第121章 牵绊 是爱也好，是恨也好，怎样都好。……
谢停离京后不久, 谢谆便一路快马加鞭，风尘仆仆地赶了回来。
除此之外，他还带回了个消息。
位处西南边境的齐国似有异动, 近期跟西北这边的藩国都有联系, 其中一封加密信件，被正好在外面喝酒的曲青云截了下来。
这件事说来话长，归结起来就是先前被江望渡打灭的玉松，在正大光明起幺蛾子之前曾经跟齐国联系过，但在大梁正式发兵玉松后，齐国却并未跳出来帮忙。
然后在玉松皇室尽数被杀, 里子面子都丢得干干净净的现在，齐国重新冒出了头。
跟身为藩国的玉松不同，大齐的疆域和大梁差不多辽阔, 且这几年西南和西北都不安定，单单江望渡一个人就带了两次兵, 其他边境摩擦更是数不胜数。
在这种齐国明摆着到处撺掇居心不良, 意欲合围的情况下, 没有人敢保证打起来一定能赢。
近来皇帝身体欠佳，支撑不住精神在乾清宫正坐，但这件事又耽误不得，于是直接召来文臣武将若干人，让他们在寝宫偏殿等。
将近半个月以来互不干涉，这还是自上次钟昭跟江望渡不欢而散之后, 第一次跟对方相见。
“先生？”他一动不动的时间有些长，谢时泽扫了一眼正一边跟牧泽楷交谈、一边垂手摆弄什么的江望渡，凑到钟昭身边小声道，“怀远将军是西北督帅, 自有消息渠道，跟皇爷爷差不多时间得知此事，理当在此，您想什么呢？”
“……”眼下朝中斗得最风生水起的人仍是谢衍和谢时泽，谢谆虽然回了京，但他货真价实就是个当将军的命，领兵打仗很在行，权谋算计一窍不通，还非常喜欢搞将在外君命有所不受那一套，上辈子如果不是跟江望渡关系好，估计早就把自己玩死了。钟昭想到这里时收回目光，回道：“我在想，晋王殿下和镇国公都不在。”
说着，他转头看向自己身边站着的人，没有把后面的话说下去，而谢时泽则立时眉目一凛，显然将这当成了一个考题。
没过多久，谢时泽道：“晋王叔是牧大人的亲外孙，霍公公在御前也能替他美言，以王叔的脾气，此时应当在里面陪皇爷爷。”
尽管谢英已经死得不能再死，但他讨好皇帝的方式多有用，所有人都看得见，谢衍以前年纪太小，照顾不明白人，再加上皇后跟皇帝已经是明摆着不睦，近了这个就容易得罪另一个，还不如装傻。
然而如今皇帝身体每况愈下，谢时泽这种下一辈的孩子都已经成长起来，谢衍感受到了空前压力，俨然顾忌不了那么多，有事没事就去皇帝面前晃悠，混脸熟。
这种会左右梁齐战局的谈话，他不一定会到，既然现在还没来，说明他先一步见到了皇帝。
钟昭看得很清楚，比起捏着鼻子笑眯眯伺候亲爹的谢衍，谢时泽就生疏了不少，在皇帝面前总有点放不开，在他面前倒是殷勤。
这么想着，钟昭嗯了一声：“说下去，然后呢？”
虽然现在他们身在偏殿中，离皇帝只有一墙之隔，但大齐这事来得太急，其他人不清楚走向如何，都在为了未来之事忧心，吵吵嚷嚷地发表看法，热闹得不像话。
谢时泽犹豫半晌，随后微微低下头道：“学生愚钝。”
“跟林老将军一样，以前镇国公这把年纪还顶在前面，是因为没有接班人。”钟昭看着不知道想到了什么，正在慢慢往自己这边走的江望渡，声音有些冷，“古往今来，能功成身退的将帅太少，所有人都怕鸟尽弓藏，如今西北已经姓江，西南督帅是一定要易主的。”
“可镇国公称病是十天之前的事情。”当日江明上那道折子之前，曾经去桓国公府，给去世多年的曲连城上了一炷香，回来之后就倒在了榻上，没有人相信他是突发重疾，都觉得他应当是心病。谢时泽面露不解：“怀远将军如此年轻，也才正经打了一次仗，镇国公这么着急退位，真的有必要吗？”
话到此处，江望渡已经走到钟昭身前，谢时泽不得已将头转回来，看着江望渡朝自己行了一礼。
众目睽睽之下，待谢时泽叫了起身后，钟昭跟他之间也互相拱了拱手，江望渡注视他片刻，主动开口道：“大人，借一步说话？”
殿内这么多人，只有他们两个知道大齐必败，并不十分为此忧心，江望渡提前让江明称病不朝，为的便是自己能顺利出京。
而且在凯旋以后，也不至于父子俩一起被皇帝猜忌。
“曲青云是你事先安排人引到那里去的？”走到僻静角落里，钟昭率先发问，停顿片刻后，又意味不明地道，“这封信被发现的时间，可比预计中早太多了。”
“重活一辈子，总不能光想着自己晋升。”他们对彼此太熟，说谎已无必要，江望渡并没有隐瞒，眼睛里带着一切尽在掌握的锋芒，“既然这场仗迟早都要打，自然是晚不如早，彻底收拾了算完。”
顿了顿，他的声音又低下去，转过脑袋道：“但是也得看钟大人肯不肯卖我这个面子。”
皇帝不愿意在朝中看到某一位皇子独大的局面，提拔江望渡之后，对钟昭比原来还要倚重，两人本就身在不同阵营，现在更是有了一点此消彼长的意思。
在这种状况中，若钟昭真如他从前说的一般，极力举荐别人打这一仗，皇帝会如何真不好说。
钟昭没答话，只是视线下移，望向了对方系在腰间的剑穗。
那正是半个月前，他亲手还回去的东西，也算物归原主。
只不过明明装进盒子里前，钟昭就已经大致将其恢复原貌，但此时显然又经过了改针，竟又跟钟昭戴的时候样子差不多了。
诚然一个配饰说明不了什么，但他以前天天把这东西放在身上，宫里宫外都没避讳过人，连谢淮的外祖父何归帆都多看了两眼，必然也会有别人注意到它。
现在他跟江望渡已然反目，又恢复了先前什么啰里八嗦的东西都不带的状态，这个小东西却被江望渡堂而皇之地亮了出来，并且招摇过市，影响终归不太好。
钟昭闭了闭眼，江望渡不怎么上朝，他们这些天从未碰面，但总是有人在钟昭面前语焉不详地提到对方，还有点挤眉弄眼的。
起初他不明白这是怎么回事，有心想问也没有人回答，现在亲眼看到这人，终于想通了。
“将军真是艺高人胆大。”江望渡为了不成婚，甚至放话出来说自己不举，当时其实就有人猜过，说他可能并不是不举，而是断袖，只不过一直没有得到印证而已。现在他来这一手，就差直说跟自己有一腿的人是谁了。钟昭险些被气笑：“不怕被晋王殿下忌惮吗？”
“我们的事晋王老早就知道，不这样才奇怪。”他们待在这里的时间有些长，已经有人状似无意地看了过来，江望渡背过身将其他人的视线挡住，直言道，“现在的问题是若我继续这样下去，端王世子有没有那么宽广的心胸？”
这个问题的答案显而易见，谢时泽没有，他刚刚不过看了江望渡几眼，对方就上前出言试探了。
钟昭听着这近乎威胁的话，轻轻眯了眯眼睛：“你想怎么样？”
江望渡也没卖关子：“戴不戴随便你，把它收回去。”
折腾了这么一大圈，钟昭还以为他能有什么重要目的，听到这话顿觉心累，不由得嗤笑：“我戴几天你戴几天，最后再被我收走，将军莫不是在跟我开玩笑。”
朝上没有当真好忽悠的人，从江望渡决定如此做开始，有关于他们的风言风语就注定不会停止，永远会有人揣测他们的关系，直到其中一方身死都未必会罢休。
甚至在有心人眼里，他们间原本正常的派系争斗，也会蒙上一层爱恨纠葛的面纱。
江望渡笑了笑：“钟大人，我想一出是一出也不是第一次了，共枕而眠这么多时日，难道你看得还不够明白吗？你管我到底是深思熟虑还是开玩笑，总之你问了我，我回答了，就这么简单。”
钟昭沉默片刻：“仅仅这样？”
“还有那套衣服。”江望渡立刻道，“钟大人先前准备把桌子收回去，才将它们还给我的；现在既然不想收了，为公平起见，也为了不占你便宜，自然是原来怎样现在就怎样，如此才顺理成章。”
钟昭目光复杂地看着江望渡。
纵然江望渡说得很冠冕堂皇，他的做法实打实摆在这里，说难听点跟胡搅蛮缠没什么区别，归根结底只是不想斩断这份牵绊。
无论是爱也好，是恨也好，怎样都可以，怎样他都可以接受，就是不能从此以后再不相干。
“我说了，那件事不怪你。”良久，钟昭抬手一把将那枚剑穗扯下来收到袖中，有那么一瞬感觉又看到了江望渡梦呓流下一滴泪后，低着头说自己是扫把星的一幕，本来准备好要重一些的语气，到最后又轻了下去，“有意思吗？”
“钟大人拿得起放得下，这当然非常好，可惜我做不到。”钟昭带着三分火气，动手时没注意轻重，指尖划过江望渡的胯骨，他浑身激灵一下，缓了好一会儿才重新在原地站定，紧盯着对方的手，仿佛打定主意一般，“有意思。”
第122章 合作 联手。
不出钟昭所料, 一炷香的时间过后，谢衍扶着皇帝慢吞吞地从隔壁走过来，殿内所有人登时住嘴, 整齐划一地跪下来山呼万岁。
谢衍将人安置在上首的位置上, 跟谢谆、谢时泽一起站在人群的最前列，和众臣一道行礼参拜。
如今皇帝从外貌瞧上去远比四年前苍老，恹恹地说了一句平身，钟昭站在几个王公大臣身后，看着他灰白的面色和眼下的乌青，在心里算了一下时间。
前世皇帝神智清醒只维持到了永元四十年, 后面的两年都是谢英在监国，今生看样子说不定要提前，一切都得早做打算。
皇帝已经从谢谆嘴里大概知道了这是怎么回事, 在对方迫不及待地准备张口说自己看法之前，先扫视了一圈底下站着的人。
“镇国公还是没有来？”
顿了顿, 他将视线挪到江望渡身上, “当真重到这种程度了？”
“回陛下, 末将今天出门时，家父仍然昏迷不醒。”事实上江明康健的不得了，在家躺得浑身不舒服，不过是避免猜忌才如此行事，江望渡面带愁容，滴水不漏道, “否则以家父的脾性，得知此事之后，哪怕只有一口气也会过来的。”
“既如此，还是让镇国公好好歇着吧。”皇帝点点头, 浑浊的眼睛里生出几分怅然，沉默片刻道，“但是大齐跟西南毗邻，现在出了这种乱子，不能无人坐镇。”
顿了顿，不等江望渡回话，他又继续道：“朕原本的打算是让镇国公亲自回去一趟，这样危急的局面也只有交给他，朕才能放心，现在看来怕只能是奢望了。”
三年前皇帝就曾经因为钟昭的一封信，动摇过对江家父子的信任，眼下江望渡已经完全成长起来，他能对江明放心才怪。
此言一出，屋内所有人都听出皇帝只是在说场面话，其实是在暗示西南的主事人要换一换，仅仅讲得比较好听而已。
那边皇帝表了态，这边江家也得说点什么才行，只见江望渡还没有出声的意思，跟其他内阁臣子站一起的江望川就先站出来，跪在地上一脸真诚地叩谢了皇恩。
谢谆注视着这一幕，差点当场翻白眼，极力压着自己的不耐，上前催促道：“父皇，西……”
“西南的事，相信诸位爱卿已经听说了。”皇帝并非分不清轻重缓急的人，抽空问了一句镇国公后，很快便颔首接下他的话，“朕懒得废话，说说你们怎么想的。”
大国与大国间一旦起争斗，死在战场上的士兵往往要以万计，武将觉得这是个扬名立万的机会，慷慨激扬地发着抛头颅洒热血的誓，文臣则多以民生角度出发，忧心忡忡地表示应当先行谈和。
当然除此之外，晋王一党很清楚此仗若打，主帅八成是江望渡，因此算牧允城在内的许多人，也在暗嘲主和的言官未战先怯。
八/九月份的京城还没凉下来，偏殿中诸位大臣吵得唾沫横飞，站在边上侍候的宫女太监都被热出了一身汗，默默端上来一盆冰。
在这等针锋相对，又互不相让嘈杂声里，自始至终一言不发的人，只有钟昭和江望渡。
前几年西南水患，钟昭在潭中等地走访，亲眼见到了百姓在天灾之下有多么无力，明白换成人祸也是一样的道理，如果有可能的话，他并不希望这一仗打起来。
但他不希望没有用。
齐国为了这一战已经准备了好几年，玉松是它抛出的探路石，也是被丢弃的棋子，上辈子江望渡出征前，大梁不是没想过和谈。
然而两国交战不斩来使这样心照不宣的条约，齐国都没遵守，大梁派去和谈的使团共二十四人，有六个死在了对面手下。
其中包括在翰林院兢兢业业一辈子的唐玉宣、谢衍的伴读牧允城，甚至还有一位自请前往的江湖白衣，钟昭的师父康辛树。
在对面看来，大梁国力微弱，皇帝没几年好活，诸王内斗，成名已久的老将军也一个接一个倒下，狼子野心日益膨胀。
钟昭心里清楚，不管他们今天商议的结果如何，此役无可避免。
“钟爱卿在想什么？”皇帝听他们各执一词地争了半天，颇为头痛地揉了两下太阳穴，张了张嘴正欲开口，忽然发现钟昭一直安静地立在一旁没讲话，便问道，“可是有什么不同的意见吗？”
“回陛下，臣能想到的，各位大人早已说过了。”钟昭半低下头，停顿半晌后道，“只是依臣看来，西南边境距京甚远，无论主战还是主和，都可以做两手准备。”
他这话说得略有些委婉，简言之就是，齐国已经私下联络了西北那边的藩国，会发生什么事谁也没法预料，大梁如果偏向打，就得做好打不过求饶的准备，同时如果更偏向不打，也得做好对面不买账，直接点兵开战的准备。
毕竟说到底，满座只有他跟江望渡清楚此战不会输，钟昭假设的时候也不能太过自信，于是象征性地将两者都提了一嘴。
而听此一言，包括皇帝在内的其他人都陷入了长久的沉默，唯独江望渡低头咧了咧嘴角。
过了一会儿，谢衍在旁边轻笑一声：“这还没打呢，钟大人就先想到战败以后要如何收场了？真是长他人志气灭自己威风。”
随着年岁渐长，谢衍也慢慢喜怒不形于色起来，且不知道是不是还抱着拉拢钟昭的心思，这几个月虽然也跟钟昭过了几招，但表面功夫始终做得不错。
像刚刚那样明目张胆的讥讽，对他来说还是头一回。
钟昭挑了一下眉，刚要回话，谢时泽便皮笑肉不笑地道：“晋王叔此言差矣，钟大人只不过是心细，怎能担得起这样的罪名？”
顿了顿，他又面向皇帝道：“大齐这一次来者不善，皇爷爷一向以慈悲为怀，不忍心看百姓受苦，可是他们却未必一样。”
皇帝是个雷厉风行的性子，早年逢战就没往后退过，今天破天荒地听他们说了这么长时间，所有人都意识到了他不想打这一仗。
不过谢衍一派想捧江望渡，目的十分明确，只能装作看不出来，谢时泽则没有这个顾虑。
“如果大梁派使臣和谈，齐国却没有这个心思，当下举兵来犯，难道能临时从其他地方调兵赶往西南吗？”他误打误撞，还真把前世的走向预测出了大半，俯身严肃地开口道：“故而孙儿认为钟大人所言极是，请皇爷爷三思。”
皇子的政见很多时候跟他们的性格有很大关联，比起爱险中求胜的谢衍，谢时泽会更图稳一些。
皇帝闻言长长地呼出一口气，垂眸思索片刻，再次看向钟昭：“那依爱卿所言，如果要打的话，让谁领兵比较合适？”
这话一出，钟昭能很清晰地感觉到屋内有不下五道视线，同时落在了自己身上，他出列拱了拱手，面容平静地道：“臣举荐西北督帅，怀远将军江望渡。”
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近一个时辰之后，皇帝依然没有当场拍板做决定，但精神已经明显不济，叫段正德亲自送各位大臣出宫，同时捻了捻手里的佛珠，将钟昭一个人留了下来。
纷乱的脚步声渐渐远去，钟昭看着偏殿中的下人也随之关门离开，抬眼观察着皇帝的神色，不动声色地问道：“陛下？”
“江望渡近来时常出入晋王府，你不可能不知道。”因为久病缠身，皇帝的身体比几年前消瘦很多，窝在宽大的椅子里，整张脸都被阴影覆盖，声音低哑异常，“为什么举荐他，朕要听实话。”
“陛下方才问臣让谁领兵合适，臣不通武事，说出来的人选或许没那么合适。”钟昭见皇帝态度不明，干脆掀袍跪地，大大方方道，“但这就是臣的看法。”
皇帝听罢缓缓抬起头，注视这个才二十出头、却已经做到正三品工部侍郎的臣子，目光久违地带上了一点点审视的意味。
虽然做事老成，但钟昭实在太过年轻，身上的锐气尚未完全褪去，方才那句怀远将军一出，谢时泽的表情差点没绷住，头也忍不住转了过去，他却只当没看见。
良久，皇帝笑了一声道：“你是朕一手提拔上来的，你为谁办事朕心中有数，之所以先前没提，是因为你确实有才，所以朕不在意。但你忽然说这种话，是打量着朕快归西了，可以随意糊弄了吗？”
皇帝这话不可谓不难听，不仅直接把他为谢淮效命的事情揭到明面上，甚至把自己咒了进去，钟昭没有耽搁，立刻请罪称不敢。
但与此同时他也明白，这番话里除了明晃晃的危机之外，也包含着对方给自己的一个机会。
凡上位者绝不会轻易示弱，若非皇帝已动杀心，且准备妥当，随时能要了他的命，说这样的话无外乎是推心置腹的前奏。
因为倒戈谢衍的事，皇帝看江望渡并不太顺眼，但他确实算得上是军事奇才，大梁以后平乱或是开疆拓土，都能用得上他。
钟昭不认为自己提一句江望渡，就值得让皇帝杀了自己，因此连气息都没有乱一下。
“君子为而有所不为。”他并未直视君王的眼睛，语气一如往常，并没什么惊慌失措的影子，“陛下，臣虽有私心，却也知道大敌当前，凡事皆应以家国为重。”
时至今日，钟昭回忆前些天跟江望渡对峙时说出来的那些的话，自己都忍不住觉得荒谬至极，着实大逆不道，其实没什么必要。
江望渡那时气到浑身发抖，拿茶泼他，想来也是真忍无可忍。
更关键的是，钟昭试着将江望渡没对他说实话的假设，代入那一天自己的心境，一时居然还是无法确定，他会不会真的像他当时所言一般，直到现在都冷静不下来，宁可跟皇帝举荐科举舞弊的曲青云，也要把江望渡拖死在朝中。
事实上如果重生以后，江望渡从没在他面前晃，两人就只是仇敌，钟昭或许都不至于疯到那种程度，恰恰是因为他们有过肌肤之亲，有过什么都不必想的缠绵时刻，他才无法忍受江望渡的许多行径，甚至到了听都不能听的地步。
人总是对跟自己亲密的人有更高要求，希望他善良，希望他正义，希望他和自己殊途同归，这一点钟昭跟江望渡没什么区别。
“好一个家国为重，既然爱卿如此明事理，那朕成全你。”皇帝眼睛都没怎么眨地盯着他，过了会儿突然道，“刚才爱卿在殿上的提议很好，朕会让内阁组建一支使团，跟着怀远将军一起去西南，你也在其中。此去山高路远，来回怎么也要半年，回去跟家人告个别吧。”
“……”纵然钟昭在被留下来的那一刻，就已经做好心理准备，可真正听到这话的时候，还是不由得感到有些心情复杂。
哪怕最是情到浓时，他天天戴着江望渡送的剑穗到处跑，明面上两个人依然没有什么来往，即使有也从来不心平气和。
可眼下他们闹成这样，反倒有了个光明正大合作的机会。
前世使团的人没能平安返京，有并未料到齐国能心狠手辣至此的原因，也有己方防卫上的疏忽，江望渡大发雷霆，砍了一堆人的头，同时以身作则自请一顿军棍，在众将士面前被打得皮开肉绽，爬起来的时候忍不住吐了几口血，今生他一定会把这六个人保下来。
钟昭原先没想掺和进去，只打算在京里接收消息，等着看对方如何来唱这一出好戏，结果皇帝金口玉言，竟要他也一起去。
如此一来，赴齐国这场鸿门宴的便有他一个，既然涉足其中，无论如何都没办法独善其身，他肯定得和江望渡一道琢磨破局。
钟昭无奈道：“臣遵旨。”
第123章 劝和 夫妻哪有隔夜仇？床头吵架床尾和……
大梁派往齐国的议和使团人选很快敲定, 跟钟昭料想的大差不差，唐玉宣和牧允城依然在列，唯一让他觉得惊讶的是江望川。
明明上辈子这人也不在二十四人之中, 今生忽然上表求皇帝让自己前往, 也不知道中了什么邪。
这个名单传出来之后，大感不解的自然不止钟昭一人，他刚回家把自己要外出的事一说，还没听完父母担忧的念叨，以及小妹哭丧着脸问他几时才能回来的撒娇，便有一锦衣卫千户叩门求见, 代徐文钥向他转达今夜同饮的请求。
千户属正五品，官职已不算低，他低调上门, 水苏却不能不把他当碟菜，在去钟昭的话之前就将人请进门, 安置在了待客的厅中。
钟昭前不久才在御前举荐了江望渡, 晋王党觉得他立场不明, 借机试探也正常，钟昭安抚好家人踏入房中，看到对方时挑了挑眉。
说来意外，居然是个熟面孔。
“钟大人。”孟寒云上次见钟昭的时候，还是个熬了许多年都没出头的总旗，乘着揭发谢英的东风一路往上爬, 现在说话都多了三分底气，但还是规规矩矩地行礼，“下官冒昧登门，还望恕罪。”
“言重了。”钟昭示意他起身, 单刀直入地问，“不知徐大人那边是什么情况？”
关于晋升这件事，孟寒云已经私下谢过秦谅，而钟昭受伤后状态不好是明摆着的，他思量再三没敢上门叨扰，便一直拖到了现在。
此时见钟昭不打算寒暄，他干巴巴地张了张嘴，顺着回答道：“徐大人的意思，今日相邀跟任何人都无关，只是老朋友叙旧。”
“叙旧？”钟昭听到这话先是愣了一下，而后便点头，“好。”
徐文钥前世就喜欢带上一壶酒来找他闲聊，而且言语毫无顾忌，往往能从生活中的琐事一直谈到朝堂党派倾轧，像是半点不担心他会将这些大逆不道的话告诉谢停。
不过如今想来，徐文钥跟他投缘是真，但想从他这里打探宁王府的隐秘，应该也是真的。
立场划分如此明显，任何一句看似闲聊的话都可能暗含试探，徐文钥现在再说什么只是老友相聚，钟昭半点都不相信。
跟着孟寒云一路避着行人，往徐府走的过程中，钟昭留意到对方频频回头，一副想说什么又不知怎么开口的表情，装没看见了一会儿，最后还是选择挑明。
“孟大人有话不妨直说。”他大概知道对方在想什么，打趣道，“你若一直这样，该让我怀疑徐大人设的是不是鸿门宴了。”
“大人多虑了。”孟寒云闻言立刻摇头，恰好再往前几步就是徐府，他索性将人带进去后弯身道，“承蒙大人关照，下官才能有今天，老早就想来谢大人，但……”
“你晋千户是你应得的，跟我有什么关系？”在谢英还如日中天的时候，孟寒云便答应帮秦谅作证，里面固然有一部分锦衣卫早早归了谢衍，顺势而为的成分，但他这个画押人要承担触怒皇帝，被砍头的风险也是真的，钟昭摇摇头，“起来吧，以后不必再提。”
孟寒云是个本分人，听此一言尽管未被说服，但也想不出漂亮话反驳，梗着脖子不肯直起腰，一板一眼道：“大人虽不在意，下官却铭记于心，请您受我一拜，惟愿日后有机会能报大人恩情。”
说着，他便要往下跪，钟昭哭笑不得，正要上前搀扶，肩膀却被一个疾行而来的人扶住，再低头的时候孟寒云已经双膝触地。
“他想谢你，你就让他谢吧。”徐文钥空着的那只手上提着两壶酒，笑呵呵地劝道，“否则你这一去西南，保不齐几年时间才能回来，他还得惦记着这件事。”
孟寒云跪都已经跪了，钟昭现在把人拉起来也没什么意义，只得钉在原地，眼眼睁睁看着这比自己大好几岁的人行大礼。
好容易捱到结束，孟寒云好说歹说要钟昭收下他老家的特产，直言明日就会送到府上，听到肯定的答复，一身轻松地走了。
“我是去和谈的，又不管行军打仗这一块，半年怎么也回来了。”钟昭看着孟寒云的背影，先回了徐文钥的打趣，而后才道，“何况陛下不愿严惩谢英，没给检举他的臣下多少好处，孟寒云的职是晋王跟你升的，与我并不相干。”
“秦大人那边寒云已拜过，你既在中间掺了一脚，他就不能把你绕过去。”徐文钥半点不在他面前摆年近四十之人的谱，推着钟昭的后背往屋里去，便走便道，“而且灼与，恰恰是因为你现在站在端王世子那边，寒云才必须要这样做，这个道理你难道不明白？”
他们二人的步子迈得很大，没多久就跨入了房中，徐文钥脸上的疤太长太深，等闲人家的姑娘看了都怕，因此后院至今空无一人，也不需要太多侍从伺候。
钟昭跟他一道推开半掩的门，里面空空荡荡，只有桌上的几道菜冒着热气，不疾不徐地往上飘，给这间屋子增加了几分暖意。
“……”徐文钥的喜好非常固定，酒只爱喝烧刀子，菜也只喜欢那么几个，钟昭垂眼看着桌面上跟前世别无二致的摆盘，默了一下才接过对方手里的酒壶，给自己的杯子满上，“徐大人，说好的只叙旧，与旁人无关？”
“顺口一提，没别的意思。”徐文钥察觉到了他那一瞬的停滞，面上闪过不解，嘴上却没问，将几个甜口的菜往对面推，“我找你来，主要是想聊聊江望川。”
钟昭对糖不热衷，但非要吃也不是不行，于是只是多看了一眼，照常举起筷子，轻扯嘴角道：“江望川是谁的长兄你我都清楚，聊他跟谈论公务有何区别，我真怕聊着聊着晋王殿下就会忽然跳出来，徐大人在跟我开玩笑吗？”
当日徐文钥带着谢衍去怀远将军府的事，半个月前江望渡在榻上就告诉了他，钟昭前几天刚在皇宫里把那枚剑穗收回来，此事瞒得过别人，却瞒不过锦衣卫的耳目，他知道徐文钥一定会起疑，索性自己先语焉不详地提了起来。
果不其然，这话一出，徐文钥看他的眼神更深了几分，但却没有直接问，而是跟他碰了碰杯：“随便说说而已，我就是单纯地好奇；江家已经有一个儿子要去边关，江望川身体又不好，此行山高路远的，颠簸出毛病怎么办？”
话罢，他话锋一转，表情有些意味深长：“还是说我小看了这位江大人，他只是看起来不怎么亮眼，实际上对我大梁忠贞不已，迫不及待地要去主持议和事宜？”
钟昭连喝两杯酒，忽然一笑。
四年前他跟江望渡刚刚重生，世人论起镇国公江家，说的还是江望川年少有为，虽然跟父亲走的不是一条路，但其畅通无阻进入内阁，皇帝倚重家中鼎盛，眼看着也是条康庄大道，前途不可限量。
然而到了如今，江望渡获封怀远将军，攻打玉松一战成名，若议和不成再起战事，他领兵抗敌，凯旋后即便不直接封侯，镇国公之位多半也会由他来继承。
在如此光芒的映衬之下，江望川落到徐文钥的嘴里，便只剩下一句不怎么亮眼的评价。
“他太不想让这仗打起来了。”反正江明本人还在京里装病，江望川的孩子更不会跟着他去西南，这对向来不睦的兄弟一起出门也掀不起风浪，皇帝刚从西北调了个林老将军麾下大将，准备等边关安稳，便让此人接过江明的旗帜，现在不好驳江望川的面子，就准了他的请求。钟昭又饮了一杯酒：“小牧大人也在使团里，他不放心。”
“其实按理来说，这个使团小牧进不去，亏了他家世好，是硬生生被祖父和父亲塞进去的。”牧允城是主战派，官位不算高，但走的正是钟昭几年前的路子，一进官场就是御前红人，隐性权力很大，让这么个尤其指望江望渡建功立业的使臣去往西南，江望川必然坐立难安。徐文钥笑笑：“但我讲实话，如果梁齐注定要开战，他难道有能力挽狂澜？也太看得起自己了。”
徐文钥话说得很难听，但从某些层面上来讲也没什么错，钟昭想起江望川在江望渡第一次去苗疆时便咬紧的牙关，漫不经心道：“凭一己之力扭转战局，自然不太可能；但依靠三寸不烂之舌，以及那张比他弟弟更像镇国公的脸，在西南军中搬弄一些口舌……”
话到此处，钟昭没有预兆地抬眼看向徐文钥，对方眨了眨眼睛，随即举起双手笑着道：“我跟江望川统共没见过几次面，刚刚那话可是你自己说的。钟大人不问党派，大力保举怀远将军担任主帅，此等高义在下心里一万个佩服。”
刚刚那一口下肚之后，他们都没有再添酒，此时两个杯子都是空的。徐文钥亲手给对方满上，却不显得谄媚殷勤，只笑着道：“不过帮人帮到底，送佛送到西，如果江望川真的做了诸如动摇军心之类的事，还望大人也能施以援手。”
先前说的那些皆不作数，这显然才是徐文钥的真实目的，钟昭不置可否：“没听过将军在前面打仗，还要政敌为其安稳后方的，徐大人莫要以为我是什么善人，也没必要将江望渡看得这么轻。”
顿了顿，他又道：“而且比起下官，小牧大人是晋王的伴读，这样的话你更该说给他听。”
“小牧大人那边，殿下自然也嘱咐了，但他来做这件事哪能有你效果好？”徐文钥一早便对钟昭跟江望渡的关系好奇不已，前段时间听说了剑穗的事，更是认定他们根本没断干净，此时嘴一张便道，“灼与，我与你是忘年交，实则于情于理本不该说这些……”
“那你就闭嘴。”钟昭冷笑。
徐文钥眯了眯眼睛，只当喝多了酒没听到这句话，兀自继续：“但既然聊到感情方面的事，哥哥我还是要托大说你一句；人这一生的缘分都有定数，你跟这个人有缘，他就注定会占据你生命的绝大多数时光，如果你还没经历什么事，就仓促决定跟他再不往来，斩断的不仅是你们间的红线，也绝了自己幸福的可能。现在你年轻，可能不觉得有什么，但真到了鹤发鸡皮的时候，肯定会有后悔的一天。”
钟昭最近的一些决定给了谢衍希望，徐文钥受命而来，滔滔不绝地说到此处，见钟昭还是没有搭话的意思，不由图穷匕见：“况且夫妻间哪有什么隔夜仇，所谓床头吵架床尾和，你觉得怀远将军有地方做得不对，他或许也……”
“徐大人对男女之事很通？”钟昭耐着性子听了一会儿，察觉到对方有越说越长的趋势，终于忍无可忍，很不客气地反问道，“那怎么大人至今还孑然一身？”
徐文钥神色一变，握着杯身的手紧了紧，没有再往下说。
前世将近十年的交情，钟昭知道徐文钥并非不仅女色，他在外面其实有个相好，只是不知道出于什么原因，一直都没有带进府中。
徐文钥手掌诏狱，是皇帝手中最锋利的尖刀，办过各式各样或正大光明或饱含冤屈的案子，有很多姑娘他都不能直白地求娶。
比如青楼娼妓，罪臣之女，甚至仇敌留下的孤女，有夫之妇，放在他身上都不是没有可能。
此时钟昭平白提起这件事，一是想让他闭嘴，二也是真的想寻个机会问清楚，那到底是什么人。
上辈子徐文钥将一切瞒得严严实实也罢了，今生连他为谢衍办差的事都暴露了出来，钟昭着实想不通他到底还有什么好藏的。
钟昭跟江望渡那一笔烂账，连他们本人都各执一词，没掰扯明白，更没有办法对外人讲述。
此时他三言两句将问题抛回去，然后便安静等待对方的回答。
徐文钥酒量没钟昭好，眼下是真的有了醉意：“没想到钟大人竟然还对我的私事感兴趣，不过孑然一身……倒也算不上。”
他脸上闪过阴霾之色，像是恨极口中的人，语气中恶意十足：“一个贱人而已，偏偏生了个小贱人，将老子捆得死死的。”
恨越厚重爱得也越深，这个道理钟昭比谁都明白。他一言不发地注视着徐文钥，眼看着对方的神情几经转变，最后又莫名温柔下来，轻轻吐出一口气：“以后若有机会，钟大人自然会知道她是谁。”
第124章 共谋 普天之下只有他们心照不宣。……
临行前, 皇帝给议和使团的人放了两天假，钟昭本来想好好待在家里陪父母，让担忧不已的二老放下心, 却被也要去边境的秦谅拉走, 去城外的青竹寺上香。
青竹寺建在山上，秦谅没有武功底子，迎着太阳爬得大汗淋漓，钟昭本来没什么累的感觉，侧头一看身边人的表情，也有点感同身受, 欲言又止了好一会儿。
片刻之后，他扶住对方的胳膊问道：“平地上也不是没有寺庙，你非来这里干什么？”
“小玉喜欢这里的竹林, 她近日不太方便来不了，便托我替她看一看。”以前秦谅在家中除了忙活考学的事, 还要帮父母干活, 因此体力尚可, 现在当了几年官，倒多了几分白面书生的感觉，摇头道，“这身体真是越来越不行了。”
“不日便要动身远行，有的是让你锻炼的机会。”唐筝玉前段时间刚刚生产，眼下正在家坐月子, 确实不太能出门。钟昭调侃了这么一句，复又蹙眉道：“不过我总感觉这寺庙的名字有点耳熟。”
秦谅累到极致，重重地喘着气，没听清他的话：“什么耳熟？”
钟昭正要重复, 忽然听见不远处传来一道车帘被掀起的声音，下一刻便有一身穿藏蓝色锦袍的人从马车上跳了下来。
前往青竹寺这条路不算很陡，但也要有些经验的车夫才能走得稳稳当当，一般人都会选择步行，乘马车而来的往往非富即贵。
钟昭抬眼看去，发现朝自己方向走来的人正是江望渡，而在他的身后，江望川从马车上探出头来，露出了一张苍白的脸。
“本该下去跟两位大人见礼，但我今日身体实在不适。”江望川的眉头一直紧紧地皱在一起，一副难以挪动的样子，“抱歉。”
“无妨，江大人客气了。”钟昭只礼貌性地回了一句，视线便落到江望渡身上，虽然没有立刻开口，但表达出来的意思很明显，就是想问对方怎么在这里。
江望渡私下从不与江望川来往，会有今天这一遭多半是江明按头的结果，看到钟昭的眼神，他微微一笑，往前走了几步。
秦谅的目光在两个人身上转了几转，识趣地道：“我先走了。”
说着，他迈动早就沉重不已的双腿，尽量快地远离钟昭和江望渡。江家的马车已经在前面停了半天，江望川保持着撩开帘子的动作：“车内宽敞，秦大人何不同乘？”
秦谅跟江望川没什么交情，本想拒绝，但转念一想，再过几天他们就要凑在一起商量议和的事，现在聊几句了解了解对方的看法也好，便颔首上了对方的车。
钟昭站在原地目送江家马车扬长而去，江望渡慢慢走到他身边，轻笑道：“马上出发西南，我爹怕我给他使绊子，特地让我们一起来上香，增进一下兄弟感情。”
江望渡上次去那里的时候，还是个在外人看来没什么带兵经验的愣头青，江明那帮老将看他多少带着点审视之意，他以雷霆之威镇压了蓝家，那些人震惊之余，也迅速认可了他领兵作战的能力。
此番重回故地，若江望渡有心为难江望川，的确轻而易举。
但问题是前世江望川根本没卷进这件事情中，他们两个人里到底是谁想寻晦气，简直一目了然。
“你大哥是什么脾性，镇国公难道不清楚？”最痛彻心扉的那段日子已经过去，钟昭不是沉湎于无法改变的现实中的人，现如今再看向江望渡，已经能做到心平气和，闻言微微挑眉，“不劝他少给你找麻烦，倒劝你忍让。”
“你是在为我打抱不平吗？”江望渡心情不错，开了一句玩笑之后扭头去看钟昭的神情，见他虽然没什么激烈反应，但也不打算搭腔，停了一下道，“不过江望川的事你多半多虑了，他是真看不上齐国的行径，上辈子就气得够呛。”
听到这话，钟昭瞟了他一眼。
江望渡只是不会吟诗作对，又不是心思不够活络，战场之上心细如发，打仗厉害的将军没几个是真正意义上的大老粗，否则压根活不下来，江望川此去明摆着没安好心，他不信江望渡看不出来。
既如此，就只有装这一个解释。
“尽管国公爷疼爱长子，但自从你生擒曲青阳之后，他对你的态度就变了。”钟昭嗤道，“江望川再讨他欢心，都没法接过他的衣钵让江家的威名延续下去，别告诉我你连这个道理都不明白。”
“我懂不假，可我不举啊。”江望渡笑了笑，“谢英为什么会那么宝贝时遇，还不是因为做太子开枝散叶也很重要；皇位要一代一代传承下去，镇国公的位子亦需要有继承人，既然我这头没戏，他只能把希望寄托在江望川身上。”
顿了顿，他又补充道：“不过当然，我爹本来就喜欢那病秧子，这从不是一个很难做的决定。”
江望渡的发言太直白，钟昭失语片刻，一时分不出心神感受对方一闪而过的失落，过去的某些画面似乎又历历在目，江望渡那根虽然派不上什么用处，大多数时候只能起到一个被绑住，逼他哭的作用，但的确没有功能上的问题，“……这难道是什么好事，你提一次两次也就得了，非要宣扬出去？”
江望渡眨眨眼：“我这个人只是比较喜欢实话实说。”
钟昭唇齿相讥：“没看出来。”
身边的人从秦谅换成江望渡，钟昭的脚步比刚刚轻快了不少，他们没用多长时间就来到山顶，举目四望没看见秦谅和江望川，便一起去佛前安静地上了几柱香。
香灰的味道弥漫开来，钟昭闭着眼睛，有一瞬间仿佛又回到了还什么都不知道的时候，他跟江望川一道为贡院受难的举人祭扫，不过时移世易，跪下的虽然还是他们两个人，心情却已经大不相同。
做完这一切，钟昭撑了一下地面站起来，江望渡长久地凝视面前的佛像，总算敛了打趣的神色，垂眼道：“你提醒我江望川不安好心，是要帮我解决的意思吗？”
“不希望横生枝节而已。”前世死了整整六名使臣，无论边境还是京中，几乎所有文武大臣都沉浸在了愤怒中，皇子之间的争斗暂歇，空前团结地要给大齐一个教训，江望渡在调兵遣将时没受到任何阻碍，今生却不一定。钟昭掸了掸膝上并不存在的灰，淡淡道：“把那十岁加上，你跟江望川差不多大，自然有办法让他的算盘落空。”
“钟大人未免太高看于我，我想不到办法。”江望渡面露惭愧，“提防他人的暗害非我所长，此行能否保住这条命还不好说，还望钟大人帮帮忙，在下感激不尽。”
江望渡的嘴皮子利索得很，颠倒乾坤向来很有一套，要不是钟昭实在太熟悉对方，还真容易被他这副认真不已的样子骗过去。
跟面前人对视半晌，他扯了扯嘴唇问：“我能有什么办法？”
“怎么样都可以。”江望渡貌似真诚，一脸谦虚道，“大人是言官，纸笔间便可定人生死，将这件事交给你，我一百一千个放心。”
“说得好像阎王。”周围的人有点多，虽然没近到可以听见他们对话的地步，但为了保险起见，钟昭还是往前走了一步，低头看着江望渡的眼睛，“杀了他也行？”
在江望渡面前，钟昭用不着掩饰前世的痕迹，甚至可以尽情袒露最阴暗的一面，轻声开口的时候，带着一点深埋骨髓的匪气：“西南不是京城，天高皇帝远的，最简单的办法不就摆在你眼前么。”
江望渡听到这话眯了眯眼睛，从上到下将他整个人扫了一圈，再开口时险些没收住那一点防备，点了点头道：“愿闻其详。”
钟昭继续讲道：“庄百龄。”
说着，他的眼神分毫未变，唇边却扬起了个很浅的弧度，江望渡很快也笑起来，那笑容里带着普天之下只有他们才懂的心照不宣。
庄百龄这人没什么特别的，年纪不大，资历马马虎虎，在齐国的朝廷里并不引人注目。
唯一值得一提的，就是议和时翻脸的提议，是从他嘴里说的。
“大人真是语不惊人死不休。”江望渡一动不动地同人对视，过了好半天才慢吞吞道，“能掐会算的军师都想不到这样的方法。”
“前世轨迹如此，死他一个也只能说活该。”钟昭不为所动，退开半步问道，“如果江望川到那边后安分守己，只单纯忙活议和的事，自然谁也不能把他怎么样；但若他敢有动作，在这个节骨眼上惹事，跟给对面送刀有什么区别，人人得而诛之——你以为如何？”
江望渡微微抬起头，良久以后才慢慢：“我觉得很好。”
——
半个多时辰后，山中开始淅淅沥沥地下起了雨，江望川身边的小厮赶着来请江望渡，想要让他跟大公子一起回镇国公府。
想到刚才聊的话题，钟昭用一种外人听不明白，但江望渡却能知道自己在说什么的语气，半笑不笑地道：“不久后就得一起离京了，今天还偏要一起离开，两位大人的感情这么好，真叫人羡慕。”
小厮还记得江望川吩咐自己过来时阴冷的面容，听罢愣了一下，他不知道钟昭这么说恰恰是因为太了解这二人的关系，还以为对方不懂江家的龃龉，反应过来之后就开始努力圆：“哈哈是啊，小江大人跟我们大人年岁差得虽然多些，但亲兄弟嘛，总是不一样的。”
“……”江望渡连头都没抬，原本打算拒绝，手已经伸到身前往外挥了挥，但是说到一半又停住，看了一眼对方手里多拿的油纸伞，旋即将其放到了钟昭手里。
那小厮并非江望川的心腹，在江家地位很低，并不清楚如今朝上有关这两人的传言，见状下意识瞪大了眼睛，只是还不等说出什么，就被江望渡拧着手臂带走了。
这么点小雨，没法给钟昭的身体带去半点伤害，他随手将伞交给了一位带着孩子的母亲，便顺着刚刚江望川来的方向找秦谅。
只不过人还没寻到，他的视线中先出现了一个意想不到的人。
宋喜。
也正是在这个时候，钟昭心里蓦地一惊，在电光石火之间想起了自己在哪里听过青竹寺之名。
它是孔家被抄后，得到特赦的孔玉璇奉旨落发出家的地方。
第125章 行李 他行李里有一件衣服，是江望渡送……
自从在宋欢嘴里知道了他们的亲戚关系, 钟昭还是第一次见到宋喜，对方没像他一样在雨里淋着，正撑着一把伞在附近踱步。
像是感受到了后边的目光, 宋喜磨蹭了一阵子之后慢慢转过头, 四目相对，一时间非常尴尬。
但尴尬归尴尬，面都见了总不能连招呼都不打，钟昭抹了一把额上的水，客气道：“宋公公好。”
“钟大人。”献媚讨宠不择手段的太监做了这么久，如果钟昭这时候直接提起他原来的身份, 宋喜反而不会好受，听罢不动声色地松了一口气，笑道, “听闻大人马上就要出京，怎么有空到这里来？”
“正因即将远行, 才需要在佛前供奉香火, 祈祷一切顺利。”自从离开东宫后, 外面都在传宋喜从前背主投靠谢英，谢英垮台之后又哭号着回晋王府求恩典，被谢衍罚得不轻，但其实他现在过得不错，眉目远比从前舒展。钟昭随即反问：“那公公来此又是为了什么？莫不是晋王殿下在这里？”
说着，他留意着宋喜的神色, 缓缓接话道：“如果是这样，下官依礼当去拜见。”
“近日来皇后娘娘身体欠佳，殿下入宫侍疾了，抽不开身。”宋喜摇头, “但怀远将军和议和使团出发在即，殿下放不下心，故遣我来此上香，聊表心意而已。”
“原来如此。”
别管宋喜在东宫过得怎么样，他在晋王府是实打实的功臣，谢衍并没有过河拆桥的打算，给不了宋喜明面上的权利，就给他私下里的尊重，全当养着一个闲人，像这种跑腿的活根本轮不着他做。
所以对于对方这个解释，钟昭半个字都不相信。
能让宋喜出山，这青竹寺肯定有什么古怪，钟昭面色如常地回了那四个字，拱手准备告辞，心里却想好了等下要折回来探查一番。
可就在他转身走了没几步时，宋喜又在后面叫道：“钟大人！”
钟昭停住脚步，回过头来：“公公还有什么事情吗？”
“承蒙晋王殿下关照，我今日是乘马车来的。”宋喜将伞收起来，走到钟昭面前往他手上递，善意地笑笑道，“看天色等下这雨怕是要下大了，我没办法将马车让给大人，所以这伞还请您收下吧。”
“多谢公公好意。”别说等下，饶是这三言两语之间，雨都比刚刚大了一些，钟昭有些意外于宋喜会说出这话，“下官愧不敢当。”
宋喜比他矮不少，也不是习武之人的身形，在雨中单薄得不像样，听人拒绝得这么干脆，索性没继续劝，只是道：“她还有几月便要临盆，也不知你能不能赶上。”
钟昭的神情微微有些动容。
照月崖那一日，乍然得知宋氏兄妹跟自己沾亲带故，他心软留了宋欢一命，但她到底跟前世钟家案沾边，钟昭做不到完全没有隔阂，真把这两人看得多重要。
然而对于宋喜和宋欢来说，虽然以前接触不多，如今又立场相悖，可钟家这一家四口，已经是他们在世上仅存的血亲。
“我们俩此生也就这样了，不配跟大人相认，但这个孩子……”宋喜似是想到自己的妹妹，神情闪过几分不忍，低声道，“她希望你能来喝这个孩子的满月酒。”
“……”钟昭听着对面这人饱含自嘲的低语，久久无言。
谢衍今年十八，皇后对这个儿子的忍耐达到极限，正在给他物色晋王妃的人选，他喜欢或不喜欢都无甚妨碍，反正只要他脑子没病，都不可能将宋欢抬进府中。
另一边宋喜的情况更不用提，他已经去势，还委身给谢英当了好几年的男宠，以后最圆满不过，也就是进宫当个总管。
至于他在家中突逢大难之前，对自己的未来有过什么样的畅想，已经无关紧要了。
半晌后，钟昭算了算时间：“西南的情况目前谁也不清楚，京城距边关太远，一来一回可能要半年左右；再加上我现在……”
说着，他垂眼停了片刻，宋喜微微一顿，也明白对方的意思。
钟昭为端王府效力，却在前不久公然举荐江望渡出征，紧接着就被皇帝安排进了议和使团，成了第一个敲定下来的言官。
大敌当前，所有党派之争都得往后推一推，这个道理说给前几年的谢淮，他或许还能听得进去，但是现在却难于上青天。
卧床不起这些时日，谢淮的脾气不说坏上许多，但到底较原来变了不少，根本听不进去解释。
历来越无法掌控身体的人，行事就会越古怪偏激，钟昭也不想触他霉头，早做好了这事结束后，就不再跟谢衍的人来往的准备。
而在谢淮看来，宋欢曾是谢英的宠妃，谢英又是自己亲弟弟派人杀死的，若自己这边的臣子去宋欢孩子的满月宴上晃悠，跟明着说自己有二心没什么区别。
当前的情况摆在这里，钟昭无论如何都不能满足她这个愿望。
“没关系，应该的。”宋喜重新把伞撑开，面上还算过得去，“她就是随口一提，估计现在都忘了，钟大人不必往心里……”
“家母前些时候对我说，二十余年前，她同一位远房姐妹叙话，开玩笑的时候聊过以后家中孙儿或外孙的名字。”钟昭问道，“公公觉得宋小姐有兴趣听吗？”
皇帝对宋欢这个孩子颇看重，八成会像前世一样直接赐名，但如果只是小名，谢衍眼下对宋欢正在兴头上，应该能让她亲自取。
话落，钟昭安安静静地看着宋喜怔愣的神情，一言不发地等着，并没有出声催促的意思。
过了片刻，宋喜嗓音发哑，连连点头：“有，她当然有。”
——
告别宋喜，钟昭没用多久就找到了同样到处找自己的秦谅，他们都没带伞，又没叫下人跟着，不得不加快脚步冒着雨往山下走。
重新经过刚刚宋喜站着的位置，钟昭若有所思，停了下来。
“你先回去吧。”他四下扫了一圈，认出此处是一佛殿的后身，平时鲜少有香客会来到这里，钟昭方才是为了寻人才摸过来的，但是看宋喜的样子，他刚刚分明是在等人。钟昭越想越觉得不解，遂对秦谅道：“我有点私事。”
“哦，好。”秦谅没多想，点了点头便准备走，但他的右腿迈出去一半，又突然收回来，仔细看了看这是哪里，忽然一笑，“咱们这次出京是有公务在身的，就算和谈失败，也是怀远将军率部留下，用不着你上战场，不至于吧？”
虽然连一刻钟时间都不到，但眼下此地除了他们再无他人，宋喜大概已经走了，钟昭没听懂，视线转了过来：“你说什么？”
秦谅指指面前的屋子：“前头是地藏殿，供奉着以孝著称的地藏王菩萨，你口中的私事，该不会是觉得四年两次远行对不起父母，特意过来忏悔一下吧。”
“当然不是，都什么跟什么。”钟昭蹙眉，看向秦谅的神情时的有一些错愕，他前世最崩溃的时候都没有想过求神拜佛，对这里供奉着的佛像并不熟悉，而且如果他记的没错的话，秦谅也不信这个，当即问道，“谁跟你说的？”
“还能是谁，小玉呗。”秦谅答了这么一句，笑容也跟着收起来，低声道，“她以前跟孔家二小姐关系不错，这事你记得吧。”
钟昭颔首应了一声，说起来如果没有孔玉珍和唐筝玉那点渊源，水苏也不会在她们起冲突的时候，意外看到她头上那枚金钗，然后引发后面的一系列事情。
见他没忘，秦谅叹了口气：“孔家金矿案中，孔世镜一脉除了前太子妃躲过一劫，其余人悉数被杀，也包括这位二小姐。”
“小玉以前真把她当朋友过，虽然后来闹得很僵，但也没想过要人去死，出了这样的事，她有事没事就来为孔二小姐上香，阴差阳错之下……结识了一个人。”
话到此处，秦谅着意停了一下，像是在等身前的人猜出答案。
钟昭无端心一沉：“孔玉璇。”
“地藏王被称为大孝菩萨，是因为她在数次轮回中，为了救自己的母亲，愿意付出任何代价。”秦谅讲道，“孔世镜罪无可恕，前太子妃大义灭亲，保全了孔家其他族人，也算是最好的结果，但到底……亲手把至亲送上了断头台。”
钟昭明白了秦谅的意思。
当年因为看不下去孔世镜的所作所为，在嫁出去前，孔玉璇没少被父亲传家法，母亲也无视了她与谢英相看两厌的事实，逼她整肃东宫后院，跟谢英生孩子。
在这种左右夹击下，她跟家人的关系实在不算特别好，然而他们死后，恩怨皆消，孔玉璇出家以后，大多数时候都待在地藏殿，祈祷死去的人能早日解脱。
孔玉璇太聪明，宋欢在东宫几年搞的动作一直没被发现，十之八/九有她的手笔，宋喜来青竹寺如果是为了看她，那便很合理了。
而且除此之外，孔玉璇还跟牧允城是青梅竹马，少时还跟对方一起见过更小些时候的谢衍，他们之间早有合作都说不定。
大约实在作孽太多，在谢英死后，钟昭第不知道多少次意外得知，曾有谢英身边的人在暗处朝他放冷箭，心情十分复杂。
沉默中，面前关着的门被打开，几个穿着粗布衣衫的尼姑缓缓走出来，钟昭和秦谅神游着没立刻反应过来，看见了里面的情况。
两盏并未被点亮的烛灯，一张掉漆的桌子，一叠密密麻麻抄满佛经的纸，还有个低头写字的人。
钟昭看向秦谅道：“走了。”
——
皇帝的意思是，等到江望渡那边将需要的军士调派好，再跟使团一起出发，路上也好有个照应。
这个筹备的时间说长不长，说短也不短，钟昭事先叫人费心留意着怀远将军府的动静，如今掰着手指头数一数，留给他跟家人待在一起的时间已经不足七天。
他回家洗了个澡，披着半干的头发回到卧房，一眼就看见姚冉正坐在榻边给他收拾行李。
“娘，我自己来就好了。”钟家如今里里外外的下人不少，这种琐事本不需要姚冉来做，而且钟昭也并非第一次出远门，委实没想到会见到这一幕，他心里发软，将几绺垂到身前的头发捋到后面，“儿子都多大了，自己的事情自己能料理明白，您快去歇着吧。”
“知道你什么都能办妥，但我总得亲自看过才放心。”钟昭进门的时候，姚冉刚收拾好一个包袱，紧紧绑好放到一边，对面前的青年露出一个笑容，“我叫人给你煮了一碗姜汤，一会儿趁热喝。”
钟昭不喜欢那股辛辣的味道，闻言流露出几分抗拒，但碍于不想让她不高兴，商量道：“娘，我身体好着呢，要不就不喝了吧。”
“阿兰在外面贪玩着凉，要喝姜汤或者药的时候，也是一口一个我不要。”姚冉看着他微微皱起的鼻子，笑道：“那时怎么没见你顺着她，轻轻松松同意不喝？”
“这是两码事，何况我跟阿兰怎么能一样？”钟昭有理有据，“如果阿兰从小习武，筋骨强劲，不爱喝药大可以由着她来，但她没有；而且阿兰比寻常人家的姑娘更喜欢在外面待着，每天接触的人各种各样的，谁知道谁的身上有什么病？要是不好好保护……”
不知是不是文臣当的时间长了，钟昭说服别人的时候一套一套的，换到自己的身上就没那么精细，姚冉觉得有些好笑，摇头示意他先住口，温声道：“好，不提阿兰，小渡以前受了伤，无论伤口大小，你是怎么盯着他上药的？”
姚冉想到那些钟昭受限于没将全部精力用在学习配药上，怕自己弄的方子不对症，特地将钟北涯拉起来的日子，上身缓缓往后靠。
“难道武将的身体会没你好？”
她讲起话细声细语，其中蕴含的分量却不轻，简直像在宣判，“小昭，你是当局者迷。”
“我就是不喜欢……”钟昭垂着眼，想说自己那个时候就是不喜欢在江望渡身上看见伤，不过话才刚说一半，他忽然发现事情不对，话锋一转，“您叫他什么？”
“小渡啊，他让我这么叫的。”姚冉的表情非常自然，仿佛天生就该如此，“很早以前他就这样告诉我跟你爹了，是悄悄说的，似乎是不想被你听见的样子。只不过从前我觉得他出身太好，自己也争气，不好太过放肆，但后来……”
姚冉看着钟昭的眼睛：“后来你说你喜欢他，我就想，既然你们是这种关系，我真便当他是个孩子，敢稍微冒犯一下了。”
钟昭喉头一哽，一时不知道该怎么接母亲这番话，片刻后先笑了一声道：“什么出身好……”