老夫人心情复杂，她既不想徐家得利，又怕徐家被冷落，好在她只需要冷眼旁观。
她想着姨娘至少能撑一时，要徐家女得逞了，看到心机虚伪的姨娘吃瘪，她也能有所
安慰。
听闻此事，老夫人弯起唇问：“姨娘何反应？该不会跪在爷们脚边，求爷们别抛弃她吧？”
桃儿脸色纠结。
钱嬷嬷唬脸：“有话说话。”
桃儿只好开口：“老夫人，是姨娘撮合的国公爷和新姨娘。”
“什么？！”
桃儿继续说：“奴婢听说姨娘可高兴了，还给主院每个人都打赏了。说等国公爷和新姨娘成了，她还要多多打赏。这事儿才传出来的。”
老夫人不懂了，而素来能开解老夫人的钱嬷嬷也不懂呀。是以，钱嬷嬷都不知道说什么。
钱嬷嬷唬着脸问桃儿：“这事你确定？”
“奴婢确定！”
老夫人早看出来姨娘不省心，不仅不省心，还凉薄自私。
最关键，老夫人确定姨娘不好利用。不能利用，还要和自己玩心眼子的人留着干什么。
只可惜，国公爷似乎挺喜欢她。老夫人怕开了口，会使得他们母子离心，这才一直忍着。
想着让徐家女和姨娘两败俱伤。可眼下什么结果？
姨娘竟然帮着徐家女！
这是要拉拢徐氏呀！好个城府深沉的贱丫头！
眼下，老夫人没奈何。只在钱嬷嬷跟前放狠话：“你瞧好了，迟早有一日我要他们通通好看！”
钱嬷嬷同仇敌忾附和：“必须的！”
西院。
四少夫人听闻后，面上燃起希冀：“大好事。新姨娘要得宠，咱们再哄好了，就能为咱们所用。”
婷儿：“那万一徐家三位娘子和茉莉姨娘一样不好对付呢？”
半晌，四少夫人才说：“不至于。徐氏送人来，断不会送太聪明，不好控制的。再说，你见过几个有咱们姨娘能干的？”
婷儿摇头：“奴婢没见过。”
四少夫人想起自己白花了那么多心思讨好姨娘，却全部打了水漂，心就恨得牙痒痒。
事实上，姨娘没对她做什么。但四少夫人就是恨。恨她能得国公爷一人欢心，恨她聪慧有余，一个小小妾室竟敢将多少贵人玩弄于鼓掌。
偏她还说不得！
她要认罪，四爷哪可能被关十年大狱。这都是她茉莉害苦了她！
好在她又等到机会了。
四少夫人心知自己对付不了姨娘，她向来识时务，搞不定的先撇到脑后，先管眼前的。
“你备三份厚礼，找机会送去给三人。算了，你听我的，去良贵妃成衣铺，买三件金首饰。”得不到的才是最好的。三人肯定不会自己找死买金饰，她奉上就不同了。
婷儿犹豫：“娘子，老夫人那恐怕不会高兴。”
四少夫人：“管不了那么多了。”
见婷儿不动，四少夫人不耐烦：“你还有什么事？”
婷儿：“奴婢想，咱们要不要打探下大少夫人那，万一咱们送的不如大少夫人，可怎么好？”
这种事以往可是时常发生的。除了最初，后来四少夫人都无所谓了。毕竟她清楚，自己不论怎么送都比不过商贾出身的大少夫人。
“不会的。大少夫人不会想要讨好徐氏。”
四少夫人说的肯定，婷儿也就不再多想，当下出去办事
大少夫人当然不会讨好徐家女。
大少夫人入门早，早年只有她一人呆在老夫人身侧。那可是真把老夫人当亲婆母对待的。
婆母不想被徐氏控制，没少和她说徐氏的坏话。徐氏有人上门，每回可都是她大少夫人心甘情愿当刀使。
关键她大少夫人还有钱有底气，声音属她最响亮，别说徐瞿氏徐方氏，就是徐氏当家的唯一一回上门，也被她阴阳怪气冷嘲热讽气走的。
徐氏怨老夫人，至少是暗地里。但恨她大少夫人，那可是明面上的。
大少夫人是有钱，又不是傻。怎可能做那无用之事。
大少夫人觉得姨娘有些傻。
“她讨好徐氏有什么用。万一二爷真的看上了徐家贱人，再冷落自己，岂不得不偿失。到时徐氏还不是将她一脚踹了。”
大少夫人嘴角勾起讽刺的弧度：“傻子一个。”
翠竹帮着大少夫人点花钿，附和说：“谁让姨娘胆小呢。身后也没人撑腰。”
“你这么一说，我倒是有些同情她。行吧，好歹同住一个屋檐下整一年，那几个徐家贱人要真欺负她，我饶不了她们。”
翠竹感动的眼泪花花说：“夫人心善。奴婢能跟着夫人，简直是奴婢三生有幸。”
主院。
今日侍寝的是最温柔娴静的徐秋淮。
“小女……妾身伺候国公爷沐浴吧？”
“不必麻烦。”
听到国公爷的话，徐秋淮不敢动了。她心下突突直跳，心想自己是不是哪里惹了国公爷不快。
她又响起傅徐两人的下场，就是太主动才遭了罪被撵的。
国公爷见新姨娘不再说话，起身去洗漱。
往日，顶多半个时辰，这回国公爷却用了两个时辰洗漱沐浴。回来时都近夜半。
新姨娘依旧乖巧坐在床沿。
国公爷没办法，上前在距离床榻几步远的地方站定，道：“今日不妥。”
徐秋淮像被烫了般起身，不安问：“可是妾身哪里做的不好？”
国公爷没料到她反应这么大，只好解释：“与你无关，只是本公与你不熟，两人陌生人又怎同塌而眠。来日方长。你……”
国公爷想说“你就在这睡吧”，话还没出口，新姨娘快他一步战战兢兢说：“妾身知晓的，妾身这就走。”
“你留在这里。”国公爷下命令。
她要走了，姨娘岂不是明天再换个人给他。为了糊弄姨娘，国公爷只能让新姨娘留在主院寝房内。
新姨娘又呆呆站着。国公爷又下令：“你既不愿睡床，将床上的被子抱着打地铺吧。”
国公爷又补一句：“给你的被子是新的。”
徐秋淮照做。国公爷怎么说，她便怎么做。
当然国公爷不说，她也不做。
好不容易安顿好她。
国公爷又自己去柜中抱出了常用的铺盖。接着上床，下了帐帘，躺好。下令：“熄灯。”
“是。”灯很快灭了。
徐家女成功侍寝，算是茉莉给徐氏的投名状。
清早，去主院的路上，姨娘眸中闪着寒芒，吓得路过的两个小丫头跪下请安。
茉莉仿若没看到她们，径直走过。
徐氏！总有一日，她要徐氏满门鸡犬不宁！
和国公爷一道用早膳，往日，姨娘总是大快朵颐，吃的比国公爷还多。但今日，姨娘似乎胃口欠佳。
国公爷也食不下咽。他见姨娘不似往日，伸手给姨娘夹了个煎包。
茉莉垂眸瞧着煎包，吐出三字：“没胃口。”
姨娘的样子明显的生气。国公爷有种错觉，是他得罪她了。
就好像他背着她宠幸别的姨娘，姨娘在和他置气。可国公爷心知不是这样的。
国公爷纳闷。
茉莉也反应过来自己情绪不对。她怎么能摆脸色？
新姨娘是她要求他宠的，眼下他照做，她有什么理由不高兴？
再说，徐家女也是他的姨娘，天经地义之事，她有什么资格置气？
茉莉看她爷：“奴婢这回真的肚子疼。提早来了。”
她没骗人。是真的提早来了。她怀疑自己被气的。
只不过比起心疼，这点肚子疼哪算得什么。
“疼得厉害叫府医瞧瞧。时辰不早，爷先走了。”
国公爷拿了桌旁的官帽，大步流星走人。
国公爷的意思似乎要她瞒着姨娘。是以徐秋淮没有告诉姨娘昨晚的事，姨娘站在廊下打量她时，徐秋淮只是低垂着头。
茉莉只当她害臊。第一回睡男人，她当初也害臊。能理解。
站在廊下，茉莉停住了脚步。
她实在没勇气进去。寝房一定被收拾整洁了，但肯定会有不一样的地方。
比如床榻，比如梳妆台，比如房里的气味。
茉莉抿紧了唇掉头走人。
徐氏！走着瞧！
虽一战告捷，但茉莉心知不彻底解决问题，她以后的日子照样难过。
可要怎么彻底解决问题呢？
得有一个让徐氏分身乏术，再管不到她这边的法子。那件事必须得比他们笼络国公爷重得多。
对了，徐氏为何这时来笼络国公爷？
当日，茉莉偷摸打探了老夫人和徐氏之间的猫腻。得知徐氏早前其实也没少笼络国公爷，但不论是东西或美人，都被老夫人直截了当拒绝。
这回老夫人没有拒绝徐氏，是老夫人心软。
茉莉想想，觉不对。
老夫人不可能主动找徐氏，是徐氏找的老夫人。他们废了一番心思让老夫人答应，绝对不是巧合。
徐氏碰到大事了。
茉莉装了袋银子给山茶，让她出去找人打听徐氏。
两日后，消息传回。
果不其然。徐州徐家当家大老爷的嫡长子杀人放火，不巧当日东南风，放的火直接烧了当地另一富户的粮仓。
富户家对徐家历来不满，这回直接告到了衙门。徐家表明和严国公府的关系，当地县令压根不敢动。
估摸是等着看京都严国公府的反应。
徐家不需要国公爷做什么，只要国公爷收下三个徐家女，再往徐州送份回礼，这事就妥了。
徐家嫡长子杀人放火之事还不够大。徐家迟早还是会想到她。
茉莉苦恼得不行。筹谋了大半日，她终于又想到了一个可行的法子。她决定再推波助澜一回。
徐家嫡长子要保住了，徐家会感谢她。以后徐家要恩将仇报，再提秦姨娘的事，那也休怪她不留情面。
互相有把柄，她也不算亏。
茉莉当然不会蠢到给徐氏去信。她找了徐秋淮。
徐秋淮震惊望着她，似乎在想她是怎么知道的？这事老夫人都不知道。
茉莉看穿她，说：“只要有心查，不算难事。”她可花了好多体己钱呢，比上回给六兔的还多。当然上回也不止都给六兔她们的。用钱的地方实在太多。
“你……想做什么？”徐秋淮看姨娘就像看个剥了人皮的怪物。
茉莉好整以暇道：“写信给徐氏，按照我说的去写。”
徐秋淮都没问她干嘛不自己写，见只是这么一件小事，连连点头答应。
“没问题。姨娘要我写什么？”
茉莉告诉徐氏，她可以想办法救下嫡长子，至于她想要的只有一点点。
徐秋淮信中写了是姨娘的主意，但茉莉一点不怕。这封信要是被国公爷或是老夫人发现，她就赖掉好了。
谁有证据证明是她教唆的徐秋淮？明明就是徐家要故意栽赃陷害她。
不对不对，她不能意气用事。她还要和徐家互帮互助呢。
要被发现，她就……承认好了。
她不忍心看着老夫人为难。徐家求老夫人，老夫人不答应，怕徐氏伤害老夫人，她才想了这个办法。
老夫人信不信不打紧，只要国公爷信就成了。
这事，茉莉可是好一番筹谋。
她确定徐氏会答应，日后就算出尔反尔，她也有法子搞定。
算是完美无瑕的计划。
但茉莉不敢相信。她竟然还是失策了。
第64章
信成功送去了徐州,也就隔了一日，徐家来了回信。给徐秋淮的信中表示了同意。
茉莉知道徐氏着急这事，不敢怠慢,当日怂恿国公爷给徐家送回礼。
虽是妾室，但凡是良妾，主家都是要过礼的。聘礼算不上,但礼数还是得有。
茉莉当初就得了一套头面,茉莉后来问国公爷，国公爷就说的她没家人,这套头面就是给她的聘礼。
而徐家一共送来五个姨娘,前两个姨娘自不必说，后三个,尤其徐秋淮侍了寝，那就是名副其实的国公姨娘了，不回礼说不过去。
只国公爷和老夫人却迟迟不作声。
老夫人没想到这事他们不急，倒是先急坏了姨娘。姨娘竟然狗拿耗子向国公爷提了。
关键国公爷还答应了！
是的呢。姨娘一提，国公爷凝视着姨娘的希冀小圆脸片刻，就答应了。
国公爷终是没忍住，和姨娘说：“犟儿不必讨好任何的人。有爷在，不会让你受委屈的。”
茉莉咽下苦水,点了头，等到她爷离开，她才默默找角落掉眼泪。
尽管姨娘点了头，可第二日,姨娘就来催促。国公爷只好命严浦挑了三个礼箱连夜送去徐州。
事情到这里，都十分顺利。
茉莉心下的石头可算放下了。心里虽仍旧酸酸涨涨的，但她以后能顺顺利利陪伴在国公爷身侧,她已是满足。
何从德来找过她两回。是托关系找的她。让她有空去良贵妃成衣铺的后街。后街也就是上回他们碰面的小巷。
前一回，茉莉要头疼徐氏的事，没搭理他。这一回，搞定徐氏，她怕何从德会想别的法子见她。
就答应了。
和何从德的渊源，茉莉也告诉了山茶。
是以眼下，山茶正给幽会的姨娘和榜眼大人把风呢。
茉莉嫌何大人慢吞吞，主动开口问：“不知何大人找我何事？”
何从德满面受伤神情：“百香以前都叫我从德哥哥的。”
茉莉有些不耐烦：“以前是以前。我现在叫茉莉，不叫百香。你以后能不能叫我茉莉？”她是真的一点都不想再当秦百香！
何从德讨价还价：“你肯叫我从德哥哥，我就答应你。”
“那你随便吧。”开玩笑。她一个姨娘，怎好再亲热叫旁的男子“从德哥哥”。
这是个人一听就知道不是叫的亲哥！
当然她也可以叫，但他主动提出，这就有问题了。
何从德表情更难以言喻的受伤。
茉莉无法直视他，瞥开眼说：“上回该说的都说了。何大人还有何事？”
“百……你可还记得我先前说的话？有朝一日，我会带你离开，眼下还算数。”
茉莉瞧着他坚定的小眼神，后退半步，惊惧问：“你……想到办法了？”
见他摇头，茉莉才拍着胸脯松口气。
只听何从德又说：“虽没合适的办法，但也只能这么办了。”
茉莉漫不经心，刚想敷衍一点头，后知后觉反应过来这话不对，又猛地抬头。
“你什么意思？”
何从德：“我这次就是想来和你商量这事。我会恳求严国公，让我带你走。我近来打探了严国公不少事，也仔细观察了他。你说得没错，他是个一等一的好人。我若是跪下求他，想必他会愿意成全。”
茉莉知道他不是说说的。
想不通他怎么就要犯傻。痛心疾首说：“先不说他会不会答应，为了我这个破鞋，值得你求人？”
“你不必这般说自己。”何从德语气坚定说，“你值得。”
“就不能从长计议？”茉莉知劝不动他，只能想办法拖延。
何从德：“我也想慢慢想法子。可我不忍心你继续在那后院苟活。”
茉莉正想着要怎么告诉她，她并不是苟活，而是很潇洒。
就听他情绪激动又说：“你当我不知道国公府又进了五个姨娘，前两个犯了事被撵了，后三个却是受严国公喜爱的。我知道百香你已经被弃了。我了解你，知道你有多难受。从德哥哥不想你继续难受下去。”
茉莉竟然有些想哭。他这话虽不完全是事实，但也算说到了她心坎里。
何从德瞧见她眼里泛起的泪花，虽只是一刹那，撇过脸就没了，但何从德确定，自己果然没猜错。
何从德决心更盛。
茉莉气得来回踱步，终于想到劝他：“不能只为了我，你也考虑考虑你爹娘。何先生向来自命清高，要知道你为了我去求人，何先生会气死的！”
“我爹答应了。”
“啥？！”
茉莉没想到他是这个回答，下意识不信：“不可能。”
何从德：“我爹真的答应了，我和他说了碰到你的事，他也觉得愧对你良多。只是我娘还不知道。但只要我爹同意，等接你出来，我再好好求她原谅，她一定也会接受你的。”
茉莉还打算从何夫人那下最再劝，岂料这时山茶着急忙慌喊：“姨娘、姨娘，貌似有人偷瞄咱们！”
茉莉哪敢再耽搁，吓得跳起来就跑，怕何从德追上来，还用力推了把他。
随即和山茶两人手挽手沿着小巷一路快跑。
一直等拐了弯，身后瞧不见任何一人，包括何从德，才停下。
茉莉喘着气，夸赞她：“你这丫头越来越机灵了。这招不错。”
山茶懵了瞬，又马上跳起来：“什么呀。真有人偷瞄咱们。是个很不起眼的男人，我以为他在等人，结果这人迟迟不动，还时不时往咱们这边看。”
茉莉板起脸：“走，去看看还在不在。”
山茶点头，随即走在前带路。等绕到主街上，两人快步往回走了一段，山茶前后左右张望起来。
“人呢？刚他就站在这个地方。”山茶跺着眼下的地。
茉莉站在山茶站的位置，往刚才她和何从德说话的后巷张望。那人瞧不见她，但只要她从后巷冒头，他肯定第一个发现。
也许从国公府出来，她就被盯上了。
是谁？国公府的人？还是徐氏？
茉莉心思重，她还多疑。虽然段家娘子已经从她眼前消失有一阵子，但她吃了那么大亏，茉莉这会儿也想到了是她。
什么原因跟踪她，不重要了。眼下重要的是，指使跟踪的幕后之人会怎么对付她。
是将她和何从德幽会之事传遍京都城毁她名声？还是告诉国公爷直接治她？
茉莉头都大了。
最近她也太倒霉，一件事没完，又来一件。
被跟踪的事，茉莉决定先放一边。毕竟她在明人在暗，她没法主动出击，而只要她不承认，何从德也不承认，只要没被捉奸在床，就无大事。
这回徐秋淮成功侍寝，国公爷也向徐氏回了礼。此事暂且看来也相安无事。
眼下，她只要搞定何从德。
茉莉想办法去见了何夫人。
她打探到何夫人这日出府去良贵妃成衣铺挑首饰，前去偶遇。
何夫人正在听女侍介绍眼前的两款金镯。
茉莉冲女侍伸爪子：“左边这款不错，我试试。”
何夫人不满的皱眉，又知能来良贵妃成衣铺买东西的都非富即贵，她不一定惹得起。
当下不吭声，脸上还扯了一抹笑，转头看去。
只一眼，何夫人惊呆了。
随即脸色变幻莫测，人也倏地站了起来。
茉莉用只有两人能听到的声音说：“何夫人没想到吧，我也有今天。”
“你……”
茉莉笑盈盈望着她：“何从德跑来找我，说不让我给人做妾了，他要娶我。夫人可是同意？”
“你……你痴人说梦！”
何夫人的声音十足洪亮，引来整个一楼厅堂的人都注视她们。
茉莉也不介意，又笑着说：“既如此，还请夫人看好了您的儿子，不要再让他来骚扰我。我要当不成国公府的宠妾了，那就只能死赖着何大人不放。”
何夫人气得胸脯起伏，死死瞪着她。
话说完，茉莉不耽搁，抬脚走人，走了两步，又想起来还有话没说，回头：“夫人也必定不想和我这样的人扯上关系，那日后咱们就当陌生人。也望夫人别在旁的地方提起我，您要提了，我也不介意说说和令公子的陈年过往。”
瞧着眼前之人离开的身影，何夫人气得差点绞碎帕子。女侍轻声询问了一嘴：“夫人，可还要看镯子？”
何夫人冲女侍扯了扯脸皮，说了句：“叨扰了，下回再来。”抬步走人。
匆匆回府。何夫人当下满府邸找人：“公子呢，看到公子了吗？”
下人回禀：“夫人，公子整日忙得脚不沾地，这会儿天还早，未回府呢。”
“他脚不沾地？能去找那谁……”
几个下人眨巴着无辜的大眼睛看她。何夫人半句话哽在喉间，上也不是下也不是。
何为礼听到夫人的叫嚣声，忙从书房奔出来：“夫人，可是发生了何事？”
在何为礼眼里，他家夫人是个再好不过的贤妻良母。何夫人发这么大火，他毕生也就见识了两回。
上一回还是多年前他们离开三田村那日，这一回又怎么了？
何为礼吓坏了。
何夫人知道何从德是真的不在家。冷静许多，扯过何为礼的袖子就去了屋里。
“我见到那丫头了。你可知那丫头也来了京都？”何夫人脑中一闪而过猜忌，“不会是从德瞒着咱们带她来的吧？”
何夫人有些语无伦次，但何为礼了解她，又知道一些事。当下心里明白了怎么一回事。开口问：“你可是遇到百香了？”
“没错。就是那心黑的丫头！”
何为礼缓缓道：“从德不会的，你的儿子你难道还会怀疑。他自小到大岂有瞒过你何事？”
“怎么没瞒过？那时候要不是我谨慎，自早到晚留意着，怕早出大事了。”何夫人忽地又反应过来，“你怎知我遇到的是她？你又这么肯定从德没有。你知道什么？”
何为礼心知瞒不过去，将他知道的事全部说了。
何从德不敢欺瞒爹娘，但他机智，心知过不了母亲的槛，就找父亲说。说服何为礼答应他。
何夫人听完，指着何为礼，激动哭诉：“你怎好答应他？那可是国公爷，他当他是王孙公侯，胆敢和国公爷抢女人？好不容易得来的仕途，咱们家废了多少功夫才有的今天，他不懂事，你这当爹的还不懂事吗？”
何为礼如青松般立在夫人面前，解释：“夫人放心，严国公是个坦率知礼之人，我与从德分析过，只要他好声好气恳求，让严国公看到他和百香是真情实意的，严国公想必不会拒绝。毕竟百香只是国公府上可有可无的妾，从德又与严国公为同僚，这事好商量。”
“真情实意？你什么意思？你还想让那坏丫头当咱们的儿媳妇不成？”
何为礼面有戚色：“当年是我们对百香不起。这几年我时常想起，我何为礼从没对不起过任何谁人，唯独对她。既然从德高兴，我们又何必阻拦。”
何夫人更为激动：“我们家怎么就对不起她了？对不起秦百香的是她爹娘。村里谁都不管，那家人就是泼皮无赖，咱们对秦百香已是仁至义尽，还要怎么管？再说那丫头就无辜吗？有什么样的爹娘，生什么样的种，她就是个坏种！怎好让她染指我儿！”
“她不是！”
直到看到儿子从外进来，何夫人才反应他们竟然不知不觉从下午吵到了天黑。
何从德走到何夫人跟前，他没办法谴责母亲，只有道：“我已下定决心，娘不必再说。”
何夫人伤心欲绝看着他，伸手抱住他，心疼嚷：“我儿子这么好，就算是公侯之女也配得。可怎么就是秦百香！”
“我喜欢她。一直以来我走的每一步都是听爹娘的话，只这件事，我想自己做主。”
何夫人哀伤劝：“你正是因着听了爹娘的话，才会这般顺利。难道你想毁了自己吗？”
“爹应当都告诉娘了吧。我有把握说服严国公。我与百香青梅竹马情投意合，他要不答应，只会影响他的名声。”何从德自信说。
何夫人痛心疾首：“可秦百香曾经当过妾！她是个破鞋！哪个男人愿娶个破鞋，说出去你不怕成为笑柄吗？”
“这不是她愿意的！”何从德目不暇视瞧着何夫人，“当时，我要有勇气告诉娘，我想带她一起走就好了。可惜是我无能。”
“可事情已经发生……”
何夫人还待再劝，就见何从德伸手狠狠往自己的脸上刮了一耳光。
何夫人一下吓住。
何为礼上前抓住儿子的手腕：“这是做什么？”
何从
德埋头泣不成声，嘴里念念有词：“是我无能，是我无能，都是我无能……”
何夫人跟着一起落泪。心知他哪是骂自己，这是在怨怼她这个当娘的绝情狠心！
何夫人突然不想管他了。“随你。”两个字落下，快步从旁走过。
“你母亲也是为了你好。你怎可用伤害自己来胁迫你母亲？你这和那些不择手段威胁人的贪官污吏有何区别？为父是这般教你的吗？你自己好好想想。”
何为礼痛心疾首，摇头，负手走人。
何从德就这样一个人站在客堂内，穿堂风吹过他的袍袖，满室清冷。
“爹，娘，对不起。”
他脸上闪过懊恼，不多会儿，又笑开。
等事成了，他会带着百香一起来给爹娘赔罪。
久了，百香也定能像最初来他家那会儿受娘喜爱。
眼下，他只要将百香救出来。然后多给她们些时日就好了
也不知道何夫人成没成。
应该成了吧。何从德那样的乖孩子，最听爹娘话。何夫人又不似表面好说话，想来已经说服何从德放弃救她了吧。
茉莉找了个小乞丐守在何府门前，一有动静给她通风报信。但信迟迟没来。
茉莉正唉声叹气，绕着梨花树来回踱步。
忽听一阵整齐划一的脚步声从远及近。她探头一瞧，差点吓瘫。
是国公府的卫兵！
这是后院，他们是来……来抓她的？！他们发现了！
茉莉面无血色瞧着眼前，一步步后退。
“姨娘，我们是奉国公之命。得罪了。”
为首副将话落，一扬手，一队卫兵竟直接进了主院。
茉莉仓促后退，不慎踩到石板缝隙，她一屁股坐倒。紧紧闭上眼。想象中被人拎起来的感觉迟迟没有发生。
茉莉睁眼，卫兵已经从她身旁过去，径直往偏院的方向去。
茉莉惊疑不定瞧着卫兵消失的方向。她不敢问。
不多会儿，卫兵押着三位姨娘又出现。
“让姨娘受惊了。走。”
副将在院门口冲她拱手，随即掉头离开。
一直过了许久，三位姨娘尖细的哭喊声也没有从她脑子里散去。
山茶和秀红一左一右将她扶起来。茉莉才急忙问：“出了何事？”
两人都茫然摇头。
茉莉越想越不对劲，她决定去前院探个究竟。
老夫人正在前院训话，而仨姨娘各个梨花带雨跪在院里。
“……回去后，当以今日为戒。国公府仁慈，不代表其他后院也同样。这就启程吧。”
“谢……谢老夫人。”
另俩姨娘谢过老夫人，听话爬起身走人，徐秋淮却是没起，膝行上前，求老夫人：“妾身是真心心慕国公爷，还请老夫人留下妾身。妾身发誓，妾身从此往后不再与徐州有任何牵扯，妾身就留在国公府，伺候国公爷。还请老夫人成全！”
徐秋淮重重磕头。
老夫人犹豫了。
主要徐秋淮留宿过主院，且老夫人看这丫头还算顺眼。她没办法让姨娘听自己话，自己送到国公爷跟前的人又不够讨喜。
难得眼下有个特别的，老夫人心动了。要徐秋淮真能不跟徐州联系，又能听自己话，她留下也不是不行。
老夫人点头：“行了。你暂且留下吧。”
“谢老夫人，多谢老夫人！”
茉莉腆着笑脸上前：“老夫人，刚主院突然闯进一队卫兵，二话不说上来拿三位姨娘，奴婢吓坏了。不知是出了何事？”
老夫人撇了她一眼，心说“谁能把你吓坏”。
老夫人不说话，在一旁已经看了会儿热闹的大少夫人，毫不掩饰脸上的幸灾乐祸道：“这三人是徐家奸细，来打国公爷主意，结果不巧这么快被咱们的国公爷发现了。”
大少夫人斜睨一眼徐秋淮，和老夫人说：“母亲，这可是国公爷发的话，您留下一个怕是不妥吧？”
老夫人瞪她，大少夫人眨巴着大眼睛和老夫人大眼瞪小眼。
老夫人重重哼了声，沉声道：“不必你操心。”
老夫人转头走人，徐秋淮利落爬起来，亦步亦趋跟在老夫人身后。
茉莉等老夫人走远，赶忙问大少夫人：“大少夫人，这究竟怎么一回事？国公爷怎么就发现三人是奸细了？国公爷又怎么发现的？”
“你问题这么多。我哪知道。”大少夫人显见也是得闻仨姨娘被赶的事来瞧好戏才知道一点。
“不过听老夫人的意思，像是徐家出了什么事。”
“徐家出了什么事？”
“都跟你讲不知道了。你晚上问国公爷吧。知道了也告诉本夫人一声。”
国公爷许是知道家里会等他，是以提早回府。
见到老夫人身后的徐秋淮，国公爷蹙眉，刚要说话，被老夫人捷足先登。
老夫人：“这丫头苦苦哀求我留她，我想着她留宿过主院，再赶出去确实不妥。再则，万错都是徐家的错，她也是被逼无奈。二郎不如留下她吧。”
她老夫人都开口了，老夫人觉得国公爷肯定会答应她。毕竟留个姨娘，不是大事。且侍寝过的姨娘，就说老国公对待老三的妓子娘，明知被坑了，老国公再不喜，也将人迎了回来。
更别说清清白白的女娘，国公爷肯定不忍心哪。
但老夫人怎么也没想到。
国公爷竟然直接拒绝了她！
“不成，国公府留不得她。”
别说老夫人诧异，就是大少夫人他们都惊奇。
老夫人觉得国公爷是在打自己的脸：“你什么意思？”
国公爷：“徐家安排了三女，今日若留下她，难保日后不会有人故技重施。”
听到这话，老夫人心下松快些，仍旧忍不住说：“可秋淮是个好姑娘，她又是你的女人，怎好赶出去。”
“母亲误会了，我并未碰她。”只一句，没解释更多。
但客堂内所有人又都惊住了。
第65章
茉莉下意识觉得她爷在撒谎,都跟徐秋淮几晚上了，他能忍住？
又马上，她知道国公爷不可能撒谎。他说没碰那肯定是真的没碰。
可为什么？
老夫人总不好问为什么,只古怪瞧着眼前的老二。话都说到这个份上了，老夫人也不好再说什么，点头：“行,你看着办吧。”
见老夫人也不留她。徐秋淮直接奔到国公爷跟前,跪下磕头：“求国公爷留下秋淮！”
“你是细作，本公留你性命,已是从宽处理。带走。”
茉莉又一回止不住的浑身颤抖。
看似宽和,实则是铁石心肠。
她一早便该知道的。他是国公爷，守边大将,宽和只是对待敬爱他的芸芸众生。可若是犯罪之人，那就是他的敌人。
哪怕是他的女人，也照样饶不得。
徐秋淮眼见着两名守卫上前来，她瞧一圈四周，定睛望着雕花门，飞掠出去。
“哐啷”一声巨响。徐秋淮满头鲜血倒在地上。
在场所有人都被吓蒙了。
茉莉哆嗦的更加厉害。她甚至脚步都无法移动半步。
最后还是被山茶搀回去的。
徐秋淮伤得不轻，府医瞧了，脱离了危险,但上路，受了颠簸就不一定了。
国公爷只好暂且留下她。
茉莉觉得这人得在国公爷留一辈子。毕竟下回她还可以再撞一次两次三次无数次。
茉莉甚至佩服徐秋淮的勇气，她就不是很敢。
可万一事情败露，她要去坐牢,或是流放，或被砍头，不知道来这一招行不行。
只是瞎想一通,茉莉抱着自己的头，都开始觉得头疼了。
国公爷回来时，姨娘正抱着头发呆呢。国公爷上前问：“犟儿怎么了？”
“头疼。”
国公爷再粗心，和姨娘这么久，也知道她德行。无奈安抚：“可是又吓到了？”
知道自己不经吓，还非要去凑热闹。国公爷很想数落她。但瞧着姨娘似乎真的头很疼的样子，他又于心不忍。
“爷叫府医来给你瞧瞧。”
茉莉知道自己这是心病。她实在不想吃苦到犯呕的药，还有被扎针了。
茉莉放下手，忙说：“奴婢眼下好多了。爷不必麻烦。”
生怕她爷非要请，茉莉岔开话题：“对了，爷为何告诉老夫人，没和秋淮姨娘圆房？”
国公爷有些难以启齿，但仍旧说：“爷又怎好拂了犟儿的好意。”
竟是为了她。茉莉心情复杂。
这个问题，茉莉是真想问的。听她爷这么说，茉莉更好奇：“可爷好几日都招了秋淮侍寝。爷忍得住？”
国公爷脸色十分不自然，实诚说：“她不似犟儿主动，爷让她睡脚榻，她便睡脚榻。叫她转过脸去，她就转过脸去。”
茉莉懂了这爷的意思。徐秋淮不够主动，不主动勾引，国公爷面对一个木偶当然不会有感觉。
“爷是嫌秋淮姨娘不够主动？那秋淮姨娘要是主动呢？”茉莉发现自己这话有些酸味。
好在她爷没发现。
国公爷一本正经道：“和犟儿也算磨合了数月，但旁的，才相处几日，又岂能。”
茉莉发现，她爷故作冷肃之下竟藏了一丝慌乱。
怕是自小被老国公管束，从来没接触过丫鬟女娘，之后又从军十数年，别说和女娘做什么，就是说话都磕巴。
是以，这爷从不主动和女娘说话。他不是厌烦，而是不会和害怕。
他竟然害怕女人？！
茉莉简直不敢相信。瞧着她爷的目光那一个复杂。随后，她道歉：“是奴婢逾矩了。”
“犟儿背后没人，害怕担忧，想着讨好她们情有可原。爷不怪你。”国公爷温柔瞧着姨娘，又说，“只以后犟儿实不必如此。爷自会护你周全。”
茉莉点头。好想问他，要知道她是个杀人犯，他也能护她周全吗？
茉莉想起更重要的，眼眸一错不错盯着她爷：“爷为何送三位姨娘回徐州？可是徐州出了何事？”
国公爷面庞一肃，这回是从内而外的凛然冷肃：“徐氏当家嫡长子杀人越货不算，还放火毁尸灭迹。当地县官还想包庇。要不是这回爷派人前往徐州送礼发现此事回来禀报，这事怕是就被徐氏瞒过去了。”
国公爷脸色更阴沉：“徐氏之所以送来姨娘，就是想利用爷。等着爷送礼回去，这样县官看到他徐家和国公府有密切往来，就敢睁只眼闭只眼了解此案。”
茉莉忙道歉：“都是奴婢，要不是奴婢催促爷，爷也不至于送回礼。”
“与你无关。就算国公府不送回礼，他们也会想别的法子。但也不可能这般快被爷发现端倪。是以，犟儿不必将此事太放心上。”
茉莉点头，又问：“不知徐氏嫡长子会判何罪？”
“死罪。”
茉莉心都凉了半截。
又听她爷继续说：“不止徐氏嫡长子，徐家试图包庇买通县令也是大罪。”
茉莉整颗心都凉了。
她只盼徐氏这回遭了大难，无心再想起她这个姨娘。
第二日，左贺春立来接国公爷上朝。
左贺问：“将军可有处罚姨娘？”
春立心累叹气，这人怎么就说不听呢。将军处罚了姨娘对他有何好处？
左贺口中的姨娘当然说的茉莉姨娘。
国公爷瞧了他一眼，随口说：“未曾。”
左贺皱眉：“将军为何？姨娘和徐氏通信，且让将军往徐州送回礼，这都是姨娘所为。将军可以留她性命，但这种心机恶毒妇人也不该再留在身边。”
国公爷催马跑起来，左贺紧随一旁，国公爷目视前方道：“姨娘只是为了讨好徐氏，无可厚非。”
国公爷顿了下，在左贺开口之前又说：“反倒是你。因着家门不幸，随意揣测他人。姨娘要真被爷赶走，她一个无依无靠的柔弱妇人只有死路一条。到底是姨娘恶毒，还是你恶毒？”
“属下不是……”
“以后别让我听到你说姨娘一个字。这几日不用跟着我，守备营也不必去了，在家反省。”
“属下不要在家！”
“二十军棍！即可执行！”
左贺被四卫兵拦下，只能不甘瞪着国公爷快马离去的背影。
春立同情瞥了他一眼，摇摇头，去追将军。
左贺最讨厌在那个乌烟瘴气的家。是以回京都后他宁愿呆在守备营和守着将军，也不要回去。
他又没成亲，提分家就是大逆不道。眼下将军要他闭门反省，这不是要他命！
但他没！办！法！
左贺被四卫兵遣送回了家里。俩卫兵去扛板凳，一卫兵掏出臂粗的棍子，另一卫兵则好心的递给左副将一条帕子。
“左副将，得罪了。”
左府前院，四面廊下屋檐围满了看客
胆战心惊的过了两日，第三日，茉莉突然得知一事。
徐氏写信给老夫人求救命，而老夫人委婉回信表示拒绝。信中更写了国公爷早知道这是他们徐氏的计谋，是以宠幸徐秋淮之事都是用来令他们放松警惕的，事实是国公爷都没动她一根手指头。
“……那哪用得找说这么详细，我看老夫人摆明了就是故意的。”
茉莉当场吓得跌坐在花丛里。
大少夫人回头瞧见，打量着被她压塌的花骨朵，心疼得不行。
山茶去扶姨娘，结果人没扶起来，她自己也跟着栽倒。
毫无意外，又压垮了几株花。
大少夫人都要跳脚了。这些花虽然没长在大房院子里，那也是她整日里看着这长起来的。
大少夫人心疼坏了。转头怒瞪自己的两个丫头：“愣着作甚，还不快将姨娘扶起来！”
偏院寝房房门紧闭。
主仆依偎着默默垂泪了许久。山茶不敢打搅姨娘，她知道姨娘有了法子肯定会主动告诉她。
可许久许久，姨娘都一字未坑，只泪珠子成串往下掉。
山茶瞧着急得不行，忍不住哑着嗓子问：“姨娘，我们是不是死定了？”
可不是死定了嘛。她们利用徐秋淮给徐氏去信做交易，结果徐氏发现她骗人。
徐氏说不定会将此次败露的罪全部算在她头上。
徐氏的事已经败露了，又怎会顾及她。
说不定，徐氏还会以“我有姨娘的秘密”来和国公爷交换。国公爷肯定会说“本公不需要知道”，但就算这样，徐氏肯定还是会告诉他。
不论她往哪方面想，最终徐氏还是会将她的事抖露出来。
山茶以为等不到姨娘的回答时，忽地姨娘抓住了她的手腕。
“你想办法去找何从德。就说我在国公府再呆不下去，求他救命。”
山茶愣了瞬，才连连点头：“我现在就去！”
姨娘没松手，山茶回头看她。
茉莉又叮嘱：“让他尽快。最好就这一两天。”
“犟儿可要回来？”
得知徐秋淮没和国公爷圆房，茉莉是打算搬回主院的。
可当天晚上茉莉脑子里就想了很多事情，隔两天，又得闻老夫人给徐氏去信。
眼下小命难保，她哪还有闲心想别的。
一直到今日国公爷问她。
姨娘向来主动，国公爷还当姨娘会自己回来。结果等了好几日没等到。
姨娘不仅不回主院睡，就连用膳也不过来了。
国公爷忍不住，去问她。
茉莉正和山茶在偏院用膳。见到国公爷，山茶抱着碗远远避开。
国公爷神情温和，上前问话。
这时候，她又怎可能回去。
她回不去了。
“奴婢肚子疼。”
谁家姨娘月信一月来三回。
茉莉知道国公爷不信，她也没指望他信。只要他知道，她不情愿就行了。
茉莉
以为他识趣，会走。谁知——
“犟儿为何骗我？”
茉莉有些招架不住。“奴婢没骗人。”
扔下这句话，茉莉甩手进屋。
国公爷就站在院里，默默注视着她的房门。
茉莉的心一阵比一阵的发疼。她捂着心口，打开门。
瞧见房门开了，国公爷眼眸亮了瞬。看到姨娘靠着房门蹲在地上，他立时疾步上前。
“犟儿！”
国公爷才想问她哪里不舒服，脖子已经被姨娘紧紧搂住。
“爷不就是想奴婢陪着睡觉。当奴婢的不敢不从。”
姨娘这话十分难听，国公爷想扯开她纠缠的手臂，姨娘却如长了十几只猫爪子样攀着他。
“放开我。”
就算他真的想，那也绝不是只是想。她当他什么？
茉莉不放，也不说话，只上嘴去咬他。
啃得国公爷满脸口水不算，还气力大得将国公爷直接怼到了门后，接着又急不可耐去脱他衣服。
国公爷用了点劲推开她。
话还没说，姨娘又伸着双手疯狂来抓他。
指甲刮过国公爷脖颈胸前，不疼，却叫人难耐。
“你既不愿，又为何？”
国公爷嗓音低沉，痛苦问。
茉莉瞧进他泛红的眼里。到嘴的犀利话再难开口。
“没有不愿。”
“这句话也是在骗我吗？”
国公爷有些摸不透她。
“这句话没有。”
国公爷一个愣神，又被姨娘缠住了。
温香软玉在怀。国公爷虽蠢蠢欲动，可姨娘刚才的话他却记在了心里。他此时若动，岂非真如姨娘说的。
是以国公爷不动！
随便姨娘好了。
他只是配合的随姨娘到了床榻，配合的由着姨娘脱光衣裳。任姨娘予取予求。
姨娘果然是在骗她的。她根本没有肚子疼。
国公爷真的想当个被姨娘迫挟的人，但情到深处，他又如何能忍。
被动顷刻转变为主动。
夜半，国公爷躺在偏院的小床上，转头瞧着姨娘背对着他，紧紧贴着里床的背影思索。
姨娘这是为何？
她自打第一日和他同榻而眠起，就习惯靠着他睡。那日他推开她好多次，姨娘总能自己又贴过来。
后来习惯了，他也就随她。
可今日为何？
国公爷想不通，而姨娘似乎也不肯和他多说。
国公爷想着，明日去给姨娘买点脂粉衣裳哄哄她。
第二日，国公爷特意请了上午的休沐假，从朝上下来，他先打马去了良贵妃成衣铺。
给姨娘买过好几回东西了，如今国公爷也算有些心得。知道姨娘最喜欢哪个款式颜色的衣裳，最爱用哪款脂粉。
他挑了姨娘喜爱的，当然不确定的，店里新出来的款式他也让打包了。
拎着一摞盒子，国公爷骑马往回赶。
“严国公。”
才到府门前，将马绳交予门房，陡然身后有人叫住他。
国公爷回眸。瞧见是一身绯红官袍的何佥事。
“何大人找本公？”
“是。”
“不妨进府慢慢谈。”
何从德竟拒绝了。
“不必麻烦。下官只是有件事想恳求国公爷应允。”
国公爷想不通他找自己能有何事。不过这位新上任何佥事的人品还是值得信任。
国公爷点头：“你且说来。”
若是于民有利之事，国公爷觉得他会答应的。
何从德便道：“下官想问国公爷讨要一人，还请国公爷应允。”
国公府门前的街上人来人往，不少人驻足围观。
他不是为公事。“你讨要的人是国公府中人？”
“是。”不等国公爷问下去，何从德又积极说开，“她与下官青梅竹马，是下官心仪之人，只可惜下官将她弄丢了。于月前才找到她。故下官想弥补这些年的缺憾。”
“何大人可是为此女才拒绝了几位大人的说亲？”
何从德长得好，品性好，又是榜眼郎，朝上想招他为乘龙快婿的老大人有好几位。
但初出茅庐的何大人一一回绝了。国公爷佩服的同时，也难得的觉得他太过莽撞。
得罪人可不是好事。
今日才知，原来何大人心有所属。
巧的是，他所求之人是国公府中的丫鬟。
对，国公爷就觉得肯定是丫鬟无疑。毕竟不是丫鬟，那还能是几位少夫人不成。
听何大人回说“正是”，国公爷露出和煦笑容，道，“此乃小事罢了，何大人告知是谁，本公这就还她身契，让她随你走。”
百姓们闻听此言，一时人人感慨不尽。
“国公爷宽和大方，真诚待人，我辈望尘莫及呀！”
“小民等佩服国公爷！”
国公爷听惯百姓们对他的夸赞，他朝四周颔首，随即瞧着何从德，等着他开口说话。
“下官在此先行谢过国公爷。”何从德说着，退后两步，冲国公爷深深鞠礼。
国公爷抬手示意不必如此。
何从德：“下官想要之人，正是国公爷院中姨娘茉莉。”
又一时，整条街都寂静了。
国公爷笑容已经收回，面无表情瞧着何从德：“何大人莫非是在开玩笑？”
何从德声音无比坚毅，且认真：“下官并未开玩笑。国公姨娘茉莉正是下官儿时相遇，念念不忘之人。下官离开那地方时，便暗暗发誓，待高中必回去迎她入门为妻。还请国公爷成全。”
又是深深一揖。
片刻，国公爷才又冷冷出声：“你逾矩了。”
何从德头也不抬，抱拳冲国公爷道：“对国公爷来说，那不过是个可有可无的姨娘。国公日后会有无数姨娘，可对下官而言，她是唯一。还请国公成全。”
国公爷上前一步，俯视他：“你就怎知？”
何从德意外抬眼，随即又垂首道：“下官与之情投意合，是为两情相悦。下官恳求国公成全。”
这回，何从德直接伏地跪下。
“何大人怕是得了癔症，还是早些回去找个大夫瞧瞧。”
国公爷懒得再搭理他。转头走人。
何从德利落起身，追上前，被春立带着人挡下。
何从德叫嚷：“严国公若不信，大可询问姨娘是与不是。若下官有半句谎话，任国公处置。可若不是，还请国公放过姨娘！下官与姨娘定当感激不尽！”
国公爷未回头，消失在府门内。
见何从德退后，春立还当他自己要离开，谁知这人竟在阶下直接跪着不动了。
春立板着脸上前：“何大人这是作何？姨娘已经是我们将军的姨娘，又岂能让你。就算何大人跪死在此处也无用。”
何从德恍若未闻，只挺直了胸板，望着国公府门。
见吓不走他，春立只好转身往门内跑。
何大人跪在国公府门前的事，不过半个时辰，整个皇城皆知。
这要是个普通百姓，老夫人自己做主将人打跑。但何从德是朝中新贵，且此次建立东城义仓，何大人又起早贪黑亲自发粮安抚民心，可是积攒了不少民心。
此人跪在国公府门前，这摆明了就是要挟。国公府要真置之不理，任他跪到死，到时必定有理也变成了没理。
人还会说是国公府仗势欺人。
老夫人能怎么办，只能带着大少夫人和四少夫人一齐去找国公爷想办法。
原以为国公爷会在主院，结果人孤零零一个坐在后院客堂内。
老夫人找了一圈才找到人，疾步上前：“二郎，不能再继续拖下去了，得尽快拿个主意。”
国公爷神情呆滞，听到老夫人的话，半晌才有反应：“我这就让春立将他捆了送回去。”
“不可，万万不可！”老夫人急得直跺脚，“何从德可是陛下钦点的官，是听命陛下的，国公府势再大，又怎能绑朝廷命官！”
老夫人软了口气，苦口婆心又说：“二郎可有问过姨娘？”
国公爷表情多了丝动容：“没必要。”
大少夫人一脸看好戏，探出脑袋说话：“怎会没必要？国公爷您想，何从德不是说和姨娘青梅竹马，两情相悦，要是姨娘站出来打他脸，那这事就是他何大人无理！”
国公爷尚未说话，四少夫人又疑惑道：“可万一姨娘真的和……”
四少夫人突然不说话了。
大少夫人却嘴比脑子快，说：“你这话倒也有道理。何大人可是说要娶姨娘为妻，再怎么说，也比在国公府当个妾好。”
老夫人狰狞着脸回头掐
她：“你闭嘴！”
大少夫人这才忙伸出手掌捂住嘴。
老夫人瞧着国公爷道：“今日之事，简直闻所未闻。一个妾室姨娘，胆敢在外勾搭男人。”
见国公爷抬眸，老夫人又说：“你当知道我说的是实话。若不是姨娘早和那人有来往，并哄的那人团团转，何从德又怎敢来国公府叫门。这样水性杨花的女人，二郎留她作何？”