肉丸汤煮的面条很是美味。
肚子里有了东西，宁归竹就生出了倦意来，熊锦州放好洗干净的碗筷，凑到宁归竹身边，探头亲了他一下，“你先去睡，我去给被子翻个面。”
“我跟你一起吧。”宁归竹道。
“不用，这会儿太阳正热，晒久了你不舒服。”
熊锦州将人哄进屋里，脱了外衣，穿着背心出去给被褥翻面。
这会儿已经过了中午，两只猫在太阳底下晒得直喘气，早就跑回了阴凉的屋中，倒是方便了熊锦州干活。
它们躺过的地方留下了些许草屑，熊锦州将其拍打干净后才翻好面，等到所有的被子都收拾好，又去翻了翻晒着的床单被套，熊锦州这才回到屋里。
这一通忙活下来，他已经出了一身的汗，于是拿了澡巾，在厨房后头浸湿拧干之后，仔细擦了一遍。
等到进入卧室时，又是干干净净的一人。
没有了浓重的汗味，宁归竹靠在熊锦州身上，很快就睡熟了过去。
见人睡得香，熊锦州这才放松下来。
近几日里，宁归竹对食物味道的敏感，已经延伸到了气味上面。尤其是熊锦州身上，哪怕是闻着格外可口的食物香气，被他注意到后，也会本能地皱着眉躲开，熊锦州舍不得夫郎难受，就只能一天数次地收拾自己了。
而对此，宁归竹并不知情。
他刚开始闻着那些乱七八糟的味道，确实很难受，但只以为是到‘孕吐’时间了。后来熊锦州发现这一情况，刻意打理个人卫生之后，他犯恶心的次数越来越少，为此还一度觉得是自己运气好。
午睡结束，下午太阳开始西斜时，两人将晒在外面的床单被套，以及被褥给收了回来。
三宝四喜躺过的那床被子单独放在了书房里。
收好这些，便是搬凳子。
宁归竹挑着轻省的拿，熊锦州搬那些大家伙，没一会儿就收拾好了。
“竹哥儿，我去码头那边看看河虾，你有没有别的什么想吃的？”熊锦州拍掉手上蹭到的灰尘，问蹲在前厅玩猫狗的宁归竹。
“买条鱼吧，想吃烤鱼了。”
“好。”
熊锦州带上东西出门，宁归竹最后搓搓猫猫肚皮，收手起身进入厨房，拿了些小河村屋里没有的香料调味放到竹篓中。
收拾好要带回去的东西，再将银子藏好，宁归竹带着东西从猫猫身边经过，忍不住蹲下来再度搓搓它们脑袋，“一会儿要跟在我们后面知道吗？不可以自己乱走。”
三宝四喜被搓得喵喵呜呜，反抗不能。
熊锦州很快买好了鱼虾回来，一进门就说道：“竹哥儿，先前那种大河虾没了，我挑了些小一些的，你看看可以吗？”
宁归竹闻言凑上去瞧了瞧。说是小一些，其实也有食指长，在桶里活蹦乱跳的。他就道：“这个大小可以做葱爆和椒盐，椒盐小河虾很适合做零嘴。”
“那就行。”
熊锦州原本还担心宁归竹会不喜欢这个大小的，听他这么说便笑了起来，注意到旁边放了个竹篓，问道：“收拾好了，现在就回去？”
“嗯。”
宁归竹拎上那个只装了香料调味的竹篓，朝着还赖在前厅的猫猫狗狗喊了一声，等它们出来之后将院门锁上，牵着馒头往城外而去。
一路上，大旺二彩吵吵闹闹非要追自家猫，三宝四喜被烦得不行，顺着熊锦州的身体爬到了他肩膀上，然后前跳，稳稳落在馒头后背。
馒头甩甩垂落的尾巴，懒洋洋的，也不将它们甩下来。
宁归竹看着逗趣儿，忍不住摸了摸它们。
两只猫儿骑上了骡子，狗子不甘心地蹦跶了两下，连人家尾巴毛都舔不到一口，只好将注意力落在路边。
城里也是有野草小花与蝴蝶的，而这便是小家伙们最偏爱的玩具。
跑跑停停，攻击力为零。
大概是从未见过骑骡子的猫，跟宁归竹和熊锦州打招呼闲聊的人更多了，宁归竹好脾气地跟人聊着天，出城时已经到了平日吃晚饭的点。
等出了城，大旺二彩越发撒欢儿，要不是顾忌着人类还在后面跟着，早就跑没影儿了。
·
小河村。
秋季是丰收季，几乎是刚进入秋季，村里的人就以肉眼可见的速度变得忙碌起来。
大人们来来往往，稍大一些的孩子也被拎着下了地。
从稻谷玉米到大豆红薯，从葱蒜萝卜到花生瓜果。不同人家地里的作物成熟状态也不完全一致，四五天的落差下，一个村子里收什么的都有。
宁归竹和熊锦州回到家里没见着家中其他人，放了东西出来，找着孩子们一问，才知道柳秋红和王春华去地里收南瓜了。
“竹哥儿，你就别去了，我过去就够了。”熊锦州拉住了要去地里的宁归竹。
宁归竹闻言也没有坚持，转而说道：“那你去帮忙，我先回家准备着，晚上在咱们家吃饭。”
“嗯。”熊锦州亲亲他额头，“我会让娘或者大嫂回来一个，你别太累着。”
“放心吧，我心里有数。”
看着熊锦州离开，宁归竹蹲下来，摸摸三小只的脑袋，“你们在周围玩的时候，记得留意阿爹和阿爷，看见他们回来，就告诉他们晚上在师父家吃饭，知不知道？”
“知道，师父放心吧！”三人脆生生应下。
叮嘱好他们，宁归竹回到家，立即就开始忙活起来。
首先是主食，家里四个大人，两个在地里忙，两个负责豆腐的事情，都是些耗费体力的，宁归竹淘洗了一锅米，放在瓦罐里烹煮着，一会儿去掉米汤做顿干饭。
趁着米饭烹煮的时间，宁归竹又调了个浓稠鸡蛋面糊，准备做煎虾饼。
面糊放在旁边，宁归竹拿着食盐走出厨房，舀了几勺放到桶中，趁着河虾吐沙的时间，宁归竹翻出两样在敏州买的药碾。
剪刀放在桶边等待备用，宁归竹将花椒清洗干净，甩掉表面的水分后，锅中烧火，无油放入花椒粒，煸干水分加入食盐，小火翻炒出香味。盛出的花椒和食盐一起放到药碾之中，磨细后的成品便是椒盐。
宁归竹此前也弄过两次，不过那时候偷懒，没弄煸炒这一步，今儿说起椒盐小河虾时，就忽然很想吃这一口，因而才弄得仔细些。
不得不说，刚出锅的椒盐着实是芳香扑鼻。
宁归竹找了个小竹筒出来，将椒盐全部收了进去，然后才出来看了看泡着的河虾。
用来吐沙的时间并不长，不过这些虾本来就不大，宁归竹看了看，感觉差不多了，就找了篮子出来，将虾倒进去，往里添水冲洗河虾。
“竹哥儿。”
王春华的声音远远传来，宁归竹才来得及抬起头，便见人风风火火地进了院子，宁归竹笑着喊了声大嫂。
“这虾你想怎么收拾？我来吧，你说就行。”
宁归竹搬着矮凳往旁边挪了挪，给王春华空出位置来，等人做好之后给她示范：“脑袋这里的黑色胃囊要掐掉，然后把虾线挑出来抽掉，这样腥味少一些。”
其实这种拇指长的小河虾本身的腥味就很淡，是宁归竹有了孩子后，对味道比较敏感，他想好好吃顿饭就得仔细收拾处理。
看过两回，王春华抓了几只河虾在手里，手指飞速挪动，很快将河虾胃囊全部掐去，然后拿起宁归竹折来的细竹枝，快速挑出虾线抽掉，在水里荡两下出来，便是干干净净的了。
宁归竹朝着王春华竖大拇指，“厉害。”
动作流畅迅速，桶里的虾落到王春华手里，估计用不了多久就能处理完。
王春华闻言得意扬扬，“我这可都是练出来的速度。”
每天早上他们带着豆花一到县里，东西还没摆开就会围上一群人等着，为了避免食客等得不耐烦离开，她的速度是与日俱增着，手也越来越稳，每次舀的豆花和蘸料都差不了太多。
宁归竹闻言，好奇道：“最近生意怎么样？”
王春华回答：“挺好的，不过最近地里忙起来了，生意比先前少了些。”
“稳定在正常区间内就行，别的不妨碍什么。”
“是这样。”
两人说着话，手上的动作都没停，不一会儿，旁边的盆里就堆了够一碗的量，宁归竹起身拿了碗出来，将处理好的河虾淘洗干净放到碗中。
“大嫂，我先去弄菜了啊。”
“好，有事叫我。”
“嗯嗯嗯。”
锅中烧热油，宁归竹看着油温，然后将放在旁边沥水的河虾倒进锅里，抓紧时间调了个单独的面粉糊，然后将首炸出锅的河虾倒进面糊里走上一遭，等油温升高，表面裹了层面糊的河虾再次入锅，很快炸出酥脆的保护层。
新调的面糊和先前准备的混在一起，搅拌一二，等锅中的虾炸好，三分之一分出来，放到了面糊中搅拌均匀，剩下的留在碗中，撒入提前准备好的椒盐，快速搅拌均匀。
宁归竹捏起一只椒盐虾丢入口中。
炸过的虾肉嫩壳脆，表面撒了一层椒盐，为其增添了些咸香风味，但主要还是河虾本身的清甜鲜嫩。
好吃。
宁归竹端起碗走出厨房，热情分享，“大嫂，你快尝尝，这个趁热吃最香了。”
王春华甩掉手上的水，用指尖捏了一只，吃过之后眼睛一亮，忍不住多拿了几只，说道：“这个确实好吃，是怎么弄的？直接炸吗？”