“怎么，你现在也有胆子忤逆朕了？”岑熠一个斜眼，冯秀如芒在背，不敢废话，低下头来答话：“奴才想，天底下哄人的路数百变不离其宗，都是投其所好，陛下不妨照着殿下的喜好，做一做文章，如果语气神态再软和圆融些，那就再妙不过了……”

冯秀私以为，照皇帝那随心所欲、我行我素的做派，漫说是一个弱女子，便是那文武大臣们，您不也被摆布得够呛，也亏得是他雷霆手段，狠辣果决，镇得住是非口舌，若不然，朝野必当怨声载道。如今人受不了了，他倒觉出些悔意，欲缓和关系，首先唯我独尊的想法就得改。

“投其所好……”岑熠听在耳中，念在心上，慢慢转身回宫。

一日夜，主仆仨人围着炕桌坐好，三喜四庆坐一边，两人翻花绳玩；衣裳都穿得薄，因为新修的承乾宫，大有进步，按乾清宫的待遇，铺了地龙，一烧起来，温暖如春，穿厚衣裳又累赘又出汗。

三喜起手，四庆接招，重复几个回合，又轮到四庆，她略一思量，便拨弄交错的红绳，翻出个“蛛网”的样式来，后又递给三喜。三喜撇撇嘴，摊手道：“你是翻花绳的高手，我从小学到大，还是手笨，玩不过你。我不玩了。”

四庆收了花绳，打趣：“你是耍赖皮的高手，我们大家全不如你。”

三喜笑骂：“你这死丫头，跟谁学的刁钻古怪……”玩笑到一半，四庆忽然指着窗子说：“外面灯在晃，有人来了。”

薛柔原本观望她们俩打闹，闻听此言，转眼去瞧，却见灯辉月影

下，有一个笔挺的身影，待走近些，那冷厉分明的脸部轮廓，豁然清明——那阴魂不散的，又来了。

“快把门关上。”薛柔没了好颜色。

四庆在边沿盘腿而坐，下地方便，立时趿着鞋冲去门口，手指刚抓住门框，迎面挺进一面玄青色高墙，举目一看，一对寒星般的眼珠子睥睨下来。四庆慌了神，横在来路上的胳膊忘了收敛，整个人呆傻住。

“四庆姑娘，你别挡道啊！”冯秀眼疾手快，见缝插针，趁皇帝未动怒前扯走四庆。

闻得冯秀的声儿，三喜一肚子霉头，抿嘴下地，于一旁侍立。薛柔更是大为扫兴，直接烦形于色，轻挑眼帘，斜觑那不速之客：“大晚上的，你有事么？”

口头上这么问，心里早断定他无甚紧要事，非露个面，指定又为寻晦气来的，便鄙夷十分。

话音一落，一片锦缎搭在矮几外沿，其下探出只手，有目的地伸向薛柔的手。“快到你的生辰了，你今年还未裁一件新衣，朕命人依你的尺寸，你素日的偏好，做了几套春衣，你看看，喜不喜欢。”

完了，几个宫女近前，薛柔随意扫一眼，见她们手里托举着的，均是颜色鲜艳、样式繁琐的衣裳，符合从前她的眼光。但，今非昔比，那样繁复夺目的衣衫，她已无感了。

“我不喜欢，也不需要，你拿回去好了。”她撤走搁在矮几面上的手，恰好叫他扑了个空。冷眼看他停滞着的手，再看他显出落寞来的双目，莫名萌生起一丝报复性的快意。

“你都没看，怎么知道不喜欢？”岑熠端起孤零零的手，垂于身侧，“朕记得，你每年的衣裳，全是这些款式的。朕过目不忘，不会出错的。”

花在关注她这件事上的时间，占据了他现有人生的一大半，他焉会对她的喜好朦胧不定？

薛柔尽可能平心静气道：“以前是以前，现在是现在，人总不可能一成不变的。”

假设她表情横眉竖眼，讲话夹枪带棒，或可认为她在故意赌气，是心口不一，偏偏她和声和气，断绝了自欺欺人的可能性。一时，岑熠理屈词穷，一颗心无处安放，竟连呼吸都多余起来。

薛柔才不情愿和他僵着，下逐客令：“时辰挺晚了，我要休息了，慢走不送。”

看阵仗像是表歉疚的，一张嘴却死性不改，满口“我觉得、我认为、你应该”，忒妄自尊大！三喜义愤填膺，大着胆子站出来比手势送客：“春寒料峭，殿下还得用心保重，不然再咳起来就难受了，请陛下体谅。”

三喜伶俐，捏住他怕薛柔害病的软肋，发挥一气。

与她分开的十天里，岑熠食不下咽，夜不安寝，几度意欲硬闯来，又忍耐下来。今晚难得见着她的面，嗅着她的发香，他动荡不安的心神立时镇定下来。他不想就这么走，哪怕只静悄悄地看着她也好。

“你既不喜欢，那朕明日令他们重做，做到对你的心思为止。”岑熠让一步，为后续的多留一阵做铺垫，“凡你说不好的，朕可以改，一次不行两次，两次不行三次……朕就想看看你的脸，多看看，保证不做别的。不要撵朕离开，好不好？”

“不好。”他的存在，足以打乱原本的节奏，薛柔自然不答应，“少扯东扯西，快走吧，带上那些个衣裳。你休碍我的眼，就算你为改变而做的一点努力了。”

放下架子频频卑微乞求的滋味，自远离行宫那日，岑熠便未体会过了，生疏之余，恼怒上心头，幽幽道：“那朕若执意不走呢，你待如何？”

薛柔一味冷笑，不言不语。

“朕在问你话。”他的声音压得极低，带着隐忍的暴戾，“朕已经让了一步，你非要如此得寸进尺？”

薛柔抬眸迎上他的目光，毫无惧色：“我只想让你离开，这很难懂吗？”她的声音陡然拔高，积压许久的怨恨与愤懑在这一刻倾泻而出：“你离开，我就好受些，你死赖着，我就浑身不舒坦。听懂了没有？”

“朕以为，朕已经包容你很多了。”岑熠悄然攥紧拳头。

“你以为？什么都是你以为！”他厚脸皮的发言，令薛柔按捺不住，冲他叫喊。

“那你要朕怎样！”岑熠同样因她失控，“朕是皇帝！天下人都要敬朕、怕朕，唯独你，一次次忤逆朕、轻视朕，朕可以不计较。朕只是想见一见你，何罪之有？！”

“罪？你犯的罪罄竹难书！”薛柔气极，上下牙不住打颤，“你不是说要为了我改变吗？好啊，我给你机会——你在龙椅上傲视天下的资本，是我薛家给你的，你若良心未泯，你就从那上头滚下去，还位薛周。试问，你做得到吗？”

失去了皇位，便失去了挽留她的底牌。诚然，岑熠做不到。

“做不到对吧？”薛柔强逼着自己冷静，不值得为这么个烂人气坏身子，“那你就麻溜走人。几时办到了，几时再跑我跟前作威——”

一语未了，岑熠跨步上前，不顾她的惊呼与挣扎，一手揪住她的手腕，一手扼住她的侧颈。众人唬得魂不附体，竟无一人敢上前劝阻。三喜和四庆急得脸色发白，想要上前却被冯秀等人死死拉住，只能无力旁观。

岑熠双目赤红，犹如一头嗅到生肉气味的饿狼。他粗暴地将薛柔提到自己面前，以吻吞噬她的质问与唾骂。

薛柔抵死挣揣，双手用力捶打着他的胸膛，可她的力气在盛怒的帝王面前如同蝼蚁撼树，反倒起了坏作用，激得他扣住她后颈的手更加使力，几近将她揉进自己的骨血里。

挣脱无望，她不再动，不再反抗，从他覆盖下来的肩膀探出一缕视线，呆望屋里纷纷转身回避的人。

察觉到她的变化，岑熠心头一拧，缓缓松开了她。目睹她面无表情的脸面和及毫无神采的眼睛，心间怒火与不甘尽被莫大的恐慌取代，可惜落在实处又变成没有人性的质问：“怎么？不挣扎了？终于知道怕了？”

薛柔款款撩眼，那眼神平静得可怕，没有恨，没有怒，没有人情。她指向门的位置，红得乱七八糟的唇微张：“滚。”

“……你再说一遍。”

“滚出去。”

薛柔转向早已惊得六神无主的三喜和四庆，厉声道：“把那些东西，扔出去！”

二人找回主见来，立刻咬着牙上前，从吓傻的宫女手中夺过盛衣服的托盘，对视一眼，用力扔出门外。绸缎散落一地，如同飘零的花瓣。

岑熠怒不可遏，猛地一拳砸在旁边的炕桌上，唯听“咔嚓”一声响，坚实的炕桌竟被他生捶出一道裂痕。

“好，好得很！”他目眦欲裂，怒极反笑，“你以为朕离了你就活不了了？薛柔，你记住，没了你，朕照样活得痛快！”

撂下狠话，再不看她，拂袖转身，大步流星地向门外走去。冯秀等人见状，堂皇不已，紧忙跟了上去。

第87章

岑熠想,天底下又不是只有围着薛柔转这一件事可做，况且，他是皇帝,日理万机,操心在政事上，一天一晃眼就过去了，算不得什么。因此,他重操半荒废的朝政,早上上朝,朝毕回书房,批完折子便叫大臣议事，甚至定下了来年微服南巡的计划。如是两点一线，好不充实,薛柔如何，已无暇过问了。

他不来骚扰，薛柔谢天谢地,日日随心而活，心情大悦，咳嗽再没犯过，流失的肉渐渐长了回来,向孱弱无力告别，体态丰腴，有了及笄前的影子。

“明儿就立夏了，数一数咱们好久都没出宫了。”四庆搬小马扎坐在树荫下，摇着蒲扇照脸扇风，“哎，三喜,一会你和殿下商量商量，咱们几时一起出外头逛逛呗？”

三喜弯腰低头洗着头发，分身乏术搭理她，只伸出手来讨手巾擦头擦脸。四庆起身取来递过去，又说：“你看，这宫里虽大，但该游的全游了，殿下现在多无聊啊，不妨出宫去，散散心，找点乐子，对殿下的身心大有裨益啊。”

“九殿下和小崔大人且困在兰台，殿下怎么有游玩的闲心野趣呢？”三喜故意甩了下湿哒哒的头发，溅了四庆一脸水珠子，“我看你是糊涂了，幸亏殿下这会午睡着，没听见，不然心里不定怎么想不开呢。这些有的没的，你以后可咽在肚子里吧。”

四庆懊悔自己没分寸，讪讪擦了把脸。忽然奶娘那边打下手的小沛急匆匆跑过来说：“哎呀，不好了

，小殿下才吃进的奶全吐了，奶娘也查不出毛病来！”

三喜四庆一个心思，都不大喜欢那孩子，故并没有很急：“不舒服就赶紧去太医院啊，来这说道有什么用？”

小沛年纪轻，没有照顾婴孩的经验，适才亲眼见那么大点的孩子咕咚咕咚呕吐，吓呆了，一时忘了正经事，眼前经人一点拨，豁然开朗，忙忙掉头奔往太医院求助。

四庆有些担心：“急成那样，看来挺严重的，要不要同殿下说一声？”

三喜思虑周到，点头表示：“你去那边瞅瞅，看能不能帮上忙，我去叫醒殿下，至于殿下过不过去，凭殿下做主吧。”

不必三喜唤，薛柔早已有所觉察，起身对镜整理仪表，待三喜推门进入，直接吩咐：“你再走一遭，上乾清宫，通知一下他。”到底那孩子冠着他的姓，理该知会他。

三喜多方面考虑，迟疑道：“您……愿意见他的面了？”

仪容齐整，薛柔侧身出门，在三喜眼前短暂停留，道：“正好今日他来，我有话对他说。”

她居然跟皇帝有话讲？三喜如雾里看花，猜测不透，一路寻思着抵达乾清宫外，刚好冯秀恭送几个大臣出来，瞅着道边垂首见礼的三喜，凑上来意外道：“三喜姑娘，你可是来求见陛下的？”

碍于冯秀礼貌有加，三喜亦客气回应：“是小殿下吐奶了，我们殿下派我向陛下禀报一声。”

“哎呦，这可不得了！”冯秀正色，引她一径至外书房，示意她快进去。三喜谨慎，及入内也没大摇大摆地环顾，只盯准正中央撑太阳穴假寐之人请安行礼。

“所为何事？”上首之人懒懒挑起眼皮子。

三喜朗声回明来意。

“是她打发你来的？”岑熠身姿一下子端正，颜色微动。

“是。”三喜暗自抱怨这皇帝心上没正事，不是应以小殿下为先么，干嘛问东问西的？

“这个时候倒是记起朕来了。”嘴上怨气重，身体却诚实，即起立，长腿伸开，直朝承乾宫而去。

到的时候，一屋子人各忙各的：太医正倚在桌子上挥写药方；令仪躺在摇床里，安静享受奶娘的拍背安抚；而薛柔，步出门外，随形而动的一缕发丝同岑熠擦身而过，就这须臾间，他耳闻她说：“你随我来一下，我们谈谈。”

谈？原来她也有话和他谈啊。越到关键时刻，岑熠越慢条斯理，背着手询问太医令仪的情况，得知只是有点受凉，并无大碍，目光便巡至奶娘慌张跪下的身影上，长眉轻轻一挑：“你照顾小殿下将近一年，还如此马虎？”

奶娘确实大意，自治有错，不敢狡辩，老实磕头请罪。

“罢了。”奶娘疏忽，那也比她和薛柔为人父母的尽心，岑熠敛起问责的架势，摆手道：“这次且不追究。但你记住，下不为例。”

训完话，岑熠佯装不经意向外头一掠，哪里有薛柔的踪影，不觉一慌，拂袖而出，问候立的冯秀：“她人呢？”

冯秀道：“像是冲后园子去了。”

耗时大几个月的重建，承乾宫后园子大变模样：将往昔的竹林连根刨干净，开辟出一大片花海；花海之外，又见庞大花房，花草葱郁，芳香扑鼻——薛柔钟爱奇花异草，岑熠放在心上，特意下的命令，又差遣人去往天南海北，网罗花草种子，移栽至此。

薛柔便立在花房前，淡然待他靠近。

“打算谈什么，长话短说吧，朕很忙。”事实是，尽管再忙，但凡她张口邀约，岑熠可以随时随地赴约。

“你把令仪接到你那养着吧。”他真是自作多情，薛柔从未有过想同他漫谈的想法，不禁白他一眼。

沉默片刻，岑熠从容待着的眉毛皱起来：“这就是你要跟朕谈的事？”

“不然呢？”薛柔将不耐烦摆到明面上，当时是他放狠话甩手走人的，现在又想怎么着？“除了那孩子，我与你之间，还有别的话题么？”

岑熠被问得喉咙一噎，好在见多识广，迅速调整状态，微微一笑：“令仪出生快一年，一直在你身边带着，朕突然接过去，恐怕她不适应。”简言之，接令仪走，好如她所愿彻底切断彼此联系这件事，他不同意，并且没得商量。

薛柔自然心怀不服，摆事实讲道理：“她姓岑，是你的孩子，是你邺朝的皇太女，你不管她，指望谁管？”

“朕是她父，你是她母，要管你我一起管。”岑熠笑意不减，落在她的视角下，每一分上挑的弧度尽流露着狂肆。她鼻子里一声笑：“行啊，一起管。我管了她快一岁，轮到你了，你接到你那，好好尽一尽为父的责任，这不算过分吧？”

他维持着戏谑的笑脸，慢慢道：“朕说的是，你我一起管。”重音放在“一起”上。

“我劝你收起得寸进尺的念头！”他的弦外之音，薛柔轻松领悟，不觉拉长脸，啐了一口，“看样子今儿是谈不拢了。你走吧。”再纠缠下去，她必定耐不住大动肝火，届时又免不得一场吵闹。三天一小吵，五天一大吵的模式，她已厌倦不堪，索性让他一回。

不得不说，她恰到好处的收敛锋芒，令岑熠略感失落。以自我让步来了结同他迟了一整个春天的对话，真够绝情的。

“对朕再无话可说了？”他的定力稍见瓦解的端倪，不由自主问一个彼此心知肚明的问题。

于拒绝反抗他之上，薛柔往往不厌其烦：“没有。”然后别过脸去，对视的机会也不给他。

“……正好，本来朕也不准备来。”岑熠逼着自己提起脚步，昂首挺胸，潇洒离去。

春去夏来，两人依然水火不容，不欢而散。

当夜，书房灯火长明，那常年正襟危坐的身影却一反常态，挨着书案起起落落——未及一个时辰，从书案上滚落的酒瓶子多达五个，这还不算被他直接撇到一边地上的。

他发话禁止任何人入内，除非酒瓶子又见空，才传人去送酒。他的酒量如何，宫里无人不晓，因此冯秀心里直打鼓，也不敢走远，一直守在门口，一面竖耳察听里头的动静，一面来回踱步思谋对策。

“来人，再送酒来。”才隔一炷香，里面再度传令，奇怪的是，滴酒不沾的皇帝连灌了无数的酒，居然吐字清晰连贯，丁点不见迷糊。

门外两个内侍拿不定主意，巴巴儿地看向冯秀。冯秀拧眉深思过，抬下巴道：“去拿，动作快点。”

不多时，琼浆至，冯秀亲自端入内，只见皇帝斜着身子，一只胳膊垫在案上，头侧枕下去，朝天的半边脸，微微泛红。踩在遍地零落的酒瓶子上，冯秀心里一团糟，忍不住劝：“陛下，您不胜酒力，就别喝了吧，仔细胃里难受……”

皇帝没有动作，光动嘴，嗓子喑哑不堪：“放下，出去。”

冯秀听得毛骨悚然，但仍是硬着头皮苦劝：“陛下，您的身子真的经不住这般作贱了，奴才求你多为自个儿想想吧！”

“作贱？何来作贱？”歪倒的影子徐徐直起来，一恍惚，冯秀眼皮子底下伸过来一只手，“朕没醉，给朕。”

他没说谎，他也苦恼，为何过去一杯就倒的自己，在一杯接一杯的烈酒浇入肚中后，单嗓子辛辣，脑子却愈加清醒了？他现下的目的很简单，灌醉自己，天昏地暗地睡一觉；仅此而已，为何连这酒都跟他作对？

“出去。”言尽于此，他放弃酒盅，直接口对瓶口，仰头狂饮，好似喉咙里泛滥的只是平平无奇的白水而已。

他油盐不进，冯秀无从劝起，悄悄退走。

月黑风高，这个残春之夜，漫无尽头。

第88章

岑熠一夜未觉困意,极致清醒的这几个时辰，他思绪纷繁，到底是想通一件事：薛柔巴不得他就此消失,那他故意疏远她,最后难过的还是自己。归根究底，是他离不开她。鉴于此，他重新振作,既然她品味变了,不喜欢花里

胡哨的,那便以素净打动她。“来人。”

冯秀在外面守了一晚,兴许是精神紧张的缘故，他现在仍然精力充沛，听见传唤,立刻进去听候差遣。说句老实话，屋里到处躺着瓶瓶罐罐，一股子酒味闷了一夜,很是刺鼻，冯秀竭尽全力才绷住神色。“陛下，您可是渴了饿了？奴才提前叫他们准备膳食去了，想来快好了,你不如先喝口水清清嗓子？”

“不必。”莫看岑熠发丝凌乱，眼底青黑，那双眼却如鹰隼，炯炯有神；他此刻站在窗户边，伸手推窗，任凭清风游弋，“去,把去年进贡的那块和田玉取来。”

他话锋转得过快，且往年的事，冯秀一时脑袋空空，还得麻烦皇帝乜斜着眼神，再次提点：“那块羊脂白玉。”

冯秀反应过来，心想他自来简朴，从不爱摆弄那些金玉之物，身上唯一的配饰便是腰间的玉兰花香囊，那出自芳姨之手，至于年节上贡来的宝物，大半赠给了薛柔，余下的则清点妥当，封存仓库，今儿突然要玉，属实稀奇，不由多问一嘴：“瞧奴才这记性……敢问陛下拿它，可是要打磨成玉佩随身佩戴？若此，您可有设计的样式？奴才一并送到工匠那……”

“给朕就是，何来这些废话。”

冯秀吃了一瘪，心下后悔不已，忙忙着手去了。少顷，携玉而返，彼时书房已然洒扫完毕，干净清爽，岑熠端坐案前，垂眼静观那手一半大的玉石，犹如入定了。

早膳准备妥善，冯秀便出声询问，他却有另外的安排：“她以往乐意看的那些话本子，你给朕弄来，越全越好。”

冯秀一呆，话本子和皇帝组合起来，未免也太古怪了，但还是及时应声道是。

天儿热，薛柔那边又无事可忙，四庆就出去透风，刚到大门，远远瞭见一列人，两两一排，抬着大箱子迎面过来，打头的冯秀不时吆喝两句：“快点，陛下急等着要呢。”

四庆好奇，及队伍行近，问冯秀：“你们这是干什么，这老大阵势？”

冯秀没多心，随口一说：“陛下要话本子看呢。”时间紧迫，不便多谈，冯秀指挥队伍有序而去。

皇帝看话本子？大热的天，四庆打了个寒颤，手心摩擦着肩膀径直回去，迫不及待寻三喜分享这桩趣闻，凑巧被溜达到窗前闲望的薛柔撞破。二人尴尬得不得了，挠头干笑。她却嗤之以鼻：“你们这一咬耳朵，倒叫我记起来，他之前搬过来几箱子话本子，一直闲置着，左右搁着占地方，你们找几个人弄出来，都烧了吧。”

四庆欲哭无泪，暗暗埋怨自己多嘴多舌，又惹她不高兴；三喜稳重得多，温温一笑：“您都没看呢，不如趁这个机会整理出来排遣时间。烧它做什么呢。”

“没用的东西，留着碍眼又碍事，”薛柔口吻平淡，“烧了干净。”她并非冲物，实为冲赠物的人。

左右将薛柔要烧话本子的消息报上来时，岑熠正对着那块羊脂白玉出神，玉质温润，触手生凉，在晨辉里泛着凝脂般的柔光。他指尖刚描摹出一点簪头的轮廓，闻言猛地攥紧了拳头，指节抵在玉石上，硌出几道白痕。

“她要烧了？”他眼底那点好不容易压下去的戾气又翻涌上来。

冯秀见他额角青筋跳得厉害，忙垂首宽慰：“陛下息怒，许是殿下觉得占地方……奴才已经让人悄悄把箱子挪到偏院了，只说是清点库房，暂时没烧。”

岑熠猛地拍了下案几，砚台里的墨汁溅出来，在宣纸上晕开一大团黑。

“今日烧话本子，明日岂不是要二度烧宫？”岑熠起身，龙袍的下摆扫过散落的话本子，一本《鸳鸯记》被带得翻了页，露出一句“愿得一心人，白首不相离”——够矫情的一句话。她竟愿意把时间浪费在这些俗气又无聊的文字上，真是无解。殊不知，伴随着心内的嘲笑，承乾宫兴师问罪的脚步停住了，方才的恼怒亦渐渐平息。他想起自己昨夜想通的事——他离不开她，求和才是目的，若此刻冲过去争执，不过是把她推得更远。

“罢了。”他转身走回案前，重新拿起那块羊脂玉，“烧了便烧了，左右也是些烂俗玩意。”

冯秀松了口气，见他重新全神贯注于玉石，便悄悄退了出去。

岑熠拿起刻刀，想继续打磨簪身，目光却不由自主瞟向那堆话本子。他随手翻了一本，讲的是书生与狐妖的故事，辞藻华丽却空洞，看到一半便觉索然无味。又拿起一本，竟是些才子佳人的酸诗，他皱眉扔开，心里越发纳闷：薛柔当年怎么会对这些东西痴迷？她看这些的时候，眼里闪着光，有时会对着书页傻笑，有时又会偷偷抹泪，那样鲜活的模样，难道都是装出来的？

他越想越烦躁，无心刻玉。窗外蝉鸣阵阵，树影斑驳，好不聒噪，好不碍眼。

正烦闷间，外廷递了牌子进来，说是乌丹使节已到京郊，午后便要入宫觐见。岑熠揉了揉眉心，起身整肃衣冠，暂且将儿女情长压在心底。

乌丹是北境大国，近年来与中原互通有无，关系和睦。此次使节团由乌丹王的弟弟亲自带队，随行的还有乌丹王最疼爱的小女儿，明珠公主。接风宴设在太极殿，菜式兼顾了南北风味，既有中原的精致点心，也有乌丹的烤羊腿。

明珠公主不过十六岁，梳着双环髻，缀着细碎的红宝石，笑起来时眼睛弯成月牙，满是孩子气的好奇。她初见岑熠，便被他禇黄袍上的龙纹吸引，直勾勾地盯着看，直到乌丹王叔轻咳一声才回过神，脸颊微红地行礼：“皇帝陛下，您的衣服真好看，上面的龙是不是会飞呀？”

满座皆笑，岑熠也难得放缓了神色，淡淡道：“只是绣纹罢了，不足为奇。”

明珠眼睛一亮，又问：“那中原的话本子是不是都像传说中那样，写着会法术的神仙？我在路上听商队说，有个叫《昆仑记》的故事，讲的是仙女下凡，陛下看过吗？”

岑熠握着酒盅的手微微一顿。据他了解，《昆仑记》正是薛柔最爱的一本，她曾读到动人处对婢女说，里面的女主角像极了自己，敢爱敢恨。他语调平平道：“略有耳闻。”

“那陛下能给我讲讲吗？”明珠依在方桌前的身子前倾些许，语气恳切，“我听说中原的皇帝都博学多才，什么都知道。”

岑熠耐着性子，捡了些故事梗概讲给她听。明珠听得入迷，时不时拍手叫好，席间气氛越发融洽。酒过三巡，使节起身告辞，明珠临走前还依依不舍：“陛下，明天我还能来听故事吗？”

岑熠尚未答话，旁边的乌丹王叔已笑着解围：“明珠失礼了，陛下日理万机，哪有功夫陪你胡闹。”

明珠后知后觉，不禁有几分懊悔，她只是第一次来中原，又第一次见中原皇帝，抱有激动，没按捺住问得勤了些，王叔那个嗔怪的表情，该不会是误以为她对皇帝有意思吧？这可不得了，她是快定亲的人，才不是朝三暮四的！

明珠决定，一会回住处，必须跟王叔澄清心迹。

送走使节团，岑熠回到书房时，已是月上中天。案上的羊脂玉在烛火下泛着莹润的光，他拿起刻刀，继续打磨簪头的弧度。酒意渐渐上来，头有些昏沉，可心里那点躁动却挥之不去。他想起明珠提起《昆仑记》时的兴奋，忽然就懂了薛柔当年为何痴迷——那些故事里的纯粹与热烈，或许正是她心底渴望的东西。

“陛下，夜深了，要不要歇息片刻？”冯秀端着醒酒汤进来，见他对着玉石发呆，小心翼翼地问。

岑熠摇摇头，将刻刀放下，玉簪的形状已初具雏形，簪身素净，只在簪头刻了一朵极小的芍药花，是薛柔最爱的花。他叹了口气：“你说，她要是一直不喜欢，怎么办？”

冯秀体察圣心，眼珠一转，大着胆子道：“陛下，奴才斗胆说一句……有时候，人就是这样，越得不到的越在意，越看不着的越上心。”

岑熠抬眼看他：“何意？”

“您想啊，”冯秀压低声音，“明珠公主年轻活泼，又对您十分崇拜，明日若是让她多在宫里走动走动，恰好让殿下瞧见……殿下心里会不会有点别的想法？”他这是想借明珠刺激薛柔。

岑熠眉头一蹙，眼底翻腾着不悦。

冯秀吓得赶紧跪下，惊慌找补：“奴才只是觉得，殿下或许是看您太过迁就，才越发冷淡。若是让她知道，并非只有她能让您放在心上……”

“行了。”岑熠打断他，尽显无上威严，他拾起那块羊脂玉，指腹带过冰凉的玉面，“朕要她看见朕，靠的不是这些旁门左道。”再者，她对他毫无情意，贸然使激将法，恐怕会偷鸡不成蚀把米。得不偿失的事，从来不在他权衡的范围内。

冯秀不敢再言语，躬身退下。

书房里重归寂静，岑熠手执刻刀，烛火在他面颊一跳一跳，玉屑簌簌落下，落在龙袍上，像撒了一把碎雪。

第89章

乌丹使节统一安排在京城驿馆,方便了明珠，走街串巷，赏景游玩,体验中原风土人情。

是日,听说城里有家戏院，里面排场很大，排演的戏曲都很热闹,明珠这人爱热闹,于是带着婢女阿荣,换上中原人的服装,径直投奔而去。

未至地方，远远望见戏院的招牌，袖子就被阿荣扯了扯,努着嘴说：“公主你看，那前边站着的，好像是邺朝的皇帝。”

明珠循着飘去眼神,但见屋檐下肩并肩立着一男一女，男的一身鸦青色长袍，女的一身藕荷色长裙，侧对着她们,只能看见男人的侧脸，不似草原男儿般粗犷，脸皮白块玉，眉眼秀气，不仔细瞅，真跟个高个子女人——不正是中原皇帝！

“来得真不是时候！”明珠缩缩脖子，有意躲过去,是为避嫌：不能没轻没重，跟皇帝走太近，不然生出流言蜚语来，可哄不好她那心上人了。

阿荣又拽明珠，悄声嘀咕：“公主快看，那两个人是不是闹别扭了？”

刚没瞅着真容的女郎不知几时转过身子来，那模样跟画里的人物似的，就是表情忒冷。明珠听见女郎说：“我不舒服，想回去了，你自己看吧。”

而皇帝一把拉住那女郎说：“好不容易出来一趟，别扫兴。”

“那你就当我是扫兴吧！”女郎甩开皇帝，行色匆匆，不妙的是，迎着明珠而来。情知避不开，明珠微笑着冲追来的皇帝打招呼：“真是巧了，没想到皇帝陛下也来看戏。”

岑熠没理明珠，健步拦住薛柔，眉头深锁，又很快舒展开来：“是朕……是我不对，你既无意看戏，那你说，你想去哪作甚，我都依你。”

薛柔不经意瞥一眼状况之外的明珠，忽然记起下人们传的，乌丹国上京朝拜的使者团里有乌丹国王的小公主，宫里的画师给画了画像，广为传播，她见过一两次，和眼前这女子八九分相似。

薛柔对明珠没有恶意，勉强笑笑示意，然抬头面对岑熠，则是冷酷无情的模样：“你若依我的，就放我回去。明日是我九哥哥的生辰，我给他的扇坠子才做了一半。”

消失许多天的岑熠，今晨无声无息跑过来，拉着才梳完头的薛柔就出宫上了马车，也不理她一路上恼恨的质问，只故弄玄虚，说不会害她，于是就有了适才不愉快的一幕。

他自己想一出是一出罢了，还屡次三番折腾她，真真儿可恶。

薛柔对岑熠的厌恶，更添十分。

“回去可以。”岑熠面容和善，口吻爽快，“我的扇坠子也旧了，也给我做一个吧。”

薛柔半是嘲笑半是鄙夷，伸手将发髻里的芍药花玉簪子拔下来，举在手里，道：“凭什么？就凭这枚簪子，你就要跟我讨价还价是吗？”

出宫的马车上，岑熠终于送出了苦心雕刻多日的簪子，当然，薛柔不屑一顾，将头一扭，是他掰正她，违拗她的意愿，把它轻轻别进她头发里。

她当时要取，他说：“你不想见朕，朕日后少来就是。朕只希望你别动它，至少现在别动，多戴一会。”

薛柔放下了手，竟真没再表现出拔取簪子的迹象。

孰料，一时的风平浪静换来的是更无法补救的后果——那芍药玉簪被薛柔掷于脚下，当场四分五裂。她轻蔑一笑：“我不喜欢的东西你硬塞给我，再一再二没有再三，今日就以它的粉碎为戒，从今往后，我不希望你再用任何由头来招惹我。”

呕心沥血造就之物，一片片碎在地上，岑熠注视着“它”变为“它们”，一言不发。

薛柔得偿所愿，总算摆脱累赘，渐行渐远。

逼近凝固的气氛下，阿荣再次揪了揪明珠的袖子，小声说：“公主，我看皇帝神色不对劲，咱们也赶紧走吧，省得招惹麻烦……”

明珠回过神来，心里想溜之大吉，但瞧着那破裂的簪子老不是滋味，便蹲下来捡在掌心，还给皇帝：“这……那……”

支吾半晌，皇帝也不伸手接，身为草原儿女的明珠，性格爽朗，且心地赤诚，耐不住性子说：“我不知你们中原是什么风俗，可依我们乌丹人来说，爱慕一个人，就应托举她成为天际雄鹰，由她展翅翱翔，而不是把自己的想法强加给她。”

阿荣不停地拽扯她，明珠却趁着心气，置之不管，声音越明朗：“这发簪很漂亮，但我能看出来，那位女郎很讨厌它。不喜欢的东西，即便再华丽再精美，都是没用的。”

一旁有几级台阶，明珠将碎片安放其上，冲皇帝行个抱拳礼，叫上阿荣回驿馆。

回程，阿荣捂着咚咚跳的胸口，脸色透着虚白：“公主，你也太大胆了，那可是中原皇帝，大王都得让几分，你怎么敢数落他呢？”

明珠和阿荣自小的交情，要好，拍拍阿荣的肩膀，嬉皮笑脸道：“中原有个词叫什么来着？哦！打抱不平！我是看那女郎急的样子，就知道她有多委屈，我看不过眼啊，没忍住就……对了，待会回去可别乱说，王叔唠唠叨叨的，烦！”

阿荣嘟囔着：“知道了。”

夜，薛柔临窗而坐，黑眸低垂，照着图样编织待明日赠与九哥哥的扇坠子。三喜轻步走来为她添衣，又看水杯里空着，遂去倒满水搁好，之后也不离开。

余光里，三喜欲言又止，薛柔摇摇头，问：“你是为白天我摔了他的簪子而担心？”

三喜道：“毕竟大庭广众，还有个异邦公主在场，奴婢恐他恼羞成怒，像上次一样……”像上次一样，送衣服不成，就又捶桌子又强迫她的……实在吓人。

薛柔双腮含笑：“横竖我更过分的也做过了，区区一根簪子，无所谓。”谩骂他，谋杀他……她不还是活得好端端的么？

三喜愁眉不展：“话是如此……”

一语未尽，门口有走路声，原是四庆引着冯秀进来。凡是为岑熠效力之人，薛柔尽无好脸色，不善道：“你来做什么？”

冯秀对主子的恭敬无可挑剔，他低头躬身，赔笑道：“是陛下命奴才来的。陛下说，明日起，您的哥哥和崔二公子，不必在兰台住着了，崔二公子回崔家，您哥哥回以前的寝宫。此外，明日既是您哥哥的生辰，您大可随意出入，待多久也随您。”

捏着扇坠子的手指猛地一顿，丝

线在指尖绕了个结。冯秀的话像颗石子投进静水，薛柔面上依旧是惯有的冷淡，睫毛却在烛光下颤了颤。白日还那副不可理喻的样儿，到晚上就松了对九哥哥和崔介的禁闭……他又藏着什么奸？

“知道了。”她淡淡应着，视线落回窗格外的夜色里，再没多余的话。

冯秀识趣告退，靴底擦过青砖的轻响渐远，屋内只剩烛火噼啪声。

三喜凑过来，语气里存着狐疑：“殿下，皇帝这是转性了？”

薛柔将打结的丝线拆开，语气听不出喜怒：“跟一个疯子论道理讲逻辑，那才是真傻了。”

一夜无话。

天刚蒙蒙亮，薛柔起身梳洗完毕，换上一身素色襦裙，将连夜赶好的扇坠子仔细收进锦囊——那是枚青竹模样的络子，缀着颗莹白的玉珠，是九哥哥最爱的样式。

“姑娘，奴婢陪您去。”漫天青灰，雾气朦胧，大约要下雨，三喜面面俱到，提伞追随。

及转过月华门，迎面走来个穿湖蓝色衣裙的女子，那女子手里捧着个锦盒，看见薛柔时明显愣了愣，随即屈膝行礼，声音温婉：“十公主。”

薛柔停下脚步，打量着眼前人。她与自己年龄相当，白皮肤，鹅蛋脸，鬓边斜插一支梅花簪，瞧着甚是娴静文雅。“你是哪家的姑娘，看着面生。”

女子抬起头，脸上泛起一丝腼腆的红晕：“小女周宁，家父周明远，曾在工部担任侍郎一职。”她顿了顿，声音低了些：“从前……因王家的关系，同九殿下有过几面之缘。”

见周宁那略带羞涩又难掩期待的神情，一段记忆浮上脑海。当年九哥哥同她说过的，他有一心上人，姓周，是王家的远亲。思及此，她嘴角弯起一抹温和的笑意：“原来是周姑娘，我正要去九哥哥那里，不如一同走？”

周婉眼睛一亮，忙点头：“多谢公主。”

两人并肩同行，宫道上的石板路被晨露打湿，踩上去微微发凉。

周宁性子文静，起初还有些拘谨，聊及薛通，话渐渐多了起来：“九殿下是我见过最优秀的人，文武双全，一身正气，可惜……”

“九哥哥见了你，定会高兴的。”薛柔轻声道。

说话间已到薛通从前居住的静远斋。

屋门虚掩着，薛柔让周宁先进。一前一后的两束视线，睹及靠窗席地而坐的薛通，清瘦的身影在晨光里显得有些单薄。二人不约而同，谁都没出声打扰这一幕。

薛通静静翻书，偶然一眼，看见来人，手里的书“啪嗒”掉落。

“九哥哥……”

“九殿下……”

相伴来的二人异口同声。

薛柔想，他二人心悦彼此，分隔这么久，定有千言万语诉说。于是乎，捡起地上的书，又将锦囊推过去，含笑道：“九哥哥，生辰吉乐。”

后离远些，颇有深意地看向周宁：“周姑娘，不必操心时间，有什么话都可以慢慢说的。”

不给他们推辞的机会，薛柔步出门外。

落雨了。

雨打屋檐，一根根雨线徐徐坠下，潮气馥郁，正是孟夏时节。

第90章

某日,奶娘满面春风拜见薛柔。对这奶娘，她还是怀着感激的，如果没有她对那孩子尽心尽力,她自己不知要糟心多少倍。

正打算唤人去沏茶,奶娘笑嘻嘻推辞：“奴婢是为一个大喜讯，才迫不及待来见您的——小殿下刚会说话了，咿咿呀呀的,奴婢细细分辨了阵,喊的是‘爹爹’！”

四庆在一旁凑热闹,本来一脸好奇,听完立刻面色一变，攒眉蹙额，阴阳怪气道：“喊的是爹,那你不该来殿下这啊，合该多走几条道，多拐几个弯,乾清宫自等着你呢。”

三喜心里也不痛快，但讲究体面，遂悄悄拽走四庆。便是避去没人的地方，四庆还愤愤不平着,脸对着寝殿的窗子说：“你别只管拉拽我，你看那人，哪壶不开提哪壶，真不是存心给殿下添堵的吗？”

三喜忙软和口气安抚住。

薛柔比四庆善于隐忍，没当面甩脸子，称得上平和道：“这样啊，那是好事,你就去对皇帝道贺吧。”

奶娘当时闷紫了脸，很是下不来台，心里悔死了，勉强牵起笑来告辞：“是是是，奴婢是太开心了，这就去禀告陛下。”

乾清宫内此时正弥漫着严肃的议事氛围。

龙椅上，岑熠一身玄色常服，指尖轻叩着扶手，听着户部尚书奏报江南水患的赈灾事宜。底下跪着的几位大臣皆是敛声屏气，连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了圣听。

“国库如今空虚，若要即刻调拨粮草，怕是要动用上年的存粮。”户部尚书额头冒汗，声音发颤，“臣以为，可先令地方官开仓放粮，朝廷后续再行补给。”

岑熠眉头微蹙，正要开口，殿外忽然传来内侍尖细的通传声：“启禀陛下，承乾宫奶娘求见，说是有大喜要事禀报！”

议事的大臣们皆是一愣，面面相觑，神色各异。

岑熠心头一动，挥手道：“宣。”

奶娘低着头快步走进殿内，刚要跪地行礼，就被岑熠扬手止住：“何事如此慌张？”

“回、回陛下，”奶娘定了定神，声音因激动而微微发颤，“小殿下……小殿下方才开口说话了！奴婢仔细听了，清清楚楚喊的是‘爹爹’！”

“什么？”岑熠猛地从龙椅上直起身，眼中瞬间迸发出难以置信的光亮，方才议事时的凝重一扫而空。他周身的寒气仿佛被这声“爹爹”融化，连指尖都微微颤抖起来。

满殿大臣见状，纷纷起身道贺：“恭喜陛下！贺喜陛下！小殿下聪慧过人，实乃天降祥瑞！”

岑熠却哪里还听得进这些？他一把推开身前的奏折，站起身来对着众臣摆了摆手：“今日议事暂且到此，各部按原议筹备便是。”话音未落，他已大步朝着殿外走去，边走边对奶娘道：“快，带朕去看看令仪！”

大臣们望着皇帝匆匆离去的背影，皆是无奈苦笑。这位陛下素来威严，唯有在承乾宫的事情上，才会露出这般不加掩饰的欣喜。

一路疾行至承乾宫暖阁，离着老远就听见里面传来孩童牙牙学语之音。举步入内，暖阁里暖意融融，但见令仪正被丫鬟小沛抱在怀里，手里攥着个玉如意把玩，小脸红扑扑的，看见有人进来，乌溜溜的大眼睛好奇地望过来。

“……令仪。”岑熠放柔了声音，缓缓走上前。

令仪看着眼前笔挺的男人，小嘴巴动了动，忽然含糊不清地吐出两个字：“爹……爹……”

岑熠的心瞬间被巨大的错愕填满，他小心翼翼地伸出手，小沛察言观色，稳稳将襁褓送给他，他却退后半步，胳膊随之荡了下来。

“……她呢，她可知道？”岑熠克制着越来越急促的呼吸，眼睛一直关注令仪。

奶娘面露难色，嗫嚅道：“方才奴婢去禀报时，殿下说……说还有事忙着，让陛下自行来看小殿下。”

这且是美化过的说法，岑熠脸上的笑容尚且淡了几分，眼底掠过一丝黯然。

令仪则不谙世事，只管咯咯笑着，小手扑腾，轻轻拍打着小沛的脖子：“娘……娘……”一声比一声清晰。

这声“娘”化身为一只刺猬，缓慢地滚在岑熠心上。他望着空荡荡的身侧，那里本应站着孩子的亲娘，共享他的情感，或是愕然，或是惊讶，或是……欢喜，发自内心的欢喜。

奶声奶气的喊娘声戛然而止。令仪玩累了，眼帘慢慢合拢，陷入沉睡。

薛柔就在承乾宫，但她不肯露面，因为她不在乎这毕生难得且稍纵即逝的场面。

“你终究还是不肯来。”岑熠低声呢喃，声音里充斥着失意。

他在暖阁里站了许久，目光始终落在那张处处像她的粉脸上，眼底情绪复杂，有后来赶上的为人父的欣悦，更有对薛柔的无奈与怅然。

果然，他得时时自控，绝不能分心想她，否则满心满眼便只有她了——想听她的声音，想看她的容颜，想嗅她的发香，想搂她的软腰，想吻她总是抗拒的唇……

失控，失智，一念之间。

岑熠转身走出暖阁，却见骄阳似火，普照大地。太炽热了，不适合他，她冷清的表情，冷漠的态度，才是他的归宿。可不应了她曾骂的，他就是个不折不扣的贱种，净干些吃力不讨好的事，还甘之若饴。

寝殿静悄悄的，纱窗半

掩，能看见里面模糊的身影——薛柔正坐在窗边的软榻上，手里拿着一本摊开的书，然久久没有翻动，眼光眺望窗外，不知在想些什么。

岑熠就站在窗外，隔着这扇薄薄的窗子，与里面的人沉默对视。明明近在咫尺，但又像远隔万水千山。

风吹过庭院里的梨树，飘落几片花瓣，沙沙作响。岑熠伸手，轻轻推开了那扇虚掩的门。拨云见日，他所日思夜想的，所热切追寻的，便在触手可及之处，凉薄到底。

正所谓，明月高悬，独不照他。

她不问，他不语，屋内一片肃杀。

最终，还是薛柔先打破了沉默，她合上书，音色平淡无波：“你来正好——令仪快满周岁了，我想着，是时候筹备一场周岁宴了。”

岑熠怔然片时，后颔首道：“好，都听你的，需要什么尽管开口。”

他以为这是她愿意与自己缓和关系的信号，心头刚升起一丝暖意，就被薛柔接下来的话浇灭：“别误会，我只是尽人之常情，知会你一声。”——没有既往不咎的意思。

她仍是她，时时刻刻不忘与他保持距离，连这样一件与女儿相关的事，都不愿与他有过多牵扯，从未因他违心的让步而动容分毫。

看着她清冷孤高身影，心里忽然冒出一个念头，一个他明知不该问，却又控制不住想问的念头。他深吸一口气，好似不经意般开口，只是这不经意里夹缠着丝丝他自己都未察觉的紧张：“近来，你都在宫里待着，没去外面转一转？”

言下，一股嘲讽搅皱眼里的一池秋水，薛柔冷冷道：“不必拐弯抹角。不就是想问我有没有去崔家看过崔介吗？”她乍然笑了，“替你说出来，更觉好笑了——普天之下，莫非王土，我尽在你的眼皮子底下，那我说了什么做了什么，你安会无知无晓？”

他抿成直线的嘴唇刚刚打开一条缝，薛柔便抢先道：“言尽于此，你若是没别的事，就请回吧。”旋即对门外扬声道：“来人，送客。”

三喜应声疾步进来，比手势道：“陛下请。”

留给他的侧脸遍布满轻蔑，岑熠便知道自己再赖着不走，换来的不过是他首先破功，同她起一场口角，最后两败俱伤，而这之前做的所有努力，终将化为乌有。这绝对不是他想看到的。

岑熠合紧牙关，只字未语，支配身姿，从面对她到背对她。他走得很快，而那背影却出卖了他，写满了不甘与落寞。

离开好远一段路，方才站停，回顾那高高铺叠的一砖一瓦。

适才提起崔介时，她瞳底一闪而过的动容与温柔，没能逃开他之眼，那是一种他从未在她眼中见过的、纯粹的柔软，是他求之不得的东西。

嫉妒死而复生，不，它没死，只是被他强行压抑下来，如今卷土重来，不间断地灼烧着他的理智。

他知自己不该嫉妒，那样会将她越推越远，他得乖一些，至少刚才那一趟，见到了她的人，也远远闻到了她的发香，总归有所得……可他能反复用这些话来洗刷思绪，偏偏，心里最深的一处，不吃这套——只要一想到她毫无悬念地还念着另外一个男人，嫉妒便化成一缕无形之气，在内心最不受控的那块地方，生发，壮大，而后在浑身上下乱窜，到处留下浑然污浊的气息。

宫墙高耸，将里面的人与外面的世界隔绝开来：

岑熠站在宫道上，纵目展望那绵延开来的红墙，沉溺于混沌之境难以自拔；

而暖阁里，令仪睡意昏沉，粉嫩的小脸上带着甜甜的笑意，或许正在梦里喊着“爹”与“娘”，反观她的爹娘，在这深宫之中，隔着一道无形的墙，彼此沉默，彼此伤害；

再是寝殿内，薛柔重新托起书本，竟再也看不进去，究竟因何，没有答案。

热风过境，为巳时过半的深宫更添一层迷蒙。