第41章 第四十一话“辅机不知克明早有求娶之……
李小六已有足足一月未踏足欧阳询宅。
欧阳通纳罕,蹑轻手脚入其父门口，瞥欧阳询烛旁提笔练书。
父亲已臻化境，便愈发浑然忘我,欧阳通足候两刻,观他题罢落款,犹豫三巡后开口：“阿耶,六娘已然多日不来了。”
欧阳询不应。
欧阳通大起胆子,提高声调：“六娘是不是畏惧阿耶，故而不敢来见你？是不是阿耶责骂她了？”
闻言,欧阳询方自烛火未能覆盖的阴影间,徐徐抬眼。
“我未尝责备于她，是她自觉亏心。”
“为何亏心？”
“你自去问她。”
得到默许授意的欧阳通当日便过府打探，发现李小六正持之以恒琢磨她的新发明。
“你为何不来我家了？”欧阳通受邀坐下,俄而单刀直入。
李小六眼神闪烁了瞬,似有难言之隐，上下两张唇立时瘪下去。
末了憋出一句：“我不敢见你阿耶。”
欧阳通了然抚掌：“怪不得。”
“何意？”
“我就说你得罪了阿耶。”
李小六脖子抻前,试探般凑近他。
“那欧阳老师怎么说？”
“阿耶说六娘做了亏心事儿。”
完了！李小六遽然跳起.
欧阳宅。
欧阳通偷摸溜入房内,同情地望着双双面壁思过的一男一女,将手伸入怀中，悄递出两个从后厨偷拿的酥饼，油香顷刻漫袭。
褚遂良摆手婉拒，李小六饿昏了头,抓过来便往口中啃。
“抱歉，不该去寻你的。”欧阳通由衷表达愧疚。
李小六狼吞虎咽：“你家饼好好吃。”
当日李小六瞻前顾后，辗转反侧失眠一晚，思着欧阳询既早已戳穿，倒不如主动上门承认错误,也好过这般如履薄冰地逃避。
不想褚遂良恰在欧阳询家中，李小六自投罗网，他更是凭空降临无妄之灾，一并因串通舞弊，欺瞒师长之名被勒令罚站。
李小六羞惭不已：“是我连累了褚老师，我也未想到欧阳老师会一字一字检查，我本以为不过就是个普通课业，我是想糊弄过去的。”
褚遂良非但丝毫不怪，反而笑意盎然：“欧阳公秉性一丝不苟，不惟严于律己，亦对学生寄予厚望，六娘早该料到瞒不过他。”
所以她再也不敢了。李小六耷首。
随即她疑惑地目视他：“褚老师既然对结果早有预料，怎还愿意为我舞弊？”
“乃秦王之意。”
“那你就不该听他的。”李小六恨铁不成钢，全然忘了一切皆是由她而起，语重心长规劝道，“褚老师就是太好说话，别人让你做甚么，你便做甚么，你得有自己的原则，不能随波逐流哇。”
褚遂良淡淡笑了。
“多谢六娘赐教。”
“我不是教育你。”纵他仍是笑着，李小六深深怀疑他在嘲弄，脑际里不禁反思自己原话，觉出确有不妥，于是改口，“我只是关心你。”
“对所有人皆是相同的言辞么？”褚遂良忽道。
“啊？”
扉外芭蕉细细，李小六未能听清。
“无甚。”褚遂良宕开一笔，转过话题，“如若六娘委实心中有愧，能否答允褚某一事？”他问。
“何事？”
“褚某有一妹，名唤庭祯，近日自家乡来京，因无同龄女伴终日郁郁寡欢，若六娘愿意，可否容褚某介绍舍妹与你结识？”
又有新朋友！
李小六睁圆瞳眸：“愿意愿意！让她来我家，我教她射箭击鞠，想玩甚么我都陪。”
……
见到柔声细语，眉目温婉的褚庭祯后，李小六陷入了一刹的自惭形秽。
“唤我小六便好，或者六娘。”少女幽谧香气如空谷清兰，她恢复神态，暗暗下决心要向褚老师妹妹看齐，“褚老师说你才来京城，你应该还未来得及交朋友，期冀成为你的第一名长安伙伴。”
“庭祯，这位是阿史那酒楼的主人娘子，我从小到大的闺友。”
紧接着，李小六又向阿史那云介绍：“这位是褚老师之妹，褚四娘庭祯。”
“幸会幸会。”
“有幸相识。”
三女孩虽性情各异，却不多时便一见如故。
“我做樱桃毕罗予你们食罢。”阿史那云踱进厨房，李小六一溜烟跟入。
云蒸雾绕，樱桃去核入锅，以小火熬煮，却只加白糖而不添水，阿史那云又以大勺不停搅拌，直至锅中呈现出粘稠壮的果酱，方停火舀出备用。
李小六跃跃欲试：“我能做甚么？”
“记得帮我搓面皮。”
李小六在她指教下，于二两澄粉加入一两淀粉，复倒入三两开水，大力搅拌均匀为絮状。
模仿记忆中阿史那云所传授技巧，她抹上油后继续揉搓面团，将其搓成长条后，再切成大小均匀的剂子，又以擀面杖按为圆月状薄片。
与后世馄饨做法差不离，但馅料为香甜清爽的樱桃果酱，包裹方式也仅仅为面皮两侧轻卷起后重叠，最后上锅汽蒸。
成品出炉，众人围坐一桌，谈笑风生。
“钱塘有樱桃毕罗食么？”李小六嘴巴塞得鼓鼓囊囊，含糊问。
褚庭祯将舌间食物小口咀嚼罢，咽入喉中，其后方温声回答：“虽有，却不及阿史那二娘所做美味，我从未有过如此口福。”
“好遗憾。”李小六拍拂她手背，“不过没关系，现在你来长安了。”.
秦王邸。
李世民单手闲搭案沿，另手阅书，须臾闻门外一阵足步。
书房掌事躬身入房，低声来报：“秦王，将军已至。”
李世民拢书起身：“快请世勣。”
男子缓步踏入门中，解下肩上披风递予身旁掌事，掌事随即搭臂退出，回身将房门掩合。
李世民噙笑视他，清澄瞳眼间映出男子漠无波澜的面容。
他素性寡言，沉毅如渊，那张面孔上罕见有所言笑。
“世勣请坐。”李世民敛回目光，重归凝肃。
“谢殿下。”
/：.
二人撩袍，面对坐定。
李世民命家仆端茶，执壶耳为他斟盏，滚烫茶水若溪流泻入杯中。
茶味过甜，李世勣并不惯饮，然为表谢意，仍略略用了小半盏。
李世民道：“世勣可已接兵部调令？”
李世勣颔首。
“承蒙陛下与殿下恩遇，世勣明日启程并州。”
“父皇对汝殊为赞赏，言世勣此去并州，为我大唐藩篱坐镇北方，当使突厥不敢南下。”李世民端视他目眸，他似心事重重回避，“并州龙兴之地，其在，则大唐魂在，若失，无异损失骨脊，而我纵观唐之诸将，无有可托付并州者，惟世勣一人耳。”
李世勣未现声色，肃然答言：“谢秦王赞。”
李世民倏尔流露笑意。
“世勣文韬武略，运筹帷幄，腹藏百万甲兵，本是无懈可击。只可惜——”
“殿下但言无妨。”
李世民话锋一转，眉梢微耸：“世勣有一弱点。”
言罢蓦然起身，敛卷袍袖，宽阔手掌伸向李世勣停放案边的小臂。
随即视入他眸底，探手攥住他的腕。
青白经脉隐于肤下，起伏蜿蜒，此刻正在李世民炽热掌间隐隐跃动。
“便是你的心。”
哗然一声，忽一人推门而入。
“你们——”
李小六捧着一盘从酒楼里端出的樱桃毕罗，猛地见了这一幕，当即瞠目结舌，怔立原地。
座中二人闻声齐齐转视她。
足过半晌，李小六从最初的震惊，慢慢变得平和。
她踟进房中，一本正经地盯着李世民，嘴巴张了张，忖度出自以为最温和的措辞：“你不能对不起嫂嫂。”
李世民开怀大笑，回转袍袖，敲了记她脑瓜：“小六想哪里去，世勣不过在教为兄诊脉。”
“那好罢，我相信你们是清白的。”从来不见他有这一癖好，李小六遂接受了这一说法。
李世民道：“世勣明日将去并州，小六与他叙叙话。”
趁李小六搁放那盘樱桃毕罗，他向李世勣抛去狡黠目光，俄而出屋闭门。
“我早就听闻世勣将受命赴任了。”李小六望他，“所以我亦想与你道别。”
李世勣静静地注视着她，甚或于贪看，放之往常，断不会直白至此。
“多谢六娘挂怀。”良久，终于意识回笼。
“不用谢我。”李小六轻轻抚拍他的肩，“我只想祝你成功。”
待她收手，仿佛有甚么骤离心间，刹那空落。
“世勣定不负六娘厚望，此去若败，便无颜再回长安。”
“莫要做项羽，大不了屡败屡战，总会赢上一回的。”
李世勣刚欲回言，忽见李小六从腰间取下一顶斗笠，足尖轻点，舒展双臂，戴上他的发顶。
“并州风大，还是带上它罢。”
喉头一滑，深埋心底的妄语险些倾吐唇间。
可他理智再次涌冒，将之生生咽回。
“果然很合适，我没备错。”她反复端详，牵起唇角，“去罢，我坚信世勣的能力，归来我请你用饭。”
彼方惊涛骇浪，李小六分毫未有察觉。
她永远不会知晓。
他亦无法正视自卑。
李世勣微微一笑，将斗笠摘下：“六娘果将世勣视作友人，竟然深知世勣之心。”
“那一言为定，万万一切顺遂。”
她折身走远，女孩轻盈的脚步声仿若雪花，落入他的胸膛。
待回神，指间斗笠的帽檐泛着烫，仿佛昭示着主人适才心海浮沉之猝烈。
其后永徽年间，李世勣仍保留着这顶斗笠，伴他平定东突厥，大破高句丽，辽东俱服其威名，不过已是后话.
“志宁闻圣人近侍透露，杜克明之母已面见圣人与万妃娘子，为克明呈递通婚书，欲求娶六娘为妻。”于志宁以闲聊口吻谈及。
“甚么？”长孙无忌瞳目倏缩了一瞬，惊立而起。
于志宁前所未见好友这般失态情状，谑色顿敛，奇道：“辅机不知克明早有求娶之意么？”
他自然知，惟未料及这般猝不及防。
他勉强平静，复问：“那陛下与娘子作何回答？”
于志宁道：“辅机亦知陛下素爱重克明人品才貌，万妃更不消言，早将克明视若快婿，答复称需征询六娘意见，如若六娘愿意，那这门亲事他们全力赞成。”
长孙无忌面色难看至极。
于志宁曲身入座，续道：“克明已至而立，虽是年纪较长，却与六娘恰好相配，一静若处子，另一动如脱兔，倒是能……”
语未竟，长孙无忌大跨步踏出屋门，任凭身后于志宁唤呼，男人头也未回，披风掠起地面层叠秋叶，翻飞盘旋。
第42章 第四十二话满篇惟书了一字。——盈。……
“我原以为世勣将于临别前将心意倾告,也好了却遗憾。”李世民指骨抵颊倚坐，状颇诚恳。
李世勣笑了，唇边缠溢苦涩,又似自嘲。
“公主千金,臣自知鄙微之躯,不敢高攀。”
他自称为臣,将男子的尊严置于最低处,李世民一瞬了然。
他心底轻叹一息，将这话题揭过,道：“河北窦建德,洛阳王世充俱为唐腹心之患，至明年我欲率兵出关，一举略之,届时请世勣务必相助。”
李世勣揖首：“愿为秦王效犬马之劳,万死不辞。”
临别前，他眼梢若有犹疑,指尖屈伸,半晌后,仍入袖中取出一卷书牍。
李世民接过这份墨迹未干的纸张，清香依稀扑面，观扉页乃是《脉经》。
“世勣欲教我望闻问切？”他按住疑惑，朗声笑道。
李世勣唇畔微牵了牵,嗓音克制：“请殿下代为转交。”
「世勣还会诊脉？我也想学！」
「学医需禀赋，刻苦与韧劲缺一不可。」
彼时的他如此作答，却在当夜便挑灯续昼，将平生所学编著为此卷《脉经》，夜半烛火数旬未熄。
他明知那人不过口中所言“三分钟热度”,未必愿意翻开，如此这般，亦不过是抱了那几分尚且存留的侥幸与小小期冀.
“长孙郎君。”
观男人于府前下马落地，家仆随即殷勤上前，牵过马辔。
长孙无忌撩袍上阶入邸，在门口遇上出府的李世勣。
他面色怅然，仿佛有何郁郁萦怀，宽袖里鼓鼓生风。
二人相互见礼，敛衽直身时，长孙无忌视他一眼。
“闻懋功明日启程赴并州，望此去一路无阻。”
“借辅机公吉言。”
作别罢，他大步流星跨入庭中，于掌事接引下穿过前厅，两旁茁然花木，傍晚时分，柔和暮色悄无声息镀上阑干，李世民正于书房相候。
年少至交，无消多言，默契早在心照不宣中渐长。
惟今次，李世民并未猜度出其来意。
双方同时坐定，李世民将经略王世充窦建德一节咨问于他，长孙无忌道：“彼王伪郑国境外屯堡势力庞大，若采游击战术持续运动于我军阵后，可牵制唐军不少兵力。方今之计，唯有分兵一一攻拔，剿抚并用，清扫取郑阻碍，方能势如破竹。”
李世民颔首，续询以数疑难，他一一答过。
军务谈罢，李世民以为达成他所来目的，于是闲道：“辅机可知如晦求娶小六一事？”
心骤一悸，长孙无忌眼睑闭了又合，脸梢微抬。
“在下已知。”
闻言，李世民仰躺座中，双膝交叠而坐，声音飘忽半空：“辅机以为，小六与如晦是否相配？”
长孙无忌怔了顷。
而后话语艰难挤出喉间，与他一贯的从容违背：“在下不知。”
李世民面露诧异，掌心撑住案沿借力，蓦地直腰视他，蹙眉狐疑：“辅机莫非不喜如晦？”
他显然误会。
长孙无忌淡笑：“秦王言笑。克明才德兼备，堪配秦王之妹。”
李世民抵颌沉思：“只是恐小六无意，我亦不便介入其中，至今她还不知此事。”
他忽而抬首，炯炯目光注视长孙无忌：“辅机可否为我旁敲侧击小六，探问她是否亦与如晦情投意合？”
“为何是由在下？”
李世民注意到他话音中潜藏愠意，却再次曲解，笑了一笑：“小六唤你一声辅机哥哥，待你若兄，毕竟关乎妹妹终身大事，哥哥为妹妹思虑深远亦属常理，不过若辅机为难，那便罢了。”
这声“哥哥”仿佛冷刃扎肉，贴卷着泛上蚀骨寒意，刺得他猝然疼痛。
原来自始至终不过是哥哥与妹妹。
“在下确是为难。”长孙无忌冷道，“还请秦王另请高明。”
李世民只觉这恼意来得莫名，旋即追问：“辅机不愿以小六为妹？”
一股勃然怒气陡然贯袭胸膛，长孙无忌拂袖起身：“在下惟一亲妹，便是秦王之妻。”
语罢，他折腰一礼：“在下即日赶赴陕东道大行台，部署攻取洛阳，特向秦王辞行。”
“辅机！”李世民愕然亦起身，望他大步流星离去背影，讶立当场.
李小六正兴致盎然邀褚庭祯来家玩耍。
“四娘会不会射箭？”两人下完樗蒲，李小六自觉赢一个新手不甚光彩，主动提出换个项目。
褚庭祯赧然摇首：“父兄在我幼时便已入隋为官，我一人留在钱塘，无人教我射御。”
果然留守儿童古今皆很凄惨。
联想自己过去境遇，李小六同情地捅了捅她：“那我可以教你么？你学会后便可以在褚老师面前表演，他其实很关心你快不快乐，若你学会了，他定会为四娘感到骄傲。”
“多谢六娘。”
家仆搬来两张弓，一壶箭，李小六先为她演示，将垂胡袖以襻膊束起，拈弓搭箭，若流星般飞速射出，转眸间正中靶心。
“如何？”李小六得意眨眸，轻摇脑袋，晃了晃手中鹊画弓。
褚庭祯为她鼓掌。
“来，我手把手教你。”
她才不像褚老师一样小气呢。
“就像这般，双足与肩同宽。”李小六握住她两肩，又指导她握弓姿势，“手指放松虚握，不必紧张。”
褚庭祯依言照做。
“手指勾住弓弦，缓慢靠近下颌。”
“对，身体莫晃，保持稳定，凭直觉对准靶心，手指自然舒展。”
李小六掌间扣住少女纤细腰肢，踮起足尖，耳侧拂过她如瀑乌发，清气扑至脖颈脆嫩肌肤，似涟漪掠出酥酥痒意。
“三，二，一，放箭——”
“嗖”一声，长箭离弦，须臾过后，侵入三十步外所设靶中。
“娘子中了七环。”女婢上前查看，高声宣布。
李小六顿时激动地自地上腾空跳起，欢呼道：“四娘好厉害！第一次射箭就中了七环，前途不可限量！”
褚庭祯脸颊微绯，目帘低下视地，谦虚称：“哪里哪里，都是六娘教得好。”
“没错，名师出高徒！”她沾沾自夸。
倏尔，李小六眼尖，眺见庭前男子墨袍身影经过，闭了嘴巴，当即向他挥手：“辅机哥哥！”
长孙无忌驻步视来，李小六跑上前，笑容洋溢，真诚相邀：“辅机哥哥，来和我们射箭么？”
他垂眸望她，眼睫掀阖，阴影将目底升腾而出的愠怒掩住，李小六窥不出半分端倪。
「小六唤你一声辅机哥哥，待你若兄，哥哥为妹妹思虑深远亦属情理之中。」
哥哥。
他从来只是哥哥。
不独李世民，便是她也这般笃定认为。
一刹间，前所未有的失望与恼恨瞬时将他整颗心口填满，不留半分罅隙，他以为自己能维持自若，一张口的冷淡却凛冽如锋。
“公主既无心，又何必戏弄在下。”
李小六不知所措，脚步一滞，同李世民一般怔立原地。
褚庭祯踱来，察她神色百思不得其解，关切问询：“适才那位郎君言了甚么，令六娘这般困惑？”
李小六挠挠脑瓜，良久仍是琢磨不通，摇摇头：“罢了，不过就是邀请他和我们一起射箭，竟然说我在戏弄，也不知又哪里得罪他了。”
她才不会再热脸贴冷屁股，不来便不来，玩罢射箭还得去杜楚客家中做客呢.
虽说上回李小六敏锐觉出杜母郑氏对自己态度不佳，一段时日为之难过不已，可这回乃郑伯母亲自下帖邀请，她便盛情难却，却之不恭了。
为了答谢杜楚客大度出借家藏的张芝草书摹本，她还特意携了两本孤品残卷古书作为回礼，袖着礼物兴冲冲坐马车至杜宅。
未料今次杜楚客不在家。
幸而杜如晦正于房中阅书，闻家仆来报，即刻披衣起身迎客。
“舅家表弟举宴，四郎今日出外赴宴了。”视李小六|四下张顾，杜如晦温言作释。
“那小杜先生为何缺席？”
自然是有更为重大之事。杜如晦视她。
女孩看似毫不知情，微微沉吟，他答：“杜某不喜喧扰场合，四郎一人去便好。”
李小六抚抚耳尖，展开粲然笑靥：“无事，有小杜先生陪就好。”
“杜某家中无其他可游乐，阿盈可愿随我前去芙蓉园漫步？”
她立即应承：“好哇！”
嘿嘿，能和小杜先生一块出游了。
“阿盈先在杜某书房等候，杜某还有余事未了。”
李小六点头，观他旋身而去，自己踱至书房中，捧起桌案上摊开的卷轴细览。
杜如晦所阅之书俱晦涩难辨，李小六甚或有不少字不识，犹如斗大蝌蚪，于繁复的字里行间甩动尾巴。
她翻了一会儿自觉无趣，搁下书卷，无意瞥至桌角一叠字纸。
上好的熟宣握在指间细腻光洁，其上字体清秀规整，一笔一画均合法度，足见主人练字时心境笃静，纹丝不动。
她再往底端翻去，那字迹赫然转而凌乱，主人似心绪冗杂，神思难以集中。
细察时，满篇惟书了一字，密密陈陈，单字铺遍整页。
——盈。
窗扉外忽传来幽微交谈声，隐约提及自己名姓，李小六按下惊诧，走向墙边，跨上窗台，贴着那卷帘屏息聆听。
“我为满足你夙愿，不忍见你孤身至此，方为你面呈通婚书，请求圣人允婚。”是郑氏的声音。
李小六再偷听，答者乃杜如晦。
“儿感激母亲苦心。”
“你若感激，便该规劝她从此宜室宜家，不再抛头露面，性情张扬，那绝非我杜氏主母应有之体。”
此后话音絮絮，随渐行渐远的足步不再分明，她也无心再听了。
李小六拖着沉重步子，爬下窗台，慢条斯理地躺回座中，自己也不知心中是何滋味，寒凉秋风自门缝透入，吹得那叠未及收拾的字帖哗然作响，似在试图认字。
“阿盈。”
屋门陡启，光线投来。
“小杜先生。”她的唇角两边勉强上扯。
烛火微芒轻摇，杜如晦徐徐踱至她身边，于桌畔停住。
随即他微倾了身，那袭白衫在她眸前曳动。
“你的睫羽上落有灰尘。”他轻轻道，“闭目。”
她阖上眼，感受到那灼热而压抑的气息逐渐靠近，仿佛将她笼罩。
第43章 第四十三话她到底是动心的。……
李惜愿一霎睁开了瞳眸。
她将面庞挪开,向后一缩，身下椅凳拖出呲响。
“小杜先生在说谎，我离家时净过面了,不可能有灰尘的。”
她猛地起身,似不愿面对即将来临的一切,提裙便拔足往外跑。
“阿盈！”
门推开的一刹那,杜如晦蓦地唤住她。
推门的手臂停滞半空,李惜愿犹豫一顷，迟疑转首。
“小杜先生是不是喜欢我？”
纵身躯扭捏晃动,仍率真,直白地脱口而出。
她仅仅是单纯得迟钝，可她发现了那一叠写满自己小字的帖纸，听见了郑氏的话。
“……阿盈如何作想？”
他缓而慢地问,抱有期冀地望她。
“不可以。”李惜愿笃定摇头,回避他殷切追逐的目光。
他的心渐渐沉了下去，仿佛堕入了某处深渊。
胸腔内竭力压抑的气息徐徐缓释,良久,他的嘴唇动了动,艰难拾回音调：“为何？”
他已猜到结果，却急需一个理由以作慰藉。
李惜愿似在踌躇，半晌后，终于给予他回视。
“我李小六生来就是这般性情,我不会改变我自己的。”她一字较一字坚定，不可动摇的决意自那瘦稚的身体里唤醒，“小杜先生亦本是行止洒脱之人，不必为了我委屈迁就，我只想要你好好做自己。”
当年他弃官扬长而去,将他人汲汲半生之功名抛掷泥涂之中，若非天生率性者，断不敢做出如此抉择。
她想看见从前的他。
“我未曾委屈迁——”
忽而，杜如晦闭了口。
他意识到了甚么。
男人陷入无措：“你听见了？”
李惜愿从未见过他这般惊惶神态，她弯起如月眉眼，向他笑了笑：“小杜先生不用怪郑伯母，她言得也无错，只是我与小杜先生并不合适。”
“何以不合适？”杜如晦眸中一瞬惘然，旋即追问。
“小杜先生给不了我最想要之物。”
“甚么？”
“自由。”.
“玄龄观克明近日举动皆心不在焉，可是小六拒了克明？”房玄龄见书房中李小六垂首握笔练字，略微试探内情。
本是沉默拟写文书的于志宁与褚遂良闻言，齐齐转首来视。
李小六不发话，只伸手蘸墨，难得不搭理玄龄先生。
于志宁难以按捺好奇，抻脖探寻：“为何拒绝？”
李小六抬起眼，神情闷闷不乐：“因我不想，我只想一个人。”
“可六娘及笄之年，总该择一佳婿才是。”
“为何一定要成婚？”李小六纳罕，“我过得挺舒心的。”
于志宁瞅她油盐不进，循循善诱：“六娘同龄人之中大多已许婚，届时六娘岂不孤独？”
“不孤独哇。”李小六搁了笔，端正面颊，肃色回应他，“我只愿做一位大书法家，再养一只狸奴陪伴我终老，我还要给自己取个字号——狸奴居士来落款，至于其他的，我还未尝考虑过。”
房玄龄三人闻言，不由啼笑皆非。
“有何好笑？”李小六不满，“不要轻视任何一个人的愿望，终有一日我会实现的。”
“未尝轻视六娘。”褚遂良敛回唇角，强忍笑意，“惟敬佩狸奴居士耳。”
众人又是一阵开怀.
夜幕蒙垂，星点暗沉，树梢间盘旋数声聒耳鸦啼，徒添寂寥。
李世民今晚留宿府外公厅，卧房中长孙知非独自览书，一面作批注摘抄，通常此时无家仆进门相扰。
至人定时分，困意袭涌，她遂合拢书页，起身欲洗漱就寝。
忽侍女匆促来报，止了她前行足步：“娘子，后门外杜先生求见。”
未问缘由，她即一瞬猜度。
长孙知非蹙眉稍加思忖，吩咐侍女请来客暂行等候，随即别转方向，步至李小六房中。
幸而屋门未锁，却未点半支灯烛，黑洞洞不见五指。
婢女春柳替主人唤了声：“公主？”
未闻答音。
长孙知非举灯近前，目眸借着烛光逡巡屋内，稍顷，终于在墙角发现了李小六。
她正裹着被褥缩在榻里深处，脸朝下，只露出一颗后脑瓜，抱着膝盖埋头思索。
察觉出有人靠近榻中，李小六挣起脸，防备似地瞪向来人。
是嫂嫂。
她卸下戒备，无精打采：“夜深了，嫂嫂有何事么？”
长孙知非脱去鞋袜，与她一道坐入被中，扬起素手，晃了晃指间样式精美的文札。
李小六只瞥了瞥，眼皮一跳，逃也似地耷下脑袋。
“这是小杜先生的通婚书。”
长孙知非牵起唇角，眸里漾起温煦微笑，爱怜地揉抚她脸颊：“倘若阿盈反悔，现下回一封答婚书尚且为时不晚。”
李小六摇摇头：“我不反悔。”
“阿盈当真不悔？”揣摩女孩心思，长孙知非再次提醒，“今次若再拒绝，便永无追悔余地。”
“我不会后悔的。”李小六深吸一息，重复道。
“为何？”
“我不想让年长者迁就自己，那样不会幸福。”
“可他并不认为此乃迁就，或许这仅仅出于阿盈的视角，不可以偏概全。”
“嫂嫂——”
李小六陡然睁大瞳眸，目光于黑夜中熠熠。
“其实是我不够成熟，过于幼稚，尚未学会爱自己，更休言爱他人。目下我只想过好自己的生活，在未习得如何爱人之前，我不愿拖累任何人，包括我在乎的小杜先生。”
语竟，长孙知非面容上浮出赞许笑意。
“那阿盈自问，你心悦杜先生么？”
李小六苦恼：“我不知晓甚么是心悦。”
“阿盈不妨按上你的胸口。”长孙知非道，“若你能感知它的声音，便是你动了心。”
听从她的话，李小六半信半疑地摸了摸。
隔着绢布衣襟，那里毫无知觉。
“我没有动心。”这回她终于确信，似如释重负，长舒一口气。
长孙知非将那卷通婚书移近掌间烛台，灼热火舌舔舐着脆弱的纸缘，只需略略再挪一寸，便可点燃化为灰烬。
通透瞳眸视向紧盯这边的李小六，长孙知非低沉眉梢。
“如今它的命运，只在阿盈一念之间。”
李小六额际动了动。
须臾，她下定决心，偏过眼，让这卷文书彻底消失于目帘。
“嫂嫂替我烧了罢。”
……
长孙知非踱向后门，此处人迹罕至，宾客不到，故而人声虽低微，亦显鸦鸣般突兀。
侍女开启门扉，男子果仍候立门外。
见了长孙知非，他躬身行礼：“深夜搅扰娘子安歇，如晦之过。”
她微微一笑：“杜先生何须多礼。”
“请问娘子，阿盈在府中么？”
她摇了摇首，鬓边斜戴的发簪溢出柔光。
“我有一惑，试问先生。”
杜如晦再度行礼：“烦请娘子直言，如晦必知无不答。”
长孙知非淡淡笑道：“敢问先生何以喜爱阿盈？”
他微怔。
“阿盈纯粹善良，心地友爱，若璞玉洁净无瑕，无人不会心生欢喜。”杜如晦道，“起初如晦待阿盈如亲妹，然近年来已转为男女爱慕之情，如晦希冀呵护阿盈一生，望娘子代为转达。”
长孙知非知悉，缓抬脸梢，女子洞察万物的目光将他神色照得无处遁形。
她轻叹：“以先生之智，当知与阿盈之间只宜作兄妹，先生自应清楚不过。”
“虽如此，仍抱存些微侥幸。”
长孙知非浅浅提扬唇*畔，对着他笑了。
“我纵为深闺妇人，亦闻世人有房谋杜断之誉。”笑意消逝，她口吻忽而严肃，“先生既以定策果断著称，便当拿得起放得下，早日断绝念想，方今举棋游移不定之态，岂是先生惯常作风？”
一声凄厉枭啼惊破天幕，震得树枝倦鸟振翅飞走。
直至夜底，掩在梧桐下那间房屋的烛灯仍未点亮，始终泯灭，而他的心亦就此沉寂.
武德三年，唐皇李渊下诏，令秦王李世民统领军马，兵出潼关，东击洛阳伪郑国主王世充。
临行前夜，李世民未宿公厅，而留于府中与长孙知非作别。
“阿音莫催，这孩子需待我归来再取名，眼下时机仓促，我得审慎思量。”他坐于椅中，贴近妻子小腹聆听，那里虽仍平坦，已然孕育夫妻间爱意的果实。
他伸臂将妻子腰际圈揽，头颅仿佛依恋，婴儿般深深埋入母亲怀中。
长孙知非伸手抚摸他的背脊，将他容纳入怀，嗔笑言：“二郎便这般笃信，能于八月之内顺利凯旋？”
“阿音不信我？”
“哪能不信我们二郎呢。”李世民抬起面颊，女子摩挲一侧，“我的丈夫，乃举世最耀眼无双的战神，无人可堪媲美。”
李世民大笑，起身将她抱入座中，俯下长身。
“阿音一番话夸得为夫很是受用，为馈送阿音，容我为你画一回眉。”
“二郎哪里学来？”
“无师自通。”
李世民哂答，自袖中摸出一支眉黛，捧住妻子盈盈一握的面庞。
……
李小六好容易盼来多日不回的李世民归家，酝酿好情绪打算与哥哥道别，迈步跑向卧房中，却发觉屋门半掩，顿住了脚。
“甚痒。”女子憋笑声。
“忍着。”
咝一声。
“又重了，疼。”
“那我轻些。”
李小六凑近门缝，自那透露的亮隙间朝里窥去，男子躬下腰，素日热烈的眉目此刻专注而柔和，温如素荷的女子仰面闭眸，任他落笔描摹。
彷如流水画卷宁谧美好，炽热真挚的情意融作一颗颗剔透珠玉，掉落于女孩孤清落寞的灵魂。
倏尔，她浑身一凛，一股前所未有的孤独自小小的体内升腾。
李小六猝然意识到，心间情不自禁泛起那莫名暖热的感受，名唤羡慕。
她渴望拥有这样的情感。
她为这样突如其来冒出的念头而发愣，一时盯着眼前出了神。
不经意间，门被夜风吹开，女孩单薄的人影直挺挺地立在不约而同投来的两道目光中。
“我什么也没看见！”反应过来，她下意识捂住眼睛。
屋内二人不禁发出轻笑。
趁李世民未出言斥退，李小六扭身便跑，一气跑至游廊拐角，喘息吁吁。
骤然，有甚么在扑通作响，似欲脱出胸腔，悬至喉咙。
李小六再次摸上自己的襟口，此刻那里正在鼓鼓跃动，隔着衣料，隐约共鸣她的手掌。
她惊诧地凝神屏息，稍顷，终于后知后觉。
——那是自己的心。
原来季夏的长街一眼能望见尽头，道旁青绿色的柳叶郁郁葳蕤，她问他何为“建安七子”，何为“竹林七贤”，不过是因人名多如繁星，她好和他走得再多一刻，再久一些。
一个连悬梁刺股也会写错的女孩，又怎会在意遥远的七子七贤是何许人也呢。
她到底是动心的。
飞也似地跑回房中，李小六点亮灯芯，翻出纸笔，写下一封寄往远方的信。
【亲爱的小杜先生：
闻你已赴洛阳参谋军机，祝你大获成功，实现夙愿。
不怕小杜先生嘲笑，你离去后，小六已认识到自己的任性与错误，是我拒绝得太草率，其实我需要小杜先生的陪伴，祈盼你能原谅，一并早日归来。
一个懊悔不迭的小六敬上】
最后一字书罢，李小六停下笔，弯腰吹干了墨，决定翌日一早就将它付驿。
第44章 第四十四话“小六去洛阳寻辅机罢。”……
前线传来的讯息如一夜春风,顷刻吹遍长安，人人欢呼鼓舞。
甫一开战即如摧枯拉朽，早失民意的王世充节节败退,郑军不战而降,不过三月,洛阳毗邻郡县悉数落于秦王李世民手中,人心惶惶之下,各守将愈思归唐，昔日鳞次熙攘的东都今朝俨然凋零为一座孤城。
“晨起雕印的邸报来喽！”
“上刊最新洛阳战局,一文钱一份,先到先得！”
西市糕点蒸饼热腾腾出炉，雾烟缭绕中，为生计奔波的小贩走街串巷,沿道大声叫卖邸报。
此段时日,这场洛阳之战牵动所有长安居民心肠，闻有呼声,人群霎时围拢上前,簇拥着争先掏出通宝购买,借了秦王的光，小贩忙不迭收钱入囊，脸上乐得笑容合不拢。
食店里，李小六正扒着碗大快朵颐,享用今日早膳。
难得有梅花汤饼售卖，即将春初白梅浸入檀香末水中，泡一段时辰后，和面擀皮，再凿出梅花形状,待煮熟后放进鸡汤中，鲜咸中溢出花香气息，绝妙难言。
此等佳肴唯有特定时令方可供应，一年除却这一时节，便无缘再得以品味，这机会自然得握住。
李小六两碗方食饱，心满意足地搁箸结账，闻桥墩下有邸报可买，索性要了一份，背靠石拱桥畔，就着齐至胸口的栏杆阅览。
视线扫拂，她略去冗长的战略描述，直接跳至最后一字：秦王一战擒两王，不日即凯旋。
哥哥要回来了！
李小六顷时欢呼雀跃，险些栽进涌流不息的清河中，一日皆踩在轻飘飘的云彩之上，四处奔来窜去，形如离巢的活泼小兔。
翌日一早，李世民率军入城，李渊欣然大悦，亲为爱子举行了恢宏庞大的凯旋仪式，秦王身披金甲，执戈驱车，以这场空前的胜利告祭李唐太庙。
李小六跟在嫂嫂身后观罢礼，便回家乖乖等候哥哥，连日兴奋催得她睡意昏沉，上下两张眼皮直打架，于是自后厨里翻出了些尚冒热气的胡饼，随意咬了两口充饥，便抱膝坐在自家府门前屋檐下等待。
她倚靠墙隅，一歪脑袋，闭上目，稍顷竟睡着了。
“公主又睡着了。”春柳扶长孙知非伫立府前，忽瞥见女孩沉睡身影，抿唇笑指。
长孙知非微哂，眸间映出微不可察的怜意。
踱至那道与世隔绝的孤零零小人影前，女子解下肩上披风，轻而缓地屈下膝，覆盖李小六削薄的后背。
连日忐忑使得本就神经绷紧的李小六疲累至极，对外界一切动静毫无知觉，只双眸紧闭，枕着摊放膝上的手心睡得正香。
檐下鸟雀啼鸣，李小六也不拘身在何处，识海高悬，就此酣然入梦。
她梦见一根卷轴从天而降，停留面前展为一幅若溪水流动的画纸，她落笔挥毫，图上人物景观栩栩如生，跃然纸上，须臾，那画仿佛具有了生命，玲珑生动的人与景陡然浮现半空，数息之后，李小六亦化作了一缕轻烟，随风跃入画中。
“六娘——六娘？”恍惚迷蒙中，有一道唤声掠开昏昧青空，向她脑际涌入。
李小六猛地睁目。
旋即，她视见了白底青纹圆领袍的杜如晦。
“小杜先生！”
憋闷数月的心底话累积了一箩筐，催促她倏尔自地上跳起。
“你终于回来了。”李小六盯着他，又不敢过分热切，眸光时而挪远，时而又飞速往他面庞上瞟。
她揣测杜如晦一定欣然接受信中忏悔，原谅了她的出尔反尔，否则怎会衣袍上犹带披星戴月的晨露，便来家中寻自己。
不知何故，他今日似有重重心事，素来坦然温雅的瞳目闪烁游移，良久之后，方抬起眼，视向李小六期待的脸盘。
“六娘可用过午膳？”
她猜，小杜先生要请她吃饭。
李小六点头，又摇头：“还未。”
果然，杜如晦道：“我请六娘同往东市用食。”
琳琅呈目的木牌前，李小六立在原地研究，报了数道“清蒸鳜鱼”，“腊味合蒸”，“白汤越鸡”，待点主食时，她犹豫逡巡半晌，须臾将目光锁定一处。
久候在旁的酒博士循望，观她聚焦于“槐叶冷淘”一行，眼珠骨碌一转，嘴角挂上笑靥：“小娘子好品位，这槐叶冷淘消暑虽佳，初春时佐以虾肉浇头亦别有风味，本店冷淘更是冠绝长安，常有外地客为之慕名而来，小娘子万不可错过。”
他夸得天花乱坠，李小六愉快地点罢菜食，酒博士欢喜而去，她走回桌案旁，搬凳坐下，静待上菜。
“可需饮些甚么？”杜如晦问。
李小六：“要一碗酪浆。”
约候一刻钟时分，菜肴源源上案，裹着深绿幞头的酒博士端盘步至，笑容满面：“请郎君与小娘子慢用。”
又左右两手各捧一碗槐叶冷淘，语调不乏得意：“本店冷淘乃以青槐嫩叶捣汁而制，色泽青碧，一贯开菜前皆需置入冰窖中冷藏，二位今日好运，冰窖中只余这最后一些了。”
李小六嗅了嗅香气，挽袖拾箸，正欲下筷时，察出对面意外沉寂，她心中纳罕，瞅了眼迟迟不动作的杜如晦。
他望上去似乎踟蹰，眉梢半蹙，漆黑眼瞳间流露些微落寞。
李小六不知他为何落寞，伸手为他夹了一块鱼：“小杜先生快食，热了就不鲜美了。”
她诧异提醒，闻言，杜如晦回过神。
他笑了一笑：“谢六娘。”
“快食冷淘哇，只有长安有这道美食，连晋阳也满城难寻，莫待它软了。”李小六握着箸筷轻敲碗沿，友善提醒。
此时正是春景萌发时节，料峭寒意未褪，店内光临的客人络绎不绝，时有议论笑语，伴着稀疏的椅凳拖动声。
有怕冷的老人便令酒博士端了熏笼来，香风吹送，借以靠近取暖。
李小六夹起一筷冷淘，打开齿关小口咀嚼，那筋道爽口的面条缠裹味蕾，嫩鲜鲜，咸津津，一筷连着一筷，食得停不下箸。
她想，他该提及那封信函之事了。
正思着，身前长案忽震了震。
忙于扒面的李小六抬起脸，杜如晦不知何时起身离开，又执着盏白饮酪浆折返归来。
“为你取了饮子，莫要噎着。”
李小六感激接过，冷淘中添了提味的胡椒，食多正好有些舌燥。
她端起碗盏，仰起脸梢，直着脖颈一咕噜灌下。
饮罢搁盏，她续又埋首，继续吸溜食面。
清甜乳香自熏笼的竹篾条中隐隐飘摇，屋内散释的暖意温人心脾，她夹了一块越鸡肉，竹箸将将伸出，忽听杜如晦平静的声音。
“杜某订了婚约。”
那竹箸倏然悬停了半空。
李小六似未听清，眼珠转向他：“你说甚么？”
杜如晦回避她怔愣直视，轻扯唇梢：“新妇为京兆韦氏长女，六娘既为杜某旧友，是故需告知六娘，否则你该责杜某不仗义了。”
李小六头脑嗡然。
周遭静止一晌，她一动未动，蓦地，身体某处仿佛瞬间放大，呼啸着冲出心房。
咣啷一声，指间竹箸骤然掉落，摇晃着滚入菜盘中，泼出星点汤汁。
杜如晦递予她一张绢帕，李小六未接，从衣襟里摸出一副，自己将手指慢慢拭干净。
他神态略有尴尬，拢回掌心，收起绢帕入袖。
“那六娘还将杜某视为友人么？”他不确信地问她。
李小六顿住，挠了挠髻边斜出的碎发，须臾唇角扬出弧度，自浅及浓，语调重又恢复往常，甚至沾染欣慰：“自然，我李小六与小杜先生永远是朋友，祈愿小杜先生与娘子鹣鲽情深，鸾凤和鸣。”
杜如晦笑了，似乎释怀。
“那是杜某之幸了。”
李小六弯弯眼，未回话。
“有样物件需还予六娘。”观她又埋首食冷淘，杜如晦自袖底取出一张折叠两半的信札。
闻言，李小六再难维持镇定自若，面色霎时绯红，直蔓延至耳根。
她连抬眼的勇气也不具有，生恐一移目，便能触到那封此刻显得极具讽刺意味的信，与他嘲谑的神情。
视她迟迟未理会，杜如晦再度出言提醒：“六娘？”
他将那信札递来，不容她逃避推却，直截了当伸至她眼下。
“六娘将这张空无一字的笺纸寄予杜某，杜某百般琢磨，仍不得要领，今次终于得以当面询问六娘，不知六娘有何深意？”
本欲四顾左右，寻得地洞便钻的李小六疑心陡起，她劈手夺过这份卷张，目光投去，不由张大嘴巴。
那是张空白的习字纸.
李小六以祝贺新婚为由，抢先将账钱付了，而后飞奔回了家。
她直闯书房，点了两盏油灯，便弯下腰拉开屉笼，开始翻箱倒柜。
一阵激烈折腾之后，宣纸飞舞满室，一片狼藉之中，满头大汗的李小六终于支起腰杆。
于一叠习练过的字纸堆中，她寻到了那封如今令她悔不当初的信，原来彼时女孩满心懊恼，慌促之中误寄了信笺。
扉页上的“小杜先生惠收”字迹书得张扬，尾锋潦草，现下视来，字字皆长出爪牙，嗤笑着她的天真。
李小六猛一闭目，夹着信冲出屋门，跑近池塘畔，此处连接活水直通城外，她驻足石上，将信纸哗啦对半撕开，随即于手心粉碎，指尖拢合，牟力一掷，纷纷扬扬的纸屑就此一股脑扔进水流中。
那封未寄出的信就此散如云烟，随着湍急拍岸的河水，飘零至邈远的五湖四海。
「郎君不必抱憾至此。」李淳风注视怅然若失的男子，微笑宽解，「盈者，月明也，晦者，月尽也。名姓虽由人定，缘分却从来由不得人力，郎君松手罢。」
「杜某素不信天定之说。」
李淳风叹了一息，末了，他徐徐摇首。
「世族郡望那四方屋檐太褊狭，容不得旷远无垠之圆月。」李淳风最后告诉他。
……
“如晦将择吉日下聘，阿音可去新妇家中观礼？”李世民推门踏入，扬声笑道。
屋内顷刻凝重了一刹。
长孙知非视他一眼，复将幽深目光示意向闷首读书的李小六。
李世民自知失言，唇边笑容消弭当场，话音立低，他放轻足步踱至李小六身边，撩袍推凳入座。
身为男子，仿佛总隔一层若隐若现的膜壁，令他纵心间有无数劝慰倾吐，亦徘徊着不知从何处开口。
他惟抚上她的肩胛，一下又一下地拂拍。
李小六却腾地扭身，躲开了他的手掌。
她一屁股站起，神色严肃：“哥哥不用安慰我，我实则毫无感受。”
李世民却露出“不必多言，我甚么都明白”的了然神情，他深吐一息，凝视李小六：“倘若杜克明再一次向你求娶，你会答允么？”
“不会。”李小六斩钉截铁回视。
李世民倏忽发觉，昔日稚嫩不知事的幼妹，如今已长成了深有主见，坚定果敢的少女。
“为何？”李世民为此快慰，旋又斟酌措辞，审慎道，“我以为小六后悔了。”
“我未曾后悔。”
“嗯？”
李小六加强语调：“若我有过这般想法，那也是出于短暂的孤独，才格外渴望有人陪伴。可我想明白了，所谓的动心不过是错觉而已，我有哥哥嫂嫂，有阿耶母亲，还有这般多的密友亲朋，只要我内心足够强大，我便不可能寂寞。”
“豁达！无愧为我的妹妹。”
李世民朗笑起身：“给小六瞧件宝物。”
他自屉中抽出一幅硕大的图纸，沿竖轴缓缓展开，李小六好奇瞥时，是一张四海舆图。
“这里，便是长安。”李世民探身取过一支毫笔，将笔杆指向西北一墨点。
“此乃陇西，是我们的来处。”
“此为临淄，乃玄龄之故乡。”
“这唤作丹阳，是你小李将军李靖的血缘之根。”
“那是遂良的家乡，江南钱塘。”
“乃小六欧阳老师的祖籍，潭州。”
李世民道：“小六的亲朋来自九州四海，无论南北西东，归路殊途，此刻俱团聚长安。然他们终究难忘故土，小六不愿了解他们么？”
“哥哥欲放我出去游历？”
好棒，李小六顿时两眼放光。
他展容：“想去么？”
“想！”
“小六先去洛阳寻辅机罢。”李世民道，“辅机在洛阳，他可关照你，东都亦是他家乡。”
第45章 第四十五话他便痛恨那该死的自尊。……
为保障小孩安全,李世民特邀李道宗陪同李小六前往。
李道宗起初婉拒，然李小六在旁眼泪汪汪，李世民以幽恻神情瞥他,语调软硬并具：“便忍心令妹妹失望？”
李道宗额际抽了抽,只得认命。
自长安至洛阳路途九百里,骏马日驰夜歇,绕过山川河流,约莫赶了十余日路程，一行人便到达了东都。
此时的洛阳方历经一场易帜大战,尘埃落定之后,饱经涂炭的生民犹未彻底获得平静，亟待新的统治者赐予抚恤，重建秩序,以休养生息,安居乐业。
李小六抵达时，正是三月仲春侵晨。
因二人俱不熟悉本地风土人情,便费了二十个通宝赁一挑夫为向导,驱马引领入城。
挑夫自幼生长此处,迄今已五十余年，提及洛阳风华之时，因风吹日晒而黢黑的面孔上满溢自豪。
自他口中，李小六得知洛阳城地跨洛河两岸,乃天下舟船所集，常有万余艘，填满河路，若非王世充与民不仁，近年来才逐渐衰落。
又有三市一百零八坊,以南市为繁华之冠，亦以街道分割为星罗棋布的里坊，定鼎门大街为主干道，又称天街，为先皇室、居民日常最频繁所在。
若凭北望，则目帘中所映宫阙楼殿千门万户，延亘闾阎十余里。
“洛京过去常有万国来朝，西域异邦亦遣使考察都城区划，以作他国模板范例。”挑夫将如烟往事津津乐道。
李小六连连称奇，睁圆瞳眸左顾右盼，无怪李世民唤她出门瞧瞧，原来四野之大，除却长安，还有这般可与之媲美的城市。
可惜如今的洛阳已不复隋时胜景，天街小雨如酥，浸润两旁浮铺招幌，虽人来人往，却算不得熙攘。
挑夫瞅出她遗憾神色，微一叹息：“小娘子尚算遇上佳期，若非伪郑王世充败于秦王之手，民生恐愈发凋敝。王世充治下人人自危，道路以目，整座洛京逃亡了至少半数居民，幸而现今归属了大唐，秦王仁义，恩恤我等，特减免赋税徭役，一应破败房屋准予修缮，我等方有喘息之机。”
道边有役夫冒雨砌墙堆瓦，洛河边民工搬送运至码头的货物，三三两两的船只汇如星点，再往前行去，便是洛阳令官署。
挑夫卸下肩上行李，脖上挂的汗巾拭了遍额头，向掩于坊中的一座府衙指道：“长孙县公暂以此地为公厅，二位若欲拜访，穿过此巷口尽头左转便是。”
他告辞离去，李小六谢过，李道宗困倦上涌，打了个呵欠，道：“既已安然抵达，为兄先赴驿馆安歇了，小六自去寻长孙辅机罢了。”
李小六便与侍女瑗儿一人背过一半行装，别过李道宗，遵照挑夫嘱咐，沿着身前绿柳浓垂的小巷，穿梭两旁街坊，往里直行。
长孙无忌此次仅携了一位久伴身侧的老掌事，并两名仆从随行，因而当掌事为李小六开门时，即刻认出她来。
老者陡然一愣，随即恢复声调，低首道：“公主缘何千里迢迢而来？”
李小六将行装搁下，匀缓气息，回答：“我来寻你家郎君，他在么？”
管事眉间却添了数道愁纹，面色沉郁：“公主一路辛苦，惜郎君抱恙卧榻，无法面见公主。”
“抱恙？”李小六急切惊呼，怎就生病了呢。
管事略点下颌：“公主不知，这洛阳城百废待兴，郎君为调和庶务，治理政令昼夜颠倒，一时废寝忘食，方撑不住病倒了。”
“你家郎君在何处？”
“郎君于卧房休憩。”
语未竟，李小六便径直往里踱去。
“公主——”
“公主不可——”
老管事与瑗儿不约而同高喊，然李小六充耳不闻，只顾逡巡眼珠，四处寻找卧房所在。
二人不由大眼瞪小眼，面面相觑。
瑗儿早对主人行为习以为常，惟老管事前所未见这般胆大女孩，当下默默摇首，唏嘘不已。
于长廊深处，一股清苦药味传出门扉，盘旋鼻尖，李小六便知此地该是卧房了。
她轻轻推门，缓抬足踏入屋中，那股药香似一缕若有若无的丝线，牵引她目光移至榻上。
男子双目阖敛，静躺于榻，呼吸时促时徐，仿佛有事惦念于心，便是梦中亦睡不安稳。卧病数日未经打理，素日极重整洁的他此刻几绺乱发逸出鬓角，颊边浮出不自然的绯色。
李小六伸出手腕，试探着抚上他的额心。
“好烫。”她下意识缩了回来，灼热在掌间蔓延。
门口响起一阵匆忙足步，李小六扭头，是瑗儿入来。
“辅机哥哥发烧了，你为他打盆冷水，再带一方洁净布巾。”
瑗儿应声而去，稍顷端来一木桶凉水。
李小六浸泡布巾，以手拧干，覆于男子额间。
他的目睫掀了掀，浓密阴影投落于眼睑表面，形如蝶翅振动。
李小六以为自己惊动了他，不由放轻动作，然他并未苏醒，须臾又陷入沉睡。
待布巾泛温，她又接着重复之前步骤，隔半刻便需更换一块。
掌事见状，忙道：“不妨让我们来照顾郎君，公主远道而来，舟车劳顿，速去歇息罢。”
李小六打量着须发花白的老掌事，又瞅了眼两位身材壮实的男仆，晃了晃脑袋：“还是我来照顾你家郎君罢，这里有我便够了。”
老者再欲张口分辩，被李小六摆手堵住：“你们快去罢，偌大一座官邸，没有人看门可不好，你们不放心我，莫非是怕我把你们郎君拐走？”
“不敢不敢。”掌事瞠目结舌。
三人无话，只得躬身退去。
五个时辰过后，赶路的奔波与今日辛劳一并袭来，李小六委实熬不住，指腹几番撑起眼皮，仍是上下打架，她放弃了挣扎，忘记更换下一轮布巾，身子朝前倒去，便趴在榻沿睡着了。
……
长孙无忌识海昏昏沉沉，恍惚听见耳畔女孩忧心忡忡的惊叹，似乎又有只手在额前翻覆触摸，抬起落下间，吹来一股冰凉，若七月炎火间的雨后清风。
此地位于洛阳，亲朋故旧俱远在长安，岂能生出如此幻觉。
他于梦中自嘲，到底是病得糊涂了，竟连做梦也这般荒唐。
手臂似被重物压住，麻木感溢遍四肢全身，他试着抬了抬，那物纹丝不动，却有特属于人的体温，缓慢隔着袍袖贴近。
长孙无忌睁开了眼。
月影入帘，荧荧光晕似水流泻，视线里忽然掠过几盏不知何时点起的烛火，刺眼的光亮突如其来，他不自在地闭了闭双目。
蓦然间，女孩安静的睡颜闯入眸中。
呼吸骤止，他难以置信地再度闭目，片刻睁开。
女孩坐在一张月牙凳上，身子俯趴榻沿，面颊枕卧掌心，结结实实地压住他的手臂，她却浑然不觉，鼻端气息均匀，睡得正酣，指间还攥着一方未干的白巾。
臂间麻感弥重，长孙无忌视她熟睡不醒，终未脱开，任她硌着不动。
约过三刻，李小六悠悠转醒。
她睡眼惺忪，揉了揉目，伸了个懒腰。
她侧过面梢，倏尔，撞上男子澹然清澈的双目。
“你——”
长孙无忌唇梢动了动，如有无尽言语酝酿，半年前缠困脑际的忿怒却不合时宜地涌入。
他以为自己应当失望，至少该不再理会她，可她不远千里而来，此刻正坐于他咫尺之外，对着这张脸庞，长孙无忌发觉自己再无法镇静。
然而，自尊又在此时入侵，钻入他的骨髓，迫得他神色冰冷，除了他自己，任何人皆能窥出显而易见的疏离。
半晌过后，喉头一滑，终挤出一句淡淡声调。
“为何而来。”
甫出言，他便痛恨那该死的自尊。
果然，李小六亦将他的拧眉视作生气。
“我来看……”忖了忖，她改口，“来洛阳游览。”
“洛阳尚未太平，你不当来此游览。”
瞥他眉目间俱是一副不赞同的神情，李小六生恐长孙无忌无情地驱赶自己，立刻拉开唇角，露出明晃晃的笑容。
“不瞒你了，我是来看你的。”
“胡言乱语。”
他唇角紧绷，李小六竖起两根指头：“我发誓，我真是来瞧你的，要不然望见你生病了，就该撒手放你不管，何必再来过问你，白费我睡觉功夫。”
话至最后，李小六顿感委屈，自己也信了自个儿的说辞，连声音也不觉泛酸。
长孙无忌面容略微松动，然抱有不信任，怀疑视他：“那为何要来过问在下？”
“我看你带来的仆人一个年纪堪忧，两个不解风情的大老粗，想着定不会妥善照顾你，还不若让我来。”李小六如实回答。
她又扬了扬手间布巾，鼓起脸：“为了给你冷敷，我连觉也未睡好，天知晓你烧得多厉害。”
“谢谢。”
李小六挑眉：“你说甚么？”
他态度仍是疏淡，声调却抬高了些：“多谢六娘。”
“这还差不多。”李小六咕哝。