第121章 亲缘：择天生此人不可能成储君……
雪蔷道：“许多年了罢。姑娘怎么忽然问起这个。”
冯芷凌看了雪蔷一眼。
虽是回答了她的问题,可又等同于什么都没说。
李鸿越的人，真是小心谨慎得过分。
“好奇问问罢了。”冯芷凌微微一笑，“我在这儿没人同我说话,怪寂寞的,雪蔷姑娘能来可太好了。”
雪蔷听了这话有些高兴：“姑娘别同我客气,若要人陪着说说话，直管唤我来；若想自己休息会儿,便赶雪蔷走。”
冯芷凌笑道：“我倒没有那般不近人情。”她端详雪蔷半晌,疑惑地开口,“不知为何，我见雪蔷姑娘竟总觉眼熟，可雪蔷此前应该没见过我罢,莫非你家有什么姊妹曾叫我遇见不成？”
任桓雪蔷心思再是细致,也万想不到眼前女子是在宁煦述说梦境时听过妹妹的名字，也不可能想到她曾于梦境中闻过香气才觉自己分外熟悉。
听冯芷凌一脸认真发问,不由迟疑：“雪蔷倒是真有个妹妹……”
可雪薇和她一样,在宫中极少出来抛头露面,主子这位客人又怎么会恰好有机会见过她呢？
桓雪蔷一向心细如发，言辞谨慎。她方才脱口而出时隐约觉得不对，可又想不出究竟哪儿不合宜。
“你妹妹想必生得同你一样明丽动人。”冯芷凌亲近地拉着她坐下，“若我身边的姑娘们同你一般机灵就好了，能叫我省心许多。”
雪蔷不好意思道：“多谢姑娘抬举。”
冯芷凌又不经意问：“雪蔷姑娘身上用的可是宫中御制的熏香？这白花香气倒是极雅致好闻，不知外头能否采买到？”
雪蔷道：“能的。姑娘若喜欢，我回头叫人送些来。”这百花香是她与妹妹昔日就一直用的,并非皇宫里头才有，叫外面小厮采买一回送上来，倒也不难。
横竖主子说了需好生伺候这位客人,只要不许她出去就行。至于旁的要求，能满足一概满足。
留雪蔷说了一会话，冯芷凌便借口困乏，打发她出去了。
雪蔷阖门离开，冯芷凌却并未当真在床榻躺下。
她这会怎么睡得着？
果然名叫桓雪薇的女子……是当真存在的一个人，甚至也同二皇子有些许联系。
梦中与宁煦离心应是六七年后的事情，那时她才发觉宁煦外头或许已有旁人。
头些年倒也不是没有疑心过，只因宁煦升官之后交际甚多，她一向鲜少过问。何况若男子出门在外偶然沾花惹草，她在府中亦不可能知晓。
但凭初婚那几年的恩爱不离，她愿意相信宁煦。
有情与否，不需日夜久在一处也能看得出来。
后来每逢宁煦归家，衣袍上都沾染着同一种花香气。冯芷凌便知道事态已然不一样。
好在她同宁煦之间，早逐渐淡了……以她的脾性，也无意去探究那女子是谁。就连许蕤庭十分义气地要替她打听，也被冯芷凌婉拒。
朝夕相对数年不变，心生倦怠似乎也情有可原。她为宁煦找好了借口。
初时琴瑟和鸣，宁煦几乎日夜在她身旁。但随漫长时光过去，于宁煦而言，或许外头有更重要的事情叫他上心。
他渐渐的……很少回府陪宁少夫人。
冯芷凌原先不大习惯。
她自从离开冯府出嫁，身边最为亲近的便只有夫君与自小一处的紫苑。宁煦的角色又并非其他人可以随意替代，因此宁煦愈发忙碌之后，冯芷凌着实花了很长一段时间来适应。
但为着郎君与宁府的前程，内宅女子的些许落寞算不上什么。
冯芷凌亦并非自怨自艾的性子，想开之后便将这些琐事抛到脑后去。
郎君以仕途为先，那府中诸事自然只有她来专心操劳。好在前几年的事事尽心努力表现，勉强叫宁母等宗族长辈认可自己，融入宁家后的日子不至于刚来时那般陌生又难过。
但婚后一直无子，于家族而言是极重要的问题，此事成了冯芷凌的一块心病。
宁母最初也频繁地敲打过夫妻两，且暗示冯芷凌主动给郎君纳妾伺候。冯芷凌低头顺应，无有不可。
宁煦那时却不肯答应。
“你曾与我讲过你母亲的事儿，我怎么舍得叫你同她过去一样境地？”宁煦道，“母亲与宗族这头，交由我来解释就成。”
在宁煦出面拒绝纳妾这件事上，冯芷凌极承他的情。
旁人时常赞许宁少夫人周全大方、端庄贤惠。可她到底是一个有私心的平凡人，她很感谢宁煦能察觉并体恤成全。
她小时候不讨厌婉姨娘，可她决计不想要自己家中再多一个“婉姨娘”。为郎君这一份稀罕的真心，冯芷凌便觉得这缘分算是上天给予的惊喜。
只是后来物是人非，兜兜转转依然走回离心结局。
…
冯芷凌轻轻倒吸一口气。
罢了。
忽然想起这些细节做什么？横竖只是梦而已。
如今天已大亮，窗外的景色她能清晰看见。冯芷凌走到窗口处，果然看见外面山峦叠翠，入目所见皆是隐幽景象。
若仔细向侧方眺望，还能望见少许她三年前来此处，常去读书静思的梅林一角。
竟然是这儿……若李鸿越先前便知道有这么个僻静地方，这回带她来此藏身便不算意外了。
想起她意外撞见李鸿越与人商讨朝中事，恰好提过嵇燃名字的那个深夜……那时候冯芷凌无论如何想不到他们口中“脑后有反骨的嵇燃”，便是她今后将嫁之人。
更想不到，“嵇燃”还曾救得母亲与自己的性命。
想起自家夫君，冯芷凌低沉许久的心情才稍安定些。
自己失踪已是一夜有余，家里还不知道乱成什么样子。
一面又觉好笑。若她不认识嵇燃此人也就罢了，如今对这个人可谓是十分了解，实在理解不了那时李鸿越为何说他是有反骨之人。
这分明就是无端的构陷。
真正有反骨之人，难道不是那带兵杀入宫中的三皇子么？
李鸿越、李成哲……
冯芷凌仔细揣摩着现今几位皇子的关系。
照这样看来，李鸿越早几年前就在暗中生事了。
他当时便对李成哲要拉拢重用谨炎哥哥不满，言辞间颇多恶意。但仅从三言两语中分析，实在分析不出他究竟是与李成哲沆瀣一气，还是另有野心。
姨母说过，此人不可能成储君的。
仅因圣上不喜他莽撞粗鲁、行事无忌吗？
*
李鸿越此时正在宫外同李迎瀚喝酒。
虽是李迎瀚自己起头组局，等到了地方，他却只顾将酒一杯杯往嘴里倒，再不提先前和李鸿越抱怨的那些事儿了。
李鸿越也不提。以他在诸弟兄跟前过往的形象而言，便不是那等有心眼会主动上赶着套话的人。
任李迎瀚如何猜测也不会想到，正是自己眼前的二皇兄暗中扣了朝臣家眷在京郊，连累近日上京四处搜查得不安宁。
连饮下半壶酒，李迎瀚才开口：“二哥今日怎么这样沉默？”
李鸿越耸耸肩：“昨儿睡得不安稳，今日又赶早朝结果白跑一趟，人还不大爽利。”
李迎瀚便有些愧疚：“早知如此，二哥回去歇息就好，不必陪我出来的。”
李鸿越笑道：“回去也歇不住，我便不是那等大白日里爱睡的人。”
陪四弟有一搭没一搭闲聊时，李鸿越的思绪却忍不住飞到了京
郊寺庙的高阁上。
想必有的人被困在那上头走不得，如今要恨死他了。但回头见了他，必定还会极识相地做出一派恭谨配合的模样。
思及此便有些想笑，恰好被李迎瀚发觉。
“二哥这是忽然想到什么好事？”他好奇道，“难得见你如此笑得这般……”
他想了半天，“……狡诈！对，就是这样感觉。”
李鸿越：“四弟必是喝多了。”
他拿走弟弟面前的酒壶，“悠着点罢。”
二哥这样看着，倒是正经有几分兄长照顾弟弟的样子。李迎瀚确实喝得有些上头，忽然感慨道：“也不知等……将来我们兄弟该是何景象。”
李鸿越说：“难道这还能有变化不成？”心里却不以为意。
那必定是会有所不同的。
李成哲在等一个机会，他何尝不是在等？只是不知真到那时候，四弟会不会埋怨他。
几个兄弟之中，也就大皇兄与五皇弟关系好，其余几位互相都不算亲密。非要说的话，老三是看不上他们的，平素也就老四能稍稍真心地谈上几句。
李迎瀚道：“等皇兄继位，咱们其余皇子便不再住宫里了。”
按大朔规矩，确实如此。李鸿越给他续了小半杯酒：“出宫建府，咱们可就自由多了。”
“也未必就留在上京。”李迎瀚酒劲上来，人便有些伤感，“要是大哥有意安排，咱们或就要背井离乡。”
若新帝忌惮兄弟，或许会将他们远远打发去别的地方当个闲散王爷。若无批准，恐怕这辈子也没多少机会回京了。
“普天之下皆是王土。”李鸿越笑道，“怎么不能算我李氏的故乡呢？”
第122章 危情：无处觅总好过束手无策地流泪……
李迎瀚：“二哥想得开也好。”
他闷闷不乐,“弟弟在上京还有亲族，母妃亦在宫中，怎能轻易舍下？若像二哥无牵无挂,倒也好些。”
话毕,才觉自己说得不大妥当。
李迎瀚急忙解释：“臣弟一时嘴快,二哥切莫放在心上。”
李鸿越笑了笑：“无妨，事实罢了。”
他在宫中的确没什么人能牵挂。原本是有的,只是都去得早。
李迎瀚讪讪。见他并不生气,才略放下心。
“酒喝猛了还是误事。”他找补了两句,“幸好二哥不像我。”
二皇兄性子大大咧咧的，倒像是平素爱喝酒的人，实际上他饮得最少。李迎瀚自己倒是颇有些风流志气,日日都习惯喝几盅。
李鸿越抚着手上扳指不语。
喝酒确实误事。他从丽妃去世之后便很少主动碰了。
除非要在外头应酬装个样子。
上回他故作酩酊大醉,还是因为已经看见嵇燃的夫人进了那酒楼，因此有意生事,看对方如何反应。
否则那一局酒,根本灌不醉他。
*
“今儿不知为何,总觉得胸口发闷。”
重华宫中，琪贵妃下了半日棋仍是心神不定，忍不住对金姑姑开口，“本宫近来休息得宜，按理说不应该。”
上一回如此不适，还是因得知冯芷凌婚事生变，叫她深夜忧虑不已才生心痛。
金姑姑劝道：“娘娘是否今早受了凉风？不如现在躺下歇会,莫作思虑之举。”
下棋也需动用脑力，反倒更耗精气。
琪贵妃道：“春渐暖来，哪里这样容易受凉？”
只是也听了金姑姑的话,叫女官将棋盘都收了下去。
“如今这天气倒是很好。”琪贵妃自言自语，“若能出宫一趟就好了。”
春日围猎也可，逛逛别庄也成，好过在宫廷深处内日复一日赏一样的花儿。
琪贵妃便道：“请人去前头递个消息罢，咱们待会去御书房一趟。”
圣上凌晨匆匆上朝去时，她还没醒。若是前些时日便与他招呼过，这会子或许连仪仗都快备好了。
晴光正好的天气，她难得想向李敬要个恩典出宫去。
金姑姑领命安排。不多时，前去通传的小太监却提前返回来。
“娘娘，小的没见着秦公公。”他向琪贵妃复命，“听前头说，今儿圣上没上朝呢。”
琪贵妃有些意外。
“许是旁的政务亟待处理。”她随口应道，“算了，你下去罢。”
或等晚些时候，圣上自己忙完事务便过来了。
自从上次同李敬将别扭解了，琪贵妃也算是看开许多。她入宫多年，能至如今境遇已算极幸运，更不要说她还得了君王多年如一日的宠爱。
至于李敬身体因中毒而衰败，此事若回天无力，便是神仙下凡又能如何？
她虽气李敬瞒她，可随着被欺瞒而生的怨愤一同来的，更多是即将面临失去挚爱的巨大惶恐。
……真到那一日，不知有多叫人肝肠寸断。
倒不如现在就丢得远远儿算了。
贵妃赌气时是这样想。真见了人，一提命寿之事就忍不住泪。
李敬倒很会哄她，硬是劝住了。
只是李敬也给她出了道难题。
“先前你还不知道我是皇子时，还大放厥词说要在宫里混个好身份，将来带着娘娘们的赏金出宫去逍遥。”李敬莞尔，“若你成太妃后，不喜欢在宫中待得腻歪，去郊外行宫长住也可。要是觉得不够……”他迟疑了一下，“若想彻底出宫，也不是不能成。”
“彻底？”琪贵妃疑惑后反应过来，“这不合后宫的规矩。”
“规矩都是朕定的。”李敬难得张狂无谓道，“况且明面上不许，暗中为你安排难道也不行？”
“不过，若是这样，便不宜留在上京。”李敬又道，“以免万一有人发现你的身份，拿来做旁的文章。”
他叹了口气。
若是长子继位，他李敬自然不愁她在宫中的待遇。自先皇后殁，太子与后宫其他妃嫔向来甚少交集，唯一曾叫他心生感激的后宫女子便是贵妃。况且长子的品德他心中有数，更加不必忧心。
但要是其他人成了皇帝，却不好说。
这考量，虽不是李敬坚持扶李天昊为储君的唯一理由，却不能说他从未往这角度去思考偏颇。
琪贵妃哪知君王心思百转千回，曾想得那般细腻？听他将这样荒唐打算随口说来，忍不住道：“事到如今，您少想这些有的没的、少操心才是正经。”
现在三不五时就得药浴疗毒，却还有心情替她去想这些糊涂事。
毒不发作时，李敬的状态看起来便与往常几乎无异。但这一年来，他显见比之前瘦削了许多。
琪贵妃先前还以为如他和秦玉阳说的，是因君王政务愈发操劳所致。后来才知道是毒发的后遗症。
想到这，琪贵妃本就沉闷的心情更是郁结。
“去御花园走走罢。”她叹息，“一时出不了皇宫，出重华总是可以的。”
才走出重华宫不远，就看见一高大的年轻男子，正大步往重华宫方向而来。
是她的外甥女婿，嵇燃。
嵇燃清晨出宫后，见各处搜查至今仍无有用消息，心中实在担忧，只好不顾失礼前来重华宫求见贵妃。
“嵇燃见过贵妃娘娘。”武将单膝跪下拜道，“有事想与娘娘说，请行个方便。”
他的面色与态度，都严肃得叫琪贵妃心生不安：“此处无人，你直说罢。”
“若若昨夜里被人掳走了。”嵇燃低头，“原不该惊扰娘娘，但此时一日已将过去，我等竟毫无线索，因此……”
琪贵妃险些站不住：“掳走？”
这陌生的字眼叫贵妃只觉头晕目眩，“在何处掳走的，身边人竟没一个管用么？”
嵇燃惭道：“对方有备而来。”
琪贵妃缓了好几息才顺过气来：“可派人去搜查了？若是掳走的，是否贼人想要的是金银财宝来换人？”
她一向端庄雍容的脸上慌乱焦急，“如今有什么进展了，统统与本宫说来。”
嵇燃便将麾下兵卫搜寻过的范围都告知琪贵妃，道：“是嵇燃无能，偌大上京之中，居然不能
找到若若踪影的丝毫线索。”
琪贵妃恨恨然道：“原本催着你来接她家去，便是想着宫外能安生些。没想到这么大一个人还能丢！”
虽然气急，却也知道并非眼前武将的过错，甚至还需仰赖他在宫外安排搜救。贵妃勉强捺下火气，“圣上方才不在，本宫现在再去寻他一回。”
嵇燃道：“娘娘放心，宫中禁卫与太子亲卫均有来助，若京中无消息，便要往城外去查。只是圣上今日临时未早朝，或许此刻有旁的安排。”
琪贵妃急匆匆往养心殿去，又转回身：“今日原本是有早朝的？”
以李敬多年来的习惯，若不早朝，一定会提前吩咐下去。
这临时不见人影……
琪贵妃脸色愈见苍白了：“你同我一道走。”
…
匆忙赶去养心殿，果然殿门处有人把守，并不放人通行，也不许人通传。
琪贵妃将先前李敬给的御令呈出：“拦本宫者斩。”
此令是圣上亲口许诺贵妃在宫中畅行无阻……守卫不敢违逆，唯有让开。
这次没有皇子殿下撑腰，他们寻常禁卫哪敢强硬？更不要说贵妃娘娘身后还跟了一位积威已久的武将。
琪贵妃只顾往殿内走，里头却空无一人，只余一股浓郁的药腥味。
这气味她近来闻过许多次。李敬的情况与她说开后，便不怎么瞒着她疗毒。近日预备用药用针之类，都提前与她说一声才作安排。若他两三日没来，琪贵妃便知他是下朝后回去休养。
眼见治疗几日之后，李敬脸色总会好转许多，琪贵妃总算稍微有了点盼望。
照这情况看来，或许这毒还有控制下去的可能？
这些时日，不是都安安稳稳的么。
一时既忧心失踪的冯芷凌，又担心忽然不见影的李敬情况……琪贵妃站在空荡荡的内殿中，眉头拧成了结。
秦玉阳亦不在，此处内情便无人可问。
“今日太子殿下可去前殿了？”忽想起一事，琪贵妃忙问嵇燃。
嵇燃道：“早上只看见过二殿下与四殿下，并没留意太子是否来了。”
李敬最为信任的儿子，唯太子一人。若临时出了状况，想必李天昊会知道些许。
“去太子府。”琪贵妃冷冷开口，“本宫与你同去。”
金姑姑急忙小声提醒：“娘娘，您这御赐令牌在宫里行得通，出宫却似乎不能用。”
“事到如今，懒得管那许多了。”
琪贵妃将令牌丢在嵇燃手里，“这东西于本宫向来无用，你拿着罢。宫里头待着凭空干等消息，是想叫本宫熬死在这么？这宫门今日是非出不可了。”
“若有人要怪罪，到时只管治本宫的罪便是。”
一想起外甥女当日婚礼变故，自己亦只能在宫中垂泪忧心，琪贵妃便不肯重蹈覆辙。
在宫外若有什么新的消息，她能第一时间知晓，总好过束手无策地流泪。
何况，李敬不上早朝，人却不在养心殿……想必他也没在宫里。
此前李敬同她说过，有一线希望能挽救他寿命之人，正是隐寺中带发修行的游医。
第123章 激将：问前由或许我会回答
未有诏令,贵妃本应难以出得宫门，但所幸前有圣上殊待，宫廷皆知；后有嵇燃随行,将令难违。
诸禁卫不得不胆战心惊地放过。
嵇燃看出他们心中忐忑：“万一圣上论罪,推到嵇燃身上即可。”
他来找贵妃,亦是多番思量之后的决定。既希望贵妃有相助之力，能多些帮手,也怕贵妃后续才知情的话,必会勃然大怒,对他心生芥蒂。
如此考虑，才急忙转回宫里来。
此事行程仓促，唯有匆忙安排一驾朴素无华的马车护送贵妃。琪贵妃毫不客气地命嵇燃驾车,方便自己路上与他说话。
“此事宫中人已知晓了？”贵妃问。
既他方才说宫中禁卫与太子亲卫均派有人手,想必这两处的人都知道冯芷凌失踪的消息罢？
嵇燃道：“为求援助，不得不将事情讲明,娘娘恕罪。”
他以为贵妃问起这个,是要怪罪他行事不妥当,张扬出去影响冯芷凌的名声。
琪贵妃却道：“何必‘恕’罪？你知道急忙来找人很好。上京不比你们西北自己地盘，做事可无所顾忌。许多地方要是没有皇家帮忙，你们是碰也碰不得的。”
众多世家宅邸，哪能由嵇府的护卫随意搜查？但若是太子派人来问或宫中禁卫奉命行事，自然大不相同。
多搜些地方，也好快些排查出若若的去处。至于旁人是好奇是怀疑，在安危之前都顾不得了。
太子府距皇宫很近,不多时就到了。嵇燃下驾欲求通传，恰好陆川从太子府中出来。
谨炎竟驾车而来？
陆川见他今儿居然充当车夫，十分意外,险些以为马车里坐的应是昨夜里苦苦找寻不见的嵇夫人。
车帘撩起，却探出一位仪态华贵的美人，较他以为的嫂夫人长些许年纪。眼角有些岁月痕迹，仍不掩其雪肤花貌，容颜秀丽。
陆川自然认得，一见人便大惊失色，忙下跪行礼：“武德司指挥使陆子川，见过贵妃娘娘，娘娘千岁。”
府门诸人闻言亦随之拜倒，琪贵妃却不多看一眼：“太子可在？”
陆川迟疑为难一瞬。琪贵妃见状，径直推开他往太子府中走。
嵇燃与陆川对望一眼，只有跟上。任他俩身上千般武艺，也难拦住当头正怒气冲冲又心中焦急的琪贵妃。
里头有人飞跑去为主人报信。李天昊便匆忙迎了出来：“娘娘忽临天昊府上，一时不察未能相迎，实在失礼。”
他待后宫诸嫔妃一向有礼有节，尤其对琪贵妃更是一向发自内心崇敬感激。
琪贵妃这回却不顾对他保持和悦神色：“你可知圣上何在？”
李天昊愣了一瞬：“父皇难道不在宫里？”
见他神色不似作伪，琪贵妃便疑心是自己多想：“今日他的行程，同你毫无干系么？”
李天昊诚恳道：“父皇如今亦不敢对娘娘隐瞒，天昊又何须特地冒犯娘娘？”
他屏退周边下人，对琪贵妃道：“明日十六，按理来说父皇今夜会叫神医来诊毒施治。但他此时在哪，天昊确实是不了解。或许提前出了宫也未可知？”
见贵妃身后跟着嵇燃，李天昊又道，“嵇府的事……孤亦有耳闻。只是孤寻三弟打听了一番，此事倒不像他所为。”
嵇燃抱拳谢过：“多谢殿下相助。”
李成哲处他也暗中查过，昨儿的确不像带了人进宫的样子。
又一条可能的线索断了。
琪贵妃冷冷道：“若若不见人，本宫便不必回重华了。你们诸多人脉手眼通天，竟连光天化日下这么一个人失踪了也找不见丝毫影子？”
这句话，叫三个人都不敢吭气。
李天昊既能安然在这待着，想必李敬是没事的。
琪贵妃暂时放下了心。若李敬病情复发，生死存于一线，怎会不叫太子前去陪同以告天命？见到李天昊茫然无辜模样，看来是她一时忧虑太多。
只是没有圣上来命令，以她后宫女子的身份却是无法提供更多帮助。
李天昊机敏察觉她心意，主动开口：“孤已将手下一半暗卫派出，只要嵇夫人还在上京城内，今日必有回音。”
好说歹说，哄着琪贵妃转身预备回宫去。
贵妃走到一半，又觉不对。
“本宫去将军府。”琪贵妃想了想，“你们搜查借了旁的名义，想必外人也不知是若若失踪。回头问起来，只管说本宫奉命出宫探亲便是。等有了若若的确切消息，本宫再走。”
便是李敬来请，她也不会轻易回去。
李天昊只好答应：“既如此，请等天昊多拨几个护卫相随。”
心里却苦笑：父皇当真交给他一个极艰巨的任务。
*
“四弟，四弟？”
李鸿越推了推趴倒的李迎瀚，见他纹丝不动，呼吸沉重，知他是当真喝多了，已然醉
倒过去。
“酒瘾这样大的人，酒量怎么如此不行？”他摇头。一大早来的，此时可还没到午膳的时辰。
李鸿越正想唤门口李迎瀚的侍从进来伺候，转念一想又作罢。他悄然打开外窗，伸手打了声清脆的响指。
须臾，一个全身杂色衣衫的侍卫悄然从房梁潜了进来。
若嵇燃等人在此，必会惊讶于向来不学无术的二皇子手下，竟有此等能人异士。
“本王要脱身一会，少不得你来顶替。”李鸿越以口型向对方吩咐几句，自己换下华丽显眼的外袍，也悄悄从窗口翻了出去。
宫中不少人以为他李鸿越文采武艺皆不通。
实际上，却并非如此。
李鸿越换了个扮相，从酒栈楼下牵了匹马，径自出了城门。
原本将人扣住了，他不再出面是最好。可这几日要等宫里的马脚露出来。他的人不能妄动，他自个儿闲着也坐不大住。
高山寺居远偏僻，想必没有人会搜去那里。多去一趟也没什么。
此时冯芷凌正在小阁中闲得发慌。
雪蔷倒是体贴入微，怕她无趣，特地拿了各色书籍上来请她看。见冯芷凌兴致恹恹，又说下头做着点心，待会便端上来请她品尝。
若不是自己被困在这儿走不了，待遇可真如别人家的贵客一般。
李鸿越上来时，正好见她握着雪蔷给的香囊出神。
“你喜欢这香味？”他冷不丁开口，将冯芷凌吓了一跳。
“二殿下……”她惊魂未定，心里却浮现淡淡怀疑。
此人手脚利索轻盈，哪里像从前粗直愚笨、武艺不堪的样子？
嵇燃也有过不留神靠近便吓着她的时候，但那是因为习武之人身法与常人不同，走路毫无声响……
李鸿越据说文不成武不就，怎么走路也是一个模样？
见自己吓着佳人一回，李鸿越仍毫无愧色：“满屋子一股茉莉味儿，倒有些香得太过，嵇夫人先前用的就很好。”
冯芷凌捏着香囊，平心静气道：“二殿下怕是记错了，妾向来不爱熏这些的。况且您也说错了，这不是茉莉，是栀子。”
雪蔷送来一盒各色香囊，她只取出了这一个香味于她而言有些不同的。
李鸿越：“女子用的这些，鸿越并不了解。”何况茉莉与栀子……难道不是一个气味？
雪蔷和雪薇，向来也用的是这一款香料啊！
见冯芷凌神色冷淡，并没要接话的意思，他后知后觉有些尴尬：“嵇夫人在此可还住得惯？”
冯芷凌道：“住不惯，二殿下肯放我走吗？”
“可以替嵇夫人换个住处。”李鸿越真心实意道，“只是夫人若要换动，少不得还得吸一回迷雾才方便。”
冯芷凌：“……那倒是不必劳烦殿下了。”
“只是殿下将我困在此处，究竟为了什么？”冯芷凌问，“思来想去，我都觉自己一向与殿下无甚渊源，想必并非是得罪过您。但若说我夫君与您有怨，又着实想不出是哪件事。”
“难道嵇燃过往大小事都会同你讲么？”李鸿越笑道，“你不知道的事情，多了去了罢。何况嵇夫人不是甚少出门，又曾在山上清修两年？想必京中有许多事情没听说过。”
说这话时，他毫不顾忌地盯着冯芷凌的脸，她若有一丝神色变化，都不可能逃得过他的视线。
冯芷凌默然几息。
“看来此处果然是高山寺。”她叹，“高山冷僻，除了隔山那座专心精修佛法的学堂偶尔来人，京中少有人知郊外还有这么个地方。二殿下又怎么会知道呢？”
“小时候听人提起过，自然便知道。”李鸿越说得似是而非。
“嵇夫人只关心鸿越为何知道这里，却不在乎我为何知道您待字闺中时的情况？”见她应对时情绪淡然，李鸿越愈发好奇她此时心境，“不若您问一问，或许我会回答呢？”
“只要我问，您便知无不答？”冯芷凌反问一句。
李鸿越觉得有趣，便点头答应：“自然。”
“那我便问了，请殿下说话算话。”冯芷凌将手中香囊丢在桌上，正立肃言问他，“二殿下留我在此，究竟是为掣肘太子，还是为掣肘三皇子呢？”
第124章 往事：忆宫中丽妃娘娘一定是个很好的……
李鸿越闻言哑然。
糟糕。他先前才答应过,知无不答。
如今竟被她问准了关窍……那他该说还是不说？
心下一思索不过转瞬，李鸿越面上仍是不在意的坦然模样：“嵇夫人何故如此发问？”
冯芷凌道：“殿下昨夜不是说我‘嫁错了郎君’？想来困我于此，到底还是与朝堂中事有关罢。近日兵权铺排有变,圣上应当会很快叫谨炎哥哥回谟城去,圣旨一旦颁下,上京这队人马便非动不可了；
我琢磨了一整天，只能想到这件事勉强能有些关联。二殿下将我扣住,或是想拖延些许时日？”
李鸿越并没想到她这样快便将思路专注于朝堂上,听后忍不住追问：“难道夫人就没想过,是我与你那郎君有旧怨，又见夫人美貌，因此掳你来报复而已？”
“芷凌自认平庸,不足引起这般风波。”冯芷凌不为他话语所动,“况且殿下亦非志向粗浅之人，想来所为必有图谋。唯一叫我百思不得其解的是,殿下究竟为什么想这样做。”
嵇燃手握领兵实权,若他久在上京,原先势头高昂的三皇子一派只得更加谨慎低调，即使太子当真要继位也不能妄动。冯芷凌原先的猜测，是李鸿越与李成哲关系亲近，狼狈为奸。但见他如今行事，却并不像与李成哲站在一块儿的模样。
要说上京的谁最希望嵇燃离得远远儿，想来非李成哲莫属。
但嵇燃的夫人却在光天化日之下被人掳走……此事若没个交待，圣上怎好叫嵇燃在夫人失踪这当口就走？
哪怕生见人,死见尸……总要有个结局交给新上任的西北将军。
李鸿越道：“没想到这光景下，还有人肯说鸿越并非志向粗浅。”
他略低下头想了一会，“既今日得闲,又与嵇夫人聊得投缘，不如请夫人听我讲段往事。”
…
今上李敬登基之前，身边只一正一侧二位皇子妃而已。因此他继位后，宫中仍十分萧条。
新帝上位第一年，还在世的先太后便急着要替君王广纳新秀。
李敬本人，倒不大乐意这时在后宫之事上大费周章。但他与太后并非亲生，便是做也要做个母慈子孝的样子，干脆随太后心意去了。
横竖是由旁人协助操劳，不要叫他常烦心即可。
先太后十分满意他的配合，当即做主选了一众秀女入宫。
这批秀之中，便有三皇子、四皇子与五皇子的生母这几位妃嫔。
还有后来领了二皇子李鸿越在膝下的丽妃。
李鸿越的生母，便是先前那位侧皇子妃。只是在李敬登基之前，那侧妃犯下大过，已被李敬处死。
到底不算甚么光彩事迹，众人便不敢声张。因此，幼小的李鸿越只以为自己的生母是病死的。
他当时虽还年幼，却并非全然不通世事。亦明白自己没有母族助力，唯有指望父亲看重，将来才能在皇家出人头地。
况且，李鸿越小时候是极其崇敬自己父亲的，他也希望李敬对他给予肯定。但无论他如何勤奋上进，父皇也不会多关注他一眼。
策论作得不好，李敬会将李天昊叫去御书房重写，或当众责备长子不够上进，却从来也没有为学业进益不足，责骂他哪怕一句。
年幼的李鸿越心里不大舒坦……但心想大哥是储君，自己不过普通皇子，待遇有所差距也是应当。
…
李敬登基后，原本将二皇子给了太后养在膝下，但没两年太后病逝，李鸿越便又回到了无从归属的状态。
此时他将至少年，不复从前稚嫩懵懂，更加明白权势的重要与可贵。听说父皇有意将自己放在后宫未有生育的嫔妃膝下，便开始忧心自己将来去处。
先皇后去世多年，后宫中位分略尊崇些的嫔妃不过寥寥数位。有德能养育皇子，自身又未生育的嫔妃，唯有德妃与丽妃两位。
李鸿越一开始盼着去德妃宫里。
德妃出身王府，算起来还是先太后的亲戚。因出身显赫些，入宫时的起点就与其他秀女不同。先太后尚在世时，对德妃更是扶持看重。
看在太后的面子上，想必德妃娘娘待自己会亲切些。
此事李敬迟迟未有安排。过了月余，忽然叫李鸿越来后宫一同用膳。
李鸿越忐忑地去了。
伴驾的两位嫔妃正是德妃与丽妃。李敬一如既往威严少语，让李鸿越这顿饭吃得心中不安。过后没几天，便从御书房传出了旨意
，将二皇子送去了丽妃宫里。
李鸿越大失所望。
丽妃出身不显，连位分也不及德妃。自己养在丽妃膝下便算作她的皇子，自然不如做德妃的长子来得气派。
他心有盘算却落了空，因此在丽妃处表现得不大周全。
丽妃却是个和蔼的，并不同他计较这些失礼，反倒对李鸿越处处关照叮咛。时日长了，李鸿越才逐渐真心实意将丽妃当做母妃看待。
有人关心，又少管束。日子若是这样下去，过得倒也不算差。
李鸿越早放弃了与兄弟争辉的心思，干脆大摇大摆地专注作一个闲散皇子。太子长兄乃先皇后所出，又有父皇一贯栽培，地位岂能轻易动摇？自己混不吝能安生度过后半辈子，也就算了。
少年皇子人生正惬意时，宫中传来丽妃有孕的消息。
李鸿越闻之一惊。
但他惊讶之余，仍是为丽妃高兴的。丽妃入宫数年无子，也是她自己心中一直以来的缺憾。虽说尽力在李鸿越身上弥补疼爱，但若能有亲生血缘，感受到底会有所不同。
李鸿越十分理解。虽然有些心酸今后丽妃的疼爱便不止给自己一人，但他已渐成人，哪该是这样小气计较的性子？
他是真心为丽妃喜悦的。
然而丽妃怀胎不足三月，竟意外动了胎气，血流不止。
太医院已派人全力救治。李鸿越直觉不妙，跌跌撞撞去寻李敬，李敬正要同他去丽妃宫中时，丽妃身死的消息已从启祥宫那边传报过来。
李敬沉默伫立许久，叫他去见丽妃最后一眼。
李鸿越红着眼扭头走了。
丽妃身体康健，饮食谨慎，怎会突然出血？正因直觉事有蹊跷，李鸿越才顾不得丽妃危急，要来求李敬前去看望。
若非如此，他或许还来得及见丽妃最后一面。
…
李鸿越娓娓道来，不知不觉半个多时辰便过去了。
其间，冯芷凌几番欲言又止。见他愈见沉恸，唯有默然。
说到丽妃去世时，李鸿越隐有泪光。他惨然一笑。
“嵇夫人见笑。”
他停了话语，微微闭上酸涩眼睛，平缓心绪。
丽妃死后，他求李敬彻查。彼时后宫中乃德贵妃掌事，李敬便将此事交由她去负责。
然德贵妃搜查无果。
丽妃宫中干干净净，毫无痕迹，她即便能上天入地，也无法凭空找到线索抓住幕后之人。
何况，当真有幕后之人么……安知不是丽妃命薄，没有运气诞下龙子？
德贵妃本想早些复命圣上了结此事，又恐圣上见自己无功而返，认为自己无能……竟听了身边人的劝说，想出一个昏招。
随意将活血的药丸放到一个位分低又无家世背景的嫔妃宫中，再拿人交差，便能显她自己的才干出来。
如此一来立下威信，她离皇后之位或许能更近一步。
太后病时，说后宫无人可做主，她病着亦不能安心，有意要圣上抬举德妃。李敬便遵太后心意，升德妃为贵妃，专理六宫。
但德妃仍无子嗣傍身，时常忧愁自己在后宫中地位不能稳固。眼前丽妃遭难，于她而言倒是一个难得的出头机会。
李鸿越冷眼看德妃耍小手段，试图踩着别人的命继续往上爬。
他压根不信是那妃嫔做的。
丽妃有孕，自觉深受威胁的自然只能是那几位已有皇子的后妃……还有地位最高却一直没有生育的德妃自己。
后宫中从未出头引人注目的低阶妃嫔，哪有这等胆色来谋害在宫中一向与人为善的丽妃娘娘？
好在李敬虽然不管后宫事，但却并非那般好糊弄的人。德贵妃的小动作，略叫秦玉阳派人追查便知晓。
因此事，德妃被褫夺封号，降为答应。这对心高气傲的德妃而言，丢人现眼，不亚于当众羞辱。若不是碍于家族颜面牵连，只怕当日便要在宫中自尽。
但丽妃之死，仍然毫无头绪……太医院亦说丽妃虽然一向康健，但孕后气血渐虚，一时大出血也有可能。
此事不了了之。
*
窗外暮色逐渐昏沉，小阁中的温度愈发凉了下来。
良久，冯芷凌才开口：“想来殿下心中，早已有怀疑的人选了罢？”
李鸿越方才慢慢平静了情绪，听她这般开口，眉头轻微舒展：“你果真很了解我。”
他还没说到那最为关键的时候，她却已经猜出了他讲这段故事的目的。
冯芷凌道：“殿下大约不会有如此兴致，与我聊一些无关过往，说起这些想必是有缘由的。”
她原本一心想试探李鸿越态度，好叫自己尽快平安离开。但他将宫中旧事铺开道来，她只好先专心听听他要说什么。
见李鸿越眉目阴郁，她心念一动：“看来丽妃娘娘，一定是个很好的人。”
第125章 试探：惹惊惶只恨夫人已为人妇
“她确实很良善。”李鸿越轻笑了笑,“若非如此，父皇大约不会将我安排去她处。”
小时候自恃机灵，却还看不懂局势。纵使德妃位分更高又与太后沾亲带故,以她的性格与行事之糊涂,未必肯对非自己亲生的皇子用心关照。
那次用膳之后,李敬替他选了丽妃……李鸿越许多年后回忆起来，才明白父皇为何作此安排。
丽妃知晓他自幼无母后,面上便忍不住露出一丝疼惜。德妃听见这话,却只是蹙眉,暗中担忧李敬会看在老太后份上，将这半大不小的皇子塞到自己这来。
她入宫不过数年，正值年轻美貌野心蓬勃,自然一心想要自己的子嗣。
李鸿越生母有过失,又一向不得圣上宠爱重视，接他来自己宫中也没甚好处。前些年后宫中已有妃嫔陆续生下三位皇子,德妃只想第六位皇子能从自己肚皮出来,哪有闲心养育其他女人的儿子？
冯芷凌隔桌站着不坐,却伸手替他斟了杯茶：“殿下与我费这些口舌，应该不止是为了怀念丽妃娘娘而已？”
她心中有了猜测，仍轻声问他，“莫非，殿下对娘娘身死的真相，已有线索不成？”
李鸿越看她一眼：“这些年，我从未放弃追查。”
他于宫中没什么声望,也不必在乎皇家规矩，便干脆装作大大咧咧不务正业的样子，常常跑出宫去。反正李敬对他不作约束,旁人更没立场管教皇子如何做事。
朝臣之中，难有人肯为李鸿越这等平庸皇子效忠卖命，他唯有从宫外入手，培养了一小批属于自己的人手来为他做事。宫中暗察他亦从未松懈，时间长了，倒真叫李鸿越发觉些许蛛丝马迹。
丽妃身边一个极受她信赖的宫娥，在启祥宫无主之后，便去了另一位嫔妃宫中。头先几年的境遇都平平无奇，过了五年，忽然被惠妃要去自己宫中当了女官。
惠妃便是三皇子生母……原先与丽妃的关系也还融洽。丽妃出事时，李鸿越将她身边打过交道的嫔妃都怀疑了一遍，而惠妃同当时的琪嫔一样，都被他放在嫌疑最低的人选里。
琪嫔的位分低，不至于有这样的胆魄提前去谋子嗣之争，李鸿越见过琪嫔几次，觉得她看上去便是不争不抢的性子。不但如此，甚至撞见两次嫔妃聚会时，琪嫔故意低头后退，有意叫父皇不要注意到她。
据说琪嫔封嫔前，原是过两年便要放出宫的一位女官。这样无心钻营的人，自然不会想方设法去害有孕的丽妃。
至于惠妃……因三弟乃父皇登基后出生的第一个皇子，惠妃风头在宫中一时无两，甚至曾叫德妃嫉恨不已。然惠妃亦家世显赫，并不输于德妃，叫德妃有心排挤也无可奈何。
启祥宫事发那阵子，恰好三皇子生了水痘，又高烧不退，惠妃唯恐儿子是染了天花，忧心不已，随时陪伴轻易不出端宁宫。李鸿越见她憔悴得人都瘦了一圈，料想她此时更不应当有闲心害人生事。
这两位，他当时都没怀疑。
…
斟下的茶水都快放凉了，李鸿越也没顾上喝上一口。
日暮西垂
，他该走了。
原本没想同不相干的人说这些有的没的，但他对冯芷凌本就有些许好奇，又在她跟前随口应了，被她一点点诱导着，竟将极久远的记忆也翻了出来。
话说到这，其实还不算十分明白。李鸿越不过提及自己在怀疑惠妃而已。
冯芷凌却已经懂了。
以她梦中所见，李成哲居心不轨已久，当真有与太子一争之力。若此人将来上位，李鸿越想要伸手进后宫查清真相报仇，只会更为艰难。
新帝登基，其余皇子便要受封出宫。不论是李天昊亦或李成哲继位，都不利于李鸿越继续探寻他想要的真相。
“琪贵妃升位分后，我原本也怀疑过她。”
那盏凉茶还是被李鸿越端起来一饮而尽。放下杯盏，他才接着道：“虽说后宫不涉政，可宫中处处心机，防不胜防。当年秀女入宫，便有好几位都是太后安排的人选。琪嫔……也就是你姨母，能从毫无背景的一介女官做到如今贵妃位置，可不是件容易的事情。”
琪贵妃来上京后的往事，在冯芷凌久居重华时也偶然讲起几次，同李敬的恩爱密切更是亲眼目睹过许多次。见李鸿越如此感慨，冯芷凌一笑而过：“诸人缘法，随天命罢了。”
“你竟信这个？”李鸿越摇摇头，“也对，若不是信命，当初怎么会拿着圣旨一定要同嵇燃完婚。”
他见时辰晚了，本急着走。但说到此事，心中那点好奇与辨不清的意味硬牵扯住了他的脚步：“坊间传言，夫人与嵇将军赐婚前便已相识，不知是真是假？”
冯芷凌道：“殿下英明聪慧，竟也信这坊间传言不成？”
李鸿越大笑。嵇燃之事他早将能查的都查了个底朝天，自然知道这对夫妻原本并不相识。但冯芷凌当日举圣旨镇退禁卫，硬待吉时成礼之后才允他们押走嵇燃之事，在上京可是传得十分火热。
有君王圣旨赐婚在前，这事儿便格外引人关注。嵇燃贬职往西北去后，时人依旧说道好久。
冯芷凌看出李鸿越欲离开之意，却故意拿话绊他继续聊下去：“殿下已知我闺中时被家人送去山上清修，应当能猜到罢，我又哪有那等余地与陌生男子接触呢？”
“既是如此，当初为何非要与他成婚不可？”李鸿越问，“虽有圣旨在，但嵇燃忽被押入狱，婚礼便是延迟些也无妨。”
拖着拖着，婚事再自然而然生些变数，也是正常得很。
“二殿下真想知道？”冯芷凌道，“我总不能轻易便将私事告诉你。”
李鸿越笑道：“这大不公平。”他可是将自己的事讲出来许多。
因冯芷凌人在他手中，李鸿越格外有恃无恐，心想自己即便透露了消息，她也不可能立即传出去。
冯芷凌却道：“殿下真想知道，为何不送我回将军府去呢？若可以，芷凌定然愿意用自己的秘密来交换殿下的秘密。”
“只要继续留你在此，无论对你说什么都仍是秘密。”李鸿越毫不上当，“嵇夫人想凭这一时亲近骗鸿越放走你，实在太异想天开。”
她哪会对他恭敬到亲手斟茶的地步？不过试图令他放松防备而已。
“殿下如今不是已查得害死丽妃娘娘的凶手吗？”冯芷凌反问，“既已查清，为何不设法动手呢？”
后宫虽然防卫严密，可丽妃当年能被人不留痕迹地害死，如今自然也不会无缝可钻。若李鸿越一心想为有养育之恩的丽妃复仇，并非没有办法。
李鸿越道：“我疑心已久却无法证明，唯有隐忍至今罢了。”
他自觉说得太多，抬步想走。
冯芷凌留他：“请殿下听我说完。”
“今日听了您的故事，便知殿下暗中的敌人是惠妃，而惠妃之子亦算是我夫君的宿敌。”冯芷凌略向前两步，作真切状，“我们可作一个阵营的帮手，也省得殿下单打独斗不是吗？”
李鸿越琢磨一会她的话，勾了勾唇：“嵇夫人想用这话拉拢鸿越，未免太过没有诚意。”他思索一会，转身向冯芷凌走去，“若夫人肯给予些旁的嘉奖，鸿越自然愿你同你夫君联手。”
他身量颇长，长相又肖似李敬，沉着面孔直勾勾盯来时分外有压迫感。冯芷凌没料到他忽然发难，忍着惊慌后退两步后停下，镇定道：“殿下此话何意？”
李鸿越抱臂望着她：“先前在宫中遇见夫人，只恨夫人已为人妇。若没有父皇那遭赐婚，说不定如今该请旨的便是鸿越自己。这志同道合时，难道不该亲上加亲才好？”
冯芷凌：“殿下太爱说笑。”身后的手却不由自主紧张得握拳。
李鸿越不会是真的……
见她故作淡然的表情现出破绽，李鸿越才停住逼近的脚步。
“原来在夫人眼中，鸿越当真是这样的人。”他低头叹气，“怎能不叫人伤心？”
面前佳人仍是一副如临大敌模样，李鸿越干脆转身出去，将门阖上：“我对不情不愿的女人没有兴趣，请夫人放心在此。待京中落定，再回家不迟。”
他的步伐悄无声息离去。冯芷凌惊魂未定地候了一会，确认他当真走了，才蹑手蹑脚走过去推了推那扇门。
依旧从外头挂着栓，防她防得严实。但这回没有拉紧铁锁，想必知道凭她自己也不可能从这么高的地方逃出去。
冯芷凌浅浅松了口气。
这个二皇子实在心思难测。纵使她百般揣摩应对，也没料到对方是这样一副无常脾气。
险些以为李鸿越当真起了兴致，却没想到此人不过在逗弄她……就如她亦压着真实意图，想骗李鸿越早点放她出去一样。
她的心思想必也被他看出来了……想也明白，即便太子嵇燃等人要防范三皇子，也不可能同李鸿越一样，有意为丽妃雪恨而暗中谋划复仇。
过往宫廷旧事，其余人没有立场再去清算。或许还在乎真相的，唯有同丽妃有些许母子情分的李鸿越罢了。
第126章 渐暮：归鸟啼宫里头丢一个，宫外头丢……
宁煦离开皇宫之后,就见几队禁卫陆续从自己身旁经过，似乎有急事去办的模样。
这一大早的……宁煦心中有些疑惑，但并未仔细放在心上。
每日天还未亮就急着出门早朝,结果一向勤恳的圣上今日居然意外不在……只能当是白来一趟。
他原本还想将手中修撰的进度日日向圣上禀报,以求多显自己才能。
“宁大人。”