“实在抱歉,芷凌着实不善饮酒。”冯芷凌口齿已有些模糊不清，“该回府歇了。”
她起身要走，李成哲却将酒壶“噔”一声搁在桌上：“慢。”
他的侍卫仍守在门口，并不许任何人轻易从这里走出去。李成哲丢开劝酒时那套亲切模样，沉着面孔：“表妹不会当真以为成哲这般好糊弄罢？”
冯芷凌略定了定身，才回头扶着桌道：“三殿下今日驱众多兵卫，挟雷霆之势出宫,想必有极要紧的事做。芷凌不想耽误殿下而已。”
“要真不想误事，不如表妹将那户人家究竟姓甚名谁一一说来，或许待会才能早些回府去。”李成哲神色阴鸷,“听闻嵇将军爱妻如命，向来呵护备至。若表妹彻夜不归，恐怕他也难心安。”
这便是明晃晃的威胁了。
冯芷凌苦笑答：“我只知道那户人家姓许，有个年轻公子是个‘百晓生’般的人物，若有事询，无所不答，因此十分好奇罢了。”
她直视李成哲：“近来我在上京布置了些生意，有几位客商是外地人底细不清叫我无法放心，这才想着托人去打探试试。只是朝廷忠重臣的家眷却牵涉这些门道，不好外传，因此方才不得不托辞向殿下隐瞒。”
李成哲摩挲酒盅，思考半晌：“表妹说得倒是合理。”
可他并不信冯芷凌这样老实。
这商人之女狡诈如狐，即使说谎也如讲真话一般泰然自如。指望她轻而易举交代一切，怕是不能。
*
申时将至，嵇燃人已在御书房外。
昨日下朝时，秦公公特地传了圣上口谕，吩咐他至京郊办事，次日再来禀告。
夜间事情了了，他才得以匆匆回家。
嵇燃在御书房外候了一会，见太子李天昊恰从御书房出来，当即行礼：“微臣见过太子殿下，殿下千岁。”
李天昊道：“免。”
见嵇燃今日穿着儒雅，不似寻常武臣剽悍气质，李天昊不由笑道：“要论我大朔儒将，谨炎如今该称第一。”
男子年轻挺拔，锦袍加身后的气派自然与一般粗犷将士不同。
嵇燃：“是殿下抬举微臣。”
“父皇在等，你便去罢。”李天昊摆摆手，“孤先走了。”
太子有意同嵇燃展示亲和，在宫中见到他便常攀谈两句。不过两个男子过往不熟，又是一君一臣地位有别，有时反而显得尴尬。
嵇燃一进御书房，就见圣上正于案前阅折子。
“你来得正好，刚巧朕翻到邓翼来书。”李敬挥手叫嵇燃上前，“你自己看罢。”
嵇燃双手接来，翻阅几页，眼中不由浮起几分欣慰。
欣慰，又些许慨叹。
这是邓翼的致仕文书。
嵇燃归京得授西北兵权一事，邓翼也早收到了讯息。拆开京城奏报那一刻，邓翼的心便安下了一半。
有嵇燃在，此后不仅谟城关，西北一线均能心安了。
老将对自己看人的眼光，还是颇有几分自信的。
既然后继有人，边防无需他愁，老将军便盼着尽早请辞归乡去了。
谁料几月过去，边关还未收到新将与虎符同回西北的消息。邓翼等得心急，干脆自己撰信一封，从边境辗转送来李敬案上。
李敬笑道：“你们西北军这位老师傅，如今是等不及要你回去替他坐镇了。”分明是他自己有心致仕已久，却要先拍一拍他李敬的马屁，又故作感叹边境安好却荒凉，使人倍加思亲望团圆，言下之意叫李敬哭笑不得。
嵇燃抱拳：“臣与邓老，全凭圣上安排。”他看了那内容也觉好笑，又替邓翼高兴。
看圣上的态度，大约是乐于同意让老将安度晚年去的。
“遒劲粗放，倒是一手好字。这点比你是强多了。”李敬道，“怎么他当初只教你拳脚？”
嵇燃毫不意外圣上会知自己与邓翼的渊源，闻言答：“圣上莫怪，实在是昔日军中忙碌顾不得。微臣受教习武，得了邓老将军颇多照拂，已十分难得。”
何况，军中哪来那许多纸笔去练？连兵书都是他从先前的将领处捡得别人看完的，自己才有机会读。
如今竟被圣上指点，说字丑……嵇燃略感不好意思。
他的手，舞刀弄枪不成问题，为妻梳妆也还凑合，唯有这写字……
“有空同你夫人多练练。”李敬将手上另一份奏折放下，“朕宫里好些名家字帖，都教她好姨母拿去给她了，总归不能白给了去。”
嵇燃认真答应。他夫人的书法确实不错。
“先前命武德司唤你来，所为何事你也知情。”李敬道，“京郊排兵布阵的情况，唯你知晓得最细致，朕也对太子说，朕替他留了几个忠实可用的人，叫他只管对你放心。只是你与旁人将格外不同些，不在他身边，却要时时刻刻惦着这里。”
西北边境距上京最为遥远，也最是重要。若边境不宁，大朔怎能安然？
嵇燃躬身：“臣必不负圣上所托。”
“如今已做了排布，倒不必拖着你在此逗留。”李敬沉吟，“只是叫你现在回去……”
他第一反应竟然是嵇燃的夫人若跟着他一起回西北，宫里刚哄好的那位恐怕又要郁郁寡欢了。
李敬无奈。这便不是他该操心的事情。
“将你的人安置好，从京中另带一队人马去罢。”李敬最后道，“恰好里头有几个得力的，适合去外头历练一回。”
栽培成材，也可成西北军后继之力。
嵇燃亦答应。
*
待从宫中出来，日光已渐昏暗。
一路上，嵇燃都在思索如何同冯芷凌商量回西北之事。
若若回来上京，应是待得挺开心罢，不知她能否舍下京中的亲人……这次回去，可就再难像先前那般，离京一载便奉命归来了。
非说起，他夫人自己归京倒是可以，只有他一人……掌西北虎符后不能再随意离开边城。
想到这，嵇燃面色已沉下去一半。
早在谟城时，他夫人便一直想外出游历，以此为心愿久久不能实现。
如今夫人与镖行生意通达四处，若她想随着车队外出游览个两三月倒是方便，他亦不好拦阻。
何况，万一夫人舍不得贵妃，说想在此多留一阵呢？
他答应还是不答应？
罢了，这些毕竟是还没发生的事儿。嵇燃沉沉叹气，还是等回去看若若怎么说罢。
只是这夜他等到月上梢头，也没见期盼的人回来。
“主君，咱们使人去许宅找了，那边儿一个人也没有。”阿木来报，“那处宅子又僻静，周边少人经过，竟没人知道主人家何时搬走。”
嵇燃：“再寻。”
府中能动用的兵卫，他尽量都派了去找人。不仅如此，也立即叫暗哨给陆川传信。
武德司各处有暗线，擅探听，或许比他茫然无绪地四处寻人来得利索些。
到后半夜，陆川带着消息急匆匆来了。
“深夜实在难以寻觅白日踪迹，好在闹市那边有下线偶然看见过嫂夫人。”陆川道，“可那人说，只见嫂夫人进了酒楼，却没留意她是否出来。”
嵇燃坐不住了：“我现在去。”
“我已派人去搜查了。”陆川按住他紧绷的肩，“酒楼里没有你府上的人。”
“如今我正设法追查与嫂夫人同进酒楼的那些人。”陆川道，“他们十分可疑，个个都戴了斗笠叫人无法看清面目，且看身材便知是习武之人。”
斗笠。
“遮遮掩掩，必有诡计。”嵇燃心中不安，“若若那时或许已被挟持。”
“要是挟持，对方又何苦带人去闹市之中？”陆川道，“总觉有些蹊跷。”那些人行事未免太过大胆。
“若若回来上京不久时，便有人暗中跟随她踪迹，甚至还试图隐瞒情报，杀了我几个暗哨。”嵇燃冷声道，“看来，亦有可能是同一伙人所为。”
“寻常人家，哪有那等精干武士？看来还需从宫中下手。”
第117章 寻踪：宵烛隐夫人被人带走了
匆匆商定后,两人各自行动去也。而此时失去踪影、叫嵇燃担忧不已的冯芷凌，却才昏沉地从眩晕中醒来。
睁眼所见处，是一间精致干净的陌生卧房。房内布置紧凑,五脏俱全,但明显比寻常格局狭小许多。
这儿并无他人。冯芷凌忍着头部不适,踉跄走到门口伸手，紧阖的门扇却纹丝不动。
门外挂着锁。
她环顾四周,试探着再去推窗。手才轻轻用力,微凉的夜风便从外面透了进来。
冯芷凌不由一喜。
这喜悦却来得太早。
待窗牖大开,她才发现此处竟是一高阁，推窗后借着室内烛光，能隐约看见窗外姿态生动的脊兽与扇状相折的檐影。
自己如今所处的房间,便在这楼阁高处。本应视野开阔,正好能叫冯芷凌眺望周边情况。偏生这晚月隐云幕，夜空黢黑,房中这丁点火光全然无法照清远处景象。
稍远些便黑得伸手不见五指,冯芷凌唯有放弃打探周遭的想法。
正欲四处找寻线索,门外窸窣动静响起。冯芷凌急忙奔至桌边，将上头茶壶的盖子捏在手中。
这儿实在没有能当防身之用的武器，冯芷凌又不知外面来者何人。她寻思着，壶盖顶部细长突出，若趁人不备戳中他眼睛，或许能给自己争取一两息冲出门的机会。
门外那人却并未进来，只隔门道：“夫人醒了？方才看见您推窗。”
“你是谁？”冯芷凌沉声问,“为何将我困于此地？”
那人道：“小人不过是奉命办事，夫人莫怪罪。桌上有茶水与吃食，您且先用,若缺什么使的，就同小的说一声。窗沿处有条细绳索，您拉一拉小人便知道要上来。”
冯芷凌闻声去看，果然方才推开的那扇窗边有条细绳，从外头延伸进来。
“你家主子呢？”冯芷凌道，“我有事寻他商量，你叫人过来。”
那人无声无息地笑了：“小人哪有这等能耐来差使主子的去处？夫人还是安心等着罢，过两日主子有空便来了。”
两日？她等不得。
自己忽然被人掳掠至此地，不知会叫人多着急。她哪有心思困在这儿悠哉悠哉地干等？
“你主子先前要我点头的事情，我可以答应。”听见那人要走，冯芷凌急忙道，“过时不候，你只管通知你主子去。若耽误我的功夫，回头任他如何逼迫我也不会再答应。”
门外人脚步静了静：“小人会如实转告主子。”
他说完便走了。
听他脚步渐渐远去，冯芷凌才有空再仔细打量房内。
这儿空间如此狭小，恐怕是楼阁中最高的那间。房内床几橱椅皆有，都是小巧的样式，恰够这间房里的人使用罢了。
桌上的确如那人所说，放着茶水吃食，冯芷凌却没心思享用。
她并不知自己昏迷多久，但看如今天色，想必自己失踪早已半日有余。
不知与自己同行的几个府中人如何了……嵇府里，应当已经有人发现不对劲了罢？
*
“谨炎，与嫂夫人同出门的几个下人找到了。”
陆川本想先入宫设法求助，半路收到手下来报，急忙掉头回将军府。
“人在路上，想必马上就带来。”陆川劝，“待我问一问消息，才好进宫同圣上与娘娘禀报仔细。”
寻常朝臣无诏不宜擅自入宫，唯有他先替兄弟跑一趟去报信了。
嵇燃点头。
他此刻心急如焚，恨不得自己四处去寻，只是毫无线索，乱走也是徒劳。
见陆川的手下扶着紫苑等人回来，他当即大步跨了过去。没等嵇燃开口，红着眼的紫苑先哭道：“主君，夫人被人带走了。”
“我已知晓。”嵇燃恨不能叫他们将事发时的场景速速讲来，“可有看见是甚么人？”
“紫苑无能，只恍惚见个人影，而后便昏迷过去。”紫苑忍着愧疚，“我等竟无一人看清恶人面目。”
“对方敢动将军夫人，想必安排的都是熟手，力求万无一失。”陆川道，“你们没机会瞧见，也是无法。只是白日里究竟发生了些什么，快些说个仔细。”
紫苑便将今日外出拜访许宅，却在那处遇见三皇子的事情先说了。听见李成哲名号，嵇燃与陆川不由互望一眼。
见两人似要开口询问，紫苑急忙
道：“不，夫人并非在三皇子处便被带走。反倒是因我们离开酒栈之后才出了事。”
原来，李成哲有意要冯芷凌交待些有用的消息，但任他威逼利诱，也不能有所收获。他亦动了将人扣押，带回去再审问的心思，但转念一想，父皇前儿竟下令允此女入宫不拜，显见其重视。自己今日若真对她发作起来，消息一传出去，岂不是将把柄递到了旁人手中？
他出来带的人多，不愿被人察觉身份，因此都叫手下以深色斗笠遮挡面目。可一位皇子带着众多随从浩浩荡荡出宫来，这动静岂能掩饰干净？
思来想去，还是忍下。临走前，李成哲皮笑肉不笑地对冯芷凌道：“下回若有机会，再请表妹去宫中试试我那的美酒。醇香不醉，十分少有。”
冯芷凌与他客套往来几句后，见李成哲当真率侍从走了，心中也暗松口气。
她今日出门得轻巧，并未唤嵇燃的兵卫同来，若三皇子刻意为难到底，实在没有办法对抗。
不过，即便带了嵇燃的兵卫，也不宜同皇家起争端就是。
只是不知许蕤庭那里，究竟怎么一回事。
想到这，冯芷凌便道：“先不回府，还是再去许宅看看。”
刚才有李成哲在，她连后院也没进去便不得不同他走了。现在惦记着许蕤庭与君儿姑娘踪迹，少不得想回去再看看是何情况。
许宅仍旧僻静无人，前院尽是三皇子手下四处翻看留下的杂乱痕迹。见此情景，冯芷凌心中更是担忧，蹙眉匆匆往后院走。
不知主人的行李细软等物，是否还在留在这宅邸中？
紫苑等跟着自家夫人，一同快步往后院去时，便被忽然从天而降的几道身影捂了口鼻，瞬间头昏脑涨地失去意识。
…
听紫苑这般讲来，更显扑朔迷离了。
“仍有可能是三皇子。”陆川道，“或许闹市人密，他认为不好下手，便故意叫嫂夫人等放松警惕，再寻机会。”
“不论是否如此，目前唯有从他处先入手了。”嵇燃道，“但宫中……我唯有拜托子川。”
“放心。”陆川抬手锤他肩膀，“若非是我奉命将你喊来上京，只怕嫂夫人还没这一遭。此事子川必定倾力调查，将嫂夫人全须全尾给你带回来。”
匆忙与留在嵇府的手下交代几句，陆川出门纵马便往宫中而去。
武德司受天子掌控，若他想大肆动用人力，需得同圣上禀报才成。
何况，宫中盛宠不衰的贵妃娘娘乃嫂夫人姨母，有这一层关系在，或许圣上会更容易点头罢。
*
李敬这夜恰好歇在重华宫。
以惯例言，非极紧急的事务，武德司探子禀报只需当夜送至御书房，次日再等李敬去查阅。
若有极紧急的事，便入宫叫侍官来报秦玉阳。
琪贵妃通常歇得早。李敬躺下时，贵妃已然睡得酣甜。李敬便将人搂进怀里靠着。
他一个人还睡得轻，反倒在重华宫能睡得沉一些。
睡意渐起，秦玉阳刻意发出的一点轻悄脚步叫李敬转醒。
他坐起来，披了袍子出去。
“何事？”李敬问。
若非有情况，秦玉阳决计不会发出脚步声叫他听见。
秦玉阳低头禀：“回圣上，武德司使传来消息，说是将军夫人今日不见人影，失踪前恰同三殿下在酒栈会了将近一个时辰。”
李敬少有地挑了挑眉头：“嗯？”
嵇谨炎那小夫人，是贵妃唯一关怀的亲眷晚辈。她来宫中前就同她这小外甥女儿十分要好，入宫后更是……简直将无处安放的母爱都倾注在那孩子身上。
听这消息，李敬难得好睡几天才消停的痛症又隐隐约约要发作了。
“他人呢？”李敬闷着火气问。
“此事或许与三殿下无关。”秦玉阳道，“适才问了宫里人，殿下今日一阵风似的带了人出宫去，半日后又原样回来。他的人显眼，许多人看见他是径直回宫来的，应当来不及分人手去做旁的买卖。”
“他是打算去寻人的罢。那姑娘你可叫人安顿好了？”李敬问。
“玉阳无能。吩咐人去办事时候，那家人自己早已不在了。”秦玉阳俯首。
“江湖人倒有几分能耐。”李敬冷笑了声。
动作竟比他的人还要快。
他极不虞，又不想叫这烦心事扰贵妃清梦。
“将军府也好，武德司也罢，若要派人援手，只管去做。”天子下了命令，“尽快将人找回来，不可有丝毫损伤。”
秦玉阳答应，吩咐小太监给陆川回口谕去了。
“您明日该回暗室一趟。”秦玉阳又道，“嵇夫人的事情，有陆指挥使在应当无忧。还请您莫挂心。”
“光天化日之下，一个人便没了影。还是宫中朝中俱有人护着的一个小女子。”李敬眉头紧锁，“叫朕如何不挂心？”
若是旁人亲眷，此事都不值得报到他面前来。
若与皇子无关，此事或也不会报至他面前来。
第118章 夜谈：束高阁夜深人静，不合规矩
冯芷凌浑然不知,自己这无端来的灾祸已惊动圣上。
只以为嵇燃发现自己不见，或许正匆忙带着府卫出来各处寻找。
如今不知自己究竟被谁困在这儿，横竖是无法安心睡下的,冯芷凌干脆毫不客气将房中或许能用的东西都搜罗一遍。
纱帘床单之类,或许还能卷做粗绳用用,至于方才捏在手心的茶壶盖子……还是放回去罢。
这房中，被褥等物都是崭新的样子,且处处洁净无尘,似乎是最近才打扫布置出来……
冯芷凌正一处处仔细察看,她原以为柜屉中会是空的，不料拉开搜寻时，见里头都是女子各色衣物。
不由有些犹疑,试着将衣裳取出比划,竟与她的身材恰好适配。
内外衣物俱备……冯芷凌来回翻看，确认里头除了衣裳再无其它,便冷着脸将翻乱的这些料子都丢了回去。
对方不仅有备而来,还准备得十分充足。
看此处衣裳数量,莫不是计划将她留在这小楼阁起码十天半月的。
房中也放了几件文玩点缀装饰，却都是木雕之类的摆设，浑厚朴实。虽然古朴雅致，却没法像瓷器之类，砸出碎片还能做个锋利的用具。
冯芷凌忍不住叹气。早知今日，就该好生学些实用的武艺傍身。
上回想着要叫嵇燃教自己用短剑，到底还是忘到一旁去了。那柄御赐的珍贵宝剑,若不是放在床边，便是用在床中央……
懈怠有罪，自己现在唯有受着。
翻找得累了,冯芷凌在房中呆坐了一会，起身去拉那窗边的绳索。
下方有轻灵的铜铃声响起，在寂静的夜里显得格外空幽分明。不多时，方才来过的那人脚步声就在门外响起：“请问夫人有何吩咐？”
“饭菜都是凉的，叫我如何下口？”冯芷凌道，“换些新鲜热乎的来，对你而言应该不难罢。”
“请夫人稍候。”那人走了。
不过一炷香左右功夫，冯芷凌便嗅到了夜风中隐约的柴火气息与烹饪香味。
窗外风向是由右方吹拂来的。冯芷凌虽无法知晓具体方位，却能根据这风与香大致判断，厨房的位置是在这间楼阁窗口的右侧。
这么高的地方也能闻到些许，气味亦不算太淡，想必这儿离厨间很近。
寻常楼阁附近不会有生活做饭的地方，因这样的建筑通常并不是用作人居，而是用来做登高远望或供奉藏经之类。哪怕是极富贵的人家，也不会在内宅附近紧贴着设一高阁。
因此，这儿若不是郊区庄园，便可能是山间小寺之类地界。
冯芷凌沉着思索。
门外复传来脚步声响，只是这回似乎不止一人……门锁咣当作响几声后，房门被人轻轻打开。
“夫人久等，请用。”
几名打扮朴实的小厮鱼贯而入，将□□样还散着热气的菜肴一一摆好。与冯芷凌交谈过几句的那人则是站在门外，手中还拿着刚
解开的锁。
眼见这些人摆了吃食、撤下冷盘就要走，冯芷凌忙道：“且慢！”
“我方才说的，你可转达给你家主子了？”
那人半个身子隐在门后，只待小厮离开便要将冯芷凌单独锁在房中。听冯芷凌开口，便答：“已派人去传信，请夫人等等罢。”
“我可说了过时不候。”冯芷凌故作声色俱厉。
她只怕夜深了，这手下惫懒或怕事，因此并没有当真叫人去给他的主人传信。
门外却传来另一道声音：“知道将军夫人来访，鸿越可是急急忙忙赶了来，不敢叫佳人久候矣。”
随之出现在门口处的，竟是许久没见过的二皇子——李鸿越。
见冯芷凌神情警惕难安，李鸿越笑道：“夫人不必惊慌，鸿越请您来只想要您帮一个小忙而已。”
“妾何德何能，有助殿下之力？”冯芷凌冷冷道，“请二殿下直言。”
“不必夫人做什么，只要夫人安心在此。”李鸿越道，“当然，若能告诉鸿越，今日与老三在酒楼里说些什么，便再好不过。”
酒楼中与李成哲所说的……对旁人也没什么值得避讳。
冯芷凌坦然相告。
不过她只将桌上来往应对复述一次而已，并未提自己同三皇子所寻之人相识。
见她配合得很，李鸿越十分满意。
“想必夫人今日没对老三说实话罢。”李鸿越意味深长道，“不过请您放心，此事鸿越不会去告密的。”
冯芷凌心中一紧。
二皇子竟……他是何时知道君儿的事情？
“二殿下既说要我‘安心’在此。”冯芷凌没接他的话，反而加重语气问，“总该叫我知晓，自己如今身在何处罢？”
李鸿越：“可嵇夫人即便知道又如何，难道知晓此地何处，今夜便能顺当回到嵇府去么？”他自负道，“即便西北将军武艺超群，也不见得一载之间便将夫人教成另一个绝顶高手罢？”
“既然我并非高手，甚至手无缚鸡之力，二殿下慷慨告知又有何畏惧？”冯芷凌反问。
李鸿越哈哈大笑。
“久闻将军夫人颇有胆魄，聪慧过人。今日相谈，才知名不虚传。”李鸿越笑道，“怎么本王身边没有这样有趣的人？”
他大笑时倒是十分爽朗，与冯芷凌初见他时的凄苦怨愤印象大不相同。
冯芷凌：“请二殿下解惑。”
她坚持要问，李鸿越态度也不甚强硬，便笑着答：“细说来，此处应是夫人与本王初见的地方。”
初见……重华宫？
冯芷凌一愣。重华宫中还有这样一个地界儿么，她在姨母那住许多天，竟也未留意过。
见李鸿越面上几分神秘又调侃神色，冯芷凌后知后觉地反应过来。
莫不是高山寺那夜……他居然主动承认。
“鸿越时常想，为何与夫人不过几面之缘，夫人却似乎对鸿越十分防备的样子。”李鸿越悠然开口，“上回在玉石铺子门口遇见，只觉夫人避鸿越如蛇蝎一般。”
冯芷凌淡然道：“二殿下多虑了。妾不过身份低微，格外敬畏龙子而已。”心里却更对此人的手段忌惮起来。
宫中朝中，都说二皇子是草包一个。可接触几次之后，行事毫无章法的李鸿越竟比一向意气风发狂傲不逊的三皇子李成哲，更能叫冯芷凌紧张不安。
“嵇夫人时常出入宫廷，更有父皇特赦不跪天子，不拜皇亲，怎么算得上是‘身份低微’？”李鸿越悠哉走进房中，“你们都下去罢，没得干扰本王与故人相谈的好心情。”
下人奉命而退。
“如今夫人应该知道此乃何处了罢？”李鸿越问。
“二殿下高深莫测，妾听不懂。”冯芷凌退后一步，“夜深人静，只有殿下与妾身在此，不合规矩罢？”
李鸿越闻言，不但不避，反倒在她面前径直坐下。
“冯大小姐有胆有识，哪曾是那等畏手畏脚小气的人。”见冯芷凌不承认曾在深夜撞见过自己，李鸿越也不勉强她。何况他亦没有确切证据，能说明冯芷凌那夜便听见他与手下的密谋，只是通过后来查得的一些小道消息妄自猜测而已。
若她不认，也无所谓。
“原本不该将女眷牵扯进来，只可惜你嫁错了郎君。”李鸿越道，“无妨，不论事成与否，都不会影响夫人的安危，因此你尽可放心在我这待着；
夫人也不必试图逃走或求救。此处荒僻，即便大声呼喊也无人听见，加之高处危急，夫人切莫自己乱跑乱转才是。”
李鸿越将一盏茶自顾自饮尽，见冯芷凌仍站得距他好几步远，忍不住笑道，“本王并不吃人。”
他将人暗中扣下，本就不是为了要对她做些什么。
于李鸿越而言，有些困扰他已久的真相，比能令他心生好奇探究的女人来得重要许多。
*
难熬的大半夜终于过去，冯芷凌实在困不住，便和衣靠在床上歇了一会。
她的夫君却是一夜未阖眼。
上京中能暗自调动的人手都动了，但冯芷凌是被人刻意带走隐瞒踪迹，因此任人四处搜寻道路，也难有消息。
更何况，无凭无据，嵇燃手下的兵卫更难以张扬行事。
若放开来搜，以嵇将军如今能耐，足够将上京城掀个底朝天。可没头没绪的，便是将附近平民百姓一家家翻开来查又能有什么收获？
好在后半夜陆川带着宫中禁卫、携圣上口令而来，总算师出有名。
“我已派人，将附近方圆二里人家与小道都翻找过，连路上掉一片碎布也没放过。”嵇燃疲惫地道，“但还是没有若若的影子。”
下手之人十分老道，竟能躲过上京四处的诸多暗探，叫他们一时找不出丝毫痕迹。
“城中其他地方，还需继续搜查打听，以防万一错过有用的消息。”嵇燃道，“只是不能说在找我夫人，寻个旁的理由方便问话即可。既这么多人都没留神若若从酒栈离开后的行踪，想必她被人带走时，一定做了伪装。”
他还想说些什么，只是一夜心急如焚，四处奔波，令他此时面色难看至极，嗓音喑哑。
陆川急忙道：“放心，这些事我都省的。泛泛巡查只管交给弟兄们。只是，若要寻个由头进皇子宫中对我而言不算太难，怕的却是没办法随意搜查，否则便是不敬的罪名。”
嵇燃问：“既圣上肯调人相助，那可否再行个通融？”
这话问出来，他自己也觉好笑。圣上能命武德司来助，已是对他极大的仁爱。可天子毕竟是天子，怎可能无凭无据，便允武臣去皇子宫中到处翻查审问？
陆川犹豫道：“此事……不知贵妃娘娘能否帮忙？”
第119章 香息：识蔷薇不知姑娘从前见过我的同……
嵇燃：“闯进后宫找贵妃娘娘么？”他苦笑,“任圣上再好脾性，也难忍受此等行径罢。”
哪怕嵇燃此刻焦头烂额，恨不能叫八方神仙相助,也不敢无措乱使劲到这种地步。
这事儿圣上已是知情,至于是否立即告诉贵妃,唯有看圣上自己的意思。况且即便贵妃知道，又哪来能耐无缘无故叫人去搜查皇子宫？
哪怕真是三皇子所为,找不出证据,只会对嵇燃等更加不利。
陆川道：“嫂夫人被掳走已有半日,对手却没传递任何消息过来，不知究竟什么目的。但嫂夫人与人无冤无仇，想必幕后之人没必要轻易伤害她,谨炎只管静心等等。”
“她是与人无冤无仇,我却未必……恐怕若若是受了我的牵连。”嵇燃闭了闭眼，“你放心,我亦知心急无用,不会自己慌了阵脚的。”
陆川安抚道：“此事既已惊扰宫中,迟早要给圣上一个结果。想动嫂夫人，那人也得掂量掂量自己能耐。”
话至如此，心里却也暗自担心。若当真是冲着嵇燃或西北武将这头来的还好，就怕背后人并非他们想得这般复杂，只是临时起意的江湖贼……若是如此，对方的下一步举动就难以预测了。
“圣上可是醒着？”嵇燃问，“我想入宫求见。”
“圣上不在养心殿歇。”陆川道,“方才回话的人是从重华宫来的，天子后宫，不便打搅。”
“不若,你同我一道去见太子殿下。”陆川想了想，“殿下从前便赏识你，若是你的事，他一定愿意设法相助的。”
太子手下也有不少能人，或许有些好法子也未可知。
嵇燃点头，将软剑收在轻甲下，同陆川一道去了。
若搜查的亲卫天亮时还未找到有效线索……他少不得想些旁的手段才行。
*
冯芷凌是被窸窣的动静惊醒的。
她夜里一直睡不安稳，疲乏得很。直至天色将
明时，才睡得沉些。
但没好生睡上半个时辰，就听见轻微的开门声。
冯芷凌猛然睁眼，一翻身坐了起来。
昨夜靠得难受，她迷糊间还是在床边躺下，只是衣裳没解，头发也未散，勉勉强强这样不舒服地蜷缩了小半夜。
进来的不是昨夜的小厮们，倒是一个素衣打扮极清秀的女子，见冯芷凌猛地起身，忙道：“姑娘当心，您起这样猛的势头，一大早对身子可不好。”
说话温声细语，倒像是性子极细致会照顾人的模样。
起猛了确实头痛。冯芷凌扶着额：“无妨。请问你是何人？”
那女子笑道：“小的奉主子命令，来伺候姑娘的。本来想轻手轻脚进来，看看姑娘歇得如何，没想到您这就起了。”
“我晚些下去打水上来，先叫我替姑娘把把脉罢。”素衣女子靠近冯芷凌，“昨儿那药若没散，容易叫人头疼昏沉，让我替您看看如今的情况罢。”
冯芷凌不大想在这受制于人的境况下，还要让人把了脉去细细了解：“不必，我昨儿并没觉得有何不适之处。”
“那就更不该了。”素衣女子笑道，“才听他们说药不小心用得重了些，估计姑娘会头疼呢！您若真是毫无感觉，也是不寻常，总归还是叫我把脉看看来得准。”
这女子看着清秀文静，手脚动作却很灵敏迅速。不顾冯芷凌避让推拒，几步上来便伸手扣住她玉似的腕子。
她快步上来时一股馨香飘来，叫冯芷凌不由怔住，恍惚间恰好被这女子拉到桌边坐了下来。
自己的腕脉也被那女子手指摁着……冯芷凌无法，只得乖乖叫人把脉，心里却生起疑虑。
素衣女子诊了一会，笑道：“幸好，迷药是散得差不多了。不过姑娘今儿得多喝些水，您快一日未进饮食，再不吃会影响脾胃平和。”
冯芷凌：“我没胃口。”
她挣开素衣女子扣在自己腕上的手，问：“你叫什么名字？”
似乎没想到冯芷凌忽然开口问这个，女子愣了愣：“姑娘唤我雪蔷便是了。”
雪蔷，雪薇……
冯芷凌忍住心中波涛：“敢问姑娘姓氏？”
“小女子姓桓。”雪蔷笑道，“这姓在大朔不大多见，不知姑娘从前见过我的同宗没？”
没见过。冯芷凌低头掩去面上思索神色：“或许有所耳闻。”
雪蔷是被二皇子叫来侍候冯芷凌的。见冯芷凌垂头无意交谈模样，桓雪蔷也不在意：“姑娘等着，雪蔷现在替您打水来梳洗一下罢。”
主子昨儿才把人带来这里，只怕叫这姑娘担惊受怕了好一晚。美人面色憔悴，连鬓发都散乱着，怪叫人怜惜。
她便回锁了门，下去打热水了。
冯芷凌独自坐在桌边发怔。
雪蔷身上，也有一股独特的花香气，非常接近她曾经闻到过的栀子花香，可仔细品来，却又不完全一样。
非要说的话……宁煦官服上的香气略浓郁偏甜一些，雪蔷身上的香气更清淡偏冷一些。大约是栀子花与茉莉花香味的区别。
分明梦中所见，她此生并没体验过。可梦中经历的触嗅、心情等等，实在是太过真实了。
方才一闻到那香气，她的记忆便恍然苏醒。
冯芷凌如今倒有些后悔，自己在梦中为何就不想去探究一番栀子花香的来源呢？若是听许蕤庭的去见过那位，说不定现在能多一些旁的线索和应对？
假镖物、桓雪薇……似乎都能和李鸿越牵扯上。
可是，为什么？
姨母明明说此人绝不可能成储君亦不可能登基为帝……姨母为什么会这样肯定？
*
李鸿越此刻正在自己宫里。
他身边有个相貌出色的美婢，正在为他系外袍上的玉带。
“殿下昨夜，怎么深夜匆忙出去？”虽是疑问话语，她说来时也是一副爱笑模样，“叫我和姐姐好一阵担心您。”
李鸿越无所谓道：“出去见一位朋友。”
“便是您后半夜回来，立即吩咐姐姐今早去伺候的那位佳人罢？”女子娇嗔，“我们姐妹心疼您，可不见您心疼一下我们。”
李鸿越摸了摸她的头：“如今你们大了，哪里还要别人疼？”
桓雪薇便不说话了。
半晌，才道：“将来我们总要离开殿下去做事的，是不是？”
李鸿越笑笑：“若我死了，自然随你们去哪。”
“殿下别说这等不吉利的话。”桓雪薇急急道，“咱们要给娘娘和小公主报仇，也要殿下好好活着！”
“可惜我没能耐，不然哪用你们这样担惊受怕的。”李鸿越整了整玉冠，“本来事情能成与否，也不差你们两个插手，你们早该离开上京去别处耍。”
“宫里人都欺负殿下。”桓雪薇含泪哽咽，“我和姐姐怎么放心……殿下一个人留在这种吃人的地方。”
“再怎么吃人，也是本殿从小待到大的去处。”李鸿越安抚她，“罢了，你少操心这些。要是最近时间拖得长，你抽空去替一替你姐姐那头罢，少愁那些有的没的，忙一点你就老实了。”
桓雪薇破涕为笑。
“那还是不去了罢，想必近来会查得严一些。万一叫人发现我从殿下宫里跑去郊外，容易失误叫人拿了把柄。”桓雪薇又替他紧了紧发冠，“妥了，殿下快上朝去罢。”
李鸿越便大步走了。
等到大殿前，却见小太监站在前头传报：“今日无朝，请诸大人回。”
“真是难得，父皇今儿不来。”见二哥来了，正准备离开的李迎瀚便过来攀谈，“早知如此，今儿该先派人来看看情况，不上朝我便不出门了。”
“咱们过来也没几步路。”李鸿越道，“大哥还得从宫外来，他倒是辛苦些。”
“谁叫大哥是太子呢？”李迎瀚道。
他这句话语气有些奇怪，李鸿越忍不住转头去看四弟，“怎么听着四弟今儿，心情不大明朗？有事同我说一说去。”
李鸿越一向是直爽没心眼的脾气，李迎瀚对他倒并不十分防备。不过他自己也并非爱在背后嚼舌根的性子，闻言只是道：“没有什么，只是担心父皇今日是否病了，否则怎么会忽然不上早朝。”
“若是担心，便求见父皇问问呗。”李鸿越大大咧咧道，“不过父皇或许在后宫，不一定方便去见。”
这话倒是戳中了李迎瀚近来的一块心病。他忍了又忍，还是忍不住开口抱怨了一句：“父皇只去重华宫，叫后宫中其他人的颜面往哪儿搁？”
李鸿越在后宫没有依仗，向来不操心这种事儿。但听李迎瀚难得有怨气发泄，忙不迭应和：“这倒是的。你母妃恐怕许多日没见父皇了罢？”
“若不是逢年过节的还能与众妃一同见见，说是几年不见龙颜都使得罢。”这抱怨的口子开了便合不上，李迎瀚皱眉说了好几句。而后才想起自己这位二皇兄早失了母妃，心情想必与自己不同，这些话还是不宜对他深讲。
于是又将嘴闭上。他实在不是那等爱讲是非的人。
第120章 云散：昙忽现李敬殡天之时
李鸿越对弟弟的小心思门儿清,只当做自己看不出来：“迎瀚所言甚是。”
虽说都是皇子，但他和四弟的分量却同另外三个比不了。老大封太子，老三颇高调,老五独受宠……也就他和老四两个平庸无趣的,少被朝臣提起。
或许就连父皇,也时常不记得自己还有这两个儿子罢？
李鸿越心中暗想。
话头既起了，李迎瀚也不想径自回宫,便问李鸿越：“二哥今日有事否,若无,不如同我去宫外喝喝酒？”
李鸿越答应下来。
嵇夫人失踪的事，在外头还没传扬开来，一时也没人怀疑到他李鸿越头上。他如今只要装作平常的动向,不露异常举动便可。
身边若有证人,那自然再好不过。
临出宫门时，恰见白来一趟的臣子们也正出宫。
见皇子驾临,诸臣急忙行礼。
嵇
燃亦在此列,见两位皇子经过,他便随众一起拜见，并没当一回事。
他昨夜一宿没合眼，安排诸方人手搜查后，匆匆同陆川去见了太子殿下。
李天昊得知此事，也是大惊：“上京天子脚下，竟还有人如此大胆，敢于光天化日之下掳走朝廷重臣家眷？”
此事毕竟事关女眷名声,不宜宣扬以免引发议论，李天昊便将自己手下暗卫派出一半相助。
“三弟行事虽胆大，但他也格外在乎自身于民间的口碑,更不敢在嵇夫人才受父皇赏赐的关头上去为难她。”李天昊对各个兄弟的脾性还算了解，听陆川说怀疑三皇子下手，便道，“他处你们去查，老三这处便交给孤去问一问。”
嵇燃忙谢太子相助之恩。
李天昊：“谨炎放心，若真是老三妄为，此事孤定会给你一个交待。”
他早在嵇燃来上京的头年，便很欣赏他，想拉入自己麾下。但那时嵇燃才跟着三弟来到京城，一路封赏都是三弟替他上报，诸臣都默认此人是李成哲那一派的，倒叫李天昊不便光明正大与这员新将接触。
李天昊原本放弃了刻意拉拢这念头，只想着如今既父皇有意安排，嵇燃将来又要回西北坐镇，那也算是为他所用，只可惜无法收作格外亲近的属下。
如今竟有机会相助示好，对李天昊来说简直求之不得。
陆川亦惊了一瞬：“殿下，一半暗卫……您这边的安危也需人手。”
李天昊却不在意地摆摆手：“孤身为太子，素日里的护卫难道还不够气势？叫手底的暗卫出去跑一跑，也好叫孤看看他们的本事。”
此事便这么定了。
李成哲在宫中，亦听闻了昨夜不大太平的动静。
“嵇府与宫中？”李成哲有些疑惑，“在搜什么人不成？”
他还不知冯芷凌与自己失散后，便被人带走失去踪影一事。但见上京不太平，便暗暗差使人去查。
待探子带着消息回来，李成哲一惊：“人不见了？”
才同他在酒栈分开，人便失去踪影，更不要说前往酒栈还是他逼着人去的。这怎么看，都是他李成哲最为可疑。
李成哲才要恼怒，宫人通传太子殿下来了。
“大皇兄。”李成哲迎出去，“有失远迎。”
“自家兄弟，不必客气。”李天昊温和地笑笑，“今日是有事来寻你。”
李成哲抬手：“大哥请讲。”心里却想，李天昊一年到头也不来他这一次，莫不是为了他刚才知道的那件事儿？
李天昊便道：“孤便直言罢。三弟昨日可是同嵇将军的夫人一道过？”
果然是这事。李成哲掩去面上一瞬不自在：“偶然遇见，便请那位夫人吃一顿饭而已。”
“在何处遇见？”李天昊问，“此女毕竟是臣子家眷，单独同你用膳，如何讲来都不妥罢？想必三弟有旁的因由。”
“臣弟只是寻她打听些许小事。”李成哲道，“怎么，大哥连这也要管束吗？”
李天昊温吞地叹一声气：“三弟自然做什么都使得，只是这位夫人昨儿不见踪迹，若她失踪前恰好同三弟在一处，只怕对三弟名声不利。”
“臣弟什么也没做。”李成哲硬邦邦答，“谁知道她离开酒栈后去了何处？”
心力却一股火。他昨儿是差点想压下冯芷凌逼问君儿消息不假，但既然对方来许宅寻人时也扑空，想必同他一样不知道人往何处去。加之父皇才对此女特许恩典，他便不想惹上一身事。
没成想，如今还是有事寻到他这处来。
李天昊坐了一会，见李成哲态度不似作假，便告辞走了。
临走前，对李成哲道：“此事孤信臣弟，旁人却未必。趁着事情还没闹大，若能尽快寻得那位夫人是最好。如此，也可替三弟洗脱嫌疑。”
说完便离去，留李成哲在宫中大发雷霆。
李天昊这话，便是暗示他也要协助找人。
属下忙劝：“殿下不必心急，此事既不是我们所为，无论如何也牵扯不到殿下身上。”
李成哲道：“本王哪里是怕牵扯过来？便真是我掳了她，一个寻常出身的女人而已，又有何惧？”
他阴着脸踱步来回，“偏生在父皇准备叫邓翼养老，嵇燃要去西北掌兵的时机，嵇燃的夫人没了影……你说这西北将军哪还能安心离开上京？刻意留着他不走……这显然是冲着本王来的手段！”
李敬身体每况愈下，此事李成哲心中有数。只是先前他的动作已打草惊蛇，近来便格外安分小心。
他也试图积极表现过一阵子，只是哪怕在他声望最盛时，也不见李敬有丝毫重立太子的打算。
李成哲歇了等待的心思。
想要什么，就得自己想方设法去争取。若错过良机，一辈子都不会再有机会了。
他便听了母妃的话，暗中开始图谋。
文法不成，那唯有武力相迫。
…
父皇有五个儿子，个个都不是一母所出。
除去当储君已久的李天昊，其余人中，李成哲最忌惮的原本是老五李泽珩。
无他，只因老五生得晚，父皇待这个幼子较为偏爱疼宠，不像从前对他们那般严厉生分，已是朝中皆知的地步。
或许是想着，已经有太子可担负一切，幼子便是不成器些也没什么。
要夺大宝之位，太子他自然需要对付，但若是自己忙里忙外，到头来为他人作嫁衣，亦不可取。
因此，布局之初，李成哲一派并没着急针对其余皇子，反倒先设法将破绽明显又好撬动的五皇子拉了下来。
二皇子与四皇子资质平凡，身后助力不足，倒是不堪为惧。
处理完能做太子支援、又易被推上位的老五，李成哲才放下心筹备后来的事。
父皇年富力强，要等他自己退位还不知道得多久，他等不起。
何况，太子李天昊庸才碌碌不假，但若予他太多时机，李成哲只怕今后更难对付。
要成事，自然要挑那本就动荡混乱的时候。
——李敬殡天之时。
错过此刻，待太子继位、众臣顺服，朝堂中他的人必定会被李天昊清算换动。
到那时候，起事就更难了。
…
李成哲凝神想着过去。
属下不敢惊扰他思绪，只是见主子沉默良久，忍不住小声提醒：“殿下，既太子有意来点此事，是否咱们也需做个态度出来？”
哪怕并不用心找人，也要装作费力帮忙的样子才好。
李成哲回过神来：“自然。”
他正想吩咐安排下去，忽然想到一事：“如今嵇府护卫与宫中禁卫也在四处寻人……那本王这头派人去寻也是正常得很罢。”
主子面色忽然变化，叫属下摸不着头绪，迟疑道：“那是当然。”
李成哲道：“将能调动的人手都调出去。”
属下有些意外：“咱们要做如此声势么？”哪怕殿下有意表现自己使力帮忙，也不必如此上心啊？
李成哲却道：“谁叫你们当真去找嵇燃的夫人了？”
殿下这意思……属下恍然：“您是说上次那个。”
他明白过来。
主子先前因大肆搜查宫中逃走的
歌姬，而被圣上敲打过，因此收了动静没在明面上寻。可这事儿……主子心里必定咽不下这口气的。
昨儿会匆忙带人出宫，也是因查到了些许新的蛛丝马迹。
“小的明白。”属下抱拳告退，“定会好生安排下去。”
*
雪蔷打了水上来，为冯芷凌梳洗。
冯芷凌却说：“放这罢，我自己来。”她不大习惯生人服侍。
雪蔷笑：“若叫主子知道伺候不周，要怪罪雪蔷的。姑娘莫为难雪蔷。”
软中带硬，直叫冯芷凌顺从了她才满意。
冯芷凌无奈道：“姑娘好生厉害。”看着是伺候人的，做事却毫不拖泥带水，强硬得很。
雪蔷道：“多谢姑娘赏识。”
她替冯芷凌重新梳发：“虽说姑娘不便出去见人，但还是让雪蔷替您梳个发髻罢。雪蔷手艺灵巧，或许您看了之后，在这住着心情也能好一些。”
冯芷凌道：“这些哪里有所谓？”真要叫她心情愉悦，就该赶紧放她离开。
见雪蔷年纪不大，说话做事均妥帖老成的模样，冯芷凌忍不住探询：“请问雪蔷姑娘，是何时起跟随着二殿下？”