩子。

她轻轻攥过陶栀干净却瘦弱的手腕，声音有些抖，却依旧温和：“你愿意……和我们走吗？”

许久、许久。

久到陶娇以为她不会回应的那一刻，女孩面颊浮出甜美酒窝，朝她坚定地点了点头。

陶栀成了陶娇和祁挽山的孩子，她们回了江市。

那几年，祁挽山和陶娇为了她的嗓子四处奔波，几乎把整个南方的医院都跑了一遍，但得到的诊断出乎意料的一致——

幼时未得妥善救治，女孩的嗓子被摧残到几乎不可能再发出任何声音。

连医生投来的目光都带着探究，怀疑她们是虐待儿童，故意不治，拖了这么多年又才良心发现，想着亡羊补牢。

小陶栀对这些情绪总是很敏锐，她会着急地向医生摆手解释，会用圆珠笔在白纸上一笔一画落下稚嫩的痕迹：她们对我很好、她们很爱我。

这种时候，陶娇和祁挽山总是不忍地别过眼去。

做了几次手术，又打了好多次针，药也不计其数地在吃，陶栀依旧没有能开口说话的迹象。

说不清治不好到底是谁更难受，但陶娇鲜少看见小陶栀露出失落的神情。她那时以为，孩子还太小，不懂治得好与治不好背后的深刻意义。

不过也好，难过和悲伤这些不美好的东西，留给成年人来感受就好。

直到某天，她和祁挽山都因工作忙碌，没办法陪着孩子去打点滴。祁挽山联系了医院的朋友，专门开了间高级病房，让孩子一个人输液。

入了夜，她忙完了一天工作，悄悄赶去医院接孩子。

走廊的灯光惨白，病房里的小灯却暖黄。她站在病房门前，望向里面安静坐着的小孩。

那位医院的朋友害怕小孩输液无聊，给孩子准备了很多糖果和零食，在桌上堆成山。

电视机也打开了，放着某部动画片。

但是陶栀手里只有一张薄荷糖的糖纸，折的方方正正，小小一块，侧颊也鼓出糖果的痕迹。

其它的零食依旧孤零零地躺在桌上，不被光顾。

她也没看电视，她只是抬头注视着药液一点一点地往下滴落。

电视机里的卡通小人不断发出喧闹的声响，将反派打败的主角笑得热烈又张扬。

而偌大的病房内，陶栀安静地坐在椅子上，睁着那双依旧纯净的眼，就像在看天空流泪一样，她在看输液管流泪。

药瓶里的海洋在退潮，而她的难过在涨潮。

她的周围好像有一层低落情绪凝成的屏障，动画里的愉悦氛围侵入不了分毫。

鲜明的对比构出残忍的场景，陶娇几乎要不忍再看。

她颤着手捂住唇，瞥见女儿的神情。

干净的眉眼里蓄着一汪失落池水，泪意也摇摇欲坠，瞧上去脆弱又疲惫，如同摔碎的瓷。

陶娇这才反应过来，原来那些听到医生宣判后的可爱笑脸都是伪装出来的，孩子只是不想让她和祁挽山为她难过。

像一只被淋湿的小熊布偶，在寂寥雨夜小心翼翼藏好自己的悲伤，然后再熟稔地用温和笑意安抚别人。

原来她什么都懂，她只是不说。

陶娇又要哭了。

想起治疗的过程缓慢又煎熬，但孩子从不叫苦，也不喊疼。

有时连着几天输液，两只手背都遍布淤青，让护士快找不到地方下针，后面干脆换成留置针，让针头留在皮肤里。

医生说，喉腔成型手术可能会带来并发症，出血肿胀和呼吸困难之类，或者吞咽会像吞刀子，持续的痛苦都是正常的。

但陶栀从来没对她们说过这些。

但孩子脆弱的躯体留下难以磨灭的伤痕却藏无可藏，让陶娇的心也跟着受罪。

她实在心疼女儿，舍不得女儿再受苦，想说干脆算了吧，不治了。她的孩子不需要应付社会里的条条框框，她会让她一生无忧地长大。

但是陶栀却说，她想治。

她在纸上一笔一画地写：“妈咪，我想治。”

“我想会说话，我想学会喊你和妈妈。”

于是无数个深夜，陶娇一边流泪，一边祈祷孩子能健康无忧地成长。祁挽山时常出差在外，忙碌不已，但国内最有名的寺庙都留下过她祈福的痕迹。

上天似乎能够听到两人虔诚的祷告，能看见高高挂起的心愿结，于是让转机来得猝不及防。

陶栀十二岁的某个清晨，陶娇如常地走到女儿房门前敲门，打开。

那一天，是阴雨季后的第一个艳阳天。长久的潮湿把雨天染成灰蒙蒙，让捱过之后的晴朗显得弥足珍贵。

阳光透进玻璃窗，涌动一片琥珀色汪洋，空气里细小的浮沉成了海底生物，带着生机在空气里翩然，晃着尾鳍缓慢游过。

“早上好，小栀。”陶娇走到女儿身前，笑着抱了抱她。

把女儿拥进怀里后，她感受着娇小躯体的心脏颤动。温热的、脆弱的、坚韧的，生机蓬勃，是一颗春天的种子。

她抚了抚孩子的发顶，想着晴天难得，该带孩子出去晒晒太阳。正要分开拥抱的那一瞬，她却忽然听到了——

孩子喉腔震颤的声音。

沙沙的，像一片贫瘠许久的干燥土地，却依旧稚嫩，努力发出像是稚鸟的呼唤：

“早上好，妈咪。”

贫瘠土地里的种子，生出倔强的绿芽。

陶娇坐在办公室里，看着陶栀笑着和服务员打招呼，忽然又想哭了。

这个女孩，吃了那么多苦，好不容易才走到她和祁挽山的生命里，自然值得所有最好的东西。

她是上天送给她们的、最珍贵的礼物。

小栀，苦尽甘来吧。

苦尽、甘来。

【作者有话说】

小栀

苦尽甘来