第81章
那场大雪一直下到了腊月中旬,积雪封霜，把过年前应有的喜庆气氛都冻住了，天儿也越来越冷了。
难得雪停见日,相宜央求母亲,准备带贝贝进宫探望柔姨母，眼下快到承安门了。接着口信，三喜搓手捂耳,钻进寝居,眼风一扫,却见薛柔倚窗呆立,便凑过去说：“今儿放晴，钟姑娘带着贝贝，正往宫里来呢,说要陪您解闷。”
自从几天前在书房，岑熠把崔介的东西烧毁以后，薛柔越发地沉默寡言起来,贴身丫鬟想方设法逗她开心，她只是抿嘴不语，岑熠过来说些有的没的，也是寂默听着,末了淡淡地说一句：“你想听什么，我都说给你听。”她的呆若木鸡，是岑熠所不懈追求的，起码要她握住自己的手，要她亲吻自己时，她不会再抵触。
“过完年，朕就立你为后。”他柔抚她的鬓发,“这两日会送婚服过来，你乖乖地试。”
她说好。
“下着雪，尽量别出门，当心风寒。”他不想走，找话题。
她也说好。
那天，他从午后坐到了傍晚，天南海北说了很多话，她通通以“好”字表态。他要她审时度势、识时知务，她终归做到了。
相宜和来送婚服的宫女一齐跨入乾清宫。相宜手里牵着贝贝——一条体型硕大的烈犬，宫女们见之变色，纷纷驻足，不敢贸然行动。相宜摸摸狗头，撇撇嘴说：“你们放心走，它很乖，从不咬人的。”
若非听闻过薛柔曾指使这大狗，把过去的太子，当朝的皇帝撕扯得血肉模糊的事迹，宫女们当真要被这小娃娃骗了过去。
相宜人小鬼大，看出宫女们的疑心，吁叹一声，不情不愿将狗链子交给身边的嬷嬷，自个儿则留意到宫女们手里捧的衣饰，仰头好奇道：“这是给柔姨母的吗？真好看！”
这时，四庆迎出来，相宜便跟上四庆，喋喋问个不休。四庆耐心道：“那是凤冠凤袍，过完年，你柔姨母就要……”“成婚”二字实在说不出口，幸而游廊行尽，主殿矗立眼前，四庆掀起门帘，让进相宜。
屋里地上井然有序站了一排人，一水的宫装，正垂眼静候薛柔接收衣饰。薛柔不想张嘴，单以眼色示意三喜收好。
待宫女们鱼贯离开，相宜才走近薛柔，目见她惨淡的颜色之际，惊得瞠目结舌：“姨母你、你怎么了，怎么脸比晚上的月亮还白呢？”
一旁的贝贝久违得见旧主，激动得两只前蹄子离地，呜呜哼唧着，差点把嬷嬷拽跌倒。四庆及时出手帮忙安抚住。
“姨母没事。倒是你，外面风大，一路顶风过来，脸都吹红了，姨母这里有现成的牛乳茶，你快吃一盏，驱驱寒气吧。”语毕，三喜上好牛乳茶，热气袅袅，乳香四溢，一下勾起相宜肚子里的馋虫，坐在绣墩子上，一面捧杯品尝，一面匀出精神来关注妆台上的凤冠凤袍，眼放艳羡之光彩：“真漂亮，也就姨母才配得上穿戴了。”
薛柔笑得很浅淡：“你想看姨母穿上身的话，姨母就试给你看。”
相宜连连点头：“想看，特别想看！”
旁听着，三喜四庆无言对视，均读懂了对方眼中的怜惜。主动提出穿戴上身，殿下终究折在了那杀千刀的手里……也是，这且是殿下，意志坚定，如果换成别人，恐怕早早地便迷失在泥潭里，万念俱灰了。
一身服饰，下午试给相宜看，晚上试给岑熠看，物尽其用，两不耽误；只是换了人，盘旋于喉咙里的痒意不再安分守己，蔑视这具身躯所做的所有努力，闹得无法无天，令薛柔彻底破功，捂嘴咳嗽，不间断且势不可挡。
那以金线勾勒的一段袖口，在岑熠手下不断紧缩，堆起层层皱褶。“来人，速传太医！”
如昼般的灯火下，郑院判洗耳恭听皇帝跋扈的命令：“千年人参，万年灵芝，任凭何等稀世的药材，朕都能搜罗来。朕要薛柔安然如初。”
他强词夺理，无理取闹，那又能怎么着，谁让他贵为皇帝呢。郑院判答应得很是勉强：“微臣……尽力而为。”
岑熠立马驳回：“朕要的不是尽力而为，是万无一失。”
他转眸向床上静悄悄的人影，又低头对着暗红了一小撮的衣襟，那是她歪在他怀里时，生吐出来的血，那会又腥又热，现在只剩下了腥。
她呕出口的血凉了，那她的人呢，是冷是热？
……他不敢试探，他怕，怕重回十岁那年的那个冬夜，伸手摸到的是冷冰冰的手和脸，即便紧紧拥在怀里，亦温暖不了。
郑院判硬着头皮称是，转头下去研究药方。
一束束光亮穿透一盏盏灯罩子，先发散，后凝聚，投射在哪处，哪处就折出阴影。明暗、光影，微如唇齿，宏如血肉，相生相成，密不可分。
岑熠认为，他和薛柔符合唇齿相依、血肉相连的规律，谁都离不开谁，所以他对晕厥不醒的她说，一遍遍地说：“朕不允许你有事，决不允许。”
他总算离开了，如款款睁眼的薛柔所愿。
其实，刚才郑院判和他的对话，她一字不漏收入耳内。发展到咳血的地步，她已时日无多，恍惚就像当初的母后，白天咳，晚上咳，咳到最后，死不瞑目。她终于要步母后的后尘了。
暮气沉沉的她，久违地感受到一丝快意。
应召，南疆巫医前往上书房回话，却在见到两眼赤红、眼中带泪的皇帝后，惊骇不已，下意识扭头望窗外，遥见一斜残月浮于夜天。
这等失态的皇帝陛下，莫非是情蛊又发作了？巫医暗自揣测，不敢莽撞行动，小心翼翼询问：“皇帝陛下可是……身体有何不适？”
“告诉朕，如何能让一个垂死之人起死回生。”
听他吐字连贯，不起蛊毒发作时欲生欲死的模样，巫医放了心；又对他的问题稍加思忖，大致明晰，便拱手道：“如果皇帝陛下是指公主殿下的话，有一险招或可一试，只是……这办法是古书上记载的，没几个人试过，究竟效果如何，草民不敢妄下定论。”
“说，什么办法。”但凡有一丝挽救她的希望，无论何其凶险，他都甘愿尝试。
觑他这副为爱疯魔的样子，巫医既无奈又佩服，毫无保留道：“古法有云，情蛊本是阴阳共生之物，需以二人精血养之。若一方命悬一线，可借另一方心头热血，于月出之时喂入其口。心头血乃气血本源，能催蛊虫活性，蛊虫醒则生机续，此谓‘血哺蛊生’。”
岑熠的指节在案几上叩出轻响，烛火在他赤红的眼底跳跃：“风险何在？”
巫医脊背发紧，声音压得更低：“陛下与殿下以蛊相系，本就气血相通、痛痒共感。心头血需生取，那痛感……绝非寻常刀伤可比。古籍云‘取心头血一滴，如剜心半寸’，陛下承受此痛时，公主殿下那边必会同步感知。”他偷瞄了眼皇帝骤然绷紧的下颌，“以公主殿下如今的状况，若再受这裂心之痛，怕是……怕是会雪上加霜，稍有不慎便会气绝。”
“还有呢？”岑熠的声音冷得像殿外的积雪。
“再者，”巫医喉头哽了哽，“取血需精准，需在左胸下三寸，以特制银针刺入，分寸毫厘不能差。若是偏了位置，伤了心脉，陛下……陛下当场便会殒命。而情蛊同生共死，陛下若去，公主殿下.体内的蛊虫也会即刻枯萎，届时……”他没敢说下去，可那“同归于尽”的结局已明明白白悬在空气里。
殿内静得能听见烛花爆裂的轻响。岑熠盯着巫医，眼底翻涌着惊涛骇浪，却迟迟未发一言。巫医垂着头，能看见皇帝玄色龙袍的下摆，上面绣的金龙在灯火下明明暗暗，像极了他此刻摇摆不定的心思。
“退下吧。”良久，岑熠才哑着嗓子开口。
巫医如蒙大赦，躬身退至殿门时，听见身后传来瓷器碎裂的脆响，惊得脚步一顿，终究没敢回头，快步消失在长廊尽头。
上书房的门从那天起便紧紧闭着。冯秀同几个内侍候在廊下，连呼吸都放轻了，谁都知道陛下把自己关在里面，不许任何人打扰。
一门之隔内，岑熠危坐，面前堆着小山似的奏折，却一眼未看。
烛火燃了又灭，灭了又燃。窗外的雪化了又冻，冻了又化。两天里，岑熠没合眼，也没怎么进食，眼底的红血丝蔓延开来，像蛛网似的缠满眼白。他想起薛柔试婚服时浅得可怜的笑意，想起她咳血时蜷缩的身子，想起她晕过去前望着他的眼神，那里面没有爱，没有恨，只有一片死寂的荒芜。
“陛下，郑院判在殿外候着。”冯秀轻声细语道。
岑熠挥手让他进来。郑院判捧着脉案，脸色比雪还白：“陛下，殿下脉象依旧微弱，昨夜又咳了数次，药汁喝进去便吐出来，臣……臣无能。”
“药石无用？”
郑院判膝盖一软跪了下去：“殿下忧思过甚，郁结于心，又外感风寒，已伤及肺腑根本。臣用了参汤吊着元气，可……可终究是杯水车薪。”
岑熠没再问，颔首示意他退下，屋内又恢复了死寂。
第三日清晨，岑熠推开书房门，寒气扑面而来，他却浑然不觉，径直往薛柔的寝殿走去。
寝殿外，三喜正红着眼圈跟四庆低声说着什么，见皇帝过来，慌忙行礼。岑熠摆摆手，刚要进门，眼梢余光瞥见四庆手里攥着块帕子，帕角隐隐透着暗红。
“那是什么？”他忽然开口。
四庆身子一颤，慌忙将帕子往身后藏，嗫嚅道：“没、没什么，是奴婢不小心弄脏的。”
岑熠简言意骇道：“拿过来。”
四庆不敢违逆，颤抖着将帕子递上去。那是块素白的锦帕，上面印着半干的血迹，血渍边缘已经发黑，像是在无声诉说着昨夜的煎熬，同时仿佛渗进了他的皮肉，顺着血管一路烧到心脏。
“她咳了半夜？”他哑声问。
三喜红着眼点头：“奴婢们想请太医，殿下却不让，说不想惊动人……后半夜才迷迷糊糊睡着。”
岑熠没再说话，推门进了寝殿。薛柔躺在床上，长长的睫毛安静地垂着，呼吸微弱得好似断绝了。他在床边站了许久，伸手想去碰她的脸颊，指尖骤然于半空中停住，又猛地缩回——他怕，怕一碰就碎了。
“不……”他低低地呢喃，声音里带着自己都未察觉的恐惧，“不能让你走……绝不。”
他转身大步离去，对候在外面的冯秀道：“传南疆巫医到书房。”
冯秀愣了一下，见皇帝眼神决绝，不敢多问，慌忙应声而去。
三喜和四庆对视一眼，都从对方眼里看到了惊惶，她们不知内情，但总有种直觉，这个节骨眼上，皇帝召见巫医，大抵和薛柔有关。
第82章
午后的阳光穿过窗棂照进寝殿,落在薛柔沉睡的脸上，却暖不透那层深入骨髓的寒凉。而在另一处宫殿，岑熠正坐在铜镜前,看着镜中自己眼底的红血丝,指尖轻轻抚过心跳的位置。
那里，将是银针刺入的地方。
古籍说“如剜心半寸”，他不怕疼。他怕的是,疼过之后,还是留不住她。但哪怕希望渺茫,他也要试。
“薛柔,”他对着空无一人的屋子轻声说，“朕一定不会叫你死。”
夜幕四合，天边升起一钩残月,清辉透过云层洒在层层叠叠的琉璃瓦上，泛着清冷的光。
南疆巫医手捧银针和玉碗，站在寝殿外,手心全是冷汗。宫人们屏住呼吸，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了什么。
岑熠换了身素色常服，步步而来,步调缓慢，却异常坚定。他知道今夜之后，要么是两人同生，要么是两人同死。
推开寝殿的门，薛柔依旧安静地躺在床上，呼吸薄弱。他在床边坐下，包裹住她蜷缩着的、枯枝般的手,给足她安全感，试图安抚她所有的不安定。
“别怕，”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，“很快就好了。”
窗外，月光普照，将两人的影子拉得很长很长，交织重叠，难分彼此。
巫医进来，躬身行礼：“陛下，时辰到了。”
岑熠抬头望过眼月影，又低头扫过床上的薛柔，缓缓松开她的手，站起身，扯开衣襟。
银针刺入皮肉的瞬间，他闷哼一声，额头上瞬间布满冷汗。剧痛顺着血管蔓延开来，似是有无数把小刀在心里搅动，疼得他重心不稳，几度踉跄。而床上之人猛地蹙紧眉头，发出一声压抑的痛哼，手指骤缩，与身下的锦被绞在一块。
共感的疼痛，如期而至。
岑熠咬着牙，眼看巫医将鲜红的心头血接入玉碗，血珠滴落在玉碗里，滴滴答答，在这寂静的夜里格外清晰、诡异。
薛柔之痛，以情蛊为渠道，传递给他；双倍的锥心之痛，侵略着每一个毛孔，可他不能停。
待血量足够，巫医手忙脚乱地以勺子挖了一点，小心翼翼地送至薛柔唇边。血珠顺着她的唇角滑行，垂直坠下，于被面上绽开一朵朵暗红色的花。
看着她苍白的唇沾染上血色，看着她的睫毛轻轻颤动，岑熠心中只有一个念头：活下去。拜托，一定要活下去。
“陛下！”忽然一声，惊得渐渐朦胧的视线一震，岑熠摇摇头，强迫罢工的神智堪堪活跃起来，侧视巫医，瞧见他惊慌失措的面孔，听见他颤儿哆嗦的话语：“这血一直喂不进去，公主殿下……她、她不肯喝……”
薛柔意识不清，然仍在抗拒着和岑熠沾边的东西。她的确恨他，恨得没有一丝杂质。
“果然，你对朕一丝情意都没有……”连骗都不屑骗他一次。岑熠喃喃自语着。一时，犹有一股洪流冲入心房，整颗心随着湍急的水流沉沉浮浮。心口在作痛，空前地痛，痛到他呼吸不畅、头昏眼花。
“是你在痛吗？还是……”他凝望着她，她关着眼帘，眼里再也倒映不出他的脸，“还是只有朕在生不如死？”
密云自远方爬过来，似一只猛兽，张着血盆大口，即将年关前的弯月吞蚀；那月是否畏惧未可知，远在俗世凡尘的巫医却观之心惊肉跳，疾呼：“没有月亮，前功尽弃，得抓紧了！”
“前功尽弃”四字振聋发聩，岑熠自窒息感中抽离出来，伸手朝巫医取来血碗，跪伏在病榻前，竭力平稳着手，将药引子喂到薛柔唇边，说：“张嘴，喝下去。听见了吗？朕命你张嘴。”
良久，稠浓的血依旧无处可去。
“你再不知好歹，朕就砍了薛通，剐了崔介。”岑熠的喉结不断滚动着，“朕不会再手下留情。听到了没？朕不会再对他们手下留情了。”
她把那两个人看得比她自己的命都重要，正是因为他们，她丢弃尊严，一次又一次地任他宰割。过去管用，这回也一定管用！
遗憾的是，那眉眼，那鼻唇，照旧冷清——薛柔无动于衷。他引以为傲的算无遗策的本事，沦为一把废铁，一无是处。
“你是不是觉得朕在吓唬你，所以你才敢在朕面前任意妄为？”托着碗底的手一再收紧，大有把碗捏碎的派头，巫医一应见证，生恐这珍贵的药引子泼洒了，忙忙出声：“请陛下冷静！”又慌中生智，出谋划策：“实在不行，就换个人来喂吧！”病人紧闭唇
口，摆明了抵触皇帝，兴许换个平素信任的人过来，便柳暗花明了。
巫医隐匿下来的后文，岑熠何尝不知，只是他开不了这个口——她交心的人，甘愿为其生为其死的人，纵览皇宫，但那一个：姓崔，名介，字明夷。
“……非得他来，你才肯活么？”岑熠忽然笑了，“你就那么爱他吗？……你怎么就爱惨了他？”面部向上的纹路一点点拉下来，“一直离不开你的，是朕。薛柔，你赢了。”
言下，叫人：“速把崔介找来。”
不到一炷香，崔介现身，顾不得揪起皇帝的衣领，质问他对薛柔做了什么，而急忙抓起那腥味四散的碗，跻身近榻，舀起血水，递往她唇畔：“公主，是臣，臣来迟了。”
这时候的薛柔，居然毫无偏私之心，刚刚如何回应岑熠的，现在便如何回应崔介。
“公主！”崔介心急如焚，一再尝试喂她，到底不见奏效。
她的一视同仁，引得席地蹲坐的岑熠吃吃发笑。
“笑什么？你这无耻之徒！”崔介横眉冷对，怒骂。
岑熠感觉得到，心脏在痛楚的持续围攻下，不可遏止地呈现颓势：心跳趋于平缓，逼近死寂。他和她，大概熬不过今夜了。
便在这死前的平静下，脑海里密密麻麻长满了她的一颦一笑。也罢，能同她携手共赴黄泉，何不算一桩幸事呢。
“朕笑，原来在她心里，你也没比朕强多少。”将死之际，岑熠不介意对这情敌坦诚一次，“你和朕，是一样的——一样地不得她的真心。”
真正令崔介绝望的，并非岑熠所言，他不得她之真心，而是他对她生命的消逝，束手无策。“公主，臣求你，求你振作起来，求你醒过来……”
巫医望着玉碗里渐渐凝住的血珠，忽然狠狠一拍大腿，急切道：“有了！古书载‘血脉相融，需借气引’，可用口哺之！”
崔介猛地抬头，黑压压的眼渐渐增添了别的颜色。他看了眼榻上薛柔紧抿的唇，又扫过岑熠惨白如纸的脸，喉结滚动间，眼底的色调迅猛扩张——那是破釜沉舟的决绝：“……公主，恕臣冒犯了！”
一语未尽，他已轻托薛柔后颈，右手拇指正欲撬开她牙关，岑熠却像被沸水烫过一般骤然弹起，胸口的伤口被牵扯得血花四溅，但他不管，单呵斥：“给朕放开！”
崔介被他眼中的疯狂惊得一滞，一时不防，碗便被他一手夺了去。
“谁也别想碰她！”岑熠笑得古怪，“便是喂药……也只能是朕！”
他仰头含了一大口心头血，腥甜的铁味瞬间灌满口腔。崔介怒吼着要去拉他，却被巫医用力拖住——任凭是谁，巫医只祈望尽快喂完，可别再节外生枝了。
岑熠俯身时，动作竟异常轻柔：他先用指腹擦去薛柔唇角的血渍，随即轻轻覆上她的唇，那不是掠夺式的吻，更像濒死之人的托孤；他撬开她牙关的力道极轻，将温热的血一点点渡过去，舌尖甚至能触到她齿间淡淡的药苦。
薛柔的喉间本能地瑟缩，却在情蛊的牵引下，无意识地吞咽了一下。
“对……咽下去……”岑熠抵着她的唇呢喃，又含了第二口血渡过去。他能感觉到她的抗拒，那微末的颤抖顺着唇齿传来，像羽毛搔刮着心尖最软的地方。
第三口血渡完，碗内已空。岑熠抬起头时，额头抵着她的额角，两人的呼吸交缠在一处，带着同样的血腥味。薛柔的睫毛颤了颤，唇角还沾着未擦净的血珠，脸色神奇地比先前多了丝活气。
“成了……”巫医瘫坐在地，望着那撇没入云层的残月，声音里尽是劫后余生的疲惫与庆幸。
岑熠更没好到哪里去，摇摇坠于床边。
“薛柔……”他的声音轻得像叹息，目光胶着在她脸上，“你说过……朕不配谈情说爱。”他的视线逐渐婆娑，却仍执拗地望着她，说：“那你醒过来……醒过来告诉朕……什么是情爱……又该如何爱你……”
“陛下！”冯秀带着太医匆匆赶来，见此情景惊呼出声。
身体倒下的前一刻，岑熠摸索着抓住薛柔的手，将其按在自己胸口，那里伤口滚烫，心跳微弱，却在情蛊的联结下，与她胸腔里的搏动渐渐归于一致。
“等你……”这是他失去意识前的最后两个字。
榻上的人忽然蹙紧眉头，喉间溢出一声低吟，然仅仅一声，再无声息。
望着昏迷的两人，崔介转身出门，屋子里乱成一片，无人在意他隐入苍茫夜色的背影。
巫医忙着给岑熠包扎伤口；郑院判则哆嗦着给薛柔诊脉，当指腹触到那堪堪有力的脉搏时，老泪霎时淌了下来。
活了。
都活了。
第83章
薛柔在一个万里无云的中午苏醒,三喜就在床边守候，寸步不离。
“呀！殿下您醒了？您肯定很渴吧，奴婢给您倒水去！”三喜掩饰不住惊喜,忙忙张罗着倒好水,不冷不热，正宜入口。
抿几口水，干涸的喉嗓渐渐被滋润开来,薛柔半闭着眼躲避醒目的阳光,缓缓道：“今儿是什么日子了？”
她做了一个很长的梦,梦里光怪陆离,混沌不明，唯一清晰的是一个声音：“那你醒过来，告诉朕,什么是情爱，又该如何爱你。”一个“朕”，说话者的身份水落石出。
她都快死了,他还是阴魂不散，扰得她魂魄不安。真是可恶。
三喜说：“您这一觉睡了好久呢，大后天就是除夕了，这两天宫里各处张灯结彩,偏逢您……年都不像年了。”
虽然太医日日前来请脉，并且告知薛柔的生命体征日益强劲，年前肯定能苏醒，但三喜她们就是忍不住伤悲，背过人不知哭了多少回，这不四庆才顶着两只桃子似的眼回屋热敷消肿了，方才错过这天大的喜讯。
“又是一年了啊……”薛柔状若失神,沉吟着。
“日子说慢也慢，说快也快呢……”三喜跟着抒发一段哀戚之情，“连以前宫里最小的四庆，过完年也十八岁了。”
四庆比薛柔小一岁，生日也挨着，而父皇去世那年，四庆不过才十六岁而已。两年了，那时的一幕幕历历在目，时刻提醒着薛柔千万不可释怀。悲上心头，喉间又爆发一阵痒意，薛柔捂嘴咳起来。
三喜恨不得扇自己两嘴巴子，好端端的，缅怀哪门子往事呢，真真儿越大越傻，净干些口没遮拦的事！懊悔完，急上前扶薛柔坐起来，捋着她骨瘦如柴的脊背顺气，期间差其他人去太医院，但被她出声拦住：“不要去……我谁都不想见……”
一旦惊动太医，那他也得了消息……她不想见他。
“这怎么能行呢！”短短一阵，她又是气喘又是咳嗽，嗽音一下比一下大，听得出是从胸腔里震出来的，震得连脸带耳通红，三喜万分心疼，恨不是出在自己身上，于是执意打发人往太医院了。
死未能如意，现在吩咐的话也不能如意了，薛柔一时来气，铆足劲推开三喜，攥着心口气喘吁吁道：“你懂什么……你什么都不懂！”
三喜跪下来，泪流满面道：“奴婢懂，懂您不愿意惊了人，不愿意被皇帝知道您已醒了，奴婢都懂！”三喜抹了把泪，“这点您放心，皇帝受了重创，一时半会醒不来……所以，您没必要委屈自己！”
为救薛柔，岑熠承受了双份的痛楚，伤势远比她严峻，那巫医只反复强调，有情蛊在，他一定会清醒，却不敢断言几时清醒。
断断续续的气音慢慢归于沉静。薛柔恍惚开口：“重创……？”
她昏迷太久，完全与世隔绝，如今迷茫无措，三喜于心不忍，一五一十把那晚发生的倾囊相告。
回复三喜的是令人耳鸣的静谧。
那一篇话里的每个字，化身为毒针，一根根扎进太阳穴里，凝滞了本能的呼吸。
“心头血”“生取”“共感之痛”……这些字眼在她脑海里盘旋，搅得混沌的记
忆渐渐清澈，她想起昏迷前那阵撕心裂肺的疼，仿佛五脏六腑都被揉碎了重拼。原来那不是咳疾所致，而是他在剜心取血时的共感。
喉间又泛起熟悉的腥甜，薛柔忙用帕子捂住嘴，指腹触及微凉的布料，耳边蓦然跳动着三喜关于那晚他以口渡药引子的描述，随之眼前开始闪动一个个片段，它们拼凑，联结，最后在神识里流转，竟让她身临其境，再度切切实实地感受到了那饱含铁腥味的暖意，而且不止一次。
太医匆匆来临，事无巨细地嘱咐过，三喜一一记着，薛柔呢，望着窗牖发呆；阳光钻入雕花窗格淌在她脸上，橙黄的光辉下，那双总是带着倔强的眼睛，此刻隐约蒙着层化不开的雾。
薛柔决定善待自己，她不再拒绝喝药，却拒绝见任何人。白日里就坐在窗边，看屋檐上的鸟雀尖嘴清理羽衣，看宫人们踩着梯子往廊下挂红灯笼，看小太监们抱着成堆的爆竹往库房搬……
除夕将近的喜庆，像隔着层琉璃罩子，看得见摸不着，连带着那喧闹声都显得遥远。
夜里薛柔老睡不安稳，半梦半醒间总听见有人在耳边说话，有时是岑熠当太子时的声音，蕴含少年人的青涩：“只要妹妹高兴，我做什么都可以的。”有时则是他龙袍加身后的语调，低沉里裹着偏执：“你生是朕的人，死是朕的鬼。”最清晰的还属梦里那句，虚无缥缈：“你醒过来，告诉朕，什么是情爱……”
每次从梦中惊醒，她都要摸向自己的心口，情蛊还在，像条蛰伏的小蛇，偶尔会轻轻蠕动一下，带来微弱的悸动。她知道，那是岑熠的心跳，他还活着，用他的心头血换来了她的生机。但那里也窝着恨——恨他恩将仇报，夺薛家江山；恨他囚禁自己、无休止地折磨自己。
“什么是情爱？”她对着铜镜里的自己冷笑，隔空回答他的疑问，“你不配知道。
静养至除夕这日，身体见好，体力一上来，薛柔有些憋不住，提出要出去走走。三喜又惊又喜，忙取来厚厚的狐裘给她披上，连帽子都系得严严实实，只露出双眼睛。
廊下的红灯笼早已挂满，风吹过时，穗子簌簌作响，映得青石地板上泛着层淡淡的红。
宫人们见了她，不约而同展露惊讶，纷纷垂头行礼，黏在地上的眼神里藏着探究。
薛柔目不斜视地前行，她也不知道要去哪里，只是漫无目的地走着，穿过御花园的月亮门，走过东湖结冰的水面，不知不觉竟走到了兰台外，前方的禁军足足比往常多了三倍有余，真可谓四方牢笼，插翅难飞。
见她过来，一个禁军拱手低头道：“没有陛下的许可，任何人不能出入。殿下请回吧。”
是了，打从上次因为崔介的两样物品和他闹翻后，他便铁面无情，封死了兰台，不遗余力地防止她和崔介旧情复燃。
“我只是路过罢了。”薛柔面无表情，心如止水，转身行远。
她没说谎，因为即便叫她进入，直面崔介，她亦无话可说，一来不知怎么交代那两样信物焚为灰烬的事实，二来无法面对那夜他亲眼见证岑熠口对口喂她的窘迫与羞耻。
天色尚早，薛柔没有回去的意思，继续逛啊逛，猝不及防置身于上书房几步之遥外。此处的守卫堪比兰台，密不透风，禁军们个个儿神色紧绷，大抵是为那个总是桀骜自负的帝王，此时正像她前些日子那样，在病榻上昏昏沉沉，清醒无期而忧心吧。
该转身就走的，怎奈脚步像被钉住了似的，怎么也挪不动。
望着那扇紧闭的朱漆大门，薛柔不由自主想象着里面的情景：他是不是也像她一样，在昏睡中被噩梦纠缠？是不是也会在醒来时，因为情蛊的牵引，感受到她此刻的心烦意乱？
“公主，”身后传来三喜试探的声音，“天儿冷，咱们要不回去吧？”
薛柔点点头，及欲转身，忽然觉得后颈一暖，一件带着体温的披风裹了上来。紧接着，一双有力的臂膀从背后环住了她，将她牢牢锁在怀里。那怀抱夹有熟悉的龙涎香，以及浓郁的药味。贴在背后的胸膛，起伏有些急促，显然耗费了不少力气。
“薛柔。”那人的声音沙哑，却吐字分明，“你的命，朕救回来了。”旋即，有什么东西埋入了颈窝，徐徐缕缕出着热气——是他的脸，“朕，做到了。”
薛柔浑身一僵，登时抓紧狐裘的衣襟。身后的人仍在微微颤抖，她能透过衣物感受到他胸口所缠绕的，一圈又一圈凹凸不平的纱布，兼而急促且有力的心跳。
他醒了，在除夕这天，在她鬼使神差走到这里的时候。
第84章
风雪悄然又起,细小的雪粒打在脸上，冰凉刺骨，然则被他抱着的地方,如火燎般炙热。周围的一切都安静下来,只剩下他的呼吸声，和自己咬牙切齿的警告：“放开。”
岑熠不理会，胳膊圈得更紧,像是怕一松手,怀里的人就会消失不见。“不放。”他的音量不大不小,刚好够彼此听清楚,“朕差点就失去你了……朕，再也不放了。”
薛柔突然笑出声来：“是啊，你从来都将我的话当作耳旁风,我何必跟你多费口舌争执。”
江山易改，本性难移，在他血脉里流淌了二十多年的劣根性,是除不掉的。他依然是个无耻之徒。
她对岑熠的仅有的一次柔顺后，便咳中带血，性命垂危；那个月影满屋的夜晚，他和她,同死亡的距离，触手可及，后来的死里逃生又多么艰辛不易，他永世难忘。
“……朕放！”岑熠倏然松解禁锢，一个箭步走到她面前，手握她的手，俯视的眼里遍布不安与乞求,“朕听你的放开了，你别不理睬朕……别不理睬朕，好不好？”
他自来杀伐果断，言简意赅，从不说重复的话，可他刚刚反复强调“别不理睬朕”，想来是出自真心地畏惧了。
薛柔觉得他在胡搅蛮缠，她生平顶顶厌恶别人对她痴缠不休，何况对象是他，遂立马举起胳膊，冷眼对待他扣住手腕的动作：“松手，你弄疼我了。”
“朕如果松了，你会离开朕吗？”岑熠驱身，更逼近她，两人皆感受到了对方的呼吸。
“我说你弄疼我了，你听不见是吗？”被他钳住的皮肤边缘，挤压开来一圈红色，薛柔攒眉，面露痛苦。
岑熠收在眼底，立即打开手指，却不敢全展开，生恐她消失不见。
“你看着朕，你告诉朕，你不会弃朕而去，你会长长久久地陪着朕。”她低垂眼皮，避开与他目光接触，他便单手抬高她的脸庞，让自己贪婪视线在她眼底，尽情晕染，“你别不说话，你要说，你不会抛弃朕，会一直在朕身边。”
从他风起云涌的眼睛里，薛柔看见自己冷漠的面容：“我没有气力和你歇斯底里，所以，不要逼我。”
岑熠的指尖还停留在下颌，那点温热竟烫得她偏过头去。寒风卷着雪沫子扑在她脸上，她本就虚弱的身子骨经不住这冷，喉头忽然涌上一股子腥膻，忍不住侧过身剧烈地咳嗽起来。
细碎的咳嗽声在风雪里格外清晰，薛柔佝偻着身子，帕子捂在唇边。岑熠瞳孔骤缩，方才固执停留的手瞬间乱了阵脚，想去扶又怕碰坏了她，僵在半空不知去向。
“你怎么样？哪里不舒服？”他声音隐隐发颤，
方才逼问时的强势荡然无存，只剩下溢于言表的恐慌，“是朕不好，朕不该逼你，你别吓朕……”
薛柔咳得几乎喘不上气，但她执意挥开岑熠伸来的手，却连这点力气都耗尽了，身子一软便要往下倒。岑熠眼疾手快将她打横抱起，入手的重量轻得像一片羽毛，让他心口的慌乱更甚。
“来人，快传太医！”他抱着薛柔大步往宫殿方向冲，风雪模糊了视线，然他不敢懈怠半分，步子快得似要飞起来。怀里的人还在低声咳嗽，气息拂过他颈侧，散发着浓浓的病气。
雪势渐猛，岑熠怀里紧紧护着薛柔，生怕风雪冻着她，浑然不觉胸口传来一阵尖锐的疼痛，那是前些日子为救薛柔，硬生生剜心取血留下的伤口，原就未愈，方才一番情绪激动再加上急跑，伤口早已挣裂开来。
一股热流蔓延而下，很快浸湿了内里的中衣，岑熠只觉眼前阵阵发黑，却仍然咬牙前进，直到抱着人冲进暖阁，将她小心放在铺着厚厚锦褥的床榻上，才踉跄着后退半步，扶着门框剧烈喘息。
“陛下！”守在殿外的冯秀见他衣襟染血，吓得魂飞魄散，“您的伤……”
“闭嘴！”岑熠低喝一声，指着床榻上脸色苍白的薛柔，“快去请太医！”
冯秀连滚带爬地往外跑，岑熠这才低头看向自己的衣襟。血迹已经浸透了明黄的龙袍，甚至沾到了方才抱着薛柔的地方，在她的披风上洇开一小片暗红。他心里不是滋味，忙走到床边想去擦拭，但见她缓缓睁开眼，目光落在他染血的衣襟上，眸底划过一丝复杂的情绪。
“你……”刚想开口，又被一阵咳嗽打断。
岑熠忙按住她的肩膀：“别说话，太医马上就来。”他声音放得极柔，适才的锋芒逼人仿佛从未存在过，单剩下小心翼翼的珍视。
俄而，郑院判提着药箱匆匆赶来，见殿内情景也是一惊——一边是咳嗽不止的薛柔，一边是胸口流血不止的皇帝，这架势让他腿肚子都有些发软。
见他迟疑，岑熠厉声道：“愣着干什么？先给她看！”
“可陛下您的伤……”看着岑熠胸前不断扩大的血迹，郑院判忧心忡忡。那伤口本就凶险，照这般流血法怕是……
“少废话！”岑熠猛地一拍桌子，胸口的疼痛让他闷哼一声，脸色愈发苍白，“先给她看！”
郑院判不敢再争辩，连忙上前给薛柔诊脉。
岑熠站在一旁，目光紧紧锁在她脸上，对同样煎熬的自己视而不见。
“她如何了？”见郑院判松开手，他忙追问。
“万幸无大碍，”太医擦了擦额头的汗，“微臣先开副方子稳住殿下的气息，只是……”
“只是什么？”
“只是心病还需心药医啊。”太医叹了口气，“殿下这病，三分在身，七分在心。若不能解开心结，再好的药也难根治。”
岑熠沉默不语，目光于薛柔憔悴的面孔上徘徊。她又闭上了眼，长长的睫毛在眼下打下一片阴影，不知是睡着了还是不愿理他。
“陛下，该给您处理伤口了。”看薛柔情况暂时稳定，郑院判连忙提醒。龙袍已经被血浸透，再拖下去怕是要出事。
岑熠点点头，转身坐在旁边的椅子上，任由剪子割开已同皮肤黏在一块的衣料子，由那血肉模糊的伤口暴露在天光之下。
郑院判一面清理伤口一面忍不住念叨：“陛下，您这伤口本就未愈，不好如此动怒奔波的呀……这要是再伤及心脉，可如何是好？”
岑熠一声不吭，见状，郑院判也不再多言，专心处理伤口。期间患处十分不省心，持续作痛，然相较于此，榻上的薛柔一个正眼也未曾给予他的现状，更令他惴惴不安。
包扎好伤口，郑院判又叮嘱了几句注意事项，当然，岑熠听而不闻，郑院判识趣退下，给腾二人地方。
屋子里静得能听见窗外风雪呼啸的声音。
缓了好一会儿，岑熠撑着椅子站起身，一步步挪到床边。
薛柔瞑目，吐息轻悄，似乎睡着了。他轻轻靠床坐下，伸出手欲碰她的脸颊，却怕惊扰了她，指尖悬空良久，终究只是握住了她放在被子外面的手。
他紧紧包起她冰凉瘦弱的手，试图将自己的温度传递给她。“是朕不对，不该逼你的。朕只是……只是太害怕了。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。他怕极了她明明躺在眼前，不论他如何喊她，却只字不语的样子；怕极了她的体温在掌下流失，最后走向多年前那个半夜，他抱着母亲冰冷僵硬的胳膊等待天明的结局……
“薛柔，薛柔……”岑熠摩挲着她的指尖，声音里裹挟着脆弱，一触即碎，“你要打要骂都好，只别不理朕，别离开朕……朕不能没有你。”
他说了很多话，颠三倒四，语无伦次，直到嗓子干涩发疼才停下来。
注视着帐子下那恬静的睡颜，他心里那份患得患失的情愫堪堪安生下来。
窗外的风雪渐渐停息，天色黑透了。
当心着将她的手放回被子里，掖好被角，岑熠退出门外，入浴房迅速清洁完毕，马不停蹄地赶回，依着床榻打好地铺，打算今晚就守在这里。
夜深了，屋内只留了一盏宫灯，昏黄的光影下，薛柔慢慢睁眼。其实她一直清楚，他那些胡言乱语亦听得字字真切。深剖内心，除却鄙夷唾弃，还有别的情绪，究竟是什么，说不清道不明，但实实在在让她心神不宁。
她翻了个身，背对着他，尝试忽略那个多余的人。奈何越是想睡，脑子就越清醒，耳边总能听到那道不属于自己的呼吸声。
或许一个时辰，或许更久，她委实辗转难眠，而身子光卧在一面，难眠酸麻，不得已翻了个身，准备换个姿势，冷不防对上一双黑洞洞的眼睛——岑熠不知何时站在了床边，正直勾勾盯着她。
薛柔被这突如其来的景象吓得尖叫出声：“你这个疯子，你离我远点！”
寂静的夜里，响彻惊叫，一晚警醒的三喜四庆，不顾三七二一闯将进来，只见星点灯火的点缀下，岑熠半跪在床前，手攀上薛柔的手腕子，然后把指节一点点挤入她的指缝里，同她十指相扣；侧面示人的脸面，高低起伏，恰到好处；就这么微微仰头，嘴里说着：“没有你，朕睡不着。因此，别赶朕走，好不好？”
疯了……这皇帝简直是疯了！
第85章
正月前半段,岑熠荒废朝政，昼夜赖在薛柔身边，美其名曰照料她的病；正月后半段,几个重臣看不下去,几番联合奏请皇帝回归政务，迫于无奈，他恢复每日早朝,不过对她放松警惕,那是空谈,他直接命人将书房挪到了她的住处,天天在她眼皮子底下办公，什么后宫不得干政，到他手里,一概不作数。
一整个正月，薛柔吃不好睡不好，备受煎熬,度日如年，才养起来的丁点肉，又消减了下去，愁煞人也。
好不容易寻见个岑熠不在的空子,三喜凑上来出点子：“之前那位不是说，等您醒过来，要您教他什么是情爱吗？不妨抓住这个机会，您发挥发挥？”
薛柔发自内心反感和他相处，漫说教他那些有的没的，便是权宜之计，也迈不出那一步,当机立断否决。
打量着她弱柳扶风的身材，三喜愁上眉梢：“那总得想个办法吧，再这样消耗下去，您受不起的。”
对待岑熠的加倍癫狂，薛柔一开始是又怕又气，磨到现今，独独剩下了无可奈何。撵不起，躲不起，她想，干脆破罐子破摔得了，他爱怎么着怎么着。于是乎，二月份里，她采取视而不见、听而不闻的态度，谁知，还是触着了他敏感的神经。
一日晚饭后，他没照常去书案前理会政事，而是以身挡住她回床榻的去路，嘴角勾起，眉眼却压低，说不出的悚然：“你之前说不想成婚，朕应了。又说不想朕挨着床榻睡，你会失眠，朕也依了。可为何，朕就近在你眼前，你偏偏不睬朕，不理朕，把朕当空气？朕，朕……朕明明都在为你考虑了，你为何……”
“你起开。”薛柔冷淡打断他。他这个人行事极端，极度不受控，和他较真，无异于自找罪受，她看透了，决定冷处理。
“除非你向朕保证，你之前的冷漠都是假装的，从即刻起，你不会再忽视朕，会像朕在意你一样在意朕，否则，朕不让。”岑熠习惯性地擒住她的手腕，好似切实地抓在手里，她就甩不掉他了。
薛柔试着抽了抽，果然，难以松动，不由深深皱眉道：“那你是否记得，我不喜你动辄动手动脚？”
她反复表示过，他悉数抛之脑后。
“朕已经很克制了，不是吗？”他本应以吻击溃她无情的面具的，但他没有，只因她说厌恶，“难道这都不值得你动容吗？”
薛柔知道他的意思，心湖猛地砸入一个巨石，搅乱了一派平静，她嗤笑道：“我是个病人，你还想做什么禽兽之举？像上次一样把我按在堆满奏折的桌子上肆意发泄吗？”
那天，她偏脸望着窗外飞扬的雪花，一分不差地感受身下如天崩地裂的进犯，疼到了骨子里；她哭了的，他却不闻不问，只顾他自己快活。试问这样差劲的人，有什么资格堵着路质问她，为何无视他？又有什么脸面要求她，将在乎的情感倾注于他？
岑熠张口就来：“难不成你要朕接受你为一个外人四处奔忙，又跑来逼问朕吗？你明知朕眼里不揉沙子，你还一再刺激朕……薛柔，你多看看朕，又会如何？”
前半截且理直气壮，后半截俨然变成了乞求。他求她，多看看他。
薛柔隐忍着和他大吵一架的怒气，道：“你没日没夜在我面前杵着，我纵是烦你，也躲不开你的影子。还不够吗？”
“不够！”岑熠气性上来，更进一步，攥住她的肩膀，“朕追求的是你自己主动地、积极地向关注朕，不是朕一味强求，到头来却像个乞丐一样，连你半分真情实感都讨不来……你懂不懂？”
薛柔斜视肩上牢固的枷锁，默默安慰自己没必要跟一个疯子辩论呐喊，便冷冷道：“你不是乞丐，乞丐没有强取豪夺的癖好。你是强盗，不折不扣，彻头彻尾。”
“或许朕以前是你口中的强盗，但——”岑熠弯折腰背，和她的视线齐平，“朕可以为了你改变的，前提是你心里眼里只有朕，哪怕一时没有，以后也会有，一定会有。”
对面的一双目，横亘着一条条细细的红血丝，每条红血丝皆释放着穷途末路的意味，睹之骇然。
“倘若我的心里眼里，一定没有你的位置呢？”太张狂了，薛柔忍不住显露挑衅，“你会怎样？恼羞成怒，故技重施，将我幽闭，折我羽翼，看我堕落。对吗？”
过去的绝望，化为千斤重担，碾在紧绷到无可转圜的神经上，令岑熠低吼出声：“不！朕不会的！”以她心死而身死为代价的妥协，他绝无法容忍第二次。
“既然你不会，”薛柔扫视双肩的重物，“那就让我看到你的诚意。”
回溯记忆，同样的词语，依然是他们二人的对峙，而今地位反转，从居于劣势的薛柔口中吐了出来，当今的岑熠，过去的薛怀义，赫然成为那个站在分岔路口做出抉择的人。
岑熠默念着“诚意”二字，牙关与眉毛同步，堪堪压至极限。他解开铸在她身上的锁，后退一步。
两边肩膀隐隐酸胀，薛柔慢慢活动着，一面去床边坐定，好一阵不搭理他。岑熠则垂手垂眸，维持原样，似一座冬夜的黑山。
“……这里我住着不习惯，”他不来找麻烦，薛柔松了口气，借机组织语言，“听说承乾宫快修好了，明早我就搬过去了。”以“了”结尾，并非征求他的意见，而是在通知他。
黯然直立的帝王，出于本能道：“朕不同意。”
薛柔翻个白眼，没好气道：“你搞清楚，我没有跟你商量，当然轮不到你同意与否。”
“朕说，朕不同意。”他步步紧逼，她懒怠多话，索性扭身卧到床里，吐字轻飘飘，而用意深沉：“我咳嗽的毛病，缠绵日久，最见不得受气，你掂量着办吧。”反正已和承乾宫那头提前打好招呼，定好明日搬入，她意已决。
影子定格于床外，往她薄薄的背上投下歪歪斜斜的阴影。“你几时学会了先斩后奏？”
薛柔如实道：“不是学，是我本来就会。”
“……呵。”他短笑一声，“你搬了，可以别疏远朕了吗？”不要忽视他，不要疏远他，这是他最后的心愿。
薛柔却不再理他，放任暗含恳切的尾音坠落，淡化，消散。
“可以吗？”他不依不饶，语气竟有些哀婉，“朕闲了想去你那吃杯茶，再瞧瞧令仪，可以吗？”
偏偏提起那孩子，唤起那段快淡忘的耻辱。薛柔暗暗握拳，果断道：“不可以，我不欢迎你。”
这一晚，岑熠在书案前正襟危坐，薛柔亦心事重重，更长梦短。
第86章
翌日清早,一个接一个的宫人来往于乾清宫与承乾宫之间的宫道上，个个儿两手满满，直至正午时分方才停歇。
“他们倒腾了半晌,您就站了半晌,看着也累……”宫里放饭，宫人们交替着去吃饭了，是以宫道上很松闲,冯秀的心可松闲不下来,一面偷瞄前面高高伫立的帝王,一面斟酌着规劝,“伤筋动骨且一百天，何况您伤在心口上……陛下，回去吧！”
其实,这半天冯秀劝了几回，回回都以没有回应收场，老实说,适才那次苦劝，他也没抱多大的希望；正暗暗叹气呢，迎着脑门飞来一个声音：“你说，要怎么做,她才愿意多看朕一眼。”
冯秀受宠若惊，忙忙凑上去堆笑道：“陛下，您智勇双全，奴才自知几斤几两，万万不敢在您面前胡言乱语……”
“朕不治你的罪，你尽管说。”堂堂皇帝，过问一个太监的意思,传到朝野，成何体统，但现在的岑熠，十分迷茫，纵然病急乱投医，他也不介意听一听怎么个乱法儿，兴许有用呢。
即使有这金口玉言，冯秀还是犹犹豫豫，毕竟皇帝阴晴不定，喜怒无常，万一哪句话不对付，小命儿难保啊！