第31章 岭南行（三十）广阔天地
翌日天霁,积雪消融，水滴从瓦檐滴落，被阳光一照,闪着细碎的光。
徐闻铮和张钺相对而坐。
张钺经过一夜的休整,疲惫消退了不少。他抬眼望向徐闻铮，不过月余不见,徐闻铮的气色又好了许多,虽还带着三分苍白，但唇上已有了血色,眉眼间也活泛了些，这必是清枝细心照料，精心调养的功劳。
两人虽都未开口,屋内的气氛却逐渐有了凝结之势。
忽地，院子里突然传来一阵吵闹，二妞攥着根麻绳跟在清枝后头，清枝往前一步，她便黏上去一步，嘴里嚷着，“快把阿黄拴在院门外去,不许它再进院子！”
张钺听了半响才理清了来龙去脉,原来昨夜阿黄将二妞埋在墙角的死兔子刨了出来，还叼到了她床上。
那兔子原是臭蛋前几日送她的，雪团儿似的一个,二妞爱得跟什么似的，日日搂在怀里喂鲜菜。谁知才养了两日竟一病死了，小丫头哭红了眼睛偷偷埋了，却不想被阿黄刨了出来。
见清枝无暇理会,二妞急地直跳脚，不死心地又追上去说道，“我今早正做着美梦呢，眼前一大堆点心果子，刚要凑近，却闻到一股腐臭味，抓起了咬了两口，竟比粪坑还呕人！”
“我被熏醒了，睁眼一瞧，眼前搁着个死物……”
“阿黄早该拴起来了！”
二妞撅着嘴，小脸涨得通红，“邻家的大黑这岁数时，早被铁链子锁在门墩上了，哪像它这般满院子撒野！”
清枝被缠得烦了，出声道，“要栓你自己拴去。”
阿黄原本在檐下打盹，一听这话便抬了眼，见二妞攥着绳子逼近，登时耳尖一抖，箭似地窜出院门。
二妞拔腿就追了出去。
张钺瞧着清枝将盐腌好的荠菜挤干水分，然后搭在绳子上晾晒。她动作干净利落，面容恬静。
张钺忽地发觉，眼前的清枝，与初遇时已大不相同。
那时的她瘦骨伶仃，惶惶立于京都的街心，一双眼里尽是陌生惊惶，只死死盯着徐闻铮。被他一声厉喝，便如惊雀般僵在原地，不敢动弹。
后来她一路尾随，张钺五感敏锐，自然有所察觉。见她分明惊惧交加，却仍执意跟随，不由得对这小姑娘生出几分探究之意。
那时的她，总是瑟缩着身子，唯有生火做饭时，紧绷的肩线才会舒展开，整个人彻底放松下来。
那时未曾料到，这黄毛丫头日后竟会让自己如此记挂在心。
如今的清枝，面色渐渐褪去之前的萎黄，添了几分红润，眉眼间的稚气稍减，身量也高了不少，竟有了些亭亭玉立之感。
尤其是那双眼睛，褪去了昔日的惶恐不安，眼底如沉静的古井，偏眸光里又闪着机敏，性子也有了几分少女的灵动。
张钺瞧了一眼徐闻铮，见他的目光正笼在清枝身上，眉梢眼角俱是化不开的温柔。
清枝晒好荠菜，提着篮子回了厨房。
“如今京城的局势，越来越让人看不透了。”
张钺首先开口。
徐闻铮这才收回视线，沉声应道，“如今七皇子倒台，能争一争这储君之位的，不过三人。”
张钺微微颔首。眼下朝堂动荡，各方势力*暗流涌动，都在忙着选边站。他刚回京城才半天，就有不少官员和世家大族的人上门拜访。
说是给他接风洗尘，其实都是来探他的口风。
张钺在京城身兼两职，明面上是殿中侍御史，监督宫廷内外，纠察百官，暗地里他是天珺卫统领，是圣上手里见不得光的血刃。
有时候，他抬手抚过自己的面庞，竟也有些恍惚，这副皮囊之下，到底哪个才是真正的张钺。
如今朝堂上风云变幻，京城里的世家大族个个提心吊胆，人心惶惶。
可张钺偏偏摆出一副忠心耿耿的模样，似乎对即将到来的腥风血雨毫不在意。众人见他如此，心里反而更没底了。
旁人都道他是不愿显露立场，实则却是，他自己也难料这场风波最终到底如何平息，又由谁来平息。
徐闻铮将他的犹疑尽收眼底，淡然说道，“此时不动，方为上策。”
张钺抬眸，等待下文。
几只麻雀落在院子里，叽叽喳喳闹个不停。清枝淘米时倒出的米粒，被麻雀们一抢而尽。
徐闻铮语气平淡，却字字千钧，“何须站队？无论最终是谁坐上那个位置，自然就是你的新主。”
“现在急着表忠心，反而显得你如墙头草一般，无论谁是胜者，登基那日都会在心里记你一笔。”
……
张钺点了点头，忽然又想起自己的那个猜测，忍不住开口道，“这次面圣，我隐隐觉得，圣上的身体不似外头传得那般。”
虽御书房里隔着御屏，他瞧不真切，圣上话虽不多，但从咬字吐气来看，他不似病入膏肓之人。
这念头实在太过骇人，连他自己都尚未确认，不过是个隐约的猜想。可冥冥中又觉得，若这个猜测成真，或许会左右徐闻铮的决断。
徐闻铮眼底掠过一丝异色，转瞬又沉入深潭。
“此番还探得些风声。”张钺的神色敛了敛，“四皇子，夺嫡之心已显。”
……
清枝将手里筛出来的瘪谷子抛在院子里。
顿时，树枝上的麻雀尽数落下，不一会儿便将地上的瘪谷子啄了个干净。
清枝又拿起给张钺赶制的袄子，拿出针线开始缝制，一针一线都分外用心。
直到太阳沉入西山口，清枝将缝制好的袄子拿起来瞧了又瞧，她抚过袄子上的针脚，唇角不自觉弯了弯，这次确实比上一件做得齐整多了。
等晚饭用毕，她便将袄子拿了出来，在张钺面前一阵比划。
“袖口还得改改。”
说完清枝将袄子叠好，又放回了屋里。
张钺眼底掠过一丝笑意，嘴上却道，“我穿这个作甚？”
清枝头也不抬，轻声说道，“虽说这里冬日还算暖和，但翻过年后，可是有半个月要冷的。”
这还是春阳娘提醒她的。
张钺按下心头的思绪，有些话，终究得等徐闻铮来开口。
徐闻铮目光落在清枝身上，声线不自觉地放软，“我们该启程了。”
清枝抬头问道，“何时出发？”
“明日。”
清枝眼睛里，浮出一丝低落，她原以为能在这里过个安稳的年呢。
随即又将那丝失落隐入眸子里。
既然小侯爷说了，就一定有他的道理，自己听他的便成。
张钺回到仓房，双臂交叠垫在脑后，盯着梁上摇曳的蛛网出神。
沈全方落马后，圣上对他愈加倚重，眼下又将沈全方昔日的权柄也尽数移交于他。
如今他身负重任，往后若是再想离京可就难了。
想到这儿，他不禁对徐闻铮生出几分佩服。徐闻铮虽不在朝中，却将局势看得透彻如斯，三言两语便拨开了他眼前的迷雾。
可还有一件事，他并未告知徐闻铮。
待他述职完毕正欲退下时，圣上忽又唤住他，语气里竟带着几分试探，“徐闻铮当真是在你眼前绝了最后一口气？”
张钺心中蓦地一紧，又转念一想，若对他存疑，圣上便不会将天枢卫最高权柄交付于他，于是正色应道，“正是！”
没想到，圣上半天没说话，过了很久才轻轻叹了口气，“你退下吧。”
那语气里，像是松了一口气，却又掩不住深深的失落。
他踏出大殿门槛，抬眼望向那座巍峨壮阔的皇城时，心中不禁暗叹，如今的他，终是登临了自己多年来梦寐以求的位置。
……
翌日一早，大爷踩着露水到了家。
张钺将一袋沉甸甸的银子放在大爷手里，“这是刘江今年的俸银，他央我捎来给你的。”
大爷颠了颠份量，沉声道，“今年怎会这般多？”
张钺笑，“今年他又升了官，特意托我给你带个话，说他在京城一切安好，要你别挂心。”
大爷看着手里的银子，“这些年真是劳你费心了，他若能得个探亲的恩假便好了。”
张钺的神色沉了沉，“将来会有的。”
“总有告老还乡的那日。”大爷笑笑，“只是不知我还能不能熬到那日。”
张钺只说了句，“保重。”
说罢，他利落地翻身上马，朝前方候着的马车疾驰而去。
二妞将清枝的包袱放进马车里，清枝登车后，仍有些不放心地叮嘱，“二妞，你玩闹归玩闹，可别伤着自己。”随即又对大牛说道，“要好好念书！”
马车刚一动，清枝便晃了身形，徐闻铮眼疾手快一把扶住她手臂。
二妞和大牛跟了三里路，才依依不舍地停下。
清枝又捞开布帘，朝着他们喊道，“要听大爷的话！”
二妞朝着他们猛挥手，心里暗暗道了一句，“张二哥，我一定能变成你说的那种人。”
就在昨夜，她推开徐闻铮的房门，沉声说道，“张二哥，咱俩再杀一局？”
徐闻铮点头，“好。”
二妞麻利地摆开阵来，这一局她打起了十二分的精神，每落一子都慎之又慎，却终究还是败给了徐闻铮。
她不由得叹了口气。
没曾想，徐闻铮却夸赞道，“虽还稚嫩，但已有杀伐果断之资，你有将帅之潜能。”
闻言，二妞神色骤然一肃，问出那个藏在心底，却为世俗所不容的问题，“为何女子不能如男子一般，建功立业？”
这个问题，她埋在心中已有些时日，从不曾与旁人说过，即便是最亲近的清枝姐，她也不曾提过半个字。
可她却觉得，眼前的张二哥，或许能容下她这份悖礼的心思。
徐闻铮的声音沉而稳，像块浸透雨水的青石，“这世道如此，非女子之过。”
“但若你够强，这世道便拦不住你。”
……
二妞回家路上，忽觉得这个山村变得渺小，她看着山林的鸟儿在空中盘旋，问道，“哥，你说鸟儿飞的时候，心里可会有个准地方要去？”
大牛愣愣地回应了一句，“什么？”
二妞不再多言，眸子里却燃起了光彩。
她想，总有一日，她会飞出这万水千山，奔向更辽阔的天地。
第32章 岭南行（三十一）清枝在上面？
清枝觉着,小侯爷似乎急着赶往岭南，一路上行程排得极紧，她们这段时日,几乎日日都在船上颠簸。
船行十二日,终于抵达了赣州城。
清枝刚踏上岸时，仍觉着脚下发虚,仿佛地还在摇晃。阿黄登船时还兴致勃勃地,追着江鸟在甲板上撒欢，可到了第三日,它便蔫在舱里，再不肯动弹了。
不过清枝到底是年纪小，没一会儿就缓过劲儿来。
这赣州城里汉人,畲民和客家人混居，连街边叫卖的吃食都透着新鲜，与她从前见过的地界大不相同。
街上挤满了南来北往的商人，酒楼茶肆林立，中原客商与本地人摩肩接踵，巷弄里官话土语交叠在一起，忽高忽低。
路过书院院墙外时,能听见朗朗的读书声。擦肩而过的乡下畲族姑娘,穿着花袄子正在赶集，背篓里的彩布堆得沉甸甸的。
清枝被沿街各种从未见过的吃食和小玩意勾住了心思。张钺催促了两声，她才恋恋不舍地放下手里的彩绘泥人,小跑着追了上去。
这次客栈选在了巷尾。
这家客栈虽有些冷清，但好在雅致干净。
清枝推开窗户，一股湿冷刺骨的风便入了窗，激得她打了个寒颤。
她忙不迭地合上窗扇,将刚置办的一件交领羊裘挂在架子上，用软布条轻轻拍打。这是前几日客船停靠吉州时，她见天气骤冷，匆匆在城里买的。
忽地，外面开始下起雨来。
雨打窗棂，细响声隐约传入耳中，清枝想起小侯爷今日偶然提了一句，赣州城里有一种特色吃食，名叫酿豆腐。
待收拾好羊裘后，见天色尚早，她便撑了把油纸伞出门，穿过两条湿漉漉的巷子，总算寻到了那传说中的酿豆腐。
她立在店家旁边瞧着，见店家将鲜豆腐中间挖空，加入猪肉糜，鱼茸和香菇末，煎至金黄后再放入汤中煨煮，收汁后撒上葱花。
“小心烫。”店家将酿豆腐用油纸包好递给清枝。
清枝接过，轻轻咬破豆腐一角，滚烫的汤汁便溢了出来。这豆腐表皮薄脆焦香，裹着柔软绵润的肉馅，鲜香在唇舌间久久不散。
她朝店家说道，“我再要两份，带走。”
“好嘞！”
店家应声，麻利地用晒干的荷叶包好递了过来。
清枝拎着热腾腾的荷叶包往回走，香气止不住地从叶缝里钻出来。
雨下得愈发绵密，不一会儿就打透了整条巷子。
她踩着青石板上模糊的倒影，不急不缓地走着。巷子冷清，只有她一人。
回到客栈，清枝轻轻叩了叩徐闻铮的房门，见无人应声，她推门一看，屋内空空如也。床褥平整，桌上的茶水都未曾动过，倒像是间没人住过的空房。
她放下尚有余温的酿豆腐，转身又去了隔壁，发现张钺也一同消失了。
窗外的雨点子忽然大了些，打得瓦檐噼啪作响。
清枝强压下心头那丝不安，心里暗忖，他们定是临时有急务需要出门，总不会平白消失的。
……
此时，徐闻铮和张钺正策马奔驰在雨幕之中。
张钺自获得天枢卫最高机密权限后，便有了调阅全部密档之权。他刚收到一份绝密情报，上面提到赣州城东南十五里处，暗藏私铸铜钱之所。
此事干系重大，圣上特谕张钺密查此案。
另外，张钺一直在偷偷追查何乾的下落。没想到这次查看密报时，他竟发现了一丝线索。
刚才临行前，张钺敲了敲清枝的房门，见无人应答，他料想清枝一定是连日奔波，疲累不堪，早早睡下了。
他转身去了徐闻铮房中，将密报递给了徐闻铮。两人密密商议了片刻，决意二人一同前去查探，往返一趟，左右不过两个时辰。
细雨霏霏，徐闻铮和张钺疾驰于山道之中，不到一个时辰便抵达了峒山。
远处宝华寺的钟声沉沉的，一声接着一声。着急赶回城里的商贩们脚步匆匆，不时从二人马侧擦身而过。溪畔几个畲族妇人正冒雨筛洗铁砂，竹筛起落间，水花四溅。
二人翻身下马，往山林深处行去。
路上的落叶积了厚厚一层，踩在上面沙沙作响。再往里走，荒草能没过膝盖，四周全无半点人迹。
徐闻铮心下暗忖，赣州的铜矿当属瑞金最近，距城约九十里。若走陆路押运矿料，少说也要三日脚程才能抵达此地。
这私铸钱币的勾当，为何要放在此处进行？
张钺环视四周，见无甚异样，便朝徐闻铮说道，“咱们回去吧。”
徐闻铮见此时的雨又大了些，他略一颔首，二人便利落地翻身上马，然后拨转马头，朝着来时的山径奔驰而去。
行至山口，徐闻铮忽见一队商旅正冒雨疾行，朝着深山里去。
他并未停步，只轻轻一瞟，怕清枝醒来见不着他会担心，于是便扬鞭催马，转眼消失了在绵密的雨帘之中。
清枝支着头，枯坐在桌边，她始终留意着隔壁厢房的动静，眼见外头的天暗了，却不见他们归来。
阿黄窝在清枝脚下，有一下没一下地舔着自己的脚丫，透着一股慵懒的惬意。
突然，隔壁传来一声房门开合的声响，清枝心头一跳，心喜地拉开门就往隔壁去了。
“大哥，你们回来了？”
她瞧见张钺房里有个人影一晃而过，见她进来，鬼鬼祟祟地隐在了帘子后面。虽看不清容貌，但她直觉，此人不是小侯爷，也不是张大哥。
清枝忙往后推，还没来得及转身，有人便从身后用汗巾死死捂住了她的口鼻。
她喊不出声，手脚挣扎了两下，腿脚便开始发软，随即没了意识。
徐闻铮与张钺正策马疾行，忽见一辆马车自旁边呼啸而过。那车厢帷幔低垂，密不透风。
徐闻铮蓦地勒紧缰绳，盯着远去的车影，心头无端掠过一丝异样。
他眯着眼，目送着那马车消失在雨幕之中，强行按下心头的不安，猛地一甩马鞭，踏着渐浓的夜色继续朝着赣州城疾驰而去。
不过半盏茶的功夫，赣州城高耸的城门就近在眼前。
张钺先一步到了客栈。
徐闻铮翻身下马，三步并作两步冲上楼梯。刚到二楼拐角，就撞见张钺从清枝房里疾步而出，脸色煞白，沉声说道，“清枝不见了。”
徐闻铮面色瞬间冷厉，眸底似淬了冰一般，连呼吸都停滞了一瞬。他将缰绳一扔，径直上了楼。只见清枝的房门敞着，里面也没有打斗过的痕迹。
他猛地闭了闭眼，再睁开时眼底已烧起两簇炙火，转身又进了自己房间，一切似乎也如平常一般，桌上还放着荷叶打包好的酿豆腐。
张钺抬眼望去，见徐闻铮面色煞白，仿佛下一刻这张脸就要崩裂一般。
他心头一凛，于是出声安抚道，“可能只是出门散心了。”
徐闻铮默然，转身下楼，面色平静地坐到店家面前。
店家笑道，“客官有什么吩咐？”
徐闻铮神色又恢复了往常，语气淡然，“二楼尽头住的那位姑娘，说是今日要被城西的姑母接去小住，此刻人可已经离店了？”
店家点头，“方才就见一位穿戴体面的娘子，亲亲热热挽着姑娘出门去了。”
徐闻铮低头，笑意瞬间凝固在嘴角，问道，“她人在哪里？”
店家脸色微沉，赶紧摇头，“这我如何得知？那位娘子临走时也没跟我说她住哪儿啊。”
徐闻铮猛然往前一倾，虎口狠狠扣住店家的脖颈，面上狠戾之色乍现，如地府的恶吏从地狱里爬出来一般，“别让我再问一遍。”
见店家仍要挣扎，徐闻铮指节逐渐收紧，眼神里狠厉之色更甚。
张钺在四周探查了一圈，匆匆折返回来，见徐闻铮仿佛变了个人似的。
他双颊的青筋暴起，脖颈间凸起的血管如扭曲的蚯蚓，牙关紧咬到下颌都在发颤，眼底通红，如灼烧的炭火一般，那失控的神情下，似有熊熊怒火随时要将周围的一切吞噬。
张钺出声，“后院有马车压过的凌乱的辙痕和狗爪印，地上还有血迹，看样子上车前有过一番搏斗。”
徐闻铮闻言眼神骤冷，手掌猛地再度收紧，瞧着下一瞬便要拧断店家的脖子。
店家眼底尽是惊恐，喉咙里发出“咳咳”的闷响，白眼直往上翻。
张钺见此情形，赶紧伸手，费了好大劲才把徐闻铮的手指掰开。
店家脖子上的红痕都勒得发了紫，整个人彻底瘫软在地，像是只剩半口气吊着，压根儿再问不出半个字来。
张钺视线一扫，一把将躲在角落里的店小二拎了出来，直接按在墙上，冷声道，“你说。”
店小二慌忙朝外头指了指，“在城郊的城隍庙，往这个方向行十里便能到。”
他说完后吓得双腿直打颤，接着又哆嗦着继续说道，“那帮人狠辣，若是不应，会将我们也一并抓走……”
张钺松开手，店小二吓得腿肚子发软，直接滑坐在地上，起不了身。
张钺刚跨出门，就听见一阵急促的马蹄声。他转头一看，只见徐闻铮已经策马狂奔而去。
张钺急忙拔腿上马，追了上去。
两人几乎同时下马，徐闻铮脚刚落地就急匆匆往庙里奔去，可进了庙才发现，里头早已空无一人。
张钺看向徐闻铮，此时的他哪里还有半点平日的淡然，一切尽在掌握的从容。
此时的徐闻铮，眉头死死地拧成了疙瘩，眼底布满血丝，瞳仁里满是心急如焚，又极为不安的神色，就连嘴唇都抿得极紧，整个人透着一股濒临失控的紧绷感。
张钺蹲下来探了探火堆，隐约还能感受到一点余温，于是对着徐闻铮说道，“还没走远。”
……
清枝缓缓转醒，只觉双手被绳子勒得生疼，她整个人被困在马车里，双眼蒙着黑布，眼前漆黑一片，什么也看不见。
马车在路途中疾驰，剧烈的颠簸让她在车厢里左右摇晃，身子不断地撞在车壁上，耳边是呼啸而过的风声，心里满是慌乱与不安。
忽地，她听见外面的人正在聊天。
“你咋绑了个姑娘？”
“放迷药时正巧撞上这丫头，不带回去还能扔路边不成？……管她呢，反正这次没凑够人数，拿她凑合交差。”
“交差？瞧她这弱不禁风的样儿，肩不能扛，手不能提的，还能上矿不成？”
“总比空着手回去强，这次上头催得紧。”
“等这笔买卖办了，咱哥俩就金盆洗手吧，不然有命赚钱，没命花。”
“想想今天真是晦气，人数没凑够不说，还被条大黄狗咬得见了血。”
清枝咬牙忍着颠簸，一点点蹭着身子往马车壁靠去，好不容易用后背抵住木板，才算勉强稳住晃得发晕的身子。
也不知走了多久，等马车停下时，她被拖着往前走，鼻尖萦绕着浓重的潮湿气息，像是腐木混着霉味，直往鼻腔里钻。
黑布被人拿去，她眯了眯眼，仿佛自己失去了视觉一般，不能视物。缓了好一会儿，她才瞧见，自己似乎正在一处洞穴之中。
旁边还有好些和她一般被绑来的人，大家神色惊恐，都闭口不言。
清枝打量四周，昏暗的火把在幽深的洞穴中忽明忽暗，光影晃动间，她勉强看清共有五个看守正来回踱步，洞穴里大概蹲着二十多号人。
她悄无声息地缩了缩身子，慢慢往人群里钻，尽量让自己不那么显眼。
没过多久，洞口传来脚步声，只见几个人影和看守低声交谈了几句，看守们便陆续出了洞口，合力搬进来好几个沉甸甸的箱子。
又过了会儿，有人开始分发馒头。轮到清枝时，她目光猛地一滞，递馒头的人竟是何捕头。
何捕头眼皮都没抬，面无表情地将馒头塞进她手里，仿佛眼前只是个素不相识的陌生人，转手又向旁边的人递去馒头。
清枝捏着馒头，心突突直跳，心里暗想，难道是自己认错了？
夜雨淅淅沥沥下个不停，张钺立在廊下审讯店小二，徐闻铮坐在隔壁房里静静地听着。
原本张钺是暗中查案，可清枝眼下突然遭人掳走，他不得不亮明官差身份，试图从店小二口中抢出些时间来。
这一审果然问出了些线索，掳走清枝的是一伙山匪。但店小二说，他只知那伙人会在城隍庙歇脚，清点被掳来的人头数，其余内情他一概不知。
张钺心里暗忖，如今事情闹得这般大，那帮人眼下必不会再轻举妄动。
这条线索眼看着又断了。
张钺不得不将视线又放回私铸铜币的案子上。
一墙之隔的徐闻铮只觉太阳穴突突直跳，他强迫自己静下心来，脑海中开始一页页翻着这段时间观察到的所有细节。
突然，峒山遇见的那支商队不停地在他脑子里闪现，徐闻铮猛然意识到其中的蹊跷。
寻常商队走商，哪个不是货堆得车辕吱呀作响，而那只商队的货看着却轻飘飘的，还配了六驾马车，这不合常理的安排，此刻想来处处透着古怪。
徐闻铮已两天两夜没合眼，此刻却强提着精神，他拉开门，一个利落翻身上马，直奔峒山方向而去。
张钺见状，二话不说也跃上马背，扬起马鞭，紧追其后。
眼看峒山就在眼前，忽地，一座馒头似的毫不起眼的小山包，半腰处的山洞突然轰然炸响。
滚滚黑烟，冲天而起，山石崩裂，簌簌滚落。
张钺胸口猛地一惊，难道清枝就在那上面？
徐闻铮的脸色瞬间惨白如纸，连唇上的那点血色也一并褪尽了，他身形晃了晃，像只折翅的松鹤般，直直地从马背上栽了下来。
第33章 岭南行（三十二）她明明想的是小侯爷……
那声炸响传来,徐闻铮浑身一震，心里那根绷到极致的弦，终于撑不住,断了。
他整个人从马上栽了下来,头重重地磕进泥水里，泥浆溅了他满脸,可他却感觉不到疼。
就像他刚从诏狱中走出来时那样,四肢是木的，血是冷的,耳边嗡嗡作响，眼前的一切仿佛都隔着一层薄纱，看什么都不真切。
此时,他的身体仿佛彻底没了知觉一般，连雨砸在身上的触感他都感觉不到了。
他不停地问自己，为何要将清枝独自留在客栈里，心里每问一遍，这问题便如毒蛇般，啃咬他一遍。
他的脑海里又闪现他入城时，那辆裹着帷幔,封得严严实实的马车。
那时候,清枝会不会就在那车里？
徐闻铮猛地仰头，脖颈后折，大口大口地喘气,胸口明明没了知觉，可喉咙里却像堵着什么似的，连呼吸都困难。
半山腰的碎石依旧向下滚落，黑烟逐渐散去,露出那个被乱石彻底掩埋的洞口。
张钺一见这情形，立即从怀中掏出一支红漆竹筒，火折子往引线上一凑，引燃后抬手朝天上打去。
然后翻身跃下马背，一把架起徐闻铮，“人手马上就到，你撑住了。”
张钺又望了一眼洞口那堆塌陷的乱石，声音压低了几分，“清枝也许……不在那上面。”
张钺这话才刚说出口，眼角就泛了红。这话说得极轻，倒不知是在宽慰徐闻铮，还是在说服他自己。
他猛地低头，狠狠吸了两口气，再开口时嗓音有些发哑，“兴许只是洞口塌了，里头还结实着呢。”
徐闻铮恍若未闻，推开他后，深一脚浅一脚地朝着坍塌的洞口而去。
张钺往前一个箭步冲上去，拽住他胳膊，“别过去！这才刚塌完，随时可能再塌一次！”
徐闻铮不管不顾地，像是魔怔了一般，拖着身子仍要往前。
“徐闻铮，你不要命了？”张钺猛地上前两步，伸手扯住他的后襟，颤着声音吼道，“若是她不在了，你去了又能如何？”
徐闻铮闻言，忽地站定身子，那挨了两鞭倒钩鞭都不曾弯过的脊背，此刻竟一寸寸塌了下去。
他轻声说，“若是她不在了，我便去陪她。”
张钺手指一颤，终是松开了力道。
眼前的徐闻铮，明明该是鲜衣怒马的年纪，此刻却像棵被雪压弯的青竹一般。
这个独自背负起整个徐家，硬生生用他还略有些单薄的肩膀扛起重担的少年，似乎只有此时才完完全全属于他自己。
……
清枝眼神渐渐涣散，抬手一抹，满掌都是温热的血，她这才发觉自己额头上鲜血淋漓。
今日是她被绑来的第三日，连日来强撑着不敢闭眼，如今终于熬到了极限，眼皮沉得像是坠了块铁一般，止不住地朝下耷拉着。
忽地，她觉察到有人轻轻拍了拍她的肩膀，她猛一回头，发现何捕头正蹲在她身后，朝她做了一个“嘘”的手势。
清枝赶紧抿住嘴唇，狠狠点头。
何捕头又朝她使了个眼色，随即转过身去，右手放在身侧，手指轻轻一勾，清枝立刻会意，猫着身子，跟在何捕头身后，慢慢脱离了人群。
今日明显与前两日不同。
那几个看守看起来神色惶惶的，时不时就要躲在洞口一侧，小心翼翼地朝外头张望许久。
何捕头带着清枝往山洞深处摸去。
里头的岩壁渐渐收窄，一个拐角，眼前突然出现了一个窄洞。
洞口旁还歪着个熟悉的木桶。
清枝认得，这个木桶正是这几日给他们送饭食的那个。
何捕头靠近洞口，往山下瞧了一眼，然后利落地用麻绳将木桶套上，还打了个结实的绳结。
清枝想着，这洞口想必就是山下往上面吊送东西的通道。之前定是有人将木桶挂在钩索上，将吃食从这处窄洞慢慢吊上来的。
她记得自己被蒙着黑布带上来时，走的路并不算艰难，所以肯定不是从这儿上来的。
这说明山洞还藏着别的通道。
何捕头一把掀开木桶盖子，桶里还残留着饭菜的气味。他朝清枝使了个眼色，低声道，“这个时辰下面没人，你下去之后，赶紧逃。”
清枝撑着木桶边缘，一下子跳进了桶里，然后小声问道，“那你呢？”
“我后面自会寻个机会出去。”
何捕头手上使了暗劲，一把将清枝按进桶中。清枝膝盖抵着胸口，整个人蜷作一团。
何捕头又轻声提醒道，“不管听见什么，你都别出声。”
清枝点头，又将身子缩了缩，下巴几乎埋进了膝盖里，整个人紧紧团在了一起。
何捕头利落地合上桶盖，然后将木桶上的绳结勾住，猛地用力，将木桶整个推了出去。
清枝蜷在木桶里，能感觉到身子随着木桶一顿一顿地往下坠。
下落的速度倒不算快，可每一下颠簸都让她心口发紧。她不知道桶外是哪儿？也不知道待会儿掀开盖子会看见什么？这地方对她来讲，全然陌生，连该往哪头逃跑都不知道。
还未等她深想，耳边突然传来一声炸响！
木桶忽地剧烈摇晃起来，哐当哐当地撞着山壁。
清枝整个人被甩到桶壁上，肩膀狠狠磕了一下。还没等她缓过劲儿来，桶身又猛地一撞，瞬间她感觉自己的五脏六腑都跟着被翻了过来。
木桶突然急速下坠，清枝的心都提到了嗓子眼。
随着“轰”的一声巨响，桶身重重砸在地上，顿时四分五裂。清枝整个人被甩出桶外，后背结结实实拍在地上，疼得她眼前一黑。
清枝眼前开始金星乱冒，耳边尽是碎石砸落的噼啪声。
突然“咚”的一下，一小块石子先砸在碎木板上，又弹起来砸中她的额头。温热的血立刻顺着额头淌了下来，视线顿时糊成一片。
她用胳膊肘撑着地，一点一点地，奋力朝山体外围挪动。渐渐地，她觉得眼前像是蒙了层越来越厚的红雾，连近在咫尺的碎石都开始辨不清轮廓。
清枝不知道自己究竟挪动了多远，她感觉到手臂开始微微发颤，整个人像被抽了筋骨似的狠狠栽了下去。
她最后只能艰难地抬起眼皮，瞧见山脊的那头，翻涌出的一股浓浓的黑烟。
清枝心里忽地涌出一个念头，她可能要死在这里了。
昏迷前的最后一眼，她似乎瞧见了阿黄。
阿黄……
怎么是阿黄呢？
她心里明明想着的是小侯爷。
……
张钺眼尖，最先瞥见山道拐角窜出的那个黄影子。
他定眼一瞧，是阿黄。
只见它毛发湿透，耳朵和腿上还有两处伤口。张钺一看便知，那是被利器所伤。
他刚要上前，阿黄却一反常态，瞅见他时非但没扑过来摇尾巴，反而扭头就往深山里头蹿了几步。
此时天刚放晴，山洞爆炸时产生的黑烟，此时也几乎散尽了。
阿黄见张钺迈步过来，它便继续往林子里窜去，跑几步就回头瞅一眼，像是怕他跟丢了似的。
张钺心头突地一跳，阿黄莫不是在给自己带路？难不成它晓得清枝的下落？
这个念头一起，他顿时脚下生风，越跟越快。
阿黄像是通了人性一般，见他提速，立刻撒开了腿在林间飞窜，黄色影子在树缝里时隐时现，似一道金色闪电，只留下掠影。
果然，穿过一片密林，地上突然多了好些杂乱的脚印。张钺扒开一丛灌木，竟露出了一条隐蔽的土道，道上还留着新鲜的车辙印子。
张钺一眼就看见清枝倒在地上，额头的伤*还在汩汩往外冒血。
他心头猛地一紧，冲上去抄起人就跑。
……
清枝不知道自己睡了多久，她只觉得天昏地暗。
此时人是醒来了，但眼睛却睁不开，四肢也无法动弹，头上被裹了厚厚的纱布，额头的伤口依旧在疼。
“山洞里，除了清枝，无一人活口。”
张钺的声音在旁边响起。
清枝的心猛地一紧，那何大叔……
“昨夜梳理了线索，这三个月来，在赣州城消失的外地人，足足上百，这还是报了官的。”
“看来这私铸铜钱的摊子可不小啊。”
徐闻铮此时才出声，语气里满是疲惫，“若没有京中的大人物在背后撑着，地方官不装聋作哑，这事便办不成。”
张钺似乎也赞同这种说法，并未出声反驳，他叹了口气，又继续说道，“那日突审，许是上头的人得了风声，为防止牵连，索性将他们全数灭了口，连人带证据都封在那山洞里。”
“另外，传给天枢卫的密报，确实出自何乾之手，这与我先前推断的分毫不差。不过他为何会出现在此处，还待查证。”
见徐闻铮沉默不语，张钺又压低声音说道，“我查到何乾的独女三年前突发恶疾，这趟押解的差事他本可以不接，可他闺女等着抓药的银子，这才硬着头皮走了这遭。”
“我已派人将他的尸身装殓妥当，明日便安排人手送往京都。”
“何乾的女儿和清枝一般大，也许是不忍心她被抓去矿场做苦力，才给她谋划了逃走这一出。”
张钺的话里带着些许涩意，“何乾那份，记我头上，我会妥善安置他的家人。”
清枝默默听着，眼泪不住地从眼角滑落。
这两日，徐闻铮一直守在清枝的屋子里。
入了夜，他端来一盆清水，小心地给清枝净手，忽地感觉到清枝的食指微微动了一下。
他猛然抬头，只见清枝正望向自己，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。
徐闻铮眼下青黑一片，眼神里满是疲惫。她看着他小心翼翼地擦拭着自己的每一根手指，仿佛那不是普通的手指，而是什么稀世珍宝一般。
只是他手上的动作既笨拙又生硬。
清枝心里明明难过得要命，却突然有点想笑。
第34章 岭南行（三十三）目光不自觉地凝在那……
连日的阴雨总算歇了。
今晨,朝阳懒懒地爬了上来，洒下了些许暖意。连风也轻和了许多。
徐闻铮正闲适地翻看着一本杂文，忽听得院里传来一阵急促的脚步声。他抬眼向窗外望去,只见清枝叉着腰站在柴堆旁,对着缩在缝隙里的阿黄道，“阿黄,你这腿毛今日必须剪。”
徐闻铮这两日常听清枝念叨,说阿黄右腿被匪徒划了道深口子，日日上药总不见好。
阿黄偏生爱在泥地里打滚,这几日阴雨不断，它每回溜出去，总要沾得满身湿漉漉地才回来。
刚敷上的药膏,转眼就被它蹭得干干净净。
清枝急得没法子，说要剪了那处的腿毛，好好给它包扎起来，这伤口才能愈合。
没曾想她今日当真动了手，可阿黄却是个不省心的，缩在柴堆缝里死活不肯就范。
清枝在柴堆旁立了半晌，眼看着朝阳渐渐爬上她的肩头,将浅浅的影子拉得又细又长。此刻阿黄缩在柴堆缝隙里,任凭清枝好言相哄还是厉声威吓，就是铁了心地，不肯露头。
清枝见逮不着它,索性往石凳上一坐，抄起篮子里的冬笋剥了起来。
她的手指翻飞间，褐黄的笋衣便层层剥落，没多久,地上便积了薄薄的一层。
将那剥净的笋肉往木盘上一放，白生生的笋肉并排放着，滑嫩嫩的，还沁着些湿气。
阿黄在柴堆缝里蜷得久了，到底是耐不住，开始探头探脑地往外张望。见清枝只顾着低头料理那些冬笋，它便悄悄将脑袋往外头挪了半寸。
清枝余光瞥见，手中动作未停，只轻叹道，“罢了，既然你不情愿，不剪也罢。”
阿黄这才踱着步子晃了过来，挨着清枝的布鞋，蜷缩着身子，有一搭没一搭地舔着自己的前爪。
正当它舔到兴头上，忽然觉着后颈的皮一紧，四爪还没扑腾两下，整只狗已经被清枝拎了起来。
清枝抄起早备好的剪刀，咔嚓几下便把它右腿伤口一圈的毛剪了个干净，又拿出备好的药膏往它伤口一抹，顺手扯过纱布将它的狗腿缠了两圈，利落地打了个结。
“好了。”
清枝把阿黄往地上一搁，起身走了两步，伸手抄起一把笤帚，三两下将散落的狗毛，笋衣扫作一堆，又就着檐下木盆里的清水净了手，掏出棉布帕子擦了擦，再次坐下，继续剥起笋来。
阿黄耷拉着脑袋窝在墙角，连尾巴都蜷缩着，浑身上下都透着委屈，不再出门撒欢，也不跟清枝亲近。
徐闻铮看着，轻轻摇了摇头。
这世上又多了个被清枝骗过去的。
此时日头爬高了些，外头传来卖货郎沿街的叫卖声。隔壁炸糕坊也开了门，听见“滋啦”一声，糯米糕子放进油锅里炸的声音。
不一会儿，油糕的香味便越过墙头飘了进来。
清枝抬头看向徐闻铮，“今日我们吃炸酥笋如何？”
徐闻铮唇畔的笑意未敛，只颔首道了声，“好。”
清枝笑得眉眼弯弯，起身进了厨房。她将剥好壳的冬笋切成薄片，放在盘中。然后在木碗里加入三勺面粉，两勺水，一小撮盐，还加了几滴姜汁去腥，再用筷子调成糊状。
将柴火引燃放入灶膛，然后从罐子里挖了一大勺猪油放进锅中，待油锅烧热，将冬笋片裹好糊糊放入锅子，瞧着冬笋炸至微黄捞了出来。
待油温升高，锅里有青烟透出，再将冬笋复炸片刻，直至金黄才捞出来，小心摆入盘中，然后在上面捻了一些盐和花椒沫，瞬间麻香四溢。
清枝将炸好的冬笋放在桌子上，朝着徐闻铮喊道，“出来尝尝？趁热才好吃。”
徐闻铮搁下那卷杂书，起身朝清枝走去。
新炸的酥笋金黄透亮，还滋滋冒着香气，他接过清枝递过来的竹筷，夹了一块放进嘴里。炸酥笋外酥里嫩，脆壳咬下去咔嚓作响，内里鲜嫩，带着冬笋淡淡的清甜。
清枝坐下来，托腮瞧着，心下感叹，小侯爷吃东西一向好看又得体。
虽然她从未亲耳听小侯爷说过，可日子久了，也瞧出一些端倪，小侯爷他不爱吃甜食。
有时她心血来潮做些小点心，若咸口和甜口的放在一起，小侯爷都只尝咸口的。
所以，清枝后来就很少做甜口的吃食了。
她闭目舒展，张开双臂伸了个长长的懒腰，脖颈轻轻转动了下，筋骨发出细微的脆响。
这片刻的闲适让她忽然觉得，若能在此长住倒也不错。可前日她听见小侯爷与张大哥在院子里商议，说是初五便要启程。
明日便是初五了。
提起张大哥，自前日离开后，竟再未见过他的身影。清枝心想，许是他手头有什么要紧事绊住了脚，所以连着两日都不曾踏入过这里。
说话这座宅院还是张大哥安排的。
清枝不由得感慨了一番，没想到京都一个小小的捕头，放在这里竟有这么大的面子，能给安排这么好的宅子。
徐闻铮用过几片炸酥笋，取了一张素帕擦了擦嘴角，抬眼却见清枝的眸底还凝着一丝愁绪，久久不散。
他能察觉到，清枝虽面上和往常一般会和他说笑，可那笑意却不及眼底。
自峒山那桩事后，她举手投足间便添了几分谨慎，像是枝头被弹弓打过的雀儿，很难再全然舒展了。
徐闻铮知道清枝自从出了侯府，一直将自己活成个局外人。仿佛这路上的一切，都是别人的人生，而她只是一个过客。除了他，旁的东西她都不甚在意。而今她终于渐渐明白，这世道若是一方戏台，那每个人都是戏子，连她也不例外。
徐闻铮暗自叹息，这一番变故，不知要在清枝心口刻下多深的印痕。
临睡前，清枝又清点了下自己的包袱，将东西一件一件地拿出来，数了数确认没有什么遗落，又一件一件放回去。
翌日一早，她便早早收拾好了。
贴身包袱往身上一背，看着车夫将两个箱子搬上马车。
徐闻铮利落地跃上横木，回身朝她伸出了手。清枝将手搭上那温热的掌心上，只觉身子一轻，人已经被拉上了马车。
马车的轮子吱呀作响，行到了城门口，清枝捞开布帘往外一瞧，见张钺正在城门口等着他们。还没等清枝和他打招呼，张钺便手掌撑着横杆一跃，钻进了马车里。
清枝赶紧坐到徐闻铮那头，给张钺腾出地方。
徐闻铮问，“可都料理干净了？”
张钺唇角一扬，眼底掠过几分自在，“有人善后。”
说完他一眼瞅见阿黄的花棉衣，嘴角划过一丝嘲笑，阿黄敏锐察觉到，将头埋得更低了。
清枝怕阿黄剪了腿毛冷，专门给它做了一件衣裳，如今四肢都套着呢。
张钺连着几日没休息，如今刚把案子理顺，往京都报了，至于还要不要深挖，全凭圣意定夺。他如今总算卸了肩头千斤担，往后一仰，靠在车壁上，闭着眼养神。
清枝见他困极，从箱子里抽出那件羊裘，叠成方方正正的枕头，轻轻垫在他后脑与车壁之间。
那羊裘上还残留着日头晒过的暖香，虽没有京都贵女们身上的气味香郁，但张钺闻着，格外踏实。
出了城，马车便开始颠簸起来，清枝随着马车摇晃，没多久她也开始泛起困来。昨夜一想到今日出发，又一宿翻来覆去睡不踏实。
正恍惚间，马车突然碾过碎石，整个车厢剧烈一颤。
徐闻铮余光瞥见清枝整个人往前栽去，他手臂倏地一揽，稳稳将人箍在怀里，手里传来温软的触感。
徐闻铮托着她的后脑，缓缓将人安置在自己腿上，如同半年前在王娘子家那夜一般。
可这回，心尖上无端掠过一丝陌生的悸动。
不是因着清枝的触碰，倒是自己心底自然而然漫上来的异样。
他垂眸细看，怀中的人早褪去了初见时的瘦黄模样，头发也不似原来那般干枯发黄，如今瞧着倒也顺滑，在日头下能泛起些健康的光晕。
鼻子小巧，嘴唇微微张着，透着几分俏皮和灵动。
徐闻铮目光不自觉凝在那抹唇色上，心头那点异样又悄悄浮了上来，他赶紧挪开视线，不敢再瞧。
可清枝乱了的青丝垂落在地，窗外一阵风倏地灌了进来，将那丝发丝吹动，在徐闻铮的手背上拂过，如羽毛一般，蹭了一下他的心。
埋在心底最深处的，一直以来被他刻意压在最深处的念头，此刻又显露了出来。
徐闻铮忽的觉得身体发紧，缓了片刻才压下这股异样。
这一路出奇的顺遂，走走歇歇间，竟只用了八日便到了韶州地界。
清枝拎着裙摆正要往下跳，忽觉腰间一紧，徐闻铮展开臂膀将她稳稳揽住，然后一个旋转，身体便轻轻落地。她的脚刚踩到地面时，身后那双手还在她腰后虚虚地护着，待她站稳了才撤开。
韶州湿暖的风迎面扑来，日头再一蒸，那水汽便往骨头缝里钻，连呼吸都带着几分黏腻。道旁的老榕树抽出了嫩芽，风里混杂着青草破土时的腥气和清新，连石板缝里都钻出些不知名的野花，星星点点，分外可爱。
才二月的光景，韶州竟已暖得教人微微发汗。
他们先寻了间临河的客栈落脚。
张钺从怀中摸出一份户帖递来，打开放在徐闻铮面前，“照你的要求办的，县衙黄册上也落了朱印。”
说着他伸手用指尖叩了叩某处，那里赫然盖着韶州府衙的赤色官印。
“多谢。”
徐闻铮拿起户帖，翻开一看，上面落下的名字，是徐淮二字。
不多时，门外响起清枝轻快的叩门声。
见徐闻铮应了声，她掀帘进来，“小侯爷，我刚寻了牙行的人看宅子，你喜欢什么样的？”
徐闻铮想了想，“我喜欢带院子的房子，房前屋后能种菜，比如黄瓜，豆角，韭菜，豌豆，萝卜……”
清枝闻言，眸子倏地一亮，唇角也不自觉扬起，“小侯爷也喜欢这样的宅子？”
“喜欢。”
徐闻铮温声回道，嘴角勾着浅笑。
第35章 定南乡（一）那是道别
“我这就跟牙人说去。”
清枝说完,匆匆出了门，没多久，她便带着几份宅图回来,直接往桌子上一摊,笑着说道，“你们看看,这几间宅子如何？”
她指着最上面的一张,“这间在城西，三开间的格局,房前还有一块空地。”
清枝说着，面露几分遗憾，“只是这空地小得很,就那么巴掌大，种两颗果树都嫌挤。”顿了顿，又继续说道，“不过胜在价格合适，要价才七百贯，房主急着出手，兴许还能再压压价。”
张钺将那张宅图抽过去,垂眼细瞧了片刻,摇头道，“这宅子不成。”
清枝指尖点在后面一张宅图上，“这处倒是不错,在城南，门房、主房和厢房围成个院子，比方才那间宽敞了不少。就是要价一千二百贯，房主分文不少。”
她将这份宅图递给徐闻铮,指尖在图上画了个圈，“不过你看这院子，种些时令小菜足够了。”
清枝将最后那张宅图往前提了提，眼里透着精光，“你们瞧这座宅子，两进的格局，前后院都宽敞得很，房前屋后都能种菜。不过这宅子在城郊，进城得走个五里路。”
张钺将这张宅图拿到面前细细地瞧着，徐闻铮的目光也落在纸上，两人一时都没作声。
清枝赶紧补充道，“这宅子价钱是最便宜的，统共才三百二十贯！省下的钱，咱们还可以置办些家用，再添些农具。”
徐闻铮忽地笑了，“就最后这个。”张钺也点了点头，“三百二十贯能置办个两进的院子，确实值当。”
清枝一听这话，眉眼立刻舒展开来，嘴角的笑意压都压不住，“我也最中意这处！”她边说边麻利地卷起宅图，“那明日我们一起去瞧瞧？”
张钺说道，“明日我抽不开身，你们去吧。”
徐闻铮笑着应道，“好。”
清枝一听，脚步轻快地转了个圈儿，抬脚出了门，径直寻了牙人，三两句谈妥，约好明日一早就去看那宅子。
第二日，清枝一去便相中了。
青瓦白墙的小院静静立着，左右不过两户邻舍。
清枝望着屋院前广纵都有六十余步的空地暗自欣喜，推开院门一瞧，院落也宽敞，除了可以种些小菜外，再种几颗果树，搭个葡萄架子也不成问题。
徐闻铮立在她身侧，瞧见清枝眼里倏地迸出亮光，嘴角不自觉跟着扬了扬。
牙人见状忙不迭地凑上前，搓着手笑问道，“姑娘可还中意？这外头的鱼塘若合眼缘，我这就去跟主家说道说道，保准给您个实惠价！”
清枝赶紧收敛了神色，故作勉强道，“也就那样吧，倒也说不上多好。”
牙人立刻堆起笑脸，手指着堂屋道，“这屋子你看，多亮堂，厢房也敞亮，梁柱都是前年新起的。要不是主家急着赴任，这等好宅子哪舍得出手？”
“您摸摸这桌椅，漆面儿都还泛着亮光呢。”
“再看看这厨房，锅碗瓢盆都齐着呢！”
……
清枝被引着在屋里转了一圈，这里摸摸，那里看看，一副犹豫不定的模样，故作漫不经心道，“昨日李牙郎带我看的那宅子，好像离市集更近些。”
牙人猛地一拍大腿，“这宅子虽不在闹市，可胜在宽敞啊！进城统共就五里地，腿脚快的半个时辰打个来回都够，算不得远！”
“姑娘若真看对眼了，我这就去跟主家磨磨嘴皮子，保准给您再压下一成价来！”
见清枝有些心动，牙人赶紧说道，“这屋后还有块地，你要不要去瞧瞧。”
清枝神色忽地端肃起来，“来都来了，顺便去瞧瞧吧。”
……
牙人前脚刚走，清枝便提着裙摆轻快地转了个圈儿，“这宅子马上就是咱们的喽。”
徐闻铮瞧着她发亮的眼睛，唇角不自觉扬起，“当真这么喜欢？”
清枝脑袋点得像小鸡啄米一般，“喜欢得紧！”
第二日，价钱竟真的又压下了一成。
清枝将地契和房契妥帖地收进松木匣子里，与包袱里那些体己银子放在一处。
她忽地想起，包袱里还有个小木盒子，这个盒子她从未打开过。
出侯府前管事娘子只说，等到了岭南，自会有人来取。可没说何人来取，何时来取。
清枝犹豫片刻，还是取出盒子递给了徐闻铮。
“你收着吧。”
徐闻铮接过盒子，却没打开，轻声问道，“何物？”
清枝往他身边一坐，“出门前，管事娘子给我的，说到了岭南自会有人来取。”
清枝心想，既是侯府的物件，如今到了岭南地界，交给小侯爷总归是妥当的。
徐闻铮盯着这个平平无奇的小盒子，只是最普通的桃木，木质粗糙，连漆都没上。他将木盒在掌中翻转细细看了一圈，确认他从未见过此物。
指节稍一用力，盒子“咔哒”一声便打开了。
清枝不由得凑近，屏息凝神。
她也想知道自己跋涉千里带在身边的盒子里，究竟藏着什么稀罕宝贝。
盒盖掀开的刹那，清枝的神色便倏地暗淡了。
里面只是一颗寻常不过的木珠子而已。
她叹了口气，起身理了理衣衫，“我去收拾屋子。”
清枝环顾四周，虽说这宅子还算整洁，但她还是打算里里外外好好收拾一番。
还盘算着下午要去市集买些蔬菜鱼肉，今晚张大哥也来，三人吃顿暖灶饭，也算一顿乔迁宴。
这么想着，她手上的动作越发轻快起来，浑身透着股鲜活劲儿。
清枝嘴角不自觉扬起，从今往后，这青瓦小院就是她与小侯爷的安身之所了。
阿黄似乎也很喜欢这儿，摇着尾巴在屋里里这儿瞧瞧，那儿闻闻，连墙角都要凑上去嗅个仔细。
清枝拾掇完屋子，揣上钱袋便出了门。路上还遇上了一辆牛车，给了主人家两个铜板便顺带捎了她一程。
进了城，牛车主人临走前还给她指了菜集的方向。
清枝头一遭逛菜集，虽已是午后，菜色算不得新鲜，但农户们急着收摊归家，价格便宜了三成。她蹲在摊前挑拣时，卖菜的大娘还多塞了两把青菜给她。
清枝心喜地接过，忙谢过大娘。
这菜集虽不大，时令菜蔬倒是齐全。
摊子上还摆着好些岭南特有的果子，都是清枝在京城没见过的稀罕物。她每样都买了些，想着带回去让小侯爷他们也尝尝鲜。
刚到家，清枝便在灶间忙活开了，她做了一个东坡肉，麻油烤鸡，酱焖鲫鱼和两个素菜，还倒上了这边特有的荔枝酿。
菜刚开始端上桌，张钺便推门进来了。他没想到，仅一日的时间，这宅子里里外外便被清枝收拾了个遍。
清枝听见门响，抬头见是张大哥，眼角眉梢都漾着喜气，连声音都比平日清亮几分。
“大哥，你回来啦！”
然后又朝着主屋喊道，“二哥，出来用饭了！”
徐闻铮一直拿着木球细细地瞧着。
这个木球乍看平平无奇，但这分量不对，里头怕是另有乾坤。听见清枝的喊声，他将木球放进袖袋中，起身出了屋。
张钺拿出两个酒杯，递给徐闻铮一个。三人坐在一起，阿黄也凑到清枝脚边，清枝扯了个鸡腿给它。
张钺手快，又扯下另一个油亮亮的鸡腿往清枝碗里一搁，“你多吃点。”徐闻铮也不言语，筷子一伸，挑了块最厚实的鱼肉压在她碗尖上，“你是得多吃点。”
清枝埋头吃着，不一会儿，碗里又堆成了小山似的。
她吃完后，刚搁下碗筷，就独自坐在院里的石凳上，心里盘算着，明日要先把院子东头的那片地翻整出来。
眼瞅着快到三月了，菠菜，莴笋这些春菜，该下种了。
徐闻铮给张钺满上一杯荔枝酿，忽地开口，“何时回京？”
张钺仰头将杯中的酒一饮而尽，答得干脆，“明日破晓便走。”
说完，两人便沉默了。
许久后，张钺看了一眼院门前，正拿着竹条划地的清枝，轻声道，“照顾好清枝。”
徐闻铮面颊微醺，眼尾泛着薄红，“自然。”
两人一杯接着一杯，一壶陈酿不知不觉便见了底。
徐闻铮枕着胳膊倒在桌子上，张钺也靠在墙边，瞧着也快不省人事了。
清枝刚进门，一抬眼便愣在当场，张钺指了指徐闻铮，语气有些迷醉，“你管他便是。”
清枝点点头，弯腰将徐闻铮的胳膊架在肩上，踉踉跄跄地往厢房挪。
好不容易挪到床沿，刚俯身要放下人，冷不防被徐闻铮手臂一勾，天旋地转间，她便跟着栽了下去。
清枝整个人跌进徐闻铮的胸膛，她刚要撑起身子，徐闻铮的手臂却像铁箍般骤然收紧。
带着酒气的灼热呼吸拂过她耳畔，“别动。”
那嗓音沙哑得不像话，震得她心口发颤。
徐闻铮带着酒气的话语，透着几丝迷离，“清枝。”
“嗯？”
清枝下意识应了声。
“清枝。”
徐闻铮又喊了一声。
这次清枝没回了，只听见他心跳声透过衣料一声声撞过来。