第71章
封婶子祖孙一大清早就起了。
家里存粮告急, 封婶子揣上姚映疏前几日给的银子，把秦嘉元留在家里就匆匆去了粮铺。
谈之蕴起得较早，在厨房看见秦嘉元时并不意外, 走过去接替他的活，温声道：“去生火就好, 剩下的我来罢。”
俗话说穷人家的孩子早当家，平日里封婶子在外做活时，秦嘉元都会跟在她身后做些力所能及的事, 或是早早回家给祖母做饭。
一个六七岁还没灶台高的孩子在厨房转悠忙活，看着怪不落忍的，哪怕谈之蕴自诩心黑，看着他这模样难免想起从前的自己, 不由起了两分恻隐之心。
秦嘉元乖乖放下锅铲, “好。”
他快步走到灶膛后坐下, 拾起一块木柴往里添，心里悄悄松了口气。
他虽然会做饭，但并未继承封婶子的好手艺, 仅限于能将食物做熟。至于味道……能吃饱饭就行了，哪有资格追求美味？
方才他紧张不已, 生怕把这顿饭做毁了，因而在公子出声时，他竟有些窃喜。
秦嘉元暗暗唾弃自己, 眼睫悄悄上抬，不时注意谈之蕴的动作。
做得不好学就是了，不能每次都让公子自己动手。
谈之蕴只当没发现这小家伙的小动作，有条不紊煮了粥，又炒了几碟小菜。
饭好, 谭承烨也起了。
他打着哈欠走进堂屋，拉长尾音，撒娇似的问谈之蕴，“谈大哥，咱们吃什么啊？”
谈之蕴：“粥。”
“又是吃粥。”
谭承烨皱起眉，垮着脸道：“我想吃清蒸鲈鱼烧排骨红烧狮子头。”
谈之蕴语调平淡，“可以，我晚上让封婶子去买。”
“算了算了。”
谭承烨连连摆手。
他不能吃，看着他们吃也是受折磨，何必呢？
谈之蕴看他一眼，温声提醒，“快吃吧，要迟到了。”
谭承烨叫嚷两声，抱怨道：“不想去，这几日受伤落了好多课业，先生把我当眼中钉似的，课上就盯着我一个，我连打个盹的工夫都没有。”
谈之蕴给他盛一碗粥，“这话要是被你娘听到了，少不了你一顿骂。”
谭承烨往外看一眼，大喇喇道：“她听不到，姚映疏不睡到日上三竿才不会起。”
谈之蕴给秦嘉元也盛了碗粥，“吃吧。”
秦嘉元受宠若惊接过，紧张道：“谢谢公子。”
他低头喝粥，心中暗道，公子和娘子都是好人，不过他们一家三口对彼此的称呼，也有够奇怪的。
有一搭没一搭地喝着粥，谭承烨忽然往谈宾的屋子看了眼，惊奇道：“这几日他怎么没闹？”
倒是见过封婶子去给他送饭，但这都受伤好几日，硬是没听见他叫一声。
谈之蕴面色不变将粥送入口中，“许是受了伤太虚弱，没那个精力闹。快吃。”
“哦。”
谭承烨应一声。
喝完粥，他丧眉耷眼地背着书箱去私塾，秦嘉元说了声小少爷慢走，手脚麻利地收拾桌面。
许久没听到这个称呼，谭承烨还怪新奇的，回头看他小身板拿着抹布擦桌子收拾碗筷，想到他的年纪比自己还小，最开始有人接替自己活计的兴奋散去，心里还怪不落忍。
这个小家伙，也就和吉祥吉福刚到他身边时差不多大小。
谭承烨脚步沉重地往外走。
他忽然有些想吉祥和吉福了。
也不知道他们现在过得怎么样，有没有被人欺负，是不是有了别的小少爷。
想到这儿，谭承烨鼻头一酸，拿起衣袖擦擦眼角，瘪着嘴往私塾走。
……
果真如谭承烨所料，姚映疏睡到日上三竿才起。
这几日心里舒坦，她睡得也好，对着大开的窗子伸懒腰，瞧着金灿灿的阳光心情大好。
谈之蕴在书房窗边看书，见状眉眼柔和，“灶上热着粥，洗漱后去吃罢。”
“马上！”
姚映疏刚放下手，秦嘉元的声音响起，“娘子，我可以进来吗？”
她忙走到门后，单手抽出插销。
门一开，秦嘉元端着盆站在门外，姚映疏急忙让开路，“快进来。”
小少年把盆放在桌上，帕子浸湿递给姚映疏，“娘子擦擦。”
“谢谢嘉元。”
姚映疏单手拿在手里，略微惊讶，“热的？”
秦嘉元点头，“公子说娘子是姑娘家，最好少碰凉水。”
姚映疏下意识转头，视线被墙壁遮挡，唯有金黄阳光从窗外洒进来，并不见谈之蕴的身影。
她弯了弯眼，把帕子放在脸上，温热触感将整张脸盖住，暖意丛生。
洗漱完，堂屋里已摆好粥和小菜，姚映疏往书房窗边一看，青色身影靠着窗低头看书，檐下盆栽内花枝微晃，影子映在墙与那人身上。
她看了会儿，默默收回视线，垂首认真喝粥。
一顿饭刚刚吃完，外头传来响动，秦嘉元机灵跑出去，“应该是祖母回来了。”
片刻后，只见封婶子扛着两袋米粮从外头进来，那袋子瞧着该有将近白斤，但她除了脸红喘气，竟一滴汗也没出，看得姚映疏心惊胆战又叹为观止。
恰在这时，院门被人敲响，秦嘉元飞快跑去开门。
封婶子一口气把袋子扛进厨房，喝了口水，迫不及待对姚映疏道：“娘子可知我方才在外面听说了什么？”
姚映疏纳闷，“怎么了？”
“是县令老爷！”
封婶子一拍大腿，面色嫌恶，“不对，是那姓姜的狗官！御史大人在他家后院的枯井里，挖出了整整五具女尸！”
“什、什么？”
姚映疏双唇微张，仿佛不敢相信自己听见了什么，面色有一瞬的空白。
二门处，刚刚走进来的女子身体僵住，分明是大热的天，却有一股凉气从足底直直窜上天灵盖，仿佛置身于冰天雪地，每一寸肌肤都散发着凉意。
封婶子一脸痛恨，“那姓姜的狗官贪恋美色，凡是遇到生得合自己心意的女子，无论婚嫁与否，都会想方设法把她们弄到自己后宅。”
“但他那正室夫人又是个善妒的，表面装得温柔贤淑，背地里却使阴招，让那狗官厌弃她们，硬生生把她们给逼死了。”
封婶子叹气，“听说那死去的姑娘里有个原本夫妻恩爱，谁料丈夫一死她便失踪，那婆婆还以为儿媳妇不甘寂寞抛下她和孙子孙女跑了，谁能想到她竟无声无息死在了县令后宅？”
姚映疏心里生出凉意，颤抖的目光看向林月桂。
她无法想象，如果月桂姐没走，未来有一日，会不会也是那些尸骨之一？
紧紧咬唇，姚映疏没忍住骂道：“畜生！”
林月桂在原地站了许久，僵硬的手忽然被人拉住，她迟钝低头，看见一张天真柔软的小脸。
“娘。”
她从恍惚中醒过神来，阳光将冷意驱散，后背有些许发麻。
握紧柔姐儿的小手，林月桂勉强笑了笑，抬步朝姚映疏走去，“欢欢。”
“月桂姐。”
姚映疏喉间发紧，此时此刻看见她，竟有股劫后余生之感。
林月桂对她扬起笑，“没事。”
姚映疏松了口气，握住她的手。四目相对间，所有情绪不言而喻。
封婶子见状急忙去倒水。
倚在窗边的谈之蕴听完全程，微微偏头看向晴空，桃花眼内有碎光闪烁，仿佛冬日阳光下冰棱上的一点晶莹。
……
不过一日，县令府惨案就传遍了整座河阳县，百姓们愤慨不已，暗中唾骂姜文科狗官。
又过了两日，严钦查明姜文科与岳家勾结贩卖私盐一事属实，当即下令封锁县令府与盐商陈家，牵头之人一律押送府城，上报后待圣上裁决。
囚车离开河阳县那日，街上人头攒动，人山人海，几乎全县的百姓都出动了，一个个将手里的烂菜叶烂鸡蛋砸向。
“狗官，你不得好死！”
“姓姜的，做出这等丧尽天良之事，下辈子等着投生畜生道吧！”
“狗官，你还我儿媳妇，把我儿媳妇还回来！儿啊，慧娘，是娘对不住你们啊，要是娘再警醒些，慧娘也不会落到今日的地步。狗官，你拿命来！”
“去死去死！”
骂声一声高过一声，囚车内的姜文科双手抱头，四处闪躲，哪还有昔日的威风？
姚映疏站在酒楼二楼，只觉得分外痛快。
她牵住林月桂的手，小声道：“月桂姐，这狗官定会不得好死，你这下可以安心了。”
林月桂笑容极盛，看着姜文科一身狼狈，心里涌出快意。
眸底溢出的泪光被她一点点压回去，林月桂笑得真心实意。
欢欢说得对，往后都会是好日子，她不该哭，该笑，笑得越开心越好。
姚映疏用力握紧林月桂的手，目光往下在囚车里四处巡睃，眉头忽然皱起，“怎么不见曾名良？”
林月桂笑意一顿。
站在姚映疏另一侧，小心护住她手的谈之蕴低声道：“我打听过了，曾名良虽德行有亏，却并未参与贩盐一事，严御史只把他踢出了县衙。”
姚映疏心里堵了一口气，恨得咬牙，“真是便宜他了。”
“不过……”
谈之蕴拉长尾音，见姚映疏看过来，他缓缓勾唇，语气含笑，“但他受了黥刑。”
“黥刑？”
姚映疏不懂，“那是什么？”
谈之蕴耐心解释，“是在面部或者四肢刺字涂墨的刑罚，受了此刑，终身无法消除。”
曾名良是文人，而文人最在意脸面，从此以后，他不仅不能参与科考，甚至连教书先生都做不了了。
严御史刚查清姜文科罪行，百姓们正是对他无比推崇的时候，若是知晓曾名良被严御史赐了黥刑，他们会怎么想？
会不会想，曾名良是否也是姜文科的走狗？在暗中做了不少伤天害理之事，否则英明神武的御史大人为何会如此待他？
文人或多或少都带着傲气，仕途受挫，又被世人指指点点的曾名良在这种无形的抨击之下，又能坚持多久？
他青云直上的梦，算是就此破碎了。
听完谈之蕴的解释，姚映疏心中大喜，笑意从眼睛里冒出来，“好，好啊。严御史不愧其名，当真做得漂亮！曾名良这辈子是到头了，他就等着穷困潦倒，流落街头吧。”
林月桂眸中晦涩褪去，眼角挂着笑，可见心情不错。
囚车离开后，一行人回到家，封婶子适时倒上茶水，姚映疏喝了半杯，问道：“月桂姐，你往后有什么打算？”
林月桂也想过这个问题，经历过曾名良和姜文科这两个畜生之后，她只想守着柔姐儿，呵护她长大。
柔姐儿习武要请武先生，往后肯定不能再住在乡下，住在县里又要考虑营生问题。
抿抿唇，林月桂轻声道：“我想开间绣铺，让我表姑婆一家来帮忙，既能报答他们的恩情，也互相有个照应。”
姚映疏赞同，“可以啊。”
见林月桂面色犹疑，她问：“是有什么难处？”
林月桂点点头，“手里银钱不够。”
她轻松一笑，“开铺子的事不急，等我把银子攒够再说。”
姚映疏下意识想开口，我借你。
可话落在嘴边，她又咽了回去，莫名想到当初谈之蕴劝说谭承烨念书时脑海里一闪而过的想法。
有什么办法能不用那么辛苦又能拿钱呢？
把活儿都交给别人，自己当甩手掌柜不就好了？
姚映疏猛地抓住林月桂的手，激动道：“月桂姐，你看这样如何，你开铺子的钱我出，但你还是铺子掌柜，铺子里的事我一概不管，全由你说了算，不过往后只要是属于铺子的盈利，你都需要给我三成。”
林月桂面色微讶，第一反应是拒绝，可听完姚映疏的话，细细思索起来，竟觉得此事可行。
她点头，“可以，但你不能只要三成，开铺子的钱是你出的，你该拿七成。”
姚映疏摇头，“我就只出钱，烦心事都是月桂姐的，怎么能拿这么多？”
林月桂坚持，“不行，你得要七成。”
“那怎么能行，我不能要这么多。”
从未红过脸的两人竟在此事上争论起来。
听见动静的谈之蕴走到窗边一听，差不多了解此事后，伸手敲窗。
屋里两人同时看过来，谈之蕴微微一笑，“你们二人各拿四成，剩下两成用于铺内开销如何？”
姚映疏眨眨眼，沉吟片刻后，与林月桂不约而同道：“就这么办。”
两人对视一眼，齐齐笑出声。
开铺子的事就这么决定了，姚映疏和林月桂跑遍了河阳县，终于找到一家称心合意的铺子，最终以五百两的价格拿下房契。
后续之事，姚映疏果真如当初所说的，全权交给林月桂。
因姜文科之事耽误这么久，如今都进了七月，他们一家三口该启程去府城了。
出发那日天气晴朗，日头却不晒，枝头鸟啼不断，蝉鸣连成一片，阳光照射而下，穿过枝叶缝隙，照亮挂在枝桠上的零星几颗梨。
愤怒的咯咯鸡叫和汪汪狗叫交织在一处，吵闹不已。
屋里，谈宾听着外头的吵嚷声，双唇不断阖动，伸手去够桌上的壶。
手臂疲软无力，在空中停顿片刻便重重砸下。
疼痛袭来，谈宾眼里涌出怒火，张唇想怒声大吼，却只能发出“啊啊”的音调，怎么也说不出话来。
恨意在心中蔓延，谈宾用尽力气抽出身下的枕头，奋力扔出去。
桌上水壶被砸中，掉在地面摔出噼里啪啦的声响，片刻后一阵匆匆的脚步声响起，封婶子推开门走进来，往地上一瞥，哎哟两声，“老太爷，你这是在作甚。”
她把枕头拾起，拍两下重新放回去，又去收拾地上狼藉。
转身见谈宾一直指着外面，她狐疑，“你在问娘子和公子？”
谈宾激动地“啊啊”两声。
封婶子笑，愉悦道：“今个儿他们启程去府城了。”
去府城？
谈宾瞪大眼。
那不孝子将自个儿亲爹害成这样，他怎么还能去府城参加秋闱！
谈宾立马激动地要下榻。
封婶子看他一眼，扬声对外头道：“嘉元，把老太爷的药端来！”
“来了！”
秦嘉元端着药进来，封婶子接过后让他出去，单手把半掉在床沿的谈宾拖回床上，笑道：“老太爷，喝药吧。”
公子临走前与她叮嘱过，老太爷每日的药不能停，还特意给了她一些银两，让她送嘉元去读书。
娘子和公子都是好人，封婶子不想去追究这是什么药，她只需要办好他们交代的事即可。
封婶子舀起一勺药喂到谈宾嘴边，“老太爷，喝药吧。”
谈宾惊恐地瞪大眼，用尽力气挣扎。
可他无论怎么反抗，依旧挣不开封婶子的手。
窗外阳光明媚，他却似被困于寒冬中，永生永世不得挣脱。
第72章
阳光在水面洒落一片粼粼波光, 一艘客船破开涟漪，缓缓在码头停下。
船客鱼贯而下，码头边候着不少亲属, 或是挥手致意，或是大声吆喝, 人来人往，热闹得紧。
姚映疏拉着林月桂的手依依惜别，“月桂姐, 我走啦。”
林月桂好笑般点点她鼻尖，“又不是不回来了，至于这么不舍？”
说的也是。
姚映疏一下笑出来，“是呀, 我又不是不回来了。月桂姐就当我出去游玩一个月好了。”
林月桂失笑, “好, 铺子里的事都交给我，保管给你办得妥妥当当。说不定等你回来，我都要张罗着开门做生意了。”
“那感情好, 月桂姐做事我当然放心。我就安安心心当个甩手掌柜，等着月桂姐日进斗金, 给我赚银子了。”
林月桂嘴角抿出笑，“好。”
一旁的谈之蕴出声，“娘子, 我们该走了。”
林月桂急忙松手，“快去吧。”
姚映疏挥挥手，与她告别，跟在谈之蕴身后，与谭承烨一道登上客船。
上了船, 她回头对林月桂招手，大声道：“月桂姐，你快回去吧！”
“好。”
林月桂同样挥手，看着客船远去，一家三口的身影彻底消失。
在心里暗暗祷告姚映疏此行一切顺利，谈之蕴成功中举，林月桂吹着江风，轻轻吐出一口气。
她转身，缓步往家走。
快到巷口，一道身影猛地窜出来将林月桂抱住，酒气铺在她脖颈间，醉醺醺道：“桂娘，我错了，我真的错了。桂娘，你原谅我好不好？柔姐儿还小，她还需要父亲，我们和好如初，给她一个完整的家，好不好桂娘？”
尖叫声被林月桂咽回去，听着这熟悉不已的嗓音，眼中惊慌逐渐散去，却有冷意漫上来。
那人见她不理，动作越发大，抱着林月桂往偏僻的巷子走，将她压在墙上，低头去寻她的脖颈，喘着粗气道：“桂娘，桂娘，我真的好爱你，我是逼不得已的。姜文科是县令，他想做什么，我根本无法抵抗，为了咱们一家三口的安全，我只能出此下策。”
“现在好了，姜文科已经被押送到了府城，很快他就要被处斩，再也没有人能妨碍我们，我们和好吧桂娘，我真的很想你。”
林月桂露出笑，眼里夹杂寒霜，“我知道的夫君，你不过只是个秀才，如何能斗得过县令？”
曾名良动作一顿，眸底涌现喜意，“桂娘，我就知道你一定能理解我。”
“是啊，我们成婚多年，我怎么会不理解你？”
林月桂柔声道：“你先把我放开，柔姐儿还在家里，我们一起回去见她好不好？”
听着她一如既往的柔美声线，曾名良仿佛被鼓舞一般，轻轻松开手，动容道：“桂娘……”
“啪——”
林月桂扬手给他一巴掌，在曾名良愣神间疾速躲开，往巷口的方向一连退了四五步。
她站在阳光里，被金光浸透的眼眸充斥着冷意，满眼厌恶地看着曾名良右脸上的刺字，冷笑三声，“曾名良，你哪儿来的脸求我原谅你？”
“你看见你脸上的刺字了吗？那是你卖妻求荣的罪证！哪怕河阳县的百姓不知你具体做了什么恶心事，看见那个字，就知你是个人面兽心的禽兽！”
“还想让我原谅你？”
林月桂嘲讽一笑，“我恨不得将你碎尸万段！”
曾名良僵住的脸颊肉猛地一跳，神色逐渐变为狰狞，“你说什么？你不过是个被姜文科糟蹋的臭婊子，我不嫌弃已是你之荣幸，你居然敢打我骂我？”
林月桂身体一颤，她攥住双拳，唇瓣被抿得发白。
下巴高高抬起，瘦弱脸颊绷出坚强的弧度，林月桂道：“那不是我的过错，是你无耻下流的行径，我行得正坐得直，无愧于心！反倒是你，曾名良。”
林月桂呵笑，“你虚伪无耻，是个天理不容的畜生，往后余生，你将与你心心念念的前程再无瓜葛。曾名良，我会在这里看着你潦倒困苦，不得好死。”
瘦弱的肩背挺直，林月桂冷漠道：“往后别再来找我，否则我不会再手下留情。”
她转身欲走，身后忽然传来一声暴喝，“林月桂，你别想甩开我！”
余光里一团影子倾轧而来，林月桂一惊正要躲开，倏地有人窜出来踢出一脚，将曾名良重重踹到墙上。
那人骂道：“无耻宵小，还不快滚？”
曾名良捂着肚子挣扎爬起，额上因疼痛暴起青筋，眼眶猩红指着来人与林月桂，“好哇，怪不得你待我如此嫌恶，原来是早就有了相好的，他知道你怎么一女侍二夫，在姜文科身下承欢吗？”
林月桂咬牙，泪光涌现。
这么恶心龌龊的人，她是瞎了眼才会与他成婚！
来人狠狠呸一声，瞪眼怒道：“满脑子只有脐下三寸的恶心东西，如此腌臜，我还怀疑你和街上的乞丐是一对呢，滚，赶紧滚，别再出现在这位娘子跟前！”
曾名良脸色铁青，那人已举着拳头大步朝他走来，他骇得脸色一变，捂着肚子掉头就走。
那人对他的背影喝道：“别再让我看见你。”
松了口气，转身时面上带上两分局促，“这位娘子，当真抱歉，我不是故意偷听你们说话的。”
转身瞧见一张梨花带雨的面容，他脸色大变，慌乱掏出帕子递给她，“对不住对不住，我是见方才那人将你挟制，害怕你遭遇不测这才跟了上来，我当真不是故意偷听的。”
林月桂没接他的帕子，用袖子擦擦眼泪，哑然道：“多谢相助。”
话落，她扭头就走。
男子急忙跟上，小声解释，“这位娘子，我当真不是有意的。你放心，我嘴可严实了，方才的话我就当一个字都没听过。对了，我姓汪，单字一个奇，经营着一家布庄，在咱们河阳县也算小有名气。来日若有半句关于你的闲言碎语传出，你只管来寻我麻烦。”
林月桂只当没听见，匆匆走到家门口。
汪奇下意识想跟进去，林月桂回头，脸色不太好看，声音略显冷硬，“这位公子，你是准备私闯民宅？”
“啊？哦。”
汪奇悻悻然收回腿，白净脸上浮现出尴尬笑容，摆手道：“抱歉，抱歉。”
他往后退，目光在附近一扫，忽地咦一声，“这是望舒巷？”
教养使然，林月桂哪怕因他得知自己的遭遇心中不喜，却是沉着脸点了点头。
汪奇目光惊奇，试探性问：“娘子可是与姚娘子相熟的林娘子？”
林月桂惊讶，“你怎么知道？”
“那就是了。”
汪奇一拍手，笑道：“姚娘子前几日请我喝茶，道是有桩生意要与我谈，她走得急，只留下住址和名姓，我等了几日不见有人上门，便亲自来跑一趟。”
林月桂想起来了。
欢欢离开前是说过认识一个布庄的老板，她们准备卖绣面，那就少不得要与布庄打交道，只她这几日忙着铺子里的事，又抽空去乡下将表姑婆一家接来，还没来得及顾得上布庄，没想到这位汪老板竟然找上门来了，甚至将她的秘密听了去？
一时间，林月桂有些踯躅。
她不太愿意与得知自己私密的男子打交道。
汪奇却是一脸兴奋，“我见过林娘子的绣工，那可称得上是鬼斧神工，若能与林娘子合作，将来哪还愁没生意可做？娘子今日可有空闲，不如咱们细谈？”
林月桂心里泄出一口气，抿抿唇，终是妥协了，“进来吧。”
现成的便宜谁能不捡？
何况这人看起来，倒是没什么坏心。
不过知人知面不知心，哪怕面上再和善的人也不能轻信，当初她可不就是被曾名良骗了这么多年？
林月桂心里暗自警惕。
锦绣布庄的汪老板？看来得去打听打听，最好握住他的什么把柄，这样她才能安心。
进了门，柔姐儿和一个半大少年在院里扎马步，旁边站着一个人高马大的壮年男子，另有一对婆媳在堂屋里忙活。
见林月桂和一陌生男子进来，众人的目光纷纷变得警惕，看得汪奇心里发毛，嘴角勾起一抹和善的微笑。
林月桂：“这是来谈生意的汪老板。”
婆媳两人放下警惕，薛表姑婆连忙吩咐儿媳妇，“快去给客人倒水。”
“好。”
二人退出去，好让林月桂和汪奇详谈。
这汪奇是个做生意的好手，不似某些商人说起生意经来头头是道，但一针见血，见解独特，林月桂与他谈话颇为愉快。
约好改日再会，林月桂起身送汪奇出去。
转身时蓦地被吓一跳。只见薛表姑婆一家三口齐齐站在她身后，目光隐忧，“不是去送人吗？怎么去了这么久？”
林月桂眼带厌恶，“回来时碰见了曾名良。”
薛表姑婆眉头紧锁，“特意来找你的？他想做什么？”
林月桂嘴角微动，嘲讽不已，“来寻我和好。”
薛表嫂大怒，“那姓曾的还有没有羞耻心？他怎么还有脸面与你和好？表妹，你可不能心软啊。”
薛表姑婆往柔姐儿的方向看一眼，提醒儿媳妇小声些。
薛表嫂肩膀下沉，一脸怒容。
林月桂安慰，“表嫂放心，我与他早就没了瓜葛，更不可能与他和好如初，倘若他再来，我就算是不要这张脸也要让他好看。”
薛表嫂还是气不过，薛表姑婆忙拉着林月桂和儿媳妇进屋，“桂娘啊，你看这东西是怎么弄的？我和你表嫂怎么也弄不明白……”
薛表哥站在原地，身形威猛如虎，面色沉肃。
趁柔姐儿不注意，薛哲快跑过来，小声道：“爹，咱们得替表姑出这口气。”
他耳尖，方才听了不少，知道是表姑那个不要脸的前夫来找她麻烦了。表姑对他们一家这么好，不仅把他们接到城里，还费心给他爹找活计，这要是不替她教训教训那畜生，往后他还怎么有脸面对表姑？
薛表哥沉声，“你说得对，姓曾的再怎么说也是男人，你表姑柔弱，他若是用强，你表姑怎么跑？”
眸色轻移，拍拍儿子的肩，薛表哥低声道：“待会儿和爹出去一趟。”
薛哲重重点头，“好。”
“阿哲哥哥，你怎么跑了？”
薛哲回道：“就来。”
落日西斜，暮色四合，黑暗将县城笼罩，两道身影鬼鬼祟祟走出林家，在夜色遮挡下悄无声息来到某处住宅。
两人躲在窗下，听着里边的动静。屋内灯火已熄，偶尔传来几句醉醺醺的呓语与咒骂，薛哲隐约听见一声臭婊子之类的话，拳头紧紧握住，偏头去看他爹。
薛表哥捏捏儿子肩膀，低头轻语。
薛哲眼睛一亮，父子俩悄悄撬开窗户，小心翼翼翻进去。
片刻后，屋内响起几声闷响，这声音持续一刻钟后归于沉寂，窗户嘎吱一声轻响，再没了动静。
皎月高悬，明月光晕朦胧缥缈，清辉落于水面，仿佛一层顺滑流畅的绸缎。
听着身侧的均匀呼吸声，谈之蕴轻轻起身，推开门往外走。
待看见夹板上的姚映疏，他脚步顿了一瞬，慢慢走过去，“怎么不去睡？”
姚映疏回头，拧着眉头轻轻叹气，“睡不着。”
她略显局促道：“第一次坐船，晃来晃去的不习惯，总觉得不踏实。”
谈之蕴笑，“凡事都是第一次，往后习惯了就好。”
姚映疏托着脸，“除了不习惯，心里还挺挂念的。”
“大福跟了我们一路，这次把它丢下，我心里怪难受的。还有小福，走之前叫那么凶，肯定是生气了。”
谈之蕴：“小狗粘人，等咱们回去时它肯定都忘了，只有高兴的份。”
姚映疏：“我们回去的时候它肯定都长大一圈了。”
想到家里人，她凑近谈之蕴，小声道：“那位御史大人想必是把咱们忙忘了。”
不等谈之蕴开口，她扬起笑，窃喜道：“幸好他忘了来问谈宾话，否则我这心里肯定突突地跳。”
谈之蕴失笑，轻轻抬了下姚映疏因兴奋上扬的手，“放心，一切有我在，不会让你独自面对严御史。”
第73章
深夜的江面寂静不已, 却有延绵不绝的水声哗哗作响。
姚映疏躺在床上，回忆着谈之蕴托着她手说话时的神情，心里仿佛有个地方塌陷下去。
她在床上翻了个身, 侧脸枕着手掌，望着漆黑木门。
自从爹爹走后, 还没人同她说过这种话。冷不丁听见，心里还怪暖的。
勾了勾唇，姚映疏含笑睡去。
水路比陆路较快, 不过三四日的工夫，客船便行到了平州城。
到达那日天阴着，细密雨丝在水面溅起无数涟漪，码头边上撑开的伞连成一片, 瞧着颇为壮观。
姚映疏没带伞, 一家三口背着包袱匆匆下船, 躲到码头支起的摊子下。
那小贩挥手驱赶，不耐道：“这儿不能躲雨，别耽误我做生意, 赶紧走赶紧走。”
谭承烨正在拍打身上雨珠，闻言脾气上来了, 眉头一拧就要与他争论。谈之蕴拉住他的衣袖，轻轻摇头，问道：“这胡饼怎么卖？”
小贩懒洋洋道：“素的三文钱一个, 加肉的五文钱。”
谈之蕴温声道：“劳烦给我两个肉一个素。”
他取出铜板递过去。
小贩收起轻视，瞬间眉开眼笑，“好嘞，几位稍等。”
谈之蕴笑问：“不知我们可否在这儿吃过再走？”
小贩边忙活边笑，“自然可以。”
谭承烨瘪瘪嘴, 小声和姚映疏嘀咕，“这也太势利了。”
姚映疏赞同点头，竖起手指嘘一声。
谈之蕴付完钱接过胡饼，一人给一个，低声道：“府城的东西比河阳县要贵不少。”
一个素胡饼居然要三文钱。
姚映疏咬一口，没觉得比河阳县的好吃到哪儿去，不过府城嘛，东西贵她也能理解，朝谈之蕴道：“放心，少不了你吃喝。”
谈之蕴微怔，笑了笑，低头也咬了一口。
吃完胡饼，一家三口走出码头。
这雨来得快去得也快，天上乌云散去，除了地面潮湿，竟看不出半分有过落雨的痕迹。
姚映疏头次来府城，样样都觉得新奇，眼珠子四处转悠，险些看花了眼。
走着走着，她忽然发现人群在往同一个方向游走，百姓们脸上的表情兴奋又急切，像是赶着去看热闹。
姚映疏唤住一名面容和善的婶子，问道：“这位婶子，你们这是上哪儿去？”
那婶子看她一眼，微皱的眉头松开，解释道：“外地来的吧？今个儿有罪犯要被砍头，我们这是去叫好呢。”
“罪犯，砍头？”
这两个词组合在一起，令姚映疏后颈发凉，下意识摸了摸脖子，却禁不住好奇，“什么罪犯？”
“前任河阳县县令，叫姜什么的。”
婶子多说一句，“听说他是个大贪官，收刮民脂民膏多年，多亏了御史大人捉住这条臭虫，否则河阳县岂不是要被他吃垮了？”
话音落下，婶子脚步匆匆，“不与你说了，去晚了该看不见贪官人头落地了。”
姜文科今个儿要被斩首了！
姚映疏大喜，抓着谈之蕴手腕，受伤的手小心穿过谭承烨臂弯，挽着他往前走，兴奋道：“走走走，天大的喜事，咱们怎么能不去看看？”
谭承烨亦是一脸欣喜，“走啊。”
那狗官终于要死了，简直是大快人心！
谈之蕴无奈，跟上姚映疏急促步伐的同时不忘叮嘱，“慢些，你手还没好全呢。”
姚映疏心急，哪管得了这些，仓促回复，“好了，早就不疼了。”
她一边一个，拉着两人顺着人流往前走。
越往前吵闹声越大，人群停滞不前，姚映疏三人只好停下。
前方全是人头，姚映疏的身影淹没在其中，哪怕垫着脚也看不清。她都如此，不及她高的谭承烨更看不清了，背着包裹挤到谈之蕴身后，双手努力搭上他的肩用力往上一蹦，勉勉强强看见刑台上姜文科的脸。
立即兴奋道：“我看到了，看到那狗官了！”
“哪儿呢哪儿呢？”
姚映疏焦急，“我看不见啊。”
人群拥挤，她身子一个踉跄险些摔倒，好在谈之蕴时刻关注着她，当即拉住她的手臂，把她往身边带。
“人太多了，小心些。”
姚映疏哦哦两声。
她也想像谭承烨那样撑着谈之蕴蹦起，可看了看自己的手，无奈叹一口气。
这该死的手，什么时候才能好啊，简直误事！
看出她的遗憾，谈之蕴却并未付诸行动，眉心微皱瞧着刑台上背着大刀的刽子手。
这会儿她是在兴奋地凑热闹，可一会儿瞧见血腥场面，晚上保不准会做噩梦。
还是别让她看了。
一手拉住一个避免走散，谈之蕴的身影在人群中显得鹤立鸡群。
刑台上，随着一声令下，高大壮汉搓搓手，抽出背后大刀，走到一脸惊惧，涕泗横流的姜文科身后。
寒光闪烁，人头落地，鲜血如长流在空中洒落，点点梅花于地面成形。
有胆小的当即惊叫出声。
姚映疏听见动静，急忙问道：“怎么了怎么了，是行刑了吗？”
谈之蕴面容平静望着姜文科少了一个头的尸体，连眉头都没皱一下，听见姚映疏的问话，低头淡笑颔首，肯定道：“嗯，行刑了。”
谭承烨激动问：“姜文科死了？”
“死了。”
谈之蕴点头，“人头落地，死得不能再死了。”
“好耶！”
谭承烨没忍住，伸手与姚映疏左手相击，兴奋溢于言表，“太好了，这狗官终于死了！”
旁边有路人听见他的话，不由笑道：“小郎君嫉恶如仇，死了个狗官这么开心。”
谭承烨嘿嘿一笑解释，“我们是从河阳县来的，今个儿刚到平州城就听说这狗官要死了，当然开心。”
路人恍然大悟，“原来如此。”
既是河阳县城人，那自然对这位无恶不作的前任县令深恶痛绝。
眼见人群正在散开，谈之蕴立马拉着姚映疏和谭承烨离开。
谭承烨嚷嚷，“谈大哥，咱们这么快就要走了？我都没看到姜文科的惨状呢。”
谈之蕴冷静回复，“我怕到时候看到的是你的惨状。”
他凑到谭承烨耳边放低音量，快速道：“姜文科的头掉到地上，身体直挺挺地跪着，身上地面全都是血，你确定要看？”
谭承烨想象了下那个场景，一具无头尸体跪在血泊之中，身前头颅瞪大双眼流出血泪，一副死不瞑目的惨状。
他一个激灵，后背沁出冷汗，颤巍巍道：“不看，我不看了，咱们快走吧。”
谈之蕴眼底掠过微不可察的笑意，温声道：“那就走罢。”
平州城繁华，一家三口找了间最近的客栈入住，这一路虽算不上舟车劳顿，但在船上姚映疏没怎么睡好，进了客房把包袱一放，揉揉眼睛就往床榻走。
她睡眠好，几乎一沾枕头就睡着，两眼一闭就梦周公去了。
再有意识时，耳畔响起一阵乒铃乓啷的敲门声，谭承烨的声音穿过门扉，清越稚嫩的少年音含了几分沉闷。
“姚映疏，你起来了吗？”
“姚映疏，吃饭了！一整天就吃了一个胡饼，你不饿吗？”
“快起来吃饭了！”
姚映疏烦躁地翻了个身，一只耳朵压住枕头，另一只用手捂住。
有那么一个瞬间，她仿佛回到了刚到河阳县那日，谭承烨这死小子也是这么敲她门的。
“起来了，快起来了姚映疏。”
“听见了！”
姚映疏猛地坐起身，左手烦躁地抓了把头发。
黑发乱糟糟地披散在肩头，她双目呆滞，眸底还残存着睡意。
听到回话的谭承烨终于停下敲门，嚷嚷道：“那你快些，菜都快上齐了，就等你了。”
“知道了。”
姚映疏应一声，沉沉叹气，认命爬起，甩了把头发。
受伤前两日梳不了头发，念及在家里不出门，她怎么简单怎么来，将头发一通，就这么披散着。封婶子来了后看不过眼，主动接替了给她梳发的活儿，如今冷不丁的没人梳头，姚映疏竟然还有些不习惯。
她两指翘起，艰难地给自己编了个侧边辫子，发尾缠上红绳，再往发间插一支荷花银簪，简单清新又好看。
收拾妥当后，姚映疏往楼下走。
找到谈之蕴和谭承烨的所在，她快步走过去。
谭承烨早就饿了，招手催促，抱怨道：“你怎么这么慢？”
姚映疏瞪他一眼，扬起自己受伤的右手，“我手伤了，洗漱可不得慢些？你催什么催。”
“哦。”
谭承烨撅了噘嘴。
他自知理亏，殷勤起身为姚映疏挪开凳子，“姚娘子请入座。”
语调怪模怪样的，配上那张挤眉弄眼的脸，显得有些滑稽。
姚映疏乐了，下颌一抬，尾音上扬，夹带些许小傲气，“动筷吧。”
谭承烨迫不及待坐回去捏起筷子。
谈之蕴失笑，给姚映疏盛了汤，将她喜欢的菜夹起放在碗里。
“够了够了，再多就吃不下了，浪费了多可惜。”
谭承烨吃饭的工夫还不忘与她呛声，“就算不放到你碗里也吃不完，结局都是浪费。”
姚映疏白他一眼，熟练地拿起木勺往嘴里送饭。
这种对话谈之蕴已经熟悉得不能再熟悉，面不改色低头吃饭。
就在一家三口安静用饭时，隔壁却热闹起来。
几个男人凑在一处吃饭喝酒，兴致上头，说得唾沫横飞，激动不已。
一人放下酒杯，趴在桌上打了个酒嗝，“秋闱将近，咱们平州城是越来越热闹了。”
“可不是。”另一人饮尽杯中之酒，感慨道：“光是今个儿，我就瞧见好几拨进城的学子。”
“诶，你们猜，这次平州府的解元最后会花落谁家？”
一人哈哈大笑，“还用猜，当然是咱们知州的大公子了。”
“对对对，陈知州的大公子德才兼备，温文尔雅，是这平州城里出了名的才子，除了他，解元还会是谁？”
“不错，陈公子定是解元的不二人选。”
“来来来，咱们碰一杯，提前预祝陈公子夺魁。”
“来，喝！”
一家三口将这话听得一清二楚，谭承烨不服气，现在在他心里，那什么陈公子程公子的完全比不过他的谈小爹，太子都不能保证自己未来一定能当皇帝呢，秋闱还没开始就说大话，说不定是个徒有虚名的。
他不忿，低声道：“名声吹得这么响亮，这位陈公子当心肿了脸。”
姚映疏吃饭的空隙抽空问：“为什么？”
谭承烨压下激动，眼睛略略发光，“一般这种名气大的高官之子不是请人代笔宣扬出好名声，就是的确有才气，却恃才傲物，目下无尘，最终成为身份地位皆不出色的穷秀才的垫脚石。”
姚映疏：“你从哪儿知道的？”
“当然是话……”
迎上姚映疏好奇疑惑的视线，谭承烨硬生生把“本”字咽下去，抬起颧骨呵呵笑两声，“当然是听别人说的。”
姚映疏放下木勺，屈指在他额头上敲一下，“少去听那些乱七八糟的话，你又没见到人，怎么知道那位陈公子什么品行模样？没见面之前不许胡乱揣测别人。”
“往后不许再说这种话，听见了没？”
谭承烨摸摸额头，丧着脸道：“知道了。”
谈之蕴笑了笑，往他碗里夹一块清炒藕片，“方才虽然说得不对，但一句话里出现了两个成语，值得表扬。”
谭承烨表情瞬间变换，得意地看了姚映疏一眼，美滋滋把藕片吃下。
他含糊道：“谈大哥，你不担心吗？”
谈之蕴反问：“担心什么？”
“那位陈公子啊。”
谭承烨小声道：“万一他真的是解元，你怎么办？”
谈之蕴失笑，“他是就是，这有什么好计较的。只要能中举，此行便算是圆满。”
“哦。”
谭承烨有些失望，没想到谈大哥完全没抱希望，看来那陈公子当真还有两下子，是他以小人之心度君子之腹了。
他心里不甘，小小声道：“谈大哥，我觉得你一定会是解元。”
重重点头，谭承烨笃定，“一定。”
看着小少年眼里的坚定与信任，谈之蕴心里像是被什么东西撞了一下，又酸又软。
姚映疏倒了三杯水，举起杯子笑，“来来来，未来的解元，我们敬你一杯。”
“对对对，咱们先敬谈大哥一杯。”
谈之蕴回神，无奈一笑，举杯与两人相碰，嗓音含笑，“那就借娘子和承烨吉言了。”
三只不同大小的手聚在一处，酒杯发出清脆的碰撞声。
吃完饭，三人相伴上楼。
姚映疏拍拍谭承烨的肩，“看不出来啊，你小子现在对你谈小爹挺崇拜信任。”
“那当然。”
谭承烨骄傲扬起下巴，“谈大哥是我的榜样，我要学着做一个向他一样聪明勇敢又有担当的男人。”
姚映疏险些没笑出声，含着笑音鼓励，“你努力。”
一家三口各要了一间客房，在房门口分道扬镳。
谭承烨站在门前，脑子里忽然回想起白日那一幕。
流着血的无头尸体，死不瞑目的脸……
腿肚子不争气地抖了两下，谭承烨僵硬地转向尚未进屋的谈之蕴，颤巍巍道：“谈大哥，今、今晚我能不能和你一起睡？”
谈之蕴：“怎么了？”
谭承烨快哭了，声线不稳，“我、我怕……”
谈之蕴：“……”
姚映疏憋了憋，快速开门进去，靠在门上捂嘴狂笑。
想做聪明勇敢又有担当的男人，小少爷还是再练几年吧。
第74章
要在平州城住上将近一个月, 住客栈实在烧钱，隔日姚映疏和谈之蕴就去牙行看可有合适的短租院子。
牙行正是热闹时候，姚映疏光是等牙人就等了半个时辰, 好不容易等到人，介绍的院子却没一个合适的。
秋闱马上就要到了, 各个县城的学子都在陆陆续续往平州城赶，房屋租赁正是紧俏的时候，好的都被别人抢走, 自然轮不到姚映疏。
从牙行出来，她懊丧道：“早知如此，当初我们就该早些时日启程的。”
谈之蕴安慰，“无碍, 这个牙行不行, 咱们再去另一个就是, 这偌大的平州城难不成还找不到一处合适的院子了？”
姚映疏勉强点头，“好。”
然而两人一连跑了好几个牙行，始终找不到合适的。
姚映疏丧气不已, 抓着谈之蕴的衣袖，咬牙道：“实在不行, 咱们就住客栈。”
不就是多花些钱吗？为了能住得舒服，花就花了。
谈之蕴却不赞同。
若是住在客栈，住宿的银钱不说, 还得加上饭食、热汤等等零碎的银子，一个月下来，那可是笔巨大的开销。
不说姚映疏，就连谈之蕴心里也在肉疼地滴血。
而且客栈鱼龙混杂，天南海北的人聚在一处, 谁能分晓何人是好是坏？加之各种汗味、臭味糅杂在一起，姚映疏也受不了。
“没事，咱们明日再接着找。”
姚映疏拧眉不同意，“不行，你来平州城是参加秋闱的，怎么能把精力浪费在这种事上？不如就住客栈。”
她如此坚持，谈之蕴只好半真半假道：“客栈人来人往，我无法静下心来看书。”
姚映疏双唇微张，“啊”了一声。
也对，客栈里人这么多，走廊上时时都能听见走路吵闹声，在这种环境下，谈之蕴怎么能静心？
如此看来，的确不能住在客栈。
可这一时半会的也租不到合适的院子。
姚映疏心里焦灼。
谈之蕴抬头在她发顶摸一下，温声安抚，“没事的欢欢，明日找不到就后日找，总能找到合适的。”
温柔舒缓的声音似涓涓细流从心里淌过，如春风吹过耳畔发梢，姚映疏勉强平静下来，点头应道：“好。”
今日实在累了，两人正准备回客栈，忽然有道声音问：“娘子和公子是要租房吗？”
姚映疏转过头去，只见面前站着一名十七八岁的少年，五官端正，面上带笑，一双眼睛亮晶晶地看着二人。
姚映疏迟疑问道：“你是？”
少年扬起嘴角，笑容灿烂，“我是平州城内的住户，最近家中长辈搬离平州城，托我将房子挂到牙行租赁，方才一到就听见两位的对话，这俗话说得好，来得早不如来得巧，二位要赁房，我要租房，这不正正好？不知娘子和公子可有兴致去瞧瞧？”
姚映疏和谈之蕴对视一眼，心中惊奇。
刚刚还在头疼租房一事，转眼就有人主动送上门来了？
总觉得世上没这么好的事。
可姚映疏连继承谭老爷的遗产这么天大的好事都遇上了，碰巧遇上租房子的罢了，有什么稀奇的。
见她心动，谈之蕴低声道：“要不去看看？”
姚映疏点点头，继而对少年道：“好，那劳烦你带我们去看看。”
少年嘴角上扬的弧度加大，笑容满面道：“好嘞，二位这边请。”
路上，姚映疏问起那院子的规格，少年热情介绍，“是座小一进的宅子，虽然不大，但三个……三四五个人完全住得下，还能有空余呢。厨房旁打了口水井，吃水完全没问题，隔壁就是净房，方便又干净。”
听少年絮絮叨叨的，姚映疏心里还真生出几分喜欢。但走了几条街还没到，她瞧着前头的少年有些警惕，悄悄绕到谈之蕴另一边，左手轻轻拉了下他的衣袖。
谈之蕴会意，目光在四周巡睃，问那少年，“这附近是何处？”
少年回了下头，眉眼依旧爽朗热情，“前头就是泰安巷，再过三条街就是贡院。”
“贡院？”
“对啊。”
少年点头，视线在谈之蕴身上来回扫视，犹疑道：“我观公子的面相像个读书人，难道是此次乡试的学子？”
谈之蕴笑，“小哥好眼力。”
少年笑得露出一口白牙，“公子瞧着年纪与我差不多，怎的说话如此老成。”
姚映疏禁不住笑，“少年老成嘛。”
少年嘿嘿直乐，“少年老成好，稳重，公子往后的前程一定不会差。”
他笑得眼睛弯弯，又把话拐回宅子上，“马上就是秋闱，公子住这宅子不是正正好嘛，离得这么近，走几步路就到了。”
谈之蕴笑笑没表态，“先看看吧。”
少年对自家院子格外有信心，“娘子公子肯定会喜欢的。”
他没说错，姚映疏的确喜欢这座宅子，虽然比起河阳县的来说小了不少，但样样齐全，干净整洁，光线明亮，看了就让人舒坦。
就是正房没有单独的净房。
不过乡下也没有，这么多年她不也过来了？果然是好日子过惯了，由奢入俭难。
总的来说，姚映疏还是很满意的，偏头去看谈之蕴。
后者了然，问道：“这宅子如何租？”
少年：“长租短租皆可，不过最短也得一月，租金一月一两。”
一两？
姚映疏两眼放光，恨不得当场应下。
在平州城，这个价格已算是极为厚道，谈之蕴去看姚映疏，见她猛地点头，笑着对少年道：“好，这宅子我们租了。”
少年瞬间眉开眼笑，“好，二位稍等，我这就去立契！”
他转身出去，留姚映疏和谈之蕴在院里。
谈之蕴细细打量这座宅子，走到檐下，指尖从房柱拂过，他低头瞧了眼指腹，两指轻轻一捻。
姚映疏不解，“怎么了？”
谈之蕴摇头，“没什么。”
只是这也太新了。
姚映疏看出他有顾虑，正要追问，那少年从院外跑进来，喘着气道：“契立好了。”
双方签字画押，少年拿着一月租金笑得合不拢嘴，目光瞄过姚映疏缠着白布的手，询问道：“这位娘子的手瞧着不太方便，可需要雇个婆子做饭打扫？”
这手现在已经不疼了，再过几日连布都不需要，姚映疏并不打算雇人，婉拒道：“多谢小哥，我家还有人，暂且不需要。”
少年怔愣片刻，眼睫一眨，失望被他掩去，笑应，“好。”
谈之蕴收回目光，将房契叠好递给姚映疏，“欢欢，我们该走了，天色不早，承烨还在客栈等着呢。”
姚映疏收好房契和钥匙，“行，这就走。”
少年极有眼力见，“娘子公子可还记得回去的路？我带你们出去。”
“记得。”
谈之蕴嘴角带着浅笑，“就不劳烦小哥了。”
少年也不失望，乐呵呵与两人挥手，“行，那我就先回了，二位慢走。”
将院门锁好，姚映疏和谈之蕴往客栈走。
天色渐晚，西边光线变暗，两人并肩走在巷子里，谁也没开口。
须臾，谈之蕴偏头启唇，“方才那……”
“你方才叫我什么？”
话音被人截住，谈之蕴一愣，略略低头，对上一双明亮澄澈的鹿眼。
心里略显无奈，他都改口这么久了，现在才发现？
浅浅扬唇，谈之蕴眸色柔和下来，温声道：“欢欢。”
清晰无比的两个字钻入耳中，温柔舒缓，如令冰雪消融的一抹春风，在姚映疏心里留下一道难以磨灭的痕迹。
她恍惚了许久，嗓子略微发紧，喉咙吞咽一下，轻声道：“你、你怎么知道我的小字？”
谈之蕴唇畔带笑，从容不迫往前迈步，“我记性还不错，当初离开雨山县时听你伯父伯母这么唤过你。何况。”
略微一顿，谈之蕴失笑，“林娘子唤了这么多遍欢欢，若是还不知道这是你小字，我这秀才当得可就叫人怀疑了。”
姚映疏抬腿，毫不费劲跟上他的步伐，心跳如擂鼓，砰砰砰的在耳畔回响。
“那……你为何这么唤我？”
谈之蕴：“我们是夫妻，我唤你小字再是正常不过了。你也可以唤我表字。”
听到这个解释，姚映疏不知为何心里涌出一股失落，但具体在失落什么，她也说不清。
鼓了鼓脸颊，她随口问：“你的表字是什么？”
谈之蕴清润温和的声音里藏着一抹期待，“云祁，老师为我取字云祁。”
姚映疏念了两遍，“念着还挺好听的，有什么寓意吗？”
谈之蕴顿了一瞬，无奈一笑。
果然没记住。
他轻声解释这个表字的意义，姚映疏听在耳中，不由感慨，“你老师对你有很高的期待。”
谈之蕴眉目温和，“嗯，老师对我的确极好。”
他偏首，轻声道：“倘若有机会，将来我带你去看看他。”
“好啊。”
姚映疏没听出来这句话的具体含义，一口应下，“到那时候，你说不定已经是举人或者进士，回去你老师肯定脸上有光。”
谈之蕴笑，“我也觉得。”
姚映疏噗嗤一下笑出声，调侃道：“你可真不害臊。”
谈之蕴：“我这是自信。”
“好好好，未来的举人谈公子，我们得快些了，否则你那大儿子迟迟不见人要闹了。”
“好。”
黑光一点点压下，万千灯火亮起，一高一矮两道身影并肩走在街上，周身被明亮灯光笼罩，映照年轻男子含笑眉眼，与姑娘洋溢着笑容的脸颊。
回到客栈，谭承烨果真等得不耐烦了，见了人就唠叨，“你们怎么去了这么久，桌上饭菜都热了一次，我快被饿死了！”
姚映疏：“你饿你先吃呗，下次不用等我们。”
谭承烨不接话，不在一起吃饭，算什么一家人。再说了，他也不想孤零零一个人在屋里吃。
他不吭声，姚映疏就知他心中不愿，白他一眼在桌前坐下，“好了，不是饿了吗？快吃吧。”
谈之蕴也随之落座，温声道：“吃吧。”
谭承烨当即拿起筷子，一口气吃了半碗才有工夫问：“怎么样，租到宅子了吗？我不想再在这儿住下去了。”
小少爷两道眉头拧起，神情嫌恶又厌烦，“你们不知道，白日我隔壁的人喝醉了，我路过时险些没吐我一身，太恶心了。”
姚映疏舀起谈之蕴夹给她的菜送入口中，闻言庆幸自己听了谈之蕴的话，没坚持要住客栈。
若是日日如此，别说谈之蕴了，谭承烨也坚持不下去。
“租到了，明日一早我们就搬过去。”
谭承烨大大松了口气，兴奋道：“太好了！”
吃过饭，一家三口上楼歇息，姚映疏躺在床上一时睡不着，正在辗转反侧酝酿睡意时，隔壁陡然传出一道声响。
姚映疏猛地睁眼。
声音越来越大，意识到那是什么，一张白里透红的脸瞬间染上红意，热度从脸颊蔓延至耳后根，整张脸都是烫的。
姚映疏的睡意彻底被吓跑了。
她僵硬地躺在床上，一动也不敢动。
偏生隔壁的床榻仿佛就与她隔了一堵墙，无论怎么避都躲不开那两道声音。
姚映疏闭上眼，强迫自己快速入睡。谁料周公也与她作对，平日里分明不到半柱香就来与她相会，今个儿却久久不来，任由她听着隔壁的动静心浮气躁，小脸通红。
煎熬了大概半个时辰，隔壁终于停下了，姚映疏吐出一口浊气，暗道可算是能睡了。
她平躺在床上放空思绪，缓缓入睡。
前一瞬脑子里一片混沌，后一瞬，眼前忽然出现一道人影。
他像是半卧在榻上，薄薄一层衣衫裹住身子，仿佛轻轻一扯就会掉落。姚映疏僵坐在床边，瞪大眼瞧着眼前一幕，一动也不敢动。
那人缓缓起身，衣衫随着动作从胸前滑落，白皙紧致的肌肤得以展露，两点茱萸艳红如血，长发扫过胸膛，垂在肩上轻轻打着转。
骨节分明的手伸过来，拉住姚映疏的，缓缓放在块垒分明的胸前。
感受到掌下肌理，姚映疏肩膀一抖，脸色瞬间爆红，下意识想收回手。
那人将她的手紧紧捉住，清润含笑的声音震得胸膛起伏，令姚映疏越发面红耳赤。
“欢欢，你不喜欢吗？”
这声音，好耳熟。
姚映疏怔怔抬头，陡然撞入一双熟悉的桃花眼。
眼尾泛红，汗珠滴落，将眼下小痣浸得旖旎多情。
是谈之蕴。
姚映疏一下子吓醒了。
清晨，一缕熹光爬上窗台，悄悄钻进床帐，将姑娘震惊惶恐的绯红脸颊照得一清二楚。
姚映疏呆呆坐在床上，半晌回不过神。
她缓缓伸手抚摸滚烫侧脸，尖叫声被堵在喉咙里，瞪大的眼里满是羞愤。
她怎么、怎么会做这样的梦！
心脏跳得飞快，仿佛下一瞬就会从嗓子眼里钻出来，姚映疏捂住脸，把自己埋进柔软被衾中。
一定是昨晚受到隔壁的影响，她才会做这种乱七八糟的梦。
转念一想，她正是少女怀春的年纪，对这种事害羞紧张又好奇，做个梦而已，怎么了？
怎么了怎么了？
如此将自己说服，姚映疏瞬间理直气壮地挺直腰杆，从被衾里抬起脸。
至于为何会是谈之蕴……
在她身边晃悠的总共就只有那几个人，谈之蕴又是她名正言顺的丈夫，梦到他不是一件很正常的事吗？
嗯，这是正常的。
姚映疏忽然单手抱住脑袋，又把自己埋进被子里无声尖叫。
啊啊啊啊！！！！
“欢欢。”
突如其来的声音将姚映疏吓一跳。
怎么回事，这一大清早的，刚睡醒呢，她又开始做梦了？否则怎么会听到谈之蕴的声音？
姚映疏心尖抖了一下，她已经病入膏肓到这种程度了么？
“欢欢，醒了吗？”
声音逐渐变得清晰，与此同时，房门笃笃被敲响，谈之蕴隔着门道：“早食已经备好了，醒了就起来吃饭吧。”
姚映疏怔在原地反应了一会儿。
哦，不是梦，是谈之蕴在叫她。
“欢欢？”
许久没听见回音，谈之蕴疑惑问：“还没醒？”
“醒了！”
姚映疏急忙应声，裹着被子道：“你先下去吧，我马上就来。”
谈之蕴松了口气，温声应道：“好，我们不急，你慢慢收拾。”
声音渐落，姚映疏大松一口气，拍拍脸让自己清醒清醒，小声自言自语，“忘了忘了，快忘了。”
如此念叨了几十遍，狂乱的心跳平复下来，姚映疏下床穿衣，动作缓慢将头发梳好。
房门再度被敲响，她以为是送水的堂倌，走过去打开门，“进来……”
剩下的话硬生生被她咽了下去。
谈之蕴端着水站在门口，清隽俊雅的面容上浮着温柔浅笑，“水温刚刚好，先洗漱吧。”
下一瞬，伴随着砰的一声，房门被紧紧阖上。
谈之蕴嘴角笑意凝住，两道长眉微蹙，不明白这是何意。
这是……不想看见他？
屋内，姚映疏后背贴着门扉，单手捂住脸颊无声尖叫。露在外面的肌肤泛着红意，宛如裹着红绸的上等白玉，清雅中透出一丝艳丽。
一见到谈之蕴，被姚映疏刻意忽略的画面一股脑钻进脑海，他半散不散的衣衫，泛红的眼尾，被汗水浸湿的眼下痣，还有顺滑白皙的胸膛……
不对。
姚映疏猛地醒过神来。
她又没摸过谈之蕴，怎么知道他胸膛是什么触感？
那都是梦，是自己想象的虚幻的东西，不能当真。
这个念头从心底涌现，姚映疏彻底冷静下来。
掌心在仍旧泛着热意的脸颊上摩挲一下，激荡的情绪却逐渐平息，她闭了下眼，直起身子转身开门。
谈之蕴依旧保持着方才的姿势，只是眉头紧皱不放，“怎么了？”
“没事没事。”
姚映疏摆手，“方才衣裳没穿好。”
见她神色无虞，谈之蕴信了，端着水抬步往内，拧好帕子递过去。
姚映疏接了，单手在脸上认真擦洗，抬起湿润小脸对谈之蕴笑，“好啦，咱们快下去吧。”
谈之蕴彻底放下心来，温和一笑，“好。”
跟在他身后下楼，路过隔壁房门时姚映疏悄悄瞪去一眼，旋即昂首挺胸，头也不回地下了楼。
早食早已摆好，谭承烨坐在桌前，单手撑头，歪着脑袋打瞌睡。
姚映疏拧眉，“昨晚没睡好，还怕？”
“啊？”
谭承烨两眼迷瞪，迷迷糊糊发出一个音节，听清姚映疏的话，他略显心虚侧目，语焉不详道：“没，不是，是太吵了，吵得我睡不着。”
姚映疏深以为然，抚摸谭承烨的脑袋安慰，“没事，吃过早食咱们就搬家，今晚上就能安生睡个觉了。”
谭承烨含糊低头，“嗯。”
目光在母子二人身上扫过，谈之蕴捏着竹筷给两人夹菜，“吃吧，早些吃完早些搬。”
“好。”
早食过后，一家三口拎起自个儿的背包往租的宅子走。
快到巷口时里头有道人影走出来，见了三人就是笑，“娘子、公子晨安。”
是租房的那个少年。
姚映疏扬唇，“小包晨安。”
姓包的少年视线不经意从谭承烨身上掠过，笑道：“这就是贵府公子了？怎么瞧着脸色不太好？”
姚映疏无奈，“客栈太吵了，他昨晚没睡好。”
小包了然，“客栈是吵，今晚就好了，这宅子安静，保管三位能安安生生睡个好觉。”
姚映疏满意，“那自然好了。”
“我看娘子的手还未好，当真不需要雇个婆子？”
小包积极道：“我这儿刚好有个人，勤快又老实，一月四百文月钱，娘子可要考虑考虑？”
“四百文？”姚映疏和谭承烨脱口而出，“这么便宜？”
小包愣了一瞬，旋即失笑，“在平州城内，这是正常的价格。”
姚映疏低声重复，“正常的价格？”
“正是。”
小包笑着解释，“平州城内大户人家的寻常下人大多都是这个价格，不过贴身伺候的另当别论，有的一二两，也有的三四两。”
原来如此。
她从一开始接触的就是谭家内务，谭老爷不缺钱，家中仆人的月银也颇为丰厚，起初姚映疏给封婶子的月银是比照谭家下人的一两，后来转念一想，谈宾那么难伺候，也是委屈封婶子了，便加到了二两。
如此看来，是她给的月银太高了？怪不得封婶子后来私下又来寻她，想减少些月钱。
姚映疏当时不解其意，将封婶子劝了回去，当下却是清楚了。
原来她是在惶恐月银太高了。
姚映疏也觉得有点高，但白纸黑字都写上了，封婶子现在就在河阳县照顾谈宾呢，她实在做不出出尔反尔的事。
高就高呗。
现在的她还能承担。
不过，她是不是也该寻个法子赚些银钱了？
这样想来，姚映疏实在佩服谭老爷。
居然给自家下人开这么高的月银，他也太有钱了吧。
视线移向谭承烨，姚映疏暗忖，若是谭老爷还在，他这会儿会不会都已经是平州城的首富了？
人，怎么能有钱成这样，他的钱都是怎么赚的？能不能教教她？
谭老爷已魂归西天，自然不能回答姚映疏这个问题，她在心里轻轻叹了口气。
小包仍在继续游说，“这家里多个洒扫做饭的，娘子也能轻松些。”
谭承烨有些被说动了，不由将目光移向姚映疏。
“不用了。”
姚映疏仍是拒绝。
他们只在平州城停留一个月，若是雇人，下个月她就得另外找个主家，这不是折腾人吗？
还不如就找个平州城内的，长久安生地做下去。
姚映疏笑，“多谢小包为我考虑，这不是有人在吗？”
指了指谭承烨，她笑得双眼弯起，“我大儿子勤快又贴心，有什么活儿交给他就是了。”
“啊？！”
谭承烨和小包齐齐震惊。
余光不停往谭承烨身上瞥，小包欲言又止，迟疑道：“这位小公子，看着不像是能进厨房的。”
“不会就学呗。”
姚映疏不以为意，“他娘都伤了，爹又要忙着准备秋闱，他不做谁做？”
最近这小子有些不对劲，不知道偷偷摸摸背着他们搞什么名堂，姚映疏准备让他忙起来，除了读书之外还得掌管家里大大小小的事，趁机看看他到底在做什么。
谭承烨哭丧着一张脸，“我不行的，我不要。”
姚映疏微笑，“乖儿子，你行的，要。”
看清她眼里的威胁之意，谭承烨扁扁嘴欲哭无泪。
小包又看了他一眼，嘴角微动，正欲开口，一直闭口不语的谈之蕴倏地出声，“包小哥一直都这么热心？”
小包不解，“谈公子此话何意？”
谈之蕴唇畔带着浅笑，眸色透出清冷，“不仅一心为内子打算，对犬子也格外关心。”
小包微怔，过了须臾才扬起笑脸，笑呵呵道：“咱们有缘啊，我这刚去牙行就碰见娘子与公子，正巧二位就租了我家的宅子，这么巧的事得多久才能碰上一次？我自然对两位的家事上心些。”
他面向姚映疏，笑容温和，“既然娘子不需要，那我也不再勉强，方才是我多嘴，还望娘子见谅。”
小包嘿嘿笑，“娘子应该也猜到了，我干这行是有佣金的。”
他搓搓手，笑容坦然，“我财迷心窍，娘子莫和我一般见识。”
姚映疏没放在心上，笑着回：“无碍，钱财谁不喜欢？小包放心，我没放在心上。”
“娘子大气。”小包向姚映疏鞠了一揖，又解释道：“我也是着急，明个儿就得随长辈离开平州城了，那婶子迟迟寻不到主家，看她日日焦心，我心里也过意不去。”
他叹一口气，“看来只能把这活计让给别人了。”
“明个儿就走？”
姚映疏惊讶，“那这宅子……”
“娘子放心。”小包道：“待这宅子租期到了我就回。”
他眨眨眼，“这房子我还得放在牙行租赁呢，有钱谁不赚？”
姚映疏笑了，“行，那我们就在平州城等着你。”
小包点头，瞧着一家子大包小包的，忙挥手道：“娘子和公子快带着小公子进去吧，我这就走了。”
他大步往前迈，“再会。”
姚映疏在后面招手，手掌合拢放在唇边，“一路顺风啊。”
“好！”
少年的身影逐渐远去，谈之蕴维持着回头的姿势凝着他的背影，眉头轻轻拧起，眼里波光涌动，晦暗不明。
姚映疏拍他手臂，招呼道：“看什么呢，走了走了，回去后咱们还得把宅子收拾收拾。”
谈之蕴回头，眸中晦涩转瞬褪去，牵起嘴角笑着点头，“好。”
“你们说什么呢，快来啊！”
谭承烨还没见过新家，迫不及待往巷子走，转头见两人站在原地嘀嘀咕咕的，出声道：“我找不到路！”
“来了。”
姚映疏应了声，拉住谈之蕴的袖子拽着他往前，大步往前头挥手的小少年走去——
第75章
谭承烨里里外外将新家逛了一遍, 勉强满意，“虽然和我老家不能比，但和客栈比起来已经好多了。”
姚映疏拎着包裹, “先选屋子。”
谈之蕴对住哪间房没要求，闻言道：“还是和河阳县一样即可。”
谭承烨也道：“我也是, 我还和谈大哥挨在一起。”
既然如此，姚映疏索性也选了正房最宽敞的一间，把包裹放到自个儿房里, 她拿着几张帕子走出来招呼谭承烨，“把这屋子里里外外都收拾一遍。”
谭承烨瞪直了眼，不可置信道：“真的要我收拾啊？”
“不然呢？”
姚映疏反问：“你好手好脚的，你不收拾谁收拾？”
谭承烨垮着脸, 瞟了眼她依旧缠着白布的手, 小嘴一撇没再说拒绝的话。
谈之蕴安慰, “没事，我们一起。”
谭承烨勉强好受了些，“还是谈大哥最好了。”
他小声嘟囔, “不像某些人，就知道使唤我。”
姚映疏远远听见一两个字眼, 问道：“你说什么？”
“没什么。”
谭承烨轻轻嗓子，扬起手里的包裹，大声道：“我说, 我把东西放了就来。”
转身准备进屋，包裹忽然散开，有东西从里面掉出来，哐当一下砸在地面。
声音引起姚映疏的注意，她抬眼看过去。
是个雕漆木盒, 在阳光下泛着暗光，上面似乎雕刻着纹路与字词，姚映疏没看清，问道：“这是什么？”
谭承烨一脸心疼地把木盒拾起，拍去并不存在的灰尘，指腹摩挲着花纹，低声道：“这是我爹送我的礼物。”
他打开盖子，仔细认真检查里面的玉麒麟，看见它完好无损时松了口气，庆幸道：“还好没碎。”
否则他要难过死了。
姚映疏投去一眼，目光瞬间被吸引。
玉质通透，莹润有光泽，颜色煞是好看，玉麒麟栩栩如生。这还是她第一次看见这么好看的玉，不由叮嘱，“这东西贵重，又是你爹送你的，你好生放着，别弄碎了。”
谭承烨嗯嗯两声。
他把玉麒麟放回木盒，抱着盒子噔噔进了自个儿屋。
谈之蕴偏首，迎上姚映疏尚未收回的目光，轻声问道：“喜欢？”
“当然喜欢啊。”
姚映疏点头，“好看又贵重的东西，谁不喜欢？”
现在的她也能买得起玉，但最多也就是镶嵌玉石的簪子与耳坠，其他的诸如玉镯玉佩玉牌玉摆件之类，姚映疏虽然也喜欢，但并没有想要的欲望。
太贵了，有那个钱，她都能买多少支簪子了。
谈之蕴点点头，轻声道：“我记住了。”
“什么？”
他的声音太小，姚映疏没听清。
“我说。”
谈之蕴嘴角带笑，温声道：“将来会有的。”
望进那双盛着多情春水的桃花眼里，呼吸间仿佛都弥漫着花香。
纤长浓密的睫毛一眨，姚映疏微微偏头，食指勾起耳边碎发，双眼弯成月牙轻轻一笑，“好啊，那就借你吉言啦，谈举子。”
听见她的称呼，谈之蕴一瞬意外，哑然失笑，“好。”
笑意如星，从他眼底蔓延开来，阳光照在左眼下的小痣上，泛着浸水般的光泽，此刻的他好似变成姚映疏梦里的模样，似旖旎春光，温柔中增添一丝说不清道不明的蛊惑，轻而易举攫住姚映疏的视线。
心跳陡然变快，她掐了下指腹，腹诽难不成那个梦的影响还在？
梦中的另一人就站在自己面前，姚映疏心虚不已，目光飘到另一侧，刚好瞧见从屋里走出来的谭承烨。
眼前一亮，她快步上前，把手里的帕子往谭承烨手里丢，“开始吧。”
谭承烨不情不愿的哦一声。
姚映疏转身，装作不经意的模样，把剩下一张帕子递给谈之蕴，“来吧。”
谈之蕴接过，“好。”
一家三口开始打扫。
这一忙起来就不容易多想，姚映疏起初还心不在焉的，余光总想往谈之蕴那儿瞥，但渐渐地就收了心，认认真真做手里的活儿。
精神一集中，方才被忽略的事变落入了眼中。
姚映疏丢开帕子，手从堂屋桌上拂过，翻转手掌，盯着干干净净的指腹拧眉。
“好干净。”
干净到像是新的，仿佛从未有人使用过。
有两个念头在姚映疏心里划过，一是她被小包骗了，这里根本就不是他家中长辈的宅子。二则是小包的家人在搬离之前将宅子里里外外彻彻底底做了清扫，才能如此干净。
这两个可能在姚映疏脑中搏斗似的，一会儿这个占据上风，一会儿那个逆风翻盘。
但若是第一个，小包为什么要骗他们？
昨日他们才是第一次见，总不可能像当初的黄亮那样，早早地就把他们盯上了吧？
可他们也没露富啊。
而且，小包骗他们的目的是什么？
除此之外，还有一个可能，小包的长辈家中富庶，此处不过是他们的房产之一。
只是这样的话，用得着把宅子挂出来租赁吗？
姚映疏想不通。
算了。
重新拾起帕子，姚映疏敷衍地在桌面擦一把，只有千日做贼，哪有千日防贼的？兵来将挡水来土掩。
无论有什么内情，一概等到事找上来的时候再说。
住都住下了，总不可能现在搬出去。
她是不会再住回客栈的。
宅子干净整洁，并不需要怎么打扫，一家三口稍微收拾过后，姚映疏叫停，“好了，就这样吧，我去烧水煮茶。”
“太好了！”
谭承烨立马放下扫帚，抬手伸了个懒腰，转身就往屋里走，“我去歇歇。”
“诶等等。”
姚映疏叫住他，“只准歇两刻钟，待会儿和我出去买菜去。”
不是吧。
谭承烨生无可恋，“真的要学做饭？”
“当然。”
姚映疏点头，“学学怎么了，现在练得一手好厨艺，将来说不定你还能给我拐个漂亮儿媳妇回来。”
谭承烨噘嘴，“君子远庖厨，我不想学。”
姚映疏不近人情，“你谈大哥也会下厨，手艺好到都能当大厨了，你的意思是，他不是君子？”
谭承烨猛地去看谈之蕴，连忙摆手否认，“谈大哥，我不是那个意思，你当然是君子了，是这个世界上最好，最优秀的君子！”
小孩真诚的夸赞总是让人心里舒坦，谈之蕴失笑，“那谈君子家的小君子，我们现在去买菜罢。”
姚映疏拧眉，“我带他去就行了，你还得温书呢。”
谈之蕴摆手，“无碍，不差这一会儿工夫，你去歇着吧，水等我回来再烧。”
这人总是如此温柔体贴，姚映疏心中一暖，弯眼笑道：“那你们快去快回。”
谈之蕴温声，“好。”
他带着谭承烨出门，小少年耷拉着脑袋坠在后头，忿忿不平地想，谈大哥总是偏心姚映疏。
太阳高挂空中，头顶被晒得发热，谭承烨伸手往脑袋上一摸，抬眼便见排排屋檐被照得金光耀眼。
他嘴角一扬，无声轻哼。
算了，好歹是他们家唯一的女眷，让让她怎么了？
偏心就偏心吧，他习惯就好。
男子汉大丈夫，不和一个姑娘家一般计较。
……
昨晚没睡好，姚映疏打着哈欠在屋里绕圈。单手开了柜子，瞧见里头有两床叠得整整齐齐的棉被。
她说服自己不去计较这东西存在的原因，把其中一床抱出来。
单手没办法铺床，姚映疏就这么把被子展开平铺在床上，整个人躺上去。
七月太阳不毒，就这么睡也不用担心着凉，她闭着眼，侧着身子背对窗外的阳光，渐渐睡过去。
醒来时阳光碎金般铺满整间屋子，姚映疏呆坐在床上发怔。
有股香味飘飘绕绕钻进鼻尖，她摸摸肚子，默默下床。
跟着饭菜香味找去厨房，姚映疏眨眨眼，新奇地看着眼前一幕。
谭承烨举着锅铲，在谈之蕴的指导下炒菜，小少年眉头紧蹙，稚嫩小脸紧紧皱起，虽有些手忙脚乱，但看着竟还像模像样的。
姚映疏靠在门上，目光不由落在一侧的谈之蕴身上。
年轻男子身子微微侧着，露出半张精致优越的侧脸，他的眉眼生得极好，眉骨高又立挺，眼若桃花，深情醉人。
姚映疏怔怔看着他，摸了下发干的喉咙。
谈之蕴陡然转过身来，看见站在门口的她并不意外，轻笑道：“醒了？”
“啊？嗯。”
姚映疏含糊点头。
谈之蕴低声和谭承烨说了句话，小少年如临大敌地盯着锅里的菜，也没听清他说了什么，点点头，嘴里胡乱应和两声。
谈之蕴失笑，从案上拿起水壶倒了杯水走向姚映疏，“温的，正正合适。”
姚映疏接过，一口气喝了大半杯。
把水杯握在手里，看着案上已经超好的菜语气惊奇，“那都是他做的？”
谈之蕴点头，“承烨聪明，学得还算快。”
这小子大概是随了过世的谭老爷，的确有几分小聪明，可惜就是贪玩了些，性子有些燥，让他学着下厨磨磨性子也不错。
当然，等他学会了，她不就能吃现成的了？
姚映疏弯起眼，笑得一脸开心。
“炒完这个菜就能吃饭了。”
谈之蕴停顿片刻，抬手拢了拢姚映疏凌乱的长发，语气稀疏平常，“我先帮你把头发梳起。”
姚映疏猛地抬头，“啊？”
片刻后，她挺直腰背坐在檐下，面上看着平稳镇定，实则心跳如擂鼓，咚咚咚的雷声似的在耳畔回响。
姚映疏怎么也没想明白，她怎么就同意谈之蕴的提议了？
骨节分明的修长手指挑起她一绺长发，木梳轻轻从头梳到尾，谈之蕴的嗓音低了些许，宛如醇厚美酒，激得姚映疏耳根一麻。
“这个力度如何？疼吗？”
“不、不疼。”
姚映疏急忙回道，下意识挺起后背。
谈之蕴垂睫，两片阴影投在咽下，温声道：“我第一次给姑娘梳头，若是梳得不好，你只管直说。”
说话时温热气流打在头顶，姚映疏头皮发麻，心慌意乱地随口应道：“嗯嗯，好。”
一只手温柔在她发间穿梭，谈之蕴含笑嗓音响起，“多练练就好，下次我定会梳得更好。”
下次？
姚映疏浆糊般的脑子清明一瞬。
还有下次？
正在愣神间，谈之蕴收手，“好了。”
他不知从何处拿来一面镜子，“可要看看？”
姚映疏接过，平整镜面映出身后男子的模样，他微微低着头，低垂的眼里含着清浅笑意，如夏夜里夜风拂过草丛，草叶摇曳间无数萤虫四散而去，将点点荧光留在他眼中。
与镜中的谈之蕴对视须臾，姚映疏目光虚了一瞬，默默调整镜子的角度，将之对准自己。
镜中清晰照出她此刻的样子，一头乌发被分成两半挽在脑后，两边各有一绺长发被编成小辫垂在肩头，发髻上簪有两朵紫花，花瓣层叠如浪，娇艳绚烂。
姚映疏下意识用手去触摸花朵，惊喜道：“好漂亮，这是什么花？”
谈之蕴捉住她手腕，不让她乱动，“紫薇。”
“紫薇？”
姚映疏念了一遍，眼里溢满笑意，“名字也好听。”
她决定了，新衣裳上就绣紫薇花。
“饭好啦！”
谭承烨从厨房门口探出脑袋，“你们在做什么？”
待看清谈之蕴手上的木梳和姚映疏脑袋上的紫薇花后，他撇撇嘴。
怪不得谈大哥要买木梳，还特意向家里栽了紫薇的小姑娘买了两朵花，原来是为了讨姚映疏欢心啊。
心里咕噜咕噜冒酸气，又很快被谭承烨忽略，他提高音量，大声道：“吃饭了！”
腕上传来温热，姚映疏这才意识到自己的手一直被谈之蕴捉住，她微微挣了挣，努力保持镇定，站起身应道：“来了。”
谈之蕴在身后看了眼她的背影，嘴角微勾。
头一次下厨，谭承烨的心情很复杂，满肚子牢骚抱怨又紧张期待。
捏着筷子看向对面的两人，他提了一口气，见他们吃下后急忙问道：“怎么样？”
姚映疏咽下嘴里的豆腐，“想听实话？”
一个当然还没出声，察觉到这句话的另一层含义，谭承烨垮下脸，恹恹问：“不好吃吗？”
姚映疏立马否认，“我可没这么说。”
“味道还行，不过我觉得还可以更好。”
“真的？”
谭承烨惊喜看向谈之蕴。
“不错。”
谈之蕴笑着鼓励，“第一次做成这样的确不错，再多练练，以后会越来越好。”
谭承烨放下筷子叉腰大笑，“我就说嘛，小爷是谁啊，这世上还能有小爷搞不定的事？不过做个饭罢了，完全不在话下！”
又开始得意了。
姚映疏白他一眼。
谭承烨看向谈之蕴，“谈大哥，你再教教我，不出七日，我定能成为一代大厨！”
谈之蕴失笑，“那得让你失望了，过两日我要出趟门。”
第76章
“出门？”
“你要去见谁？是在府城的熟人？”
谭承烨和姚映疏同时出声。
谈之蕴回道：“不是熟人, 是我老师年轻时相识的人，他写信来特意让我去拜访。”
“原来如此。”
姚映疏点点头。
“那谈大哥，你什么时候去, 要去多久？”
“不急。”
谈之蕴轻笑，视线快速掠过姚映疏受伤的右手, “还能让你再学两天。”
五日后，姚映疏手上的布条拆了。
一条伤疤斜斜印在白嫩掌心，不算丑, 只是格外碍眼。
姚映疏盯着手心沉沉叹气。
她不喜欢这条伤疤，但它很有可能要跟着她一辈子了。