第61章
将陶煲坐在炭火上,鸡肉香喷喷的滋味，温和地卷上鼻尖。
在遥远而陌生的城郊，一个小小的帐篷里，母女俩离开上京以来,感受到了久违的安稳。
何望兰吃饱了,满足地舔舔嘴唇,指着煲底剩的酱汁：“娘,还有些酱，我记得莫姨姨说加一小把面条进去拌着吃好吃。咱们留着明天吃吧？”
天气还很冷,放一晚肯定不会坏。
“好，明天娘去找火兵拿点面粉,咱们搓面条试试。”
“嗯！”
吃完后简单洗漱一下,母女俩躺在窄小的床上。
何芷一下一下轻轻揉着女儿的伤腿,想了又想,终于开口：“兰兰,娘想跟你商量，咱们等腿好了再去找你莫姨姨,行吗？”
跟着范家军到金安已经驻扎了半个月，她对这里的印象全部来自营里的兵丁。
也不知道莫玲珑退婚回乡后日子好不好？饭馆忙不忙？
但她不想贸贸然上门投奔,成为拖累和负担。
何望兰猛然坐起,拖着伤腿扑进娘亲怀里：“娘,我正想说要不晚几天,等我能走了再去！我可不想跟霍娇那时候一样，还得莫姨姨给我炖鸡粥喝呢！”
联想到以前家里几乎不缺的鸡汤，母女俩不约而同咽了下口水，继续有一搭没一搭地聊。
只是，现在有了奔头,连心情也焕然一新。
将军账内，灯火通明。
范威处理完军务回帐，已是戌时。
派出去的探子回来，还等着回话，他便挥了挥手，让随侍把饭拿来，一边吃一边听。
今日营里吃的是白菜肉丝，和俩白煮的鸡蛋。
他扒了扒看起来就没滋没味的菜，扬声：“拿点咸菜来，这劳什子饭吃不下一点。”
随侍一拍脑袋，捧着黑色的陶煲过来：“属下罪该万死，刚才张大人送了菜过来，属下去给您热一下？”
“什么菜？”
随侍一揭盖子，露出惊讶神色，这陶煲里竟坐着两小一大的三个碗，每个碗口用棉线封着油纸。
一份上写着“泡菜”二字，一份写着“蜜炙樱桃肉”可凉吃，大的那份则写着“酱烧鸡肉煲”。
他一下子明白了，只有这酱烧鸡肉煲是该热的菜，另两份可以直接吃。
心里一下子对张顺生出几分敬佩和感激——别看张大人长得粗，心细得跟绣花针一样！
将军这会儿正饿着，要是等他热好了菜再吃，怕是又要吃挂落。
明日必要好好谢他才是！
他立马将那两只小碗拿出来，揭了油纸：“将军，这素的是泡菜，荤的叫蜜炙樱桃肉。您快尝尝，属下这就把硬菜去热热！”
随侍下去后，范威使了个眼色给自己的密探：“说吧。”
说完，便夹了一筷子樱桃肉进嘴里。
这肉外皮柔韧，内里细嫩无比。
一入口，先尝到的是它所裹着的汤汁，甘香丰盈，甜咸兼备。
1离开上京后，他已经很长时间没吃过这么好吃的东西。
范威微微一愣，认真向那肉看去。
樱桃肉切得均匀，灯下透出油亮红润的色泽，酱汁像蜿蜒流着的蜜一样凝在碗壁上，令人可以想象它热时更为惊艳的色面。
“主子，可是我哪里讲漏了？”
密探见他忽然顿住，眉心一跳。
范威刚才走了神。
他想自己一定是太饿了，捏捏眉心：“从你们分批追踪他开始，重新讲一遍。”
“是！”
“属下三人分点位盯着目标，只是每次刚要接近，就被他发现。他甩开盯梢的本事很强，就像能看透咱们埋伏的位置一样。奇怪的是，每次我们已经接近他，就会有另一个人出现扰乱我们视线。”
“而且最困难的是实力上的悬殊，他们起跃的速度比咱们都要强不少。根本盯不住……现在唯一能确定的是，他应该在城东潜伏。”
城东是个很大的范围。
范威放下筷子。
实力的悬殊很难短时间内赶上，但是他等不了太久。
“跟了这么多天，他留在金安的目的你们查出眉目了没？”
此时，恰好那煲好了，随侍在门口请示能否进来。
浓郁热烈的酱香味，从门外轰轰烈烈透过来。
密探停住，眼睛不由自主瞟向门口。
陶煲散发着热腾腾的气息，那酱香味就裹挟着暖意，汹涌而来。
他不由自主咽了下口水，脑子迟钝了一瞬：“主子是问他在金安干嘛吗？”
黑色的敦厚陶煲放在了桌上，随侍将盖子解开放在一边，刚才就觉强烈的香味，这下更具体了。
范威嗯了一声，拿起筷子，下意识说了句：“坐下一起。”
密探也下意识遵命：“是！”
从善如流坐下。
等意识到自己失态，他已经伸手夹起一块鸡腿放进嘴里。
随即唰一下站起，站回原位。
嘴里的鸡块顺着喉咙下肚，剩下的骨头吐进手心：“属下该死！”
“……”范威，“继续。”
“除了城东，属下三人跟踪到目标出现在韩府和梅鹤书院周围多次。这韩府是金安梅鹤书院韩山长的府邸，韩山长平日里住书院，此处仅他的填房，母亲，庶子庶女所居。属下注意到，出入韩府的应是目标的同伴，目标本人监视的则是韩府嫡子韩元。”
说到此处，他面露古怪，
“这位韩元……也不知哪里得罪了他。目标半夜奔袭到山上，给他水里下了巴豆，房里放了条毒蛇……”
听到此处，范威吐出口中鸡骨：“什么乱七八糟的。他可是现在上京那位最信任的人，替那位扫平朝中障碍，怎会做这种腌臜事！”
“是啊，属下也觉得看不明白，但他逗留金安，在此期间唯一被咱们盯梢到的，就是这些。”
范威埋头吃了一会儿，呼噜噜将干硬的米饭和着酱汁吃下去，舒坦地打了个嗝，沉吟半晌：“那，你查查这韩元家中有什么不凡。”
“是！”
不知不觉中，他把饭拌着酱汁吃了个底朝天，竟没吃够那鸡肉的滋味，喊了随侍进来：“去，问问张顺这菜哪买的？明天给我安排人再买！”
“是！”
密探和随侍离开后，范威在帐中来回踱步，一时没有睡意。
他敢大胆猜测，上京那位现在手里有能坐上龙椅的东西，只是，他需要找到其他东西，证明这份“正统”。
而贺琛，正是在金安找这样的东西。
没有睡意的，还有蒋劲松夫妇。
无论面子上是否过得去，他算算自己兜里的银子，还是去给蒋夫人下跪了。
不算给客人赔的银两，他打的锅子，定做的炭炉，还花了一百两。
除了这些银子，他还搭进去灯谜宴的一百两，和送出去的那50桌锅子钱。
当时想着，等锅子一炮而红，他再要这点钱会显得有眼光。
没想到如今泡汤。
家
里要停他的职，那自然也会停了月银。
这些银子他得要回来。
但蒋夫人面色淡淡：“那老主顾那里丢掉的体面，这阵子生意损失的银子，你觉得该从谁那里讨？”
说完，她看着儿子。
她有些厌烦这个儿子。
婚事上不听她的，偏要贪图青春，娶那碎嘴卢家的姑娘。
脑子又不灵活，看别人做锅子生意好，就要跟着学。
如今败得彻底，正好从此别沾手家里的生意，自谋生路去。
“没有规矩不成方圆，这银子我若给了你，那下回再有这种事我该怎么罚？现在收拾烂摊子的是你哥，你别再得寸进尺。”
她轻轻拍了拍儿子的肩，“小松，娘私下贴补你一百两，这事算了，你莫要再提。”
不提他怎么回如意楼的事，也就是不要回去了。
也很有可能，如意楼要正式交到他哥手里去。
蒋劲松听懂了娘的言下之意，只能跟夫人商量，让她偷偷回娘家借点头寸。
别看他是如意楼二公子，这几年身边交际开销大，他自己还养着一架马车，家里分给他的银子根本存不下多少。
可万幸他还有家里分的铺子，收拾收拾，还能东山再起。
只是，这也少不了银子。
银子。银子。
没有银子寸步难行。
卢秀芬没好意思坐马车回家要银子，赁了个小轿悄悄到后巷。
可一抬头便见亲娘正咧着嘴流口水，旁边晒着湿漉漉的被褥。
心里顿时一急，叩门动作大了些。
卢小山开门见是她，语气有些微妙：“姐。”
又往后看了看，“姐夫没来？我还想问他要那锅子的券呢，娘跟莫家不对付，害得我想吃没法吃。哎姐，你有么？”
卢秀芬避而不答他，只问：“娘病了怎么不来说一声？好歹蒋家一直用的大夫医术信得过！”
卢小山哼道：“哪敢登蒋家的门槛，爹说别给你添乱，你还倒打一耙……”
卢秀芬撇下他噔噔噔上楼，看到母亲斜眼歪嘴说不出话的模样，着实难受得哭了起来：“娘……娘你怎么了？”
可卢大娘只会发出呜呜呜的嘶吼声。
日光明朗，但依然冷冽。
卢秀芬抱着亲娘哭了好半天，这憋闷的情绪总算宣泄了些许。
哭完还是得借银子。
帮卢掌柜卖了会儿布，卢秀芬还得赶回去，跟蒋劲松一起回家吃饭。
看着没了娘张罗而黯淡凌乱了许多的家里，她竟然开不了口。
把卢小山打发后，她才对着老父亲将来意和盘托出。
卢掌柜怔愣许久：“前几日是听说，如意楼做麻辣锅子名声很响，可味道不怎么样，哎，我听着不是滋味……”
他想起自己替女婿前后张罗的事，叹气道，“我虽然不知道饭馆的生意经，可我知道人家隔壁玲珑是自己有手艺，这店才开的下去，他连个汤底方子都要听别人的，难呐。那……那劲松现在是什么打算？”
“什么打算？”卢秀芬在亲爹面前毫无掩饰嫌弃，“还有几个城西的铺面在我们手上，他打算开个面馆，也算自立门户。”
卢掌柜点点头：“那也算有上进心。可银子的事……你娘这次一病花了不少积蓄，现在布庄生意也不好，将来准备给小山娶妻的银子不能动，爹能借给你们俩的，不过七八十两。”
看着闺女一下子黯淡下去的眼神，他心里揪起。
如果不是走投无路，他们又怎么会求到自己跟前来？
罢了。罢了。
本就萌生退意，这铺子早卖几日，晚卖几日又有什么差别？
反正给儿子的媳妇本已经攒够。
乡下庄子还有上百亩地，一座绣坊，一个赁出去的铺面，也算体面。
闺女嫁给蒋家后，给自家带来不少夫人太太的生意，也挣了不少银子。
做人，不能既要又要。
“你娘现在这样，我想好好照顾她，是有打算带着她回乡下庄子过。这家布庄你弟弟也没甚耐心打理，那我就……卖了吧。”
卢秀芬睁大眼睛：“爹！”
她扑进卢掌柜怀里，眼泪扑簌簌流下来。
卢掌柜在闺女离开时，避开儿子给她塞了一百两银子。
事有轻重缓急，他铺子慢慢卖，总要先顾着年轻人，磋磨掉了锐气，可就一蹶不振了。
站在后巷看闺女上小轿，一直目送她离开，一转身，卢掌柜碰上了来从莫家后院出来的胖婶，一时有些尴尬。
胖婶也尴尬。
如意楼的麻辣锅子轰轰烈烈地卖不到半个月，就戛然而止。
老街坊们私底下不知叨叨了多少，瞧着卢家今年净倒霉，没一件好事，都说卢家是撞了太岁，损了阴德。
“老卢，这么巧呢！”胖婶举了举手上的小碗，“我是来找玲珑要泡菜的。最近又胖了些，都不敢吃别的，只爱吃她这不卖只送的泡菜，你要不要来点儿？说不定你家那口子吃了精神起来呢？”
“玲珑那孩子手艺好，那我就厚着脸皮尝尝。”
胖婶分了他一小半，又教他怎么做好吃：“你要爱吃酸的，光吃是最好，还能跟五花肉一块儿炒。我家张闯说，现在他们书院的学生啊，就爱吃这玲珑记的泡菜炒五花肉，大家伙儿都吃圆了脸！”
自从有玲珑记供的菜，张闯现在已经不带吃食去书院了。
梅鹤书院的膳堂，如今也有了自己的招牌菜。
方大娘用泡菜炒五花肉一炮而红。
看着这帮学生一下了堂奔来吃，且每日几乎没什么泔水，她感觉到了久违的满足。
订菜的时候，在尝过新菜酱烧鸡肉煲之后，便直接向贺琛定了50份——
在膳堂后厨灶上加了土豆和茄子之后重新炖，这帮孩子吃空了当日备的米饭。
但这些美味，韩元是过了半个月才尝到的。
他中了蛇毒，足足半个月才能下床。
这一日，袁佩佳搀扶着虚弱的他去膳堂吃饭。
安顿他坐下后，给他打来双份的泡菜五花肉和酱烧鸡块。
菜一入口，韩元微微怔愣。
泡菜的酸爽中和了肥肉的滋腻，令人胃口大开。
但在这份开胃，在吃到酱烧鸡块后，又顿时失色。
韩元越吃越快，竟将满满一碗米饭吃下肚去。
“好吃吗？”袁佩佳问。
韩元：“好吃。”
袁佩佳：“你有没有尝到一点点熟悉的味道？”
韩元缓缓摇头，吃饱后，他又开始低落。
只想尽快恢复体力，好下山去。
袁佩佳见他不配合，啧了一声：“你说你心里有人吧，是，你失魂落魄，你牵肠挂肚。可这菜有她的手笔，你却吃不出来。”
“这是……莫娘子做的？”韩元又低头看去。
饭菜已经吃得只剩下一点底汤。
吃的时候只注意到，这菜的色面搭配，似乎不如她店里的精致。
袁佩佳大笑：“泡菜是莫娘子做的，酱烧鸡肉煲是莫娘子做的，咱们方大娘只是灵机一动，就变成了梅鹤书院膳堂的招牌。”
韩元虚弱地笑笑，是她做的啊。
还好，他都吃完了。
按大夫说的，他先是误食了巴豆拉得脱了形，后又遭了冬眠的毒蛇咬伤，元气大伤。
需得好好将养一阵子，才能恢复元气。
他心里如鲠在喉。
那杜琛手里的木杆笔，差遣了阿威去查探，证实是莫玲珑亲自去四方街木匠铺子，找姜师傅打造。
且按那位匠人所说，莫娘子说给玲珑记每个人都做了一支，带了她们名字的笔。
林巧的笔后面带个巧字，杜琛的笔却带着玲珑二字。
真的无法不令人多想。
可十多天以来，他接连倒霉病倒，连她出了许多新菜都不知道！
韩元自我反省的时候，邻桌的交谈声零星入耳。
“我娘说我那么爱吃玲珑记的锅子，她去如意楼买了个锅子做给我吃，我说娘，你怎么可能做出玲珑记的味道！白瞎了卖锅子的钱！”
“如意楼不做锅子了在卖锅？”
“对啊，听说可丢人了，学玲珑记做鸳鸯锅，客人从汤里捞出了上一桌客人吃剩的骨头！”
“yue，我要吐了！我可是吃过的！”
“你家没人去讨药钱吗？听说只要是去吃过的，都可以讨来一点儿。”
“……”
袁佩佳充满同情地看着韩元。
他这位发小，这辈子鲜有什么失意的时刻，大概此时的表情，已经是他此生最大的失败。
他虽有家仆往来城里和书院，约莫知道情形，可看到他病得那么重，怎么都说不出口。
甚至有时候想，像自己这样早些成亲也没什么不好。
总好过像韩元，遇上的人太过惊艳，成了执念，偏偏造化弄人，连提亲都赶不上变故。
若是他对莫玲珑这样的女子动了心，索性心死，引为知己就好——既无法正妻之位相待，也不舍委屈了她。
韩元痛苦就在于，他明明只有一步之遥，却是天堑。
天河地利人和，一个都不占。
韩元：“如意楼抄她的方子？”
袁佩佳点点头。
韩元：“如意楼输了？”
袁佩佳又点点头。
韩元讷讷：“那就好。”
他沉默片刻，起身离开，径直去了韩山长的书房。
过去半月，他错过良多，之后的，他不想再错过了。
他去求父亲同意，再求得祖母为他上门提亲。
为此，自毁诺言也在所不惜。
**
如意楼风波后，玲珑记的生意一日好过一日，如今除了几种锅子，鸡肉煲和樱桃肉每日能卖出去的量也不少。
各种肉食需求日日增长，已与刚开张时的光景不可同日而语。
贺琛盘了开张以来的帐，跟莫玲珑商量后，去跟富贵肉铺谈价。
如今李掌柜已罕见莫玲珑，贺琛便是他的主顾。
知他要来，早早准备好茶水点心，在肉铺的后院招待他。
一见面，李掌柜殷勤请他进去：“杜账房，来来来，今日是不是又要加量了？”
贺琛轻轻点头。
除了店里生意之外，书院的订量日趋稳定，如今又有些穿便装的兵丁，几乎日日准时来店里外带，每次都要买许多——且豪奢到不退锅子和陶煲的押金。
他去夜探韩府和鹤梅书院的时候交手过，应是叛了金怀远的一支剽悍步兵。
从探子的跟踪风格来看，不外乎范家军或林家军。
这两支也是主上想收为己用的军队，他不甚在乎暴露一些些踪迹给他们。
见他点头，李掌柜高兴得眼睛眯起来：“我已多买了猪回来养着，随时可以宰了供给玲珑记！那今日，杜账房要多少肉？”
贺琛并不直接给出要求，而是拿出一组数字。
他用一个月以来的订量和价格，预估了下个月可能会需要的份量。
张扬的笔迹写道：
李掌柜，如果下个月玲珑记每日需要三百斤的肉，你待给一个什么价？
给你三日考虑，三日后我过来拿答复。
说完，茶水果点分毫没用便挥挥衣袖走了。
他又去城西牙行，结清了梁图安的工钱，顺手挑了两个临工，做接替这兄弟俩的备用。
做完这份工，便已算完成官府从轻发落的劳动改造时长。
至于此后何去何从，就看他自己了。
临到出门，忽见相熟的经纪送卢掌柜出门。
他顿住身形藏于门后，等人走远，才问：“那人来干什么？”
牙行经纪惯会见人下菜碟，卢掌柜是新主顾，但贺琛已是老主顾，当下便和盘托出：“他来卖铺子的。”
是卖，不是典或租。
那说明对方很缺钱。
隔壁妇人背地里做的事，梁图安虽信守诺言没往外说，但单看他一有空便吓唬那妇人就知道是她无疑。
卢家觊觎莫家铺子多年，若说趁机买下来……
岂不能让她兑现先前答应自己的话？
她说过，若买下一个大店铺，便全交给他来写。
他有足够银子，可是该如何巧妙买下给她？
贺琛想了一路，一直走到长街路口，还未想出完美的办法。
直到他听见玲珑记门口传来一阵委屈巴巴的哭声，抬眼看去，见一对母女正当街搂着莫玲珑，从无声地哭，到长长的哽咽，令人闻之伤心。
他自动将这两人跟脑海中阿竹提过的何芷母女配对起来，心里一动，或许来得正好。
第62章
半炷香前。
一个七八岁大小的女孩叩响了玲珑记的店门。
玲珑记午时开店,一般老客都知道。
林巧来应门的时候，还觉奇怪：“呀，怎的是小妹妹来还陶煲，你家大人不在吗？”
她有些警惕地四下看了看。
她家姑娘说了,若是有看到形迹可疑的大人或孩子,许是人贩子,定要大声说话,引起旁人注意。
于是她大声地追问，“我家陶煲有押金条子才能退银子,小妹妹你可有？”
何望兰礼貌地一福：“姊姊，我们没有条子,不是来退押金的。能否让我们见一下东家？”
她往左看了看,娘亲怎的还不过来？
林巧愈发觉得这孩子古怪,严阵以待。
莫玲珑已听见前面厅堂的动静,对负责烧灶的孩子说：“图宁,火头调小些。”
“是，东家！”
然后锅铲交给霍娇,解了围裙出去。
走到前厅，见门前站着个约莫八九岁的女孩,正仰头跟林巧说话。
金安还春寒料峭,孩子说话时,气息像一团团白雾朦胧了她微微涨红的脸庞。
可莫玲珑还是一眼就瞧出来了,这是何望兰！
自从听说上京乱了之后，她一直牵挂和惦记着她们母女俩，乍一看到，惊喜又安心。
她加快脚步：“望兰！望兰你怎么来了？！”
何望兰听见想了很久的声音，再往里一看,看到日思夜想的脸，刚才维持的乖巧懂事轰然垮塌，往前扑过去，扑进了莫玲珑的怀抱。
“莫姨姨！我们可找着你了！呜呜呜……”
林巧瞠目，这样总算是像个八九岁小姑娘了。
听自家姑娘提起过在上京办事，遇到何家母女，才有了落脚点还有了半学半工的机会挣工钱。
只是，怎么这么亲近呐？
这不是东家女儿么，还喊上姨姨了？
她正觉不可思议，很快，一个看着二十多的□□冲过来，加入了这个拥抱。
林巧旁观三人哭得梨花带雨，忽觉有些吃味。
眼里瞥着杜琛从街的另一头过来，她跺了跺脚往里，扔下一句：“这门你来关吧！”
贺琛静静地看着母女俩一个搂着她肩哭，一个搂着她腰哭。
眼泪染湿了莫玲珑身上雪青色的衣裳。
看着泪痕，他忽觉烦躁。
那些弄湿她的眼泪，怎可以是别人的？！
这念头一闪而逝，但动作已比他自己先做出了反应。
他走到莫玲珑面前，将梁图安的身份文书递过去。
她腾出手接过，何芷母女俩自然而然直起身来，收回了搂抱着她的手。
贺琛微不可查地弯了下唇角，正要抬步往后厨去，莫玲珑喊住他：“杜琛，这位是我上京的东家，何芷，还有她女儿何望兰。”
然后又对母女俩介绍他，“他是我店里的账房。”
其实管的何止是账房的活。
他还负责采买，管理杂工，看家护院，几乎十项全能。
何芷自觉了解莫玲珑，她看起来同人亲切，可实际上保持着交际的距离。
之前在荷风茶楼，她能一边攒银子一边坚持告陆如冈，卧薪尝胆，日复一日从未间断。
可这会儿，对这个账房却有着异乎寻常的亲近。
何芷不禁多看了这男子背影一眼。
却觉有些异样——这账房的身姿风范，实在不像市井小民。
甚至还有些让她熟悉的异样。
“你们住在哪里？我这里还有一间厢房。”莫玲珑握着她手。
何芷擦擦眼睛，嗔笑道：“不瞒你说，我们可是来投奔你的，就想住你这！别说你
有厢房，就算没有也要跟你挤挤！”
莫玲珑把铺子交给林巧，带着母女俩穿过前厅。
路过后厨，还未等她开口，何望兰扑向前，从后面抱住霍娇。
霍娇吓了一跳，反手将小丫头脖子一扣，看清了何望兰的脸后，狠狠搂进怀里：“你个死丫头！”
“娇姐，呜呜呜，我也想你！”
何芷过来也摸了摸霍娇的脑袋：“长高了，现在看着像个大姑娘了！”
霍娇不好意思地挠了挠脑门：“跟着师父有肉吃，我还胖了好几斤呐。何东家，我师父老惦记你们，总算是盼来了！”
四人都是旧识，说得热火朝天。
林巧在门口看着，心里的酸意益发汹涌。
她知道姑娘出去半年，自有一番际遇。
可自己陪伴姑娘长大，却从没这样跟她亲近过……
“林巧，我们待会儿收拾一下厢房，要是没收拾出来，今天晚上你跟我睡，让何芷睡一下你那边，望兰跟娇宝睡。”
莫玲珑的声音打断林巧的思绪。
啊，不是的。
姑娘还是跟她最亲近！
她脸上重现神采：“哎，我去刘大娘那先说一声，给我们准备一床新的棉花被褥！”
莫玲珑安排了梁图安兄弟俩给东厢房扫灰后，拉着何芷母女俩进了正房：“我们一会儿要提前用午饭，你先跟我说说怎么回事。”
离京前，荷风茶楼名声到达顶点，她也留下了几道点心的方子，即便遭遇灾患，也不愁生意。
如果不是出了大事，她不会放弃茶楼南下来投奔的。
门一关。
何芷忍了许久，撑了许久的那口闷气倏地散了。
她痛痛快快地先哭了一会儿，才哽咽着开口：
“我看错了人。李郎，他不是东西！”
一开口就是王炸，让莫玲珑有些吃惊。
何芷对那位李侍郎的用心和倾心，她有目共睹。
以何芷的性子，她不会随便说出这种话：“发生了什么？”
何芷深吸一口气，先把上京的局势从首辅金怀远倒台说起，一直说到锦衣卫依附东厂，势力大变：
“李明杰跟他岳父，都是金怀远一流，为了保住乌纱帽，他够不上东厂大太监的路子，便想退而求其次去抱锦衣卫的大腿。”
“那锦衣卫岂是他这种礼部小官能搭上的？他和他岳父一起花了两百两银子，总算搭上了一个锦衣卫千户，可这千户，不爱财只爱色。”
莫玲珑握紧她的手，看了眼何望兰。
以何芷过去的性子，万万不会让女儿旁听。
何芷手心冰凉，淡淡笑了下：“不怕，让望兰听着吧。我还记得以前你跟我说过，女人不要将期待和时间放在男人身上，我那时不懂，现在，就当让她提前听懂，不要吃我这样的亏吧。”
“李明杰同我说，要将我带回家，给我名分，也给望兰一个好的出身。我那时以为自己坚持多年，总算守得云开日出，当然说好。”
“他又说，让我在他外宅先过渡几日，好让夫人安排我进府，我便听话去了，当时也未多想，他单单让我去，不让望兰跟着，就很不对劲。”
“那晚，他安排人说会下了值过来，我便早早准备好，可谁知，来人根本不是他！我……我好不容易脱身，从此对他彻底绝望，上京也没什么好留的了，我便收拾好细软，将茶楼托付给周大，让他等到租期结束退租。”
何望兰紧紧抱住娘亲。
莫玲珑沉默良久，才问：“那你们怎么从上京来金安的？我听说漕船都停了。”
何芷擦掉眼泪：“我去求的青翠姑娘，求她帮我安排，花多少银子都行。她算得仗义，让我跟着一支兵丁南下。说来，要不是你跟沈府有点交情，我还真不一定能办成这件事。”
“你胆子也太大了！”莫玲珑听着都有些后怕，“那沈府呢？”
若是她没猜错，沈大人跟哪位首辅大人关系匪浅。
如果金首辅倒台，应该也会受到波及。
“沈府被抄了！但沈夫人和手下几个大丫鬟似乎没受影响，还在活动关系，想来是沈夫人娘家那边关系硬吧。”
上京乱成这样，金安还能有安稳的日子实属不易。
莫玲珑知道，何芷能迈出这一步便没打算再回去。
而玲珑记如今生意有了起色，适当增加人手也合情合理。
她想了想，发出邀请：“既然这样，你若不嫌弃就留下来帮忙吧。我这店不大，但眼下生意不错。”
何芷经历了这一番世事，心性早已跟先前不同。
她清楚，是莫玲珑怜惜她才这样邀请，这店上下两层加起来都没有荷风茶楼一层大。
就算再忙，她手下现在两个姑娘，一个账房，还有杂工，应该能忙得过来。
她诚恳地摇头：“你莫要同情我，能让我住下就很好了，等我安顿下来，办好身份买个宅子，再想别的营生。”
“没同情你。你看我这店虽然小，但上下两层，中午晚上都至少翻两次台，我若是在后厨忙，林巧就要跑上跑下，忙起来连菜都要上错。再说望兰还能帮我写菜单和台卡，少了她我这店里都少了意思。”
“娘，你想那么多干嘛？咱们来这里就是投奔莫姨姨的！”何望兰急着说。
何芷哭中带笑地点头，感激地答应下来。
“师父，吃午饭咯！这黄鱼羹我看已经白白的了！”霍娇在院门口大喊，惹得小白嘎嘎叫。
莫玲珑朝母女俩一笑：“走，吃饭！你们今日来得正好，我做了个新菜，一起试试味。”
听见有新菜，何望兰眼神发亮：“好哎！莫姨姨你不知道，我们跟过来的范家军啊，每天都有人来你店里买菜回去吃，连我都吃了好几天啦！但这个新菜，那些叔叔他们肯定都没吃过！”
趁霍娇上菜添饭的空档，她带母女俩去东厢房看看房间环境，又把梁图安兄弟俩叫出来。
然后给杜琛使了个眼色，让他开了西厢房。
自从他住了这间屋子，她还没进来过。
乍一进门看到货品堆了半间，心里有些惭愧，抬头看他：“看来该想办法搭一间库房出来了，总不能让你老跟这些睡一起。”
另外半间，她匆匆瞥了一眼，只觉收拾得井井有条，洁净雅致。
丝毫也不像她上辈子见过的男生宿舍，臭袜子满地，气味难闻。
闻言，贺琛微微一滞，弯了下唇角。
梁图安从未见过这位爷笑的样子，吓得不敢多看，垂头只看自己脚尖。
“梁图安，喊你来是想告诉你，官府的改造时长已经完成，你现在是自由的，可以离开了。”
说着，她把他的身份文书递过去。
这次入狱，对这孩子可以说有利有弊，弊端自然是坐牢遭了次罪，但也顺理成章有了留在金安的良民身份。
梁图安却没有接，扑通一声跪下去：“东家，我不要走！我能干活，我力气大，求你留我吧！”
东家给他月银不说，只要干完活可以随意拿铺子里那些旧书看，点了灯看都行。
店里的饭好吃，他这辈子都没吃过这么好吃的饭。
对他来说，有屋子睡，有饭吃，有月银拿，能照顾弟弟，还能看上书……
他上哪找这么好的地方？
若不是怕吓着东家，他都想说，这辈子都想留下来给东家洗碗干杂活！
“可你还小，洗碗洗菜做杂工太辛苦了。”
说实话，莫玲珑两辈子加起来没见过这么卖力的杂工，哦，除了杜琛。
但用童工实在有些过意不去。
梁图安头摇得跟拨浪鼓似的：“不辛苦，一点也不辛苦！东家你给我看书就行了！”
梁图宁更是哽咽：“我不要走，我离不开大鹅，我还想跟杜大哥学飞……”
贺琛把他嘴捂住，顺手把自己刚写好的一句话递过去给她：
他们要想留就留，我能管住他们。
莫玲珑考虑片刻，点了头：“你们若是想离开，提前半月告诉我就行。”
“哎！”
“好哎！”
兄弟俩互视
一眼，欢天喜地出去了。
西厢房里一下子安静。
莫玲珑敏锐的鼻子能闻到存放在这里的各种香料气息，甚至是男人身上干净的皂角香。
她忽然有些沮丧。
刚刚挽留何芷时，她还有一个理由没说，杜琛随时可能会离开。
此时此刻，这份安静催发了莫玲珑心里莫名的失意，她说：“不过，如果你想离开，至少提前一个月告诉我，行吗？”
其实她也觉这种话说出来有些情绪化，但还是说了。
贺琛凝视着她。
若情况紧急，可能连留句话的时间都没有。
可他不想这样说。
好半天，他写下：
我不想离开。但如果有一天离开，一定是不得已。
见她轻轻点头，他翻到提前写好的那一页：
隔壁铺子在卖，可以考虑买下来。
莫玲珑惊讶，但随即轻摇头：“虽然我想买。但你知道饭馆的帐，即使开张后生意不错，但还不够买下一间铺子的银子。”
贺琛摇头：
若你想买，可以想办法筹银。
跟师父分开时，他有二百两在身上，但江都那边还有他的存银，只要她需要。
莫玲珑眼神一亮：“这里也有银号可以借钱吗？”
大安朝并没有可以贷款给百姓的官方银号。
但上京有私人银号做这生意，只是利息要得很高。
粮价飙升时，就有百姓去借的，她略有耳闻。
贺琛眼神微顿，顺着势点下头。
他还未想好理由，如此也可以，就是麻烦些。
“好，我们先吃饭，待会儿你先去帮忙问问，隔壁铺子卖多少银子？”
贺琛点头，跟在她身后出去。
堂屋已经摆上饭菜，众人翘首正在等她。
莫家堂屋的八仙桌，还是头一次坐满。
桌上正中央摆着一口大掏锅，缝隙中逸散出丝丝热气，鱼香跟着一块跑出来，香得人口水直流。
旁边是一口小些的陶锅，另还有莫玲珑前一晚炖的焖肉，和一大盆白灼青菜，上面浇了猪油炸的蒜泥，油亮又清爽。
莫玲珑将桌上众人做了一番介绍，便揭开了陶锅。
泛着酸香的雪里蕻，切得碎碎的，围着中间几条肥美的黄花鱼，汤色炖得奶白奶白，冬笋条浅浅点缀。
眼下正是海鲜汛期，金安再往东过去，便是此地有名的渔港。
这几条黄鱼，是供素材那家铺子今早送菜过来时送的，说是家里人自己捕的，太多吃不完，送她十来条。
初春的黄鱼，最是肥美细腻。
像这么大个头的野生黄鱼，在上辈子那些高档饭店里，可要卖到五六千一条。
如今没花钱就吃到，莫玲珑有种捡皮夹子的暗爽：“大家尝尝，这是今天菜农送来的大黄花鱼，鲜得很！配的雪里蕻是胖婶自己腌的，可香了。”
霍娇从小在西北长大，还从没见过这样的鱼，觉得新鲜：“师父我看你没剃鱼鳞，这鱼是没有吗？”
“它还没有刺，来，快尝尝！”
众人便动起筷子来。
很快，随着黄鱼入口，一声声“好吃”赞不绝口。
贺琛吃了一口鱼，低头有些出神。
这是娘很喜欢的鱼，但娘做的有些腥，想来她那时应当不知道，用雪里蕻一块儿煨，能将鱼汤煨得像奶一样白。
娘若现在吃到，一定会欢喜地一把抱住她，说她是心肝儿吧！
“莫姨姨，这鱼真的没筷子，好嫩呀！”很少吃鱼的何望兰又添一碗。
霍娇吃得两腮鼓鼓：“师父，这道菜咱们加到菜单里吧？我觉得一定好卖！”
“这得看市面上能不能买到这么多品质好的黄花鱼，杜琛，你回头去找找有没有渔民卖？”
莫玲珑有些激动，野生大黄花鱼啊，这么豪奢的食材，若是白菜价可就好了，她一定要卖足整个渔汛期！
她连口号都想好了，黄鱼冬笋雪菜羹，玲珑记春季限定！
闻言，贺琛点点头。
正好他要安排一下去江都。
何芷起初还有些拘谨，一顿饭下来，发现唯一不熟的林巧性子极好，竟让她有些恍惚回到了去年，好像还在荷风茶楼一样。
其实，也不一样。
霍娇比先前外向了。原先有些阴沉沉的性子，几个月不见变得很大方明朗。
莫玲珑也比那时候舒展多了。就一顿饭的功夫也能看出，她是这个店的主心骨，所有人都听她拿主意。
她又想起当时，自己邀请她留下，荷风茶楼分她一半，她拒绝了。
当时还记得她说，她不跟人合伙，再好的亲朋都不行。
现在看她如鱼得水的姿态，何芷也能理解了。
反观她自己，仿佛总想着有人替她拿主意，真是……走了太多的弯路。
好在就像莫玲珑说的那样，一切都不晚。
吃完饭，玲珑记就要开始准备迎客了。
何芷收起心思，准备好了要跟着林巧学，系上了莫玲珑的围裙。
莫玲珑问：“何姐，你们行李呢？”
“我们放客栈了，不知道你这里有地方，就先订了一晚上的房。”
“那午市打烊后，我去帮你们搬。”
梁图安挺身而出：“东家，我力气大，还是我去！”
“好，那图安陪你们去。”
大门敞开，客人陆续到来。
玲珑记又开始忙碌。
不一会儿，一楼已经坐满，二楼也只剩下两桌。
何芷暗暗咋舌。
许是上京乱了太久，这种门庭若市的热闹，让她已经恍如隔世。
但悄悄观察，隔壁的布庄，再隔壁的糖果铺子和药铺，似乎生意也没有那么好。
比对之下，玲珑记真是旺得很明显！
何芷心里暗暗佩服。
她跟着林巧做了几桌，觉得可以胜任，便让她上楼去忙——毕竟楼上楼下桌数一样，但楼上是雅座，客人要求也更高。
何芷刚给楼下都上了菜和果子，一个衣衫考究的女子从门外进来，见何芷眼生：“请问，莫娘子在吗？几日没来，你是新来的吧？”
听她谈吐上佳，话中意思也是老客，何芷微微一笑：“您稍等，我去把她叫来。”
店里没有可供闲坐的地方，何芷将她请到通往后厨的边道，拉出掌柜收银的椅子给她坐。
莫玲珑听闻外面有女客找她，放下手里的牛乳罐：“娇宝，就按这个比例，你试试把剩下的这些小盖碗都做了。”
“是，师父！”霍娇聚精会神地接过，按比例混合醪糟汁和加过糖的牛乳。
脱掉罩衫后，她走出后厨，迎面便见外面等着的是玛瑙，陪着那老夫人来店里吃锅子的女子。
“你是玛瑙。”她笑着上前。
玛瑙微微诧异：“难为莫娘子还记得！有点冒昧，我来替我家老太太请莫娘子去府上玩，她实在馋姑娘您做的两个酪，不知莫娘子明日日可有空？不会耽误太多时间，材料都叫厨房备了，莫娘子只要来人就好。”
若说昨天来请，她还真不一定有空。
但今天何芷母女来了，现在店里人手充裕，上午和下午出去一时半刻还真没事。
那位老太太喜欢她做的酪，对她来说，也需要在金安拉拢这样的贵妇。
这是玲珑记最好的广告。
从杜琛那里知道隔壁铺子在卖后，她心里就蠢蠢欲动。
买下来，扩大店面，可不正需要这样的宣传？
于是莫玲珑几乎没有迟疑
：“午时前或者申时半前，我都方便。”
玛瑙笑容大了些：“那好，我就未时前后来接您，定不耽误姑娘你的正事。”
“好。”
送走玛瑙，何芷好奇问：“这是谁家的大丫鬟？”
看衣着是个富贵人家的婢女，可这份气度风姿，比青萃，白霜这样的三品大员正妻的大丫鬟还要出众。
莫玲珑也对她身份好奇，奈何身边无人熟悉金安本地的高门大户。
她摇摇头：“等明天就能知道了。”
当韩家的马车驶入长街的轱辘声由远及近响起，贺琛就听出来了。
他轻轻啧了一声：“烦人。”
上次抓的毒蛇，还是太没用了！
第63章
次日下午未时,玲珑记午时打烊，玛瑙准时来接。
莫玲珑换了身新衣裳，登上她家豪奢的马车。
马车内燃着清雅的香，软铺都是纹样素雅又高贵的团花软缎料子做成,中间的黄花梨小几做工精美,上面摆着几碟糕点,款款都精致得像工艺品一般。
见她手里拎着提篮,玛瑙笑说：“上回莫娘子说要上好的牛乳，我已让厨房备了呢。”
莫玲珑浅浅一笑：“玛瑙姑娘有所不知,做这酥酪需得时间等它凝住，老太太若说想吃,可以先吃我带去的。再说呢,我昨日做了个时令的新菜,拿来给老太太尝尝味道。”
玛瑙注意到,她手扶着提篮,便叮嘱了车夫慢些。
韩府在城内最好的位置，从湘悦坊过去不一会儿就到了。
马车停在角门,玛瑙领着她进去。
莫玲珑抬头看了眼牌匾，上面只写了“草堂”二字。
竟然没挂名匾？
陆如冈曾跟原主说过,在讲究出身和身份的大安朝,不愿卷入朝堂的清流士大夫,才会这样。
看来这位老太太,出身清流。
在上京的时候，莫玲珑去过沈府和公主府，也见过考究精贵的宅子，但眼前这座府邸，只有清雅二字。
羽毛松被修剪成塔状,花圃的土面都铺上了颗粒均匀的灰白色小石子，但又不乏平凡却精巧的构思，就譬如影壁过去的通道中间，加了一道竹帘，显得影影绰绰，增添了意境。
一路上，鲜少碰到府中下人。
寥寥一两人，在玛瑙面前，也都放慢了脚步，行礼极为规矩。
见玛瑙带自己去的是花厅而不是后厨，她提醒道：“玛瑙姑娘，不带我去后厨吗？”
玛瑙掩嘴笑：“您可是老太太请来的客人呀，哪有把客人请去灶房的！稍坐片刻，她老人家马上过来。”
她离开后，有另一个婢女上来奉茶。
在何芷的熏陶染下，莫玲珑对茶叶也略有了解。
一尝之下有些惊讶，上的茶竟然是十几两一斤的云螺茶，一种产自南方峭壁的老树种。
这壶茶，在高档些的茶楼也得卖三四百文。
莫玲珑对这位老太太的身份愈发好奇。
不一会儿，玛瑙搀扶了老夫人进来。
许是在自家宅子里，老太太今日穿得松泛家常，宽松的软缎厚棉褂子，显得和蔼可亲。
“莫小娘子，又见面了。”她一眼看到桌上摆着几碗酪，笑容温暖，“瞧我，一把年纪了就馋这两道酪，难为你愿意特特送来。”
莫玲珑莞尔：“可不是馋，这两道酪对您身体算得上大有益处！”
不能说补钙，她便洋洋洒洒从牛乳的壮骨作用说起，说到醪糟汁的克化作用，将这两道酪强健筋骨，温润滋补的功效说得深入浅出。
上辈子开玲珑记，莫玲珑给不少人定制过菜单，为此还特意去学过营养师的系统性课程。
哄得老人听劝，那是信手拈来。
一来一去地，她们一老一少聊开了食经。
玛瑙从旁陪着，心里暗暗纳罕，老太太何曾这样健谈过？怕是二小姐都没跟她一气聊这么多。
“酥酪有些过甜，而且说实话，小女觉得凉着吃滋味更甚，您要是喜欢玉酪，倒是更适合日常进用，不如我教会府里的灶娘，您能想吃就吃了。”
“可别。不说那是你店里的方子，就说这甜的，我现在也不敢多吃咯。”
先太后得了消渴症后，很快染了其他病，按太医所说，都是这消渴症害的。
她看到提篮，“玛瑙说你带了个新菜给我？”
“是，眼下黄鱼时令，我拿来做了道黄鱼羹，不过眼下有些凉了可能会腥，您可以留到晚上热过再吃。”
“不用，我不跟她们一道吃晚饭，玛瑙，去拿炭炉过来。”
一会儿功夫，炭炉上桌，陶煲坐上去，很快散发出黄鱼羹独有的鲜香。
韩老夫人夹了一小块入口一抿，鲜嫩肥美的鱼肉化开，滋味鲜浓。
她尤爱这一口泛着酸香的雪菜味。
令她想起年轻时在宫里尝过的一道御膳，也是用雪菜煨的鱼鲜。
先太后出身江南，那会儿，御膳房有不少江南鱼鲜名菜。
眼前这道黄鱼羹，不输御厨的手艺。
老人家很多年没哭过的眼睛，有些泛潮，她自嘲道：“老了，尝到年轻时吃过的味道，有些感慨啊。不过莫娘子这汤……好像要浓一些。”
御膳房炖得汤也是奶白，却似乎要单薄不少。
“小女斗胆用火腿高汤炖的，借了点肉味来冲淡鱼腥，您若是喜欢鱼味浓一些的，下回我可以给您单做净鱼的。”
“不，这样极好！”
聊了好一会儿天，莫玲珑看着天色已经过了不少，起身告辞。
韩老夫人也起身，笑问：“莫小娘子，就没有什么想问老身的吗？”
莫玲珑福了福：“是有想问，不知您府上贵姓？”
“老身的夫君姓韩。”
她看到莫玲珑微微一愣，知她聪明，已猜到自己身份，笑容愈发温和，“莫娘子若是不嫌弃，老身还请你来玩，府里有宴时，请莫娘子来掌勺，可好？”
那有什么不行的，可太行了！
莫玲珑笑起来都热烈了几分：“当然可以！不瞒韩老夫人，小女现在也给书院定期供着凉菜呢，谢老夫人赏识！”
老太太让玛瑙送她出去。
走到门口，接过提篮，玛瑙递过来一个荷包：“这是老太太的心意，您可莫要推辞！”
莫玲珑没有推辞，谢过后出了角门。
荷包摸着挺沉，她在心里，把韩元又从黑名单里放了出来。
这份量，还是比普通客人要重不少的。
走出角门几步，天光明亮。
街边那刚刚冒了一层浅浅绿茸的大柳树下，有一道身影长身而立。
柳枝顽皮飘拂在他肩头，给那张很少有表情的脸增添了许多灵动的光影。
柔光拂过他高耸的鼻梁和深邃的眉眼，莫名瞧着有些深情。
这样看，杜琛很英俊啊！
莫玲珑心里微微一滞，随即唾弃自己也是肤浅的颜值党。
她加快几步：“你怎么来了？”
他顺手接过她手里的提篮，从怀里掏出纸本，上面已写好了一句：
顺路去牙行，咱们去打听一下隔壁铺子卖什么价？
“好！”提到正事，莫玲珑脑子里的水瞬间控干。
韩府，花厅。
老太太慢悠悠吃着黄鱼羹，对玛瑙说：“去，把子初给我叫来。”
韩大少爷从书院回来后，一直在吃药继续祛毒，同时调理身体。
听玛瑙喊他去见祖母，换掉了身上药味浓重的衣裳，免得熏到她老人家。
一进门，见祖母在吃鱼，上前服侍将鱼身的刺剔除出去。
“把门关上。知道这菜是谁做的吗？”
韩元心里一跳，仔细看去。
只见暖白色的砂锅里，汤色乳白，鱼身完整，雪菜和冬笋片散发鲜香滋味。
回府的那晚，他便已求过祖母。
祖母，是知道他心思的，这般问他，也只有一个可能。
呼吸微微急促，说：“是
……她来过了吗？”
韩老夫人嗯了一声：“你说你想先娶妻再考功名，自然可以。弱冠之年考中进士，本就苛刻。但是……”
她看着自己这多年来饱受赞誉的孙子，狠心说，“她不会是你的良配。”
韩元拧眉：“祖母，您不是也说过，娶妻娶贤，莫娘子她是我见过女子中，最当得起‘贤’这个字的！”
老太太冷笑：“你当我说她不配你吗？我是说，你们彼此都不配！”
“你既然想娶她，你可曾了解她？她不是困于后宅的妇人，她是一定要自己当家做主的，不会因为嫁人就不开饭馆了！她想要嫁的男子，也必是能跟她共同进退的人。你呢？你从小立志要成为国之栋梁，从小学的，也都是经世济用的学问，为朝堂奔走是你的宿命，你需要的妻子，是能配合你安顿好后宅，替你操持人情往来的贵女。”
老太太目光咄咄逼人，“你说说，你们哪一点合适了？你若娶了她，把她困在后宅，岂不相当于折断她羽翼？你当你求我去提亲，她就会答应吗？”
韩元：“……”
“父母之命媒妁之言，她没有父母自然只需要听自己的，被拒婚我可丢不起这个脸！再说你也别当我是后宅的老婆子，我可知道，她被退婚后去上京告状，就这份心性，她做什么不行？何不自立门户娶赘婿？”
听到“赘婿”二字，韩元脸色刷白，不由自主想起了那个让他觉得危险的男人。
他脱口而出：“那孙儿大不了不入仕罢了！反正上京已经乱了，当今圣上已如傀儡，这写经世济用的学问，又有何用武之地？”
“啪”，一记重重的耳光甩下来。
“混账东西！这些话，再也不要从你嘴里说出来！你给我回你自己院子去，好好反思！”
可韩元反而因为这一记耳光，心里更清明了。
病歪了半个多月，他已经想明白，这般窝囊的皇帝，朝廷都被东厂捏在手里，他就算有经世之才又有何用？
还不如等新帝上台再说，若是明君，又怎会怪罪他妻子抛头露面？
想通这一点，他脚步轻松地回到自己院子。
门口的玛瑙听见这一记耳光，心里宛如掀起狂风巨浪。
这可是老太太最疼的嫡孙啊！
到底说了什么，竟然被打了！
目送韩元洒脱离去的背影，玛瑙心里涌起浓浓的不安。
**
城西牙行。
贺琛跟莫玲珑进去，自有经纪将两人引到里面用来议事谈价的小隔间。
经纪看了眼贺琛，姿态恭敬地问：“二位想看些什么？”
这家牙行，比城东的牙行服务态度要好得多了。
不光能开出梁图安这样隐藏款工作狂杂工，连只是上门闲问都这么客气。
莫玲珑：“这边可有商铺转卖？”
一般来说，很少会跨区卖房租房的，莫玲珑这么问，是方便把目标范围先放大，再慢慢缩小。
但经济开口便说：“姑娘你问得及时，真有一套卖得急的，价格也低。但是位置在城东，会不会有些不便？”
“不会。具体位置呢？”
经纪拿来一份资料，将记录着铺子情况的那一面展给莫玲珑看。
只见上面写着：
城东，卢记布庄，上下两层，前铺后院，铺面四开间大小，院中有井……
就是它！
莫玲珑抬头跟杜琛对视了一眼，藏起雀跃淡淡道：“那家布庄，似乎位置也一般。”
“怎会一般呢？那布庄正在城东长街正中，四通八达，铺子大小也正合适，您要是买回去，哪怕不是自己开店，转租出去，不得一年收个七八十两？稳赚不赔啊！”
莫玲珑：“可那铺子陈设老旧，若是买了，还得花大笔银两收拾，也是麻烦。”
经纪仿佛怕了她继续挑毛病，忍痛抛出筹码：“不瞒姑娘你说，这铺子哪哪都合适，就是老了些，但价格也便宜嘛，您买回去大可按照自己想法重新修整。”
一来一去，莫玲珑都是顺着对方抛的话来问，不露丁点想要的急切：“多少钱？现在行情不好，贵了也是买不起的。”
经纪摇头叹气：“只要四百两，姑娘你说是不是很合适？”
这个价，低得可怕。
这么说吧，她去年委托了孟婆子的时候，莫家的铺子当时能卖五百多两。
卢家的后院比她的还大一些，倒座房整气。
如今短短一年，就跌到四百两了？
她神色有些凝重。
除了上京乱了之外，想不出其他因素。
可如此一来，是不是现在买入可能会砸在手里？
贺琛见她不做声，写道：
不满意吗？需要砍价吗？
她总不能当着经纪的面，跟他讨论这种担心，便说了句“有劳稍等”后，抓了他出去。
莫玲珑只轻轻抓了他胳膊一下就松开，但贺琛却一直到两人站停在门外，还隐隐能感觉到胳膊那个位置，有些酥麻，脑子里也沸反盈天。
听她追问，才挥走脑中不合时宜的绮思，定神听她说：“我不是不满意价格，是觉得……现在局势这样，这宅子买了可能会砸手里。”
贺琛微微一顿，摇头写下：
可能是卖得急，不如听听其他店铺价格？如果稳定就先付定金定下。
这家牙行付了定金后，可以保留房源不给第二人看，以防高价抢房。
莫玲珑眼神一亮：“跟我想到一起了！”
牙行拿出的其他铺子价格都跟去年持平，唯独这套低了一百两。
莫玲珑当下付了20两定银，商定三天内缴足余款，否则这20两不予退还。
定下铺子，莫玲珑隐隐有些兴奋，跟她上辈子买第一套房子时的感觉差不多。
可是也有压力。
若是贷款顺利，从此便要化身房奴。
在还没有足够身家的时候，遇上了最想拥有的铺子，也是一种煎熬。
“这家牙行的规矩真是灵活！怪不得生意也比城东那家要好上不少。”
贺琛唇角含笑，微微点头，写道：
接下去，去看看那家私人银号。
莫玲珑：“好！”
她也有二手准备，若是那私人银号不正规，利息过高，她会找何芷拿钱。
何芷给她透过底，南下带了近五十两黄金傍身。
去年她就说过想投玲珑记，可不想坏了自己的规矩。
莫玲珑坚持对玲珑记的全面管理权，但若何芷只参与分红，也未尝不可。
其实，她很愿意让何望兰有一份足够底气的私产。
两人离开后，牙行经纪指着桌上还的文书，让学徒把所有的材料收拢起来。
学徒不解地问：“掌柜，我有点儿看不明白，那位郎君明明认识买铺子的姑娘，为何不索性把银子借她得了，何必又要先在咱这儿付了一百两，又允咱们50两银子好处，替他唱这出戏？”
掌柜嘴里叼着烟袋：“你当那姑娘是傻的？她就是知道人家这铺子值多少，那郎君要是付得多了，岂不是露馅？至于那50两好处费，咱们配合着瞎诌什么定金的，最后还要出两套契书，让卖家买家见不着面，不用辛苦么，不用忙活么？”
“那他图啥啊？偷偷先付了这铺子100两，费那老大劲，就为了让那姑娘能自己在契书上签字？”
掌柜横他一眼：“啥时候你这榆木脑袋开窍，想娶媳妇儿了就明白了！”
**
“杜琛，借印子钱的真的在这种地方吗？”莫玲珑喊住他。
眼见他带去的地方渐渐靠近城郊，虽然有杜琛在身边，她心里依然有些不安。
贺琛点头，掏出纸笔龙飞凤舞：
毕竟不是明路生意，要隐蔽些，放心，对方信得过。
信得过的夜鸢，在听到信号手势叩门后拉开了门。
因为从未微笑服务过，按照贺琛要求的露出牙齿，嘴角皮肉有些许僵
硬：“来借钱的吗？”
莫玲珑看着他，只觉心里疑窦丛生。
哪有私下做印子钱生意，如此光明正大问出口的？
她沉默不语时，贺琛抬步进去，擦身而过时狠狠剜了夜鸢一眼。
有他在前，莫玲珑大着胆子跟进了垂花门。
这才发现，里面别有洞天。
外面看着平平无奇的院子里，竟有造型别致的小湖和太湖石，一步一景的后院，目之所及的廊檐，窗棂都极尽精美，不仅木料绝佳，雕工更是了得。
比刚才去过的韩家，还要清雅怡人。
这不像一个接洽生意的所在，反倒像是一座有品味的私人府邸。
且，实在空旷得惊人，一路进来，除了开门的那人，再无旁人。
她心里的疑惑更甚了。
“你要借多少？”
冷不丁地，那人神不知鬼不觉出现在她身后问。
莫玲珑抓了一下杜琛，往后一退。
男人挡在她前面，跟那人对视片刻，掏出纸笔，用力下笔：
两百两，利息多少？
夜鸢咽了下口水，垂下眼，背书一样：“月息两厘，你要借多久？”
前一晚她才研究过这里的计息方式，这月息一厘约莫是年利率2.4%。
她也是贷过款的人，2，4的利率放在现代，可是低得惊人了。
这是做慈善吗？
“需要抵押吗？可以按月还款吗？”
这些都是夜鸢搞不明白的词。
什么抵押，是指师父说的，把脑袋暂押吗？
他们杀人一向利索，脑袋该拿就拿，不拿就不拿了。
再说他哪敢动她脑袋的想法……
按月还款他大胆猜了一下，应该是还这笔钱的意思。
只是，按月是咋个按法？他只知道按着脖颈放血比较快。
他搔搔脑袋：“都行，你看着来，都行。”
贺琛唰唰又写：
不用管这些，借到钱再说。
莫玲珑摇头：“不行。”
她伸手拿过杜琛的纸笔，写下：万一对方的银子来路不正呢？
贺琛忍耐着将纸本竖起给夜鸢看。
夜鸢凑近伸手指着字，一字一句看过去，口中念叨出所有他认得的字：“万一……的……来路不正？”
他恍然大悟，拍胸保证：“放心，这银子比我命还正，我家主子埋地下的，干干净净，都是他这些年……”
替主上除掉碍事之人后，分到手的赏银。
一丝儿血都没沾到过，最多有点泥。
贺琛的眼刀打断了他没有说出口的话。
夜鸢讷讷后退，贴着墙根站好。
这人太奇怪了。
此时莫玲珑心里已倾向于找何芷拿银子，不想沾上麻烦。
贺琛看她眼神，知她心中所想，无奈写下：
不如这样，让他拿契书过来看看，若是条款正规就借，毕竟现在世道不稳，对有些人来说，拿着契书反而比守着金银要便利。
这个解释说得通。
莫玲珑沉思片刻，对那人说：“那麻烦你拿契书来看看。”
能以付息方式借到钱，自然要借。
向何芷借钱，是万不得已的选择。
母女俩在金安重新安家，也面临着置办房产的大额支出。
夜鸢如蒙大赦，飞快跑去他暂住的房，取那昨日才收到的什么劳什子“契书”。
不跟他扯这些言语官司就好，他本就没念过书，这几个字还是主子非要他学的哩……
契书取来后，夜鸢顺势避到门外，藏于视野安全的阴影之中，小心留意着屋里的声音。
——啊，原来主子不会说话这么好……
莫玲珑逐字逐句地认真看，对方的条款条分缕析，清清楚楚，竟然毫无阴阳条款，怎么看都是一份对双方都公平的合同。
贺琛指着其中一条给她看，上面写着：
若甲方资财有瑕，乙方所欠尾银，凭契免追。
思前想后，好像没有什么不借的理由。
莫玲珑心里的天平，倒向了借款。
她目光顿了片刻，看着杜琛问：“你觉得可以吗？”
不知不觉，她已习惯听取他的意见。
贺琛肯定地点头。
她当下便下了决心：“那好，我借二百两，借一年，按这契书所写，明年此时一次结清。”
听闻这话，门外候着的人像是得了什么天大好处一样，欢天喜地取来一匣子银锭交到她手上。
二百两现银很沉，莫玲珑交给杜琛拿着。
见他身怀巨资，却步履从容，难免对他身份又多了一层猜想。
回到城里，将这部分银子交给牙行，领回一张收银的凭条，两人紧赶慢赶地回了店里。
此时暮色四合，玲珑记正是热闹的时候。
见她终于回来，何芷带着喜色上前，把她带到一个身材高大，虬髯剽悍的男人面前：“范将军，这就是我那手艺了得的好妹妹！”
但范威目光锐利地，已经直直看向了她身后貌似无害的贺琛！
第64章
只一眼,贺琛清楚眼前这人就是派了探子跟踪自己的人。
看他长相特点，应是原来镇守西北的抚远将军范威。
范威没想到，自己安排探子查探多日，都没结果的贺琛,竟得来不费工夫。
那些断掉的线索一下子串了起来,为何每每追到城东就被干扰。
两人视线交锋的瞬间,各自自然地瞥开。
何芷热情地双方介绍：“我就是跟着范将军一路来金安的,先前营地里每日都有人来买这里的菜呢！”
“久仰范将军大名！”莫玲珑福了福。
先前在上京时送银子回金安也无意中得过范家军帮助，不免多了分亲切。
范威颔首,地看着桌上满满一桌好菜和热气腾腾的锅子，神情自若地赞道：“莫娘子好手艺！”
他看了眼张顺,“既如此,这几日咱们在玲珑记定些吃的,也改善改善大家伙食？”
张顺面露喜色：“属下遵命。”
何芷眼神一亮,主动揽下这个活。
内心喜不自胜：自己也算给玲珑记招徕了生意！
莫玲珑一进后厨,何望兰扑过来抱住她，撒娇道：“莫姨姨,我刚看到张顺叔叔和将军伯伯来了！”
“是，他们在吃饭。”莫玲珑揉揉孩子脑袋,“你们跟着范家军,在城外待了多久？怎么好像店里的菜他们都吃过一样。”
何望兰掰着手指算了算：“至少有十天！听说他们在找一个什么人。”
贺琛听到此处,抬了抬眉。
约莫两刻多后,何芷过来喊莫玲珑，小声说范将军吃完要走，想跟她道别。
她忙带着何望兰快步出去，在店门外追上两人，福了福：“您慢走,好吃再来。”
“莫娘子店里样样好吃，范某当然会再来。”
他视线掠过她，又一次对上从后而来的男人，微微一笑。
在收到对方警告的眼神时，玩味地看向面前的女子，仿佛如此，便掌控住了他的咽喉一样。
见他露出笑意，莫玲珑心中一松。
此时方可问些私事，便上前半步，小声说：“一别几个月，很挂念沈夫人。”
看她靠近范威，贺琛眸光陡然烦躁。
但在听清她压低声音说的话后，那份躁意又很快褪去，他碾了碾脚底的小石子，默默挨近一大步。
提及小妹，范威眼神多了一丝温和：“她还好，我在上京留了二十个人护着她。”
可想到沈译之，又嫌弃道，“若是她有何娘子一半胆气，莫娘子一半脑子，这回她也跟着回来了！”
莫玲珑不便评价沈大人。
但想来，一个拿到两个包子都会颠颠拿回家给老婆孩子的男人，很难令范氏为了脱身而放弃。
“沈夫人会过得幸福的。”
听见这句话，范威多看了她一眼，嘀咕道：“你倒是懂她，这死丫头要把幸福当饭吃！”
莫玲珑笑了下：“有范将军这样的兄长，沈夫人想过不好都难。”
这话让范威心里舒坦，双手一揖：“告辞，后会有期！”
然后，若有所指地看了贺琛一眼。
入夜，过了子时。
院子里的小白忽然嘎嘎叫起来，挥着两边翅膀，迅猛扑到东墙头。
张顺正要跳下去扼住这碎嘴的大鹅，对面西厢房屋顶忽地落下一只金雕。
“——（嘎）！”叫声半途终止。
大鹅缩起脑袋，躲进了它的木屋里。
糖宝眼神锐利地盯视着对面来人，直到轻轻一声呼哨，它收起翅膀跃入窗内。
贺琛一身黑衣出现在墙头，看了对面一眼，随即一扭身，跃上隔壁卢
家院墙。
范威和张顺对视一眼，两人默契地轻点了下头，随即一前一后跟上去。
三道身影在夜色中起落，轻盈无声。
范威跟出了几里地后，暗暗心惊。
探子回报的情况，可能还略微保守了。
即便自己全盛时期，也跟不住眼前这位。
贺琛若说不想让他们跟，几个加速就能把他们甩掉。
恐怖如斯。
他如此身手，又能一两年内弃武从文，二甲中第，究竟是什么样可怖的实力？
当下好胜心起，给张顺比了个手势，全力跟上去。
月色溶溶，三道身影飞掠而过，中途翻过城墙，经过范家军驻地，骑上马后一路往外飞驰
直到路过一个荒废破庙，贺琛才弃马而入。
他环视四周，确认无人，转过身，对上两人：“说吧，找我什么事？”
若不是在店里撞上，他顾及莫玲珑知道一切，并不想这么快暴露身份。
看他气定神闲的样子，范威强自调息，才不显狼狈。
他也不废话，开门见山：“范某是个粗人，不会说漂亮话，就一句话，我想跟贺大人一样，拥立更合适的人为帝。”
“范将军说这话，也不怕天打雷劈？！”贺琛眼神冷漠，露出危险神色。
范威呵呵一笑：“范某也有几分人脉眼色，贺大人不如看看我的诚意？”
他给张顺使了个眼色，张顺上前，双手张开一张堪舆图。
月色下，堪舆图上南方沿海位置，被画了个圈。
“范某有可靠消息，东厂李如海，让走狗康有德纠集海上日寇三万余人，从这个位置登陆，一路挺进内陆，沿运河北上。”
他所指的位置，是位于金安往东不过四百余里的镇淮。
“范家军五万大军已沿途分三处做好埋伏！虎符，便是诚意。”
说着，他双手持范家军虎符，高举过头顶。
贺琛在都察院期间，对几个镇守边塞和重要关隘的大军有过深入研究。
眼前的虎符，如假包换。
见令如见人，凭它可以调令训练有素的范家军出生入死。
贺琛深深看着那道虎符。
主上如今大事已成半，手握先帝亲笔手书遗诏，只差证明自己身份的一样东西，就可让狗皇帝滚下龙椅。
可若是对方丧心病狂到连祖宗家业都不要，去纠集海外贼寇……
这位置拿到手也将元气大伤。
他没有拒绝这诱惑的余地，淡淡问：“你想要什么？”
范威心里狂跳。
贺琛这么问，便是已经答应，他单膝一跪，虎符高举过头：“范某求新帝善待我范家军全军上下！”
他勤勤恳恳为国镇守北方多年，但狗皇帝不相信他，一纸调令，命他孤身换去西南。
他练了十几年才练出来的兵，这么拱手留给接替他的孬种？
范威气不过，闹到上京。
也正是这么一闹，才让他动了反心，才注意到这股势不可挡的新锐力量。
贺琛接过一半虎符：“成交。”
当下，三人就着破庙的残烛，商量作战计划。
半个时辰后，范威扔掉手中木棍，将地上的灰用脚拨乱：“先这样，我们什么时候出发？”
贺琛眸光平静：“自然越快越好。”
他想了想，“明晚。”
“明晚，为何是晚上？”张顺不解。
贺琛淡淡看他一眼，这问题愚蠢至极：“自是应先将计划汇报主上，而且，白天我要去给书院送菜，结账，盘账。”
张顺：“……”
范威：“……”
此时天边已泛起鱼肚白，贺琛道别后跃上庙墙：“我先走，你们今后来店里订菜，多定些贵的。”
张顺看着男人几个起落，消失在视野中，讷讷道：“他还真当账房啊。”
“回去了，按贺大人说的，留五千下来守护金安城门。咱们还有很多事要办。”
范威隐隐兴奋，走了几步又转身，“今天让他们去给我定焖肉，那个贵！”
此地已离江都内城不远，贺琛骑马回到那座小院。
糖宝已在此地等他，见他进来，“咕”一声欢叫，随即啄醒了阿竹。
阿竹揉揉眼睛，看清来人后，欢天喜地：“主子，你可算回来了！你还回金安吗？”
“回。”
贺琛写下密信，封入糖宝脚踝处的铜圈。
又摸了摸它肚子，转身从阿竹放干果的罐子里掏出一把核桃给它吃饱。
不一会儿，一道白色身影掠空而起，很快消失在上空。
阿竹充满期待：“主子你是来接我去金安的吗？”
“不是。”
“可我听说金安好吃的很多，有什么麻辣锅子的店，我还想去吃呢……”
贺琛顿住身形：“不许去。”
阿竹委屈：“哦……连夜鸢都吃过了。”
“……以后带你吃。”
“我就知道，主子你还是对我最好！”阿竹轻易就被满足。
“我喊了夜枭，他若来这边你让他来金安找我。”
留下这句话，贺琛马不停蹄地跃上马背，赶回金安。
回到长街后巷，天色已蒙蒙亮。
他先跃上卢家的院墙，从上跳下去。
卢大娘看到黑衣人在自家院墙上起起落落，仿佛是来拿她命的黑无常，惊恐莫名。
她啊啊啊半天，吓得便溺出来，湿了卢掌柜的身子。
卢掌柜醒过来，连叹气都没了力气：“你就不能等天亮了吗？我可只有一身衣服替换了……”
他一边换，一边说，“再忍两日，牙行那里说已有人买了咱家铺子，今日应该就能给咱银子。等咱们回了乡下，我雇个婆子给你日日洗……”
跟卢家无眠不同，莫家众人还在沉睡。
贺琛轻轻翻进西厢房。
床铺被糖宝钻过，有几片白色羽毛落在枕头上，他这床好不容易换过的被褥，被它啄了几个孔洞。
贺琛换下夜行衣，拍干净钻进去。
睡一个时辰。
一大早，梁图安刚摸着黑在灶房烧上水，莫玲珑和霍娇进来了。
莫玲珑：“图安，以后不用这么早，你还在长身体，该多睡会儿。”
梁图安：“东家，我不困。我天天在这儿点灯看了书……”
他用掉了东家好多灯油，想要多干点，把这些灯油钱挣出来。
“嗯，点灯看书不好。”莫玲珑一边穿上罩衣一边说。
梁图安紧张得呼吸都屏住。
“以后白天看吧，要不费眼睛。”她转过身去，把前一晚低温发酵好的面团递给霍娇，“娇宝，你来揉，排气后再发一遍。”
“好咧！”
霍娇揉面时，发出咕吱咕吱好听的韵律声。
竟然，只是说费他眼睛吗？
“那不成，白天我要干活……”他呼吸有些小心。
“那去前面铺子看，亮一些。”莫玲珑手里动作不停，将剁碎的圆葱粒加进前一晚剁碎的牛肉末里，转身递给他：“图安，洗了手用筷子搅匀，一边搅一边加牛乳，要搅上劲，如果不会的话，让娇宝教你。”
“是！”梁图安激动坏了，捧着盆子到外面去找霍娇。
林巧打着哈欠，姗姗来迟，看后厨热火朝天的样子，惊讶道：“怎么今儿一大早的这么多人！倒显得我偷懒了！”
“承认吧，巧姐，你就是懒！”霍娇拱火。
惹得林巧上前掐人，连连尖叫。
莫玲珑神秘一笑：“今天做个新鲜的给你们尝尝。”
昨晚上何芷收拾行李，收拾出一小袋面粉，便拿了出来：“这是火头军给我搓面粉条子剩下的，还不少呢。”
莫玲珑一捏，发现这面粉筋性非常高，闻起来麦香浓郁，应是品质极好的高筋面粉。
她便想着早上做点汉堡试试。
这西式快餐啊，太久没吃了有点想念。
很快，梁图安把搅好的肉末拿过来：“东家，这样行了吗？”
莫玲珑一看，牛肉末已经搅得细腻起粘，颜色微微发白：“可以了。”
“那我接下来干嘛？”
梁图安就像个永动机一样，停下来就是原罪。
莫玲珑莞尔：“待会儿你来烧面包
窑，现在可以休息一下，先帮我看着这口小灶。”
她特意在后厨安置了一个小小的炉头，没有坐锅，方便她用平底锅煎东西。
平底面饼铛开锅后，还是第一次用，她用湿手将肉末在手里塑成肉饼形状，放下去煎。
牛肉饼在迅速攀升的油温下凝固，肉的焦香和油香交融着散发出来。
梁图宁习惯了早上哥哥不在床上，自己穿好了衣服，从倒座房出来，大鹅上前蹭了蹭他，跟在他身后一步一步走进后厨。
“好香啊！”他耸了耸鼻子，忍不住赞叹着凑过去看。
东厢房里，何望兰闭着眼睛催：“娘，快，我要去看莫姨姨今天做啥吃的！”
“馋猫！”
话虽如此，何芷自己也好奇得很，母女俩洗漱完也进了后厨。
贺琛打完拳走进厨房时，看到的便是这样一副场景——
所有人围着莫玲珑，看她拿着锅铲轻轻铲动肉饼，将外焦里嫩，肉香四溢的饼铲起，口水吸溜声此起彼伏。
外面春寒料峭，灶房里春意盎然。
温暖得像梦境。
“你来了？”莫玲珑听到他独特的脚步声，将锅铲交给霍娇，“剩下的娇宝来做，火头控制着些，别太大了。”
霍娇跃跃欲试接过：“好！”
灶火把她脸颊烘得微微发红，贺琛看着，想伸手触碰的念头一闪而过。
“正等你呢，今天的早饭，你也有活儿。”
莫玲珑拿出个干净罐子，往里加了蛋黄和油，添了一点点本地特产的淡米醋，又加了些盐糖，“这个很费力，需要从慢到快地搅。”
她示意了一下力度，然后交给他，自己则动手将霍娇揉过的面团，均匀分成小份，整圆后放进面包窑。
贺琛搅得又稳又快，很快，原先分层的浆料，变成了色泽均匀的酱汁。
霍娇煎完一整盆肉饼的时候，贺琛手里的美乃滋酱也打出了市售产品的质地，面包窑的门缝里，散发出浓浓麦香。
“莫姨姨，今天做的这个，好大阵仗啊！”何望兰双眼忽闪着，充满期待，“一定很好吃。”
“我已经等不及了！”霍娇摩拳擦掌，“接下来怎么吃啊，师父？”
在这儿，吃个汉堡可不得全店总动员？
莫玲珑卖关子笑而不答，看着计时用的沙漏慢慢流尽，啪一下打开面包窑的窑门。
热浪扑面，散尽后露出里面一个个圆圆的面包胚。
“这是烤馒头吗？”梁图安看了全程，以他的认知，这发过的面团蒸出来是馒头，烤的……自然是烤馒头。
“也可以这么说。”莫玲珑笑着取了一个下来，放在手里颠了颠，对半撕开。
外皮脆而柔韧，内里松软带着微微的湿软，这面粉果然非常适合做面包！
她洗干净一片莴苣嫩叶，擦掉水分后铺进去，夹上牛肉饼，再舀上一勺手摇美乃滋。
一合，一切，再一切。
酱汁流淌，肉汁横流，香得人口水奔涌。
她把这四小份递给何望兰，霍娇，和梁图安兄弟俩。
梁图宁有些不敢拿，林巧笑说：“姑娘的意思是，让孩子先尝。”
“哦。”梁图宁又看了眼贺琛，见他眸光温和平静，才大着胆子一口咬下去。
这一口下去，丰沛鲜甜的肉汁滋出来，那酱汁滋味浓郁，涂满了外层的面包，扎实又饱满。
天啊，怎么会这么好吃！
好吃得难以形容，每一口都让人觉得满足至极！
梁图安兄弟俩狼吞虎咽，一下子吃完，梁图宁手指上沾了点酱，怜惜地舔着。
何望兰起初还斯文，一口之后，也大口咀嚼起来，咽下去之后，看着何芷有些想哭：“娘，你搓成糊糊的面粉，做出来真好吃好，把肉汁儿都吸进去了！今天什么好日子啊，莫姨姨你一大早就做这么好吃的！”
只有霍娇一脸凝重，她没有光顾着吃，而是按师父教的，一边吃一边记这些滋味的交融。
“怎么样？”莫玲珑笑眯眯看着四人。
“东家，好吃！”
“是我吃过最好吃的馅儿饼！”
“傻瓜，这才不是馅儿饼呢，这叫……”梁图安训斥弟弟。
“这叫肉夹包！”抱歉了肉夹馍，此处碰瓷一百下。
莫玲珑飞快又做了几个出来，交给林巧端去堂屋，然后留下霍娇问道，“怎么了娇宝？”
面对师父，霍娇露出一丝丝挫败：“师父，我刚才在想，明明看起来不太复杂的东西，我怎么想不到？而且我都没想到，搭配起来是这个味道。”
莫玲珑爱怜地摸摸她浓密的发顶：“这也不是我想出来的啊，我改了一种地方小吃。你想什么呢，人一辈子能有一两个自己原创出来，且能做到极致的菜，那就很了不起了！”
“真的吗？”孩子终于放松下来。
“比珍珠还真。走吧，去晚了就没了！”
但堂屋里，众人没有动手，都在等着她。
等她进来，大家才开动。
几个孩子已经尝过味道，一拿到手里就大口吃起来。
何芷吃相斯文，小口吃了两口面包，才吃到里面的酱汁和肉饼，当即惊艳：“呀，真好吃！这肉夹包很方便就能吃饱，有肉有菜的，很适合带着路上吃。”
她脑海里立刻浮现跟范家军南下途中，有几次行军没有休息，火头军一边做饭一边赶路的场景。
若是有这种吃食，可就方便多了。
莫玲珑跟她默契地对了个眼神：“那今天他们要是有人来买吃的，送个肉夹包给他们！顺便跟他们换点面粉。”
“好咧，我记下了，姑娘！”林巧笑眯眯。
“还有梅鹤书院。”莫玲珑看着男人，“杜琛，你今天送卤味和鸡肉煲过去的时候，也带上这肉饼给方大娘尝尝。”
但她很快又想到，如果真的推销开来，她这后厨可就要忙不过来了。
至少梁图安得匀功夫过来帮忙，“可能得再招个洗碗洗菜的杂工。”
贺琛掏出纸笔写下：
已经安排了，我们去牙行交完银子，顺便带回来。
是了。
刚才何望兰问今天什么日子，今天可是她买铺的好日子！
一顿饱餐后，各就各位开始忙碌午市的准备。
莫玲珑回房点好银子出来，将包裹递给贺琛：“放你这里，我们走吧。”
他接过揣好，看她眉眼含笑，心里如被温水浸润，想为她留下此时心满意足的时刻。
院门外的后巷里，卢掌柜一路小跑，带着几辆驴车往自家院门去。
双方擦肩而过时，莫玲珑微微颔首打了个招呼。
卢掌柜忽然停住脚步，朝她尴尬地笑了下：“玲珑啊，我们要搬走了，以前……你大娘不像话，辛苦你担待了。”
虽然早知道他们要搬，但看卢掌柜有些狼狈地穿着不太体面的旧衣，还是令人唏嘘。
莫玲珑认真福了福：“听说风疾虽然治不好，但给病人多锻炼肢体，会改善状况，照顾起来也就不那么辛苦，卢伯不妨试试。”
他家婆娘病后，街坊邻居几乎无人来探，即便是有，也不过是来看笑话的。
这样认真诚恳的建议，卢掌柜还是第一次收到。
且还是差点被自己家坑了的莫家小娘子，他更无地自容了，匆匆谢过没有多说。
走在路上，金安渐渐有了些春天的踪迹，虽然风还是那么冷，但墙角树梢，一些绿意在渐渐萌发。
阳光和暖，洒在身上，仿佛驱散掉积攒了一个冬天的寒意。
她，就要买铺子了！
贺琛低头凝视着她闪动的睫毛，忽地拿出纸笔，写道：
你觉得现下的日子好不好？
莫玲珑心情正美呢，仰头露出笑容：“那还用说么？！身边友人相伴，每日用本事挣钱，口袋略有盈余，马上还要买下人生第一间自己的铺子，日子真是好得不能再好了！”
贺琛也跟着唇角一翘。
你若觉得好，那我怎舍得让你受战火的苦？
第65章
现银交讫,莫
玲珑契书上签字后，后面便是向官府缴税，办理红契的流程。
这些都属牙行的服务内容，她只需耐心等待一段时日就行,连面都不用跟卢家碰,就能办妥。
“钥匙等上家送来,我立刻给您送去。”经纪赚了两头的佣金,态度恭敬。
贺琛轻叩桌面，经纪反应过来,“还有杂工，您这儿需要的杂工,我已准备好人选给您挑了,都可以签长契,还可以买下奴籍。”
“好,看看。”
这次给她看的人,果然都顺眼许多，莫玲珑挑了个三四十岁的仆妇,先试工半月。
等一应流程办完，已近午时。
早上剩下的美乃滋酱做不了几个汉堡,若是范家军的人来,怕是要不够,她匆匆赶回店里。
路过湘悦坊,忽见一辆眼熟的马车。
是韩府的。
对方显然也已看到她，车帘打起，露出韩元虚弱苍白的脸：“……莫娘子。”
怪不得已经快二十来天没见，竟然是病了。
莫玲珑忙上前，福了福：“韩郎君,好久未见，你病了吗？”
韩元在阿威搀扶下从马车上踩着踏板下来，额头已是一片虚汗：“好久未见。都怪某身体抱恙，竟错过了许多新菜。”
说完，他抬眼看向贺琛。
两人视线交锋片刻，双方眼中意味明白，分毫不让。
“最近的新菜有些油腻，韩郎君若是脾胃弱，最好少进些。”她眼尖注意到开着的马车车门内侧，正摆着她店里的提篮，便问，“府上老夫人最近可好？我做了个新的点心，回头给她送去尝尝。”
提到祖母，便会想起她份量极重的那番话，韩元心里闷闷一滞。
但随即，又会升起莫名古怪的欣慰——除了母亲，对他最重要的两个女子，祖母和她，对彼此欣赏、理解，这何尝不是一种默契？
他顿了顿，双手一揖：“烦莫娘子挂念，祖母她老人家一切都好。”
顿了顿，“听玛瑙说，祖母原来贪甜食，听莫娘子提醒后，如今碧粳米粥改成了小米粥，酥酪忍着两天才吃一次，且如今顿顿吃完，会绕后院走两圈消食，精神愈发健旺了。”
莫玲珑夸赞：“老夫人很会养生！”
和她交谈如沐春风，韩元只觉不够，可她身后的男人实在过于碍眼，忍不住问：“现下店里正忙，莫娘子怎的从城西过来？”
说到这个，莫玲珑难掩高兴，克制道：“我去那边办了点事。”
她正待要问他怎么还未旬休，就不在书院，斜刺里伸过来一个纸本，上面字迹龙飞凤舞：
该回去了，莫要跟无干的人浪费功夫！
日色已是正午，的确耽搁不起，她匆匆道别，“现下我该回店里了，韩郎君好好修养身体啊！”
目送两人一前一后，一高一矮离去，好半天，韩元才回到马车上。
“公子，你以前见了莫娘子都会高兴，今儿怎么不高兴？”阿威不解地问。
为何不高兴？
他该高兴吗？！
以前，伴在她身边的都是林巧，如今只看到这个碍眼的账房！
就刚才，明明她还想继续说什么，偏被他写的一句话给搅了。
他是个哑巴，他只是个账房，他，他怎敢肖想莫娘子？！
可祖母说的赘婿二字，又刺耳地在脑海叫嚣起来，她若要娶赘婿呢？
他一样也可以啊！
韩元揉了揉眉心，疲倦地说：“走，去袁府。”
袁佩佳见他没有空着手来，击节赞叹：“一场病让你都学会这些俗务了，可见世上本无不好的事，只是还未到这好表现的时候嘛。”
他毫不讲理地把提篮抓过去，“算你有良心，知道我馋莫娘子的手艺了！”
提篮足有三层，一份焖肉，一锅酱烧鸡肉煲，一小锅鸡汤，还有一份每日限量供应30份的雪菜冬笋黄鱼羹。
“嚯！莫娘子的店里，啥时候有了这些菜？”袁佩佳眯缝着眼挨个闻了一遍，把那焖肉和鸡汤命小厮拿去给自家夫人添菜，“就当疼你未来侄儿，行吧？”
韩元看着他，古井无波的眼里，微微动容：“你要当爹了？”
“是啊是啊，我袁家有后咯，你也抓紧吧！把你这病躯好好养养。”他笑眯眯说着，却在小厮掩上门后，陡然变得严肃，“你托我打听的事，有了点新消息。”
“如何？”
“现在上京面儿上看不出，但其实背地里已经有不少人另投了明主，就等着他起事，好拥王称帝。但你打听的那人身份，目前没个定论说法，不过……”
“不过什么？”
“有人说他是先太子！”
大安现在的皇帝至今未立太子，这先太子指的，乃是先帝嫡子，也就是皇帝的嫡弟。
“可先太子不是本朝元年就死了吗？”
袁佩佳摇头：“谁知道呢。但你打听的另一桩事，却有明确消息。那一己之力拔除金党的贺琛，据说就在江南，替那位料理东厂余孽。”
韩元露出向往神色：“可有认识他的人帮忙推荐一二？”
袁佩佳摇头：“听说他在朝中没有朋党，独来独往，连当年引他为知己的上京府尹沈译之，都不知道他悄悄干了这种大事。”
韩元握拳，苍白的脸上浮现出一抹激动的红晕：“我定要想办法找到他！”
**
贺琛将几家供货铺子的帐结了，各自留下所需材料后，又去梅鹤书院送肉和菜。
莫玲珑则去了趟粮店，将做出理想面包胚的面粉拿去给掌柜看，让他进些同等质地的面粉。
却得知产地太远，只有略次一些的。
略次一些的也勉强够用，她定了两百斤，让掌柜送去店里。
等回玲珑记，却见何芷正在门外跟驴车车夫商量出城的路费。
“何姐，你要出城？”
何芷一笑：“你不是说想要上回我带来的那种面粉么？刚巧，张指挥手下的人刚来买了几份焖肉和黄鱼羹回去，我就送了个你做的肉夹包给他们，让他们回去问火头军，能不能跟咱们换点面粉。”
“谁知听说他们要拔营了，火头军拆成三队，只带干烙饼子。那些面粉好久都用不上，便让我找个车去拉，说是有几百斤！你说，这是不是天上掉馅饼了？我正想找你商量，是不是该跟个人过去？”
“图安去吧，再让娇宝煎二十个肉饼带去。”
莫玲珑嗅出些不太寻常的味道。
连火头军都编入正式营，是不是说明要打仗？
她已经历上京动乱，若是金安也乱了……她抬眼看向隔壁铺子。
不会这么倒霉吧？
此时此刻，她很想跟杜琛商量一下策略，却一直没等到他回来。
晚市打烊后，连众人都察觉到气氛的异样。
何芷：“杜账房会不会遇到什么麻烦了？听说现在城门关得比原先早了一刻钟，大概是赶不及回来，在城门外被拦住了。”
霍娇见她眉头皱着，便说：“师父，杜大哥身手好着呢，就算是在城外待一晚也没事的！”
“先洗漱休息吧。”就算要找人，也该是明天的事。
她推开正房门，“啪”一下，一封信从门缝中落在地上。
莫玲珑捡起看，信封上写着：莫娘子亲启。
“师父，那是什么？”霍娇凑过来，看清了上面的字后，急着说，“快看看杜大哥写得什么？”
她嗓门大，整个院子都听得清楚，众人都停下手里的动作，等她看完。
莫玲珑打开信封，里面用炭笔写着：
今天有急事出城处理，赶不及当面同你说，明日我定回来。
是了，下午她也出去办事了。
虽然觉得这不太像他，但莫玲珑松了口气，转身对众人说：“杜琛有事要办，赶不及回来。”
“那杜大哥为什么出门的时候不跟咱们说呀？咱们下午都在店里嘛！”何望兰不解。
霍娇认真告诉她：“杜大哥心里敬重师父呗，让咱们转告，万一说岔了怎么办？”
梁图安也面容严肃：“杜大哥这么做，许是太着急了，他又不能说话，找我们还不如留个信来得方便。”
林巧附和：“是这个理！姑娘，那你放心早些睡吧，明日还要做许多肉饼呢！刚何姐不是说了么，范家军足足定了100个肉夹包咧。”
“嗯，大家都早点睡。”
众人的话听在莫玲珑耳中，却消减不去她心底的忧虑。
她只能期望，城外范家军的拔营，跟杜琛的突然不告而别，并没有关系。
此时。城外。
贺琛一袭黑衣，与身下的黑马，和黑夜几乎融于一色。
不一会儿，在他留下记号的位置，夜枭打马而来，落后他半身：“主子，属下来了。”
他风尘仆仆，还带着些许奔波的风霜，“咱们去哪？”
“你不用跟我过去，你回金安，去我那宅子住下。”
夜枭愣住：“主子……？”
“明日起，日夜巡逻玲珑记，替我保护好……莫娘子。”
夜枭一听急了：“可是主子，师父说要我寸步不离保护你！”
“谁是你主子？！”贺琛怒喝，“你的命即是我的，便听我的！”
夜枭冷汗涔涔：“是！属下罪该万死，可是听夜鸢说这次主子任务危险，属下担心。”
贺琛：“今夜只是突袭，我会连夜赶回金安。”
夜鸢拦住他的马，飞身落下，单膝跪地：“主子的命令既是明日起，那今晚让我跟着，求主子成全！”
如果不是任务危险，又怎会将他从几百里外召唤回来？
冷厉夜色中，两人僵持片刻，贺琛挥手：“允了。”
夜枭吓得腿软，乖乖跟着不敢再废话一句。
纵马跃入跟范威约定的破庙时，范威和张顺已经在里面，两人身披轻甲，身后点着一丛篝火。
“来了！”
双方简短点了下头，张顺上前介绍情况：“对方派出了约莫五十人精锐小队探到此地百里地之外的潜池县，按咱们昨天商量的，我们一来探探虚实，二来，给他们尝尝味道。”
“贺大人同我在此地等候消息即可。”范威指着后面的篝火。
但贺琛摆手：“我不亲自见对方的血，哪里能定下之后的方略？莫要废话，走！”
他已经等不及，用日寇的血来祭他已经许久没出鞘的刀了！
他既要动手，范威也不好落后，当下范家军前锋队伍中，多了几个蒙面大汉。
奔袭到潜池，两支队伍交手。
日寇用的刀长且锋利，大大压过范家军的军备。
一时间，范威引以为傲的精锐先锋，竟然折损多人，一时心里胆寒：
普通士兵的素质，不及今日派出精锐的一半，若是对方士兵素质有自己看到的这水准一半，这场仗就很难定赢面。
贺琛不敢掉以轻心。