两个小家伙天真又执拗的模样，惹得田埂上的大人们忍俊不禁。胤禛素来冷峻的脸上，也难得地露出一丝极淡的笑意，如同冰河初融。

容芷笑着摇摇头，走过去先接过弘昱手里沾满泥巴的小红薯，用手帕给他擦脸：“傻孩子，这是红薯，还没长大呢！脏死了！”又朝塔娜喊道，“塔娜乖，藤叶给厨房的伯伯，伯伯会喂羊羊的！”

奶娘和春桃连忙上前，一个抱走还在兴奋比划“红果果”的弘昱去清理，一个接过塔娜怀里沉重的藤叶。

小小的插曲过去，胤禛的目光重新落回田垄上，若有所思。容芷刚才那番“斜压法”的讲解和比划，已深深印入他脑中。

他蹲下身，学着容芷的样子，用手在松软的土上压实，感受着泥土的湿度和温度，脑中飞快地计算着开春后育苗、剪藤、移栽的时间节点和所需人力。

晌午时分，庄子简陋的饭堂里飘散着朴素的食物香气。大灶上蒸着杂粮窝头，炖着白菜豆腐。胤禛、容芷和几个主要管事围坐一桌。

桌中央，放着一个粗陶大碗，里面是几个刚蒸熟、冒着热气的红薯，表皮微微裂开，露出里面橙黄软糯的瓤肉。旁边还有一小碟农家自酿的黄豆酱。

“四弟尝尝，这是庄子里窖藏的头茬红薯，蒸着吃，最是原味清甜。”容芷笑着递过一双干净筷子。

胤禛道了声谢，夹起一块红薯。没有烤制的浓烈焦香，蒸熟的红薯散发着一种更内敛、更纯粹的甜香和粮食的清香。他蘸了点咸鲜的黄豆酱，送入口中。

粉糯的口感带着自然的甘甜，与酱的咸鲜意外地交融，形成一种朴实却熨帖的滋味，迅速抚慰了半日劳碌的肠胃。他吃得很快，却并不粗鲁，几口便将一块红薯吃完，又自然地夹起了第二块。

他一边吃，一边听着管事汇报各试验地块的翻整、底肥准备情况。当听到东三区那片最贫瘠的沙壤地，去年种豆子几乎绝收，今年预备的底肥也最薄时，胤禛咀嚼的动作微微一顿。他放下筷子，拿起搁在一旁的毛笔，蘸了墨，翻开随身携带的记录簿。

那簿子已经记了不少内容，字迹工整严谨。他翻到“东三区（沙壤旱地）”那一页，在“土质特性”、“底肥情况”等栏后面，又添了几笔。

最后，他的笔尖悬在“预期难点/关注点”一栏上方，略一沉吟，重重写下四个力透纸背的字：“耐旱性：优”。

写完，他抬眼看向管事，语气不容置疑：“沙壤地保墒最难，开春移栽后，尤其要注意墒情。浇水次数、水量，须单独详细记录。与其他地块，分开来记！”

“嗻！奴才记下了！”管事连忙应声。

容芷在一旁安静地吃着蒸红薯，看着胤禛专注记录和布置任务的样子，心中暗自点头。这位四弟办事，果然如胤禔所言，心细如发，一丝不苟。红薯交到他手里，稳了。

忙碌的日子过得飞快。冬雪消融，大地回春。皇庄的试验田里，一派热火朝天的景象。覆盖的秸秆被掀开，土地被重新翻整得松软。暖房里，红薯种薯在特意盘起的火炕上，在农人精心的照料下，冒出了点点鲜嫩的绿芽，如同点点新生的希望。

胤禛几乎住在了庄子上。他换下了亲王常服，穿着与管事、佃户们无异的粗布短褂，裤腿高高挽起，沾满了泥点。每日天不亮便起身，巡视各个育苗暖房，查看温度、湿度、芽苗长势。

他随身带着那本越来越厚的记录簿和一支小楷笔，看到什么，想到什么，立刻记下。阳光、雨水、哪片苗床长得快些、哪片似乎弱些……事无巨细。

容芷也时常带着孩子过来。弘昱和塔娜穿着结实耐磨的小棉布褂子，像两个小小的跟屁虫。试验田成了他们新的、巨大的“游乐园”。

“四叔！虫！”弘昱蹲在田埂边，指着泥土里一条蠕动的蚯蚓，兴奋地大喊。他现在知道了，地里能挖出好吃的“红果果”，对泥土里的一切都充满好奇。