“知道这是什么吗？”德妃把玩着小瓶，声音如同毒蛇吐信，“是前些年南边进贡的‘玉容散’里，本宫让人悄悄分出来的一点‘好东西’。无色无味，混在饮食里，神不知鬼不觉。服下后，不会立刻要命，只会让人……慢慢虚弱下去，如同得了痨病，药石罔效，最终油尽灯枯……”

张嬷嬷吓得脸都白了，噗通跪倒：“娘娘！您……您这是要……”

“怕什么？”德妃冷笑，“本宫不会蠢到亲自下手。那个贱人（容芷）不是最会收买人心，最会照顾人吗？本宫倒要看看，她能不能照顾一个‘病秧子’一辈子！”

她将小瓶塞到张嬷嬷手中，凑近她耳边，声音压得极低，带着刻骨的寒意，“想法子……让胤禛身边那个新来的、贪财的小太监‘捡到’这个‘好东西’。告诉他，只要把这东西，每天一点点，混进胤禛常用的点心里……事成之后，保他一世富贵，送他出宫逍遥！若敢泄露半个字……哼！”

张嬷嬷捧着那冰冷的小瓶，如同捧着烧红的烙铁，浑身抖如筛糠，却不敢有丝毫违逆：“……奴才……奴才明白……”

洗三礼后数日，京畿大营的差事暂告一段落，胤禔终于得以告假，快马加鞭赶回温泉庄子。

当风尘仆仆、一身戎装的胤禔冲进产房，看到斜倚在床头、脸色虽苍白却带着温柔笑意的容芷，以及并排放在她身边两个摇篮里、正睡得香甜的龙凤胎儿女时，这位铁血亲王的眼眶瞬间红了。

他几步上前，小心翼翼地、近乎虔诚地俯下身，仔细端详着两个小宝贝粉嫩的小脸，又抬起头，深深凝视着容芷，千言万语堵在喉头，最终只化作一句沙哑而饱含深情的：“容芷……辛苦你了……谢谢……”

他伸出粗糙的大手，一手轻轻握住容芷的手，一手小心翼翼地触碰了一下小儿子柔软的脸颊，动作轻柔得不可思议。初为人父的巨大喜悦和满足感，混合着对妻子的心疼与感激，将他的心填得满满当当。

容芷看着他眼中毫不掩饰的深情和初为人父的笨拙喜悦，所有的委屈、艰辛、提心吊胆，在这一刻都化作了幸福的暖流。她反手握住他宽厚温暖的手掌，轻轻摇头，眼中泪光闪烁：“不辛苦……爷，你看，这是我们的孩子……”

胤禛安静地站在角落，看着大哥和大嫂之间流淌的脉脉温情，看着大哥对新生婴儿那小心翼翼的呵护，心中既为大哥大嫂高兴，也涌起一丝淡淡的、说不清道不明的情绪。

那是一种对“父亲”模样的遥远想象，也是一种更深沉的孤寂。他悄悄退了出去，将空间留给了这温馨的一家四口。

胤禔在庄子上盘桓数日，每日除了处理必要的军务信件，便是陪着容芷，抱着两个孩子爱不释手。他看着容芷眉宇间偶尔闪过的忧虑，又想起洗三礼上那些暗藏机锋的目光，心中了然。

他揽过容芷，低声道：“你放心，有我在。宫里那些魑魅魍魉，翻不起大浪。你和孩子们，还有四弟，我都会护好。”

容芷依偎在他怀里，感受着他身上令人安心的气息，轻轻点头。她知道胤禔的承诺重若千钧。然而，她心中那关于牛痘成功的巨大秘密，以及德妃那如同毒蛇般潜伏的恶意，却让她无法彻底放松。

胤禔的归来带来了强大的依靠，却也意味着，他们一家，连同胤禛，将更深地卷入紫禁城那无休止的暗流漩涡之中。平静的温泉庄子，在龙凤呈祥的祥瑞光辉之下，已然成了风暴眼中最引人瞩目的焦点，新一轮的博弈与凶险，正悄然拉开帷幕。

胤禔的归来，如同为温泉庄子注入了一股强大而安定的力量。他卸下戎装，换上舒适的常服，每日陪着容芷说话，笨拙却充满爱意地学着抱孩子，笨手笨脚地给小阿哥和小格格换尿布，引得容芷和嬷嬷们忍俊不禁。

那份初为人父的喜悦和满足，冲淡了容芷心中的忧虑，也让胤禛紧绷的心弦稍稍放松。庄子上空似乎重新笼罩在温馨祥和的氛围里。

然而，这份温馨之下，一丝不易察觉的阴影正悄然蔓延。容芷在月子中细心调养，精力大部分放在两个孩子身上，但她的目光从未离开过胤禛。她很快发现胤禛有些不对劲。

这孩子原本在庄子上养得面色红润，精神饱满。可最近几日，他的小脸似乎失去了血色，透出一种不健康的苍白。

胃口也明显变差，往日里喜欢的大嫂做的点心，现在只动几口就放下了。晨起时，容芷甚至发现他眼下有淡淡的青影，偶尔还会听到他压抑的轻咳。