“身上的伤口还没换药吧。”
见钟昭跃下马车, 朝自己着缓步走来, 她立刻迎了上去，嘴上絮絮叨叨道，“在里面待了这么久，我跟你爹都要担心死了。”
她一边说着，一边伸手去扯对方的袖子, 结果一碰上去忽然发现触感不对, 借着灯光才看清，钟昭穿的并非早上走时的衣服。
“这是你在宫中换的？”
姚冉惊诧地道，“你不是忙正事的吗, 里面的人考虑得这么周到，连换洗衣服都准备了？”
“怎么说您儿子也是为了护送人证和血书, 才活生生挨了叛军两箭好吧。”钟昭晃了晃脑袋，将方才在马车里想的那些事都拨到一边，轻轻推着姚冉的肩膀往里走, “总之我的伤已经处理过了, 是陛下亲派的太医, 娘就放心吧。”
“你心里有数就行。”钟昭和她一起进门的同时, 还接过了她手里的灯，姚冉看着空空如也的手, 也跟着笑了起来，“年轻就是好，看你现在的样子, 看起来已经比早上的时候要好上不少了。”
钟昭对此报之一笑，跨进院子里后转头问：“段公公说会让徒弟来咱们家报信，告诉您和父亲我今日会晚回家，若是陛下有事要问，不回也不是没可能，怎么您还在这里等，是他们没说明白吗？”
姚冉摇头：“别瞎想，宫中的人说得很清楚，是我实在放心不下，又总惦记着希望你能早点回来，这才想着去门口看一看。”
顿了顿，她又道，“而且我也不是专门在这里等你，小谅带着夫人过来了，厨房烧了一大桌子菜，已经摆在了正厅，我是觉得如果你回得巧，正好能赶上这顿饭，所以才去外头待了一会儿。”
“表哥和表嫂？”钟昭下意识重复一句，而后才一拍自己的额头想了起来，现在谢停已经落入法网，断然不可能再逃出去，秦谅也是时候把赵南寻送过来了。
“没错，就是他们夫妻，还有个比你大不了几岁的人，也一起过来了，说是水苏的兄长。”姚冉没见过赵南寻，只是将自己听来的话转述出来，“你应该认识吧。”
这时候他们距离正厅只有不到十步的距离，钟昭前脚刚冲母亲点了点头，后脚赵南寻和水苏就从屋里急匆匆地走了出来。
水苏大概是昨天听到钟昭的话之后，已经有了心里准备，看上去倒是还好，除了眼眶有些红外一切如常，赵南寻脸上的肉都在痉挛，一看便知道激动到了极点。
从前谢停还没出事，赵南寻在秦谅府上住的时候，为了安全起见一直打扮得很低调，也不怎么外出，几乎没什么往日的痕迹。
而现在他再不用顾忌任何人，身形挺拔地站在这里，便让钟昭回忆起了那个前世执意去刺杀谢英，连丧命都在所不惜的青年。
他把不知道发生了什么，一脸好奇的姚冉送进屋里，转过身来半开玩笑地看着赵南寻：“赵大哥，虽然这几年大家没怎么见面，但也不至于看到我这么激动吧。”
“属下跟弟弟感念大人恩情，担不起您这句大哥。”赵南寻用力摇摇头，带着水苏一起跪在地上，语气哽咽，“大人与属下本是交易，一朝深陷泥沼，本以为必定会尸骨无存，却不曾想您竟着意请人相救，此恩此情，无以为报。”
“当年小的先是受您大恩，得以从戏班中脱身，后又蒙您恩信，交付差事，却因为私心犯下大错，搅乱了公子的计划。”水苏同兄长一道叩头，声音里同样带着颤抖，说出来的话却字字分明，“可是公子非但没有怪罪下来，还依旧将我留在府里，悉心培养，依旧重用，小的深谢公子再造之恩。”
此时雨早已停了，夜幕降临，天空上繁星点点，一点银色的月光倾洒在院中，照到两个跪伏在地的人身上，钟昭微微有些恍惚，只觉得眼前这一幕，颇像前世刚将水苏引荐给宁王府的管家当徒弟，这两兄弟给自己磕头时的情景。
只不过事到如今，很多人的命运都已经彻底改写，赵南寻与水苏再也不必经历前世那一系列惨剧，以后可以自由自在地生活。
钟昭只是稍微一顿，并没耽搁多久，在正厅陪钟北涯聊了半日的秦谅和唐筝玉便走了出来。
而他们一出现，赵南寻和水苏便又立刻对着他们行礼，感谢他们很长一段时间的收留。
毕竟在谢停谋反之前，谁都不知道京城里有没有他的耳目，秦谅在外放回来后还将赵南寻放在府里，也是要担一定风险的。
“赵大哥话不多，身手还好，谅哥这几年当御史，得罪的人似海一般深，若非赵大哥暗中护着，恐怕要多受很多惊吓。”唐筝玉靠在秦谅身边，翘着嘴角说完这句话后，又看了一眼钟昭，“冷不丁把人还回来，还真有点舍不得。”
“是舍不得，毕竟赵兄弟与我甚是投缘，但总不能不让人跟弟弟相聚不是？”秦谅笑呵呵地撞了一下钟昭的肩膀，“别听你嫂子打趣，他在秦府这些年，名义上虽只是个普通小厮，却培养了一批能干的护院，帮了我老大的忙。”
钟昭当然知道赵南寻能干，听到这里往前走了几步，将地上跪着的两个人扶起来：“我帮你们自有我的原因，互利互惠而已，并非无利可图，总之以前的事不必多说，往后好好过你们的日子吧。”
水苏听了这话点点头，抬手擦去面上的泪水，只消一刹那就拾起了自己的管家身份，往正厅里瞧了一眼，恭敬殷勤道：“时辰不早，小的伺候大人们用饭吧。”
“属下也可以一起。”赵南寻掸去自己和水苏膝盖上的灰，忙不迭地开口，“以前在宁王府的时候，宁王偶尔也会让属下布菜，添茶什么的，绝不会出现纰漏。”
“说什么伺不伺候的？”钟昭哭笑不得，连连摇头，“我让水苏带你回来，难道是着急让你们兄弟二人一起干活儿？去体会体会相聚之喜吧，这边不用你们了。”
说着，钟昭又稍微提高声音，把里面剩余的侍从也叫了出去：“菜上全以后，就不必在旁边待着等差遣了，各自散去该干嘛干嘛，留几个人在屋外等着就行。”
“公子，这怎么能行？”水苏侧头看了赵南寻一眼，神情染上几分惊喜，但更多的是认为自己不该高兴的懊恼，抿唇道，“今天府中来了贵客，这么多人……”
“今日人多不假，但人多手也多不是吗？”秦谅没被这么多服侍的人围过，先前在正厅的时候就觉得不自在，也在一边道，“难道没下人我们就会饿死不成，就听你们公子的话，自己玩去吧。”
水苏听了秦谅的话，脸上的心动之色变得更加明显，跟赵南寻肩挤肩地站在一起，期期艾艾地看向钟昭：“那公子，我们……”
钟昭挥了挥手：“去吧。”
再次得到指令，水苏彻底没了犹豫，高兴地抓着兄长转身离开，钟昭看着他们消失在拐角处的背影，片刻后也跟着笑了一下。
“表哥表嫂，请吧。”
他朝秦谅和唐筝玉伸出手，边跟两人一道往房内走边问道：“说起来，我小侄儿来了吗？”
“来了，在娘身边跟着呢。”秦谅答了一句，快步进屋走到钟北琳身边，捏了下自己孩子的手道，“其实我们中午的时候，就从街上就听说了宁王被捕的消息，本想那时过来的，但娘的意思是，既然决定要过来，不如晚一点等你回来，大家还能热热闹闹吃顿饭。”
“是啊，你受伤昏迷那几天，谅哥可担心的不行，每天上朝和下朝都要来上一趟。”唐筝玉在椅子上坐下，笑着补充，“今天听说你醒了，他又急着要过来，差点都忘了你在宫里复命没出来。”
先前姚冉哄他的时候，光说了大家正好要吃饭，可没说这顿饭是为了等他专门做的，钟昭闻言立刻看过去，谁知姚冉正背对着他，专心致志地逗秦家几岁的小孩。
他又是为这份亲情感动，又觉得有些无奈，再说什么都是扫兴，索性没开口，只是催站在钟北琳身边冲他笑的秦谅赶紧入座。
两盏茶的时间过后，气氛渐渐热络起来，钟昭想起自己也很长时间没见唐策了，早年他能顺顺利利拜入谢淮门下，还离不开这位唐师爷的引荐，便朝唐筝玉问：“唐伯伯最近忙什么呢，还有筝鸣，他也刚出宫，怎么没一起过来？”
钟北涯跟唐策关系一直不错，听到这话也把脸侧了过去，唐筝玉答道：“我小弟年纪也不小了，父亲琢磨着想给他娶亲，结果他把那些跟女孩见面的集会都推了，然后说自己现在一心想着建功立业，不欲成家，俩人在家闹呢。”
说着，她端起酒杯诚恳道：“舍弟这次得以平安归来，还得见龙颜受到恩赏，多亏了钟大人一路细心保护，我敬您一杯。”
“表嫂这话实在见外，你跟表哥一起叫我小昭就好。”钟昭的伤还没有好全，于是以茶代酒，“筝鸣能受到陛下的赏识，都是他心怀家国心志坚定换来的，更何况如果没有我，他也不会去汾州那种虎狼窝，生生受了这么多罪。”
“可是如果没有你，他也没有今天的机缘啊。”唐筝玉也不忸怩，饮下酒道，“他想起汾州一事才不觉得后怕，只恨自己见事还是不够清楚明白，行事不够斩钉截铁，否则说不定能多救几个人。”
皇家的太子王爷行事随心，但求自己快活或达到目的，往往顾不上无辜者的命，会为之锥心自责的，都是底下有良知的人。
唐筝玉此言一出，桌上的人便都说，要劝唐筝鸣想开一点，钟昭把不远处的茶壶捞过来，打算重新给自己斟满，没有再说话。
而也就是在这时候，一直静悄悄的钟北琳放下碗筷望向钟北涯和姚冉，比划出了一句话——
唐筝鸣虽不想成家，但人家父亲好歹还知道着急，小昭和小兰也到年纪了，就算是没有自己相中的，也该父母给拿个主意。
“……”
此时这张桌子上，钟家的人自然不用说，秦谅稍微知道点儿钟昭和江望渡的纠缠，并且悄悄告诉了唐筝玉，只有钟北琳说不出来话，平时也不是很八卦，对于这些事情一概不知，全然没看出来众人微妙的神色，继续问着——
怎么你们两个人，全心扑在医馆上，一点动静都没有？
稍显尴尬的一阵沉默过后，钟北涯率先出面回复，摸了摸钟兰的脑袋，先说了个好答的：“阿兰还小呢，性子也跟个小孩子一样，我跟她娘想再留她几年。”
“是啊，我还没及笄，不着急不着急。”钟兰把脸从饭碗里抬起来，跟了这么一句后，又有些坏心眼地瞅了钟昭一眼，悄声道，“倒是我哥，是时候急一急了。”
“小昭如今官做得大，婚配之事朝中多少双眼睛盯着，这可不是闹着玩的。”秦谅咳嗽一声，也出来打圆场，“要我说，还是让小昭自己做主，慢慢挑就是了。”
钟北涯和姚冉闻言，各自猛猛点头，眼睛乱转挥着手臂张罗给钟北琳夹菜，钟北琳总感觉不对，再加上发现秦谅和唐筝玉都在给自己使眼色，不由更不解了——
可小昭已经快二十四岁，比小玉还大些，我连孙子都抱上了，你们难道就真的一点都不着急？
屋里的气氛再次沉凝下来，钟昭扯了扯唇，也不想隐瞒什么：“姑姑，其实我已经……”
“其实小昭早就有心上人，我们也都见过，对他很满意。”两个男人在一起过日子，说出去终究没那么寻常，姚冉不想让钟北琳觉得这一切都是钟昭自作主张，是他不顾父母家人的意愿，非要做这种离经叛道的决定，遂直接出声打断钟昭的话，语气竟透出几分强势，“只不过那孩子的身份有些特殊，才一时不能完婚，也不能广而告之，但以后肯定是有机会的。”
“确实如此。”钟北涯也在旁边附和，再次肯定这件事情，“不过小昭的眼光非常好，我们也都盼着他们能赶紧解决外头的麻烦事，跟咱们一起坐下来用饭。”
钟北琳：“……”
她口不能言，但总觉得这俩人的反应有些奇怪，反思了一下刚刚自己的问话，恍然间明白许是引起了误会，立刻抬手比划——
我对小昭娶什么样的姑娘没有半点意见，小昭长大了，自然该有自己的人生，我是怕他醉心公务，错过姻缘，将来会后悔。
钟北琳性情平和冷淡，平时甚少关心这种别人家的家事，一直以来的心态，都是只要把自己的日子过好就万事大吉，如今冷不丁关心了一下，好像还惹得对方的父母不太高兴，顿时有点焦急。
不过她还是没明白，为何钟昭有喜欢的人，明明是皆大欢喜的一件事，钟北涯和姚冉却是副生怕别人说三道四，讲他儿子不好的表情，于是飞快地解释——
小昭此次一路保着唐筝鸣，将血书送到了陛下面前，揭发了宁王的罪行，是大梁的功臣，别说他只是爱上一个身份特殊的人，就是真心喜欢上猫，喜欢上狗，喜欢上那画中的仙子，古墓中的遗骸，又有什么是不行的？天下人谁敢说什么，我第一个替他骂回去！
“哈哈哈哈哈！”钟北琳的想象比真相离奇太多，钟兰本来看父母一脸严肃，还觉得自己说错话，捏着碗边蔫了下去，但听到这里却没笑出了声来，钟家其他人的面色也是一个赛一个的精彩，没空来说她不该如此，她于是最后把泪都笑出来了，几欲捶桌，“姑姑，您简直太强了，我哥的心上人虽然不凡，但也没有到这种程度，还是能好端端站在您面前谈笑的。”
“可不是么，你看你都说到哪里去了？”姚冉也意识到自己刚刚有点过激，一边给钟昭递了一个‘你放心，没有人会怪你’的表情，一边给钟北琳倒酒，“相信要不了多久，你也会见到他的。”
钟北琳伸手扶着杯沿，笑着点了点头，那边钟北涯见此一幕，忍不住开口感叹：“本来今天早上，那孩子便答应了要过来跟我们一同用饭的，结果偏偏赶上那逆王被抓，他们都被叫走了，要不然现在坐在这的，应该也能有他了。”
说着，他扫了一圈大家眼下围坐着的圆桌，又缓缓将目光落到钟昭身上，惋惜着道：“这些年小昭和小谅都越来越忙，咱们难得能聚在一起吃一顿团圆饭……”
钟昭从姚冉替自己开口解释的那一刻，就觉得嗓子发紧，心中又酸又软，此时观看了这么一出小型闹剧，更是明白其实不止父母妹妹，连带着钟北琳、秦谅唐筝玉等人，也都盼着他能幸福，并且不会拿世俗的帽子往他的头上扣。
他们真心地爱他，包容他也谅解他，甚至钟北琳在什么都不知道的情况下，还一脸严肃地表示，就算自己侄子未来要娶一副尸骨，她也不会觉得有什么问题。
钟昭不知该说什么，干脆从椅子上起身：“我敬姑姑一杯。”
他前世踟蹰独行整整十年，为了不连累秦谅一家，始终没有把自己活着的消息透露给他们，哪怕偷偷去的时候看都很少。
那时三条性命压在肩上，报仇占据了他全部思绪，他没有多余的心力去考虑，钟北琳秦谅这些人，在得知他们全家葬身火海之中的消息后，会不会觉得难过。
直到现在，他听着秦谅为自己找补，看着钟北琳脸上的诚恳之色，方才觉得自己前世其实错过了很多东西，那些明明能温暖他一些，也让对方少悲伤些的东西。
“你看这孩子，大家凑在一起开玩笑，忽然这么认真做什么？”钟昭心里压着没有办法现在说出来的事情，仰头饮茶的动作就难免有些迫切，一些茶水倾洒出来，顺着嘴角流下烫红了他的脖颈，也打湿了他前襟的衣服，姚冉拿了帕子过去道，“没伤到吧？”
“我没事，娘。”钟昭摇摇头，垂眸看了一眼被沾湿的地方，“只不过从大内穿出来的衣服，改天是要还回去的，我先回卧房换一身，让人赶紧去清洗，省得到时候干了弄不掉，平添许多烦恼。”
秦谅事先不知此事，一听衣服是宫里的，也跟着变了脸色，走过来看了看，嘶了一口气道：“你不说不觉得，如此一看好像真跟外面的不一样，赶紧去吧。”
钟昭颔首，起身便要走，钟北涯望着他的背影有点不放心：“要不要我跟你一起去？”
“换身衣服而已，没什么的。”钟昭失笑，示意他们继续吃，“父母安坐便好，我稍后就回来。”
——
钟昭一路走到自己卧房门口，正要推门进去，乔梵忽然从旁边的亭子里疾步而来，附在他耳边：“公子，里面有人。”
“谁？”领口处沾了茶水，黏糊糊地贴在身上甚是难受，钟昭仰了一下头，将那块布料往外扯了扯，问完这句话后没见对方立刻回答，蹙眉问道，“轻舟？”
“正是。”乔梵应了一声，赶在挨骂之前紧赶慢赶地解释，“请公子听我一言，您是知道的，最近外头不安生，所以咱们府里加也派了人手巡查，侯爷刚跳进来的时候我就知道了，当即就要去前厅请您，但侯爷硬是把我拦下了。”
外面的院子和卧房，仅仅一门之隔，江望渡武功高强耳力又好，乔梵为了不让他听见自己在告状，特地把声音放得非常小，脸上也全是为难，钟昭抿了一下唇，先问起了正事：“他怎么说的？”
乔梵据实以告：“关于为什么不叫您，侯爷没同属下讲，但他说如果我去找您，他就立刻离开，只当今夜从没有来过，我这也实在没办法，要是我动了，不就等同于要赶侯爷走吗，属下不敢。”
先前在宫里时，江望渡主动跟江明回了镇国公府，摆明了是有事商量，但现在又折回来，多半是父子两人不欢而散，或是知道了什么令人难以接受的真相，就像谢停在皇帝面前痛骂的那些一样。
钟昭一念至此，轻轻敛了下眸，示意自己知道了，然后便将乔梵挥退，自己走了进去。
而他才刚踏进卧房的大门，即刻便感觉到有一人自黑暗中走来，分明早就听见了门外的动静，却一句话都没说，双手虚虚环住他的腰，脑袋也埋进了他颈窝里。
钟昭托住怀中人温热的身体，估摸对方应该是在床上躺着的，将那点得知对方不让人去叫自己的气闷掩下，带了一下江望渡的背，往里走了几步将门关上，低声问：“外面都快宵禁了，没多少人走动，你突然从国公府里出来，是镇国公说什么难听的话了吗？”
“谈不上。”江望渡声音里带着若有似无的笑意，但钟昭却没从里面听出半分喜气，而江望渡吐出那三个字后一言不发地靠着他好久，才把头抬起，将后半句话补足，“只是想见你，所以我来了。”
第178章 团圆 咱们一家人吃一顿团圆饭。……
但凡江望渡心情不好, 总喜欢来他这里抱着他，从很早以前就是这样，钟昭对此已经十分有经验, 把人牵到榻边, 动作麻利地换了身干净衣服, 江方才弄脏的那一套交给下人清洗，又折回来点了几盏灯，在对方身边坐下。
“你的伤怎么样了？”钟昭侧着身垂眼看他，还没等说出来话，江望渡就扯了一下他的衣领, 张口问道, “给我看看。”
“没什么大碍，不用管。”钟昭把江望渡的手拽下来按住，现在两人挨得非常近, 要是换了以往，江望渡十有八/九会仰头吻他, 但今天这人却没有一点这方面的意思，只是皱着眉抬头看向他。
山不就我我就山，钟昭低头在江望渡额头上响亮地亲了一口, 主动往后仰了仰身：“真的没骗你, 要是不信就来检查检查。”
江望渡被刚刚的动静闹得想笑, 无意识勾了勾嘴角, 又抬手摸摸自己的脑门，这才再次凑过去, 轻手轻脚地掀对方的衣服。
钟昭半歪过脑袋打量江望渡，观察着对方细细地检查他肩头伤口时认真的表情，又在确认无事后, 把他的上衣原样系回去。
而在做完这些以后，钟昭张开双臂等人搂上来，江望渡却轻轻地拍了一下他的腿，随即言简意赅地对他道：“抬脚，脱鞋。”
钟昭发出一声长叹，把江望渡搂在怀里，不让人往下蹲：“我现在走路比白日里还要稳，哥哥就信我的话一次，别忙了。”
顿了顿，他又问，“镇国公跟你说的话跟我有关，是吧？”
江望渡感受着身上传来的巨大阻力，盯着钟昭的膝盖没回答，过了好半天才揉揉对方放在自己肩膀上的头：“你还真敏锐。”
“很难猜吗？”钟昭低笑一声，维持着现下的姿势没动，“距离你我分开还没过几个时辰，你应该非常清楚我的状态，要不是镇国公讲了什么，你何至于有这么大反应，非要亲眼看看才安心。”
“其实我爹也没说什么，就是告诉我，他可以不管咱们在一起的事情，只要别闹到他眼前；同时还提醒我，我跟你在一起早晚有一天会害了你，这次你大难不死，以后却未必。”江望渡道，“这都是放屁，我心里明白，只是……”
只是这样诛心的言论，任谁听了都不可能好受。
江望渡虽说对这个父亲的感情没有多深，但想得到长辈认可是人的本能，江明非但不肯祝福他们，还说出这种近乎诅咒的话。
将心比心，也太残忍了一些。
钟昭先前在饭桌上，因被家人理解而产生的喜悦迅速褪去，看着江望渡抿起的嘴唇，将手臂收得更紧了一些，“不是这样的。”
“你救我多次，是我的福星。”
他逐一回忆，“前世你费尽心思保住我一条命，今生你替我进过诏狱，将我从水潭挪到山洞，否则我怎么可能好端端坐在这？”
“你不要太偏心眼了。”江望渡不由得拧身，感觉自己面前的人简直被冲昏了头脑，“我以前对你说过什么，你别是都忘记了吧。”
“当时你说话是很难听，但我今后有很长的时间，可以在床上问你讨回来。”钟昭眼神灼灼地道，“而且那个时候，我讲话又好听到哪里去了？轻舟，很多东西都是算不清的，你若一直苛责自己，那才真是消磨我们之间的感情。”
江望渡闻言微愣，下意识张了张嘴想说什么，钟昭矮身与他吻在一处，用双唇相接的方式将人的话堵回去，再抬头的时候笑着道：“不过没关系，我有办法改掉你这个毛病，你只要别把镇国公的话当回事，好好等着我就行了。”
江望渡望着他略显狡黠的表情，总觉得有事情脱离了掌控：“你这是什么意思，你要干什么？”
“暂时保密。”钟昭扬了一下眉毛，率先转移话题，“镇国公为了让你听他的，在陛下寝宫外，当着段正德的面让你跟他回去，想必不止说了这一件事吧。”
“那是自然。”眼见钟昭打定主意不说，江望渡迟疑了一下，也没有再问，转而回答道，“他将徐文肃的死因告诉我了。”
钟昭并不算太意外，先前在宫里听谢停的话，他就有了些想法，此时目光沉凝地将自己的猜测缓缓道出：“当年镇国公、桓国公和这位徐将军，是拜把子的兄弟，过命的交情，陛下看着他们把酒言欢，担心他们再这样下去，会威胁到自己的地位，再加上——”
江望渡道：“再加上陛下还相中了皇后，徐将军的未婚妻。”
皇帝当年具体做过什么，钟昭他们已经无从得知，江明也没同江望渡细说，总之他们都明白，徐文肃的死肯定不是单纯轻敌。
在这件事情之后，桓国公曲连城悲痛不已，发誓一定要为朋友讨回公道，江明却在最初的愤怒后冷静下来，默许了皇帝的做法。
可当时屠城的命令已下，乍然改变主意必须有个说得过去的理由，所以蓝蕴就成为了那个契机。
江望渡继续道：“那件事后，桓国公同我父亲交情日浅，皇帝娶了皇后之后，用丹书铁券按住了桓国公的不满，可也只是表象而已，实际上他们那一脉的人，都对陛下和家父有意见到极点，同时也甚是厌恨带有苗疆血统的我。”
“包括这次伙同宁王谋反的丘将军，孙复也将他的底细摸清了，这人虽然是桓国公的副将，早年间却受过徐将军的恩惠，还曾因为私下调查徐将军的死因，承受了陛下明里暗里地打压。他不见得多想扶持宁王，却是真想为徐将军，桓国公，乃至曲青阳报仇。”
钟昭沉默良久，低头看他：“曲青阳小时候欺负你，镇国公默不作声，也跟这件事有关？”
“他是桓国公的嫡长子，自然听到过风声，不过后来眼见桓国公府越来越不受陛下待见，他也顾不得这些，还想通过我给谢英卖好。”江望渡道，“方才我跟父亲出宫的时候，正好赶上曲青云失魂落魄地从刑部出来，他说丘将军已经着人将陛下设计谋杀大将，君夺臣妻的事情在自己的属地传开，想必不日风声就会蔓延到京城来。”
“在丘秀成眼里，徐文钥唯陛下马首是瞻多年，早已不算徐文肃的弟弟，他不认同皇后的做法，更看晋王不顺眼，所以才有了这事。”钟昭道，“诚然造反彻底失败了，但是皇帝结结实实地丢了一回脸，若徐文肃之事真的……”
江望渡摇摇头：“徐文肃的事瞒不住，现在京郊外面已经有人在议论了，陛下召见我时就暗里提过，我看他的样子是打算写罪自诏，直接退位，让时遇登基。”
钟昭哑然：“可是皇太孙才多大，不到三岁的年纪。”
“所以你我肩上担子很重啊。”江望渡把手覆在钟昭受伤的肩头，但没有真的用力摸上去，只隔着衣服碰了两下，“好好养伤吧我的钟大人，看如今的情形，估计要不了多久，你就是帝师了。”
“这是自然。”兵来将挡水来土掩，钟昭从不为未来之事恐慌，停了少顷，问起了另一个问题，“怕是陛下和镇国公，还打算让你回去承袭国公之位吧。”
江望渡一听这个就吁了口气，脸上的表情有些复杂：“说实话，我是真不乐意，但若我不同意，就只能从江家脱族，我爹也会拼命保他的大儿子，得不偿失。”
顿了顿，他又慢慢道，“陛下可以放过牧家，甚至咱们盘算着，好好运作一下，只杀皇后不杀晋王也不是完全没可能，但谢停是谢时泽的亲叔叔，端王那边的朝臣别想有什么好果子，咱们想收拾江望川，抬一抬手的事而已。”
江明此举实际上就相当于放弃了江望川，一如他当年在苗疆放弃徐文肃一样，钟昭不由得嗤笑：“这算什么，威胁你？”
“是威胁，但也是求和。”江望渡在他臂弯里靠了一会儿，纷杂的思绪各自归位，俨然没了一开始的沉闷，认真分析道，“灼与，我知道你想替我从江家要个公道，可我爹当年站队了陛下，在朝堂数年，根基犹在，他如果铁了心跟咱们对着干，将会是一个非常大的麻烦。咱们接下来还有很多事情要处理，没有空应付他，而且……”
话到此处，江望渡自嘲地笑了一下：“而且你觉得我愚孝也好，优柔寡断也罢，但凡有第二条路，我是真的不想落得众叛亲离的下场，跟自己亲爹打擂台。”
“镇国公这个父亲当成这样，怎么能怪得了你。”钟昭简直难以相信天底下居然会有人对自己的孩子如此狠心，闭了闭眼都没有将怒火完全压下去，最后还是江望渡双手包住他攥紧的拳头，轻轻地摇晃了几下，他才垂眼道，“算了，你自己想定便好，我听你的。”
“总之从此以后，京城里就没有武靖侯府了，我会把你送我那张桌子送到国公府去，白捡了个国公之位，算起来还是我赚。”江望渡揉了揉钟昭绷紧的脸，本来面上是带着笑意的，可是等看清对方眼里的心疼，忽然又低下了头。
过了许久，他才哑着嗓子闷声开口：“可我就是想不通，别管当年苗疆一役到底怎么回事，我娘都是最无辜的一个，我爹为什么非要这样干？把她纳进来，又弃之如敝屣，还当我这个人不存在。明明决定是他自己做的，他若是觉得对不起徐文肃，大可以像曲连城，丘秀成那样，有谁能逼得了他？”
江望渡没有哭，眼里连一丝水光都没有，可钟昭明白他是被伤透了心，轻轻吻着他的脸侧，神情晦暗无比：“轻舟，容我说一句冒犯的话，镇国公本是无情无义之人，为了家族鼎盛放弃了最好的兄弟，又因为所谓的愧疚害了你和你娘，你不与他恩断义绝已很有容人之量，千万别为他而动气。”
“我反悔了，我要把桌子带到你书房，以后那儿得分一半给我。”江望渡在钟昭怀中出声道，“我不要给他养老，等到结果了江望川，我就搬到你这里，把我父亲留在镇国公府里一个人待着。”
“都依你。”钟昭心中叹气，明白对方其实很难做到完全不管，嘴上却只是顺着人说，“立谢时遇的诏书明日应该就会下发，我陪你好好睡一觉，养精蓄锐吧。”
江望渡听罢点点头，跟钟昭一起动手要脱身上的衣服，可也就是在这时候，外头突然传来了规规矩矩的敲门声，紧接着乔梵的声音便响了起来：“公子，老爷差人来问，您什么时候回正厅用饭，他们放下筷子等了您多时，您要是再不去，他们就要过来看看了。”
“就说我不想挪动，请他们自行用饭吧，明日我再去跟父母姑姑请罪。”刚从江望渡这里听到这么多话，钟昭无论如何都没法将他自己撂下，扬声回了这一句，便催着他赶紧上榻，“快躺下吧。”
“这不成，哪有你这样的，乔梵都说了，一堆人光等你一个呢。”江望渡倒是依言躺了上去，却用手支着他的后背，驱赶道，“我这边没事了，你该干什么干什么，这样的家人打着灯笼都遇不着，你怎么可以怠慢他们，赶紧去。”
从钟昭这个角度看过去，江望渡眼里盛的全是热切，是货真价实地希望他别让正厅的人久等，哪怕自己刚从江明嘴里听到那样一番话，此时也很希望身边有人。
他想他不用问就明白了，为什么江望渡明明已经来到这间卧房里，却不让乔梵通知他的原因。
“不怠慢他们当然可以。”钟昭颔首应了一声，然后径自把江望渡从被窝里面捞出来，跟他在微弱的烛火下对视，与其颇为坚定，“除非你跟我一起去。”
“我，跟你一起？”江望渡惊诧不已，穿着中衣站在地上，难以置信道，“可我还没准备好礼物……不是，我都没有私下见过你父母，你让我直接连你表哥一家都见了，这人家能接受得了吗？”
钟昭把方才在饭桌上听来的话复述了一遍，握着江望渡的手温声宽慰道：“你放心，他们绝非放下话却做不到的人，我先让乔梵把等下我们会一起过去的事说给他们听，他们一定会很高兴。”
江望渡怔了一下，显然对钟家父母和钟北琳的对话理解不能，脸上的表情几经转变，似是不敢相信这种好事会落到自己头上，忍不住问道：“他们真这么说？”
“当然。”钟昭看出他的动摇，进而慢慢往前走了一步，用上了激将法，“敢不敢跟我一起走？”
“……”江望渡嘴唇翕动两下，犹豫了半晌后还是摇头，“还是下次吧，下次，等我准备好礼物，提着过来也更说得过去些，今日这匆匆忙忙的，像什么话。”
话落，江望渡像是怕再也不想听钟昭的劝告，直接背过了身去，可钟昭踩着他的影子绕过去以后，却发现江望渡虽然这样说，可是神情看上去却有些期期艾艾，明显还是想要接受这份善意的。
这人刚在镇国公府受了偌大的委屈，心情低落到极点，如果能在他这里，被他的家人安抚一番稍作弥补，何尝不是一种天意。
钟昭盯着对方光芒微微闪动的眸子，心里又是觉得好笑，又是觉得酸疼，不由分说地打开门对乔梵吩咐道：“去告诉我爹娘，一会儿我会和武靖侯一起过去。”
说着，他又压低声音补充，“我知道事发突然，但请他们务必压制住惊讶，尤其是秦家那个小孩，不许他说什么不该说的。”
“秦大人家的孩子才多大，书都不会念的年纪，你要求他管住嘴，也太强人所难了一点。”
钟昭叮嘱的声音很小，但还是被亦步亦趋跟着他走过来的江望渡听入耳中，笑笑道，“横竖我知道伯父伯母的心意，其他人就算是有所冲撞，我也不会介意的。”
钟昭才不要听这话，对乔梵挥了挥手：“照我的意思办，等到他们都能做到了，你再来回我。”
乔梵瞟了一眼江望渡，躬身点头后带着命令离去，江望渡看着他的背影无奈道：“这又何必？”
钟昭知道他又在口是心非，根本不接这话，只捏了捏江望渡的指骨，拿出帕子将这人掌心因紧张冒出来的冷汗一一擦去。
然后他把帕子收起来，十指相扣地跟人牵住手，肩膀也抵在一起，静静地倚在门边等消息。
——
将近一炷香后，乔梵面带喜色地前来回禀，钟昭带着江望渡往正厅走，还没有进到屋子里，就被闻讯出来的几个人围了起来。
钟父钟母自不必说，秦谅跟唐筝玉行礼叫了声侯爷后，也开始笑着打趣他们俩，并且疯狂眨眼，钟北琳则给钟北涯打手势——
这就是你们说的，那个跟小昭情投意合的？看着真是优秀。
江望渡看不太懂手语，但对方朝自己投来的视线，被他很清楚地感知到，钟昭觉得在这一刻，自己的手都被江望渡掐得生疼。
“没错，就是他，镇守西北的一方统帅，武靖侯江望渡，我们相恋多年，以后定会相守终生。”钟昭轻轻拨开正黏着江望渡星星眼，抱着他的腿说自己在街上看见过这位哥哥杀坏人的秦家长子，语气郑重之中又带着一丝骄傲，替父亲接下话头道，“姑姑既然见过，以后催我小妹一个人就行了。”
“哥你这是报复！”本来正高高兴兴在旁边看热闹的钟兰顿时嘴角一僵，“我不就是跟姑姑说，你应该着急了么，你怎么……”
江望渡只是在卧房的时候百般忧虑，外加虐待了一番钟昭的手，其实在面对这一大家子人时，脸上并未表现出半分惧色，大大方方地朝钟家父母和钟北琳行了晚辈礼，顺着钟昭的话将自己介绍了一遍，还不忘拍拍钟兰的脑袋：“你哥跟你开玩笑的，别生气呀。”
钟兰当然知道这一点，嘿嘿地笑着走到了姚冉身后，姚冉则让开一步，将多添了一副碗筷的桌子露出来：“小渡，来吧，咱们一家人一起吃一顿团圆饭。”
钟昭听到团圆二字，情不自禁地露出笑容，朝江望渡看去，只见江望渡表情无虞，还是那副气定神闲的样子，嘴上却磕巴了一下：“好的伯母，我知，知道了。”
第179章 惩治 大人不是要在榻上惩治我吗？
第二日, 皇宫中就有旨意下发，由刑部、大理寺和都察院三司，共同调查谢停谋逆一案, 钟昭和唐筝玉、孙文州等人都出庭作了证。
而其后的半个多月之内, 在皇帝以轻狂无能为由, 撤掉谢衍监国之职，改立谢时遇为太孙，外加安抚民心，对此次平叛的有功之臣逐一奖赏时，谢衍和皇后一直被关在宫里, 迟迟没有消息传出来。
悬在头上的利剑落, 一旦落下来必然伤筋动骨，可如果不落下来同样提心吊胆，牧家上下皆不安, 牧允城更是日日想方设法地联系宫里从前跟牧家交好的宫人。
只不过皇后和皇子不好处置，太监宫女却没有那么好运, 江望渡倚在榻上，于光下看钟昭渐渐愈合的腿伤，扯起嘴唇一笑。
“长久以来陛下身边, 跟牧家走得最近的, 无非就是个霍景。”他对这老太监没什么好感, 看够后把手中的烛灯放到一旁的桌上, 懒洋洋道，“昨天听段正德身边的徒弟传信, 此人早被秘密处死了。”
“到底同僚一场。”钟昭轻声叹了一口气，把一封刚写好的信交给乔梵，“送过去吧, 记住，一定要亲自交到小牧大人手上。”
跟皇帝交谈的内容自然不能随便外泄，是以钟昭写这封信时，也只是以晚辈角度，请牧允城替自己慰问生了急病的牧泽楷，劝他保重身体，其余的什么都没说。
至于牧允城看了这封信后，能不能体会出什么，会怎么选怎么做，就是他们自己家的事了。
“属下一定顺利将信送到。”乔梵把信揣进怀里，转身之前脚步顿了一下，拱手对钟昭道，“公子，属下还得知了一件事情。”
“你说。”钟昭道。
乔梵重新直起腰，默了一下才开口：“苏流左的刑期定下来了，两个月后处斩，这已是端王世……端王，用他护送证人有功为由求情，尽力保全的结果。”
以苏流左帮谢停做过的事，秋后问斩已经算很好的结局，毕竟就算要将功折罪，也总有一个度，汾州的百姓死的还是太多了。
钟昭闻言垂眸，半晌后问：“唐筝鸣和苏流右有什么反应？”
“唐公子没说什么，就是跟苏流右一起给刑部的人塞钱，去牢里见了他一次。”乔梵表情复杂，说同情不算同情，说唏嘘不像唏嘘，“据说出来后，苏流右在端王府书房外跪了很久，想要劝端王悬崖勒马，尽早退出这场争斗。”
“我知道了。”钟昭稍微抬了一下下巴，“你出去吧。”
乔梵颔首，转身走到外面，替他们关上了门，江望渡出声问：“你觉得谢时泽会想开吗？”
“以前不会，现在不好说。”钟昭听着这个问题不由得一哂，“如今陛下摆明了要严惩宁王，除却江望川跟你我无法和解，纵然拼着被贬官也要为谢时泽说话，原本跟端王府交好的朝臣都没有了踪影，就算他想不开又能怎么办。”
他想了想，又道：“不止是苏流右，最近兆蓝公主和驸马往端王府跑得也很勤，她夫家如今更是人人自危，生怕走了一个宁王不够，将来还要被端王连累。”
“家人的劝告，对有些人来说是没用的，最起码宁王就是如此。”江望渡跟谢时泽不熟，想起钟昭给对方当过好几年先生，又问，“如果谢时泽能及时醒悟，收手不干，你还会想置他于死地吗？”
“我想置于死地的是江望川。”谢时泽到底年纪不大，伤天害理的事情还没有做过，跟钟兰的婚事也没成，若将来不做政敌，钟昭倒也不是非得跟人不死不休，遂道，“届时宁王一死，谢时泽承自他爹的亲王之位必定不保，只要他别碍我的事，我没空搭理他。”
前世暂且不论，今生钟昭也算看着谢时泽长大的，这个回答并不出乎江望渡的预料，他哦了一声，从被子里钻出来支起身子，上衣敞开的胸膛处风光一览无余。
钟昭见到眼前的一幕，熟稔地上手掐了两把：“怎么，不觉得我断腿又断手，颠不动你了？”
“我那是怕你伤上加伤，这位新到礼部报道的小郎君，可千万不要不识好歹。”江望渡非但不躲，还噙着笑往前挺了挺上身，贴在钟昭耳边道，“钟大人不是要在榻上惩治我从前说话难听的事吗，准备得如何，现在能开始了吗？”
及冠之后，钟昭的手一点点褪去从前的圆顿，变得修长有力，骨节分明，手背上的青筋随着动作绷起几条，一眼看上去格外性感，唯独右手掌心比较多灾多难，被火烫过也被刀划过，覆着一层薄薄的茧，放在江望渡身上，还没过一会儿就将上面磨出了一道红痕。
听到江望渡近乎邀请的话，他长眉微挑，不轻不重地捻了一下，随后往前一靠：“随时恭候。”
——
钟昭给牧允城送信后不久，牧泽楷就往皇帝案头递了一个折子，丝毫不言谢衍和皇后之事，只说自己年老体弱，最近又重病在床，恐不能担当兵部尚书的重任，求皇帝准许他告老还乡，带着全部家人回牧家一开始的发迹之地。
牧家罢免一个牧泽楷，其他人照常做官，这本就是皇帝在钟昭面前允诺的事，牧泽楷自己上表请辞，皇帝也没有临时变卦。
次日朝堂上，钟昭拿着朝笏听皇帝念了半天牧泽楷的功勋，只准了他自己辞官回家修养，牧允城等年轻一辈依然要留下听用。
牧泽楷早就已经不上朝了，牧允城替祖父跪在朝上等皇帝发话，本来已是心如死灰，听到这话猛地抬起头，谢恩的声音都发着颤。
待到散朝，他甚至没等到私下上门，直接便拦在了钟昭面前。
“小牧大人怎么这副表情。”钟昭本是和江望渡一起走的，见到对方狼狈中夹着喜悦的样子，开了个玩笑，“像劫后余生似的。”
“可不就是这么回事。”牧允城苦笑着摇头，随即深深地看他一眼，强压激动低声道，“单单一份请辞的奏折，绝对不会让陛下做出这种决定，下官心中有数，牧家上下都感念大人深恩，此处不是说话的地方，改日下官必定带上厚礼，携族人一起登门给您叩头。”
他说这话的时候表情诚恳，是真真正正摒除了其他念想，而且因为皇后一事没有连累全家，心里一直提着的那口气也松了下来。
钟昭摆了摆手：“你比我还大几岁，若再带上别的什么人一起来，不是折煞我了吗？”
牧允城立刻摇头：“钟大人万不可自谦，此等大恩，若不——”
“行了，如果是真的有心，以后知道把力往哪里使就行。”钟昭跟他有点交情，耐着性子在旁边听了一会儿，倒是江望渡出声打断，意味深长地看着对方道，“否则纵然留得青山在，以后也容易没柴烧，小牧大人，你明白吗？”
“……明白，明白。”牧允城怔了一下，打量着并肩站在一起的两个人，不动声色地吞了口口水，也不再废话，“那下官就不叨扰了，钟大人，武靖侯，告辞。”
钟昭嗯了一声，继续跟江望渡商量一家糕点铺新出了个花样，要不要去尝一尝，顺便给钟兰带一点，牧允城就又绕了回来。
“你还有别的事吗？”
钟昭见对方欲言又止，心下有了个猜测，嘴上道，“若你觉得问出来不好，那就别问为妙。”
“多谢您提醒，下官知道了。”他面上似有一丝怅然之色划过，但最后还是在短暂的安静过后，转变为低头一拜，转身走了。
“你怎么不让他把话说完？”江望渡四下扫了一圈，牧家如今身份尴尬，人人唯恐避之不及，即使皇帝已经宣布将这一页揭过去，见着牧允城也在，便没什么人往他们这边凑，并不会出现偷听之事，“他是晋王的堂哥加伴读，不过就是想问问晋王的现状。”
论起来，牧允城和谢衍虽然有着君臣之分，不会一点都不隔心，但到底是一起长大的交情，事情发展到这步，关心下也正常。
钟昭明白江望渡的意思，却有不同的意见：“牧家满门刚逃过灭顶之灾，这个档口打听晋王，对他们而言自然不可能是好事。”
更何况——
钟昭看着牧允城快要消失在视线中的背影：“更何况用不了多久，他自然会从别的地方打听出来，又何必从我嘴里得知。”
前几日，他被皇帝着人单独请进宫中一次，商议的就是如何处置谢衍，彼时皇后对外已经暴病而亡，谢衍被软禁在宫里，整个人颓然得连胡子都不刮一下。
皇帝听完宫人的回禀，挥手让对方离去，把已经写好的罪己诏指给钟昭看：“等那个孽障的案子审得差不多，朕就会把它公布出去，还不知道要听多少唾骂。”
钟昭目不斜视地盯着地面，并不想掺和这事：“臣不敢妄言。”
“你早些时候都劝朕别对牧家赶尽杀绝了，还怕这个吗？”皇帝听见这话笑了一声，慢慢将东西收起来道，“不如帮朕想一想，应当怎么处理宫里这一个吧。”
而今皇后已死，兵部尚书不日也要免职，晋王要是再在这个节骨眼上出事，无异于直接向天下承认，他确实不是皇帝的儿子。
先前皇后命人围杀丘秀成，基本等同于默认了自己跟徐文钥确有私情，但一个监过国的皇子并非皇家血脉，又是另一回事。
谢停从汾州传入京城的流言，确实让很多百姓对谢衍的身世有所怀疑，但到底年代久远无从考证，徐文钥和那名宫女都死得太干脆，充当不了此案的人证。
所以尽管像吞了苍蝇一样恶心，皇帝还是一直留着他的命。
钟昭那天一直在皇宫待到日落西山才回家，皇帝最后长长地呼出一口气，拟好了将谢衍圈于晋王府，非死不得出的诏令。
他看起来比刚从龙床上醒来的时候状态还差，再次看了一眼那张罪己诏，浑身每一处都透出日薄西山的死气来，喃喃自语：“但愿时遇将来，不要像朕一样。”
“回家吧，父母还在等我们。”
思绪回笼，钟昭把同样出神，不知想到了什么的江望渡喊回来，跟人一道往钟家的方向走。
不过他们刚走出皇宫没几步，尚且没有坐上钟家的仆役等在门口的马车，孙复就从远处一路小跑着过来，对江望渡躬身道：“公子，国公爷请您回去一趟。”
江明早在上次和江望渡见面的时候，就已经默认当他和钟昭对江望川发动攻击时，自己并不会出手阻拦，这些日子以来钟昭也一点都没客气，将江望川从上到下，从里到外地弹劾了一遍，现在对方已经降品一级，罚俸半年了。
“真是我爹叫我回去？”江望渡面露诧异，神情微微有些意味不明道，“这般朝令夕改，可不是他老人家一贯的做派。”
“是，也不是。”孙复表情纠结，最终放弃总结，开始从头说，“其实起初是大公子想见您，但他小厮在我这里就没过去，我可不会帮他传话，然后大公子可能是想不通，为什么钟大人……”
说着，孙复悄无声息地抬头瞄了钟昭一眼，闭上嘴没说下去，钟昭对此心里也有数，江望渡是武将，这些年没怎么在京城待过，不太好在朝上说什么，近期针对江望川的一系列事件，都是钟昭牵的头，江望川会想到他很正常。
钟昭带着江望渡上了马车，却对车夫摆摆手，示意他别着急走，孙复也跟着过去，继续解释道：“然后大公子就求到了国公爷跟前，说想跟您当面对质。”
孙复讲出这句话的时候，是看着江望渡的，钟昭觉得好笑，伸手指了指自己：“不该是我吗？”
“你现在是太孙的先生，近来时常入宫教他读书写字，虽然因为年纪太轻，还没有正式接任礼部尚书一职，但实权在那里摆着，他才不敢去惹你。”江望渡对自己这个兄长明白得很，“而我？”
“我毕竟是他亲弟弟，打小又被糟践惯了。”江望渡伸了个懒腰，靠在马车的窗边撇撇嘴道，“估摸在他眼里，就算我再怎么厉害，在他面前的时候，气焰也得矮三分，这也不是什么难想的事情，也罢，江望川想对质就对质吧。”
话到此处，他用膝盖撞了一下钟昭的腿，这段时间他绝大多数时候都住在钟家，马车也跟钟昭坐的是一辆：“先把我送去镇国公府，然后你回家等我好吗？”
钟昭看着江望渡的眼睛，一时之间没说话，江家的事是一团烂账，家宅不宁兄弟阋墙，若是闹开了，无论拿到哪里都是丑事。
尽管历经两世，江望渡已经逐渐看开，提起父兄的时候很少真的动起，还能调侃上几句，但他在面对江明和江望川的时候，潜意识里还是想自己一个人去应付。
“可以。”事到如今，镇国公府没有一个人能把江望渡怎么样，钟昭虽然很想跟他一同面对，但沉默良久后还是点点头，对车夫道，“改道，先送侯爷一趟。”
“好嘞。”车夫得到指令，当即勒马调头，朝镇国公府而去。
孙复在车旁跟着走，听到他们的对话挠了挠脸，轻声开口道：“公子，其实我还没说完，钟大人这次或许真得跟您一起去。”
顿了顿，他继续道，“国公爷起初也不想管大公子的事，后来之所以改口，叫自己身边的人来请您，就是因为想见钟大人。”
“我？”钟昭颇为意外，转头看向江望渡，“你想我去吗？”
“那就去吧。”江望渡听听这个问题犹豫了一下，倒也没拒绝，只是有些无奈，“说好要带去你家的礼还没备好，反而先劳动你去见我父亲，这都什么事……”
两边都是长辈发话，表示想跟自己儿子的爱人见个面，但其中的原因却天差地别，可以预见到的态度上的差别也一定会很大。
钟昭一看江望渡的表情，就知道他在因此愧疚，放下车帘把孙复看戏的目光隔绝在外：“到底是你父亲，未来你还要承袭他的爵位，我去拜见一下也理所当然。”
至于可能会遇到的冷遇，钟昭就不认同江明对待江望渡的方式，更担心的其实是自己会跟这个年过七旬的老将军吵起来：“我肯定不会让自己吃亏，放心吧。”
“伯父伯母对我太好，阿昭，其实若他们对我差一些，我或许还没这么……”江望渡闭了闭眼睛，自嘲地叹道，“真是丢脸。”
第180章 心结 有一个心结，我想解开。
镇国公府。
钟昭和江望渡目标明确, 入府后先一起去书房见过了江明，随后江望渡就对着站在江明旁边的江望川道：“你找我有什么事？”
“我好歹也是你大哥，你就这样与我讲话？”江望川眼下的乌青极重, 一看就是最近连一个安稳觉都没睡过, 整个人也显得很阴郁, 张口便是讥讽，“皇太孙的师父，镇守一方的将领，京城百姓近日把你夸得天上有地下无，不想回到家里竟是这番做派, 传出去别人还要以为我镇国公府没有家教。”
“我搬出国公府多年, 外面要议论早议论了，岂会拖到今日？”江望渡面上表情分毫未变，先是反问了一句, 很快又道，“对了, 为着这件事，陛下还赐过我一座宅子，钟大人也时常去做客。”
话罢, 他把目光转向钟昭, 钟昭早就冷眼在一旁看着, 怕江望渡觉得自己为他出头掉面子, 才一直没有出声，此时接到暗示, 拱手朝皇宫遥拜：“武靖侯多次在外平乱，出征或回朝，都有百姓自发送行, 陛下天恩，御赐府邸。”
顿了顿，钟昭嗤笑，“大人说他没有家教，是在暗指陛下不应当赏赐功臣，将镇国公府和武靖侯府隔开，纵容臣下僭越吗？”
“我说的是他态度问题，跟旁的没有关系，你扯宅子干什么？”江望川愣了一下，随即便如同被踩到了尾巴，面色阴沉道，“钟大人也是做兄长的，若是你家小妹言行无状，难道你会坐视不理？”
“舍妹一向是明白人，如果真如此行事，多半是我哪里做得不好，我自会审视过往言行；大人，我想提醒你一句，就算占着长子名分，遇事也应该检讨自身。”
钟昭以前没发现这人的脸皮这么厚，笑了一声，说到这里还有意地瞥了一眼江明，没有半分遮掩，停了半天才再次看向江望川，“人说父慈子孝，若是父亲不慈，儿子又何必守着孝礼为难自己？换到兄弟之间也是一样的道理。”
江望渡道了一句正是，看向被钟昭扯皇帝旗子噎得说不出话的江望川，重新把话头接过来：“要是你觉得我没家教，可以当庭奏本，在陛下面前告状，我反正没意见，就怕你没这个胆子。”
闻言，江望川一口气差点没上来：“你这个人……”
“差不多得了。”
江明哪能看不出来这两人一唱一和，骂的不止是江望川一个人，面沉如水地出声打断他们的话，转过头对钟昭道：“教子无方，让你见笑了，就把书房让给他们哥俩，你跟我去花园走走吧。”
刚刚钟昭来拜江明的时候，行的是臣子对上官的礼，江明此番开口用的却是长辈的口吻，似乎只想用江望渡父亲的身份跟对方交谈，钟昭意识到这一点，不动声色地与江望渡交换了一个眼神。
江望渡蹙眉转向江明，嘴唇翕动了下，但最后还是没说什么。
钟昭于是看了一眼江明拄着的拐杖：“那下官扶您过去。”
“不用。”江明笑笑，眼睛里毫无温情，对管家下令将附近的仆役全部赶到外围，任何人不得靠近，随后径直将拐杖扔到了地上。
“你与他既是这样的关系，该知道的早就知道了，我又何必在你面前装。”他稍微活动了一下因长时间装瘸而有些僵硬的腿，抬手对着花园方向示意，“请吧。”
钟昭不知道这位老国公爷葫芦里卖的是什么药，微微低头：“请。”
跟着行动自如的江明走到花园以后，钟昭率先问了句对方将自己叫来的用意，但江明却似没听见，径自抬头看向天边的云朵。
过了很久，江明才缓缓道：“他是蓝蕴的儿子，天生下来就带着苗疆人的血，年纪上来以后倒还好一点，及冠之前，尤其是不到十岁的时候，头发都是卷的。”
话到此处，他叹了一口气，低声道：“那时候看到他，我就会忍不住地想起自己在苗疆打的那一仗，就会想起徐兄弟。”
钟昭停了片刻，侧目问道：“国公爷这是后悔了？”
“没有。”丘秀成起兵造反，京中什么样的流言都有，很多事根本瞒不住，江明也明白他在问什么，苦笑一声摇了摇头，“何况说后悔又有何意义，难道我现在对江望渡说我后悔了，他就会放过他大哥，你就能不在朝上参川儿？”
“自然不能。”钟昭不咸不淡地回答了一句，又道，“只是下官想不通，国公爷既并非后悔，又为什么将下官叫到这里，难道只是想与下官说一些陈年旧事？”
江明语气加重了些：“那是江望渡的过去，他未曾与你相识的少年时光，你不想听一听吗？”
钟昭听罢一笑：“国公爷，以轻舟和我的关系，我若是想知道他的过去，直接去问就可以了，没有必要兜这么大一个圈子。”
“他现在也做了侯爷，有了偌大权柄，过去受的委屈遭的罪，终究不愿意提起来。”江明恍若未闻，兀自开口，“就比方说，江望渡七岁那年，他觉得他娘受了委屈，跑到我面前厮闹，我……”
“你把他从书房赶走，国公夫人还借机生事，杖杀了一个蓝夫人身边的侍女。”钟昭用略带嘲讽的目光看着他，实在不能理解对方提起此事的用意，“恕下官无礼，说一句冒犯国公爷的话，您是觉得我听到此事会很开心吗？”
江明的年纪跟皇帝差不多，诚然因为习武精气神照同龄人好，也没留下像曲连城那样严重的伤病，但苍老终归是抑制不住的。
听到这句反问，江明默了片刻和钟昭对视，半天才有些难以置信地问：“他连这个都说了？”
后面的话他没没有说，但钟昭光看表情也猜得出，江明大约觉得这种事实在不堪，江望渡肯定不会主动同他讲，这才忽然提起。
可是江明不知道的是，他和江望渡共同经历的事太多太多，少时不得势在家里受的磨难，江望渡甚至可以当成玩笑讲出来。
钟昭长久地注视着江明，半天才道：“国公爷，您给了轻舟一半血脉，却一点都不了解他，您知道在他心里，最羞于启齿，和羞于让我知道看到的事是什么吗？”
江明哑然：“什么？”
“是他从小长大的镇国公府，是您和您的长子，是你们多年来对他的薄待。”钟昭扫视了一圈此处秀丽的假山，开得争奇斗艳的花朵，和池塘里的鲤鱼，语调同往常没什么区别，“没人愿意暴露这些，即使他已经将许多旧事讲给我听，也依然不想让我亲眼见到。”
“可你不还是来了吗？”江明绷紧了一张脸，“而且还仗着陛下的威势，在书房耀武扬威，让他亲哥下不来台，视礼义廉耻为无物，你当我不知道难以启齿是什么样？你们分明嚣张到极点。”
钟昭哂笑一声：“那是因为他知道我想来，他知道我想了解他的全部，且绝对不会因为你们对他视若无睹，就反过来觉得他可以随便让人欺负，只会对他更好。”
停顿半晌，他又继续，“我实在不知您为什么如此偏心，将蓝夫人带进府的是您，与她生儿育女的也是您，您将自己背叛友人的愧疚，凝聚成愤怒倾泻在他们母子身上，到底是什么道理？”
江明听到这里一言不发许久，突然冷冷一笑：“原来钟大人今天来到这府里是兴师问罪的，你既劝我别太偏心，那么我也想劝你别太荒唐，小儿将过而立，不是什么不谙世事的孩童，现在又身有军功和陛下的倚重，谁能欺负得了他，用得着你来替他鸣不平？”
“不敢。”钟昭同样停住脚步，看似谦恭，实际一点也没客气，“武靖侯向来看得开，知道一笔写不出两个江字，早已将父子兄弟间的恩怨放下，否则也不会顺应上意，将两府并为一府，未来承继您的国公之位，确实用不着我。”
说着，他话锋一转：“但我不是什么性情宽和的人，知道枕边人受过这等不公的待遇，还能故作无事发生，我拿国公爷没有办法，别人总是有些手段能用的。”
江明听着对方字正腔圆的枕边人三个字，嘴角有些不受控制地抽搐了下，随即深深地看着他问：“你一定要川儿死不可吗？”
钟昭反唇相讥道：“那当年您的长子江望川，又为什么一定要他少不更事的亲弟弟去死？”
此话一出，江明所有想要说出口的话悉数消散于口齿间，一老一少相对而立了很久，江明蓦地长出一口气：“你是真喜欢他。”
钟昭皱了一下眉，总觉得对方在这一刻，好像整个人的状态都发生了翻天覆地的变化，但还是语气不善地回答：“当然。”
“这很好。”江明自嘲一笑，换了个话题，“我听说，他最近一直在到处搜寻奇珍异宝，以及医者会喜欢的名贵草药，打算找个机会亲自带着送到你们家里？”
“确实如此。”钟昭迟疑了一下，意外道，“国公爷的意思是？”
江明自然还记得前阵子跟江望渡说的话，此番虽然不算彻头彻尾的改变主意，但到底是在跟小辈说软话，面上颇有些挂不住。
“我知道你听懂了。”
他板着脸道，“历来过礼就没只有一方出面的，他这般努力想讨你家人欢心，你自己看着办。”
落下这话，江明没有给对方任何反应的机会，转身便往书房的方向走，摆明了是不打算再多说，要连带着还在里面的江望渡一起，让他们一起从府里请出去了。
钟昭斟酌着对方最后那句话，心中十分奇异，脸上的表情也跟着变幻莫测，并没有说什么，于是两个人就这样维持着诡异的和谐，一路安静地回到了书房门口。
然后还没等脚下站稳，江望渡就快步出门，一只茶盏从里面飞来，在他脚边碎得四分五裂。
钟昭面色沉了下去，一步上前拦在门口，站在江望渡身前，将一脸恼怒的江望川堵在了里面。
“大人这是做什么？”
他问道，“即便是三言两语说不到一块去，武靖侯如今位高于你，你居然敢跟他动手。”
“就算我对他磕头赔罪，他难道会放过我？”大约方才江望渡在里面跟江望川说了不少刺心的话，江望川脸上已显出狰狞之色，仰头笑了一声，张口便骂，“既然早晚都要死，我还怕你们？江望渡不过是个贱人所出，我……”
“江望川！”
“国公爷。”
两道声音骤然响起，近乎异口同声地打断了江望川的话，钟昭额头的青筋不受控制地跳了一下，看向同样刚刚低吼一声，正欲走上前的江明，躬身一拜道：“下官想单独同大公子说几句话，保证不做多余的事，可否行个方便？”
钟昭越是怒到极致，越会在发作前表现出超乎寻常的冷静，这一点在先前就有体现，江望渡一眼看出他情绪不对，握住对方的手：“我没事，你别冲动。”
钟昭安抚似的反过来捏了捏江望渡的指骨，却没有转身看他，而是依然注视着江明，江明目光在他们三个人身上流连了一遍，最终妥协一般敛眸道：“随你。”
话落，他不顾江望川满腔热血散去之后，一脸惊恐地叫喊父亲的声音，转身朝院子外面走，没过几步就消失在了拐角处。
而钟昭则对江望渡道：“放心，我只是有一句话想跟他说。”
江望渡摇头，也顾不得江望川还在一旁看，将头伸过去蹭了一下钟昭的脸，低声哄道：“将死之人狗急跳墙说出来的话，你若是听进心里，那可不值当啊。”
“我都明白。”钟昭面色稍霁，甚至吻了吻江望渡的颈侧，但却没有一点罢手的意思，只轻声道，“真的只是说一句话，你去长廊下等我半刻钟，若到时间了我还不出来，你直接闯进来都行。”
见他心意已决，江望渡也不再阻拦，道了句“那你看着办”，最后看了被自己逼到出口成脏的江望川一眼，先一步去了廊下。
“光天化日之下，你们俩就在这里卿卿我我，究竟想恶心谁？”江望川在江明刚走的时候，心头猛然间升起一股惧意，可眼见江望渡也走了，他又不知道从哪聚集起一股勇气，嗤笑道：“我知道钟大人身手好，若想取我性命，只需要几息的功夫，可天子脚下国公府邸，你难道敢直接杀了我？”
“我从前是很想杀你，但就在刚刚，我改主意了，觉得也不是不能留你一命。”钟昭扭着他的手臂将人带到书房中，随着门砰一声关上，皮笑肉不笑地往前一步，“怎样，大人有兴趣听听吗？”
“……”如果有机会活下来，谁又愿意去阎罗殿里走一遭，江望川的表情一下子就变了，心中也生出几分希冀，“真的？”
“当然是真的。”
钟昭背靠着书房大门，微微低头看着面前这个眼冒精光的男人，之前在西南战场上，江望渡给自己讲述的，前世对方咬死了宁可眼看他们一家人葬身火海，也不肯调动府兵，还对江望渡冷嘲热讽的样子，缓缓跟眼前这张脸重叠到一起，他笑了笑，声音也跟着变轻，透出一股前所未有的阴冷之气。
钟昭对江望川道：“你刚刚有句话说得没错，这里是京城，天子脚下，有无数双眼睛盯着，我确实不能直接杀了你，所以我一开始的打算，是将你一家人从这里赶走，到了蛮荒之地，山高皇帝远，死个流放犯又有什么所谓？”
江望川迫不及待地问：“你说你改主意了，这是怎么回事？”
话到此处，他眼珠子转了转，一个主意冷不丁窜上了心头，恍然大悟道，“我明白了，现下陛下眼看着坚持不了多久，你和江望渡一文一武，共同辅政，你是担心他手握重兵权势熏天，会对你有威胁，想留着我帮你对付他？”
钟昭但话还没有说完，没想到对方会想到这里，闻言侧了侧头，像看笑话一样看着他。
可惜江望川没读懂钟昭的眼神，他一直不相信这人跟江望渡是来真的，因此顺理成章地把对方的沉默当作鼓励，霎时间便觉得自己有了活下去的仪仗，挺直了腰杆：“你若有这种念头，为何不早说？我那弟弟我最清楚不过，跟他娘一样不识好歹，从小就……”
“太孙快三岁了，要不了多久就要启蒙，陛下膝下没有跟他同龄的皇子，除了宁王这个谋逆的案犯子嗣众多，其他王府也没有两三岁的皇孙，到时候肯定要给他找一个伴读。”钟昭不再跟人跟废话，意味不明地道，“听说大人家里的幼子，转过年就七岁了？”
“你什么意思？”江望川一愣，脸上血色褪尽，不可置信地失尖声问道，“钟昭，你把话说清楚，你要对我儿子做什么？”
眼下距离谢停被正式定罪没剩多少天，皇帝的罪己诏一下发，紧接着就是退位让贤，谢时遇一旦在众臣拥戴下成为新皇，就没必要再找大臣的儿子入宫伴学了。
只不过这些话，钟昭只会深埋心底，并不准备说给江望川听。
“大人说笑了，我能把你儿子怎么样？”钟昭眼里倒映着他惊惶失措的模样，不紧不慢道，“最近大人虽在陛下面前没什么脸面，但镇国公府地位犹在，西北江家的威严不可撼动，让大人的小儿子进宫，陪太孙念个书正合适。”
“纵然你看我不顺眼，怎么在朝堂上针对我我都认了，何苦要牵连稚童？”江望川的肩膀开始发抖，艰难地咬牙道，“难道大人就不害怕天下人谩骂吗？”
钟昭失笑：“二十几年前，陛下就曾想过让你进宫，陪伴在废太子两侧，可是镇国公不允许，否则还不见得有今天的轻舟。”
他眼神如刀，生生看着江望川双腿一软瘫坐在地，没有半分容情的意思，说出来的话却愈发亲和，简直令人毛骨悚然：“如今我向陛下进言，再给你一次这样的机会，怎么大人还不领情吗？”
“我知道错了。”江望川如坠深渊，终于明白钟昭所谓的饶他一条命到底是怎么回事，用力地闭上眼睛，心如死灰道，“你要我做什么我都认，哪怕是自裁谢罪；可小儿不过六七岁，他什么都不知道，也没做过恶事，还请大人高抬贵手，放他一条生路吧。”
“永元十七年，照月崖边，你和曲青阳一起将轻舟推下去时，他也不过七岁年纪。”钟昭一把拉开书房的门，午间的阳光没有一丝遮挡地照射进来，既打在了两个人身上，又驱散了室内的阴霾。
钟昭头也不回地抬步离开，走前只留下一句：“你好自为之。”
——
往钟家走的路上，江望渡临时被兵部狼哭鬼嚎地请走，处理穆泽楷卸任遗留下来的杂事，另外将暂时由谢谆统领的五城兵马司收回来，只剩钟昭一个人回了府。
如今水苏和赵南寻已经在认真商议之后做好了决定，以后还要一起留在钟家做事，他们既没有走的想法，钟昭当然也乐得清闲，不必重新找人打理府中的事务。
只不过由于先前要躲避谢停的耳目，赵南寻在秦谅处憋了太久，整个人闲得快要长蘑菇，钟昭特地给这两人放了三个月假，让他们出去随意游玩，哪怕超出时间也没事，什么时候累了回来就行。
刚一踏入钟家大门，钟昭便对乔梵道：“你去找几个人，在京城和附近的城镇，多寻一些侯爷喜欢的弓箭，宝剑宝刀，兵书一类，还有各行各类的稀罕物，精致的摆件或新奇的东西，不拘多少银钱，只要是好的通通带回来。”
吩咐到这，他抿唇想了想，又有些不情不愿道，“老人家用得上的东西，年份久的人参，红参，名贵燕窝，也多买一些，遇到不凡的便告诉我，我亲自去看。”
乔梵眼观鼻鼻观心，并不问他弄这些东西干什么，只逐一记下，随后笑了笑道：“以前水管家在的时候不觉得怎么样，他一走属下可遭殃了，小厮侍女拿不准的问题都来问我，真要忙死了。”
钟昭把官袍脱下来，换了一身素色常服，头也没抬道：“不是已经说了，这三个月给你三倍工钱，怎么，还是不想干？那也没关系，我再提拔一个人就行。”
“没有没有，属下想干。”乔梵把他换下来的衣服拿出去，站在门边真心实意地道，“公子您对我们这些人极阔绰，我和水管家，赵大哥在外面的产业，都是您着意帮着置办的，京城这些高官府里的人不知道有多少人羡慕我，我可不能把这么好的差事拱手让人。”
“行了，别在这里贫。”钟昭系好最后一颗扣子，扶额笑了笑。
如今他跟江望渡感情稳定，同父母妹妹一起用饭已经是再寻常不过的事，朝中形势也一片大好，跟他相关的人或加官进爵，或有惊无险地从这场乱流中退出，钟家的人无不欢欣鼓舞，乔梵他们心里放松，都比平时话多了一些。
钟昭不知道想到什么，深吸一口气，从榻上起身，低声道：“我回府时听说爹娘在房里配药，请他们去一趟正厅，另外把阿兰找回来，让她一会儿也单独过去。”
乔梵一听这话便意识到不对，一下子就严肃了起来：“公子，可是又有什么变故吗？”
“没有，不用大惊小怪的。”钟昭摇摇头，看向院外的目光却有些沉凝，“只是有一些话想说，跟安危前途都无关，待会儿等我过去了，你即刻便将所有下人清走，我不想看到任何人闯进去，也不想听见任何人议论稍后的交谈。”
“是，公子。”尽管钟昭嘴上口口声声说着没事，但这些命令可一点都不寻常，乔梵将他的每一个字都谨记在心，重重地点头道，“属下明白，这就去做。”
一炷香后，钟家正厅中。
钟北涯和姚冉结伴而来，前者念叨着他尚没研究明白的新药方，进门看见正站在屋内的钟昭，就忍不住用余光剐了他无数下。
而后者也很无奈，拽着还想对钟昭耳朵唠叨几句的丈夫走过去，对钟昭笑了笑：“伤才刚好没几天，快找个地方坐下。”
钟昭点了一下头，却没有听姚冉的话落座，而是抿了一下唇，垂首劝道：“父母先上座吧。”
姚冉从他的表情中瞧出不对，惊疑地瞟了钟昭一眼，那边钟北涯也从思绪中抽身而出，算了一下自己跟妻子的生辰，边往主位上坐，边十分纳闷地问：“不是什么大日子啊，这是闹的哪一出？”
姚冉也不明就里，犹豫了一下没跟他一起坐上去，反倒拉了把钟昭的手腕，温声道：“小昭，你别吓唬我跟你爹，我们不是在很早之前就告诉你了吗？无论有什么了不得的事情，只要你肯说出来。说出来，咱们想办法解决就是。”
钟北涯在她身后点头，半开玩笑地道：“正是这个道理，而且我刚才想了一下，总不会还有比你跟小渡在一起还惊世骇俗的事吧，到底怎么了，你直说就是。”
钟昭张了张嘴，一些话堵在喉咙里难以出口，他最后也只得对姚冉道：“还请母亲先坐上去吧，儿子自会如实禀告。”
见禀告一词都出来了，姚冉也不由得哑然，略带不安地跟皱起眉头的钟北涯对视一眼，到底拗不过钟昭，先坐在了丈夫身边。
而也就是在她落座的一刹那，钟昭便低着头掀袍跪下，没有任何迟疑地一个头叩了下去。
“你这是干什么！”钟北涯顿时从椅子上跳了起来，差点儿绊到自己，着急忙慌地来来要扶他，“你娘不是说了吗，不管你做什么都没关系，我们又不会怪你。”
“对啊，你这又是何必。”姚冉一惊，扶了一下椅子也要起身，“究竟发生了什么大事，不年不节的，为什么要行此大礼？”
钟昭伏在地上良久，重新直起腰的时候也没抬头，只是叫停姚冉的动作，又托着险些摔在自己面前的钟北涯的胳膊让人回去。
“儿子有一件事想告诉你们。”
他语带涩意，“原本我想将它烂在肚子里，但这件事已成轻舟的心结，唯有爹娘能解开，还请不要怪他，也……也帮帮他。”
在过来之前，钟昭自认为已经做足了心理准备，可当他跪在这里，前世种种再次犹如附骨之疽一般向他袭来，让他有口难言，眼前再次有满天血色涌了过来。
也是在这一刻，钟昭才意识到，其实过不去的不仅是江望渡自己，他同样没有完全将这份阴影驱逐出身体，只不过压在了更深的地方，轻易不会发作而已。
姚冉很久没从钟昭的声音里听出这种情绪，剧烈的愧疚中掺杂着一丝恐惧，让他像是被笼罩在了黑暗里，连脸都不肯露出来。
她一时间心如刀绞，过了好久才低声道：“好，我们听你的，那就这样说，到底怎么了？”
钟昭苦笑道：“还请父母多坐一会儿，等一下阿兰。”
“怎么还有她的事？”钟北涯忍不住了，“而且阿兰是你妹妹，你难道要这样在她面前说？”
“什么我的事你的事，一回来就听说你们都在这里，爹是在跟哥哥说绕口令吗？”方才钟北涯的声音因为着急而有些大，钟兰在外面便听到了，蹦蹦跳跳地推门进来，刚要再说几句俏皮话，就看见了端端正正跪在中间的钟昭，握着门把的手顿时一僵，“哥？”
她呆立在原地片刻，随即迅速反应过来，二话不说也提起裙子要往地上跪，钟昭适时地伸手扶了钟兰一把：“你过去坐着。”
“哥你这是说什么呢？！”钟兰头发都快炸起来了，“你是我的兄长，你让我上去受你的跪拜，你是不是喝酒喝多了？”
“别瞎说。”姚冉斥了一句，钟北涯此时也反应过来，闷声对钟兰吩咐，“他不想起来也没人管得了，你在边上站一会儿吧。”
钟兰如蒙大赦，立刻立在钟昭身边闭上了嘴，钟昭见此一幕，也知道没法再要求什么，沉默半晌后异常困难，慢慢地道：“这件事要从永元三十二年说起——”