墨迹淋漓，带着雨水也浇不灭的焦灼。他封好奏报，交给早已等候在旁的亲卫统领阿林保：“八百里加急！换马不换人！务必将此信，以最快速度，亲手呈于皇阿玛御前！若有延误，提头来见！”

“嗻！”阿林保神色凛然，接过信贴身藏好，转身冲入瓢泼大雨之中，身影瞬间被雨幕吞噬。

杭州府衙，气氛压抑得如同外面的天色。雨水顺着屋檐疯狂流淌，在堂前汇成小瀑布。堂内烛火摇曳，映照着几张焦虑不安的脸。

杭州知府孙茂才，一个四十多岁、面皮白净的官员，此刻额头布满细密的汗珠，不停地用袖子擦拭着。河道同知赵德海，黑瘦干练，眉头拧成了疙瘩，手指无意识地敲着桌面。驻防千总王魁，身材魁梧，满脸虬髯，沉默地按着腰刀，眼神锐利。

胤禔端坐上首，一身石青色常服已被雨水打湿大半，紧贴在身上，勾勒出紧绷的线条。他目光如电，扫过堂下众人，声音不高，却带着千钧之力，每一个字都砸在人心上：

“雨势如何？”

“回……回王爷，仍无停歇之意，且……且风势加大，恐……恐对堤岸冲击更甚……”孙茂才声音有些发颤。

“各处堤防险情？”

赵德海连忙起身，指着铺在桌上的简易河道图：“禀王爷！最险在城北拱宸桥外三里处，一段老堤，已发现三处管涌，水流浑浊带沙，恐是堤基已被掏空！城南钱塘江口，潮水顶托，水位已逼近堤顶，浪头拍击，多处石驳岸松动！还有城西湖畔，水已倒灌入城，低洼处水深过膝……”

“民夫征调几何？物料储备如何？”

“这……”孙茂才面露难色，“已……已征调民夫五千，但……但雨势太大，道路泥泞，后续征调困难。物料……草袋、木桩所存不多，麻绳更是紧缺……下官……下官已尽力筹措……”

“尽力？”胤禔猛地一拍桌子！震得茶盏跳起！他霍然起身，高大的身躯带着一股迫人的气势，“孙茂才！这就是你治下的杭州？！河道年年拨银修整，汛前也未见你上报重大隐患！如今洪水压境，你告诉本王民夫不够？物料紧缺？！你所谓的尽力，就是让这满城百姓泡在水里等死吗？！”

他指着外面倾盆的雨幕，声音因愤怒而微微拔高：“看看外面！看看那些被水淹了家当、拖儿带女往高处躲的百姓！他们的命，在你眼里，就值一句‘尽力’？！”

他目光转向王魁，“王千总！驻防兵丁，除必要守城者，其余人等，即刻全部调往拱宸桥、钱塘江口两处最险堤段！协同民夫，加固堤防！人手不够，就给本王顶上去！肩膀扛，后背顶，也要把决口给老子堵住！”

“末将遵命！”王魁抱拳，声如洪钟，毫无迟疑。

“赵同知！”胤禔目光如刀，“你即刻带人，巡查所有堤防！发现管涌，无论大小，立刻用沙袋围堵，内填碎石黏土！堤身单薄处，外侧打桩，用草袋装土石垒砌护坡！人手不够，本王亲自去给你找！物料不够，拆！拆衙署的门板！拆富户空置的仓房梁柱！一切以保堤为先！事后，本王自会向朝廷请罪、补偿！”

他条理清晰，命令果决，带着战场上淬炼出的铁血作风，瞬间将混乱的局面梳理出脉络。孙茂才被他训斥得面如土色，冷汗涔涔，再不敢有半句推诿，连声应“是”。

胤禔最后的目光扫过众人，声音沉凝如铁：“本王不管你们之前有何疏漏，有何难处！从现在起，身家性命，荣辱前程，都给本王系在这堤坝上！堤在人在！堤溃……本王第一个拿你们祭河神！”他抓起桌案上自己的佩刀，“备蓑衣！备马！去拱宸桥！”

容芷站在二楼的窗前，望着胤禔带着一队亲卫，如同黑色的箭头般冲破雨幕，消失在茫茫水雾之中。

心，像是被一只无形的手紧紧攥住，悬到了嗓子眼。庭院里，积水已经漫过了脚踝。仆妇们正忙着用沙袋堵住各处的门缝。

“福晋，爷他……”春桃的声音带着担忧。

“爷去保堤了。”容芷的声音异常平静，只有紧握窗棂、指节发白的手泄露了内心的波澜。她深吸一口气，压下翻涌的担忧，转过身，眼神变得异常坚定，“春桃，夏荷，传我的话：府里所有能动的人，男丁去帮官府运送沙袋物料！女眷，全部到厨房集合！”

“福晋，您这是要……”

“熬姜汤！煮热粥！备干粮！”容芷斩钉截铁，“堤坝上的人，在冰水里泡着，在泥里滚着！他们需要热的！需要吃的！需要驱寒！需要力气！”

她快步下楼，边走边吩咐，“把库房里所有的红糖、生姜都拿出来！米粮敞开用！再去药铺，有多少驱寒的药材，全买回来！让厨子们拿出看家的本事，做最顶饿、最热乎的吃食！烙饼！蒸馒头！熬肉糜粥！快！”