第111章 市隐寒舍绝字房
一行人由南门进入开京城。刚入夏夜，城中正是灯火璀璨、车马喧嚣时。那市隐寒舍却开在京城东南外围的僻静地儿，不孤不躁，仿佛在融入京城繁华的同时，又刻意与息壤闹市保持着几分距离。
迟愿送狄雪倾进到市隐寒舍的前厅客堂。只见堂中淡淡映着几盏白烛纸灯，柜台之上氤氲熏着一炉清凉的竹香。掌柜不在柜中，唯在桌面上放了一座小巧铜钟。迟愿走近前去，拾起台上小锤轻轻敲响铜钟。须臾，一个身着粗蓝布衣的中年男子从客堂旁侧的房间里走了出来。
那男子不似其他小店掌柜那般殷勤，只向堂上客人拱了拱手，平静问道：“市隐寒舍，两位稀客和三位女侠打尖还是住店？”
狄雪倾道：“住店。”
掌柜仔细看了看狄雪倾，又平静道：“寒舍房间分为天地人绝四字，女侠想住哪里？”
狄雪倾道：“各是如何价格？”
掌柜道：“吃喝另算，天字号每晚一千六百文，地字号四百文。人字号么，最便宜，百文铜钱即可安睡一夜。”
“天尊地贵，倒是人最无足轻重。”迟愿从掌柜的话中品出些别的意味，转而问道，“这么说，天字号就是贵店最好的房间了？”
“非也。”掌柜微微摇头，道，“寒舍最好的房间乃是独一无二的绝字号。宽敞舒适、清幽雅致……”
“不劳掌柜介绍，我们三个人，选两间地字房即可，宿费先按十日算。”狄雪倾说着，示意单春付账。
“地字房两间，十日。”掌柜在心中算了价钱，道，“承惠，八两银子。”
“且慢。”迟愿抬手拦住单春，与掌柜道，“还是要那间最好的绝字号，我来会账。”
“这位……”掌柜愣了一下，平淡的脸上终于有些了表情，试探问道，“绝字房虽有三间居室，方便几位女侠同宿，但却要二两半银子才得租住一晚。若仍按十日起算，便是二十五两雪花银。这可不是一笔小数目，您当真……”
“二十五两？”楚缨琪倒吸口冷气，拽着迟愿的衣襟将她拉到一旁，低声言道，“咱们辛辛苦苦干一个月，才拿十八两银的俸禄，你这给别人一出手就是二十五两……也太阔气了吧。”
“无妨。”迟愿认真道，“我平日的吃穿用度都是家中帮衬，俸禄很少有处消用。二十五两银钱，我出得起。”
况且……
迟愿回眸看了一眼狄雪倾。
那并不是别人。
“谁说你出不起了？我说你出不起了么？”楚缨琪见迟愿不拾重点，眉目倒竖，低声嗔道，“你想尽地主之谊我懂，但人家狄雪倾自己都只说住地字号，你干嘛非要白做冤大头呢。再不然，你就补点银钱意思意思，给她单独开一间天字号。至于那两个女弟子，还是让她们在地字号里挤挤就好了。”
“那样不妥。”迟愿收回视线，目光深切道，“她曾舍生忘死的救过我，我也该用一切最好的享用来回报她。”
“她？没有武功，救你？天箓太武榜九？”楚缨琪不可置信的咋了咋舌，但又不得不信。毕竟从南城门过来的短短时间，她已经感觉到迟愿对这位霁月阁主与旁人完全不同。两人之间若非结下什么深情厚谊，迟愿绝不会对他人这般殷勤。
“行，那也随你喜欢吧，反正不是花我的钱。”楚缨琪松开迟愿，幽幽望着迟愿走向柜台前。
“只是暂时容身之所，不必周章破费了。”狄雪倾向归来的迟愿浅然一笑，道，“而且，我已在凉州当家做主，不缺钱了。”
“与银钱无关，你只管住下就是。”迟愿目色坚定柔和，从荷包里拿出三张十两银票，嘱咐掌柜道，“余下银子全做她在寒舍中的食饮杂用。”
掌柜接下银票，引着单春先去房中安顿。郁笛则陪狄雪倾将迟愿和楚缨琪送到市隐寒舍院外。上马前，迟愿少不得又殷殷叮嘱狄雪倾，既要安心休息，也不要松了警惕，一切以安全为重。倘若有事，无论何时都可以直接去南和门内的御野司，或是西治门附近的安野伯府叫人寻她。狄雪倾笑意嫣然，一一应下，直到迟愿和楚缨琪上马转出这片街坊，才返身回了绝字客房。
街市行人犹众，两人信马由缰并驾慢行。虽然已经看不见市隐寒舍，楚缨琪却还时不时的回首张望。
“挺好的。”终于，楚缨琪忍不住跟迟愿搭话。
迟愿淡淡询道：“什么。”
“你终于开始交朋友了。”楚缨琪慨叹道，“认识这么多年，除了我厚着脸皮贴上来，也不见你与谁过多来往。说好听了，是你心性高雅不沾尘事。说难听了，就是仗着那位的青睐，目中无人，孤高凉薄。”
“开京城中耳目甚多，楚提司慎言。”迟愿微微巡看四周。
但楚缨琪似乎来了兴致，歪着身子凑向迟愿，压低声音道，“我一直都不太明白，那位可是一人之下万人之上，咱们大炎朝日后的君主。虽说太子府上已经有了一位太子妃，但那不过是一场各取所需联姻罢了。反观太子殿下对迟提司的心思，朝堂上哪个明眼人看不出来？更何况他日殿下登位大宝，那后位的废立……也不过一旨昭告的事。”
“口无遮拦，越来越放肆。这番言语被人听去，有几颗脑袋也不够你掉的。”迟愿低声警示，顺手把楚缨琪的头推了回去。
楚缨琪不服气道：“怎么了，皇上宫中佳丽三千，太子府上三妻四妾，不是很平常的事情吗？难不成，你是把那些风花雪月的闲书看多了，还迷信什么一生一世一双人？而且你看，你一直不应太子殿下，殿下也不曾强娶。这要不是怕强扭的瓜不甜，那就是可歌可泣的真爱啊！”
“真爱？”迟愿无奈道，“我看你才是茶馆里的戏折子听多了，整日里的胡思乱想。”
“那你告诉我，你到底不喜欢太子殿下什么？还是说……”楚缨琪愉快的笑了笑，神秘道：“咱们迟提司的那颗芳心呀，早就另有所属了？”
迟愿顿了一下，沉默着把目光望进了流光溢彩的夜色里。
须臾，迟愿终于启齿，平静问道：“方才你说，那班老宦官一旦就睡下就不理人了？”
“对呀。”楚缨琪不解的看着迟愿。
“那还不快走，进不去内织造局的门，误了事拿你是问。”迟愿白了楚缨琪一眼，兀自催马向前。
“嘿你这个人！”楚缨琪嗔了一声。
开京城的夜虽然璀璨，月光却似与人渐渐疏离。而满街灯火越是通明，映在暗处的影子便越是幽暗。楚缨琪轻微勒马，深眸凝看迟愿的背影。那明暗交织的流光攀附在迟愿身上，就像她的某些妄念，从来都是那么近在咫尺，却又仿佛永远不可企及。
距离内织造局尚有些距离时，迟愿和楚缨琪停了下来。
迟愿叮嘱道：“这次要查的事许与皇家有关，内织造局名义上归内廷司管理，但内廷司里x那位当家的主子，你也清楚。”
楚缨琪道：“二皇子，宁亲王。”
“正是。”迟愿点头，她已在路上想好行事计划，便向楚缨琪安排道，“所以在排除宁亲王的可能性之前，万不可被他洞悉我们的真实来意。一会进去，我不出声，你来招呼。他们知道你在御野司的司职，即使猜测不到我们的目的，也不敢怠慢不应。”
“放心，交给我了。”楚缨琪一口应下，忽然悟道，“哎？不对呀，本提司好心陪你来办差，怎么好像反被你使唤了？”
迟愿微微一笑，道：“你我同为朝廷做事，何来使唤一说。”
“你笑了。”楚缨琪没有接话，只细细看着迟愿。
“笑？”迟愿反问楚缨琪，道，“我笑与不笑，有什么奇怪么。”
楚缨琪讶道：“何止奇怪，简直太奇怪了好吧？”
“我怎么觉得，楚提司今日才更异常。好了，咱们先做正事。”迟愿不再与楚缨琪闲谈，从锦囊中取出黑曜嘲风腰牌，向内织造局大门走去。
内织造局门前的侍卫看过两人令牌，倒是没有刁难，直接遣人前去通传，并将迟愿和楚缨琪请进了内织造局的正堂里等候。不一会，统领内织造局一干事宜的首领太监宝凌总管匆匆赶到了正堂。
宝凌一进门，楚缨琪就背着手，严肃问道：“宝总管，认得我是谁吗？”
宝凌谦恭道：“自然认得御野司的鸳鸯双缨。”
“既然知道我谁，也就知道我是做什么的了？”楚缨琪慢慢踱步，目光犀利的打量着正堂各处。
“知道，知道。可是老奴这内织造局里整日里都是跟那些染织啊刺绣啊打交道，怎么也跟楚提司那摊子事儿搭不上边儿啊。”宝凌的视线跟着楚缨琪扫了一圈厅堂，最后却落在迟愿身上。
楚缨琪转过身来，悠悠笑道：“我又没说你这儿有反贼，你紧张什么。”
宝凌陪笑道：“既非为此，且不知二位提司大人趁夜造访，所为何事？”——
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第112章 晴山蓝帕织造局
迟愿悄然递给楚缨琪一个眼神。
楚缨琪依照进门前的约定，吩咐道：“去，把你们阳州云锦织造局、角州霓彩织造局，还有清州白澜织造局近两年的贡册，都给本提司拿来。
“这么多？”宝凌小声嘀咕。
“怎么，宝总管是有什么不情愿么？”楚缨琪柳目一瞪。
宝凌见楚缨琪摆脸色，不敢再说半个不字，携人去账目房将方才点到的贡册统统呈了上来。
“还……真挺多的。”楚缨琪看着眼前少说二十几本厚厚的账簿，揉了揉眉心。她在那些账簿中间随意翻了翻，漫不经心的把两三本云锦织造局的贡册递给迟愿，道：“分头看吧。”
“好。”迟愿平淡应着，接过贡册，慢慢翻看起来。
宝凌垂手在旁陪了片刻，实在摸不透两人心思，干脆问道：“两位大人想找什么，不妨与杂家说说？杂家虽不敢称对内织造局的东西样儿样儿了如指掌，却也还是每件儿每件儿都有些粗浅印象的。”
“宝总管，我劝你还是不知道的好。”楚缨琪抬起眼眸瞥了宝凌一眼，又垂眸翻阅账册，道，“御野司办的案子，只有向圣上禀报的规矩，旁人可没有过问的道理。而且，宝总管身居高位应该比我还明白，这京城之内天子脚下，若想活的平平安安的呀，需得牢记一句话。不该说得，不说。不该问的呢，别问。”
“是是是，楚提司教训的是。”宝凌被说得一愣，急忙解释道，“杂家这不是看天色晚了，想着能为两位大人尽尽力气，搭一把手么。哪知一时心急，光想着帮忙，竟是僭越了，僭越了。”
楚缨琪埋目书中，道：“无妨。宝总管既是无心之言，又是出于好意，本提司当然还是领情的。”
宝凌松了口气，奉承道：“楚提司年纪轻轻，却是格局开阔，为人大度！假以时日，必将青云直上，前途不可限量！”
楚缨琪闻言，隐隐笑道：“宝总管，谬赞了。”
两人说话功夫，一行“晴山蓝满绣银杏绸帕”的字样映入迟愿眼帘。迟愿不动声色，慢慢浏览关于帕子的记载。看罢记在心中后，又默默翻到下一页继续浏览。
迟愿和楚缨琪就这么不紧不慢的翻着一本本贡册，直到两个时辰过去，宝凌已经困得坐着都要睡着了，楚缨琪才合上最后一本贡册，伸了个大大的懒腰。
“迟提司，我好了，你看完了吗？楚缨琪把手里的贡册按在桌面上。
迟愿合卷道：“好了。”
宝凌听闻，提起精神，迎上前道：“怎么样？两位找到要找的东西了吗？”
“嗯？”楚缨琪拖长声音，冷冷一哼。
宝凌恍然大悟，假意在自己嘴上打了一下，赔笑道：“忘了忘了，不该问的，不问。”
迟愿向宝凌拱手道：“深夜叨扰，耽误宝总管休息，我们这便告辞了。”
宝凌马上回礼道：“哪里话，哪里话，小迟大人客气了。小迟大人能亲来内织造局，实乃小局荣幸，当真是陋室有庆，蓬荜生辉……”
“好了，困得都睁不开眼睛了，还这么多话。”楚缨琪打断宝凌，与迟愿一起出了内织造局。
两人牵回马来，楚缨琪仍是沉着神色，有几分闷闷不乐的情绪写在脸上。
“怎么了？”迟愿微微蹙眉。
似乎就在等迟愿问她，楚缨琪立刻控诉道：“不是我说，你看宝凌太监那谄媚模样，一口一个小迟大人的叫着，好像与你家沾亲带故似的。”
迟愿想了想，道：“说起来，他确与安野伯府有几分浅缘。”
“这我知道。”楚缨琪道，“不就是当年他为令尊筹备大婚喜服，被安野伯在皇上面前美言几句，才谋到了内织造局的肥差么。”
迟愿挑眉道：“我家的事，你这么清楚。”
“哎呀，事先说好，我可不是有心调查迟提司啊。”楚缨琪讪讪笑道，“你看我做的就是这分差事，但凡与江湖有所涉及的官员，他们的卷宗都要通读一遍才行。我就是不想看，也得看。更何况，大名鼎鼎的安野伯，咱们御野司的老提司。我更是带着满腔瞻仰之情，双手捧卷仔细读完的。”
“浮夸。”迟愿摇头。
楚缨琪目露羡色，慨叹道：“不过，你爹爹真厉害。简简单单几句话，就改变了宝凌太监的一生。可惜京城这么大，贵人那么多，什么时候才能让我也能遇见一个，随口说说，我就可以……”
少有的，楚缨琪话说一半，停了下来。
“楚提司有什么愿望。”迟愿淡淡看着楚缨琪。
楚缨琪愣了一下，没有回答，任凭温吞夜风将一切不能言说的心思和轻愁浓怨混作一团，闷闷的梗在了胸口心间。
又过须臾，风韵妩媚的流星眉下，那双多情似柳的眼眸柔然一弯。沉默着的楚缨琪忽然问道：“我若说了，迟提司会帮我实现么。”
迟愿本想说力所能及自会助她一臂之力，但又觉得楚缨琪的情绪似乎有些异样，便迟疑了片刻。
“好了，逗你的！我哪有什么愿望非要迟提司来成全。”爽朗笑意重归脸上，楚缨琪匆匆抢在欲言又止的迟愿之前，打趣道，“依我看，先有安野伯提携知遇，现有小迟大人蓬荜增辉。今夜你就是不喊我来，那宝凌太监也巴不得乖乖听你使唤。”
“你不来，他是会听我吩咐。”迟愿顿了顿，将枣红马的缰绳递在楚缨琪面前，真诚道，“但若没有你，这台戏我一个人唱不成。”
楚缨琪闻言，怔怔看了迟愿片刻。随即接过缰绳，转身道：“行，有你这句话，也不枉我陪你熬这么晚。”
楚缨琪上了马，又问迟愿道：“找到要找的东西了？”
迟愿点头。
“那就好。”楚缨琪微笑道，“天色晚了，回去休歇吧。咱们还有半程同路，我还可以陪你再走走。”
“今夜辛苦楚提司。x”迟愿亦翻身上马，却道：“你回家的话，从这条斜街出南和门会更近些，毋需再陪我绕远了。而且，我还要再去趟……”
“你还去哪？不会是市隐寒舍吧？”楚缨琪眉头一皱，微嗔道，“我是听白提司说狄雪倾这次来京城是要与你共同查案，但也不至于急在这一时吧？你不累我还累呢。就算我也不累，那狄雪倾不需要睡觉么？她不累么？夜这么深，你听听，连鸡狗都睡了，她狄雪倾难道还秉着夜烛在等你吗？”
待楚缨琪连珠炮的质问完，迟愿才无奈道：“我是要去御野司。”
“御……！咳咳……”楚缨琪正要再责，听到御野司三个字顿时收了声，尴尬道，“迟提司这么晚还要回御野司？你听我一句劝，查案固然重要，但更要珍惜身体。倘若累坏了，可没人替你生病。”
“知道了。”迟愿催马而行，道，“楚提司小小年纪，却和我娘亲一样啰嗦。”
“迟提司也没比我大几岁，还不是说话行事都老气横秋的。”楚缨琪笑了笑，跟了上来。
灯火与月影，此消彼长。满街流光阑珊时，蟾宫清晖便悄然清亮起来。被月色拉长的两道墨色身影投在渐入寂静的街路上，看似时时相近，却从不曾交融相接。
待到入夜更深，夜幕星斗高悬，人间万籁俱寂。安睡中的楚缨琪应是猜想不到，带着一身倦意的迟愿还是绕回了市隐寒舍外。
那绝字号房间的轩窗位置极佳，因而并不难寻。迟愿微微扬起眉睫，注视着沉静黯淡的窗棱。寒舍瓦檐飞影交错，映落在迟愿柔情怡然的容颜上，却掩不住她眸中那缕缓缓流动的明媚韵色。就连几番流连在发丝间的晚风也断不出，那阵光影倒是情思拂过心池掠起的涟漪，还是九天星月尽落眼底迸出的光彩。
再次走进市隐寒舍时，穿着粗蓝布衣的老板就半躺在柜台后的竹椅上。迟愿无需敲响铜钟惊扰住客清梦，便近前低询道：“店家，绝字号两侧可还有空房间。”
“没有了。”掌柜摇着一柄蒲葵扇站起身，向迟愿摆了摆手。
“那……”迟愿想了想，又道：“给我开一间离绝字间最近的空房。”
“也没有了。”掌柜又向迟愿摇头。
自晋州归来，迟愿还不及换下墨色染金的夏制提司官服。此刻，她不免有几分犹疑，猜测道：“是真的没有房间？还是因为是我这身衣裳？”
“您的身份倒还次要，便是强要住下，小店也没有拒客的道理。只是您看……”掌柜用蒲葵扇指了指柜台后挂着的一方木板，解释道：“今夜着实不巧，小店已经客满了。”
“满了？”迟愿看着柜台后忽然空空如也的木板，隐约记得傍晚掌柜给狄雪倾介绍天地人绝四字房间时，那上面分明钩着不少钥匙。
“满了。”掌柜重复一遍，既不留人也不送客，就那么一边摇着蒲葵扇，一边等迟愿自行离开。
“好吧。”迟愿只得作罢离去。刚至门前，转身又嘱咐掌柜道，“假如明晨，那绝字房的姑娘来向掌柜借用后厨，还望掌该柜不要提起我今夜来此之事。”
掌柜淡道：“这您放心，市隐寒舍从无闲言碎语乱嚼舌根之为。”——
作者有话说：31号，除夕了！
租租祝各位小可爱虎年大橘～虎啸风生！
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第113章 鲜做赤豆桂花羹
翌日，天色方明，一道清正端雅的身影提着锦盒来到了市隐寒舍。
“您……又来了。”掌柜打了个呵欠，一边打理庭院里的花苑，一边像招呼熟人一样向迟愿打了个招呼。
迟愿今日换了身墨色的轻绸凉衣，向掌柜微微颔首，问道：“绝字间的姑娘在后厨烹药了么。”
“后厨无人，清晨倒是有个姑娘来借煮茶的小炉，应该是在房间料理了吧。”掌柜指着寒舍二楼一扇开敞着的轩窗，用力嗅了嗅空气，笑道：“嚯，真够苦的，是吧？”
迟愿扬眸，轻道：“放冷之后，会更苦。”
“二楼，左转，唯一的一个房间就是。”掌柜一时不解迟愿所言，也懒得关心其中含义，给迟愿指了绝字房的方位后，又买埋头侍弄他的花草去了。
迟愿直入厅堂，上到二楼，叩响了绝字号的房门。来应门的是郁笛。门开时，过堂清风带着苦涩味道倾泻而出。迟愿只微微屏息，这辛涩的味道竟已是很熟悉了。
进门来，房间里光线很好，一座昙花锦绣的轻纱屏风先入眼帘，透出满框清丽出尘的金彩晨色。屏风后，那清丽出尘的人正斜倚在这金彩的晨色里，手中持一柄小巧团扇，慵懒搅摇着轻纱般的阳光。
见迟愿进来，狄雪倾稍稍端正身姿，柔声启齿道：“大人来得好早。”
“昨日调查有些进展，想着早些来讲与你知情。”迟愿目光轻快，打量一周，感叹道，“于客舍来说，这绝字间当真宽敞，难怪整个二楼左首便只有这一间房。”
狄雪倾嫣然道：“房间着实不错，却让大人破费了。”
“又在与我客气？”迟愿凝着狄雪倾，假意责她，却慢步走近狄雪倾烹药的案前，言道，“以往煎药只能借店家的厨灶，这次倒可以在自己房中悠然烹煮。再加上这屏风、木案、瓶花映衬，忽然间还生出几分闲情雅致。”
说着，迟愿浅浅一笑，向狄雪倾展开掌心，道：“来，让我也试试这岐黄之趣。”
狄雪倾明白迟愿有意帮她煎药，便轻将团扇细柄按纳在迟愿手中。迟愿在案前坐下，把随身带来的小盒放在案角，然后轻轻勾起右边衣袖，一边摇曳小扇，一边细细看起炉中火候。
“大人查到什么。”狄雪倾没有起身离开，而是陪在迟愿身旁，漫不经心的将视线混进晨光，洒落在迟愿的侧颜上。
迟愿目不转睛盯着文火慢煮的药汁，又分出心道：“昨夜我去内织造局看过贡册，那晴山蓝的银杏绣帕，竟然就是赐在二皇子宁亲王手里。”
“有趣。”狄雪倾勾起唇角，思量道，“当年民间盛传，圣上三问易东宫。宁亲王因此为避太子嫌，自弃军权愿掌内廷司。如今圣上赏赐宁亲王的绢帕却流到了江湖里……”
迟愿不由欣慰点头，与狄雪倾相谈从来无需多言。
“真是无心插柳柳成荫。说不定这次，你我擒得只是小虾，楚提司却是要摸条大鱼了。”狄雪倾说着，忽然凝眸看紧迟愿，问道，“怎么不见楚提司？我还以为她会缠着大人，一起到市隐寒舍来。”
迟愿手中团扇停刹须臾，又继续扇动道：“她太聒噪，我便没约，自己来了。”
狄雪倾微微一笑，半真半假的调侃道：“要不，大人也别时常过来了。这市隐寒舍里总有御野司的提司进进出出，着实奇怪。万一搅得店家生意冷清，怕不是要把雪倾也一并赶出去。”
“冷清？”迟愿不服气道，“他这店里可不愁住，昨夜就已经客满了。”
话一出口，迟愿戛然怔住。
此刻，炉中火候正好，烧得药汁焦灼难熬，咕嘟咕嘟的翻滚不止。
“大人昨夜来过？”狄雪倾眉目轻弯。
“啊……我……”迟愿放下团扇，硬是岔开话题道，“雪倾你看，这个药，是不是已经煮好了？”
“不错，恰到好处。”狄雪倾也不为难迟愿，只是悠然笑着，拾起团扇，缓缓为迟愿摇去几缕凉风，又颇有意味的言道，“辛苦大人了。”
“举手之劳x。”迟愿说着在案上取了药盏，盛了浅浅半碗药汁，递在狄雪倾面前，道，“放冷会苦，盛满却又烫口。这样刚好，你小心些饮用。”
狄雪倾眸中轻光微漾，接过药盏，缓缓饮尽。
迟愿又再为她添好半盏。
如此四次，今晨的火噬散很快就用完了。
狄雪倾放下药盏，凝眉不语。
“苦吧？”迟愿爱怜心起，忍不住在案下悄悄牵住狄雪倾的微凉柔荑，柔声道，“我给你带了些甜的。”
双手嵌在迟愿的掌心里，狄雪倾抬起眼眸，饶有兴致的看着迟愿把那进门时就提着的锦盒拿到面前。
那盒子用料上乘，雕花雅致，一看便知不是寻常人家的器物。但此刻，迟愿的心思似乎更在盒中之物。她松了狄雪倾的手，小心打开盒盖。一缕清甜淡香倾溢而出，即使空气中苦涩未尽，这清幽香气还是弥散开来，丝丝缕缕沁入了狄雪倾的鼻息。
清香源头，是一碟五块精心摆放过的小点心。点心上下双层，下层乃是两分暗红绯色的赤豆糕，上层则是一分清透淡金的桂花冻。桂花冻上，均匀点缀着小巧的干桂花，更是诱人食欲。
“赤豆桂花羹，早起让府里厨师新鲜做的。”迟愿将乘着糕点的乌漆盘端出来，放在狄雪倾面前，轻声道，“小时候，我若生病不肯喝药，娘亲就用这个来哄我。记得你不喜欢三色糕，尝尝这个吧。”
“红豆益气补血，桂花性温散凉。”狄雪倾慢慢说着，拂袖拈起一块赤豆桂花羹在指尖，扬起眼眸，目色明媚道，“大人有心了。”
轻轻咬下半块点心，最先入口的便是那清淡宜人的桂花香气，顷刻席卷了唇齿间残留的苦涩。继而，打碎成沙的红豆与细磨成粉的糯米相约为伴，用略有粗糙的口感强行唤醒被苦药麻痹的味觉。然后，赤豆与糯米的甜味丝丝浮现，弥散口中，让人在不知觉中就忘却了苦药的滋味。
狄雪倾微微舒展眉心，迟愿霎时心湖柔波潋潋。她深深看着轻嚼慢咽着的狄雪倾。薄雾晨光里，她是那般娴静清宁，如卷似画。但不知为何，迟愿又总觉得，手中拈着赤豆桂花羹认真品尝的狄雪倾，忽然好像府中罗汉松上那乖乖捧着松果大快朵颐的小松鼠。
“……味道如何？”蓦然与狄雪倾四目相对，迟愿脑海里的小松鼠倏然间逃得不见踪影，只顾得仓促询问。
狄雪倾悦色道：“甜糯轻软，还不错。”
“喜欢的话，以后常让府上做给你吃。”迟愿向前推了推乌漆盘，语气真诚得好像在立下一份誓言。
“以后……？”狄雪倾看着迟愿，眼里掠过一丝异色。
迟愿不察，微笑道：“吃腻为止。”
狄雪倾幽幽垂下眼眸，没有言语，沉默着把另外半块赤豆桂花羹放进口中。
迟愿也不再说话，耐心等狄雪倾用完整块糕点，才继续说起正事。
“既然那晴山蓝帕是从宁王府上流出去的，昨日去内织造局查阅贡册的事，很快就会被宁亲王知晓。为免打草惊蛇，我不能直接向宁亲王盘问手帕去处。还需另辟蹊径，暗中查访才是。”迟愿先把自己的意图告知狄雪倾。
狄雪倾点头道：“大人有什么信息，不妨说来听听，雪倾或可为大人献策。”
迟愿摇头道：“无需你劳心费神，我已有所计划。”
狄雪倾闻言，微微一顿。
迟愿向前倾身，低声讲道：“五年前，宁王府来了个江湖好手，跟在宁亲王身边做贴身侍卫。当时御野司也曾暗中记载此事，但并未做紧要之事予以关注。昨夜想起来，我便去御野司的卷库中重新翻看了那个侍卫的暗查记录。”
狄雪倾专注道：“大人有何发现。”
迟愿道：“卷上记载，那侍卫化名葛石。真实身份乃是当年的霞袂飞花，葛赴。”
“霞袂飞花……”狄雪倾慢慢在记忆里思索。
葛赴其人，出身清州世家剑派，门族剑风信雅，闻达君子。但葛赴虽然剑技精湛，却是个纨绔不羁、形骸放荡的主儿。因喜着一身红衣，并于檐帽上簪一只新鲜蔷薇，故被江湖人称作霞袂飞花。
五年前，霞袂飞花当是而立年岁，也在江湖中稍稍树了些声名。但却不知为何，这人仿佛一夜之间就消失了一样。从此江湖再不见其踪影。有人说他被仇家暗中灭口，连尸首都扔在清州海湾喂了海鱼。有人说他不自量力，去寻天箓太武榜十二比剑。结果欲夺其名，却反被取了命。也有人说霞袂飞花乃是遇见了一个心爱的女子，从此浪子回头，愿为那女子弃名封剑远走天涯。总之便是江湖众说纷纭，唯独无人知晓，他竟是隐姓埋名在宁王府中做了差事。
迟愿又道：“如今，葛赴已在宁亲王麾下五年之久，深得信赖，几乎与宁亲王形影不离。我想，宁亲王平日里都做些什么事，他应该一清二楚。”
“所以，大人想从这霞袂飞花葛赴入手？”狄雪倾微微眯起眼睛——
作者有话说：各位小可爱新春快乐
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第114章 霞袂飞花祥瑞坊
迟愿正有此意。
狄雪倾思量道：“江湖之人素来桀骜，突然依附朝廷权贵，无外乎两个原因。或是贪慕名利，或是身不由己。这霞袂飞花五年来都在宁王府寂寂无名的当差，若不是有什么把柄落在宁亲王手中，便是对宁亲王有所图谋。倘有把柄，我们或可助他解脱一二……”
“并无把柄。”迟愿摇摇头，解释道，“御野司的案卷上粗有记载，葛赴投奔宁亲王时，还带着一个女子。他向宁亲王投诚的原因，也正是因为这个女子。”
狄雪倾扬起眉目，静静聆听。
迟愿继续言道：“葛赴向宁亲王介绍，说那女子是他的妻子。因他在江湖中结了仇家，妻子被人下了毒，需要靠一味名贵的药材才能吊着性命。那药材既稀少又昂贵，各地药铺都鲜有留储，唯独大炎的生药库每年才有些余存。而生药库与织造局一样，都归宁亲王执掌的内廷司管辖。所以我想，这就是葛赴心甘情愿供宁亲王驱使的原因。”
“想不到这葛赴浪荡名声在外，骨子里还是个痴情种。”狄雪倾随意一言，继而问道，“如此说来，大人打算如何用这葛赴？”
迟愿简短道：“离间。”
狄雪倾听闻，不由淡淡浅笑，道：“原来大人早就把雪倾算在计策之内了，昨夜造访应是来拉雪倾入局的罢。”
“不，当然不是。”迟愿神情微窘，忽然顿住。只觉得不知为何，分明在鸣剑堂东偏厅中已与狄雪倾那般亲近，但心中的思慕之情却仍是难以对她启齿言说。
迟愿缄了口，狄雪倾便重提正事，猜测道：“葛赴如此仰仗宁亲王，大人却要使离间之计，那便少不得足够的好处来拉拢。以现有的信息来看，葛赴唯一的痛处便是他那中了毒的妻子。所以稍后，大人是不是要约上雪倾一起到葛赴家中探探究竟了？”
迟愿用修长手指在赤豆桂花糕的锦盒上点了点，玩笑道：“常言道，吃人嘴软，拿人手短。就辛苦冰雪聪明的狄阁主大驾屈尊，陪我走一趟吧。”
狄雪倾简单打点，随迟愿来到一处距宁王府十分相近的民居，祥瑞坊。但卷宗上只记录葛赴寄居于此，却没有详细注明他究竟住在哪间庭院。迟愿四处漫看坊间，恰好瞧见一间x大院里正有个大娘在荫凉下酿制酸梅蜜水，便敲敲院门走进了院子。
“两位姑娘是……”大娘停下动作，小心打量迟愿和狄雪倾。
迟愿施礼道：“大娘叨扰了，我姓迟，也是开京人。这是我一位远乡朋友，来京城寻亲的。”
“寻亲？”那大娘又再仔细看了看狄雪倾，渐渐露出几分悦色。
只见眼前的姑娘虽然穿着素采轻纱，却难掩娇柔矜贵。一畔肌肤清白赛雪，双眸明丽透澈似月。周身优雅气质里既含三分内敛静淡如云，又带七分羸弱惹人生怜。纵然是在闺秀云集碧玉常现的开京城，也很少见得这般风姿旖旎、绝色流转的佳人。
迟愿见大娘对狄雪倾颇有好感，认真述道：“这位姑娘家中有个长姐，早年嫁作人妇。四五年前，长姐曾随夫君进京来寻差事。后来姑娘家中不幸遭遇变故，从此与长姐断了音讯。如今，姑娘想来京城投奔亲人，却不知该从哪处寻起。只隐约记得姐夫好像是在宁王府当了差，便想着先来祥瑞坊撞撞缘分。”
狄雪倾微微讶异，忍不住看向迟愿。迟愿却是神色清正的向她眨了下眼睛。
“竟是这样。”大娘阵阵感慨，愈加觉得老天不公，怎么舍得让这么好的姑娘摊上如此颠沛多舛的命运。她拿起桌边的青灰布帕擦了擦手，殷切道，“不瞒两位姑娘，能在咱们祥瑞坊里住着的人家，多多少少都和宁王府里有些干系。快说说，你阿姐的夫家姓甚名谁，没准大娘就认得呢。”
狄雪倾轻声道：“长姐夫家姓葛。”
“姓葛。”大娘皱着眉，好像想到了什么。
迟愿适时补充道：“那位长姐还有些沉疴在身。似乎是陈年旧疾，很难医治。”
“巧了！”大娘猛一拍手，道，“这么说是有个姓葛的，带着个病老婆住在这里。”
“真的？”狄雪倾面露惊喜之色。
大娘知无不言道：“那男的叫葛石，平时出入还带着兵器，应该是在宁王府里做侍卫。而且还是个大忙人，总是早出晚归难见踪影。他家里有个瞎了眼睛的老婆，也不跟人来往，就那么一个人整日整日的坐在院子里发呆。刚来的时候，我见她孤独怕她把自己闷坏了，还想着以后常去葛家她聊天说话。哪知她性子孤僻得很，硬是把我给撵出来了。”
“她……盲了……？”狄雪倾的神情由喜转忧，声音涩涩的哽咽道，“可否劳烦大娘，现在就带我去看她。”
“带个路倒是没问题。”大娘犹豫一下，又道，“就怕姑娘见了葛家娘子会失望。”
迟愿疑道：“大娘何出此言？”
那大娘欲言又止，叹气道：“算了，先去看看再说吧。万一那葛娘子不是姑娘的长姐，就别惹姑娘徒悲伤一场了。”
三回五转，大娘将狄雪倾和迟愿引到一处僻静小院。那院子院门紧闭，只看得见一株硕大的槐树从天井中伸展出来，向着明灿阳光恣意生长。大娘停下脚步，示意迟愿上前敲门。看得出来，被葛娘子赶出门来的记忆还没散尽，和葛娘子照面仍让大娘心中打怵。
迟愿放轻脚步走近前去，从门扇的缝隙间向院中观瞧。
但见那翠色盎然的槐枝下，有一方小小石桌。石桌旁安静的坐着个衣着精致的女人。一眼望去，女人年纪颇长，隐约已有五十岁上下。她花白色的发丝虽然梳理整齐，却稀疏寥少的只能贴覆在头皮上。她的皮肤褶皱松弛，更因紧紧抿着的嘴角愈加向下低垂。尤其她苍老憔悴的脸颊上，一双眼瞳黯淡无光，深深陷进了干枯眼窝里，仿佛在沉默控诉着岁月对她的无情吞噬。
女人不察人来，正用松软布片小心擦拭着一柄华贵宝剑。那剑，剑身熠熠生辉，剑锋寒芒灼灼，完全没有陪伴主人久历风霜的模样。而女人亦是神情平淡安详，好像养护宝剑只是一件再寻常不过的小事。但细细寻觅起来，却又不难捕捉那平静中透出的留恋与绝望。
迟愿带着一丝疑惑，侧身让出半人空位，示意狄雪倾前来窥看，然后低声询道：“大娘，那个老妪就是葛娘子么？”
“是她。”大娘点头道，“要不我怎么说姑娘可能会失望呢。我看这姑娘不过双十年华，那葛娘子却是半截入土的年岁。怎么看也不像姑娘的阿姐，便说是姑娘的娘亲都有人信呢。”
狄雪倾从门缝中敛回视线，肩背还浅浅偎在迟愿怀中，轻声问道：“她……住进祥瑞坊时就是这般模样么？”
“那倒不是。”大娘回想道，“五年前初来时，葛娘子虽然身上带着病，但人还不瞎。看着也没有现在这么老，顶多三十多岁，与他夫君年纪相仿。这五年间，她的病情是每况愈下，不但眼睛看不见了，人也老得厉害。啧啧啧，那寿命精气儿啊，活活像被老天爷抽走了一样。”
狄雪倾闻言，陷入沉思。
大娘恍然又道：“哎？这么一说，这葛娘子没准还真是姑娘要找的人。”
“你觉得如何？”迟愿垂下眼眸，看着狄雪倾。
狄雪倾微微摇头道：“管窥所及，难以断言。再近些看看罢，也好仔细定夺。”
迟愿闻言，叩响了紧闭的院门。
“……是谁？”那女子不似其他失明后耳朵更显灵敏的人，她似乎听见了敲门声，却又不是十分确定，只茫然且警觉的向门口看过来。
狄雪倾和迟愿一齐看向大娘，示意大娘先来招呼。
大娘推脱不掉，隔着院门，硬着头皮喊道：“哎……是我，赵大娘。”
“我不是说，不用来管我么。”葛娘子微微握紧剑柄。
赵大娘急忙解释道：“这回不是来找你说话的，是外乡来了个进京寻亲小姑娘。她说……”
“我没有亲戚，你们走吧！”葛娘子冷淡打断赵大娘，下了逐客令。
赵大娘试着推了下院门，院门已经从内里插上了门栓，纹丝不动。她只好尴尬的看着狄雪倾和迟愿，摊了摊手。不过，这却难不到迟愿。只见那墨色身影从门前撤后几步来到院墙下，只轻轻提起一些内力，便似轻燕逐云般越上墙头，转身翻进了院内。
“这……这小姑娘……她怎么……！”看着恁大一个活人瞬间不见了踪影，赵大娘不禁瞠目结舌。很快，她就看见葛娘子家的院门从内里被人打开，来开门的正是那轻绸黑衣的姑娘。
赵大娘又是摇头又是点头，惊声道，“乖乖，这好的姑娘，这俊的身手。就这么光天化日的闯进别人家的院子里去！也不知道犯不犯王法，好是不好。哎呦……”
赵大娘虽觉不妥，立在院外不肯进门。可偏偏又好奇心起，不看个寻亲结果便不舍得离去。
狄雪倾则是莲步轻移，迈进了葛家小院。
葛娘子此刻已知不速之客闯入家门，猛然起身，用手中宝剑指向虚无的空气，严声怒道：“什么人！退回去！”
狄雪倾目色淡然，将那警告置若罔闻，径直向葛娘子走去——
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第115章 五陵剑侠恰风华
“没听见吗！我让你退回去！！！”葛娘子更加紧迫，一边嘶吼，一边开始挥舞长剑。但她的手好像握力极弱，仅仅甩动几下，那宝剑竟就脱手飞出，掉在了地面上。
“我的剑……我的剑！”葛娘子登时激动起来，甚至顾不得狄雪倾和迟愿，急切的俯下身在地上摸索。
狄雪倾先葛娘子一步拾起那把长剑，便看见熟铜雕花的剑格上铸着姿骨饱满的“五陵”二字。狄雪倾微微蹙眉，翻转长剑。不出所料，剑格的另一侧果然也刻铸着两枚字迹，乃为“阳舒”。
意识到长剑已经落入他人手中，葛娘子摸近狄雪倾，奋不顾身的扑上去。看架势，誓要以性命相拼夺回宝x剑。
然而葛娘子虽然已无缚鸡之力，但方才短短几个挥剑招式，便暴露她也曾是个习武之人。所以迟愿不想让狄雪倾去冒哪怕一点风险，立即箭步上前束稳了葛娘子的双手。
狄雪倾向迟愿淡淡一笑，顺势握住葛娘子手腕，倒转剑柄纳进葛娘子手中，清冷道：“是我认错人了，多有打扰，这是你的剑。”
迟愿默默凝看狄雪倾。她察觉到狄雪倾与葛娘子说话时微微调整了语气音色。那声音里不带丝毫情感，有的，更像是对陌生人的漠然与凉薄。
葛娘子听见狄雪倾声音，蓦然怔在原地！便是那无华的双眸也绽出了丝丝惧色。只见她慌乱提着长剑后退数步，似有转身逃离的惶恐，又有就此认命的决绝。然而最终，她却是颓然坐回了石凳上，再也不吭一声了。
狄雪倾没有太多反应，只向迟愿轻启唇齿道：“走罢。”
“认错了？”赵大娘跟在两人身后，反复回头看向院中的葛娘子和平静离去的狄雪倾，兀自嘀咕道，“可惜啊，真是可惜了。同样是生了病的姐姐，同样夫家姓葛，又同在宁王府当差。你说，天底下这么巧的事可不常见，怎么就没认上这门亲戚呢？”
三人慢行远去，葛娘子仍紧紧握着长剑不肯松手。就像身体里不断流失的生机，她的指尖也正在逐渐失去血色。但葛娘子丝毫不觉，只睁着一双空洞眼睛，恍恍惚惚向院庭门口望了许久许久。
谢过赵大娘，又离了葛家庭院，时辰已过正午。
迟愿扬眸看了看明晃晃的太阳，关心道：“雪倾，暑气灼热，你还好么。”
狄雪倾沐着阳光，微微摇头，道：“无妨，阳光很舒服。”
迟愿又道：“早晨只见你吃了一口赤豆桂花羹，此时腹中可否饥饿？”
狄雪倾细细看着迟愿，轻声道：“倒也还好，但有些许口渴。”
“嗯……”迟愿微微一笑，道：“依你这客客气气的习惯，还好便是饿了，些许就是很渴。”
狄雪倾目色明媚道：“大人这般玲珑心思，终于还是猜到雪倾身上来了。”
“你若今后不再与我客气，我也就没机会再猜你了。”迟愿逗了逗狄雪倾，又道：“我知道一家食肆，那里的菜点应该合你口味。不如我们先去吃些小食，尝碗鲜茶，再来详说葛娘子一事。”
狄雪倾点头应允。
迟愿口中那家食肆，名唤“鱼饮斋”。店中东西美食、南北菜色一应俱全。不仅口味丰富，而且量少精致。两人上了鱼饮斋楼三层，定下一屋雅间。迟愿让小二将菜单交由狄雪倾亲自点选，狄雪倾看罢，只要了一份小碗阳春。
迟愿又劝狄雪倾不妨再试试其他口味。狄雪倾想了想，将菜单交还迟愿，说自己平日对饮食少有挑拣，不如趁此机会也尝尝大人的口味。迟愿欣然接受，她也确有几份喜爱的菜色想与狄雪倾分享。
于是迟愿仔细考究一番，甄选了三彩丝绦游湖仙、芙蓉绝色占鳌头、锦上添花舞绣球、凝脂白玉翠玛瑙四道菜品。并且和狄雪倾一样，也点了碗阳春细面。
稍待片刻，四道菜品依次上了桌。但见那三彩丝绦游湖仙乃是一盘淡汁清蒸的鲜嫩鱼片。鱼肉细腻白皙，列如雀屏。雀屏两边伴着朱红的椒丝，鹅黄的姜丝、青绿的葱丝，勾勒出炫彩多姿的雀羽。每片鲜嫩鱼肉顶端，都点着一颗小小的红色椒丁，恰如孔雀翎羽上那最为夺目的一枚翠眼，令人尚不曾动筷，便已联想到这清蒸鱼片鲜淡清香，却又小有微辣的多重口感，不由得味蕾生津，食欲大开。
而芙蓉绝色占鳌头，则是一颗被菜心嫩叶簇拥着的浑圆肉丸。那肉丸外皮酥香金黄，香气扑鼻，应是在滚油中大火烹炸所致。后在酥香之上，又添一道文火收汁的勾芡红烧，使得整颗肉丸色泽红润，浓汁醇厚。最后再以清水烫过数瓣菜心，将肉丸安置其中，淋上红烧原汁。那盘中景色刹那犹如芙蓉花开，秀色满园。倘若扯下一块，大口咀嚼，定是唇齿受用，回味无穷。
第三道锦上添花舞绣球，乃是一碟且素且鲜的小炒。只见盘中以翠绿油菜做底，恰似满碟铺锦。青菜之上，环了一圈小巧可人的珍味香菇。那香菇颗颗圆润、伞盖弹嫩，切过十字刀后，便似一朵朵绽放的山野小花惹人怜爱。而碟心正中，被花儿们环绕着的则是淡油清炒过的饱满虾仁。红粉剔透，团团相抱，好一派繁花似锦不落清幽，绣球团簇更增素雅的碟中景致。
最后一道，凝脂白玉翠玛瑙。便是在素白底青花纹的小碗中盛着的杏仁豆腐。那切成小丁的杏仁豆腐，奶香清淡，清白细腻，仿佛天然生成的羊脂白玉。与寻常此菜不同的是，这里每块白玉上都嵌了一颗细心剥去外皮的青色葡萄，宛如粒粒翠色玛瑙与羊脂白玉相辅相成。待到入口时，那清甜与微酸的滋味亦是彼此交融，相得益彰。
开胃、厚味、清鲜、甜润，四道菜，将整顿午膳的食序完美衔接起来。迟愿的推荐似乎受到了的认可，狄雪倾少见的多吃了几筷菜，并破例与迟愿边吃边聊起葛家庭院的事情来。
“以前怎么没发现，大人竟是个扯谎不眨眼的人。”狄雪倾玩笑着，用目光审视迟愿。
“非也。”迟愿笑着否认道，“我还是向你眨了眼睛的。”
狄雪倾想起迟愿那时的清正神色，不由淡淡怨道：“咬文嚼字。”
“又或者……是近朱者赤？”迟愿假意思量，然后倒打一耙道，“若非自己就是那始作俑者，以你在赵大娘面前呈现的种种神情，我也会深信不疑。”
狄雪倾闻言，目光在迟愿眸中流连片刻，然后缓缓垂下来，避入了小勺中的凝脂白玉上。
沉默须臾，狄雪倾轻声道：“并非雪倾擅于做戏，只是戏入得深了，自然逼真。”
迟愿浅浅一怔。只觉得说这话时，狄雪倾的语气里仿佛又透出了那令人不安的淡漠与凉薄感来。
轻快的敲门声打破两人之间突来的宁静，是店中小二送来了饭后的香茗和茶点。
这茶，是迟愿叫的上好罗山冻顶。茶盛盏中，青翠多豪，叶嫩均齐，汤色明亮，香凛持久。那点心也是迟愿亲指的梅花小冻，五瓣绯红，精致小巧，晶莹明澈，冷香暗送。
两人缓缓品茶，各理思绪，认真谈起离间之计的关键。
迟愿本以为狄雪倾要花些时间来诊断葛娘子身中何毒，但狄雪倾却只停留片刻便从葛家院落出来，甚至都不曾对葛娘子行些“望闻问切”之道。
“莫非，雪倾心中有数，不知那葛娘子的毒可有法解？”迟愿试探询问。
狄雪倾笃定道：“可解。”
“仅是匆匆一瞥，便能如此确定？”迟愿不吝赞美道，“你这鉴毒的本事，分毫不比苍泽宫的王宫主差。”
“大人过奖了。我若在王卜霖面前卖弄毒术，无异于班门弄斧。”狄雪倾微微摇头，目光幽远道，“世间无巧不成书，那葛娘子姑且算是雪倾的一个旧识罢。”
迟愿愈加讶异。想到狄雪倾拾起葛娘子的宝剑时，曾观察过那柄剑，于是问道：“你们曾在江湖相识？她是……？”
狄雪倾神情静漠，眸底却起一丝微澜。她顿了顿，对迟愿道：“大人可知当年天外亭与啸风谷的恩怨。”
迟愿颔首道：“靖威十五年深冬，百年剑门永州天外亭被啸风谷围困半月有余，最终势微难支，门终系灭。”
迟愿口中的天外亭，百年前也是江湖中的名门剑派。
其时，云天正一尚未分成青云门和挽星剑派。因剑法精妙，铸剑犀利，在武林中的声誉地位日渐显赫。云天正一亦是敞开门庭、广招弟子。是以天下学剑之人无不慕名而来、拜进山门。反观天外亭，历来清高孤傲，不屑争名逐利、大张旗鼓之事。只觉得酒香不怕巷子深，以其冠绝天下的鸣仙心经和神鬼变幻的有天剑谱，何愁无人问津香火不延。
怎知世事难料，天外亭老门主意外病故，仓促继位的新门主尚且修技不精，鸣仙心经因此在江湖中一落千丈，甚至跌出了天麓心经序的排名。门下弟子对此颇有微词，新门主一怒之下，不顾众愿，执意要闭关十年再战天箓。以至此后数年，天外亭弟子无人指点，剑技不是停滞不前便是荒废殆尽。许多年轻气盛的弟子因此负气出走，另投他处。天外亭门x中香火更是日渐衰败，飘摇寥落。
然而坚守十年的弟子终于殷切盼到出关之日，却始终不见门主出山。众人又待两日之后，再也忍耐不住，闯入门主清修禁地，才发现门主早已在禁地中死去多时。那尸体斜斜歪倒在乱石中，肉腐骨枯，惨不忍睹。经此一事，仅剩不多的天外亭弟子也纷纷心灰意冷，决然离去。百年名门至此仅剩三十余人，大厦将倾，摇摇欲坠。
而啸风谷并不是什么江湖门庭，不过是聚集在永州大漠上的一伙五六十人的劫道马匪罢了。常言道虎落平阳被犬欺，天外亭一遭破败，便被马匪头子盯上了身家。虽说天外亭并非财阀商贾，没有什么钱财值得劫掠。但那马匪头子偏偏是个懂些粗浅功夫的人，也知道天外亭的有天剑谱才是无价之宝。可笑他自以为是，打着先礼后兵的幌子，亲自登门招揽天外亭门人落草。说什么与其眼睁睁看着天外亭树倒猢狲散，不如让弟子们尽数加入啸风谷。还说天外亭门人来了啸风谷，日日有好吃好喝供着，并不需外出抢劫。只要他们给兄弟们当当练武教头，再教他修习有天剑谱即可。
天外亭虽然式微至此，但傲骨仍在。尤其那坚守到最后的三十几人，都是宁折不弯的倔强主儿。他们哪受得了这般折辱，当场将马匪头子连人带礼一并逐出了门外。据说，他们辱骂啸风谷的词语用得那叫一个不堪入耳，连痞气十足的马匪头子都恨得铁拳捏碎、钢牙咬崩。
回去之后，马匪头子越想越气，嚷着天外亭敬酒不吃吃罚酒，定要给他们一些颜色看看。既然好请不来，这伙不吃素的家伙便动了明抢的心思。很快，啸风谷纠集人马，将天外亭围了个水泄不通。
天外亭人数虽然少于啸风谷，但这三十人也不是不学无术的废物。啸风谷困了天外亭数日，硬是打不进去。狗头军师又为马匪头子献上一计：如今天寒地冻，既然打不下来，就让他们没粮没碳，饿死冻死在里面。
此计策果然奏效，天外亭门人抵御数日逐渐不支。当真陷入了留下是死，出去还是死的两难困境。正在为难时，末代门主忽然想到自己昔日东去清州，曾与号称五陵剑侠的五位剑客结下一段侠缘。这五陵剑侠在江湖中素有义薄云天，路见不平之事必当倾力相助的美名。若能得五陵剑侠鼎力相助，必可里应外合，一举击溃啸风谷恶匪。于是趁着夜深人静时，天外亭便向清州放飞了带着信函的信鸽。
数日后，五陵剑侠如约赶到永州天外亭。五陵剑侠、天外亭同仇敌忾，整整与啸风谷血战一日。结果却是双方死伤殆尽，无人生还。也不知什么人最后一把火焚尽了整个战场，直烧得房倒屋塌，焦尸遍野。
此战之后，不仅天外亭从此绝户，便是五陵剑侠也绝迹江湖不见了踪影。世人定论，他们应是舍生取义，殒命其中了。
“前面那些事，江湖人尽皆知。”狄雪倾冷淡道，“后面的事，唯有雪倾略知一二。”
靖威十五年……
那时，迟愿方才初出江湖，狄雪倾亦不过及笄年岁。
迟愿不由全神贯注的看着狄雪倾，既好奇她究竟知道些什么江湖密情，又不解那时的她究竟如何去刺探这些隐秘之事。
“五陵剑侠确是卷入了那场恩怨，但却没有死在天外亭。”狄雪倾说着，目光忽然凉冷，低幽道，“至少三年前，他们还活着。”
迟愿面露讶色，轻叹道：“这倒是御野司也不曾察觉的秘密了。”
狄雪倾继续又道：“大人应知五陵剑侠乃是长微剑、安世剑、阳舒剑、茂英剑、平罡剑五人义结金兰的合称。而今日我们在葛家院落见到的葛娘子，正是五陵剑侠中的阳舒剑。她虽然比五年前衰老许多，但眉目骨相依旧未变，所以我认出了她。而且，她手中长剑也铸着五陵阳舒的字样。”
迟愿只觉狄雪倾话中信息丰富，一时生出许多疑惑，便捡着最关心紧要的事情，率先问道：“可是那时，雪倾如何会与五陵剑侠相识？”——
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第116章 五陵剑侠恰风华
“因为他们五年前，来梅雪庄求过药。”狄雪倾慢慢摇动茶盏，那盏中缓缓流转的香茗，就像靖威十五年深冬里回旋在梅雪庄外的雪。她的目光也逐渐失焦，随着盏中飘雪融入了五年前的冬夜。
寒冬数九的日子，梅雪庄外的山雪已经积得快要齐腰深。山外的江湖里，人人都在津津乐道天外亭与啸风谷的那场战事。仿佛一家百年门派的没落与消散，就像冬树落下最后的叶片一样简单。
梅雪庄门前的深雪中，突兀的杵着五个矮墩墩的诡异雪人。剥开风雪才发现，那原来是五个跪在雪地里的活人。这五人一字排开，又彼此依偎得很近。他们已经在这里跪了许久，头上肩上身上都覆满了积雪。但他们气色不佳神情疲劳的样子，却并非只来自于风雪。而是因为，他们中了毒。
“那五人还在。”彻骨为穆乘雪送来厚裘时，顺口提到已在庄外跪了两日一夜的人。
穆乘雪无甚表情，淡淡问道：“她呢？”
彻骨犹豫一下，回道：“也曾远远的去看过两次。”
“呵，小丫头长大了，敢动心思了。”穆乘雪蹙起眉头，冷声道，“罢了，随我去看看。有用就留下，没用快赶走。免得病怏怏的挨在山庄门前，晦气。”
穆乘雪出了泠香居，余光中看见狄雪倾也默默从远处跟近上前。穆乘雪没有理狄雪倾，甚至没有给她一道正眼相看的目光。
“求求神医，救救我们吧！”那五人终于看见庄里有人走来，立刻挪动僵冷麻木的身体拥上前去。
“这位是梅雪庄的庄主，不得无礼。”彻骨展开手臂将五人拦了下来。
五人不敢再造次，眼巴巴看着穆乘雪。