第61章 定南乡（二十七）徐闻铮，你混蛋！（……
四月十五,惠帝登高祭祖后，徐闻铮忽然从袖中取出一道圣祖的遗诏，当众诵读。
字字如雷,震得满朝文武神色骤变。
徐闻铮念罢,目光扫过众人，声音沉冷,“诸位若是不信,大可亲自查验。”
殿上鸦雀无声，众人面面相觑,竟无一人敢上前。
徐闻铮一步步走下台阶，径直将遗诏递到了最前排的沈御史面前。
沈御史是朝中的清流之首，向来刚正不阿,连圣祖当年都要让他三分。
这次慧帝打着“清君侧”的旗号进京，就属他反对得最厉害，甚至当众骂慧帝是乱臣贼子，誓死不与之为伍。
今日他被押来此处，也是无可奈何。
谁能想到，定远侯府的徐将军竟会直接派兵闯进他府里，硬是把他捆在太师椅上,一路抬上了这祭祖的高台之上。
沈御史刚要张口怒斥,身旁的侍卫眼疾手快，一条绸布就塞进了他嘴里，堵得严严实实。
到了祭台前,徐闻铮竟还笑吟吟地对他道，“沈大人，今日暂且委屈您了。”转头又吩咐侍卫，“日头毒,给沈大人撑把伞，别晒着了。”
沈御史气得两眼发直，偏偏被捆得动弹不得，嘴里又塞着布条，只能怒视着徐闻铮。
徐闻铮神色自若，仿佛没瞧见他这副狼狈相，到真像是诚心诚意请他来参加祭祖大典的。
其他大臣也倒差不离的。他们这些日子一直被慧帝软禁在府中，今早天还没亮，就被徐闻铮的亲兵从被窝里拽了出来。
他们迷迷糊糊被套上官服，稀里糊涂就被押上了山顶。
众人到场时面面相觑，脸上还带着恍惚和无措，全然不知今日这出戏该如何收场。
最震惊的当属慧帝本人。
昨日清晨刘公公才来报，说徐闻铮病情好转，总算能下床走动了，谁知下午他就进了宫。
慧帝本要劝他多休养几日，徐闻铮却只说了句，“臣等不及了。”
这句话让慧帝百思不得其解，明明最该着急的人，应该是他才对。
徐闻铮上前一步，朗声道，“臣以为明日正是祭告太庙的良辰吉日。”
慧帝眉头微皱，转头看向他身侧的钦天监，没想到那白发老臣竟也躬身称是，说明日乃百年难遇的祭祖吉时。
慧帝暗忖，祭祖的一应物件早已备齐，办一场祭祖大典倒是不难，可棘手的是，朝中那些位高权重的老臣，个个都是难缠的主。
他这几日辗转反侧，就是在思量如何让这些老家伙乖乖听话。
若是不带文武百官前去祭祖，必定遭人非议。若是带了，这些老臣当众给他难堪，又该如何收场？
总不能在祖宗灵位前，把他们都杀了吧？
想到此处，慧帝只觉得太阳穴突突直跳。
徐闻铮神色从容，拱手道，“陛下不必多虑，一切按祖制流程操办便是。”
慧帝刚要开口，却见徐闻铮已躬身告退，“臣尚有要务在身，先行告退。”
话音未落，徐闻铮已匆匆退出殿外。
当夜，慧帝得知，徐闻铮接连造访了几位朝中重臣的府邸。
次日太庙祭祖，从告慰先祖到焚香祭拜，整套仪程行云流水般顺畅。
慧帝扫视着阶下群臣，又瞥了眼殿外那些按着刀柄的黑甲侍卫，个个面色冷峻如铁。
他这才心头了然，原来昨夜徐闻铮所谓的“拜访”，竟是这般雷霆手段。
慧帝转头看向身侧的徐闻铮，只见他神色如常地掸了掸衣袖，温声道，“陛下明鉴，事急从权。有些时候，不得不用些非常之法。”
说话时唇角还噙着淡淡的笑意，全然不觉自己这套法子有问题。
就在祭祖大典礼成时，徐闻铮突然大步登上祭台，从袖中抽出一道明黄色的绸布。
“圣祖遗诏在此。”
慧帝猛地僵在原地，台下众臣也齐刷刷地变了脸色。
当徐闻铮当众诵读之后，最激动的当属沈御史。此时的他已被松了绑，夺过诏书时还满脸不屑，待看清字迹后却突然浑身发抖，老泪纵横地扑跪在地。
高呼，“这确是圣祖爷的亲笔啊！”
他颤颤巍巍地取下官帽，朝着慧帝重重叩首，“老臣沈章，拜见陛下！”
这位三朝老臣的话一时间引发震动，随即哗啦啦的一片衣袍响动，文武百官纷纷跪倒，三呼万岁，气动山河。
慧帝怔怔地望着那道明黄色的诏书，还未接过，指尖便不自觉地发颤着。他原也以为是徐闻铮伪造的遗诏，可眼前沈御史的反应是做不得假的。
慧帝脑海中闪过旧日的画面。
那年他们几个皇子在御花园议政，他不过说了句“治国当以民为本”就被兄弟们讥笑是妇人之仁。
父皇恰好从廊下经过，一路沉默，连一个眼神都未曾给过他。
原来，那沉默里藏着的竟是默许。
“众卿平身！”
慧帝这一声喊得格外洪亮，终于有了底气坐上这个位置。他忽然觉得内心变得滚烫，像是要把这些年隐忍的寒气都灼烧殆尽。
慧帝此刻也终于知道徐闻铮所说的密信是什么了。
祭祖结束后，慧帝与徐闻铮同坐一室。慧帝怎么也没想到，最让他头疼的难题，徐闻铮仅用两天就解决了。
想来徐闻铮昨日先是挨个拜访了那些重臣府邸，客客气气地请他们配合。若有人不从，便出言威胁。要是威胁也不管用，今日就直接把人绑来了太庙。
慧帝语气里带着几分不悦，“你身上既然有这道遗诏，为何不早些拿出来？”
徐闻铮一脸坦然，“若您没能入主京城，这诏书就是一张废纸，毫无用处。况且……”他顿了顿，又说道，“那时也不知道您能不能坐稳坐这个位置。”
慧帝眉头一挑“怎么？若朕坐不稳这龙椅，你还打算把这遗诏藏一辈子不成？”
徐闻铮眼帘微垂，唇角抿成了一道线。他并未多言，只说道，“明日诸将皆返边关，京中余事，陛下自行料理。”
“臣也要离京。”
慧帝闻言猛地抬头，眼中一惊。徐闻铮此时病容未褪，眼下还泛着青灰，怎的突然要走？
他好奇地问道，“何事这般匆忙？”
徐闻铮修长的手指无意识地捻着腕上的发带。只见那发带早已褪尽颜色，边缘处脱了线。他神色温柔道，“臣想去接一个人。”
他说完，朝着慧帝躬身一拜，随即退出了大殿。
徐闻铮脚步虽有些虚浮，背脊却挺得笔直，转眼间人影已消失在石阶尽头。
这日清枝刚推开门，就与王庭溪撞了个正着。
两人俱是一愣。
王庭溪身量比三年前更魁梧了，黝黑的面庞棱角分明，眼神锐利如刀。可一见清枝，那副刚毅的模样顿时软了几分。
当年那个青涩丫头，如今已出落得明媚动人。
“清枝，我娘出远门了？”
他小心翼翼地问道。
清枝摇头。
王庭溪想了想，“我刚进家门，发现里头似乎好些年没人住过了。”
清枝抬脚出了门，轻轻将门带上，说了一句，“走吧，我带你去见她。”
朝阳初升，橘黄色的阳光斜斜洒在秋娘的墓碑上。
王庭溪双膝重重跪地，额头抵着冰冷的石碑，宽厚的肩膀不住地颤抖着。
清枝静静立在他身后三步之外。
晨风吹动她的裙角，她的眼神平静得像一潭深水，只是不自觉地指尖微微蜷着。
王庭溪在坟前坐了许久，手指小心翼翼地触摸着墓碑边缘。
他嗓子发紧，像是自言自语一般，“我原想着，只要立了军功，当了官，就能让我娘过上好日子。”
“这些年我拼死拼活，从小兵熬成百户。”他声音中哭腔顿时涌了上来，“如今总算能让她在人前挺直腰板了。可……”
话说到一半就哽住了。
他猛地埋下头去，手掌死死抵着前额，肩膀抖得厉害，不住地呜咽着。
清枝望着他颤抖的背影，轻轻叹了口气，“可你娘要的从来就不是你为她建功立业，她只盼着你平平安安的，能常伴在她身边就知足了。”
说完，她转身离去，悄无声息。
四月底的日头已有几分毒辣，望香楼前新挂的灯笼红得晃眼。
街上人头攒动，似乎整座韶州城的人都涌上了望香楼，清枝一身红衣站在阶前，笑着招呼进店的客人。
鞭炮在酒楼门前噼里啪啦的响着，几个小孩忽地将清枝团团围住，伸出小手讨要红包。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，如骤雨一般砸在青石板上，由远及近，混着鞭炮声越来越急，越来越响。
街边的人群慌忙避让，那马蹄声转眼已冲到酒楼门前。
清枝还未来得及反应，人群突然哗啦散开，突然眼前一花，腰间骤然被铁臂箍住，整个人天旋地转，竟是被人俯身一捞，直接掳上了马背。
她后背重重撞上身后男人胸膛，震得她五脏六腑都颤了下。
烈马嘶鸣着继续狂奔，城门在视野里越来越近。清枝拼命挣扎着要直起身，却被徐闻铮单手按着后脑勺死死摁在怀里，能闻到了他衣襟上混着汗味的凛冽气息。
清枝在他怀里挣得发钗都歪了，碎发黏在汗湿的颈间。
“徐闻铮！”她声音里带着颤，“你发什么疯？”
她的指甲深深陷进他铁箍似的手臂，却撼动不了分毫。
今日望香楼重新开张，她这个东家突然叫人当街劫了去，这算什么事？
马蹄奔急，转眼已冲出城门。
骏马踏过郊外野径，惊起一片雀鸟四散而开。
徐闻铮突然收紧了环在她腰间的手臂，呼吸混着风声砸在她耳畔，他声音滚烫，“别嫁。”
这两个字像是他从胸腔里硬挤出来的，尾音喘息，卷着几分慌张和无措。
徐闻铮这一路几乎是拼了命赶来的。
衣裳早被风雨浸透，硬得像层铁皮贴在身上。实在熬不住时，就随便找棵树靠着眯会儿眼，渴了就掬一捧山溪水灌下去。胡子拉碴的下巴也瘦尖了，眼底更是布满了血丝。
他早算不清日子，只记得要赶在清枝出嫁前到韶州。
刚才望着人群里那抹刺目的红，她正笑着接受贺喜，他眼前一阵阵发黑。
什么君子风度，什么礼义廉耻，全都顾不得了。
“清枝，我”他刚嘶哑着挤出几个字，突然感觉天旋地转，整个人重重栽倒在清枝肩上。
清枝被他压得脊背一弯，差点栽下马去。那人沉得像一座山，带着滚烫的体温死死压在她背上。
“徐闻铮！“”她气得声音都劈了，反手就去推他脑袋。可掌心刚碰到他额头，就被那灼人的温度烫得缩了手。
这哪是活人该有的热度？
马匹依旧马蹄急促，朝着前方狂奔不止。清枝拼命绷直腰杆才勉强稳住两人的身形。
她颤着声音吼道，“徐闻铮，你混蛋！”
第62章 定南乡（二十八）对我来说，很重要……
“他这这一瞧就是刚害了一场大病,身子骨还没养回来，又长途奔波，生生把自个儿熬干了。”
大夫叹了口气,摇头道,“这些年他身上积攒的小病小痛，仗着底子硬,压着没发作。如今这元气一泄,全找回来了。”
“也亏得他根基扎实，要是再晚上两天,恐怕神仙来了也回天乏术。”
大夫快速写了一张方子，然后将药方往清枝跟前一推，“先捡这副药吃着,把最凶险的那股邪火压下去再说。”
清枝拿着药方道了谢。
待大夫消失在院门外，她把那张薄纸叠了两叠，然后塞进了袖中，又在徐闻铮床边坐了好一阵子，才慢慢出了门。
此时郭大娘还在望香楼里忙活着招呼客人。
今日是酒楼头一天开张，来的都是捧场的贵客，楼上楼下都挤得满满当当。
清枝心里记挂着中午那档子事,她这个东家若再不过去盯着,怕是要生出乱子。
今日多亏她在郊外撞见了王庭溪。
只见他打了个响亮的呼哨，徐闻铮那匹烈马竟乖乖收住了蹄子。
清枝后来从王庭溪口中得知，原来王庭溪初入军营时,被徐闻铮打发去马场喂了整整三个月的战马，徐闻铮这匹，正是他当年亲手照料过的。
想到这里，她不自觉的攥紧了衣袖,心里突突的跳着，后怕得很。若没这桩巧遇，今日还不知要闹出什么样的祸事来。
清枝瞧了一眼昏睡的徐闻铮，在心里默默给给徐闻铮狠狠记上了一账。
“清枝，你先去张罗酒楼的事，徐将军这儿有我守着。”
王庭溪掀帘进来，打断了清枝的思绪。
“马车我给你找来了，就停在院门口。”
清枝抿唇点头，“若是他醒了，你立马找人来寻我……”
“知道。”王庭溪截住她的话头，“我定第一时间差人寻你。”
清枝这才稍稍安心，抬脚走出了院子，踩着脚凳钻进马车。刚一坐下，马车便启程了，朝着城门的方向去了。
望香楼里，午市的喧嚣刚刚散尽。
郭大娘在厨房盯着厨子们拾掇起晚间的食材，大堂里还剩一桌客人，跑堂的正殷勤地给客人添茶倒水。
众人见清枝抬脚进来，神色如常，似什么都未发生过一般，便都按下了满肚子地疑问。
他们早上听见郭大娘同厨娘们嘀咕，说那劫人的原是东家从军多年的兄长。
于是眼下大伙儿互相递了个眼色，既是东家的家事，她又面色平静，谁也不好贸然凑到她跟前打听。
清枝在一楼仔细查看了一圈，待到最后一桌客人起身时，她亲自捧出个精致的食盒。
“今日承蒙各位赏光。”她将食盒递到客人手中，“这点心意，还望笑纳。”
那客人揭开盒盖，精致的点心散发的香味便扑了出来，几人连声道谢。
清枝笑着，一直将人送到了门口，待客人转过巷角才抬脚走回望香楼。
郭大娘把厨房里外都安排妥当了，她撩起围裙擦了擦手，走到清枝面前说道，“这儿有我照应着，你今日受了惊，该早些回去歇着。”
清枝却摇了摇头，语气坚定，“今日我非得亲自守着不可。”
说着她从袖中抽出那张药方，朝柜台边的店小二招了招手。
店小二机灵，见清枝招手赶紧跑到跟前来，“东家，有事您安排。”
“你去城南的药堂。”她将方子递了过去，“跟掌柜的说按老规矩记账就成。”
“成。”
小二麻利地接过，两指一夹就把方子塞进了前襟，转身就蹿出了大门。
清枝拎起裙角，踩着木楼梯上了二楼。她一间间雅房挨个看过去，桌椅摆得齐整，窗棂擦得透亮，连熏香都按她教的法子摆放的。走到尽头最后一间时，她扶着门框站定，嘴角不自觉翘了翘。
这半个月手把手地教大伙儿，到底是没白费功夫。
这望香楼总共有三层，清枝改变了原来的格局，将一楼设为大堂，能容纳二十五桌。
二楼十二间雅室依次排开，每间都收拾得清爽宜人，连窗台上摆放的盆栽都是照着节气新换的。
靠窗的一面摆着一张矮几和几个软垫，最适合三俩好友煮茶闲话，里头几间宽敞些，谈生意，宴请宾客都极为体面。
三楼没有划分区域，整层楼都清雅别致，又极为安静，平日里不对外，只接待贵客。清枝专门设置了三楼，连三楼供应的菜品中，也有八道是特供的，其他楼层的客人可是吃不着的。
眼下整个韶州城里都在传，要论排面，望香楼认第二就没人敢认第一，尤其是那三楼，寻常人连楼梯都摸不着边儿。
若能在这儿摆上一桌，那可比送什么厚礼都体面，这是明摆着告诉全城的人，这位客人金贵着呢。
如今望香楼三楼的席面，早被城里有头有脸的主儿们抢破了头。清枝的账本上，预订的单子密密麻麻的，已经排到了下个月底
清枝靠着朱漆栏杆，忽然心头一动。
若是在这三楼设一个雅致的茶台，重金聘请一位茶艺精湛的娘子来，纤手烹茶，再配上几曲琴音，怕是方圆百里的贵客都要慕名而来，望香楼的名声自然也能更上一层。
清枝抬脚下了楼梯，她轻轻拍了拍手掌，声音清亮，“大伙儿都到后院来。”
待众人聚齐，清枝站在台阶上，“今日望香楼重开，诸位都尽了十二分的心，这个月的工钱，统统按双份算。”
话音未落，底下已是一片欢腾。
众人刚散开，跑药堂的店小二便风风火火地跑进门，他手里拎着几包药，额上还挂着汗珠子。
“东家，药都齐了。”
店小二喘着粗气，把药包递给清枝。
清枝解开麻绳，指尖拨弄着药材细细查看后，她满意地点了点头，转头对那满头大汗的店小二说道，“跑这一趟辛苦了，快去厨房喝碗酸梅汤解解热。”
小二抹了一把脸上的汗，咧着嘴应了一声，脚步轻快地往厨房去了。
这煎药的功夫最是讲究火候，交给旁人清枝总觉着不踏实，于是便自己在后院的角落支起一个小泥炉，亲自守着。
她拿着扇子坐在旁边，有一下没一下的扇着风，思绪便不小心飘远了。
当初清枝是跟着徐闻铮从京都一路走到韶州城的，自然清楚这路途有多远，就算快马加鞭，从京都到韶州单程少说也得一个多月。可徐闻铮竟只用一个半月，就跑了个来回。
这哪是赶路，分明是玩命。
可他为何要这般拼命？
今日他昏过去前那句“别嫁”，清枝一时没反应过来。
她猛然想起，他离开那日，自己确实随口编过要嫁人的谎话，连日子都说得煞有介事，可不就是今天。
“呵……”
清枝冷笑一声，扇子狠狠一扇，炭火猛地窜了起来。他也不想想，谁家新娘子大喜之日还要在酒楼门口迎客的？
他*怕是当时就烧糊涂了。
话说回来，今日原该是她的大喜日子，被他这么一搅和，闹了个笑话，清枝愤愤道，“这笔账，非得跟他算清楚不可。”
砂罐里冒出的白汽越来越浓，咕噜声也渐渐急促起来。
清枝蓦地回神，连忙用纱布包着盖柄，揭开盖子，用木勺将浮起的药材轻轻按回药汤里。药汁翻滚间，苦涩的气息扑面而来。
她麻利地夹出两块烧红的炭，火势顿时弱了几分。
待药汤熬得差不多了，她便取来细纱布滤去药渣。
“快帮我送回去。”她将汤药小心翼翼装进壶中，拧好塞子交给候着的店小二，又添了句，“不管是灌也好，喂也好，总之要让他把这药悉数喝进去。”
小二应了声，拿起药壶一溜烟的，转眼就出了后院。
夜色深了，马车一路上颠簸摇晃。
清枝和郭大娘累得东倒西歪，身子随着马车左右摇摆着。
“改日，我定，定要置办一辆，自己的……马车。”清枝揉着酸痛的腰，声音随着颠簸，断断续续的，“还得……学着……自己，赶，赶车。”
郭大娘含混应了一声“嗯”，脑袋便开始一点一点地打起了瞌睡。
到家时已是深夜。
王庭溪听见动静，从徐闻铮房里快步走了出来。
清枝不等他开口，一边问了一句，“他怎么样了”，一边径直往后院走去。
“药是灌下去了，可烧还不退，人也没醒。”
王庭溪话音未落，清枝脸色骤变，提着裙摆就小跑起来。
到了徐闻铮跟前，她伸手摸了摸他的额头，滚烫依旧，半点烧都没退。
她心里一急，转头对王庭溪说道，“庭溪哥，你快去请苏大夫来，诊金多少我都认。”
王庭溪二话不说，点头应下，匆匆出了门，他到前院牵了徐闻铮的马，翻身上鞍，便往韶州城北疾驰而去。
清枝解开徐闻铮的衣襟，只见他上半身的皮肤泛红，她抬手摸了摸他的肩膀，依旧滚烫。目光下移，忽地凝在他心口处，一道圆形的旧疤横在胸前，位置凶险，绝非寻常的皮肉伤。
她眼神骤然一冷。
再往下看，腹部还有一道长疤歪斜狰狞，依稀还能瞧见皮肉翻开的痕迹，想是当初草草处理留下的。
她缓缓伸手，指尖悬在伤处的上方许久，终是没有触碰。
清枝打了一盆清水，将棉布帕子浸透又拧了个半干，叠成方方正正的一小块，轻轻搭在徐闻铮滚烫的额头上。
她扶着他翻了个身，衣衫褪到腰间，露出精瘦的背脊。她用湿帕子从徐闻铮的前胸擦到后背，温水擦过的地方很快又浮出热气来。
她连手心脚心都细细擦了一遍，换了好几趟的水。
忙活完这一通，清枝自己累得眼前发黑，可伸手一探，徐闻铮的身上，热度还是没退下去半分。
忽然间，一个念头冷不丁冒出来。
他这次该不会，撑不过去了吧……
这个想法才闪过，清枝的心头就像被针尖扎了一下似的，不敢再往下想。
这时，苏大夫终于匆匆赶到。
清枝连忙退开两步，让出床前的位置。
苏大夫伸手一探徐闻铮的额头，眉头顿时皱起，又立即搭上了他的腕脉。
“这高热至少持续三日有余了。”苏大夫声音沉得吓人，瞥见他额上的那块湿帕子，摇头叹道，“寻常退热的法子怕是已经不管用了。”
说着他“哗啦”一声抖开针包，三根蜂针在烛火上快速掠过，“眼下只能行险招了。”
苏大夫说着，指尖已拈起银针。
清枝明明告诫自己要镇定，可听到“行险招”三个字时，心口还是猛地一缩，连呼吸都停滞了几息。
苏大夫手法利落地将三枚蜂针刺入十宣、耳尖、大椎三穴，指尖在针尾轻轻一捻，暗红色的血珠立刻渗了出来。他依次挤压穴位，起初的血色黑红发暗，直到挤出七八滴后，才渐渐转为鲜红。
苏大夫提笔写了一张药方，直接递到清枝手中，“这副方子凶得很，用对了能退热，用岔了就是华佗再世也救不回来。”
苏大夫只将药箱一合，“生死有命，姑娘自行决断吧。”
清枝紧紧捏着药方，目光扫过榻上烧得通红的徐闻铮，突然转身将药方塞给王庭溪，“庭溪哥，你送苏大夫回城，顺道把药抓来。”
王庭溪深深看了她一眼，什么也没问，揣好药方跟着苏大夫走出了院门。
清枝望着徐闻铮昏睡的脸，恍惚又想起初遇时，他身上几乎找不出一块好皮。可那时不知怎的，她就是觉得这人死不了。
而今夜不同，她觉得徐闻铮似乎真的，有可能挺不过去。
清枝仰着头，深深的呼出一口气，指甲几乎要嵌进掌心里。
王庭溪动作极快，煎药喂药一气呵成。
待到东边的天色泛白时，清枝再次探向徐闻铮的额头，掌心传来的温度终于不再灼人，她长舒一口气，这才发觉后背的衣衫早已被冷汗浸透。
王庭溪在她身旁坐下，絮絮叨叨地说着徐闻铮这三年的军中旧事。他指了指徐闻铮腹部的伤疤，声音低沉，“在悬崖下找到他时，他腹部豁开了一个大口子。”
指尖又移向左肩那道狰狞的旧伤，“这也是当时留下的，直接捅了个对穿。在唐州城内休养了三个月，伤没好全又回到了军营。”
清枝的目光落在徐闻铮心口那道疤上，问道，“这处呢？”
王庭溪摇头，“这处我也不清楚，看这愈合痕迹，怕是比那两道还要旧一些。”
清枝确认，她初遇徐闻铮时，他的胸口明明是没有这道伤的。
清枝没作声，默默起身又打了盆清水来。虽说苏大夫说了用处不大，可她总觉得，多擦一擦总归能舒坦些。
她拧了帕子，从额头一路细细擦到腰腹，手指碰到裤带时突然顿住，对着王庭溪说，“你帮他……擦擦腹股沟那儿。”
说着把帕子给了王庭溪，自己将头转向了另一边。
直到翌日傍晚，徐闻铮身上的高热才彻底退尽。
苏大夫提着药箱又来诊了一回，把完脉直摇头，“虽说捡回了一条命，但这退热药下得太猛，他身子骨早就熬空了。这往后若不仔细将养着，怕是要落下咳血的病根。”
清枝听了，第二日一早就去城里寻人，特意找了一个在富户家里伺候惯了的婆子，最懂怎么照料久病虚弱的病人。
“姑娘，您瞧瞧这个？”
婆子捏着徐闻铮腕间那条褪色的绸带，满脸疑惑。
清枝凑近细看，只见那绸带早已磨得发白，瞧不清本色，两边的线头都散了，却还死死缠在徐闻铮的腕上。
她试着解了几下，发现是个死结，便取了剪子来。
“咔嚓”一声轻响，绸带应声而断。
到了晚上，清枝从望香楼回来，一推门就瞧见徐闻铮半靠在床头，正吃力地支起身子四下摸索。
见清枝进门，徐闻铮才缓缓抬起头，眼睛里黯淡无光，像是丢了什么极要紧的东西似的。
清枝见状，轻声问道，“怎么了？”
徐闻铮声音哑得不成样子，“你把它……扔了？”
清枝先是一愣，目光扫过他空荡荡的手腕，这才想起那根褪了色的旧绸带。
她轻轻点头，“那东西，很重要吗？”
清枝从未见过徐闻铮此时这副模样，像是强撑的意志力突然碎了，嘴角绷得发颤，眼底泛红，竟像是要落下泪来。
“很重要。”
他像是彻底耗尽了所有力气，头慢慢低垂下去，声音轻得几乎听不见，“对我来说很重要。”
第63章 定南乡（二十九）不能是你么？……
“因为是你送的。”
徐闻铮声音很轻,却字字清晰，偏叫她听了个分明。
“我送的？”
清枝一怔，话已脱口而出。
那条绸带早已瞧不出原本的颜色,纹样也记不清了。
清枝怎么也想不起自己何时给过他这样的东西,眉间不由带出几分困惑。
徐闻铮抬眼望去，只见清枝眉头微蹙,似在努力回想,像是真不记得这回事了。
他别过脸去，喉结轻轻动了下,声音又低了几分，“是一条发带，你送我的。”
清枝突然想起来了。
可那条发带是最平常不过的颜色和纹样,他为何要死死绑在手腕上？
她仍有些不确定地问道，“就是你在江边，抛下我登船那次送的？”
话音未落，徐闻铮眼底那抹红愈发深了。
现在想起来，清枝倒是对那件事没那么在意了，这几年经历的事太多，清枝对于一些她不太想记起的往事,多了几分坦然。
清枝见徐闻铮情绪低落,倒是没说什么，抬脚跨出了门槛。
刚一出门，衣袖却被侍疾婆子一把拽住。那婆子凑近了,压低嗓子道，“姑娘，你这兄长，古怪得很,死活不让人近身伺候。”
清枝闻言一愣，忽然想起徐闻铮初对她也是这般，连她的触碰都要躲闪。她只当是他与这婆子生分，便温声道，“嬷嬷你先去歇着吧，这里交给我。”
清枝打来一盆清水，将帕子放进去轻轻揉搓几下，又拧干了帕子，细细替他拭去额角的薄汗。
指尖不经意碰到他衣襟，忽地想起他心口那道圆疤，便轻轻挑开衣领问道，“你胸口这伤是什么时候的事？”
徐闻铮垂眸看了眼那处伤疤，唇线抿得死紧，终究没有作声。
她此时心里明镜似的。
这样深的伤，没个一年半载绝对好不利索。算来算去，从京都到韶州这一路上，除了她寄住在二妞家那段时日，再没别的空档。
清枝替他拢好衣襟，正要起身，手腕却突然被徐闻铮攥住。他掌心滚烫，力道却不重，像是怕捏疼了她。
“别走。”
清枝回头看他，轻声问道，“还有事？”
徐闻铮喉结动了动，终究没说出什么来，手指一根根松开，眼神透出几分不舍。
清枝端起木盆往外走，临到门边顿了顿，转头撂下一句，“快睡吧，好好养病。”
烛火熄了，徐闻铮却睡不着，他睁着眼一直看着帐顶。
清枝现在越来越忙，他又不能下地，每日这样干等的滋味实在难熬。
可他也明白，自己离开的那些年，清枝定也是这样一日又一日的，等着他回来。
清枝烧好一桶热水，整个人浸了进去，温热的水漫过肩膀，她长舒一口气，慢慢合上眼睛，只觉得浑身筋骨都舒展开了。
如今清枝回家的时间越来越晚，有时她让郭大娘先回，却被郭大娘直接拒绝，郭大娘如今是越干越有劲儿，颇有管事的架势。
当年郭大娘在京中大户人家里学来的规矩，竟然在这里有了用武之地。
望香楼的店小二和婆子们，如今做起事来，样样守规矩有条理，大伙儿都透着一股子自信来，待人真诚，却没有讨好感。
食肆那头清枝交给了王庭溪打理，食肆有一半是秋娘的，王庭溪打理得也极为认真。
日子如流水般过去了一个月。这日望香楼难得清闲，清枝便邀了王庭溪一同去了西市。
两人在喧闹的马市挑了一匹枣红马，又在车坊里给店家比划了尺寸，定做了一辆适用的马车。
回程路上，王庭溪忽然驻足，侧身问道，“清枝，你可有心上人？”
清枝脚步一顿，她先是点头，想了想又摇摇头，唇角浮起一抹苦笑。
她心里确实装着一个人，可那人分明与她活在两个世界。
眼下虽同住一个屋檐下，可他是定远侯府的侯爷，是旌国威震四方的战神。
终有一日，他不是回到京都做个一人之下，万人之上的权臣，就是重返边塞的烽火中，镇守边关。
他注定是要青史留名的。
这样的人物，画本子里配的都是高门贵女，可不是她一个经商女能想的。
清枝想起林小姐的嬷嬷和郭大娘闲聊时说起的高门规矩。贵女们连用膳时筷子握几寸都要计较，更别说像她这样抛头露面经营酒楼。
她望着不远处自家的院门，轻轻叹了口气。心中下了决定，等他的病再好些，还是劝他回京罢。
谁曾想，没过几日，家里竟来了媒人。
清枝刚踏进院门，就听见徐闻铮房里传来姜媒婆爽朗的笑声。
“哎哟，咱们清枝姑娘如今可是出落得跟朵牡丹似的，这十里八乡的，再找不出第二个这般标致的姑娘了！”
她放轻脚步，听见媒婆继续说道，“今儿个孟家特意去望香楼相看过，对清枝姑娘那是赞不绝口。说姑娘待客大方得体，处事又利落，活脱脱就是个当家主母的料子。”
“要说这孟家啊，祖上三代都是做海运买卖的。如今这岭南一带的商船，十艘里有六艘都挂着孟家的旗号。”
媒婆的声音忽高忽低，跟唱曲似的，婉转有腔调。
清枝推门而入，正对上徐闻铮铁青的脸色。她还没来得及开口，姜媒婆已经眼疾手快地将她拽进屋来。
“哎哟，我的好姑娘，你可算回来了！”
媒婆热络地拍着清枝的手背，胭脂香气扑面而来，“老婆子今日可是给你带了个天大的好消息，船行的孟会长托我来提亲呢！他家三公子还未娶妻。”
她不由分说按着清枝坐下，合掌一笑，“这位三公子啊，年方二十一，生得剑眉星目，与姑娘站在一处，那真真是郎才女貌！”
说着从袖中掏出一张烫了金的红帖子，“姑娘看，要不要择个吉日，你和三公子先见个面？”
姜媒婆偷眼打量着徐闻铮，心里直打鼓。自打她说明来意，这位兄长的脸色就阴沉得吓人。明明是个病弱之人，那眼神却凌厉得像刀子，扎得她后背一阵阵发凉。
可转念一想，这可是船行孟家托的媒。
若能说成这门亲事，她姜媒婆往后在岭南地界可就是头一份的体面。于是便强撑着笑脸，硬着头皮在徐闻铮面前继续夸男方家如何富贵，三公子又是如何出众。
见清枝回来，她如蒙大赦，忙不迭地拉住清枝，躲到了她的身侧。清枝听是说媒的，倒是不见恼色。
也是，这姑娘今年就十九了，正是说亲的好年纪。可若再耽搁，怕是难寻这般好姻缘了。
清枝瞧了帖子，略一沉思，点头说道，“那就有劳姜妈妈安排个日子，先见上一见。”
姜媒婆闻言，拍手一笑，连忙应和，“我这就去给孟家回话去。”她原地转了个圈，便风风火火地就往外走去，笑声老远还能听见。
屋里顿时清净了。
徐闻铮直直望着清枝，眼神复杂难辨。
清枝被他看得心头一乱，转念又挺直了腰杆，男大当婚女大当嫁，本就是天经地义的事，她有什么好避的？
清枝见他唇上起了干皮，转身走到桌边，倒了一盏茶水，托着他的后颈小心喂了几口。茶水顺着徐闻铮的唇角滑落，她又顺手用帕子轻轻替他擦了擦。
“嬷嬷去哪儿了？”
清枝环顾四周，自进门后就没见着她，于是出声问了句。
徐闻铮低声道，“我让她回去了。”
“这是为何？”清枝蹙眉，她有些不解。“你虽能下床走动，可饮食起居总归不便。”
“不习惯被人贴身伺候。”
徐闻铮别过脸去，声音闷闷的。
清枝无奈摇头，“在这岭南地界，上哪儿去给你找个懂世家规矩的婆子？”
徐闻铮突然抬头，声音有些发紧，“你真要去相看？”
清枝将帕子叠好放进袖中，轻声说道，“不过是见个面，又不费什么事。”
徐闻铮忽然猛烈咳嗽起来，清枝忙坐到床沿，掌心贴着他的后背给他顺气，她能清晰地感受到徐闻铮急促的呼吸声。
“我总要嫁人的。”
她低声说着，手上的力道放得更轻了些，眼神里划过一丝酸楚。
窗外桃树又粗壮了不少，结着许多小桃子。婆娑的树影透进了窗，在地上投下斑驳的光影来，将两人的影子也一并融在了一处。
清枝的手在他背上轻轻顺着，语气平静，“若能寻个妥当的人家，往后在这岭南地界，我也算有个倚仗。”
“倚仗？”
徐闻铮猛地抬头，嘴角竟渗出一丝殷红，衬得他的脸色愈发苍白。
清枝心头一紧，拇指轻轻拭去他唇边那抹血色，声音不自觉地柔了下来，“你别急。”
指尖沾上的血丝让她心头突突地跳，生怕他再咳出血来。
屋里静得只剩他略显急促的呼吸。
清枝强撑着笑意，又开了口，“徐闻铮，你将来也是要娶妻生子的。”
她的目光落在窗棂那斑驳的树影上，“你的夫人，也许是个温婉贤淑的大家闺秀，举手投足都是世家风范，能写一手好字，又或许是个将门虎女，英姿飒爽，能陪你纵马边关……”
说到这儿，她突然顿了一下，又轻声补了句，“总之，定是个与你相配的出众女子。”
房间里静得可怕。
清枝见徐闻铮许久不应，缓缓转过头，正对上徐闻铮通红的双眼。那目光里盛着太多情绪，像是要把她整个人都融进那抹情绪中。
“不能是你么？”
他声音嘶哑，带着几分克制的颤音。
清枝一时没反应过来，问了句，“什么？”
“我要娶的人……”徐闻铮的眼角突然滚下一滴热泪，“就不能是你么？”
第64章 定南乡（三十）你可心悦于我
清枝心头突突直跳,脑中嗡地一声，看着那滴泪，不知该如何回应,脚下不自觉地退了两步。
徐闻铮瞧她这般慌乱,觉得是自己吓着了她，他眼睫低垂,慢慢合上了眼。
“对不起。”
他极力克制,声音依旧有些颤抖，“可我心悦于你,不能自已。”
清枝只觉得心口怦怦直跳，手也不知道该往哪儿放，她想说些什么,唇瓣颤了颤却没能出声音。
徐闻铮的声音很低，像是怕惊走了她，又像是要把积压心底的话一次倾尽。
“小时候，我只知道我娘和我爹疏离得很，即便是同桌用膳，也难得说上一句话。”
“外头的人都传，侯爷与夫人不过是表面夫妻,情分淡薄。”
“后来,连我也信了。”
他苦笑了一下，缓缓睁眼，“直到我听见大哥说起,侯府倾覆那日，我娘随我爹一同赴死，我才惊觉，原来我从未看懂过他们。”
徐闻铮抬眼,见清枝仍怔在原地，便又缓缓说道，“后来我从军立功，重振侯府，才渐渐明白，我爹当年回京那日，就已知晓自己要面对什么，所以他不敢泄露半分情意。”
“我娘……”他顿了顿，又说道，“我娘懂他，便装作不知，退到一旁，连个愧疚的机会都不给他。”
说到这里，他定定地看向清枝，眼中带着几分遗憾，“听起来我爹似乎用情至深，连冷漠都是情有可原，可是，他从未给过我娘选择的机会。”
“他替我娘选了一条他自以为最好的路，却从没问过我娘，那是不是她想要的。”
徐闻铮的手猛地攥紧被角，嘴角的苦笑更加深了。
“这段日子我反复回想，才发现我对你，竟也是一样的。”
“我总以为替你安排周全便是最好的，却忘了问你，那究竟是不是你想要的。”
“清枝，对不起。”
他闭上眼，声音哑得几乎听不清。
徐闻铮猛地别过脸去，肩膀开始微微发颤，声音里压着几分哽咽，“对不起。”
清枝这才如梦初醒，手忙脚乱地抓起案上的茶盏，给自己倒了一杯茶水。茶水早已凉透，她仰头灌了几大口，然后对着徐闻铮说道，“你早些休息。”
说完她仓皇逃离，跨出门槛时险些绊倒，她也顾不得仪态，提着裙摆就往外冲。
她头也不回地跑到荷花池边。此时新冒的荷叶尖儿才刚探出水面，一只红蜻蜓停在上面，被风吹得轻轻摇晃。
她的心也跟着那蜻蜓一般摇晃着，忽上忽下的，没个着落。
阿黄不知何时也跟了出来，毛茸茸的身子挨着她脚边坐下，湿漉漉的鼻子蹭了蹭她的手背。清枝下意识地抚摸着阿黄温暖的皮毛，指尖却有些颤抖。
“阿黄。”
她望着池面，心绪稍微平复一些后，缓缓开口，自言自语道，“听见他说心悦我，为何我心里乱的很。”
……
这几日，清枝一直让自己忙得脚不沾地，因为一旦停下来，徐闻铮那日说的话就在她耳边打转。她怎么也没想到，那样的话竟会从小侯爷嘴里说出来。
可人总有无事可干，歇下来的时候。
清枝心里憋闷，这些话却无人可以倾诉。郭大娘虽然亲近，但她到底是长辈，如今又一心扑在酒楼经营上，怕是没心思听她说这些儿女情长，也许听完还要敲打她，告诉她赚钱要紧。
王庭溪倒是同龄人不假，和她也常有往来，可那小子愣头愣脑的，哪懂得姑娘家的心事？
想来想去，清枝决定给远在京都的林小姐写信，问问她的意思。
这日，许久未见的宋玉泽踏进了望香楼，远远就瞧见清枝托着腮帮子坐在后院的石凳上，眉头拧成了结。
“想什么呢？这么入神。”
清枝正发着呆，忽见一只修长的手在眼前晃了晃。她猛地回神，宋玉泽已经立在她跟前了。
“坐。”
清枝抬手扫掉旁边石凳上的落叶，又拍了拍石凳。见宋玉泽坐定，她犹豫着，话在嘴里酝酿了许久，才轻声问道，“若是……若是有人同你表明心意，你会如何？”
宋玉泽眉梢一挑，眼中闪过一丝玩味，反问道，“怎么？有人给你表明心意了？”
“没有，没有。”清枝连连摆手，抬手给宋玉泽倒了一杯茶，轻轻推到他面前，脸色的苦恼之色更深了。
“是我有一个朋友，前几日突然有人向她表明心迹，这几日正犯愁呢。”
石桌上的茶腾起一丝热气，宋玉泽端起茶杯，想了想说道，“若你那位朋友也中意人家，自然可以应下。若是不中意，也该明明白白和那人说清楚，免得误人误己。”
清枝一听，倏地直起腰板，杏眼里透着几分紧张，小心问道，“就非得给个准话不可？”
见宋玉泽郑重点头，她顿时像被扎破的鱼鳔，蔫蔫地又缩回身子，“我，恩……看来她还得再琢磨琢磨。”
“那你这位朋友……”宋玉泽故作镇定地轻啜了一口茶，掩饰住了语气中的紧张，“她可中意那表白之人？”
“自然是喜欢的。”
清枝想也不想，脱口而出，似乎还在苦恼该如何回应。
“那该恭喜她了。”宋玉泽笑着，眼神中划过一丝暗淡，随即又隐入眼底。
清枝心里翻来覆去地想着，虽说是喜欢的，但两人原本就不该有交集的啊。
一个生来就是金尊玉贵的侯府世子，注定要承袭爵位，自幼锦衣玉食，耀眼夺目，一个在下人的院子里摸爬滚打长大，前十四年来连院门都没迈出去过。
清枝长长呼出一口气，抬头望天，这样的两个人，不就像这天上的云么，就算一时被风吹着挨得近了，可终究还是要各归各处的，如何能并肩而行呢？
……
清枝这日回来得极晚，却见徐闻铮的屋里竟然还亮着烛光。她在门外踌躇了半晌，手指几回要触到门框又轻轻缩了回来，终究没能鼓起勇气推门进去。
正要转身离去，忽听见屋内“咚”的一声闷响，像是重物坠地一般。她心头猛地一跳，脑子还没做出决断，自己已经推开了徐闻铮的房门。
只见徐闻铮单膝半跪在地上，正吃力地撑着床沿想要起身，清枝三步并作两步冲过去搀住他胳膊。
她担忧不已，语气更是透着紧张，“我还是给你找个嬷嬷吧。”
“不必。”徐闻铮嗓音沙哑得厉害，语气却还是同往常一般坚定地拒绝了她。
清枝扶着徐闻铮慢慢躺下，她掖好被角后，叹了一口气道，“等你身子好些了，还是尽早回京城去吧。”
徐闻铮闻言，猛地抬眼，那双漂亮至极的眸子里，瞬间蒙了一层水雾，破碎的目光直直望过来，看得清枝心口微微疼了起来。
她呼吸一滞，下意识地抬手捂住他的眼睛，连呼吸都乱了几分，“你别这样看我。”
她实在受不了徐闻铮用这样的眼神瞧她。
徐闻铮一听，缓缓将头偏向一边，不再看她。
清枝定了定神，转身去案几前斟了一盏茶，又小心翼翼地托起徐闻铮的后颈，缓缓喂进他嘴里。
“韶州城的大夫，终究比不得京都的。”她声音低低的，眼前又浮现苏大夫凝重的神色。若是没调理好，往后落下个咳血的病根可怎么好？
见徐闻铮不说话，清枝缓缓坐在床头。
她深深呼出一口气，下了极大的决心一般，郑重地说道，“今日，咱们就把话说明白吧。”
徐闻铮的手指慢慢揪紧了锦被，静静地看着她。
清枝见他沉默，只当是默许，便继续道，“我和你，终究不合适的。”
“为什么？”
他的声音极轻，带着微微的颤意，目光执拗地看着她。
“若不是侯府遭难，你这样的贵公子，和我这样的女子，这辈子都不会有半分瓜葛。”
清枝垂下眼，“我如今过惯了自在日子，若让我重新回到高门大院里，日日守着规矩，我受不了的。”
“那些琴棋书画，簪花小楷什么的，我不会，也不想学。”
“以我的出身，至多给你做妾。”
“可我不愿做妾，更不愿看着你将来迎娶名门贵女，还三妻四妾的。”
……
清枝把压在心底的话一股脑儿的，倒了出来，声音越来越轻，到最后几乎成了喃喃自语。
徐闻铮始终安静地听着，待她说完，屋里顿时没了半点儿声响。
他忽然轻声问道，“现在，能听我说了么？”
见清枝轻轻点头，他语气温柔，又极有耐心，“那些你不爱的琴棋书画，不学也罢。当然，侯府的高墙也困不住你。”
他语气中带着不容置疑的坚定，“我既能在朝堂上杀出一条血路，就能护你一世周全。你想如何就如何，我徐闻铮的夫人，不必看任何人的脸色。”
“而且，也不是所有的高门子弟都三妻四妾。我父亲这辈子，就只我母亲这一人。”
“你若肯嫁，我徐闻铮这辈子就只认你一个妻子。”他顿了顿，嘴角扯出一丝苦笑，“若你不嫁，那我今生也不用娶妻了。”
“你想做什么只管放手去做，成了算你的，若是败了，自有我给你兜着。”
说完徐闻铮神色认真地望住她，“可还有什么不放心的”
清枝垂眸想了片刻，摇了摇头，“暂时就这些。”
徐闻铮浅声说道，“那现在，该你回答我了。”
清枝抬眸看他，却见他神色认真，又隐隐带着几分紧张。
“你”徐闻铮顿了顿，“喜欢我么？”
清枝心头猛地一跳，像是被什么东西狠狠撞了一下。她起身想逃，却见徐闻铮一瞬不瞬地盯着她，那双总是沉稳的眼睛此刻竟带着几分小心翼翼的期待。
“不喜欢。”
她话音刚落，徐闻铮整个人一僵，随即突然拽起被子往头上一蒙，整个人缩成了一团。
“哎！”清枝吓了一跳，赶紧去拽被子，“你别这样！闷着不难受吗？快出来！”
可徐闻铮死死揪着被角不松手，任她怎么扯都纹丝不动。清枝又气又急，声音都拔高了些，“徐闻铮！你想憋死自己是不是？”
“你发什么疯呢！”清枝又用力扯了两下，忽然听见被子里传来一声压抑的咳嗽，顿时慌了神，“你还病着呢！快出来！”
清枝扯被子扯累了，气呼呼地隔着被子往徐闻铮胸口捶了一拳。徐闻铮整个人微微颤抖着，连带着被子也轻轻起伏。
哭了？
清枝心里一软，叹了口气，语气软了几分，“我逗你的。”
徐闻铮慢慢把被子往下拉了一点，露出一双泛红的眼睛，湿漉漉的，就那么直直盯着她，似乎在等她继续说下去。
清枝耳根子一红，声音又低又轻，像是怕被人听见一般，“我喜欢你。”
可徐闻铮还是那副模样，眼睛一眨不眨地望着她，似乎没听见一般，她声音又大了些，“我喜欢你。”
见他还是不动，清枝急了，声音又拔高几分，“我喜欢你！听见了吗？”
……
这次清枝终于看清了，徐闻铮眼底刚闪过一丝狡黠的笑意。
她二话不说就扑上去要捶他。徐闻铮反应极快，猛地拽起被子往头上一蒙，整个人又缩进被窝里。
“徐闻铮！”
清枝又羞又恼，一把撸起了袖子，“我今天非捂死你不可！”
话音未落，她整个人已经扑了上去，结结实实压在他身上，隔着被子胡乱拍打。
谁知徐闻铮突然伸手掀开被子，一把搂住她的腰身，翻身就将清枝压在了身下。
清枝眼前天*旋地转，待回过神来，正对上徐闻铮温柔如水的目光。他眸中似有星光一般，闪闪亮亮，看得她心头狂跳，气息早已乱得不成样子。
徐闻铮的目光缓缓下移，落在她微微颤抖的唇上。
他俯身靠近，温热的气息越来越近，就在双唇即将相触的刹那，清枝只觉着自己的心快要跳出胸膛，她紧张到了极致，猛地偏过头去。
那个吻最终轻轻落在了她的耳畔。
徐闻铮低沉的嗓音带着几分不明情愫的暗哑，“清枝，看着我。”
她紧紧闭着眼睛，“不要。”
“看着我。”
见清枝还是不愿睁眼，徐闻铮平复了几息，轻声问道，“压疼你了吧？”
清枝这才慢慢转过脸来，缓缓睁开眼。
徐闻铮的眉眼近在咫尺，眸中柔情似要将她整人都融化掉。
徐闻铮笑了笑，作势就要起身，和她缓缓隔开距离。
清枝忽地什么都顾不得了，她突然伸手扣住他的后颈，用力将他按了回来。
她仰头迎了上去，唇齿相触的瞬间，清枝感觉到一颗滚烫的泪珠重重地，砸在了她的脸颊上。
第65章 定南乡（三十一）哄他回京都……
翌日清早,天刚蒙蒙亮，清枝一睁眼就猛地坐起身来，连头发挡在了前头,她都顾不上拢。
她懊恼地拍了拍自己的额头,昨夜怎么就被徐闻铮那厮蛊惑了呢？
清枝朝隔壁房间瞥了一眼，见徐闻铮竟已起身,正站在院子里整理衣袖。她赶忙掀开被子下了床,穿上布鞋就去开门。
徐闻铮听见动静，转头看见她,便慢悠悠地挪着步子走了过来，他唇角一弯，眼底盛着笑意,轻声道，“早。”
清枝被他这么一瞧，昨夜那唇齿相缠的画面忽地浮上心头，她顿时耳朵就热了起来，强行板着一张脸，目光却不敢与徐闻铮对上。
“你起这么早做什么？”
徐闻铮抬手揉了揉肩膀，眉头微不可察地皱了下,“躺久了浑身僵硬,想出门透透气。”
“出门？”清枝声调陡然拔高，眼睛瞪得圆圆的，有些怀疑自己的耳朵。
徐闻铮坦然地点了点头,转身就往外走，他脚下虚浮，刚刚拉开院门，身子就轻微晃了晃,可他偏还要强撑着，挺直腰板。
清枝眉头一皱，赶紧上去扶了一把，“你这副模样能去哪儿？走两步就喘得厉害，别逞强了。”
“谁说我要走路？”徐闻铮唇角微扬，抬手朝院门外的马车一指，“有它代步，不就成了？”
清枝一怔，“你该不会要跟我去酒楼吧？”
“正是。”
徐闻铮答得干脆。
清枝张口就要回绝，却见徐闻铮眸色微黯，长睫低垂，竟透出几分委屈来。
她不经叹了口气，又来了，又是这副神情。
昨夜就是被这眼神蒙了心，叫她一时鬼迷心窍，竟稀里糊涂应了他的话。
“这些日子，我每日独自守着这院子。”他声音轻了几分，“从晨光初露盼到月上梢头，就等着你回来。”
“我只是想着，你能多陪我一会儿。”
清枝连退两步，斩钉截铁道，“不行。”
徐闻铮神色一滞，“为何？”
“你病还没好全就想往外跑？”清枝瞪他一眼，说着一把将院门关上，“你老老实实回床上躺着，才是正经！”
清枝见早上耽误了许久，便匆匆进了屋，她手脚麻利地换好了衣裳，弯腰从铜盆里掬了一捧清水，哗啦一下浇在了脸上。
三两下就挽好一个利落的发髻，用一根玉簪子斜斜一插便好了。
待收拾妥当，她快步出了房门，却见院子里已经空空荡荡，哪还有徐闻铮的影子？
她心想，这人总算识趣回屋了，于是便拎起裙角小跑着出了门，打起车帘准备钻进马车。
谁知刚撩开车帘，就见徐闻铮已经规规矩矩地地坐在里头，还冲她弯了弯眼睛。
清枝脸色骤然冷了下来，“下去。”
“不要。”
徐闻铮扭头扒住车窗，像一块甩不脱的膏药，他故意偏过头去不看她，可扒着窗框的手指却暗暗使着力。
两人正僵持不下时，这时郭大娘也迈出了门槛。
她瞧见徐闻铮端坐在马车里，先是一愣，随即笑着说道，“他定是在家闷了这些日子，骨头都要生锈了，就让他跟着去吧。”
郭大娘见清枝仍绷着脸，又笑着补了句，“咱们先让他试着跟一天，真要有个头疼脑热的，立马找人将他送回来就是。”
清枝见徐闻铮一动不动地赖在车上，神色松动了几分，只得板着脸警告，“等到了酒楼你可不许乱跑，人多眼杂的，仔细磕着碰着。”
徐闻铮这才看向清枝，温声说道，“都听你的。”
郭大娘笑呵呵地甩了甩鞭子，这回她将马车赶得格外稳当，毕竟车里可坐着一个金贵的病号呢，颠着碰着可不成。
清枝一踏进酒楼就招来个体格健壮的店小二，让他将徐闻铮小心翼翼地搀下了马车。又塞给他二两银子，“你快去趟苏大夫那儿，照着之前的方子再抓几副药来。”
店小二接过银子，麻利地往怀里一塞，憨厚一笑，“好嘞，东家您就放心吧！”
话音还没落，他人已经一溜烟跑没了影儿。
清枝扶着徐闻铮往后院走，边走边叮嘱，“你就在这儿老实待着，别到处乱跑。”
清枝给他搬来一张藤椅，放在了黄槐树下，安顿他在藤椅上坐好，又往他手里塞了一杯热茶，这才提着裙角往厨房走去。
厨房里已是热气腾腾。
清枝挽起袖子，挨个掀开锅盖查看，随后又查验起今早送来的菜。
她指尖捻起一条刚杀好的草鱼鱼鳃，又捏了捏案板上的肉块，确认都是鲜货，这才满意地点点头。
洗净手后，她又转身，风风火火地朝着大堂走去。
她把楼上楼下每个雅间都转了个遍，瞧得极为仔细，连角落里的花瓶摆件都要摸一摸看有没有落灰。
清枝将酒楼里里外外都查看后，转身又钻进了厨房，她舀了两勺自家酿的甜醪糟，打了两个金黄的鸡蛋，不一会儿就煮出两碗热气腾腾的醪糟蛋花面。
那醪糟浮在汤面上，清甜的米香混着蛋花的鲜气，这种补气养人的吃食，最适合病人调理身子。
“先吃。”
她将一碗面轻轻放在徐闻铮面前，“小心烫。”
徐闻铮接过她递来的筷子，清枝不知道，徐闻铮刚才的目光一直追随着她。
他看着她忙前忙后的模样，那沉静从容的架势，活脱脱就是个能当家主事的。这会儿她端着面碗在他对面坐下，额头上还冒着密密的细汗。
他心头蓦地一酸。
这些年，她定是独自扛过不少风浪，才磨出这副说一不二的底气。
两人就着院里的石桌慢慢吃着面，热气蒸在脸上，还有些微微发热。清枝忽然发觉，这竟是徐闻铮回来后，他们头一回安安生生地同桌吃饭。
这日天气晴好，微风拂过头顶的黄槐，摇落几片亮黄色的花瓣。
清枝抱起汤碗，仰头喝了一口，她刚才还根绷紧的那根弦不知何时已经松了下来，竟生出几分久违的安宁。
说来也怪，只要徐闻铮在身边，她总会很快平静下来。
店小二匆匆进门，将药包递到清枝手里，“东家给，我先去忙了。”
说完他便转身扎进了人堆里忙活去了。
清枝拎着药包走到院角，利落地支起个小泥炉，架上砂罐，细细地添水加药。
徐闻铮搁下空碗，慢步踱到泥炉旁，他挽起袖子，露出瘦削的手腕，“让我来吧。”
清枝也不推辞，点点头又坐了回去，她三两口把剩下的面条扒拉完，又仰头将最后一口面汤饮尽，然后满足地眯了眯眼，伸了个大大的懒腰。
吃了这碗面，这一天的活计，才算真正要开场了呢。
清枝收拾好碗筷往厨房走，抬眼就瞧见几个帮厨的婆子站在厨房门口，正抻着脖子往这处张望，你推我搡地偷瞄着院子里的徐闻铮。
“东家来啦！”
几人见清枝发现了他们在偷看，最机灵的张婆子忙不迭凑了过来，“那位公子……当真是您兄长？”
清枝面不改色地点头，“嗯，来帮忙赶车的。”
几个婆子顿时“哦……”了一声，尾音拖得极长，众人你一句我一句地嘀咕起来。
李婶子最是嘴快，朝其他婆子挤眉弄眼，“咱们东家生得美那是应当的，连兄长都生得这般俊俏！”
清枝摆摆手，提醒大家赶紧忙活手里的要紧事，众人这才散开。
就这般，徐闻铮日日跟着清枝往望香楼去，一晃便是半月有余。
清枝虽仍忙得脚不沾地，却也开始留心起徐闻铮的饮食来。那些之前翻看的医书到底派上了用场，她照着徐闻铮恢复的情况调整每日的膳食，再配上苏大夫的方子，徐闻铮苍白的脸上渐渐有了血色。
徐闻铮倒也安分，大多时候都在后院待着。
闲来无事时，不是帮着整理清枝晒的咸菜，就是拿着树枝在地上写写画画。
有回清枝端着刚晒好的豆子从他身边匆匆路过，瞥见他竟在石桌上摆起了棋局，左手跟右手对弈，倒也有模有样的。
这日，两个店小二凑在一块儿，盯着清枝写的单子直发愁。一个挠着后脑勺说道，“东家这写的啥？我横看竖看都瞧不明白。”
另一个也皱着眉头说道，“东家字写得急了，就跟画符似的，这莫不是她新创的暗号？”
徐闻铮闻言，伸手说道，“拿来我看看。”
两人对视一眼，想着这位到底是东家的兄长，便恭恭敬敬递了过去。
徐闻铮只扫了一眼，唇角就浮起笑意，“这有何难。”他修长的手指点在纸面上，“这是【挂账】二字。”
见两个小二还懵着，他耐心解释道，“二楼第三间雅间的客人，你们东家的意思是让他们月底一并结账。”
“原来如此！”
两人恍然大悟，连连道谢。
徐闻铮将单子递回去，又提点了一句，“往后看你们东家的字，要连着前后文意来猜。”
打那以后，但凡遇到看不懂的单子，伙计们就来找徐闻铮。
说来也奇，不管清枝的字迹多潦草，他总能说个分明。
久而久之，大伙儿私下都议论：“东家这位兄长，怕不是把东家的心思都摸得透透的。”
这日清晨，徐闻铮径直坐上了马车前头的横木，接过郭大娘手中的缰绳，“今日我来驾车，您到车里歇会儿。”
郭大娘刚要说话，清枝却轻轻按住她的手臂，“大娘，您就安心歇着吧。”
见两人这般坚持，郭大娘只得笑着摇摇头，然后钻进车厢去了。
清枝一撩裙摆，利落地在徐闻铮身旁坐下，“要不，你教教我驾车？”
徐闻铮唇角微扬，“乐意之至。”
他将缰绳仔细绕在清枝指间，“这样握着，对，拇指要扣在这里，这样驾车手不会酸。”
马车缓缓前行，清枝惊讶地发现徐闻铮不仅学东西快，教起人来也格外明白。不过行了两里路，她已能稳稳的，控着马儿往前走了。
此时一阵风拂过，吹乱了清枝的额发，清枝将乱了的发丝别在耳后，往旁边一瞧，只见徐闻铮神色舒展，眉宇间那股病气似乎真的散了不少。
晨光将他的侧脸染了一层暖色，显出几分温柔来。
可清枝的心却沉了沉。
昨日她在后院收拾时，发现了徐闻铮藏起来的手帕。那素白的绢子上的血迹，像一朵朵刺目的梅花。
清枝暗想，她得想个妥当的法子，哄他回京都调理身子才好。那儿有御医守着，人参鹿茸这些补品也不缺，总比在这儿硬撑着强。
第66章 定南乡（三十二）这辈子，你必须死在……
六月里,望香楼一到晚上就热闹非凡。
清枝不懂什么朝堂大事，她向来只惦记着自己那一亩三分地。例如望香楼的生意好不好，最近的日子顺不顺,至于外头的风云变幻,她从不多想。
可近来走在街上，连她这样不关心时局的人都能觉出不同来。
街上的行人步履从容,脸色平和,再瞧不见愁容。酒楼里的客人个个面色红润，话里话外都是“明年打算盘个新铺面”,“听说北边有一条新财路，我正准备北上去探探情况。”
这般光景，与去年城中人人自危的模样相比,真真是天差地别。
清枝斜倚在柜台边，指尖轻轻拨弄着算珠，看着堂前的客人们推杯换盏，满堂笑语，她的嘴角不自觉地也带起一丝笑意。
正是这时候，王庭溪托食肆的店小二来了望香楼，他一进门就赶紧告诉清枝,那个去广府赶考,后来跟着南洋商船失了踪影，音讯全无的王庭章回来了。
清枝当即雇了一辆马车，急匆匆往家里赶去。
到了王家院子,她一推门，就瞧见王庭章木然地坐在地上。听见动静，他迟缓地转过头，目光茫然地落在清枝身上,眼神空空，半晌没个反应。
清枝心头一跳。
王庭章变了许多，他如今瘦得颧骨凸起，皮肤晒得黝黑皲裂，整个人像是被海里的风浪侵蚀过似的，面容憔悴，眼神涣散。
若不是那双眼睛还似从前，她几乎要认不出他了。
清枝将王庭溪拉到一边，问清了原委。
那年秋闱刚考完，王庭章就觉着自己答得不好，八成要落榜。他一想到秋娘和弟弟对他寄予厚望，夜里翻来覆去睡不着，闷得喘不过气来。
准备回家那日，王庭章正巧瞧见码头上停着南下的商船，脑子一热就跟着去了。
这一走就是漂泊数年，在外头吃尽苦头，才明白从前都是秋娘和弟弟替他遮风挡雨。
如今回来，本是打定主意要发奋苦读，考个功名，好好补偿他们。谁知世道是变好了，可推开家门，秋娘却已经不在了。
清枝在王庭章的对面慢慢蹲下，她望着他，轻声道，“你走后，虽然秋娘嘴上总说你没良心，可心里一直惦记着你。”
王庭章的眼神里，终于有了一丝波动。清枝见状，叹了一口气道，“先去看看秋娘吧。”
三人一路沉默。
到了坟前，王庭章突然冲了上去，一把抱住墓碑，他喊了一声“娘啊！”，那哭声撕心裂肺，被路过的风卷得老远。
清枝静静站在后面，她抿着唇，一言不发。
她想，自己终究是个外人，没有资格去评判什么。可不管对错，这一刻，秋娘一定等了很久。
望香楼请的茶艺娘子今日身子不适，没法登台献艺。偏巧不巧，楼里又来了一位贵客，京都巡察使魏大人，望香楼可怠慢不得。
徐闻铮见状，替了茶娘子的位置，在三楼的高台上，隔着垂下的纱帘，随性抚了两曲。
琴音清越，一会儿似玉珠落盘，一会儿又似山涧清泉，那音韵悠悠荡荡，整座阁楼的客人听得如痴如醉。
魏大人更是闭眼凝听，指节不自觉地在案几上轻叩着。
待曲终时，他忍不住鼓掌赞叹，“这望香楼果然是藏龙卧虎，名不虚传！这位琴师的技艺，便是放在京都，也是顶尖的。”
一旁陪坐的知州见魏大人甚是满意，脸上也有了光彩，他转头对着旁边的侍从说道，“这琴师，重赏！”
魏大人意犹未尽，忽地又摇了摇头，“不对，此人的琴艺比京都的顶级琴师还要更胜一筹。”
“看似随性而弹，实则意境深远，余音绕梁，令人回味无穷。”
……
徐闻铮抚完琴便下了楼，见清枝今日提早离开，倒也没急着跟她一道回去，而是转身去了账房。
这两日闲着无事，徐闻铮把望香楼这些年的账目都翻了个透，连原材料的采购价格规律都摸了个透彻。
他蘸了墨，重新拟了一份单子，寻来专管采购的蔡大娘。
“大娘，劳烦按这份单子去西市的铺子采买。”说着他将单子递了过去。
蔡大娘接过单子，眯着眼瞧了半晌，眉头渐渐皱起，“东家大哥，这胡椒要采买这么多？咱们酒楼这个月可用不完啊。”
说着她视线下移，脸色一愣，又忍不住说道，“哎哟，这面粉都够咱们用半年的了！”
徐闻铮不急不躁，轻声解释道，“南洋来的胡椒最怕海上风浪，一旦航运受阻，价格立时就要翻上几番。眼下海路通畅，正是囤货的好时候。”
蔡大娘一听，神色缓了缓，若有所思地点点头。
徐闻铮又说道，“眼下新麦刚收，麦价正低，横竖这面粉也放不坏，可以多备些。”
“东家大哥，还是您脑子活络，我做了这么久的采买，竟没想到这茬。”