其实对于这两个人的身份，徐文钥心里也有猜测，不过不能宣之于口。故话到此处，他微微一笑：“但我还是劝你说实话。”

钟昭一愣，忽然升起一股很不好的预感：“什么实话？”

“我也不怕告诉你，其实江望渡昨天就招了。”徐文钥的脸上浮现出了一个意味深长的笑容，“这对兄弟出现在贡院是受他指使，但他伺机在火场想杀你这事，却没有提前告诉他们。而当时我们已经快到了，江望渡面对阻拦，没有时间打口水仗，只能速战速决。”

那日锦衣卫出现时，钟昭已经昏厥，而江望渡背对着门口骑在他身上，听到官兵腰间佩剑拍打甲胄的响声，才忙不迭地滚下来。

徐文钥一直到今天都记得江望渡那个时候的眼神，欲言又止中又带着几分心虚；如果这都能是演的，那他还做什么兵马司的指挥使，去唱戏定能挣大钱。

钟昭完全不知徐文钥在说什么，只觉得荒唐：“他想杀我？”

“难为你还将颈上的伤推给了一无名尸体。”徐文钥叹了口气，“江望渡过来的时候右手是包着的，起初我也以为那只是烧伤，毕竟你们在里头待了那么久，哪能一点伤都没有，但是……”

“但是什么？”钟昭语气中带上急躁，总觉得事情在朝自己完全无法掌控的方向发展，“除了烧伤，难不成还能是别的？”

徐文钥失笑：“怎么不能，那些布条拆开之后，他掌心全是被石头边缘割伤的痕迹，和其中一具尸体头骨上的凹陷完全吻合。”

不用问都知道，这肯定是江望渡在他昏迷后伪造的。钟昭气血翻涌，对江望渡行为的不理解，和对自己无能为力的痛恨快要将他吞没了。他被高高吊起几近无力的双手猛地一挥，牵动铁链发出几声脆响，沉声道：“我的手也……”

“你是说这个？”徐文钥听到他试图辩驳，头都没抬一下，直接咔嚓一声将他右腕处的镣铐打开，托着他的手腕让钟昭低头去看，“瞧见了吗，这才是烧伤。”

骤然从拉扯状态回归放松，很长一段时间他整条胳膊都是木的，但钟昭此时却无暇顾及，所有注意力都集中在自己的右手掌心。

那里血肉模糊一片，看着严重，可只是程度很轻的烧伤，养十天半个月便不会影响写字，却能将其他痕迹都遮得一干二净。

“若江望渡真要杀我，我没理由袒护他。”钟昭缓缓地将这只手紧握成拳，连有血渗出来都无知无觉。他竭力将自己放在旁观者视角，向徐文钥剖析自己并无此等动机：“您或许不知，实际上我们在此之前就有仇怨，半年多前……”

“你们的事，打从你进诏狱第一天，就有人放到我的案上。”徐文钥摇头再次打断钟昭的话，“何况理由，难道还不够明显？”

钟昭琢磨了一圈还是没明白对方想通了哪门子关窍：“什么？”

“你喜欢他。”左右四下无人，徐文钥话说得理所应当，丝毫不管这一句话会给对面人带去多大的冲击。感受到钟昭的惊诧后，他顿了顿，甚至又补充了一句：“你喜欢他，江望渡，对吧。”

第36章 动摇 他不知道自己该如何面对江望渡。……

钟昭跟江望渡面对面说话时, 徐文钥放在门口的手下听不见他们具体聊了什么，但肢体动作和神态还是能描述出来的。

两个官兵看不出什么不对，徐文钥却敏锐地意识到, 钟昭面对江望渡时情绪起伏总是很大。

他自己可能感觉不出来, 但实际上自钟昭清醒过来以后，脸上就一直没什么表情变化，比很多穷凶极恶的匪徒都从容。

徐文钥不喜欢无故用刑，在他身上实在体会不到观看别人恐惧的乐趣，冷不丁听到这样的话，也忍不住来了点兴致。

他说完那句石破天惊的推断, 接着便一脸看好戏地望向钟昭：“怎么样，之前往这方面想过吗？”

钟昭脸上惯有的冷淡出现短暂的崩盘，过了会儿后他委婉道, “徐大人，我是男人, 他也是男人。”

“男人怎么了？”徐文钥常年走南闯北, 丝毫不觉得这是事, “你小子年纪轻轻，可千万别学那些老古板，自己给自己设那么多禁制；人生苦短，要及时尽欢，爱干什么就干什么就得了。”

“……”钟昭失语片刻，最后只能点头道, “多谢徐大人提点。”

其实钟昭内心里也不觉得男人跟男人在一起有什么所谓，他已经当了一辈子苦行僧，这辈子如果能不当和尚，那简直是值得放炮竹的大好事, 就算以后家人要横加阻拦，他也不会改，刚刚之所以这么说，只是想堵徐文钥的嘴。

且他也明白，徐文钥忽然把话题拐到这里，还丝毫不想扯回去，就说明对方心中已有判断，他再怎么将罪往身上揽也没有用。

甚至照人这个异常肯定的模样来看，如果钟昭再说一句，那他恐怕就不是喜欢江望渡那么简单，而是迫不及待要跟人私奔了。

官民对视良久，最后还是钟昭先无奈地移开视线。徐文钥一边笑着将他另只手上的镣铐解开，一边也惊讶于自己今天格外轻松的姿态，思忖片刻一本正经道：“其实就凭你这动不动不配合的德行，我是有理由给你松松骨的。”

钟昭提不起一丝力气，手脚刚刚得到解脱，整个人就不受控制地往下倒，扶了一下身侧刑架的木头才站稳，额头浮出一层虚汗。

过了片刻，他感觉自己的脑袋不像一开始那样眩晕，这才不咸不淡地道：“您请。”

“我不吓人吗？”徐文钥看出钟昭是真不怕自己，笑眯眯地叫了两个人过来扶他，摸了摸自己脸上那道疤道，“于怀仁见我第一面就吓哭了，同是今年参加会试的举人，差别怎么这么大？”

钟昭靠在一个官兵后背上，半闭着眼睛想，不是差别大，是他知道徐文钥骨子里是什么样，所以才生不出戒心，更怕不起来。

前世徐文钥偶然听他酒后提起一句钟家走水案有隐情，就一直暗中追查，若非钟昭最后在那场刺杀中得手，成功要了对方的命，说不定真得靠他来翻。

“徐大人，我想问一句话。”钟昭犹豫片刻，最终低声道，“江大人现在……怎么样？”

“你是真惦记他。”徐文钥哼笑一声，张了张嘴正要回，却没来由地想到昨天把浩浩荡荡杀过来，最后失魂落魄到一个字都吐不出来的曲青阳送走后，江望渡就被他领到了一间四周都没人的牢房。

在吩咐下属对人进行搜身和绑缚前，徐文钥忽然记起他家同样有丹书铁券，半开玩笑地问了句：“需要我着人去镇国公府走一趟吗？要是令兄也跟曲大人一样搞这出，我可担待不起。”

江望渡早就做好了踏入诏狱，就很难立刻走出去的准备，一动不动地任由锦衣卫官兵宽下他的外袍，摘掉他的头冠，语气很平静：“不瞒徐大人说，其实桓国公爷也不知道曲大人做的这件事，那免死金牌是他从祠堂偷的。”

说到这里，江望渡垂下眼，笑着摇头，叫人看不清他的目光，“至于我？他们不会来。”

“死不了。”徐文钥回过神，并没有给钟昭一个足够确切的答案。而眼看对方眉头一皱还想再问，他直接趁人不备，一手刀劈了上去。

外头打探消息的手下悄无声息地走进来，徐文钥收回胳膊冷声问询道：“还没走？”

“是。”那人恭敬地垂首，“宋公公在我们安排的房里坐了近一天，点心茶水一样都没上。弟兄们看得很清楚，他脸色发白不住吞津，再这么等怕是要昏过去了。”

徐文钥闻言嗤笑，语气不耐地道：“什么时候晕什么时候再来报。太子想让江望渡出诏狱，就派这么位细皮嫩肉的小太监过来，当老子是个什么玩意？”

——

钟昭再醒来时，正置身他在京城的家中，伤口全部经过处理，严重的地方已经用布条包了起来，头疼得像里面有一千根针在穿梭。

为了能让他第一时间吃上饭，秦谅一直拿着一卷书守在他榻前，见人醒了，立刻一个箭步走上前，手里还端着一碗粥加两盘菜。

“小昭，多谢。”他显然已经知道自己是如何被救出来的，抿了抿嘴唇，眼中含着两份泪意，充满感激道，“如果不是因为你，我现在恐怕都不知在哪里了。”

“你我兄弟，应该的。”钟昭摇了摇头，没让他长篇大论的感谢有发挥的余地，单手接过上面连菜叶都没有的白粥喝了一口，顿了顿问：“江……”

“小昭！”约莫是听到了屋里的动静，钟昭一句完整的话还没问完，房门就忽然被推开，风一般从外面冲进来一个人。

而在他身后，一名身穿黑衣的男子同样跨过门槛，听到这称呼直接从后面给了他一脚：“急什么急，不会好好说话？”

“好了好了，我知道。”苏流右被自己亲哥踹得一踉跄，勉强严肃了些，但还是挤到钟昭床边问，“公子，你现在感觉怎么样？”

钟北涯红着眼给儿子看伤时，苏流左跟苏流右就在门外等着，没听说他身上有什么拷打的痕迹。

但看不出来也无法排除是不是锦衣卫手段高超，用了不留印记的手段，总归还是问问才放心。

钟昭抬起胳膊稍微活动了一下，果然听见几声骨头摩擦的脆响。他出声解释道：“徐大人没对我用刑，我没事。你们……”

说着，他有些谨慎起来，微微向外张望了一眼，压低声音问：“你们是自己要来的，还是？”

“算是奉命，也是自己想来。”苏流左没跟弟弟似的一进门就扒上榻沿，撩袍蹲下跟秦谅一道拉来一张矮桌，将还热着的菜摆上去，“你昏迷了两天，错过了在朝堂上掀起轩然大波的春闱舞弊案。你涉身其中，殿下本想宣你过去问问情况，但是你一直睡着，殿下便让我们送来了好些补品，嘱咐你好好休养，醒后也不必谢恩。”

越往后说，苏流左讲话的速度就变得越来越慢，最后还抬头看了一眼旁边的秦谅。

前些日子在贡院里，受了或轻或重伤的人太多，京城的医馆个个爆满，钟北涯和妻子忙得团团转，天天都很晚才回来。

秦谅从苏家兄弟进来开始就没再说话，接收到这样的目光后顿时心领神会，伸手指指门外，跟钟昭示意了一下便出去了。

门重新被关上后，苏流右看了一眼钟昭还没有恢复好的右手，干脆将筷子握在手里要喂他，接过话头道：“窦大人出事了，于怀仁供出来的那个沈观是窦大人的学生，好像还牵扯出了一些陈年旧事，总之殿下最近没空见你。”

“……谢谢，我自己来。”钟昭只是受了伤，并非不能自理，见状直接从对方手里拿回碗筷，低下头缓慢进食，同时盘算着窦颜伯的事大概到了哪一步。

听苏流右的意思，窦颜伯跟于怀仁曾祖父的关系已被重提，但想扯上齐炳坤应该没那么快。

只要江望渡将齐炳坤的消息带给太子，将人保护起来，今生他应该不至于还是那么个凄惨收场。

一番寒暄过后，钟昭吃饱喝足有了些力气，穿衣起床送二苏出门，折返回来之后的第一件事就是找到秦谅，抓着他的手臂问：“江望渡现在怎么样了？”

江望渡进诏狱，明面上的理由是贡院走水和科举舞弊有千丝万缕的关系，需要锦衣卫和五城兵马司协同办案，这才将他请了过去。

只不过秦谅去打听的时候，也没听人家说看见了什么相关文书，而且江望渡回府时也很低调，直接就在锦衣卫的看护下上了事先备好的马车，然后至今没露面。

“据说是昨天出来的。”他见钟昭提及此事便愁眉不展，心里隐隐也有了些猜测，话罢又忙安慰，“以江大人的性子，如果真受了伤，应该会请舅舅上门问诊，既然没请，那应该就是没事吧。”

江望渡那样的人哪能用常理推测他会做什么，不会做什么，钟昭听了这话，心头那口气一点送下来的意思都没有，只是摇摇头。

当天夜里，天刚黑下来，父母还没从医馆回来，他就跳上房梁一路在屋顶上行走，最后跳进了江望渡在外面的小院。

钟昭不清楚江望渡跟家人怎么会生疏至此，连进出诏狱这么大的事都不想着回去说一声，但不出他所料，对方果然没回国公府，而是就窝在那间跟钟家差不多大的院落之中，随从也只有孙复自己。

钟昭今日前来就是想亲眼见到江望渡本人，没有像以前一样选择蛰伏在院墙上远远地望，刚一赶到就直接落了地。

纸糊的窗户上依稀透出蜡烛摇曳的光，他上前时孙复正好抱着个木桶走出来，没反应过来面前站着个人，径自将水泼在地上。

夹带着不知道是什么碎渣的污水蔓延到钟昭脚下，孙复抬起头便看到了他，眉毛往上扬了扬，语气并不十分意外：“来了？”

钟昭有些怔愣地看着地上的水。

他认不出那些碎渣都是什么材料熬成的汤药底，至少能看清这桶水被染成了淡淡的红，经风一吹，血腥味直往鼻子里钻。

江望渡在诏狱的日子应该没那么好过，或者说至少没像他一样，只是挨了几顿饿那么简单。

意识到这一点，钟昭一下子感到喉头一阵紧涩，活像项大掐在他脖颈上的手从来没有放开，只是在旁边伺机而动，随时准备在他松懈下来的时候给予最后一击。

重生至今，他头一次在想到江望渡的时候感受到这么强烈的茫然和无措，而这皆因对方看起来是真的替他认了罪，受了刑。

最坏的情况发生了。

孙复重新从井中打了桶水，一边撑着门一边看向他，邀请他进去的意思很明显。

钟昭站在门口有些麻木地想，事情怎么会闹到今天这个地步？

第37章 回吻 江大人，您只会这一招？

真正跨入门后, 迎面而来的血腥气远比在外面的时候重，这屋子小得都不需要孙复领路，钟昭三步并作两步来到那人榻前, 垂头便看到了他正敞在外面的伤。

比钟昭方才浑浑噩噩时想象中的好一些, 江望渡此时看上去精神尚可，双手向后撑在床板上，上身衣物齐整，下面遮到膝盖。

他的左小腿肿起了很大一片，上面有一道很新鲜的刀口，血很显然就是从这里面流出来的, 夹板和匕首随意散落在旁边的凳子上。

瞧上去像是被生生打断，随后又没有得到很好的医治，淤血在里边越积越多, 直至今天，被伤者自己割开放血一样。

钟昭轻轻地吸了一口气, 沉默着走上前, 被烛光映照出的影子尽数撒在榻上的青年身上, 叫人看不太清伤口如今是什么样子。

于是他站在原地停顿片刻，扶着床边缓缓蹲了下去。

“怎么是你？”钟昭和孙复在外面没闹出什么动静，江望渡还以为只是后者换完水折回来，在抬眼看到他之后，脸上的表情随之一怔，下意识想将腿收回去。

“来看看江大人。”江望渡现在和刚醒来时的他一样没什么力气, 钟昭见他要躲，一把按住，从孙复递来的水桶里拧出个干净的帕子，擦去正在缓慢溢出的鲜血后, 轻而快地在他断骨附近按了两下，面色不虞地评价，“自讨苦吃。”

先前江望渡的手受了点小伤没完全愈合时，恨不得一天跑八百趟钟家医馆，凑到钟昭眼皮底下喊疼，如今当真骨头折断难以行动，反而一个大夫也没找，处置痕迹粗糙得一看就是外行人弄的。

他听到这句算不得好听的话，也并没有动怒，任由钟昭冷着脸帮他重新包扎，偶尔碰到痛感过强的地方，额头的青筋都会鼓起来。

“阿昭不愧是钟大夫的儿子。”

江望渡的声音有些抖，身体也伴随着轻颤，却还是笑笑，“面对这样的伤势，都不害怕的吗？”

钟昭深谙长痛不如短痛之理，三下五除二将他之前没流彻底的淤血放尽，又将夹板固定上去，头都没抬一下道：“少时随父行医，帮忙给从悬崖上面掉下来，骨头碎了好多根，只剩一口气的人包过伤口，比你这个严重多了。”

许是听出钟昭话里的漠然，江望渡嗯了一声：“原来是这样。”

“骗你的。”他的伤不难料理，只要好好休息应该不会留下病根，看得出徐文钥放了很多水，给镇国公府和东宫都留了些情面。

钟昭适时地扬起头，迎着江望渡注视他的目光，缓缓给自己刚刚的话做补充：“我只接触过一个从悬崖上摔下来的伤员，他很幸运，中间有树枝托着，最后落在一条小河里，还正好有只匹在河里嬉戏，马死了，他没什么事。”

说这一番话的时候，钟昭死死地盯着江望渡的眼睛，企图找到一点点他脸色的变化，好像只要这样就可以证明些什么。

然而可惜的是，江望渡面上自始至终都挂着一丝事不关己的淡然，听到最后可能才终于来了点兴趣，身体往前探了探：“然后呢，他活下来了吗？”

“……”钟昭沉默半晌，手掌握住江望渡的肩膀让他靠回去，低声回答，“他当然活下去了。”

他也不知自己刚刚着了什么魔，竟然觉得江望渡这一系列反常的行为，只要加上对方也是重生而来的这个前提，就可以解释得通。

可很快他就明白过来，以他前世亲手杀了江望渡的行径来看，若江望渡内里真换了个芯子，要做的第一件事应该就是杀了他。

“不过他后来跟我说，如果可以选的话，他有时候想一想，倒是宁可没有活下来。”钟昭将最后一条染了血帕子交到孙复手里，“你说是不是挺好笑的？”

江望渡轻声道：“我不觉得。”

江望渡的伤重新包好了，钟昭从地上起来，江望往里挪了挪，他便顺势坐在床榻的外侧。

做这一切的时候，他们谁都没说话，钟昭脑子里几乎什么都没有，也无法将拿刀穿透他身体的江望渡跟面前的人联系起来。

这样一个面色苍白嘴唇更白，腿上的断骨和身上各种烧伤印记，都是因为在火场中陪他救人留下的江望渡，怎么可能是前世那个视平民百姓性命如无物的恶魔。

“你为什么不觉得？”钟昭在烛火下侧着头看他，颇来了几分兴趣道，“只有无能的人才会想着一了百了，人只要活着就有希望，死了才是什么都没有了。我说他这个念头可笑，难道不对吗？”

“没什么不对。”江望渡垂着眼，睫毛在脸上打出两片阴影，慢吞吞道，“但想要逃避是人之常情，有些人只要活着就已经很苦了，又何必如此苛责。”

钟昭长久地凝视他，过了一会儿抬眼环顾这间稍显破败的房屋，想起无论前世还是今生，江望渡自从在外面盘下院落，就几乎很少回镇国公府的事，问：“江大人口中的活着就很苦，是指谁？”

江望渡明显没想到钟昭会问出这样一个话题，表情几经变换，却迟迟没有开口。

然后就在钟昭以为，自己或许能从对方嘴里听到点掏心窝子的话时，江望渡忽然笑了笑道：“自然是齐炳坤。”

钟昭：“……”

他一时险些没想起来齐炳坤是何许人也，过了片刻之后才惊觉，自己从踏入这间房开始，思绪就一直围绕着江望渡，以至于差点连这么重要的事都忘了。

“你见过齐炳坤了？”钟昭稍微往后移了移，让自己跟江望渡之间的距离远点，整个人看着也正经了些，“他是怎么说的？”

“不是我，是孙复。”江望渡摇头，招了招手让人过来，“我让他把这个人的名字报给太子殿下，由他派人和孙复一起去传召，现在齐炳坤已经被保护起来了。”

孙复此时已经把第二桶水也倒掉，看到江望渡的手势，一边搓着胳膊上的鸡皮疙瘩一边道：“有些事可真是哪怕身为旁观者听一遍，都感觉喘不过气来，窦大人看上去人模狗样的，背地里居然还干过这么丧良心的事。”

接下来，孙复声情并茂地将自己已经说给江望渡一遍的齐炳坤的过往经历，又跟钟昭讲了一遍。

钟昭其实早就知道全部，但是为了扮演一个‘只是在无意中知道这个人，又意外发现他跟窦颜伯有些联系，遂调查了一番’的角色，只得耐着性子听下去。

那日，他是实在没办法了才会选择直接将这事告诉江望渡，其实根本无法给自己掌握着窦颜伯此等罪证，还向政敌揭发了这一切的事情找一个合理的解释。

毕竟他投身端王门下，跟窦颜伯本该穿同一条裤子，替人遮掩还来不及；若江望渡非要刨根问底，他很难给出像样的回答。

但是大抵孙复禀告太子时留了个心眼，没把他这个人牵扯出来；另一头的江望渡在诏狱待了两天，已经被锦衣卫折腾得身心俱疲，浑然忘却了很多关键之事，也没有就此事为难钟昭的意思。

齐炳坤今年五十八，与窦颜伯同龄，可人跟人的差距有时候比人跟畜牲都大，不同于一路高歌猛进，仕途通顺的窦尚书，他的人生可以被简单地分为两个阶段。

第一个阶段是二十五岁前，齐炳坤家境贫寒，但从小就在读书上展现出了天赋，所有教过他的先生都说他有机会中前三甲。所以即使他父亲早逝，母亲靠给别人浆洗衣服补贴家用，也还是全力供他读书，只盼着他能出人头地。

第二个阶段就是二十五岁后，窦颜伯贿赂乡试考官，将他们的考卷偷换，齐炳坤榜上无名。

其实像齐炳坤那个年纪的举人依然很年轻，一次不中而已，三年后再考，依然有很大机会，他所有师长同窗都是这么劝他的。

要知道乡试的考卷要经过很多人的手，有时候不上榜不一定是考生没有才能，跟考官的个人好恶也有很大关系，没处说理。

但问题的关键就在于，齐炳坤当年非常轴，认为自己考得很好，正常来说不该落榜，就到处求人走门路，跟考官套近乎，想弄明白被刷下来的原因是什么。

齐炳坤有解元之材，分析起时局直切要害，很多人都对他那张答卷有印象。窦颜伯冷眼看着，知道一旦让他有机会进入官场，那自己偷梁换柱的秘密必然不保，于是便派人去‘警告’了他娘一番。

齐母一辈子没什么出息，胆子很小，被窦府侍卫堵在巷口，恶声恶气地说她儿子得罪了人，不仅这次科举无望，以后都不可能有翻身的机会，再考也是徒劳，这辈子只能在泥里打转，回去的路上绝望又恐惧，当天晚上就上了吊。

不过当然，这个自缢是窦府参与此事的几个侍卫交代的，究竟是真是假还有待考量。

毕竟据他们之前的邻居交代，齐母大字都不认识几个，齐炳坤红着眼睛破开母亲房门的时候，脚边还有一封她留下来的遗书。

办完母亲的丧事之后，齐炳坤近乎一夜白头，将家里的藏书烧得一干二净，整整三年的时间，他时而忽然大笑，时而忽然大哭，附近所有人都知道他已经疯魔了，窦颜伯这才撤回府中暗中观察的人马，放弃了斩草除根的打算。

“要我说啊，这窦颜伯不是什么好货，端王也没好到哪去。”絮絮叨叨地讲完一大堆后，孙复眼睛轱辘轱辘地转，大着胆子道，“这么惨痛的事都翻出来了，还在朝上说窦尚书虽然是假解元，却是真探花，当年只是没发挥好……”

“住口！”江望渡拿起身旁的茶盅摔过去，脸上带着怒意，瞥了眼不语的钟昭，张口骂道，“嘴上一点把门的都没有，皇子也是你能随便编排的？”

孙复听罢，顿时抱住砸向自己面门的茶盅跪在地上认错，但脸上多多少少带着点不以为然。

这么一个能把窦颜伯锤到坑底的人证，本身就是钟昭透给他们的，特别是江望渡后面替钟昭顶了罪，钟昭还给江望渡上了药。

在孙复看来，起码在齐炳坤这件事情上，他们二人态度统一，甚至党争立场也不是不能谈。

反正钟昭一开始求上端王府，就是因为没给江望渡想要的草药，害怕遭到报复，是不是真的想要好好辅佐谢淮还不一定。

相比于满脸怒容的江望渡，钟昭在意的则是另外一件事情。

他饶有兴致地盯着孙复：“你确定这话是端王殿下说的？”

“……”江望渡昨天才从诏狱出来，所听到的一切朝堂争辩都是孙复打听到之后告诉他的，还真没考虑过事情的真伪，闻言顿时转头看去，“你还敢撒谎？”

孙复略带心虚，但还是硬着头皮小声道：“是宁王说的……但他们兄弟一母同胞，宁王的意思不就是端王的意思吗？当时宁王说完，端王还当庭反驳，装得大义凛然，还不是请求轻判窦颜伯。”

这下手边没有了茶盅，江望渡直接一把拨开坐在自己身前钟昭，挪到床边用没伤的那条腿狠狠在孙复前胸位置踹了一脚。

“滚去外面跪着。”他的动作幅度太大，牵动到左腿的肉，疼得汗水大颗大颗往下滚，声音却彻彻底底冷下来，“你该庆幸这不是边关，若让我在军营里听到这话，你现在就会被我拉到外面处死。”

孙复此人一直很碎嘴，前世钟昭死前还听他骂了自己祖宗十八代。今生江望渡还未做将军，治军风采还没有展示出来，他在转述的时候便带上了一些自己的看法。

被主子当着钟昭的面给了一脚，孙复才明白过来自己犯了什么事，当下脸上一阵青一阵白，不敢耽搁，叩了个头出去了。

江望渡盯着孙复的背影，眼睛里的火气仍然未消，钟昭一言不发地在旁边注视着他，这个时候便能很轻易地从他身上，看出一些以后他镇守一方，说一不二的影子。

“别生气了。”看够之后，钟昭丢过去个手绢让他擦擦头上疼出来的汗，想了想，还是没忍住半是调侃半是讽刺道，“之前江大人对我说端王不可信，如今您的手下也有样学样。可宁王什么性子京城的人谁不知道，非要说他的言行代表端王，这是不是有点荒谬？”

“管教无方，让你见笑了。”江望渡闭了闭眼睛，敛去眸底对孙复的恨铁不成钢，搭上钟昭伸过来的手臂，却没如对方所想的那样回到原位，而是挨到钟昭身前，声音又低又轻地道，“但是阿昭，我先前的劝告是发自真心的。”

钟昭低下头，看着快借力凑到自己怀里的男人，哑然半晌：“我如何能信大人的话？”

江望渡闻言，几乎是头碰着头地和他对视，没过多久，两个人都想到了某些场面。

于是他缓慢地笑笑，带着几分试探在钟昭下巴上亲了一口，抬头看过去道：“这样行吗？”

床头的烛火照得人眼睛生疼，钟昭微微抿了抿唇，起先没说话，等到江望渡想退回去时，却突然用右臂紧紧箍住对方的腰，道：“江大人，您只会这一招？”

说着，钟昭也闹不清自己此刻出于什么心态，只是遵从本心，无视江望渡因为惊诧微微睁大的眼睛，半是强迫地吻上了他的唇。

第38章 假设 若当时那草只有一株，你会杀了我……

江望渡很多时候说话极为难听, 但嘴唇很软，钟昭上一次就感受到了。不过他当时太过震惊，满脑子都想着怎么推开对方, 没顾得上也没来得及细细品味。

然而这次有所不同, 孙复事先就被赶了出去，整个房间只有他们两人，只要双方都能守口如瓶，出了这扇门没人知道他们会接吻。

钟昭一手圈着江望渡的腰，一手用了些力按在对方脑后，眼下已是深夜, 江望渡没戴头冠，长发随意披在肩上，在微弱的挣扎中蹭得钟昭掌心痒痒的。

这种程度的抗拒对他来说, 基本等同于迎合，渐渐地, 钟昭不满足于双唇相接, 鬼迷心窍一般撬开了江望渡的牙关。

然后下一刻, 江望渡毫不留情地在他的舌头上咬了一下。

淡淡的血腥味散播出来，弥漫在两人的唇齿间，钟昭退后一点后叹道：“只许你撩拨我，不许我亲你。大人，只许州官放火不许百姓点灯也不是这样的吧？”

江望渡本就重伤未愈，经此一遭颇有些喘不上来气, 胸腔上下起伏几下，这才反应过来钟昭拿他以前说过的话回敬给了他。

他嗓子哑了大半，推着钟昭的肩跟人拉远距离：“这么记仇？”

“记仇？”钟昭听了这话也没反驳，思绪几经翻滚, 最后视线凝聚在江望渡的喉结上，像是想到了什么，很缓慢地露出一抹笑，“我真记仇的样子你还没见到。”

这话一出，无形中仿佛就添了几分硝烟的味道。钟昭看着江望渡眉头微蹙看过来的样子，心里明白他大约是感受到了自己话语里的恶意，却不明白何意，垂下头自嘲一笑，转移了话题：“贡院走水那天，江大人亲口说摘星草并非为您母亲所求，不打算解释一下吗？”

“好啊，我还没找你算账，你倒是敢先来问我。”提起此事，江望渡眼神明显一厉，语气也凉下来，全无半分刚刚的缱绻之意，“你孤身冲入火场必死无疑，我好心救你，你却只想着从我这里套话，钟昭，你不觉得你太过分了吗？”

钟昭表情未变，静静地盯着满脸冷意注视着自己的江望渡，良久，忽然道：“轻舟。”

他念这两个字时声音很轻，却没有半点随意的意思，仿佛是在舌尖绕了一圈后才被缓缓吐出来，江望渡有那么一刹那竟然觉得，钟昭的语气带着几分郑重。

可是没过多久，钟昭就笑了笑道：“您不是说我们是朋友吗？”

“既然是朋友，我想知道您当时找上门来是为了谁，难道有什么问题？”不同于一年前听到这个词时的愤慨，钟昭现在俨然可以自己说出来，面色如常地继续道，“如果江大人当初只是随口一提，那请恕草民冒犯之罪。”

他口口声声说着冒犯，人却还稳稳地在榻上坐着，看不出来哪怕一丁点惶恐的意思。江望渡与他对视了一会儿，提醒道：“如果此事泄露出去，你我都会没命。”

“原来跟太子殿下有关。”钟昭原本就已经猜出了个大概，听到这话更是印证了自己的猜想，遂点了点头道，“那大人低声些说。”

“你还真是不到黄河心不死。”江望渡见他铁了心要从自己这里知道答案，沉默片刻之后，也没有再瞒，“殿下有一爱妾，一入东宫就被封为才人，姓宋。”

钟昭的眼神稍稍变了变。

前世自他被宁王收归麾下后，接到手里的刺杀任务都完成得很好，只有两次例外，一次是齐炳坤，一次就是这位宋才人，宋欢。

前者不必多提，他那个时候初出茅庐，良心尚在，下不了狠手杀这么一个苦命人，而后者则是因为，宋才人那时身怀六甲。

跟时至今日儿女一大群，长子已经十二岁的谢淮不同，太子谢英子嗣不丰，虽然妻妾成群，但平安生下来的孩子一个都没有。

所以当宋欢被查出有孕时，谢英高兴得连放三天炮竹，甚至异想天开到想将其抬成平妻，差点把他在工部任职的老丈人气吐血。

就在他喜气洋洋，大摆筵席庆祝这好不容易投生到东宫的孩子时，钟昭身穿夜行衣，踏过一片花团锦簇潜入了宋欢的卧房。

宋欢是毫无身世背景的妾室，父母早亡，唯一还算有点姓名的哥哥是个太监，哪怕太子摆宴是为了她，她也不能出现在正厅。

钟昭隐在打开一条缝的窗户中将暗器对准宋欢的时候，她正神采飞扬地捣鼓布料，准备给自己未出世的孩子裁制新衣，眼里全是即将为人母的期待和欣喜。

她比太子小上许多，甚至比钟昭还小一点，叽叽喳喳跟侍女讨论时新花样的时候嘴角咧开，美滋滋地笑，完全就是个小姑娘。

钟昭隔着一段不远不近的距离看着她，忽然就想到，如果钟兰能活下来，或许再过几年嫁了人，也是这么一番光景。

他在原地看了一阵子，无声无息地来，无声无息地走了。

后来又过了几年，宋欢不满五岁的儿子在皇帝寿宴上出口成章，读书做文章也力压他早已成人的诸位哥哥，被皇帝亲自带在身边教养一年，受封皇太孙。

钟昭想到前世宋欢之所以能活下来，或许脚下踩着的正是钟家三具白骨。而他曾有机会将其杀死，却因为动了恻隐之心，亲手放过宋欢，不由得深深呼出一口气，再三确认道：“你的意思是，中了蛇毒的人其实是宋才人？”

“前年秋猎，殿下跟王妃娘娘在出发前吵了一架，殿下一气之下，就将宋才人带去了猎场，结果她看哪都兴奋到处乱跑，意外……”江望渡低声解释，“因为太过偏宠于她，殿下先前在朝上就被弹劾过，所以后来殿下寻医问药时，打的都是我娘的名头。”

钟昭沉默片刻后出声问道：“那你也认了？”

“太子发话。”江望渡表情有些无奈，“我如何能不认？”

钟昭闻言用力闭了闭眼，再睁开时里面一片绯色，嘴唇翕动，一时不知道该说什么。

从道义上来讲，下命令的人是太子，实施这一切的人是江望渡，宋欢自己也不想中毒，更无法决定能救她命的药如何才能得来。

但从情分上而言，他只要想到前世宋欢平安产子，顺利升为太子侧妃，在他和江望渡双双殒命后，甚至有机会因为这个孩子成为太后，就觉得身上骨头都是凉的。

我竟然还觉得宋欢像我的小妹。

钟昭木然地想着，一个无辜受害一个扶摇直上，我如何对得起她。

“多谢江大人告知。”钟昭从床榻上站起身，也没了刚刚那种旖旎的心情，规规矩矩地躬身行了一礼而后道，“草民告退。”

“你怎么了？”江望渡似是不解钟昭的心情为什么会蓦地出现如此大的变化，艰难地往外侧挪了挪，抓着他的手问，“宋才人需要摘星草，又或者是我娘需要，对你来说有很大区别吗？”

钟昭垂眸看着他搭上来的手，冷不丁一个晃神，想到前世江望渡找过来时，也曾跪在地上这么仰头看着他，看着可怜不已，背后却藏着不知多少恶毒的心思。

“如果当时，我是说如果。”他没回答江望渡的话，而是问道，“如果你登我家门的时候，摘星草只剩下一株，你会怎么做？”

江望渡扣着他手的指尖一僵，整个人像是忽然被冻住一样。

这点转变被钟昭清晰感知到，他笑了一下，再次蹲下/身：“你会杀了我吗，就为了完成太子殿下交代下来的差事？”

“……”江望渡低下头，过了好半天才轻笑着反问了一句，“为什么要做这样的假设，现在一切不是都好好的吗？”

钟昭微微颔首，已经从他的避而不谈中得到答案，轻缓而决绝地抽回手，转身朝门口走去。

然后在他推开木门，马上就要跨出去的时候，忽然听见身后的江望渡提高声音：“不会。”

钟昭听到这句话也没有回头，脚步却停了下来，江望渡的声音就像刚刚真的想象了一遍那个情形一样悠远，还带着丝不明不白的痛楚，停顿半晌，语气坚定地重复：“阿昭，我不会的。”

第39章 意乱 你耳朵红了。

钟昭未发一言, 还是决定离开。

可他刚迈出门槛走了不到两步，本该在院落中跪着的孙复就猛地冲过来，一把将他推回去, 还顺手将身后的门关了起来。

“怎么了？”看他神色匆匆, 钟昭立刻察觉到不对，也跟着警惕了起来，“有人来了？”

“是太子。”孙复回答之前先瞟了江望渡一眼，见对方面无表情，抬手摸摸胸口方才被踢的地方，加快速度解释, “我刚刚在院中自省，太子的一名亲卫忽然落下来，跟我说殿下随后就到。”

谢英大半夜睡不着, 突发奇想乘马车前来，走到一半蓦地想起竟没提前派人看看江望渡在国公府还是这里, 遂派了个侍卫探路。

而彼时钟昭和江望渡正在屋内对峙, 浑然不知孙复废了九牛二虎之力打消他先行请安的念头, 拖到人回去复命后才进来禀告。

“你们院的后门在哪里？”太子身边的侍卫个个武功高强，这时候跳上房檐必然会被发现，钟昭跟江望渡身处对立两派，根本没有出现在这里的理由，沉吟一瞬道，“实在不行狗洞也可以。”

这句话的话音一落, 屋内的三个人都听见了外面大门被敲响，东宫小厮的叫门声。

江望渡缓缓吐出一口气：“来不及了，殿下夜半出行，这时只怕墙头上都站着盯梢的人, 你只要冒个头就会被发现。”

谢英于武艺上几乎一窍不通，因为刚当上太子时经历过几次刺杀，每次出门的阵仗都不小。

钟昭知道江望渡没说假话，视线环顾了一圈，看向远一些地方摆放着的屏风：“透光吗？”

“把那里的蜡烛灭掉。”江望渡吩咐完孙复，又看向钟昭，“我知道殿下为什么找我，他大概……不会让随从在场，委屈你一下。”

危急关头，钟昭已经快步走到屏风旁边，想到上辈子他家人的死也跟太子有关，不由得皮笑肉不笑地道：“以小民之身窥见太子真容，哪里委屈？”

江望渡垂眼没回话，兀自将刚刚与钟昭亲吻时揉皱的衣物整理好。孙复还是第一次在太子眼皮子底下干这种帮人藏匿行踪的事，做了几个深呼吸后跑去开了门。

同江望渡猜测的一样，谢英果然没有叫随从跟进来，将一队八个亲卫全部挥手拦在门外，自己提着一盏灯走入了内室。

钟昭隐匿气息是一绝，此时一动不动地站在黑暗里，身前还有屏风挡着，整个人宛如物件般安静，纵然走近他一丈以内，都很难发现这里还站着个人。

在这样的静默中，江望渡告罪称自己无法下地，谢英并未开口，钟昭的耳朵里只有他们的呼吸声。

良久，江望渡掀开被子从床上滑下去，艰难地跪在地上俯身给谢英叩头，重新绑上去的夹板跟着磕在地上，发出两声闷响。

他行动不便，只是做这么个动作就用尽全身力气，声音很轻：“卑职僭越，请殿下责罚。”

钟昭在屏风后蹙起了眉。

就算在府中再不得看重，江望渡也是镇国公的儿子，五城兵马司的指挥使，不是能随意侮辱的奴才，腿伤成这样都免不了跪，谢英御下未免太过苛刻。

要知道连他和徐文钥联手做戏，放跑齐炳坤后身负重伤躺在床上，谢停平时那么疯的一个人都没要求他按规矩行礼。

谢英将纸灯放在桌上，找了个凳子坐下：“你到底想干什么？”

太子不叫起身，江望渡便只能就着矮人一头的姿势回话。当然凭他左腿的伤势，此时再挪回去无异于再受一遍刑，还不如这么挺着。

他低声回道：“卑职一心为殿下着想，不知殿下何出此言。”

“好一个一心为我着想。”谢英声音透着股显而易见的疲惫，却笑了笑，“你当本宫是傻子不成？”

曲青阳私动丹书铁券去诏狱的事已经被御史在朝上弹劾出了花，端王还把之前被他迫害、受仗流产的妇人也找来带去顺天府，凄厉的喊冤声响彻大殿，曲家一门仨人的大罪小罪都被翻了出来。

谢英这几天一直在忙这事，差点被他们一家老小的眼泪淹了。

他低头去看江望渡：“曲青阳没把你当外人，你才能进桓国公府的大门，结果你利用曲青阳心疼弟弟的心，撺掇他偷免死金牌去徐文钥面前摆谱，直接被一状告到父皇眼前；我没把你当外人，把放火的差事交给你，你不做也罢了，还亲手杀掉把远山和青峰；事后又让孙复透露一半礼部尚书的脏事，教我只能去诏狱把你捞出来。”

远山和青峰姓项，正是那一日死在钟昭手下的两名太子亲卫。他听到这里的时候神情微变，没想到连谢英都认定他们是江望渡所杀，这罪顶得够彻底的。

钟昭清楚一切来龙去脉，心情颇为复杂，谢英话落之后则仰头长出一口气：“结果你做了什么？”

“殿下，桓国公年事已高。”即使太子已经把话说到这个份上，江望渡的声音依旧冷静异常，“他的两个儿子天资有限，无法子承父业，用不了五年桓国公府就会败落，所以曲青阳才会如此迫切地想要追随您，才会这么信我的话。”

江望渡抬起了头，语调放柔了些：“殿下难道不清楚？”

“我当然知道！”谢英一下子从凳子上站起来，步伐急促地在屋子里来回转，几次在屏风跟前路过，却都没有发现其背后的人。

他音调提高了一些：“你说的这些我都理解，桓国公一府难堪大用，所以曲青阳的示好，本宫从来没让你接受过。但我跟端王晋王不同，没有一门显赫的母家，走东宫门路出去的武将更是一个没有，曲家起码没有倒向端……”

话赶话说到这里，谢英突然看向江望渡，后者也回以一笑：“武将这一块，不是还有卑职吗？”

谢英陷入了一段长久的沉默。

他今天匆匆而来，最大的目的就是听江望渡说出这句话，他明白江望渡看不上曲青阳跟曲青云这哥俩，他也看不上，但这人打击窦颜伯的同时，收拾曲家收拾得太过顺手，他没法不在意。

“好，曲家暂且不提，你去跟徐文钥告发舞弊一事，本宫也算你是想借机除掉礼部尚书。”谢英又坐了回去，语气总算变得心平气和了一些，“那钟昭呢？”

钟昭没料到还能有自己的事。

二人的对话听到此处，他已经将谢英的色厉内荏看得清清楚楚，满心都是这么个狠辣有余、心机不足的货色居然能活到十年后。

当自己的名字从他嘴里吐出来，钟昭才想起来当日项大说过，谢英曾想让江望渡在火场中杀了他。

江望渡似乎也没想到谢英会提出这个问题，沉默半晌后问：“殿下这话何意？”

“你知道我在问什么，揣着明白装糊涂有意思吗？”谢英笑了一下道，“贡院走水那么好的机会，你宁可杀了远山青峰也要保他，不该给本宫个交代？”

二月的风还很凉，谢英问到这里的时候，一扇靠近他的窗子忽然被吹开，他亲自起身去关，江望渡缓缓道：“殿下真的想听？”

谢英回头看他一眼：“轻舟，你是在同我开玩笑吗。”

闻言，江望渡深深地吸了一口气，像是下了一个非常重要的决定，不止谢英的视线落在他身上久久没有移开，连屏风后的钟昭也站得更直了些。

只听江望渡道：“我喜欢他。”

钟昭：“……”

谢英的第一反应就是不信，当即开口道：“你想搪塞我也找个好点的借口，别仗着没有女孩愿意嫁给你便在这里乱说。”

江望渡低着头没有回话，而谢英在这诡异的沉默中逐渐说服自己，脸上的神情变得非常一言难尽：“你是断袖？”

这次江望渡并未继续沉默，他轻轻地嗯了一声。

谢英缓缓道：“怪不得本宫之前要给你纳妾，你一直推拒，却不肯说为什么，原来是这样。”

他跟江望渡少时相识，除了君臣之外多少有点感情，江望渡及冠后迟迟没有好人家的姑娘肯嫁，他在这方面颇下了一番功夫。

结果江望渡根本不领情，说急了便磕头，就是不松口。谢英当时气愤不已，如今总算找到了缘由。

——

谢英从江望渡这里受到了太大冲击，离开的时候脸上还带着掩饰不住的惊诧。

而他一走，孙复立刻急吼吼地冲进来查探江望渡的情况，当看到他一手按在几近麻木的小腿上，一手扶着榻边准备爬上去的时候，心疼得当场掉了两滴眼泪，刚要走上前来帮忙，钟昭就挡开他的手，动作轻巧地将人抱了上去。

江望渡是于边关历练了半年的校尉，抱在怀里的感觉却比他以为的轻上太多。钟昭将江望渡放到榻上后没有立刻起身，而是就着现在的姿势，一手撑在这人的脸侧，一边轻轻抿了抿唇道：“你刚刚说的是真的还是假的？”

他讲这话时没什么表情，就像在问一个很严肃的话题，并且要根据对方的回答做出不同反应。

江望渡有那么一霎那连腿上的疼都忘了，直直地望进自己身上少年的眼中，半晌后有些含糊地笑笑：“阿昭，你耳朵红了。”

孙复被钟昭一挥手拂到一旁，本要发怒，但见江望渡已经好好躺在榻上，并不需要他帮，那点气也就消了下去，听到这里十分疑惑地凑上前：“什么红了？”

钟昭从没觉得孙复这么烦人过，但当下的情况十万火急，他迫切地想从江望渡这里得到答案，因此权当孙复不存在，又问了一遍：“你刚刚说的，是真是假？”

像是被他灼人的视线看得有些难为情，江望渡轻轻别开眼，摆了摆手将孙复赶出去之后，干脆拉下自己肩膀一侧的上衣：“真真假假，你试试就知道了。”

第40章 晃神 前世今生的他是不是同一个人。

钟昭定定地盯着江望渡右肩上的一颗小痣, 足足把这句试试翻来覆去想了三遍，才确认自己没有理解错对方的意思。

他伸手把江望渡撇到一边的头扳过来，膝盖点在榻上问道：“腿还断着, 怎么这么浪？”

“又不需要用腿。”江望渡的话说到一半, 又觉得好像也不一定，随即被钟昭眼里调笑的意味看得有些恼怒，伸手往他身下探，“装什么正人君子，要办就快点。”

“别哪里都碰。”钟昭今天穿了一身黑衣，一举一动都不甚明显, 尤其现在他们两个人还处在并不明亮的烛光下，他属实没料到江望渡连这都能看出来，扣住对方的手腕并不温柔地按在榻上, 俯下身去低低地道，“再说一遍。”

江望渡没听懂：“什么再说一遍？我是断袖？喜欢你？”

“……”钟昭简直不知道这人是不是故意的, 忍无可忍地伸手捂住他的嘴, 江望渡倒也不躲, 就在他手下充满疑问地眨眼睛，钟昭只得道，“不是这句。”

“好吧，我知道了。”钟昭本也不是诚心要按住他，江望渡轻轻一挣，遮住他嘴和按在他腕子上的手就都松开了。他反客为主双手勾住钟昭的脖子往下压, 在两人呼吸交缠间笑着重复，“阿昭，真真假假，你试试就知道了。”

钟昭打量着摆明了在勾引自己的江望渡, 一只手垫在他脑后把人往前揽，视线在他的面上划过，稍微往下去吻对方细白的脖颈。

可也正是在这个时候，江望渡忽然伸出一只手托住了他的脸。

钟昭不明其意，微微抬眸去看他的表情，十分意外地发现江望渡的脸色竟变得有些不自然，察觉到自己看过去后，缓缓露出一个有点强颜欢笑的表情。他皱了皱眉，撑在榻上的手臂绷直，离人远了些：“怎么，后悔了？”

“没有。”江望渡摇头，脸上的不自在反而更深了一些，咽了口口水才用商量的语调道，“就是……能换个地方吗？”

钟昭看着对方宛如自己是什么洪水猛兽的眼神，七分热情直接被浇成了四分，但江望渡很快又凑上来捧着他的脸亲他的眼眉，钟昭便下意识托住他的后背，想着咽喉确实是致命部位，江望渡一个从边关回来的人抵触也正常。

不过即使如此安慰自己，钟昭还是觉得心里埋了个小疙瘩，待江望渡重新躺下摆出一副任他施模样，他也确实抬起手来，要解对方衣裳的时候，眼前突然以极快的速度闪过了一张脸。

他就在江望渡的榻上，眼前闪过的这张脸自然也是江望渡，只不过却不是此时说着喜欢他、诏狱里为他顶罪的小江大人，而是前世倒在地上被他一剑穿喉，眼睛瞪大至死没有闭上的怀远将军。

那张苍白而没有半分生气的脸，就这么凭空出现在他的眼前，钟昭以为前世自己杀人无数，早就不知道害怕两个字怎么写，可此时他还是不由得感到毛骨悚然。

我究竟在做什么？

钟昭骤然清醒过来，一下子从江望渡的榻上滚落在地，刚刚才触碰过对方的双手冷得像是刚搬了十桶冰，所有思绪都是乱的。

最后，他脑子里只有一句话，他曾杀了我全家，我亲手杀了他。

前世今生的差别如此大，同样叫着江望渡的人到底是不是一个人，父母妹妹也明明都在好好地活着，他究竟应该怎样面对他们。

钟昭头一次对自己下定决心要做的事产生疑问，这答案他一时想不出，但至少今天，他无法再跟江望渡做什么亲密的事了。

“抱歉。”面前的江望渡什么都不知道，钟昭无法把自己此刻的混乱和恐惧告诉他，只能低着头不去看对方，尽量用平稳的声音对自己这异常的反应作出解释，“我突然想起家中还有一点事情，需要马上回去一趟，今天大人跟太子殿下那番话……草民就当没听过。”

话罢，他再也顾不得查看江望渡是什么表情，径自推开房门一路向外走，对鬼鬼祟祟凑上来问他们在里面干什么的孙复视之不见。

不过也好在钟昭没抬头，因为但凡他看江望渡一眼，就会瞧见一张和自己一样面无人色的脸。

——

回到家里房屋所在的街道，离得老远看见姚冉一手牵着钟兰一手提着灯，略略踮脚张望自己的身影，钟昭这才感觉整个人像是刚刚活过来一样，后背发凉的感觉也慢慢褪去，加快脚步小跑了过去。

“娘，您怎么出来了？”钟昭说完才意识到自己问了一句废话，从母亲手里将钟兰领到自己身边，用另一只手托着她的手臂，步伐缓慢地往里走，“现在风还很凉，您的身体还没有彻底养好，不能长时间在外面站着。”

“哪有这么严重？你爹都给我诊过脉了，说我多散散步对身体有好处，而且我才刚出来，先前都是你爹和小谅在外面等着的。”姚冉的脸上本来担忧和气恼参半，打定主意看到钟昭后要骂他一顿，可话一出口又温和了下来，“而且要不是你刚醒就乱跑，小谅拦都拦不住，我又怎么会出来？”

江望渡给他顶罪的事不能随便说，否则只会引火烧身，给他们带去更大的麻烦。

他无言以对，尤其是想到自己前不久在江望渡哪里做的事，也确实感到愧对家人，便张口道：“娘，我知道错了。”

“好了，小昭，没关系的。”姚冉见儿子二话不说便低了头，又在心里埋怨自己这不过是一桩小事，干什么非要说出来惹人愧疚，拍了拍钟昭的手，“我们今天出诊时，听有一个家里有门路的考生说，礼部正在加紧筹措，准备过阵子重新举行会试，考官考卷什么的都会换，你听说了吗？”

钟昭摇了摇头，不过虽然他是第一次得知这个消息，却没有感到很意外：“永元元年就出过类似的事情，并非考生之过，陛下一定会下令择期再考。”

“哥哥，择期是什么意思？”三个人一起跨入屋内，钟兰抓住钟昭的三根手指摇了摇，“就是说你还要不理我很长时间？”

感受到手上的力道，钟昭看向了仰头望向自己的妹妹，感觉她的小脸都快要被委屈淹没，颇为忍俊不禁地将人抱了起来：“怎么会，我不是一直在家吗？”

“可你很久没有给我砍柴了。”钟家人口简单，做饭用的柴火都是在采药之余上山自己砍的。钟兰喜欢做木工，以往随便给她一块就够她玩很久，但现在她渐渐长大，已经可以试着做正常尺寸的桌椅，这点木头就不够用了。

原本秦谅来了，家里又多了一个男丁，钟兰以为自己的木工大计会很顺利地开展下去，结果最近他们二人都忙于科考，钟北涯照料妻子的同时还要经营医馆，只恨不能分/身，也没有太多时间管她。

“以前你和爹没回来的时候，我和娘在家里待着，什么都不做，也不觉得怎么样。”钟兰撇了撇嘴有点想哭，“可是你们都回来了，我怎么还是什么都做不了呢？”

姚冉此时已经笑着走到一旁，钟昭看把人惹哭了，赶紧手忙脚乱地给她擦眼泪：“我一直在忙，有些疏忽，明天就去给阿兰砍柴，让你做很多小东西。”

“不是小东西。”钟兰双手攥拳在空中挥舞，义正词严地道，“你别小看我，我现在会的可多了，你现在的桌子用了多少年，我可以给你打一张桌子，大大的，你和大表哥一起用都够的那种！”

钟昭听到这话顿时哭笑不得，但也有些欣慰，给她擦了擦眼泪，随即一脸认真，并没有因为她年纪小就不相信她话的意思：“好，那我就等着你的桌子。”

“还有我。”秦谅安安静静地在旁边停了很久，闻言从旁边探头，一本正经道，“既然桌子有我一份，那砍柴也应该有我一份，从明天开始我跟小昭一起砍柴。”

钟北涯实在听不下去，在钟昭和秦谅头上分别重重敲了一下：“还有你什么还有你，下次科举不会很远，你们俩都给我好好温书，我明天早起一个时辰上山砍！”

钟昭实际上没感觉很疼，但为了让父亲比较有成就感，敷衍地嘶哈两声捂住了头，刚要对钟北涯说他已经很辛苦，这点小事不需要他操心，钟兰就已经止住眼泪，从哥哥怀里跳下去，拍着手道：“都去，都去，多砍一些回来，我要给小江大人也打一张桌子。”

“你说你要给谁？”钟昭愣了一下，差点以为自己听错了。

“小江大人啊。”钟兰一脸坦然，相当之理直气壮，“他之前也给我送了礼物，虽然现在在你那里，但是我也要回礼才行。”

她用一根手指咧开自己的嘴，朝钟昭做了个很丑的鬼脸，道：“我才不要像哥哥一样，明明把人家的东西贴身收着，还要说自己跟他永远不会是朋友。”

钟兰讲完这话跑得飞快，像是怕钟昭把她逮回来，一边咯咯笑一边一溜烟地消失在了他的眼前。

但其实钟昭站在原地，连挪动一下脚步的意思都没有。

他心里很清楚，即使钟兰此刻没有跑，他也不会像去年一样把她抓回来，信誓旦旦地告诉她自己跟江望渡绝不可能。

因为现在对于江望渡这个人，哪怕是他都有些恍惚了。