第31章 并肩 他们竟也会有共同御敌的一天。……
钟昭头痛欲裂, 一把挥开江望渡的手，张口就想拒绝：“你……”
“在这事上，我比你有经验。”江望渡看出他的意图, 直接脱掉身上的铠甲, 佩剑头盔全部摘下，竟似也带着几分压制过后的痛苦，“如果你是真的想救你表哥，起码现在不要斗气，闭嘴跟我走。”
话落，江望渡感受着四周越来越炙热的温度, 不再去看蹙着眉头的钟昭，率先钻进了更深处。
钟昭被迎面而来的一句斗气骂得想笑，想回怼说这个世上最没资格这样讲我的人就是你；但看着江望渡只着一身薄衫的背影, 喉咙里的话却怎么都说不出来。
踏入火场何其危险，任何人都无法保证能活着出来。他能为了秦谅的性命, 以及不叫自己余生都活在梦魇里, 冒着巨大风险在这里玩命, 可江望渡没有这个义务。
甚至可以说，江望渡能亲自进到贡院，已经超出了他的意料。
重生而来将近一年，钟昭第一次意识到，如今江望渡，跟前世好像当真不太一样了。
——
贡院内种有槐树, 房屋也多由木头建造，这些东西在起火之初就是最先被烧得面目全非的，秦谅一开始觉得自己还算幸运，跟它们离得很远；但很快他又觉得糟糕透顶, 因为身处浓烟里分辨不出方位，他在逃命途中走错南北，不自觉将自己逼到了角落。
官兵的喊叫声越来越大，五城兵马司剩下的三支队伍也纷纷赶到，只不过暂时还没有深入至此。
钟昭和江望渡寻到这里时，秦谅已经跪在墙边昏了过去，撑起来的双臂中形成一个狭小的空间，里面是一位同样没了意识的老人。
“我背秦谅，你背他。”江望渡没有一丝犹豫，简短地下达了命令，上前一步握住秦谅的手臂，将人提起来后就往身上甩。
“你赶紧省省。”秦谅正值壮年，长得人高马大，比他俩都要重很多。钟昭此时也是勉强支撑，脸色苍白，闻言却用力摇头，径直把人拉到自己这里，“既然背上有伤，就留着点力抱另一个吧。”
先前穿的衣服太多，看不真切，可眼下江望渡将能脱的衣服都脱了下去，汗水将他上半身的衣衫打湿，后背绑着的白色布条凸了起来，并且蔓延开一片血迹。
江望渡听到这话，下意识伸手往后摸了一把，触及到满手血后也不矫情，点了点头就将那骨瘦如柴的老人打横抱起，跟钟昭一道跌跌撞撞往来时的方向走。
大约行至贡院中间位置的时候，他们二人前方依稀可见跑来了两个手中提着刀、身材匀称，通身透着行伍之气的男人。
只不过看到这一幕，钟昭和江望渡脸上却没有半点看到援军后的喜意，而是各自深吸一口气，眼中泛着凝重的光。
钟昭会有这样的反应，是因为前世做过死士的条件反射，看到所有带着武器，不知是敌是友的人都会如此；而江望渡之所以提起戒心，是因为他认识这二位。
跟苏流左和苏流右一样，他们也是一对亲生兄弟，不同的是中间差了几岁，并非孪生，且他们跟端王没关系，是太子的亲卫。
“小江大人，冒昧问一句，您这是在干什么？”江望渡追随谢英的时间很长，虽然动不动被召过去申饬，但他得谢英信任是无需多言的事。两个亲卫对视片刻，年长一些的项大抬手握上刀柄，笑笑道：“别让兄弟难做人啊。”
这场火来得实在太巧，正好卡在会试第一场结束之前，而且贡院经大火一烧，很多东西都会销声匿迹。钟昭本就怀疑这件事的背后暗藏玄机，听了项大的话也没意外，倒是侧头看了江望渡一眼。
因为如果他没理解错的话，这侍卫打扮的人的言外之意，应该是接下来要对他下杀手，希望江望渡不要横加阻拦。
甚至说得更直白一点，他希望江望渡可以助自己一臂之力。
“这火是你们放的。”钟昭轻声说了这么一句，明明应该是疑问的语气，讲出口的时候就变成了肯定句。他环顾四周，从地上捞起一块大小还算适中的石头，虽然没有再多说什么，身体却微微弓了起来，做好了随时对敌的准备。
江望渡清晰地看出钟昭眼底浮现出一抹自嘲，就好像在唾弃之前没阻止他跟过去的自己一样。
不知道为什么，明明项家兄弟已经持刀而来，在将怀里的老人放下，飞身过去拦住后一步冲上来的项二时，他忽然从喉咙里发出一声嘶吼：“不是我！”
为了走起路来更轻快，他跟钟昭早就卸下了身上的兵刃，再加上呼吸也不通畅，应对这两个武功本就高强的亲卫极其困难，哪怕一打一都占不到优势。
项二比他大哥胆子小些，起先不太敢对江望渡动刀，可在听到这三个字后，他的表情也变了。
当又一次挡开江望渡直奔他面门而来的手时，项二终于不再隐藏自己的刀锋，而是招招致命，专挑江望渡背后的旧伤上刺。
江望渡在边关半年，身体反应和下手狠辣程度成倍提升，虽然现在透露出几分精疲力竭的意思，但也没那么好对付。项二先后砍出去的十几刀都被挡掉，有些恼羞成怒，扬声高喊：“小江大人，您此举是要背叛殿下的意思吗？”
随着这一句话落下，钟昭咣当一声将项大手中的刀劈落在地，对方眼中有厉色一闪而逝，双手前探朝着钟昭的脖颈伸来。
在将人扑到地上后，项大虎口死死地卡住他的脖子，听到弟弟那边的动静，嘴里不干不净道：“小江大人回来那天，专门在京城大街上与你叙话，殿下气得不轻，我当时还道他想多了，你们怎么可能有交情，不过是恰巧碰到。”
生死关头，钟昭的额头有青筋一根根往外爆，一手去掰对方掐着自己脖子的手，一手牢牢握紧掌心的石块，重重地砸了过去。
他们距离太近，想躲的话一点也不现实。项大的头被砸出一个大洞，血顺着太阳穴往下流，一路淌进嘴里，衬得他的面容凶恶异常。
可项大没有一丝放松手上力气的意思，任由血一滴滴往下掉：“谁知道为了你，小江大人真敢抗命，也是让我开了一回眼。”
“是太子让你们来杀我的。”钟昭喘气受限，头脑却依旧清醒，紧咬牙根打探消息，“为什么？”
“乡试还未开始，你就马不停蹄投到了端王的门下，怎么现在还要问为什么？”项大见手下人的挣扎弱下去，以为钟昭终于坚持不住，即将奔赴黄泉，脸上不由得露出一丝笑意，痛快地道，“我等奉殿下之命在贡院放火，务必确保你跟秦谅不能活着走出去。”
说着，他偏头看了一眼倒在旁边不省人事的秦谅，表情似乎带上了几分惋惜：“其实这个功劳本该是小江大人的，但是他想不开，不但没杀你，反而还要救你。既然如此，那就怨不了我们……”
项大的话在此处戛然而止。
在他正打算再多说几句吹嘘自己兄弟俩的话时，钟昭原本握着石头的手猛地往前一伸，剑走偏锋地刺入了对方的双目中。
无论动物还是人。眼睛都是最脆弱的部位之一。项大吃痛，当下忍不住大叫了一声，下意识松开钳制着钟昭的两只手，想往脸上伸。
可他的指头才刚触及到下巴，就如梦初醒般想起什么，即使已经什么都看不见，还是试探着朝钟昭这边伸出了手，想要他的命。
好不容易摆脱困境，钟昭当然不会给对方反击的机会。他连拍着胸口咳嗽的时间都没有，迅速抡起石块在项大太阳穴砸了数下，然后用尽全力捏住他的肩膀，没有丝毫留情地将人推到了火堆之中。
皮肉炙烤的声音和项大撕心裂肺的哭叫一起涌入钟昭的耳朵，他跌坐在地上使劲摇头，想将灵魂深处那种如影随形的恐惧，以及此刻感受到的眩晕驱逐出身体。
不过几息时间，他便强迫自己重新振作起来，一把拿起项大刚刚掉在地上的刀，半跑半爬地来到了江望渡和项二身前。
此时他们两人同样双双倒地，不过不同于项大，项二的弯刀并没有脱手，正正好好地插在离江望渡的脸不到半根手指的地方。
项二双目赤红，能听到哥哥的声音一点点弱下去，直到最后彻底消失。他紧紧地盯着江望渡，用力将手中的刀往江望渡脖子的方向划，字字句句如同泣血：“今天你若不能杀我，我必定会向殿下秉明，你伙同钟昭这个贱民，对我们兄弟二人下手，实存背叛之心……”
“少在这里废话。”钟昭站在项二身侧，嘴里吐出来的话冰冷异常，手里的刀从他胸前刺入，没受到什么阻碍便自脊背穿出，溅出来的血溅了两人一身。
项二的动作生生停下，眼含不甘地倒了下去。
这人一死，江望渡终于得到喘息的机会，一把推开身上的尸体，同样将之推入火中。
然后他迅速将自己的外袍也脱下来烧掉，又捏起中衣袖子的一角去擦钟昭脸上的血。
“我不知道他们会来。”他语气里带着焦急，“锦衣卫马上就到，我本就有伤也罢了，你身上不能有这些乱七八糟的东西。快把衣服脱了，帕子，帕子在不在？”
钟昭在火场里待了太久，又经历过一场激烈的打斗，此刻身体已经到了能承受的极限，累到连一根手指都抬不起来，上下眼皮直打架，只能眼睁睁看着江望渡冲过来解自己身上的衣服。
此时风停，兵马司的巡卒也已经就位，正着急忙慌地在外面灭火，他们周围的火势一点点变小，情况已经比之前好了许多。
大概是死神将近，钟昭半眯起眼睛看着江望渡抿起唇的脸，很不合时宜的，他想到了那个梦。
“没想到我们竟也会有共同御敌的一天。”钟昭视线慢慢模糊，没什么力道地握上江望渡的手腕：“这把火当真跟你没关系？”
“没有，太子要我做这件事，我不肯，派人求见锦衣卫徐指挥使，但他昨天身有要务，被留在宫中一夜未归。我今天早上才见到他，贡院的火应该是刚刚那两人放的。”江望渡三下五除二将他的外袍除尽，但里衣多少还是透过去一点血，“如果你醒了之后有人问，就说这些血是我的。记住，你没见过纵火之人，更没见过东宫……”
钟昭轻声打断他：“那么摘星草呢，摘星草是你娘要用吗？”
“自然不是，我娘深居简出，如何能中蛇毒？摘星草……”江望渡忙着处理那件血衣，头脑昏胀之下对方问什么答什么，直到摘星草这三个字从他嘴里说出来，他才像如梦方醒一样停在了原地。
良久，他不可置信地看向钟昭，语调都升高了：“你诈我？”
第32章 诏狱 有人上赶着不打自招。
钟昭没有回答江望渡这个问题。
在得到自己想要的答案之后, 他就再也支撑不住，手上的劲道陡然一松，脱力昏了过去。
再次睁开眼时, 已经身在诏狱。
徐文钥约莫是刚下朝, 身穿大红色飞鱼服，手中掂着一把一看就不轻的匕首，大马金刀地坐在距离他三丈开外的地方。
他今年三十有六，身为皇帝最信任的锦衣卫指挥使，同时兼管北镇抚司，脸上横着一道以前留下的疤, 从右眼角跨过鼻子一直划到左脸，将他原本十分俊朗的面容切割得狰狞异常。
听见细碎的铁链震动声，徐文钥抬头露出一抹笑：“醒了？”
钟昭上辈子惨成那样, 都没经历过背靠刑架，手脚被锁的事情, 没想到今生下定决心想当个良民, 反而被逮来拷在了这里。
他与徐文钥前世或许称得上一句忘年交, 平时甚少见面，偶尔会凑到一起喝酒；而今生情形不同，他们直至今日仍素不相识。
钟昭缓缓吐出一口气，没回应对方那句没什么意义的废话，问道：“秦谅怎么样，还有那个老人, 他们都活着吗？”
“你跟小江大人护着的那个老头没救过来，秦谅好好的，比你还早醒半天。”许是觉得他这个问题有趣，徐文钥歪头与钟昭对视, 当真将结果如实告知，好半天后才笑着嘶了一口气，“凡是被抓到这里的人，清醒过后的第一反应无不是哭嚎喊冤，你倒好，还有空关心别人，心是真宽。”
确认最关心的秦谅还活着，钟昭心里那口气不由得松了一点，听罢没出声，只掀动眼皮将眼睛睁得更大，扫了扫当下所处的环境。
诏狱号称天子之狱，上至皇亲贵族下至文武百官，没锦衣卫不敢抓的，也没他们不敢拷问的。
仅仅清醒过来不到一刻钟，钟昭耳朵里起码传进了五个犯人受刑时自喉咙里发出的痛叫，地上墙上各种各样老鼠虫子悉悉索索地爬过，发出令人毛骨悚然的声响。
他垂下头，看到其中一只老鼠慌不择路，直奔徐文钥脚边而去。
徐文钥显然也注意到这一幕，嘴里发出不耐烦的一声啧，右手手腕轻轻一甩，那把刀刃上闪着寒光的匕首嗖地钉在地上，精锐无比地洞穿了老鼠的两只眼睛。
“莫非我喊冤求饶，大人就会放过我？”常年在监牢中食犯人残肢断臂为生的老鼠，体型也较同类更大，被击中时鲜血汩汩往外流，钟昭收回目光，平静地道，“如果是这样，那我即刻开始哭。”
闻言，徐文钥先是略带错愕地看了他一眼，随后便忍不住发出几声低笑，连连点头道：“好，真没想到一个穷书生还有这胆识，怪不得能在火场中取人性命，原来我还觉得不可思议，现在想想，原是我小看了你。”
钟昭刚用这招骗过江望渡，听此一言就知道审讯已经开始，刚刚那点儿闲聊一般的对话，仅仅是徐文钥试图麻/痹他的手段。
根据身体的虚弱程度，他初步估计自己最少在这里待了一天半，劫后余生后的水米未进让他发起低烧，却不至于昏了头。
他缓缓笑了笑，朝踱步上前的徐文钥道：“大人说笑了，我手无缚鸡之力，从小到大都没有杀过生，如何敢杀人呢？”
“是吗？”徐文钥哼笑一声，盯着他的眼睛，不紧不慢地道，“既然你说不知，那我们暂且换个话题。两天前的清晨，北城兵马司的小江大人找上我，对我说他怀疑于阁老曾孙于怀仁，伙同都察院副都御史孟大人之子孟相旬，买通此次会试副考官之一，礼部侍郎沈观，意欲在春闱实施舞弊之事。”
早在考生入贡院前，江望渡就已经得知孟相旬、于怀仁以及曲青云的名字，结果跟徐文钥说的时候，倒是把曲青云隐去了。
曲家没有其他特殊之处，唯独在党争中露出了倒向太子的倾向。
钟昭嘴角的弧度似笑非笑，却又很快将之压下去，装出一副惊讶的样子：“竟有此事？”
“还没完呢。”徐文钥始终关注着他的表情，“空口无凭，我本不准备插手。可是小江大人又说，这沈观看过考卷之后，便将字字细小如针尖的‘夹带’混入餐食中，由每日给考生送饭的官兵传到各自手里。若我去查，只需要求得陛下准许，以翻墙易容的方式混入后厨，在里面待几天就行。”
听到这里，钟昭的眉头已经皱了起来。江望渡说得太过详尽，一点也不像没有真材实料的样子，倒像是已经知道了他们所有行为，只差证据需要锦衣卫去拿。
可问题是他虽然对前世科举舞弊案的内情知之不深，但沈观应该是没有掺和进去的。
“然后发生了什么？”钟昭看着徐文钥幽深的瞳孔，“大人您果真回禀皇上，要来查贡院吗？”
徐文钥听到这话点点头：“既然有迹可循，我自然要将此事呈报陛下。而且就算最后什么都没查出来，我们哥几个装几天厨子，也不会真的影响你们考试。至于责任，那是小江大人的，不是我的。”
锦衣卫自成立以来，历朝历代都只效忠皇帝一人，从来不卖面子给任何皇子。江望渡跟他说了这样的一件事，只要皇帝点头，能查出来的话有他的功劳，查不出来的话他也算个苦劳，怎样都不亏。
“听说你十四岁就中了秀才，当年在咱们京城也算神童。”徐文钥故事讲到这里，忽然一笑，“不如你来猜一猜，后面发生了什么？”
从江望渡见到徐文钥，再到徐文钥带着他进宫面圣，中间少说也得有一到两个时辰，太子这把火放得太快，他俩还没上大街，贡院的火已经烧了起来。
钟昭想到这里，不由得发出一声冷笑：“估计等您到的时候，那所谓的厨房都化为乌有，就算有什么证据，也找不出来了吧。”
“正是如此。”他们两人离开皇宫不久，就从各自手下那里听到了贡院起火一事，江望渡当机立断回兵马司集结人手，徐文钥则折返回去询问皇帝接下来如何做。
当时皇帝听他说完，脸上又惊又怒的表情，他至今仍历历在目。
徐文钥有些无奈地摇头，继续道：“就那么个破厨房，我去的时候连梁都烧没了，还他娘能找到什么证据？其中被火烧死的、被烟呛死的、被周围人逃命时脚步踩死的考生过百，像你这样——”
说到这里，他抬手在钟昭的左臂不轻不重地按了一下，钟昭刚刚光顾着集中精神，都没注意到自己身上也多出了好几块烧伤。如今被徐文钥这么一碰，剧烈的痛感直往脑袋钻，口中溢出一丝轻呼。
“像你这样受了伤的人，那就更多了。”徐文钥看着他额头滴下来的冷汗，把剩下的话补齐，“我跟小江大人前脚进宫说明情况，后脚就有人放火，眼瞧着就是幕后的人慌不择路，想销毁证据。陛下震怒，命我极速办案，我也是没办法，这才抓了几个考生到这里。”
听到此次大火的死伤人数，虽然钟昭已经救出了最想救的人，但还是觉得心里发堵，胸腔中似乎有怒火在灼烧，想将始作俑者绳之以法的念头极其强烈。
但眼下他自己身陷囹圄，能否保住这条命还不好说。
“所以为什么是我？”钟昭心里翻江倒海，表面却不动声色，兀自问道，“贡院考生千千万，我似乎没什么特殊之处。”
“你这话说得可太假了。”徐文钥前面铺垫了一堆，就是为了等他问出这个问题，闻言颇有深意地笑了起来，牵动着脸上那道疤，让他整个人看上去诡异非常，“厨房的东西虽然全没了，但我们发现，你东侧号舍里的人是于怀仁，对面号舍里的人是孟相荀，西侧号舍里的人是曲青云；而曲青云另一侧号舍里的人，居然是去年乡试里京城的第二名，仅在你之下。”
听到这话，饶是钟昭已经有一定的心理准备，也感到头皮一麻。
朝中官员他大概都认识，但是这些人的儿子，他见过的没几个。
那天晚上挪动墙壁的石砖、并且出声跟他交谈的只有曲青云，他一度以为另两个人跟自己扯不上关系，结果没想到这三人不知怎么想的，居然把他包围起来了。
“……”钟昭尽力维持着脸上的表情不变，至少不能被徐文钥一眼看出他对曲青云这个名字有特殊的反应，慢慢道，“徐大人，您还真是语不惊人死不休。”
徐文钥懒洋洋道：“过奖。所以现在我想问一问，对于围绕在你身边这些家世不俗的考生，你心里是个什么看法？知不知情？”
曲青云这三个人的背后都有各自的势力，甚至据钟昭所知，连那个第二名家里也不是无名小卒，只有他是真正的孤立无援。
比起木板，砖房会更难烧。他不知道号舍那边现在是什么样，这时候必须要保持头脑绝对清醒，否则说错一句话，都会万劫不复。
“大人只抓了我自己吗？”心绪起伏间，钟昭没有立刻回答徐文钥的问题，而是抬眸道，“还是大人铁面无私，把您刚刚提到的这几个人全部带来了？”
听到这话，徐文钥挑了挑眉，一时并未答话，弯腰将地上钉着那只死老鼠匕首捡起来，在钟昭的衣服上擦去了上面的血。
钟昭倒是没有怕到哪里去，但是看着那畜牲的污血实在膈应，身子微微往后仰了仰。
“知道这刀是做什么的吗？”徐文钥对钟昭的反应不甚满意，于是未等他回答，便慢悠悠地讲，“蒙陛下爱重，加上这次的事太恶劣，给了我先斩后奏之权。别看这把刀小小巧巧，用来剥皮特别好用，那个什么于怀仁……”
相比曲青云和孟相旬，于家确已家道中落，好欺负到了极点。徐文钥说着，忽然露出了一个相当陶醉的笑容，看着就像是想到什么非常刺激的事，阴笑着道，“其实我的人还没做什么，也怪这姓于的胆子太小，只不过后背挨了几刀，半张皮都没剥下来，就什么都供认不讳，你的骨头又有多硬？”
钟昭深深地望着徐文钥。
说实话，对方扮起变态真的很惟妙惟肖，若非他前世听徐文钥醉后说过滥用私刑者该死，并大骂其他官员不看事实就说锦衣卫是走狗，全无实事求是之精神……
看着此人的德行，他或许真信了。
徐文钥当然也会对犯人用刑，诏狱里的鲜血和哭喊声作不得假，但那都是在人证物证俱在、或者对方在惊惧之下自己说漏了嘴，已经确定并不无辜的时候。
现在无论是太子亲卫被杀，还是曲青云等人在会试场上坐他隔壁，都没法跟他直接扯上关系，徐文钥会动手就怪了。
钟昭从头开始捋这整件事情，稳定住心神后张口道：“我……”
“头儿，出事了。”他的话刚开了个头，外面忽然冲进来一个身穿锦衣卫官服的官兵，满脸慌乱，说话的声音颤抖无比，“兵马司的江大人和曲大人到了！”
“我之前不是吩咐过，只要不是陛下亲临，任何人求情都一律撵回去吗？”徐文钥以为钟昭马上就要吐出真东西，见有人闯入打断了这场审问，脸色瞬间阴沉下去，“管他背后是什么桓国公还是镇国公，老子难道会怕？”
“不，不是。”那官兵扑通一声跪下，脸色的惊恐半点没消，“江大人还好，但是曲大人是捧着丹书铁券来的，小的们实在不敢拦，他们马上就要进来了！”
曲连城早年因为战功赫赫，确实被圣上赐过丹书铁券，但这东西很多时候也只是一个不动的荣誉，哪是能拿到明面上的。
就算它真能让徐文钥忌惮，不对曲青云动什么刑，等后面皇上得知这件事，知道他们拿自己赐的东西逞威风，扰乱锦衣卫办案，估计很难不动雷霆之怒。
钟昭在一旁听得真切，也觉得实在离谱，最后只能归结于这溺爱儿子的国公爷见他两天未归，慑于诏狱威名，实在着急才出此下策，让长子前来打探情况。
徐文钥明显也吃了一惊，不过很快他就笑起来，回头看了一眼钟昭叹道：“抬免死金牌出来压我，曲家是真想死了。算你小子运气好，有人上赶着不打自招。”
第33章 条件 我大你五岁，叫声哥哥怎么样？……
徐文钥的话落下没多久, 兵马司南城指挥使曲青阳就手捧一高约一尺的圆筒瓦形、上面规规整整写着金色小字的铁片疾步而来。
而在他的身后，还跟着一身穿玄色劲装的青年，赫然是江望渡。
丹书铁券一经出现, 刚刚还嚷着什么都不怕的徐文钥也老实跪下, 整间屋子里乌泱泱跪了一堆，钟昭手脚被缚无法行礼，反而成了除曲青阳外唯一站着的人。
他第一次亲眼见识这等御赐之物，半阖着双目打量了一番，随后便目光偏移，看向了江望渡。
江望渡入贡院前身上就有伤, 据钟昭推测背上应该只是其中之一，又在火场待了那么久，现在的情况没比他好多少。
眼下光是钟昭这么随意一扫, 就能看到他裸露出来的右手被布条包起来，颈侧还有一道不深但很长的刀口, 是项二割出来的。
如果当时钟昭去得不及时, 他就会像前世一样被利落地砍下头颅。
“我弟弟在哪里？”
听到曲青阳饱含痛楚地吼声, 钟昭这才将视线从江望渡身上挪开。前边方向，表示过对丹书铁券的尊敬后，徐文钥便慢慢站了起来，闻言笑了下，仍不准备让步：“曲二公子如果无罪，我自会将人好好送回府上, 曲大人何必着急？”
“放他娘的狗屁！”曲青阳脸色难看到极致，握紧手中的东西破口大骂，“诏狱是什么地方大家一清二楚，你们这些杀千刀的刽子手不怕遭报应？徐文钥我告诉你, 要是舍弟有什么三长两短，我们桓国公府跟你拼命！”
曲青阳情急之下风度全无，徐文钥往旁边躲了一下才逃过被喷一脸口水的命运，听到桓国公府这一名头，了然地点头道：“你的意思是说，你今天带着这东西——”
说着，他指了指对方怀里的金字铁片，慢悠悠地补上了后边的半句话：“来我们锦衣卫的地盘撒野，全是老国公爷的意思？”
从江望渡去曲府找他，细数历朝历代进了诏狱之人要遭的酷刑起，曲青阳心头的恐惧就没消下去，此时听到这话更是血往头上涌，恶声恶气地道：“姓徐的，你少在这里攀扯我父亲，我……”
“徐大人，曲大人担心糊涂了，请您海涵。”江望渡抿唇，猛地将人往身后一拽，曲青阳重心不稳，踉跄了一下才站稳，终于意识到自己说错了话。见他闭嘴，江望渡笑着上前几步，再开口时很客气：“我们过来没别的意思，就是想见见青云这孩子，能否通融一下？”
曲青云今年年初已经及冠，江望渡只比他大了不到三岁，称呼对方一句孩子实在有些勉强。
钟昭听罢嘴角抽搐，徐文钥的肩头也很轻地颤抖了一下，倒是曲青阳一副被感动够呛的样子，任由江望渡替自己跟徐文钥交涉。
他手里的东西明明白白地摆在这里，等此事被皇帝知晓，曲家第一个没有好果子吃。
徐文钥想到这里，也不介意对方暂时在这里耍一耍威风，招手叫了一个官兵走上前，就让他领着人去了曲青云的牢房。
曲青阳在酒色里浸泡太久，脑子也变得不太好使，还以为徐文钥怕了他，临行前不忘侧头睨人一眼，步子迈得雄赳赳气昂昂。
目送这蠢货离开以后，徐文钥揣着手转向江望渡，歪头问：“江大人不是说要去看看曲青云吗，还留在这里做什么？”
“他们兄弟二人想必有话要说，我等会儿再过去也不迟。”江望渡一句话说得漫不经心，话落便十分自然地往前走，目光直视钟昭，“这不是去年的解元么，怎么也被绑在了这里？”
徐文钥眉毛一挑，伸手拦住他的去路，颇有兴味地反问道：“江大人从边关回来才几天，连京城乡试的位次都知道了？”
江望渡好脾气地笑笑：“第一名，总是惹人注意的。”
陪曲青阳看弟弟不过是个借口，钟昭知道江望渡就是奔着自己来的。他一时想不出对方葫芦里卖的是什么药，见这两人不动声色地对上，便打起精神听了起来。
纵然前不久江望渡刚找到徐文钥的面前，告诉了他舞弊案的事，算是稍微有了点交情，徐文钥此时也没有丝毫徇私的意思，寸步不让地继续：“是吗？可我派去查探的人怎么说，江大人跟我身后这位早就认识，还不是很对路？”
钟昭跟唐师爷走得近，近半年时常出入端王府，这事对于关注夺嫡之争的人来说都不算秘密。
此话一出，江望渡的脸色霎时冷下来，眼中带着凌然：“既然徐大人知道我们不对付，便应该知道我来此是受何人指派。”
江望渡面无表情地直视徐文钥的眼睛：“你还敢拦我？”
“为何不敢？”徐文钥短促地低笑一声，“实不相瞒，在此之前，端王府也派人过来留过话；我不懂一个举人如何能让二位殿下如此挂心，但他在这里一天，是生是死都不由别人说了算。”
徐文钥说到这停了一下，抬手挥退在场锦衣卫的守卫，耐着性子等此处只剩他们三人，坦然道：“如果江大人想到太子那里告我一状，请便。他日无论谁荣登大宝，想要治徐某的罪，我都受着。”
锦衣卫选拔严苛，且多为权贵子弟，并不像民间话本中那样遍地孤儿。徐文钥家中三代从军，估摸着再在外面打仗容易被忌惮，到他这里索性直接当了皇帝私兵。
而他能做到十年荣宠不衰，靠的就是这份不轻易党附的忠诚。
江望渡满面寒霜，听闻此言定定地盯他良久，忽然露出一个堪称灿烂的笑意，从怀里摸出几锭金子放到了徐文钥怀里。
“大人您想多了。”
他最擅长吓完人后又伏低做小，脸上的狡黠活灵活现，“我确实早就与这位公子认识，但却相交甚欢，并非您想的那样。”
“如果您不相信，大可以缴走我的佩剑，搜遍我全身，派手下在四周守着。”江望渡的表情十分自若，仿佛真不觉得这算什么羞辱，“人下了诏狱很难完好无损地出来，我只是想跟他说说话。”
徐文钥年前就跟兵马司合作过，和江望渡也有一些接触，当时在他心里留下的印象是，江望渡算是五城兵马司里难得有正事的人，如今这一面还是第一次见。
他沉吟了一会儿，掂了掂手上的东西：“当真只是几句话？”
“当真。”江望渡见人松口，更是流露出大喜过望的眼神，姿态殷勤得恨不能冲上去给徐文钥捶腿，停了一下道，“不过我们要说的话，弟兄们还是别听为妙。”
“好啊。”徐文钥觉得有趣，还真收下那钱点点头，想了想道，“搜身就不必了，你们好好聊，我亲自在旁边守着。”
江望渡闻言，双手合十拜了拜，就往钟昭身前走。
然而就在这时，隔壁牢房忽然传出曲青阳的怒吼：“你们这两天就给我弟弟吃馒头菜汤？”
全程在旁边陪着的官兵看他不爽半天了，一听这话顿时半是劝慰半是讥讽地道：“您要不看看这是什么地方，好多人连馒头都吃不上，曲公子已经算很好的了。”
曲青阳更是恼怒：“我弟弟跟这里其他囚犯能一样吗？徐文钥呢，你把他给我叫过来。”
徐文钥本来已经走到门口，打算好好看看江望渡跟钟昭要怎么‘说说话’，忽然听到这么一句话，太阳穴突突地跳。
而不等他作出反应，曲青阳已经三两步从隔壁闯过来，面色不善地道：“你最好给我个说法。”
“……”徐文钥缓缓抬头跟人四目相对，轻轻舔了舔嘴唇。
他家中也有丹书铁券，对这东西有尊重有敬畏，却不会因为眼前有这么个玩意就唯命是从。
“来人，提于怀仁过来。”
徐文钥森然一笑，明明口中说的是别人，那看过去的眼神，却有一刹那叫曲青阳恍惚，浑浑噩噩地感觉即将被上刑的是自己。
“既然曲大人觉得我们对二公子不好，那就让他看看别人是什么待遇。”徐文钥随手点了几个人去钟昭牢房外盯着，肩膀撞开曲青阳，亲自走了进去，“取拶指。”
——
曲青阳在旁边弄出的一系列鸡飞狗跳，钟昭无暇顾及。
此刻江望渡已经走上来，他用最快的速度道：“京郊住着个农户叫齐炳坤，本该是永乐三十五年乡试解元，却被窦颜伯联合于怀仁曾祖父偷换考卷，瞒天过海。”
永乐是上一朝的年号，先帝十月殡天，轮到会试的时候，皇帝就变成了当朝圣上。
钟昭低声说完这些后，忽然发现江望渡没什么反应，皱眉道：“这可是礼部尚书的罪证，太子应该很需要。怎么，你不信我？”
“信，当然信。”江望渡一笑，被包成粽子的手抬起来，轻轻扫过钟昭的脖子。门口两名官兵瞬间警惕，勉强按捺着没过来。
他动作不重，钟昭纹丝不动，却能感受到颈肩传来的微弱疼痛。
那是之前在火场之中，项大压在他身上掐出来的，不用看都知道那里现在肯定是一片淤痕。
“孙复就在外头，我会让他把这件事告诉太子殿下，把齐炳坤保护起来，不会出岔子。”江望渡先是给他吃了一记定心丸，随后又看似不经意地道，“其实以前在东宫时，我跟项家兄弟关系还行，不说有多好吧，但也能说几句话。”
此时情况相当紧急，有一箩筐的事情要去处理，钟昭不知道他为什么忽然开始闲聊，但碍于对方为了与自己交流一次，刚刚在徐文钥那里装完孙子，他也只是眉心微动，没有说什么。
江望渡当然能看出他的疑惑，却不打算解释，只是继续道：“大约去年那阵子，我们三个人无聊的时候凑在一起比过手掌大小，项二最大，我跟项大差不多。”
钟昭的脸色变了。
眼下徐文钥的重点集中在科举舞弊上，关于两名太子亲卫的死，只是简单试探了一番。
可凭他的能力，舞弊一事想必很快就会水落石出，一旦旧事重提，就不容易糊弄了。
早知道贡院封闭后，里面所有人都是登记在案的，凭空多出两具焦尸，生前还受过各种各样的伤，光是看上去就疑点重重，徐文钥一定不会放过这条线索。
而到了那个时候，钟昭脖子上被掐出来的伤就是突破口，江望渡此时说起这个，意思很明白。
“你要帮我顶罪？”钟昭在心里来来回回地想了好几遍，还是觉得没有其他可能，于是不可思议地看过去，“你图什么？”
江望渡平淡道：“别无所图，只不过你认下这罪会死，而我认下这罪却能活，孰轻孰重，我想你是可以想清楚的。”
“我不清楚。”钟昭直勾勾地看着他，“你应该很明白我们是敌非友，就算这件事情没有别的破解之法，我也不需要你替我顶包。”
江望渡闻言没立刻反驳，倾身上前附到他的耳边，鼻息间呼出来的热气轻易喷撒到钟昭颈侧，他不自在地扭开脸，却听见江望渡声音带着几分戏谑：“你以为你是个什么东西，跟我讨价还价？”
“我跟徐指挥使能说得上话，背后有太子，有镇国公府，锦衣卫如何敢对我上大刑？倒是你，如果迟迟说不出有用的，光是刚刚徐文钥随口说出来的、多用在妇人身上的拶指，它也很可能会将你的十指全部折断，你还能握笔吗？”
“我自己做的事，我自己认。”江望渡刚刚列举出的那些后台，真正把他当回事儿的一个都没有。钟昭也不知道自己在烦躁什么，只是咬紧牙关，“不用你当英雄。”
江望渡听到这些话似乎思忖了片刻，慢慢退后一步，跟他脸对脸挨得极近，低声笑道：“可你有没有想过，你今日拒绝我，就是在往我脸上扇耳光。你死在诏狱无关紧要，你想保护的家人呢？”
从前世灭门案的凶手嘴里听到家人两个字，钟昭感觉自己脑袋里的那根弦一下子绷紧了，他当即望过去：“你要干什么？”
“兵马司指挥使是小官，太缺德的事做不了。”江望渡盯着他，“但我想你明白，就你那个家境，我想为难是很容易的。比如天天去钟家医馆闹事，让他开不了门；比如你娘要喝大量补药，而我可以往里面掺东西；比如你妹妹……”
“江望渡！”上辈子临死前，孙复就曾经用最恶毒的话恐吓他，他那时已经家人俱死，没有什么可被威胁的，但现在不一样。钟昭打断他的话后，胸膛上下起伏，过了好半天才道：“我不让你顶罪，你反而要对我的家人做恶事，天下间哪有这样的道理？”
江望渡失笑：“道理？天下间没有什么道理可言，如今我强你弱，你就只能听我的话。随便你当我是疯子也好傻子也罢，刚刚那些话我说到做到，我最后再给你半刻钟时间考虑，别给脸不要脸。”
两世加起来，钟昭都从来没有见过比江望渡还肆无忌惮，行事想一出是一出的人。
两人隔着一段很近的距离相互凝望，他能听见自己剧烈的喘/息，良久后问：“条件呢？”
江望渡扬眉：“什么条件？”
“你要……救我。”钟昭说不清此刻自己心里是什么滋味，有跟他说不通的愤怒，但更多的好像还是无所适从，“条件呢？”
“这个啊。”江望渡笑起来，随即表情认真的思考了一会儿，用没受伤的手在他下巴上一勾，“我大你五岁，叫声哥哥怎么样？”
第34章 捉拿 束手就擒。
钟昭如今整个人都被固定在刑架上, 活动范围有限，饶是将头偏到一边，也躲不开他搭上来的手。
两人对视片刻, 江望渡不知想到什么, 没来由地笑着往前一凑。
钟昭心神一凛，忽然想起对方此前这样做时，在他唇上印了一吻。
不过还不等他验证江望渡这次的目的是什么，两名被徐文钥留在这里的锦衣卫官兵就走上来，十分紧张地看着他，搓了搓手道：“小江大人, 诏狱人犯不能被别人处以私刑，要不等头儿怪罪下来，我们担待不起, 您看……”
他们不清楚钟昭和江望渡之间发生过什么，只以为这两人分属不同阵营, 刚刚靠过去的时候还在说着话便也罢了, 如今一言不发挨过去八成是生了灭口的心。
所谓的动私刑, 也仅仅是个相对委婉些的说法而已。
“好，我不为难你们。”左右江望渡想说的话已经说完了，闻言直接后退一步，撤出了伸一伸手就能够到钟昭的距离。
两名官兵看到这一幕，总算长出口气，摸了摸头上的虚汗道：“多谢小江大人。”
江望渡走远后, 钟昭的神经也得以放松下来，然而很快隔壁就传来了于怀仁撕心裂肺的惨叫，重新在他心上蒙上了一层阴影。
先前徐文钥对钟昭说自己要剥于怀仁的皮，多半只是胡扯出来吓他的, 但曲青阳带着丹书铁券来救弟弟，某种意义上也算心虚承认了他们在会试上确实不干净。
既如此，徐文钥自然不会客气。
甚至比不上贡院着火时还能张罗着救人的曲青云，于怀仁真的就只是个懦弱不堪的没落家族公子哥，诏狱最轻的拶指一上，他身/下就晕开一片淡黄的色水渍，哆哆嗦嗦地边哭边承认道：“徐大人，买通考官让我们围在钟昭四周是曲青云的主意，跟我绝对没有关系啊，我，我就是没制止……”
“你瞎说什么！”曲青阳在旁边听得心头火起，又惊又怒，差点直接将手里的东西砸在他头上，还是被闻声过来的江望渡拉住的，“我弟弟是桓国公嫡子，将来靠荫封也不会差到哪里去，你空口白牙的怎么敢说这样的话？”
按着于怀仁的官兵松开了对他肩膀的控制，他跪在地上用右手捧着鲜血淋漓、不知道骨头断没断的左手，疼得浑身都在打颤。
徐文钥从后面踹了他一脚：“别在那里装死，问你呢，有没有曲二少爷行贿的证据？”
“没，他不让我和孟相旬过问这个。”于怀仁怨恨地看了眼怒发冲冠的曲青阳，随即抬头望向徐文钥，言语间竟有几丝质问之意，“曲大人对您出言不逊，您为何要把气撒在我的身上？”
江望渡此时已经将自己要交代的事告诉孙复，拍拍对方的肩示意人先走一步该干什么干什么。
听到于怀仁这天真到有些愚蠢的话，他没忍住挑了挑左侧的眉毛，而徐文钥更是不给面子到极点，当场大笑了三声。
笑够之后，他点着头从炭盆里拿出一杆烧红的烙铁，大步流星地朝着于怀仁走了几步。
于怀仁瞳孔紧缩，一个劲儿向后爬，全无半点读书人的风骨。可徐文钥却直接从他身边跨过，来到不停吞咽口水的曲青云面前。
眼见他转移目标，站在旁边的曲青阳立刻叫道：“你当我手里的物件是摆设？”
“二公子，我暂时不问你行贿的对象是谁。”徐文钥对曲青阳的威胁充耳不闻，兀自将那块烙铁举到曲青云身前，眼看着他前胸的布料被燎出一片黑，拼命往后挪动身体的样子，声音压得极低，“我只问你一句，于怀仁从前和你并无私交，为什么你和孟相旬设这么一个局，要把他带上？”
这个问题来得实在是太过直击要害，缩进角落的于怀仁一时连身体的抖动都停下了。
他满脸惊恐地看向曲青云，疯狂摇头：“我什么都没干，我就是，就是求了他一下……”
“我没问你。”徐文钥连头都没回，仍保持着那个直视曲青云的动作，自有官兵去堵住于怀仁的嘴，拖着他在地上滑行数丈。
于怀仁从进到这里直到现在，始终都跟个鹌鹑一样，此时却一反常态地用力挣扎，竭尽全力想要制止徐文钥继续问下去。
而曲青云同样满脸惶然无措，情不自禁地想看向自己兄长，结果下一刻，他身前的烙铁就缓慢下移，悬停在了他胯间。
在诏狱，阳光是很稀罕的东西，徐文钥脸上的笑在这昏暗的环境中显得阴毒异常，他缓缓问道：“二公子，你想当太监吗？”
“你别太过分！”曲青阳眼睁睁看着弟弟嘴唇发颤，终于忍无可忍，挣开江望渡拽着他的手冲上去，结果还没有等近徐文钥的身，就被几名锦衣卫拦住，只能在外围嘶叫，“现在什么人证物证都没有，就凭这姓于的小子信口雌黄，你就想要对我弟弟用刑，不怕我告到陛下那里去吗？”
“你可以试试。”刑讯逼供这一块，往往对面越虚张声势越说明他们不无辜，徐文钥基本确定自己问的方向对了，眼也不眨地将那块烙铁按了下去，“但很可惜，在那之前，我的耐心耗光了。”
他下手时到底留了几分颜面，落点放在了曲青云的小腹上。但即使这样，曲青云也疼得双拳紧握，冷汗在刹那间从额上落到膝头，见对方的第二下真要朝自己全身最重要的地方去，忙不迭地喊道：“我说，我说，我什么都说！”
这话一出，不远处的于怀仁全身都软了下去，终于不再试图上前阻止他开口，而是转身一头撞向了旁边的墙壁。
但当然，几名锦衣卫眼疾手快，他刚有这苗头就被拦了下来。
徐文钥的声音冷得彻骨：“别废话，于怀仁到底干什么了？”
“他说自己认识礼部的人。”曲青云心里很清楚，这事一说，他们三人就彻底完了，眼中透着明晃晃的绝望，“能让那人在饭中放写着小字的‘夹带’，就餐时神不知鬼不觉地送到我们手里。”
徐文钥将烙铁扔进不远处的炭盆里，铁器碰撞的咣当声响起，震得在场好几个人都全身一抖。
“好啊，原来是这样。”
他似笑非笑地拊掌叹道，“夹带是最大的指望，号舍安排是另一重保险，只要二者有一样能成，大好前途就在你们面前。”
说着，徐文钥将脑袋转向曲青阳，颇为遗憾地摇了摇头：“曲大人，很抱歉，你弟弟恐怕出不了这诏狱的大门了。”
事已至此，即使他手里拿着免死金牌，也不可能对这位锦衣卫指挥使起到什么威慑作用。
曲青阳微闭双眼，眼看着徐文钥重新打量起曲青云：“于怀仁家世不如你，事先又与你不熟识，你不会听信一面之词就让他入伙，他讲给你听的官员是谁？”
曲青云惨淡一笑，嘴唇翕动。
可徐文钥却蓦地打断他：“沈观，礼部侍郎，对吗？”
“你，你……”曲青云听到这话双眼瞪大，过了好半天才道，“你居然早就知道？”
“是啊。”徐文钥直起身来，居高临下地看着他不敢置信的面容，“之所以跟你说了这么多话，只不过确认一下。”
他说到这里，状似无意地回头看了一眼江望渡，后者也不意外，报之以微微一笑。
而就在这时，曲青阳忽然犹如被当头棒喝，想起了一件一直以来都被自己忽视的事情。
失火当天，江望渡曾入宫一趟，跟徐文钥不脚前脚后。事后，他隐约猜到这火是太子放起来的，目的是帮他弟弟掩盖舞弊的物证，江望渡乃五城兵马司北城指挥使，是最可能被委派做这件事的人。
但如今想来，徐文钥出宫后便直奔贡院，若事先没有密报，锦衣卫怎么可能参与京中救火的事。
“你跟徐文钥是一伙的？”曲青阳想到此处，猛地转头看向了江望渡，脸上青白交错，分明有话没能当着众人的面说出来。
而那句话是：谢英放弃了我们？
在太子还不是太子的日子里，江望渡曾在他屁股后跑了十七年，而等到谢英上位以后，第一个请旨封赏的人就是江望渡。
在没那么清楚内情的人眼中，江望渡的言行也代表着太子的意志。
曲青阳面如死灰。
徐文钥才不管曲青阳心里到底是怎么想的，见对方终于消停，索性大手一挥将人请走，转而看向了江望渡的面庞。
后者跟他一起走出关押曲青云的牢房，坦然地回望过去：“徐大人想说什么？”
“现场的上百具尸体中，除了考生和两位考官，厨娘等，我们还发现了两位不知身份的人。”徐文钥抱着手，“而这两个人身材高大，指骨上有常年握刀握剑的轻微变形，一看便是练家子出身。”
江望渡早猜到这些话早晚会问到自己头上：“所以？”
徐文钥侧头观察他的表情：“江大人掌管北城兵马司两年，培养几个不在册的巡卒再简单不过，我想知道他们与你有没有关系。”
“您这是什么意思？”江望渡弯弯嘴角，“于怀仁和沈观的事是我告诉您的，若非如此，您恐怕都不会碰春闱这桩案子，现在您怀疑我派人潜入贡院，目的呢？”
“当然是纵火，杀人。”徐文钥没有一丝温度地道，“贼喊捉贼也不是完全没有可能，钟昭颈间那么明显的淤青，只要不瞎的人都能看到。我带兵赶到的时候，钟昭就躺在你旁边的地上，容我重申一遍，你与钟昭早有旧怨。”
江望渡闻言，宛如听到天底下最荒谬的话，失笑道：“如您所言，我贼喊捉贼，杀人未遂，那么那两具无名尸体呢，难不成也都是我杀的？又或者说，是我们一起对付钟昭，结果三个人加一起，都没打过他这么个书生？”
“急什么，这正是我等下想要问你的问题。”徐文钥一招手，几个早在旁侧虎视眈眈的官兵顷刻间走上前。他公事公办地道：“江大人检举沈观收受贿赂一事有功，届时我自会向陛下禀明；但是一码归一码，在这两具焦尸的事没说明白之前，你恐怕走不了了。”
江望渡四下扫了一圈如饿狼般围上前的锦衣卫，犹豫片刻，似乎确认了自己却没有逃脱的可能，索性抬手按上腰间的佩剑，将之利落地解下来往地上一扔。
“既然大人怀疑我，还站在那里干什么？”剑落在地上发出两声脆响，江望渡一抬下巴，通身不见半分畏惧之色，竟透出几分兵来将挡水来土掩的从容，张开双臂做出了束手就擒的姿态，“来吧。”
第35章 审讯 你喜欢他，对吧。
隔壁监牢乱糟糟的声音结束后, 徐文钥的脚步声也跟着走远，钟昭的耳边渐渐归于沉寂。
第二天清晨，他端着一杯茶慢悠悠地踱步过来, 递到钟昭嘴边出声问：“喝吗？”
钟昭水不喝饭不吃地被吊在这, 体力早就已经到了极限，闻言二话没说，低头就着他的手将那杯茶喝了个干干净净。
“你是真胆大。”徐文钥看着他直乐，“不怕我在里面下东西？”
“眼下人为刀俎，我为鱼肉。”钟昭露出一个很虚弱的笑，“大人想杀我, 哪里需要毒药？”
徐文钥听着这直白至极的回答，半晌后颔首鼓掌，随后拉了个凳子坐在钟昭的面前, 努努嘴道：“行了，聊点正经事。”
随着这话落下, 他的声音也跟着认真了些：“贡院被发现的尸体中, 有两人的身份无法确认, 你那天可见过什么形迹可疑的人？”
钟昭垂着眼，回忆起火场想杀自己的两个人那相似的面容，没有直接回答认识或不认识，而是缓缓道：“我应该见过吗？”
“现在是我在问你话。”徐文钥是自己进来的，此时这间牢房只有他俩，并无外人在场。他被顶了一句也没生气, 没什么力道地伸手敲敲身旁的桌子，“老实点。”
这显然很不正常。
钟昭自诩对徐文钥的脾性有几分了解，若是案件侦破还处在一筹莫展的阶段，他断不会如此轻松。
正常来说, 如果有犯人以如此不敬的姿态不答反问，徐文钥这时候就应该把鞭子甩到他脸上了。
“见过。”钟昭点头，说出来的词还算谨慎，“怎么了？”
眼下徐文钥那张刀疤脸上没什么表情：“那就从头到尾好好说，你为什么会注意到这两人，是先前就识得还是怎么回事，为什么提到行迹可疑，你会想起他们。”
当日这两个人出现的时候，已经换下了能证明他们来处的衣装，但通过江望渡与这二人的交谈，能确认是谢英亲卫无疑。
但攀扯太子非常容易掉脑袋，他吃饱了撑的才会干这事。
钟昭思量一番，有理有据地开始瞎编：“我曾看过他们在附近的街上游荡，因为遇见的次数多了就记住了脸，知道这是对兄弟。但这两个人绝对不应该出现在贡院，所以一打照面我就认出来了。”
徐文钥有些意外地扫他一眼，放下手里的茶杯坐得稍微直了点，抬手示意：“在你碰见他们的时候，他们都干了些什么？”
“他们没干什么，至少我什么都没看到。”如果不出意外，那天的火就是项大和项二放的，钟昭倒是也想顺着自己一贯的思路，认为这件事情是江望渡在背后操纵的，可惜无论是江望渡陪他一起深入火场，还是后来与项二的缠斗，都能说明对方确与此事无关。
他说到这里顿了顿，做足回忆情况时会有的反应，过了半天才接上后半句：“可其中的弟弟在看到我后却很紧张，冲上来问我为何会忽然出现；然后……”
钟昭脸上出现了一丝畏惧和痛苦的神态，徐文钥听得颇有兴味，催促道：“然后什么？”
“……然后，哥哥就将他拨到一边，掐着我的脖子想杀我。”
他那会儿马上就要喘不过气，趁项大松懈，将手指插到对方的眼睛里，还用石块对其进行了猛击，项二更是被他一刀穿心。
这些伤瞒不过锦衣卫的仵作，即便那两人已经被烧得只剩白骨，很多东西还是会大白于天下。
等徐文钥来问也是一样的结果，钟昭索性自己说出来：“我那时候已经筋疲力尽，自己都不记得自己是怎样还的手。”
徐文钥闻言，直勾勾地盯了钟昭片刻，而后问了句与刚刚话题风马牛不相及的话：“这就是小江大人昨日告诉你的？”
钟昭脸上出现短暂空白，这次真不是装出来的：“什么？”
“我的意思是，他昨日费了那么大周折与你交谈，难道就是为了教你这个？”徐文钥缓步走上前来，话中似有引导的意思，“教你承认这两人是你杀的？”
这哪里需要教，他们本来就是。
钟昭看着徐文钥分明包含着七分笃定的双眼，总觉得这人好像误会了什么：“徐大人，我……”
“好，我姑且相信你说的。”徐文钥干脆利落地打断钟昭的话，随即点了点他身前哪怕宽下外袍，依然溅了半张中衣的血迹，换了一个问题，“那这些血是谁的？”
从来到诏狱起，钟昭穿的一直都是在贡院时的衣服，从项二伤口上喷出来、直直淋到他身上的血，时至今日都没有褪色。
钟昭抿了抿唇，江望渡狠绝至极的威胁犹在耳畔，他清楚只要顺了对方的意，他家人就不会出事，自己也会安然无恙。
但是他一旦真的这样说，性命攸关的人就变成了江望渡，而钟昭也将欠对方一个大人情。
如果江望渡真如他说的那样有人保还好，如果他死了……
钟昭一时竟有些难以想下去。
他恨江望渡十年，重生回到少年时已很不可思议，又怎能想到有朝一日，江望渡要为了他顶罪。
如果江望渡死了，他们之间的笔帐又该怎么去清算？
“想什么呢，在这还能跑神。”徐文钥站在钟昭对面，抱臂道，“这问题有那么难答？”
“是哥哥的血，就是其中那个年纪大的人。”项大项二的致命一击都由他完成，钟昭三分真七分假地讲述着，“我当时碰见这兄弟二人的时候，江大人也在场。许是怕我们瞧见什么不该瞧见的，这两个人吃了熊心豹子胆，竟然想灭了我们的口。在情急之下，我戳瞎哥哥的眼睛，砸碎了他的脑袋。”
此时距昨日已经过去一整天，钟昭不知江望渡会怎么跟徐文钥讲，剩下的话说得语焉不详：“我当时太害怕了，等回过神来时，弟弟已不见踪影。徐大人，我这乃是被迫回击，如若不然我那一天就死了，应当判我无罪吧。”
“我们的人的确在他们残破的衣服中，发现了打火石和火油，如果证实火是他们放的，你的罪名不会特别重。但这是在不细究二人身份的前提下。”徐文钥道，“如果他们背后有人指使，案子又是这么结的，那难保你……”