这看似平淡的一句“哄孩子玩”，听在胤禔耳中，却如同卸下了千斤重担，他紧绷的肩膀终于松弛下来。容芷也悄然松了口气，垂首应道：“谢皇阿玛夸赞。”

她知道，这一关，凭借这水盆中造出的小小彩虹，总算是险险迈过了。

御舟平稳地航行，两岸的青山绿田缓缓向后退去。船舱内，因方才的“彩虹奇观”而略显兴奋的气氛尚未完全平息，初夏午后的燥热却已悄然袭来。阳光透过雕花的舷窗，在光洁的地板上投下明亮的光斑，空气里弥漫着一种慵懒的、混合着水汽与木头气息的味道。

几位福晋聚在容芷所在的宽敞舱室中，舱内布置雅致，临窗设了软榻和小几。容芷瞧着几位妯娌额角沁出的细汗，和孩子们有些蔫蔫的神色，心中一动。

“这天儿，在船上待久了，是有些闷热。”她笑着起身，走到角落一个不起眼的小木箱旁。那箱子用厚厚的棉絮包裹得严严实实。容芷打开箱盖，一股带着寒意的白气立刻丝丝缕缕地冒了出来。她从中取出一个青花瓷坛，坛身冰凉，凝结着细密的水珠。

“这是……”三福晋董鄂氏好奇地探身。

“冰镇过的酸梅汤，”容芷笑着揭开坛盖，一股酸甜沁凉的气息瞬间弥漫开来，令人精神一振，“还有些蜂蜜渍过的果子丁在里面。”

她拿起旁边几个同样冰镇过的青瓷小碗，动作麻利地舀出深红透亮的汤汁，里面果然浮沉着切得细碎的杏脯、桃脯。“船上存冰不易，这点子还是出发前特意备下的，大家尝尝，解解暑气。”

“哎呀！这可真是及时雨！”七福晋纳喇氏性子最爽利，第一个接过碗，迫不及待地尝了一口，冰凉酸甜的液体滑入喉咙，她满足地喟叹一声，“嘶……好爽快！大嫂，你可真是藏了宝贝！”

四福晋乌拉那拉氏也接过碗，优雅地小啜一口，眼底露出赞许：“滋味甚好，酸甜适中，冰凉爽口，难为大嫂想得如此周到。”

孩子们更是欢呼雀跃。弘昱和塔娜早就眼巴巴地等着了，小口小口地啜饮着，小脸上满是幸福。其他阿哥格格们也被分到一小碗，舱室里顿时响起一片满足的吸溜声和赞叹。

冰爽酸甜的滋味驱散了暑热，也熨帖了人心。就在气氛重新变得轻松惬意之时，容芷又变戏法似的从另一个箱笼里取出一个黑乎乎、带个长长摇柄的铁皮罐子，罐口还盖着严实的盖子。

“这又是什么新奇物事？”董鄂氏放下空碗，好奇地凑近。

“这个呀，”容芷神秘地眨眨眼，“叫‘祥云粟’。一会儿请你们看场‘花开’。”

她说着，又拿出一个小巧精致的红泥炭炉，点上几块上好的银霜炭，待炉火旺起来，将那铁罐子架在炉火上。她打开罐口，往里倒了小半碗干燥的玉米粒和一小勺糖霜，然后迅速盖紧盖子，旋紧了罐口的安全阀。

所有人都被这古怪的器具和操作吸引了，围拢过来，连孩子们都忘记了喝酸梅汤，瞪大眼睛盯着那黑罐子。

容芷握住长柄，不紧不慢地摇动起来。铁罐在炉火上均匀受热，发出轻微的“咔哒”声。

“大嫂，这……不会炸吧？”十福晋博尔济吉特氏性子直，有些担忧地问。

“放心，稳当着呢。”容芷笑道，手下摇动的速度却加快了些。铁罐被烤得微微发烫。

突然，“砰！”

一声不算响亮、却极其清脆的爆裂声从罐内传出！紧接着，如同点燃了一串小鞭炮——

“砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！”

一连串密集而欢快的爆响在罐子里炸开！那声音并不骇人，反而带着一种奇异的、令人期待的节奏感。罐子随着爆裂微微震动，一股难以形容的、混合着焦糖与谷物芬芳的浓郁甜香，猛地从罐口缝隙中喷薄而出，瞬间霸占了整个舱室！

“呀！”几位福晋被这突如其来的动静和异香惊得轻呼出声，下意识地向后仰了仰身子，随即又被那诱人的香气牢牢抓住。

“好香！”

“这是什么味道？从未闻过！”

“里面……开花了？”