第51章 线索
南衡一早听闻消息便赶了过来，一直守在祠堂门外，此刻见陆谌出来，神色阴郁难看，南衡大气不敢出，只不远不近地跟在后头。
陆谌一路沉默着，脚下步伐越来越沉缓，直到行至月洞门前，身形忽地一僵。片刻，他低低地唤了一声：“南衡。”
南衡闻声靠前了些，试探地看过去，“郎君？”
陆谌闭了闭眼，哑声道：“过来扶我一把。”
南衡愣怔了一下，赶忙伸手上前搀扶。手臂将一搭上去，陆谌便再也支撑不住，大半个身子沉沉压到他肩上，呼吸隐隐发颤：“……去寻些艾草来。”
南衡一惊，下意识地低头看向他左膝，“郎君的膝伤又犯了？”
陆谌疲倦地点了点头，额上的冷汗顺着鬓角滚落下来，洇湿了一小片中单领缘。
南衡心头骤然一紧，当即矮身弯下腰把人背负起来，疾步穿过庭院，匆匆送到主屋榻上安置稳妥，转身便奔去柜中翻找折柔先前留下的热敷方药。
疼得昏昏沉沉间，陆谌被他翻找药箱的声响惊动，微微蹙起眉，看着他动作，“……还有多少？”
南衡愣怔，等反应过来他是问草药的余量，忙将手里的小药箱拿回来给他看，“郎君放心，依着用量，至少还够三五回。”
三五回。
视线沉凝一霎，陆谌喉结艰难地滑动了一下，闭上眼转过了头。
这就是不用的意思了。
举着药箱的手僵在半空，南衡咬了咬牙，只能默默合上箱盖，转头去外院的库房里寻艾草。
屋外不知何时飘起了大雪。
大半年过去，院中那株石榴树已经长得枝桠繁盛，夜雪一片片飘落在枝头，压出簌簌的轻响。
陆谌闭目躺在榻上，微微蜷缩起身子，疼得意识昏沉，脑中混沌一片，听着窗外窸窣的声响，恍惚想起当初在洮州时，他们一起种下的那棵石榴树，也不知能否活过这个冬日。
南衡取了艾草回来，搓成细条引燃，空气里渐渐弥漫开草木燃烧的涩味。
单独熏艾虽也能祛寒止痛，效用却远不及娘子制备好的药包，可偏偏郎君不肯用，南衡也不敢违逆。
等到再处置好背上的鞭伤，换过干净里衣，一番折腾下来已近天明，陆谌总算缓和下来，勉强歇睡了一个多时辰，又要出门上值。
南衡见他这副模样还要强撑，忍了又忍，实是没忍住，脱口劝道：“郎君，您这身上还有旧伤呢，禁不住这么折腾，今日……今日就且先告个假吧。”
陆谌神色未变，目光越过庭院，望向那株覆满冬雪的石榴树。
须臾，他淡淡收回视线，哑声道：“不必。”
不能等。
他等不起。
腊月深冬，难得江南也落了一场薄雪，碎琼般的雪粒覆满枝头，在熟透的红柿上积染出一层白霜。
折柔一早起来，穿了身藕荷色的对襟褙子，双手拢在兔绒袖笼里，站在石阶下，看着水青和谢云舟从树上摘了柿子，往竹筐里装。
那两个竹筐是折柔事先预备出来的，稍大一些的打算拿去给吴大娘子一家三口，小一点的则是要单独拿去给吴家七郎。
眼瞧着水青挑出两个浑圆通红的大柿子，悄悄塞进了七郎那一筐，还往深处按了按，折柔一时忍俊不禁，含着笑唤了声水青，故意低声道：“一会儿可要先给七郎送过去，免得教吴大娘子瞧见，最大最红的柿子都在七郎那一筐里啦。”
不想这点小心思被自家娘子看个正着，水青耳尖倏地一热，难得显出几分羞赧，“娘子！”
折柔抿唇失笑，眉眼弯弯。
水青脸上愈发热烫，烧得快要比竹篮中的柿子还要红，她羞窘得快要冒烟，闷头抱起两个竹篮就往院外跑。
看着小丫头匆匆跑远的背影，折柔忍不住翘起唇角。
真好啊，还是少年人呢。
谢云舟倚靠在柿子树上，也跟着笑了笑，看向折柔：“九娘，这还有好些呢，你来帮我接着些。”
自打那日将话说开，两个人都心照不宣地闭口不再提及，日子一天天过去，交情温润如水，隐隐约约中像是有什么变化，又像是什么都没有，只是愈发熟稔亲近。
折柔走到柿子树下，微风掠过她褙子上的一圈雪白兔绒，绒毛细软，在她颈边柔柔地轻晃摇曳，日光斜斜映照下来，她脸上泛着微微的嫣红，笑容明媚柔软，整个人显见着比起前些日子松快了许多，眉眼间意态盈盈舒展。
低头看了一眼，谢云舟喉结微滚，忽然就起了玩心，忍不住探手出去，极轻极轻地，摇晃了一下树枝。
枝头的一小片积雪随着他的动作簌簌飘下，不偏不倚地落在折柔脸上，一瞬被温度化开，冰冰凉。
折柔低低惊呼一声，睫毛微颤着，睁圆了眼仰头望过去，“谢鸣岐！”
“嗯，我在呢。”
偏那始作俑者斜倚在树干上，一条长腿闲闲地支着，懒洋洋地看着她笑，眼底倒映着细碎天光。
如今藏身在燕子坞里，他只穿着寻常布衣，连发冠也省了，只用一条布带将墨发随意扎作马尾，一双点漆般的眸子噙笑看着她，不像已经二十余岁的青年，倒是显出几分干净落拓的少年气。
折柔：“……”幼稚。
眼见谢云舟作势还要抖雪下来，她佯怒转身，“我不管了，等水青回来，教她和你一起摘罢。”
不想她竟似是恼了，谢云舟心头蓦地一紧，也来不及细思，纵身跃下了树干，几个箭步追赶上去，端量一眼她的神色，当即痛快认错：“九娘，我错了。”
折柔睨他一眼，只装作没瞧见。
瞧着她这就要回屋，谢云舟在原地咂摸了片刻，索性又折返回到柿子树下，扬起下巴，遥遥冲折柔“欸”了一声，“九娘——”
折柔微愣，转过身，不解地看他一眼，“嗯？”
见她回头，谢云舟忽然扬眉展颜一笑，下一瞬，在她的注视下，抬拳砸向树干。
晨光明澈，他笑得意气飞扬，折柔还不及反应，只听一阵扑簌声响起，枝叶上的积雪大片大片地落下来，霎时浇了谢云舟满头满脸，又有不少洒进了衣领，化成雪水，激得他背脊一僵，倒吸了一口凉气。
折柔错愕片刻，旋即回过神来，顿觉又好气又好笑，简直不知道要说他些什么好，“谢鸣岐，你今年几岁了？”
她回身摘下门后的软布掸子，走过去递给谢云舟，低声道：“快扫扫，免得一会儿着凉。”
谢云舟笑嘻嘻地接过来，微凉的指腹擦过她温热指尖，一触即离。
折柔眼睫微不可察地颤了一颤。
掸子拿到了手里，谢云舟却也不急着清理身上的落雪，反倒是微微弯下腰，低头去寻她的眼睛，“九娘，你不生气了？”
他额发上都是落雪，两道漆黑的剑眉也沾了白霜，鸦色长睫上挂着水珠，一双俊眸黑亮熠熠，干净纯粹至极。
折柔心口忽地一窒，下意识别开视线。
谢云舟眸光微微一动，正欲开口说些什么，却不想这时水青从院外跑了回来，手里似是紧攥着什么东西，急声唤人：“公子，公子！”
谢云舟一怔，蹙眉看去，“怎的了？”
水青匆匆奔到近前，将手中的细竹筒递上去，“婢子方才回来路过后院鸽笼，正巧瞧见有上京的消息！”
谢云舟神色微顿。
算算日子，上京的事应当有了着落，依着陆秉言的心性手段，他既然送上李桢这么大的一个把柄，教陆秉言攥在手里，徐崇和李桢九成九要被压得翻不了身。
只要再等等。
等到官家册立太孙，国本既定，他的身份便再也无足轻重，一切都如同当年先太子还在时一样，官家不必动旁的心思，他自然也过得他想要过的闲散日子。
思及此，谢云舟抬眸看了眼折柔，唇边不自觉地噙起些笑意，漫不经心地接过竹筒，取出信笺展开，扫了眼信上内容。
不想还未看完这寥寥数语，他脸色猛地一变，而后将纸张一把攥进手中，指骨用力得咯咯作响。
折柔见他神色不对，不由出声关切道：“怎么？出了何事？”
说起来，眼见着谢云舟在这里盘桓数月，一丝一毫都不急着回京，她心中不是没有怀疑，也直觉其中另有隐情，只是谢云舟既然不想说，她便也不多过问，如今见他这副神色，她心中隐隐觉得不安，既是担心他，也是怕其间会和陆谌有什么干系。
好半晌，谢云舟咬了咬牙，缓缓抬起头来，隐约还有几分难以置信，“我阿娘出事了。”
折柔闻言一惊，“……长公主？”
沉默片刻，谢云舟喉头剧烈地滚了下，一字一字艰涩地从齿缝里挤出，“腊八施粥，有流民作乱，冲撞了翟车，我阿娘不慎磕伤了头，昏迷不醒，生死未知。”
上京，禁军府衙。
南衡急匆匆穿过廊庑，疾步奔进值房：“郎君，果然有消息了！好消息！”
陆谌闻声抬起眼，眸光倏忽一紧。
南衡快步走到近前，压低了声音，却也难掩隐隐的激动，“郎君，周霄果然露了马脚！京中出事不久，他便避过人耳目偷偷放了信鸽出去。属下叫人用提前预备好的游隼跟上去，就追见信鸽飞到雍丘驿，那守驿郎将正是从前小郡王在泾原军中的心腹旧部，在雍丘驿又换了新的信鸽放飞，如今咱们的人已经跟了上去，沿路在寻。”
第52章 夜探
陆谌喉结猛地一滚，眸光锋锐如刀，紧紧盯住南衡，“消息可靠？其间可有惊动旁人？”
南衡神色一肃，低低应声：“郎君放心，消息绝无错漏，派出去的人手行事也极隐秘。只是还要等游隼一去一回，路上难免要耽搁些时日，还需郎君稍待。”
指节不受控地发起抖来，陆谌一霎攥紧手中朱笔，舌尖狠抵住齿关，迫着自己生生将那股灼心的焦躁压下去。
也罢。徐崇如今败局已定，人被收押在大理寺内监，两淮盐运一案取证清楚，三司会审已过，他只消趁这两日理清卷宗，写定结案奏疏，便可上呈通进银台司，交由官家裁夺。
至于官家最后如何处置，他早已不甚在意。
这半载光景煎熬过来，日日如受凌迟。而今，他必要亲自去寻她回来。
妱妱。
休想再离开他半步。
他绝不允准。
徐崇一案进展极为顺利，毕竟牵涉天家骨血，官家到底存了些回护之意，纵使李桢不得圣心、行事出格，终究也比外臣更近一层。
墙倒众人推，朝堂上自有人窥得圣意，将不少罪责统统推到徐崇头上，御史台也连上数道弹章，力求严惩。
三日后，不等官家下旨定罪，陆谌称病告了假，当即带人出京南下。
他只带了几个最得力的亲卫，轻骑简从，几乎是不眠不休，循着游隼的踪迹，疾驰了七个昼夜，终于赶到平江府外的燕子坞。
已是戌末时分，夜色浓沉，屋外风雪渐紧，寒气顺着窗棂间的缝隙丝丝缕缕地钻进来。折柔拢了拢衣襟，起身又往火盆中添了两块碎炭，铁钳轻轻拨过，炭火燃出哔啵声响。
正要将炉钳放回去，忽听屋外有人叩了叩门。
这个时辰，除了谢云舟不会有人来寻她。
折柔并未多想，放好炉钳，扑了扑手上沾染的细灰，走过去开门。
一拉开屋门，果然和谢云舟打了个照面。
“九娘。”见她出来，谢云舟倚着门框挑眉一笑，将手中的粗瓷碗递过去。
碗口热气腾腾，他的指腹被烫得微红，仍旧稳稳托着碗底， “夜里雪寒，我弄来了一碗姜汤，你喝完再睡。”
折柔心头一暖，伸手接过瓷碗，抬脸冲他笑笑，“明日还要赶路，你也早些歇息。”
谢云舟扬唇应好。
姜汤熬得热烫，不断滚着白汽，折柔捧着粗瓷碗，坐回到炭盆近前，小口小口地慢慢啜饮着，身上逐渐暖出了一层薄汗。
一碗姜汤饮尽，折柔搁下空碗，吹熄了灯烛，听着窗外风声呜咽，雪粒簌簌扑打向窗棂，她裹紧了被衾，整个人蜷成一团，安心地闭目入眠。
巷口一阵急促的马蹄声响，陆谌挟着一身冷雪寒气，利落地翻身下马，长靴碾过石阶上的薄雪，他片刻未停，径直上前，抬手推门。
院门没有上闩，应声而开。
小院里阗然无声，屋中熄了灯烛，檐下也没有挂起风灯，四下里黑魆魆一片。
陆谌三步并两步跨上石阶，抬手要推门，却又在触及门板的前一瞬蓦地顿住。
喉结剧烈地滚了滚，一开口，声音抑不住地紧绷发颤，“妱妱。”
没有人应声。
心头燥意轰然烧起，陆谌猛地推门而入。
屋中陈设简单素净，一眼便可望尽，入目所及，空荡荡的一片。
一把掀起隔断的布帘，只见卧房榻前的帐幔向两侧收起，一床被褥叠得整整齐齐，枕衾上犹带淡淡余香，四下里却不见她人影。
枕畔放着一本翻旧的太平圣惠方抄本，用宣纸叠作书签，没有折页，是她平素看书的习惯。窗边的小几上搁着一盒润手的膏脂，也是她惯用的味道。
这里是她的住处，不会有错。
可是，人呢？
陆谌脊背绷紧，猛地直起身，转身疾步冲出屋门，随行的护卫已经燃起火烛，将小院中映得亮如白昼，愈发显得院中空寂冷清。
陆谌脑中嗡嗡作响，仿佛有无数尖针发了狠地戳刺，他强抑住胸腔里翻腾的暴戾，指节攥得泛青发白，几要将院中每一寸地皮掀开来找，却始终不见她半分踪迹。
屋前院后，连她半片衣角、半缕发丝都不曾留下。
她不在。
明明这砖瓦陈设，衣裳被褥，到处都是她生活过的气息，枕衾间还留着她身上的杏花淡香。
可偏偏，她不在。
胃里仿佛被什么狠狠翻搅，尖锐的痛意猛然翻涌上来，刹那间席卷全身。
陆谌猛地抬手按住心口，苍白瘦削的下颌死死绷紧，胸腔里的痛意却越来越烈，疼得他几乎喘不过气，眼前一阵阵地发黑。
肺腑间仿似被人狠力揉撕成一团，陆谌不得不佝偻起腰背，猛烈地咳嗽起来，修长的指缝间转眼渗出一大片殷红血色。
南衡失声惊呼：“郎君！”
陆谌闭了闭眼，强自咽下喉头那口腥血，再抬眸时，眼尾已是赤红一片：“去，把屋主……给我带过来！”
南衡赶忙应了一声，转身疾步出门，不多时，便将家住巷口的吴大娘子带到了院中。
时辰不早，吴大娘子原已安置歇下，又突然被人喝令起身，正要发作骂人，可一开门，就见数个劲装男子冷脸肃立在门前。
一行人个个玄袍皂靴，腰挎长刀，一看便是大有来头的武人，她如何还敢招惹？只能胡乱披了件夹袄，战战兢兢地跟随过来。
如今见了陆谌，她心中愈发惶惶，上前忐忑地唤了一声：“官人。”
听见声响，陆谌撑着门框缓缓转过身，目光如刀，一寸寸剐过妇人惊惶的面容：“你是屋主？”
吴大娘子被那眼神吓得双膝发软，颤声应是。
陆谌喉结滚了滚，声音沉哑，一字一字仿佛从齿缝间生生挤出，“这屋里的人呢？去了何处？几时走的？”
眼瞧着他这副暴戾模样，想来八成是九娘的仇家，要寻人算账。
吴大娘子心中犹豫挣扎一瞬，终究还是不敢再含糊，心一横，将自己知晓的消息一股脑地交待出来：“他们走了大约有七八日了，听说是要去钱塘访友……”
他们。
她是和谢云舟一道离开的。
算算日子，想必是收到长公主出事的消息不久，便收拾了行装上路。
陪他一同回上京么？
这个念头一生出来，陆谌指节骤然发白，心口像被毒蛇狠咬了一口，疼得他呼吸猛然一滞。
好半晌，陆谌抬起手，示意护卫将吴大娘子带出去。
院中复又空落下来，他缓缓转头看向南衡，眸光冷冽如冰，“我记着，皇城司似乎一直在寻谢云舟的下落？”
南衡点头，道了声是，“这几个月来，皇城司一直不停地往外调派人手搜寻，可小郡王始终是活不见人死不见尸，冯司使为此已受了官家不少责骂了，再这般下去，怕是要官职不保。”
陆谌微微扬起脸，凝望着远处黑浓如墨的夜幕，无声而轻蔑地扯了扯唇角，一字一句道：“即刻给京中传信，寻个机会，把京郊行宫的旧事透给冯綦，再教他这两日盯紧胥国公府，泼天的封赏就在眼前。”
南衡肃容，当即领命应是。
不多时，茫茫夜色中，游隼振翅而起，掠过院子里的柿树，在上空盘旋片刻，便朝着西北方向疾飞而去。
**
上京，禁中。
福宁殿中青烟袅袅，阗寂无声。四角的暖盆里红罗炭燃得正旺，只偶尔听得见炭火爆出的几声哔啵。
官家裹着件厚狐裘，神色倦乏地倚靠在圈椅里，手边的汝瓷药盏已经搁得没了热气。
自打小郡王出了事，官家显见着一日比一日地憔悴下去，怀忠看在眼中，心里极不是滋味，只能竭力劝慰：“官家切要保重龙体……等小郡王回来……”
许久无人应声，官家沉沉叹了口气，“你说，他可还活着么？”
怀忠登时一个激灵，忙道：“自然！小郡王可是有福之人……”
官家却不再说话，只低垂着眉眼，瞧不清心思，也没甚生机。
怀忠还要再劝，忽听殿外有小黄门通传，称皇城司指挥使冯綦求见。
官家动作一顿，抬手示意召见。
不多时，冯綦匆匆入内，由着黄门引到御前，向上行了一礼，尽管已是竭力压制，声音里仍是泄出一丝振奋，“启禀官家，有小郡王的消息了。”
大殿内霎时一静，几乎落针可闻。
官家缓缓抬起眼来，死死盯住冯綦，苍白指节不自觉地扣紧御案，好半晌，方才嘶哑着嗓音道：“……说。”
冯綦上前半步，低声禀道：“此事别有牵涉，还请官家屏退左右。”
停顿片刻，官家微抬了抬指尖，殿内侍立的宫人立即低垂了头，悄然无声地鱼贯而出。
怀忠留在最后，轻手轻脚地退出殿外，没敢走远，只在廊下静立等候。过了约莫半柱香的功夫，他刚刚从值殿的小黄门手中接过一盏暖茶，忽听大殿内“砰”地一声巨响，不知是何重物被掷到了地上，紧接着又接连几声咣当巨震，似是案牍奏折被尽数扫落，哗啦啦地散落了一地。
怀忠浑身一颤，险些打翻手中茶盏，殿门外一众黄门内侍面面相觑，皆是大气不敢出，浑身冷汗直流。
**
风雪过后，折柔一夜好眠。
那日乍然听闻长公主出事，也说不清缘由，她心中始终不能安定，又隐约直觉和陆谌相干，索性简单收拾了些行装，同谢云舟一道北上。
已是腊月年底，如此既能回爹娘的坟前看一看，一路上也算互相有个照应。
他们先是乘船到楚州，因着北运河结冰，又转从陆路，一连赶了十几日的路，待行到上京城外时，已经是临近年节。
此处离上京城还有几十里路，正好遇上风雪大作，折柔原也不打算进城，便只寻了处客栈落脚。
天光大亮，折柔起身收了帐幔，下榻洗漱。
屋里燃了一夜的炭火，空气闷得凝滞，她上前将窗扇推开一小道缝隙，朔风一瞬卷着细雪扑进来，冷气入肺，带起一阵细微的刺痛。
尽管已经过去了数月，可一想到上京城，一想到上京城里的那个人，仍是让她不受控地感到心悸，隐隐约约地，只想尽快离开。
谢云舟上楼来送羊肉汤饼，正见她望着窗外官道出神，猜她是急着赶路回乡，便从后唤了声九娘，“这等天气急不得。”
折柔闻声回头。
谢云舟噙笑斜倚在门边，骨节分明的一只手端住面碗，朝窗外扬了扬下巴，啧道：“你瞧瞧那边的山石，但凡沾上了雨雪，一块块松滑得跟抹了油似的，一脚下去能滚出二里地。你且先安心在客栈里歇一歇，等风雪彻底停了再上路。”
折柔顺着他的视线看过去，只见雪幕灰蒙，山石嶙峋，却瞧不出其间门道，“你对这一带的地形很熟？”
谢云舟放下面碗，懒洋洋地抻了抻筋骨，扯唇一笑，“八岁那年，我和家中闹了别扭，一个人偷溜出城，四处胡乱奔走，最后闯进了这边的林子里，偏巧遇上大雨山崩，险些丢了一条小命。”
“八岁？”折柔微微吃了一惊，又不禁想笑，“你那时候人不大，脾气和胆子倒是都不小，难怪从小就是上京一霸。”
静默一霎，谢云舟也不知是想到了什么，自嘲似的笑了下，“我自娘胎里带了弱症，他们生怕我一个不小心就夭折了，所以极少管教。”
谢云舟唇边仍噙着那副懒散的笑意，折柔却分明瞧见了他眼底一闪而过的的晦色，像是狼狈，却又看不真切。
他一向张扬跳脱，仿佛不知世间愁滋味，折柔极少见他这般模样，也不知是什么牵动了他的心事。
可越是这般强撑无谓，反倒越是显出几分可怜，像只躲在暗处、倔强舔伤的小兽。
折柔心头莫名一软，想要开口劝慰，一时却又不知要从何说起。倒是谢云舟扬唇笑笑，漫不经心地搅了搅面条，轻巧地把话头岔了过去，“不说了，面要凉了。”
两人用过朝食，谢云舟同折柔说起他要入城的事。
前日周霄送了信，说他阿娘的伤势已无大碍，人也醒转过来，只是气血仍亏，如今在府中闭门谢客，安心静养。
当初在淮安时，他受情势所迫，无暇顾及利弊后果，一心只想趁机斩断和官家的血脉牵连，计划事起仓促，成与不成，只在一念之间，容不得他犹豫。
事后这几个月过来，他其实一直不敢去深想，他爹娘得知消息后，又会做何反应。
尽管不是生身父母，可他们待他更胜亲生骨肉万分。
事已至此，无论如何，他都需得冒险潜回去一趟，再见他爹娘一眼，否则此生难安。
折柔闻言点了点头，“多加小心。”
谢云舟扬眉一笑，收了碗筷站起身来。临到门边，脚下忽又站定，回头看了她一眼。
“九娘，等我回来。我送你回乡，正好……也去你爹娘坟前上炷香。”
折柔愣怔片刻，忽也弯唇笑了，眉眼盈盈舒展，“好，我等你。”
临近年节，上京城中已是一派热闹景象，四处人潮涌动，长街上香尘铺路，张灯结彩，谢云舟压了压斗笠，走到胥国公府斜对街，寻了一家不起眼的茶肆落座。
一直等到御街上暮鼓声响，屋外天光渐黯，夜色浮起，府中护卫巡守过一轮，正准备换防。
谢云舟掐准时辰，径直来到胥国公府后街的院墙下，足尖轻点，纵身一跃翻上墙头。
伏身看了一眼，院中四下无人，他心下微松一霎，如猫儿般轻巧落入院中，借着夜色遮掩着身形，不多时，便轻车熟路地绕到爹娘居住的正院主屋。
廊下风灯轻摇，屋内烛光透过重重桃花纸，在窗上晕染出一片暖黄的光影。
借着粗实的廊柱掩住身形，谢云舟悄无声息地贴近窗棂，指尖在窗纸上轻轻一戳，屏住呼吸，凑近向屋内看去。
透过半张泥金花鸟锦屏的缝隙，长公主斜倚在罗汉软榻上，只穿着一身燕居大袖，也没戴珠钗首饰，鬓发间还缠着几圈细布，正捧了药碗慢慢啜饮。
“今日头还晕么？”胥国公卸了玉带，换过一身家常便袍，走到榻前坐下，探手抚了抚她的额头。
见他过来，长公主随手放下药碗，懒怠地轻嗯了一声。
闻言，胥国公语气顿时变得不善，“明个儿叫那医官局再换个人过来，这苦药都灌了几天了？屁用没有！再不见效，我倒是要去问问那姓于的，他这院判还想不想干了。”
长公主微微蹙眉，叹了口气，怅怅道：“和他们不相干，你也清楚，我是心病。眼瞧着，这就到年节了……”
后半句没有说出口，可夫妻二人心里都清楚那一处隐痛，自从听闻消息，这数月以来彼此都刻意回避，轻易不敢提及。
胥国公神色不由一滞，半晌，刚要说些什么，却倏地眯起眼睛，不动声色地偏了偏头，用眼角余光扫向窗外。
瞧见他脸上异色，长公主愣怔了一瞬，正欲开口询问，胥国公骤然扣住她的手腕，用眼神示意她噤声，随即若无其事地站起身，温声道：“我去给你倒盏茶来，漱漱口。”
谢云舟在窗外静静看了一会儿，见父亲起身往这边走来，他直觉不对，正要抽身后退，却不防窗户猛地被人破开，“咔嚓”一声，碎木飞溅中寒光乍现，身侧一把锋锐短匕直插而出——
谢云舟眸光一紧。
他这趟回府为了避人耳目，身上没带兵刃，此刻难以格挡，只能勉强闪躲，然而不等他站稳身形，胥国公已经探身出窗，手下没有分毫凝滞，又快又狠，径直向他咽喉攻去，谢云舟急退半步，仓促避开。
眼看他若是还手拆挡下去，势必要惊动府中护卫，届时闹出更大声响，人多眼杂，更难收场。
谢云舟只能收手卸力，任由父亲寻到空隙，一把钳住自己的手腕狠狠反剪到身后。
腕上陡然一阵剧痛，他倒抽一口冷气，不及胥国公开口喝问，咬牙低低急唤了一声，“爹爹，是我。别声张。”
胥国公闻声猛地一怔。
几乎是不可置信地抬眼看过去，映着廊下昏黄飘摇的灯火，胥国公看清了来人的样貌，虎目骤然一缩。
“鸣岐……”他本能地松开了禁锢，人却仍是恍在梦中，不大敢信，勉强克制着，颤声惊道，“鸣岐？！你回来了？”
手上的劲力卸去，谢云舟眉心紧蹙，下意识想要转身离开。
长公主听见声响倏然抬头，还不及起身，就见谢云舟正活生生地站在直棂窗外，侧脸微微绷紧，身形挺拔清俊，和从前别无二致。
心口猛烈地震颤一瞬，她几乎是脱口唤出了声，“鸣岐！”
谢云舟猛地一顿。
长公主一眨不眨地看着他，胸口急促地起伏了几下，竭力将声音放得平稳：“鸣岐……你转过来，到阿娘这儿来，让阿娘看看。”
谢云舟身形微僵了僵，垂在身侧的手一瞬紧握成拳。
他设计假死脱身一事，他爹爹和阿娘不知还好，可一旦知晓了，日后一个不慎，难免要牵涉上欺君的罪名。哪怕官家不会当真对他阿娘怎样，可迁怒之下，难保不会吃些苦头。
他本不该回来，更不该在此刻相见，原想过来看一眼放心了就走，可不成想他爹警醒至此，眼下已是避无可避，既如此，索性把话彻底说开，也算给他们一个交代。
咬了咬牙，心一横，谢云舟跟着父亲进了屋。
不待他走到榻前站定，长公主已经急急攥起他的手腕，指尖微颤着，将他从头到脚一寸寸看过去，直到确认他全须全尾、浑身上下毫发无损，紧绷着的肩背才微微松懈下来，却仍是攥着他不撒手，喉间微微哽咽出了声。
谢云舟心里也极不是滋味，喉结微滚了滚，老老实实地静立在原地，任由她反复打量检视。
屋内烛光明亮，他目光不觉间落到自家爹娘身上，只扫了一眼，心口却猛地缩紧。
不过短短数月未见，胥国公两鬓竟泛起斑白，眉宇间尽是疲色，长公主原本是珠圆玉润的富态样貌，如今也已憔悴清减了一圈，
“爹爹，阿娘……”谢云舟喉头一哽，心中愧疚难当，直挺挺地跪了下去，重重叩首认错，低声道：“对不住，都是孩儿不孝。”
这一声“阿娘”入耳，长公主霎时红了眼眶，一时间语无伦次，正要拉他快些起来，廊下忽然传来一道冷冽阴沉的声音。
“你还知道自己不孝？”
话音未落，那道雷霆沉怒的目光已从身后直刺了过来，冷寒得像浸了冰水。
谢云舟猛地一僵，脊背骤然绷紧。
第53章 夜奔
夜色深沉如墨，冷风卷着细雪灌入室内，官家裹了件玄色狐裘，怀忠弓着身子，小心翼翼地扶着他迈过朱漆门槛。
谁也不曾料到，这个时辰，官家竟会突然驾临于此，长公主和胥国公皆是一惊，甚至不及回神行礼。
官家缓缓在圈椅中坐下，稍抬了抬手，示意他二人暂且退下，“朕有话，要单独同这孽障讲。”
长公主望着跪在地上的儿子，神色间犹豫不忍，胥国公见状，默声拍了拍她的手，扶着她起身离开。
屋内复又归于沉寂，安静得落针可闻，烛火忽地一颤，噼啪爆出一个灯花。
谢云舟直挺挺地跪在地上。
官家凝望着身前几步开外的青年，唇边浮起一丝冷笑：“你一早便知晓了，嗯？”
谢云舟目光低垂，盯着地上花砖的纹路，眼皮动也未动，“是。”
“那为何不与朕相认？”
“因为……不愿。”
官家一瞬被气得笑了，眼眸危险地眯起：“好得很……若非冯綦查知旧事，朕还不知，在你眼中，朕的血脉竟这般见不得人、让你觉得如此不堪，以至于不惜假死遁逃，也要斩断这父子天伦。”
谢云舟咬了咬牙，下颌绷出一道冷冽的线条。
官家的目光沉沉逼视下来，嗓音也变得冷寒，“你可知，欺君该当何罪？助你脱身之人，又该当何罪？”
谢云舟脊背挺得笔直，“臣自知有罪，无论官家如何处置，绝无二话。但假死是我，欺君是我，亲随护卫亦是受我所迫，从头至尾，皆是我一人所为，至于……”
他忽而停顿一霎，喉结上下滚了滚，将已到嘴边的“爹爹和阿娘”生生咽下去，唤了称呼，“至于胥国公和长公主，他们全然不知情，更不曾为我隐瞒过半分，还望官家，莫要迁怒旁人。”
“绝无二话……”官家怒极反笑，一字一顿地咬着这几个字，“好一个绝无二话……不愧是朕的好儿子，倒是有种。”
谢云舟低着头，一言不发。
“朕待你不好么？”冷眼看着他那副抗拒的模样，官家缓缓攥紧了桌案，指节用力得泛白，“你扪心自问，这二十余年来，朕是怎么待你的？”
“舅舅待我，恩重如山。”
谢云舟依旧低垂着眼，只喉结微滚了滚，慢慢出声：“从小是舅舅教我读书写字，教我骑射策论，小时候去校场习武，用的第一柄木剑，第一张角弓，都是舅舅亲手做的，那年我发了疹，哪怕舅舅政务繁忙，也破例将我养在福宁殿里，教太医日夜看顾。我这小半生过得顺风顺水，随心恣意，全仗舅舅庇护。”
听他说起这些细碎往事，官家胸口逐渐泛起痛意，一双眼紧紧地盯住他，连嘴唇都在颤抖，“你既然清楚至此，为何还要做出那等不忠不孝的悖逆之事？！”
默然片刻，谢云舟神色平静，一双俊眸冷淡如深潭：“……我听闻了一个故事。”
官家微微一怔。
“有一个小官家的闺秀，在机缘巧合之下和天家皇子年少相识，情愫暗生，却不想阴差阳错之下各自婚嫁，直到多年后，那皇子情难自已，竟强夺了臣子妻，将她偷偷养在外宅……这般不堪的身份，注定见不得天光，那女子却一腔痴心，信了情郎的许诺，等着他排除万难，娶她成亲。”
“可不想等到最后，她才知晓，原来她一心倾慕的情郎，为了所谓的江山朝局，后宫里早已迎进了一个又一个的新人。
甚至更讽刺的是，有贵妃已经怀胎九月，临盆在即，而她腹中骨肉，才将将不过月余。女子终于心如死灰，一朝情断，想要离开这处伤心地，偏偏那人蛮横霸道，将她强行困锁在后宅，软禁不得出。”
“她深恨情郎负心薄幸，强迫威逼，又怎肯生下他的孩子，为了堕胎，甚至不惜用了虎狼之药……”
屋外风雪簌簌，谢云舟一动不动地跪在地上，说得断断续续，声音低哑飘渺，伴着夜风猎猎，似有呜咽回声。
停顿半晌，他微微仰起脸，无声地笑了一下，“可偏偏孽种命大啊，一剂猛药下去，也不过是出生时带了些弱症，她却因此衰败了身子，生下孽种不久，积郁之下撒手人寰。”
檐角的铁马在朔风中翻飞摇晃，发出急促的啷铛声响。
官家呼吸微促，枯瘦的五指深深扣入檀木桌几的纹理，细锐木刺扎进指腹也浑然不觉，仿佛唯有这痛才能压住喉间翻涌的血气。良久，他喉头震颤着，眼底隐约泛起几许浑浊的泪光。
恍惚间，仿佛又见那年暮春，在京郊的马球场上，骄阳般的小娘子一袭猎猎红衣扬鞭而过，清亮的笑声漾开在春风里，鬓边的荼蘼花瓣随风飘落。
蓉娘……她走了太久太久了……如今，连他们的孩儿都已经长这么大了。
大抵是因为怨着他，所以她从不肯入他的梦，很多时候，他甚至有些记不大清她的样貌，无论怎样拼命回想，脑中也只模糊地剩下一道朦胧的影儿。
唯一可作慰藉的，是他们的孩儿生得像极了她。
眉眼像她，性子也像她，刚烈热忱，赤诚坦荡，尤其是委屈又执拗地看着人的时候，那双明澈干净的眼眸，简直同她一模一样。
官家看着地上跪着的青年，一时间胸口涩痛难当，低低唤了一声：“鸣岐……”
谢云舟的声音却骤然冷了下去，那双俊眸直直地看向官家，一字一句道：“这一切，都是因为您负了她。”
官家浑身一震，玉色袖笼里的指尖不受控制地痉挛抽痛起来。
半晌，谢云舟低下头，轻扯了扯唇角，自嘲地笑了下，“我原以为……”
停顿一霎，他喉结艰难地滚了几下，隐约哽咽着说出那个称呼：“原以为母亲她恨得一心不想要我，可后来我才知晓，她也曾日夜期盼过我……她给我做过小衣裳，绣过虎头鞋，还打过平安锁……”
“那些东西，都锁在她床下的小箱子里，没来得及烧干净。”
那年他在京郊行宫，被她身边的嬷嬷认出来，隐约窥见了身世密辛的一角。
起初他难以置信，亦不能接受。等后来年岁稍长，他借着出城游猎，一次次偷转去那处行宫，也曾翻墙溜进过冯家旧宅，去看她生活起居的屋院、烧剩的手扎账册、锁在箱笼里的细碎旧物……时日久了，也不难在心底一点点勾勒出生母的模样。
她单名一个“蓉”字，取自于木芙蓉“拒霜不凋”的高洁坚韧之意。
她出身于清贵人家，虽家世不显，却也饱读诗书，年少时便有才情，写得一手好字，绘得一手好丹青，马球投壶样样精通，擅经商，爱美酒，好烟火，闲来养猫逗鸟，赌书消得泼茶香。
当然她也不是诸事俱通，她不擅音律，也不擅女红针黹，那双虎头鞋的针脚就算不上平整，甚至显得有几分笨拙，只是缝得很细密，反倒透着股执拗的认真劲儿。
他的生母，原是那样一个明媚鲜活的小娘子，却偏偏教情爱一点点磋磨成怨妇，被迫困在后院方寸之地，做一个见不得光的外室，眼睁睁地看着情郎娶妾生子……
原来他孺慕敬仰半生的父亲，竟是逼死他生母的元凶，他们父子两个，一个负心薄幸，一个孽种催命，生生害得她不过双十年华，便已香消玉殒，饮恨泉下。
这般不堪的往事摆在眼前，要他如何自处？
屋外风雪渐紧，呼啸作响，冷冽的北风扑卷起雪沫子，不住地拍打向窗棂。
官家仿佛一瞬老了十岁，声音里也染上浓浓的倦意，“你是朕最心爱的儿子……从前是我对不起你阿娘，我老了，也快要去见她，我和她之间的债，不该算到你头上……爹爹如今只想你回来，同我好好做几年父子。”
谢云舟却不为所动，挑眉轻哂：“与其说是想与我相认，不如说是因为您膝下单薄，后继无人。”
“鸣岐！”
“官家该当我死在淮河，喂了鱼虾，尸骨无存，如此才是最好！”
“放肆！”官家骤然暴喝出声，抬手直抵向他面门，苍白指尖不住地发颤，“朕……朕竟养出你这么个无君无父的不肖子！如此狂妄悖逆，不过是仗着朕疼你！”
“疼我？”谢云舟忽而扯唇笑了下，似是自嘲，眼底却又掺了几分凉薄寒意。
“当年您待大哥何其器重，委以重任、放权栽培，可谏院几句流言，刚好合了您推行新政的心思，便冷眼看着他被逼到自寻绝路。
您为制衡朝堂，纳三哥的生母姚氏为贵妃，自此和我母亲离心，是以，您迁怒于姚贵妃，继而迁怒于三哥……”
这些年来见多了天家薄情，让他很难不去思量，官家待他的这些偏心疼护，有几分是出自父子情义，又有几分是出自对他母亲的愧悔难安？
于是，生父每待他多好一分，他对生母的负疚便深上一层。
听他提及那两个哥哥，官家反倒是笑了，“原来你也明白，这锦绣江山，无上权柄，多少人求之而不可得，朕却……独独想留给你。”
“可我偏不稀罕！”
谢云舟猛地抬起头，脖颈上青筋暴起，一字一句冷硬如寒铁：“人活在世，有所为有所不为！”
“我虽一日不曾见过生母，可我既承她骨血，便做不得恋栈权势、违背她遗志的事来。”
“什么劳什子的认祖归宗，我不认。”他缓缓站起身子，咬牙冷笑，“不认！”
言罢，谢云舟不再多留，转身便往门外走去。
“逆子！”眼见他要离开，官家猛地拍案起身，嘶声怒道：“你敢踏出这府门一步试试！”
谢云舟脚下微不可察地滞了一瞬，却终究是神色不改，继续大步朝外走去。
看着他头也不回地扎进漫天风雪里，官家气得浑身发颤，双目泛红，声音猛地高了起来：“冯綦何在？来人！给朕拦住他！”
夜色里骤然响起一阵甲胄摩擦的声音，皇城司的亲从兵自廊庑两侧鱼贯而出，呼啦啦地围上前来，如铁桶般团团拦住谢云舟的去路。
冯綦拱手一礼，沉声道：“小郡王，恕末将得罪。”
谢云舟缓缓环视一周，舌尖舔了舔后槽牙，嗤笑出声：“成啊，那便试试——我倒要看看，今日谁拦得住我！”
话音未落，数十个亲从兵一齐纵身拥上。
谢云舟一把截住迎面落下的刀鞘，反手将刀柄重重一掷，狠撞在另一人胸前，缠斗半晌，两厢里渐渐都打红了眼，激出血性，不知哪个兵卒手中的长棍重重击中了他的后背，当即折作两段，上头一截凌空飞了出去。
这一棍吃得结结实实，谢云舟只觉一股钝痛自脊背猛然炸开，胸腔里登时一阵气血翻涌，脚下跟着趔趄了退了两步，险些跪倒在地上。
四周人影憧憧，招式混杂，他只不过稍稍迟滞这一瞬，竟又接连挨了几下重击，喉间腥甜上涌，他勉强咬牙咽了下去，唇边仍是渗出一线血红。
官家猛地一惊，颤声怒吼：“不准伤他！”
听得这一声喝令，皇城司的人动作皆是一滞。谢云舟眸光一凛，趁机扯落了廊下风灯，借火引燃，反手掷向院中追兵，趁着周遭混乱，直冲过回廊，翻身跃出国公府的院墙，踉跄着遁入后巷，本能地顺着最熟悉的那条路奔逃。
听着身后甲胄摩擦的追赶声响，不知跑出去了多久，背上的钝痛一阵阵漫向四肢百骸，喉间也隐隐泛起血腥气，肺里灌进了雪夜冷风，像吞了无数冰针，呼吸间刺得生疼，谢云舟一时支撑不住，踉跄了两步，猛地跌跪下去。
恍惚间，眼前乍然浮现起那张温婉柔软的笑靥。
九娘——
她还在客栈里，等他回去呢。
他答允过，要送她回洮州，还要去她爹娘坟前上炷香。
既已决意斩断前尘，今日必要做个了断。
他要干干净净地离开这里，斩断这身血脉牵绊，从此天高地阔，做个寻常布衣，再也不必背着什么天潢贵胄的狗屁枷锁，只作这世间最平凡的一个男子，去赴一场这世间最寻常的约。
可皇城司的人又岂敢辜负圣命？转眼间已经紧随着追赶而来，四下里尽是追兵，街巷中火把通明，数不清的脚步声渐追渐近。
谢云舟咬了咬牙，正要撑地起身，眼前忽然出现一双沾了雪泥的墨色缂丝长靴。
微微一怔，他抬头顺着长靴衣摆向上看去——
竟是胥国公。
“……爹爹？”
胥国公冷沉着脸，一把将他拽了起来。
谢云舟勉强站稳身形，指腹抹过唇角，擦出一道刺目的血痕。
他急促地喘了几口气，防备地向后退开半步，“您亲自过来这一趟……可是要捉我回去？”
胥国公目光如刀，冷冷地瞪了他一眼，低斥道：“小兔崽子，就这么跑了，身上有带银钱么？”
谢云舟猛地怔住。
胥国公看了他一眼，从怀中取出一个羊皮锦囊，塞进他手里，又解下躞蹀带上的鱼符，利落地系到他腰间，蹙眉交待道：“出门在外，一切要小心，多加保重。”顿了顿，又道：“若遇难处，随时传信。”
长指无意识地收拢，谢云舟眼眶倏地一热，重重跪到地上，喉头哽咽：“爹爹……”
胥国公沉默片刻，抬起手来，温热宽厚的掌心轻轻拂去他发顶落雪，又缓缓向下，用力拍了拍他的肩头，“去罢。”
谢云舟俯身叩首，拜别了养父，喉间血气未散，转身奔进风雪之中。
她就在城外等着他。
这念头仿佛一团烈火，烧得他浑身滚热，只想现在就去见她，半分都不可拖延。
第54章 撞见
夜色愈发深沉，屋外风雪呼啸，卷得檐下的灯笼上下翻飞，在窗纸上投出忽明忽暗的昏影。
这间客栈颇为偏僻，夜里投宿的行人不多，到此刻更是只剩下零星几盏灯火。
时辰已是不早，折柔却没甚睡意，只是坐在桌前，捧着茶盏怔怔出神。
水青留在平江府，谢云舟那边亦不知情形如何。
许是习惯了一路上有人作伴同行，此刻夜深人寂，独坐灯下，听着屋外风声呜咽，她竟隐隐感到一丝说不出的孤独意味。
见着炭盆烧得渐旺，折柔起身将手边的红泥小炉架放上去，正要再往里添两块碎炭，忽然听到有人敲门。
折柔扑了扑手，走过去拉开屋门，就见谢云舟闲闲倚在门边廊柱上，见她开门，朝她扬唇一笑，眼底映着廊中灯火，轻快明朗：“九娘。”
显见是一路顶着风雪奔逃至此，一张俊脸上笑意明亮，形容却是狼狈至极，两道剑眉上的落雪化作水珠，脸色显出异样的苍白，唇边还隐约凝着一丝血色。
借着屋内黯淡的灯火，折柔看清了眼前人的模样，心下微微一惊，侧过身让他先进屋来，“你受伤了？国公爷打你了？”
谢云舟抬脚迈过门槛，眼神飘忽一瞬，喉间含糊地应了声：“没什么，出来的时候不小心挨了两下闷棍。”
他嘴上说得轻松，可折柔瞧着那神色，料定他伤得不轻，此刻大抵在逞强硬撑。
她也不再多问，转身去翻找药箱，又吩咐谢云舟除去外袍和里衣，到椅子上反坐，“我带了治外伤的药，给你看看。”
谢云舟闻言一顿，可哪里又招架得住她这几分关切之意，乖乖依言解开外袍，俯身撑靠在椅背上，露出清瘦劲实的背脊。
折柔走到他身后，定睛看了一眼。
几道错杂的杖痕从左肩斜劈到右腰，到此刻已经红肿淤紫，边缘处裂开了几道血口，正缓缓向外渗着血珠，在苍白的皮肤上显得尤为触目惊心。
好在只是皮肉伤。
北上路途遥远，折柔随身带了些治外伤的创药，没想到还当真派上了用场。
简单清理过血渍，折柔回身取来药膏，指腹剜出一小块，在掌心化开，用指尖蘸着，慢慢敷上他脊背的伤处。
她的手指柔软、细滑，带着微微的凉意。
指尖触及后心的刹那，谢云舟猛地一颤，背上那层薄肌倏地绷紧，须臾，紧绷的肌理缓缓放松下来，却将腰背挺得愈发笔直。
折柔的动作不由一顿，试探着抬眼看他：“很疼么？我轻一些。”
谢云舟喉结狠狠滚动了一下，本想扯个无谓的笑，说“这点皮肉伤算什么”，可话到嘴边，也不知怎的了，竟鬼使神差地点了点头，低低地应了声：“……疼。”
他一向是倔强桀骜的性子，此刻竟破天荒地开口示弱，想来是真的疼了，折柔停顿一霎，手上又放轻了几分。
屋外风雪呼号，脚边的炭盆燃得愈旺，红泥小炉上的茶水渐热，隐约腾起几缕白雾，茶香混着清苦的药味，在暖融融的室内慢慢氤氲散开。
温软的呼吸如羽毛般拂过伤处，带起一片细密的战栗，谢云舟只觉脊背上一阵阵发麻，喉结滚动几下，五指攥紧了圈椅的边缘，身上渐渐沁出一层薄汗。
折柔察觉到他的紧绷，心下微软，轻声安抚：“别怕，很快就好。”
知道她误会了，谢云舟喉间一哽，却也不好解释什么，只能闷闷“嗯”了一声，有点狼狈地别过脸去。
身后一盏油灯昏黄黯淡，将她的身影拉得很长，在斑驳的地板上轻轻晃动。
谢云舟闷头看了一会儿，无意识地抬起指尖，在浮动的光影里虚虚一碰。
想想几个月前，他初到燕子坞的时候，她待他还颇为冷淡疏离，换药包扎这等事只叫水青经手，自己很少进到他的卧房。
相处了这么些时日，好像有什么在悄悄改变。
上完药，折柔轻快地笑笑，“好了，衣裳穿回去罢。”
柔软的指腹倏忽离开了背脊，温热的触觉却仿佛还烙印在肌肤上。
红泥小炉上茶水烧至滚沸，咕嘟咕嘟地顶着壶盖，茶雾袅袅升腾漫开。
谢云舟慢吞吞地直起身来。
折柔低头收拢好药瓶，正欲起身，不经意瞥见他胸口的那道月牙似的旧疤，忽然就有些不好意思，抿唇笑了笑，“当初我手艺生疏，伤处缝合得不平整，留下这疤……倒是不大好看。”
说完，她收了帕子要转身，谢云舟却忽然伸手握住她的手腕，把人拉住。
青年的掌心温热干燥，完全包拢住她纤细的手腕。
折柔一愣。
“我觉得好看。”谢云舟侧首看向她，眉梢轻挑，懒洋洋地笑了笑：“它可救了我的命。”
折柔低头，正正对上他的视线，青年的眼神明澈纯粹，黝黑的瞳仁倒映着烛火，笑意明亮，只盛着一个小小的她。
心口莫名一紧，折柔只觉有些招架不住，匆匆别开了眼，低声催他快些将衣裳穿好，“客栈的窗子透风呢，小心着凉。”
雪夜奔逃的热血仍在血脉里奔涌，积蓄压抑了一晚的混乱心绪再也按捺不住。
谢云舟心一横，直直地看向她，“九娘，从今夜往后，我也不再是什么狗屁郡王，你可愿给我个机会？”
听见这话，折柔不由愣住，“鸣岐……”
他扯唇笑了笑，“先前有些污糟事，我原想着等料理干净再告诉你，不想今夜虽有些意外，但也算是做了个了断。
你不是最厌恶那些高门大户么？咱们去一处无人知晓的生地，置下几许田产铺子，过安稳平淡的日子，前屋后院再种点花木果树，等到了秋冬，我还给你摘柿子呢。”
对上那道热烈干净的目光，折柔心头一颤，呼吸隐隐发紧。
去一处无人知晓的生地，过安稳平淡的日子。只是这般想想，就让人觉得心中暖热。
怎么会不动容呢。
她也渴盼有人相伴，害怕形单影只，更不想孤独终老。
她垂了垂眼睫，生怕泄露出眼底的动摇。
“九娘……你既然决意不再回头，日子也总要往前走，身边总要有人相伴，与其和旁人，不如……不如就试试我呢？”
顿了顿，谢云舟忽而扣住她的手腕，牵引着她抬手贴上自己的心口，正好将那道月牙似的疤痕嵌进她的掌心，良久，低声道：“九娘，这条命是你救回来的，从今往后，它也合该只属于你一个人。”
他仍赤着上身，胸膛的线条利落分明，肌理劲瘦而削薄，随着呼吸微微起伏。
折柔恍惚着，只觉一股极为有力的脉动自掌心传来，如涟漪般轻轻荡开在她胸腔深处，渐渐和她的心跳声重叠起来。
那一小片柔韧肌肤分明透着微凉，却如烙铁般灼得她指尖发麻。
好半晌，她深吸一口气，压抑着哽咽出声，“鸣岐……这对你不公平……我，我……”
“九娘，你心里还有陆秉言，好的也罢坏的也罢，没那么容易忘干净。我知道，我可以等。”
“没有什么不公平，”谢云舟目光灼灼地看着她，“我也不在乎那些，只盼着你肯放下对我身份的芥蒂，同我试试，好么？”
折柔指尖微蜷，心口泛起一阵细密的酸楚。那酸楚里又掺着几分说不清道不明的温热，让她一时不知要如何作答。
见她垂着眼久久不语，他忽地展颜笑开，眉眼轻快，“九娘，像我这般送上门的便宜，不吃白不吃的。”
听见这句少年气的玩笑话，折柔愣怔一瞬，微微侧过脸，唇角不自觉扬起一个极浅的弧度，又暗暗抿住。
屋外细雪飘飘，就快到年节了。
她和陆谌早已是尘归尘，土归土。
她已经慢慢地不会再做噩梦，不再想起他，能够安下心来过自己的琐碎日子，甚至也能对旁人生出朦胧而微妙的悸动。
为什么不往前走一步呢？
指尖浸润着青年胸膛的温度，心跳声声作响。
——她分明也是欢喜的。
似乎再找不到什么理由拒绝。
陆秉言，尤其不应当成为那个理由。
陆谌在江南生了一场大病。
本就是余毒积伤未愈，又不眠不休地疾驰了七个昼夜，见到的却只是人去屋空，一路上强撑着的那口气骤然溃散。
陆谌受不住这等剜心煎熬，勉强撑住最后一分清明，交待了心腹北上查探，随后便一病不起，也不许南衡等人近身，独自蜷缩在折柔的榻上，枕着她睡过的软枕，水米未进，高烧了整整三日三夜。
南衡一直挨到第四日傍晚，再也按捺不住满腔焦急，心一横正要强行破门，却见陆谌自己拉开屋门，慢慢走了出来。
他除了面色憔悴些，眉目间竟再看不出半分异样，只是周身气度冷寂得越发教人心惊。
南衡喉头一紧，“郎君……”
陆谌神色平静，声音淡得听不出情绪：“去把屋主带来，我有话要问。还有，问问这处院子值多少银钱，按三倍付与她。”
南衡忙领命去了。
陆谌裹着一身玄色大氅，面容苍白冷峻，静静地立在阶前。
听着吴大娘子战战兢兢的叙述，他慢慢拼凑出她这小半年来在燕子坞的生活。
起初没有寻什么生计，随身带着个女使，又养了只狗儿，算是在此处安家落脚。
后来开始做些成药，贩到平江府城里，生意尚算不错，与四邻相处也甚是和睦，不曾受过欺负。再往后，便是收留了谢云舟，两人同住一个屋檐下，日夜相对。
说到此处，吴大娘子每说一句，便见陆谌的脸色难看一分。
实是分不清这到底是有情还是有仇，吴大娘子心头直打鼓，不敢再随意开口，只好仰起脸，壮着胆子问了一句：“敢问官人……同九娘是……”
“你想问，我是她什么人？”陆谌忽地轻笑一声，嗓音却冷寒如冰。
吴大娘子咽了咽口水，没敢应声。
“我是她男人。”陆谌眸色森寒，字字如刀：“她是我三书六礼、明媒正娶的结发妻。”
吴大娘子吓得一个哆嗦，讪讪地缩回了脖子。
陆谌沉默着转回身，望向洮州的方向。朔风裹起细雪扑面而来，如刀割般刮过脸颊。
眼下正值年关，她既然北上，少不得要回洮州祭奠爹娘的坟茔。正月初十是她爹爹的生忌，若无意外，在那之前她断不会启程南返，左不过是暂居在洮州附近的某处。
倘若冯綦堪用，能截住谢云舟自是最好，若是拦不下……那他们一道北上回乡，依着谢云舟的性子，定会担心暴露行踪后牵累泾原军旧部，如此必要绕开泾原的治所渭州，便只能取道岷州，再沿渭水西行。
不难找。
为防万一，陆谌单独留了两个人守在燕子坞，带着其余的护卫北上回洮州。
临行前，陆谌扫了眼谢云舟住过的厢房，平静道：“烧了。”
不及南衡应声，他又看向蜷在阶下瑟瑟呜咽的小狸，淡道：“把狗带上，一道返程。”
年节刚过便是立春，折柔和谢云舟到岷州暂作落脚的次日，正好赶上城中鞭春牛，街巷间一早便是人山人海，热闹繁盛。
用过朝食，谢云舟问她想不想过去看看。
折柔想了想，点头，“新年立春，去凑凑热闹，也算求个好兆头。”
看过鞭春牛，天上飘起了细雪，两个人却兴致不减，又去瓦市逛了一圈，买了琥珀蜜，桃穰酥和紫苏梅子姜，一直流连到天色全黑，这才顶着漫天的碎雪往回走。
回到落脚的客舍，就见门外停着一架半旧的灰篷马车。
岷州地处秦凤路要冲，客栈里往来行商素来混杂，折柔难得心情松快，倒也不曾在意，一边往院子里走，一边从油纸包里捻起一块琥珀蜜，放进嘴里抿了抿。
谢云舟挑眉看了她一眼，“喜欢么？”
“味道不错。”折柔弯唇笑笑，另捡起来一块，伸手递给他，“尝尝？”
谢云舟手里还提着两包宵夜点心，一时也没有多想，直接弯腰俯身，张嘴含住了她手中的蜜糖。
薄唇带着细微的凉意，在触及她指尖的瞬间，温软的舌尖轻轻划过，如蜻蜓点水般卷走了那块琥珀蜜。
折柔心头倏忽一跳，脸上隐隐冒出了一丝热意，正要将手收回来，不远处的黑暗里，猝然响起一道冷冽低沉的声线——
“妱妱。”
那声音不轻不重，却如同一声钟鸣，在她心头猛然荡开，轰轰震颤。
折柔身形倏地僵住，方才还在发烫的指尖瞬间变得冰凉，再也动不了分毫。
第55章 逼问
陆谌从黑暗中走出来，天际一钩冷月，映出他苍白清俊的面容，脚下长靴碾过落雪，发出令人牙酸的咯吱声。
折柔和他隔着几步的距离对望。
看着那双黑沉如幽潭的眸子，她呼吸微微一滞，如同被无数根柔韧的丝线缠绞住心脏，又慢慢收紧。
陆谌不知在雪中站了多久，肩头与发间都已覆上了一层白霜。
“妱妱，过来。”
谢云舟警惕地盯着陆谌，本能地往前一步，将折柔完全挡在身后。周遭却同时响起一片呛啷啷的拔刀声，南衡带着一众护卫围拢上前。
折柔一惊。
陆谌的视线落在两人交握的手上，凝定一瞬，又缓缓上移，如刀子般剐过谢云舟的脸庞，声音冷得像浸了冰水。
“鸣岐，官家眼下还不知晓你在此处，你想同他父子团聚么？”
谢云舟神色微变，咬牙怒道：“陆秉言你个混账！你尽管去寻官家，只要我还有一口气，你便休想强逼她离开。”
折柔心头猛地一颤，指尖不自觉地掐入掌心。
谢云舟立时察觉到她的紧绷，微微侧过身，挡住陆谌的视线，冲她安抚地笑笑，低声道：“别怕，九娘。”
瞧着眼前两人的亲近模样，陆谌讥讽地扯了扯唇，眼底冷寒一片，示意南衡：“去，给冯綦传信，告诉他，小郡王就在此处。”
眼见南衡就要领命出去，折柔再也忍耐不下，出声叫住了他，“陆秉言，我和你的事，莫要牵连旁人。”
陆谌一动不动地望着她，眼中意味不言自明。
谢云舟不肯松手，执拗道：“九娘！”
折柔抬脸冲他笑了笑，“没事。”
说完，她轻轻挣开了他的手，将油纸包递给他，慢慢朝着陆谌走了过去。
陆谌微微抬了抬下巴，南衡当即意会，带人拦了过来，将谢云舟格在院外。
折柔迈过门槛，身后屋门“砰”地一声关合，震得她心脏一颤。
脚下将将站稳，陆谌已经反身将她抵在了门上，双臂如铁箍般将她禁锢在怀中，力道大得几乎让她喘不过气来。
陆谌目光紧紧地笼住她，一寸一寸描摹过她的眉眼，轮廓，可脸上却始终冷淡得看不出半分表情。
折柔也没有作声，心头有些说不出的发慌，只勉强镇定着同他对视。
数月不见，陆谌竟好似与从前大不相同，客舍内烛火昏暗，映得他神色半明半暗，缠着股骇人的阴郁冷戾。
“这几个月，你在外头，过得可还快活？”
折柔咬着唇，微微蹙起眉心。
“你们在一处，做过什么？”
折柔眼睫轻颤，咬牙出声：“陆秉言，这和你没有干系。”
陆谌一把揽过她的腰，低头埋在她颈窝，高挺的鼻梁循着她颈侧的曲线缓缓游移，如同野兽检视猎物一般，轻嗅着她身上的气味。
折柔背上汗毛直竖，渐渐冒出一层细密的冷汗。
这样的陆谌太过陌生，仿佛已经压抑到了极致，比山林那一晚还让她心生惧怕，她本能地挣动推拒，声音里也带出了几分惊惶，“陆秉言……”
陆谌抬头看她。
昏暗的灯火下，那双黑眸沉沉湛湛，幽邃不见底，她能清晰地看见自己不安的倒影，心脏仿佛被什么绞紧，发出一声哀哀的颤音。
陆谌捏起她的下巴，粗粝指腹缓缓摩挲过她的唇瓣，手上动作轻柔温和，眼底却冷冽如寒冰。
“他吻过你么？”
不想他会问出这话，折柔又惊又怒，越发觉得屈辱难当，倔强地抿紧了唇，不肯作声。
“说！”
折柔只觉心头恨痛如绞，颤声怒道：“陆秉言，我同你早已……唔！”
话音未落，陆谌猛地堵住了她的唇。
日思夜想的温软唇瓣，带着熟悉的淡淡杏花香，稍一触碰，便教他渴得一发不可收拾。
陆谌狠狠地打了一个激灵，周身热血一瞬燥涌起来，舌尖不由分说地叩开齿关，长驱直入。
一手扯开她的褙子，右手探进衣摆，抚过她背后温热细腻的肌肤，不容抗拒地按住那对纤瘦伶仃的蝴蝶骨，压向自己。
掌心的冰凉寒意渗入肌肤，激得折柔猛地一颤，浑身如同被雪水浇透，脊背一瞬窜起刺骨的战栗。
陆谌急促地低喘着。
她纤柔的脖颈就在咫尺，白腻肌肤下淡青色的血脉隐约可见，正随着呼吸急促搏动。
陆谌喉结剧烈地滚动了几下，牙关不自觉地咬紧，心头猛然生出一股暴虐的冲动，想狠狠地咬下去，咬出血。
他勉强抑制住翻腾的戾气，偏头避开那处脆弱的脉管，轻吻了吻她的颈侧，含吮片刻，渐渐向下流连。
身前的呼吸热烫凛冽，满是侵略意味，仿佛利刃抵在颈间，随时要割破肌肤划出血来，折柔心头微颤，本能地贴向门板，想要往后逃。
察觉到她的意图，陆谌手上骤然用力，一把掐紧了她的腰，迫使她将脊背挺直，靠他更近。他低下头，隔着衣料含住一端，用熟稔的力道轻轻舔咬。
细密绵长的酥麻混着些微痛意向周身蔓开，折柔惶然睁大了眼，猛地挣扎起来，奋力想从他的禁锢下挣脱出去。
陆谌却死死箍住她的腰肢，似是惩罚，唇齿间忽而用了些力道，她骤然吃痛，身子微微一颤，呜咽出声：“陆秉言！”
好半晌，似是终于抚平了心中燥戾，陆谌低喘着抬起头来，抬手摸了摸她的脸颊，与她鼻尖相抵：“妱妱，这几个月，可有想过我？”
折柔抗拒地侧过脸，“放开我……”
陆谌眸色晦暗，定定地看了她半晌，突然扣住她纤细的手腕，不容抗拒地引着她探入自己衣内，掌心贴上他光裸的背脊。
他瘦得厉害，此刻微微弓着背，她手指触碰上去，竟能清晰地摸到凸起的肋骨轮廓。
一道道，冷硬如刀，锋利得能割伤人。
折柔指尖一颤，下意识要把手抽出来，却被他更用力地扣住手腕，动弹不得。
“抱我。”
声音低哑得不成样子，似是命令，又似是求恳。
折柔不肯听从，挣扎着要抽回手，指腹却不经意地触到一处狰狞凸起，靠近他后心的位置，长约寸余，边缘微微发硬。
那是一道疤。
折柔动作蓦地一顿。
他身上的每一处旧伤她都了如指掌，可后心这一道，她先前从不曾见过。
察觉到她的僵硬停顿，陆谌低低一哂，“摸到了？”
折柔没有作声，指尖却下意识地微蜷起来。
他语气沉静，淡得听不出一丝起伏：“那夜在船上，刺客留下的。”
“我中了你的药茶，身上不听使唤，眼睁睁教船上的贼人刺了一剑，剑刃淬毒，贯穿肺叶。若非阎罗殿中不肯收，此刻我已是地下一具白骨。”
折柔心头猛地一颤，仓促别过脸去，声音里带着几不可闻的哽咽，“你何苦……非要纠缠于我……”
“妱妱，”陆谌垂眸看着她，心中涩痛难当，哑声道：“这几个月，我过得很不好。”
他低下头，把脸深深埋进她的颈窝，硬挺的鼻梁抵着她细嫩的肌肤，呼吸热烫，如同无形的丝线，细细密密缠绕在颈间。
他喉结滚动，低低地重复，“妱妱，我过得很不好。”
像是在示弱乞怜，可手上的动作偏偏强势而粗暴，紧紧锢着她的腰肢，不容她有分毫的逃离。
折柔心头泛起涩意，哽咽道：“陆秉言，都已经过去了……”
“我不答允！”一阵尖锐的痛楚如利刃般刺穿脊髓，他猛地抬起头来，咬牙追问：“妱妱，到底要我怎样做，你才肯回头？”
折柔嘴唇颤抖着，指甲深深掐进掌心，“早就回不去了……你不要再逼我……”
“为什么不可以？”陆谌黑沉的眸子冷睨着她，半晌，凉笑了一声，“因为鸣岐？”
折柔抿了抿唇，没有作声。
陆谌死死地盯着她，额角青筋突突急跳，脑中的那根弦一点点绷到极致，仅存的一丝理智几要被她的沉默绞杀干净，就在此时，忽然听她低低开了口，“同他只有些许干系。”
当真是恨怒到了极处，陆谌险些要笑出声来。
从前是不相干，如今却是“有些许”。
折柔深吸一口气，强压下翻涌的情绪，抬眸望着他的眼睛，轻声道：“陆秉言，是我决意不回头在先。至于鸣岐……他说，姑且试试另去一处生地，过寻常日子……我答允了。”
陆谌瞳孔骤缩一瞬，眼尾霎时泛起了红。
如同一大锅沸腾滚油当头浇下，心头的怒火轰然炸开，烧向四肢百骸。
每一寸筋骨都似被烈焰灼烤，疼得他不知要如何是好，恨不能将胸腔里的东西剜出来扯碎了，教它从此再不能跳动分毫。
再也忍耐不住，陆谌一把掐起她的脸颊，低头深吻下来。
折柔喉间溢出一声呜咽，本能地用力想要挣脱，却被陆谌强硬地桎梏在怀里，被迫承受着他的侵袭，呼吸被掠夺得一干二净。
漫长的一吻结束，陆谌在她的唇上轻咬了一口，哑声道：“你是我的发妻，你只能有我一个。”
“说，你只要我一个。”
折柔痛苦地闭上了眼睛，心底漫上一片悲凉。
又是如此。
又是这般强迫着她，逼她低头。
她不要，半分都不要。
“不是！”她用尽了力气挣脱出来，胸口急剧地起伏，咬牙怒道：“陆秉言，我同你早就没有干系了！”