第131章

周祺从辛长平处听了辛氏商行在潍县的发展,虽有波折，但靠着其女的聪慧，股东们的齐心协力,也算是顺利,尤其是潍县除了有江、韩两家这等行事下作的世家，也有如杨、褚两家这般光明磊落的。

褚家看好辛氏发展,大方的提前支取了三年的巨额银票，助力辛氏商行扩张,而杨氏也想参与其中,却不曾试图染制辛氏利益,而是主动相商，愿意配合辛氏大量种植桑树,为辛氏提供桑叶养蚕。

听到这周祺出言问道：“那位潍县黎山杨怀德,便是杨氏子弟吧？你们可相识？”

辛长平没犹豫的点头说：“自然相识,且渊源颇深,我与我子辛盛皆在杨家开设的黎山书院求学，我子辛盛更是杨怀德亲传弟子，且被招为婿。”

“原来如此,你们竟是儿女亲家。”周祺点头,此刻他对候在外的杨怀德兴趣变大了些。

原来他就好奇对方一个世家子,如何会那般答卷，如今知道对方出身的杨家与齐大人渊源颇深,这人还不顾门户之见将女儿许给平民出身的辛家,此时在周祺眼里，杨怀德已经是一个世家叛逆的形象。

周祺已经从辛长平处知道了他为何会做出如此答卷，虽是受其女行为引导，但真正想出这个办法的依然还是他自己,周祺心中十分高兴，虽父皇驾崩前给他留下了一个名单，名单之上皆是经过父皇多年排查，依然衷心朝廷的官员。

可周祺虽然相信父皇给的这个名单，却不愿只依靠这个名单，毕竟许多人他都从未打过交道，许是衷心，但能力如何？更何况人心易变，他们可能当初对父皇是衷心的，可不一定依然会无条件的衷心于他。

这是他登基之后的第一次科举取士，因为新皇登基开恩科，这次取中的人数极多，周祺迫切的想要借此时机建立真正属于他的班底，这第一个交卷的辛长平给了他极大的惊喜，不仅本人有才华且思想与自己同步，还十分的贴近当年明相折戟的政策，更是如同一只报喜鸟般，为他带来如此好消息。

辛氏商行四成股份，几乎可以等同于贺州织行四成股份，毕竟有了蚕种的辛氏，再加上皇室为其保驾护航，要不了多久就能发展出不逊于江州织行的规模。

周祺自然不可能推拒，在口头上接受辛长平代表辛氏商行的进献后，周祺告诉辛长平等他忙完科举取士之事，便会派心腹前往贺州，一是代替自己与辛氏商行签订契书，二是送辛长平之女的封赏。

安总管带着辛长平出去，让自己的徒弟跟着杨怀德进内面圣，他自己则亲自送辛长平回前殿。

辛长平有心推拒，安总管头发花白，年纪估计比辛长平的爹辛丰收还大。

但安总管执意相送，路上还与辛长平道谢，说：“老奴替皇上多谢辛贡士，皇上年岁尚轻便接过天下重担，他天生心地纯然，先皇教导他要以天下苍生为己任，他便将此放在心上，自登基以来，从不曾放纵己身，虽是天底下最尊贵的身份，可过的日子却还比不上一般的富家公子，今日各位贡士所用的餐食，便是皇上日常的餐食，他如今苛责自己，皆是为了天下百姓，为了提醒自己万万不可让前年云州之事重演，今日辛贡士代辛氏商行进献股份之举，实乃大义之行，皇上瞧见天下还有如此义士，想来也能少些压力。”

辛长平闻言一愣，刚刚那餐食对普通农家当然称得上一句丰盛，可便是他家自钱财富裕之后，也不曾再吃过这么简陋的饭食，大姐手艺好，女儿月娘也善于琢磨美食，时不时的餐桌上就会出现从未见过的美味佳肴。

可皇上堂堂天下之主，竟然每日都只吃这种食物？

辛长平不禁想起一个乡野笑话，村中老头老太闲聊，问皇上在宫里都吃些什么？老头子吃着手里的杂面饼说：皇上定然每日都吃白面饼子！

当初辛长平会被这笑话逗笑，但又为村民想象力的贫瘠而心酸，他们实在没见过什么好东西，才会觉得白面饼子便是顶顶好的食物。

皇上怎么可能只吃白面饼子？

原来真的会有皇上只吃白面饼子。

从此行为就可窥见皇上对使耕者有其田一事的决心，辛长平回到前殿端起小太监新续上的茶水一饮而尽，皇上既心系于民，民亦愿用尽全力，随皇上一道，还天下万民一道生机。

杨怀德在外枯坐许久，殿外的小太监倒是没有冷落他，很是体贴的常来为他续水添茶，可如今与皇上只有一门之隔，可不能再去净室了，杨怀德便不敢喝杯中茶水，实在口干也只端起茶盏浸湿双唇聊以纾解。

他没想到辛长平进去面圣竟然去了大

半个时辰，先前安总管说是皇上对他们的答卷有所疑问，要当面问答，杨怀德心想，这个时间都够辛长平当场再做两篇文章出来了。

好不容易门开了，可安总管一直站在辛长平身前，杨怀德连个与辛长平眼神交流的机会有没有，就被小太监请进了殿内面圣。

杨怀德按下心中不安，端正的跪下行礼，皇上叫起后也给他赐座了一个方凳，杨怀德比辛长平要自在一些，虽不曾直视皇上，却恭敬的微低着头将视线落在皇上的下半张脸，靠着余光倒是也看清了皇上的长相。

他正在心里想，皇上甚是年轻，瞧着不太高，还有些瘦弱，宫中什么好东西没有，怎么把皇上养成这样？

突然听到皇上问他：“朕听说杨贡士与适才的辛贡士乃是儿女亲家？”

杨怀德心里打了个激灵，忙拉回思绪点头道：“回皇上，学生与辛贡士确实是亲家。”

周祺觉得辛长平容貌甚好，对比之下杨怀德很有些逊色，他只是气质高华，但论五官没有什么出彩的地方，辛贡士的儿子若是似父，那也是个美男子，杨贡士的女儿若是也似父，那就有些长相平平了，岂不是美男配了拙妇？

一边在心里想着些奇奇怪怪的事情，周祺一边问杨怀德：“杨贡士出身世家，为何会替女结亲平民小户之家？”

杨怀德不解为何说是招他来问卷，问的却全是个人家事，可皇上有问，他就得答，于是说：“回皇上，学生认为世家也生莽夫，平民也出凤凰，学生亲自教导辛贡士之子数年，最是知道其人品才学无一不优，若还坚持门户之见，岂不是因小失大？”

周祺点点头，这才转到了正题上，问道：“你乃世家子，可我观你的答卷，似对世家不满颇深。”

辛长平的答卷答的是如何限制世家兼并土地，可杨怀德虽没给出类似的办法，却在答卷中把世家如何兼并土地的手段卖了个底掉，一副我虽不知道如何约束他们，但我知道他们会如何耍手段，我把他们的手段都告诉你们，你们多多防备的意味。

杨怀德听见皇上此问，犹豫片刻后选择直言坦白，道：“皇上有所不知，杨家如今虽是世家，但本朝开国之初，杨家却也只是个在黎山脚下耕田务农的小氏族，只因有一先祖天资聪颖考取功名得以入朝为官，杨家依着先祖之势，后代也努力读书，渐渐才在当地受人尊敬，得了个世家的名号，我少时曾翻阅族谱和先祖事迹，杨家在先祖发迹之前，亦是没少受世家欺压，可等先祖得势之后，杨家渐渐也成了那群世家中的一员，我幼时常常觉得荒谬，长大之后见多了世事发现这竟是常态，平民可欺，平民脱离平民之身，也会认可平民可欺，先祖的选择好似也正常，直到去年皇上亲自为县试出题，我看到了我弟子默出来的文章，好似被当头棒喝，常见便是对的吗？我读过史，知道若土地兼并到极致会是什么后果，到那时大厦将倾，谁也不能保证自己安然无恙，学生从浑噩中清醒过来，便见家兄组织族人厘清数百年杨家多占的土地，家兄师从齐大人，早就有归田于民之心，可便是他为族长，也不能随自己心意做事，若不是借着去年皇上试探天下世家的东风，杨家可能还是欺压平民的世家一员，学生也无法在皇上面前心安理得的诉说理想，但既今日有机会使学生走到了皇上面前，学生大胆请皇上给予学生信任，杨氏往日之错，是先祖之罪，杨氏未来之错，是学生之罪，学生不愿做罪人，愿随皇上清除世间罪责。”

周祺听着杨怀德这一大番话，中途没有打断过，他瞧得出杨怀德此刻的真诚，也相信他说起少时知晓杨家之行时眼里的痛苦是真的，周祺心里有些动容，他不禁想自己是不是对世家偏见过深，这世上是有许多世家在欺压百姓，可其中应也不是所有人都心安理得，只是被环境裹挟无法脱身罢了。

第132章

杨怀德离开之后,再有学官来送考卷，周祺便没有再看，而是让学官把所有的试卷收齐了,他再一起细细判卷。

杨怀德被小太监带回了前殿,这时殿中已经不止有辛长平在，多出了几个交了卷的考生,正低头吃着饭。

有那穿着泛白棉布袍的贡士，吃着盘中餐食甘之如饴,也有那穿着锦袍的贡士,正皱着眉嚼着饼有些难以下咽。

之后也零零散散的有贡士交了卷被带到前殿,不过绝大部分的贡士都是在大殿挨到日暮之时学官敲响了钟声后，才硬着头皮把答卷交了上去。

待在前殿的辛长平他们也被小太监们带回了大殿,所有贡士又按着早上的队伍排列好,被带出了宫门外,宫门外有许多马车正候着,司仪太监让他们都坐来时的马车，贡士们忙按着编号去寻早上接自己的马车。

辛长平、杨怀德与杨继学、褚亮这才在马车前碰了面，互相看了一眼没敢说话,上了马车亦是一路沉默,等马车在杨府前停下,四人一一下车进了院门之后，褚亮才发出一声重重的叹息声道：“这一天可憋死我了。”

杨继学捂着肚子说：“我倒是觉得饿死了,一天都没吃上饭。”

杨继学忙让家中仆人送些吃的到他院中,然后招呼三人道：“走吧，咱们回屋里边吃边聊。”

坐下垫吧了几口后，杨继学缓过了饿劲，才有力气问好友与堂叔道：“你们为何交卷那么早？这题我感觉可太难作答了。”

褚亮闻言跟着说：“是啊,我瞧那会试会元都是好晚才交的卷呢。”

辛长平与杨怀德对视一眼，辛长平先开口说：“想好了，答完了，便交卷了。”

杨怀德点头说：“我也是，既然答完了，还枯坐在那做什么，不如交了卷出去吃饭。”

听到这两人的自信发言，杨继学与褚亮皆是一脸羡慕，举起大拇指说：“也就是你们能这么自信，我们都是不知道从何写起，好不容易憋出来些吧，又怕答得不好，犹犹豫豫的不敢往答卷上填，愣是等到最后没时间了，才把草稿誊抄到答卷上去。”

杨继学有些患得患失，叹道：“不知道最后排名会如何，本还想拼一把让名次往前些，现在只祈祷莫要给我落出二甲了。”

褚亮那个名次倒是没什么好担心的，反正殿试不会黜落，他便是从第二百九十二落到第三百，都是差不多的，所以对自己名次会不会往下掉并不在意，而是好奇的问：“宫里提供的饭食是什么？听说宫里的御膳可美味了，可惜我今日没能吃到，咱们贺州鼎鼎有名的天香楼就是御厨开的，不过咱们去也只能吃到他徒弟做的菜。”

杨怀德瞟了褚亮一眼，眼里带着些许无奈，但还是回答了他的话，说：“不过是些普通的油饼、稠粥和一个煮鸡蛋罢了，没甚么好可惜的。”

“啊？”褚亮和杨继学皆是一愣，褚亮忍不住抱怨

一句：“宫里就给吃这个啊？那等放榜了，琼林宴不会也尝不到御宴吧？我可期待了许久了。”

辛长平想起安总管的话，怕好友误解了皇上，帮着解释了一句：“倒不是故意苛待贡士们，皇上今日吃的和我们吃的也是一样的，甚至平日里皇上也只是吃这些。”

听到辛长平这话，别说杨继学与褚亮震惊，就连杨怀德都不敢相信，他愕然的问：“学洲如何知晓？难道你先见皇上时，瞧见了皇上用饭？”

“什么？”杨继学和褚亮被杨怀德的话惊得连手上的筷子都松落下一只，顾不得关心皇上吃什么了，连忙追问道：“学洲竟然见到了皇上？”

回来这一路都没什么机会说话，再加上辛长平与杨怀德也不能平白无故的跟杨继学、褚亮他们说我们今日单独面圣啦，所以杨继学与褚亮还不知道这事。

但并不是有意要瞒着他们，所以现在辛长平坦然的点了头，说：“是，我们交卷早，皇上有空先看了我们的答卷，我与子胥都得以单独面圣。”

这下褚亮彻底没心情吃东西了，把另一只筷子也扔下，瞪着眼睛激动得脸都红了，说：“早交卷竟然还有面圣的机会！早知道我也早点交卷了！”

杨继学嗤笑一声，给褚亮浇冷水道：“你我那答卷就算早交了，皇上应该也不会想见你我。”

“啊。”褚亮被杨继学的话说得一愣，脸色由红转白道：“那倒也是。”

辛长平这才能插上话，回杨怀德道：“是安总管送我回前殿时告诉我的，说皇上自登基以来，吃的都是今日这样的食物，早先是为了替先皇守孝，后来是因为放不下云州灾民，所以用这样的食物警示自己，对天下百姓来说能吃上这样的食物就是太平日子。”

杨怀德听完动容的说：“今上确实承了成帝遗志。”

杨继学与褚亮在一边听得半懂不懂的，忍不住追问详情，于是辛长平和杨怀德纷纷说了自己面圣的经过。

杨怀德的经历倒还平常，只是和皇上诉说了一番明志之语，辛长平的经历却让另外三人合不拢嘴。

辛家弄出一个辛氏商行，褚家、杨家都知晓，褚亮甚至还亲自带自家商行大管事登过辛家门求合作，杨老夫人和辛月谈好合作后，也送信到京城告知了杨怀恩，杨怀恩也没有隐瞒堂弟和儿子。

说实话没人会不羡慕辛家的运气，眼看着辛家要起家了，可以想象得到以后他们的家境差距将翻转过来，也就是他们都不是那心眼小的，若是那心眼小的都要在心中嫉妒了。

他们虽不嫉妒，可羡慕还是有的，现在一听辛家竟然把近半的股份都献给了皇上，连最稳重的杨怀德都震惊不已，好半响才回过神来说：“辛氏……实在大义。”

杨继学随着堂叔的话点头，光是代入的想一想，都觉得很艰难，于是说：“我不及学洲，想想失去的会是多少财富，我都忍不住开始心痛了。”

褚亮算是没少见过银子的了，也心慌得很，憋了半天最后说：“咱侄女儿才是最难得的，皇上给个县主肯定不亏，要我说咱侄女儿配得上做个公主！”

褚亮原先就很懊恼，自己没个适龄的儿子，娶不到这么好的儿媳，现在更是难受，早知道晚几年生儿子了！

等晚上杨怀恩下值回来听说了这些事，也久久无语，最后回过神来瞧着辛长平的眼神十分复杂，很是欣赏、赞叹，又有些自愧不如的羞惭，说：“比起来，学洲你比我更像是老师的弟子，我虽受老师教导，却还是受出身影响颇深，不如你这般大义。”

辛长平四人依然还是把殿试的答卷默写出来，互相传看，杨怀恩瞧过之后，再也不觉得辛长平与杨怀德在伯仲之间，就凭辛长平这答卷，再加上进献之功，这种又有实力又有大义的人才，皇上如何能不喜，辛长平殿试排名必然大有进步。

至于杨继学的担忧，杨怀恩也出言劝道：“这题难答又不是你一人难答，说不定原本会试排名在你之前的人此次答得还不如你。”

这么一想还真是，今日殿试能提前交卷的总共也不到二十人，想来剩下的二百八十余人都是如他们一般不自信的，这么说来，连褚亮都起了几分侥幸之心，若是名次能往前些，总归还是比做孙山要好听些嘛。

虽然后面不再有考试，可几人谁也不想出去游玩，对诗会文会也提不起什么兴趣，于是四人都忐忑的在家里等待殿试放榜的日子。

等到了放榜那日，四人谁也坐不住留在家里等音讯，求学二十来年，为的就是今日，一大早天还未亮，四人就不约而同的穿戴好了，在门口相遇，一起往贡院走去。

他们来得不晚，但别的贡士也是一般的积极，当初会试的会元是江州人，会试的第二、第三皆是湖州人，整个三百名贡士中江州、湖州各有几十个学子考中，两拨人分别站在左右两侧，泾渭分明。

江州的学子们捧着他们的会元说：“今年的魁首必是出自我们江州。”

湖州的学子很不服气，说：“会试的名次可做不得准，哪年殿试公布的排名不得变化变化，要我说啊，江州会元长得倒是不错，做个探花刚刚好！”

这排名还没公布，江州、湖州的学子倒是火药味十足，不过两边都不曾给别州的学子多余的眼光，这魁首之争，向来是江州、湖州之争，哪有别州学子参与的份，别州的学子能挤进二甲都不错了，毕竟有时连二甲前十都被他们两州包揽了。

别州的学子听到江州、湖州学子狂妄的话语也没什么反应，多年以来都是如此，大家早都习惯了。

直到贡院门开，学官之首国子监祭酒举着由皇上亲书的明黄圣旨走了出来，贡院前才恢复了安静。

第133章

国子监祭酒是个从头发到胡子都花白的老者,这是新皇登基后的第一科进士，为显重视由他亲自唱名，可他年岁不轻,声量不大,于是旁边还站了个年轻的红袍学官，在祭酒大人报出名次姓名后跟着大声复述一遍。

殿试的唱名也是从尾喊到首,在场的贡士们没有落榜的担忧，现在便各个都在心里盼着自己的名字晚些出现,越晚越好啊！

辛长平四人站的位置不在最前方,听不太清那老大人的话,于是只能慢一步听那年轻学官的话，等听到第二百九十二名不是褚亮时,三人极小声的恭喜了褚亮一句：“恭喜谨言排名更进一步。”

褚亮嘴角都快咧到耳后根,朝好友们拱手摆了摆,心想着再多进些,再多进些。

第二百八十名了，还没有喊到褚亮。

第二百六十名了，还没有喊到褚亮。

第二百三十名了,依然没有听到褚亮的名字。

随着名次越靠前,褚亮的心脏越跳越快。

终于,那年轻的学官清亮的声音传了过来：“殿试第二百二十二名，贺州东安府潍县褚亮！”

褚亮双手握拳用力一挥,无声的呐喊了一下。

第二百二十二名,虽离进二甲还有很大差距，可已经算是三甲的中游了，往年贺州的举子进京赶考，能考到二百左右的名次已经算是很好的了,褚亮都能想象到他这功名传回潍县，自家人会多么惊讶，便是之前他爹想让他拜个老师再苦读些年，也只是想让他摸个三甲的尾巴罢了，他今年可是超常发挥了！

辛长平三人忙一个个的拱手朝褚亮小声道：“恭喜谨言！”

褚亮已经解脱，面上全是放松后的喜意，他朝着好友们拱手致谢，然后拍了拍杨继学的肩膀小声说：“含璋，下一个看你的了，我都能前进这么多，你定然也不会差！”

“借你吉言。”杨继学深吸一口气，开始凝神听自己的名次。

本科取士三百名，每科一甲是固定的三人，二甲一般是取中人数的三分之一左右，杨继学得在一百名以内才能名列二甲，他会试便是第五十二名，殿试的答卷在杨怀恩看来答得虽不算出彩，但也不至于差，保住会试的名次应该问题不大。

果然一路喊到了第六十名，还没有出现杨继学的名字，他悄悄的吐出一口浊气，心里的紧张消散了不少，现在开始什么时候出现他的名字，他都能笑着接受了。

当报出的第五十二名依然不是杨继学时，杨继学脸上出现了笑容，心想哪怕进步一名也是进步，可等到第四十名还没有自己的时候，杨继学的心脏忍不住狂跳起来。

一甲三人和二甲前三十是能直接授京官的，他离二甲前三十已经只差几步之遥，杨继学连呼吸都放轻了，身子不自觉的前倾，微侧着脸用耳朵对着前方那两位大人。

直到那声天籁般的唱名声出现，“殿试第三十二名，贺州东安府潍县杨继学！”

杨继学得偿所愿，忙回身一边一个的拉住辛长

平与堂叔的手，小声但难掩兴奋的说：“我进二甲前三十了！堂叔，学洲，把我的好运传递给你们，你们定然也能百尺竿头更进一步！”

杨怀德看过辛长平的殿试文章后，早就绝了与其争锋的心思，辛长平竟然能想出这般答案来，杨怀德内心已经十分佩服对方，他已经认定辛长平排名会在自己之前，于是笑着说了一声：“到我了。”

自从唱名进行到前一百，便开始频频连着出现江州、湖州的学子，每喊到那两州的学子，那两处扎堆的学子们便会出现一番骚动，他们好似在记数与对方作比，比一比哪一州在前一百的学子更多。

刚刚杨继学被唱名第三十二，两处学子纷纷皱了眉，湖州学子中有人轻声问：“那贺州解元不是才被唱名第五十六吗？怎么又冒出来一个挤进二甲前三十的？”

他旁边站的正是此次会试前三之一，这位学子摆摆手说：“许是往年的举子，又多苦读了些年，进步了许多，没甚么奇怪的。”

湖州学子适才还说江州那会元长得俊俏，这位说话的湖州学子长得也不差，他似乎在湖州学子中极有威信，见他开口，湖州学子纷纷点头说：“子逸所言有理。”

下面的骚乱影响不到上面祭酒大人的唱名，如今所剩名次不多，虽祭酒大人还是与先前一般的速度，但底下等着自己名字的学子揪心的觉得祭酒大人喊得越来越慢了。

当然了，他们并不是希望自己的名字立刻出现，而是希望快些喊到最前面的那几个名次，希望自己的名字能出现在二甲前列甚至一甲内。

可是当祭酒大人真的一路唱到了二甲前列时，满场的学子都愕然无声，安静了几息才互相张望。

连原本觉得到了前面的排名，与自家无关的其余州的学子都忍不住开口确认道：“第五名湖州姜颉？是会试第三那个姜颉吗？怎么成了殿试第五，落到二甲甚至连传胪都不是？”

还没等他们多惊讶两息，祭酒大人继续往下唱名道：“殿试第四名，江州鹭江府徐壑！”

刚刚质疑姜颉名次的那人话音才落，这下更是满脸愕然的道：“这怎么可能？徐壑可是会试会元，竟也落出一甲？”

连别州的学子都不可置信，更何况江州与湖州的学子，那湖州姜颉早在听到自己落到第五时，就脸色发青，满脸愤然，低声同友人抱怨道：“我瞧今科皇上怕是故意针对我们世家出身的学子，我倒要瞧瞧今科一甲都是些什么人物！”

等听到会试压自己一头的徐壑也落到二甲来，他皱起眉说：“那徐壑出身江州蚕户，为何也会被下落排名？”

可唱名的祭酒大人并不会给他们留足发问的时间，接着便喊出了一甲的排名。

“殿试第三名，今科探花，湖州河阳府泾县陆志安！”

“殿试第二名，今科榜眼，贺州东安府潍县杨怀德！”

“殿试第一名，今科状元，贺州东安府潍县辛长平！”

许是老大人一直攒着力气，到喊一甲三人时发出了远超先前的音量，也没有给身旁的红袍学官插言复述的时间，自己一气喊完了一甲的三人。

那红袍学官犹豫了片刻要不要复述，毕竟老大人最后这三句喊出来的声音可不比他这个年轻人弱，但他好似有些强迫症，整个皇榜都喊到尾了，偏偏一甲不给他喊，太难受了，憋红了脸干脆心一横扯着嗓子复述了一遍。

懵了的众人被红袍学官这惊雷一般的声音惊醒过来，红袍官员身边的祭酒大人更是吓了一跳，埋怨的瞟了红袍学官一眼，不过细看祭酒大人瞟那红袍学官的眼神不像是在责怪下属，倒像是在瞪自家晚辈。

祭酒大人瞪完了红袍学官，转过脸来接着说：“本次春闱共取中进士三百名，一甲三名，赐进士及第，二甲一百名，赐进士出身，三甲一百九十七名，赐同进士出身。”

祭酒大人话音落下，守在一旁的官差从祭酒大人手里接过皇榜，张贴到贡院前，而守候在一旁的礼部官员站出来大声询问：“今科一甲可在此？”

怔愣的湖州人率先回神，把陆志安推到前方大喊：“一甲探花湖州陆志安在此！”

而杨继学与褚亮脸上带着狂喜之态，杨继学把杨怀德护在身后，褚亮把辛长平护在身后，奋力的往前方挤去。

有学子被他们挤得趔趄，皱着眉回头怨道：“挤什么挤？皇榜都唱完了，大家都要去游街了，还往前挤个什么？”

杨继学与褚亮对视一眼，同时开口喊道：“一甲状元/榜眼在此！”

那抱怨的学子闻言连忙往身侧退却一步，还扒拉身边的好友道：“快瞧，这就是那一甲的状元和榜眼！”

杨继学与褚亮一路喊，遇到的学子纷纷相让，等终于突破了人群，杨继学与褚亮便留在学子堆里，只把辛长平与杨怀德推上前，这一刻他们心中无比骄傲。

这可是他们贺州的一甲！这可是他们东安府的一甲！这可是他们潍县的一甲！这还是他们的家人与挚友！

辛长平与杨怀德被杨继学与褚亮护着，一路虽是从人群中挤出来，但发鬓不乱，衣袍不皱，两人一个俊朗非凡，一个也气质高华，一起站到那湖州探花陆志安身旁。

辛长平居中朝礼部官员拱手行礼道：“学生乃是今科一甲状元，贺州辛长平。”

杨怀德也拱手行礼跟着说：“学生乃是今科一甲榜眼，贺州杨怀德。”

那位湖州探花跟在杨怀德之后接道：“学生乃是今科一甲探花，湖州陆志安。”

礼部官员查验了三人身份，身后便有托着红袍的侍从站出来替三人换上新袍，戴上官帽，还为每人身前系上一朵大红绸花，另有三名侍从牵着温顺的御马请三人上马。

第134章

那位陆志安正是先前帮杨继学说话,被友人喊做子逸的俊俏贡士，在放榜之前，他内心也有些期盼,自己能否超过会试的成绩争一争那文魁之位？

不过既然结果已出,他也没有过多沮丧，好歹自己还是一甲,再说了，探花郎向来是长得俊美的进士才能担任,当不上文魁,混个颜魁当当也行。

结果那陌生的状元郎一出现,陆志安瞧见对方的长相后心里犯起嘀咕，这人分明比自己更适合做这探花郎嘛！

三人被牵马的侍从扶上了马,身骑白马,墨冠红袍,被侍从牵着从贡院出发,一路招摇。

三年才一次的新科进士游街，道路两边早挤满了出来瞧热闹的京城百姓，路旁的茶楼酒肆里更是有不少公子小姐们推窗往外张望,不少有女待嫁之家,更是带着家仆在路边蹲守,准备好了瞧上合适的就来一场榜下捉婿。

最前方有官差举着牌子开路，辛长平他们一甲三人着红袍骑大马被牵着走在前方,他们身后今科的新进士也都得皇上赏花,簪在发鬓之上，跟在一甲身后一同游街。

百姓们瞧见从贡院那走出来的这一行队伍便开始热情欢呼，有人大喊恭喜，有人对一甲三人的样貌品头论足,陆志安就感觉自己分明听见有人说今科探花还不如状元生得俊俏，他脸上的笑容都险些没挂住。

一甲的三人骑在马上被官差护在身后倒还平安，后面步行跟随的其余进士们就不一样了，被那些准备捉婿的人家伸手拽住便问：“进士老爷可有婚配？我家小姐年方十八，美丽善良有才华，嫁资丰厚善持家！”

游街的进士队伍时不时就丢了几个人，不过跟随的官差都睁一只眼闭一只眼，当做没看见一般，毕竟那进士老爷又没有不愿意，人家两厢情愿的事，他们才不做那没眼色的恶人呢。

不过今科年轻的进士实在是比往年少许多，那瞧着面嫩些的都被挑走了之后，竟然连杨继学、褚亮这种蓄须的三十余岁的进士也开始被人拦住问话。

褚亮被吓得一路高喊：“吾家有贤妻！”

杨继学虽和离了没有娘子，可他如今亦没有续娶的打算，便一路喊着：“吾有儿有女！”

等一路游街结束，三百人的进士队伍里少了近三分之一，褚亮与杨继学互相为靠，紧紧拉着对方，防止被人趁乱带回去，毕竟那家里已经办上了喜宴，只等着抓一个新郎官回去便礼成的事，每届春闱都有听说。

一圈逛下来，又回到了贡院，一甲三人翻身下马，不约而同的揉起自己笑了一路开始发酸的脸颊。

这等大喜之事，便是杨怀德这不爱笑的人都不能冷着脸煞风景。

官差和侍从们牵马离去，陆志安主动和辛长平他们搭话道：“我名为陆志安，字子逸，湖州河阳府泾县人士，见过二位同年。”

辛长平与杨怀德忙还礼互相报了表字与家门，陆志安便喊他们为：“学洲兄，子胥兄。”

这时的读书人年过三十便需得蓄须，而陆志安面上还未蓄须，年纪显然比辛长平与杨怀德要

小，故而称他们为兄。

杨怀德早到京城半年有余，在各大文会诗会上曾见过陆志安，只是对方是众星捧月居上首的那位，两人不曾单独说过话，但杨怀德知道，对方是湖州乡试解元，有名的湖州大才子，与那姜颉并称为湖州双杰。

去年赶考的举子们进了京城，京城的好事者便开了不少盘口赌谁是新科状元郎，江州徐壑、湖州陆志安、姜颉乃是顶顶热门的人选，今日一放榜，下过注的人没有一个不苦着脸的，大热的三人没一个中状元的，今科这是庄家通吃啊。

陆志安出身湖州望族陆家，虽是旁支，可也家境富裕，从小吃穿不愁，他又天资甚佳，不仅得自家人宠爱，便是族里的嫡支长辈也对他甚是喜爱，他是个从小没吃过苦的，见的都是人间美景，吃的都是人间美食，成长得无忧无虑，心胸开阔。

不同于姜颉与徐壑一个黑着脸，一个也满心懊恼，陆志安倒是只失落了片刻，就接受了被辛长平与杨怀德才压一头的事实，笑着说：“那日殿试我注意到了，二位学兄是最先交卷之人，其实名次滑落我也有所预料，我答得着实不算好，二位学兄殿试能后来居上，定是发挥得比我们都强。”

作为会试第二，陆志安殿试竟然没能提前交卷，他自己便出自土地兼并最严重的湖州，前年湖州之乱虽不在他的家乡河阳府，可博阳府与河阳府接壤，博阳府的乱民之事，河阳府人自然有所耳闻。

只是他们河阳人听说的也只是云州暴民围困博阳府城，被博阳府守备率兵击溃，直到去年县试考卷的那道考题被传出，陆志安才知道所谓的云州暴民只是一群因云州旱灾产生的饥民，本地官员赈灾无能，他们才一路乞讨逃到临近且天下闻名的粮米之乡湖州求个活命罢了。

陆志安知道此事详情之后，曾不解的问自己父亲，湖州大户谁家都不缺粮，就算灾民人数过万，可博阳府大户那么多，一家出一点米粮，也能帮云州灾民熬过灾情了，毕竟灾民又不需要大鱼大肉的供应，只要每日得一碗稠粥，都能熬过去。

他爹听他这么说，叹了口气道：“若如此，日后天下何处有灾荒，灾民都要往湖州涌了。”

三人在一处简单聊了几句，约好了鹿鸣宴后再约详谈，便都被同乡的友人拉走庆祝去了。

辛长安与杨怀德自然是和杨继学、褚亮碰面后一块儿回杨府，只是见他二人衣袖皱巴，发鬓松散，皆被吓了一跳，愕然的问：“你们这是怎么了？游街而已，怎么好似和人打过架一般？”

“你们高坐马上有官兵相护，哪里知道我们在后面的凄惨。”两人举起衣袖擦额头的汗，心有余悸的说：“差点儿就被那不讲理的人家拉回去拜堂了，都说了我俩家有贤妻、儿女，竟然说什么家中小姐可做平妻！”

辛长平与杨怀德忍俊不禁，差点笑出声来惹得杨继学与褚亮更是生气，一路生人勿进的散发着冷气，路上本有女子想往他们身上丢香包，也被骇得不敢动作。

等回到了杨府，院门外早放过许多鞭炮，铺了一地的红色碎屑，围着一群附近的邻里，瞧见四人结伴而归，纷纷高声大喊：“状元郎回来了！榜眼回来了！”

被忽视的杨继学与褚亮对视一眼，无奈的叹了一口气，但还是认命的帮着家仆一块儿护着辛长平与杨怀德脱离大家的围攻，好不容易进了门，四人面面相觑。

辛长平与杨怀德头顶的官帽被人摘走了，辛长平胸前的红绸花也被人趁乱解走了，甚至辛长平身上御赐的红袍也被人扯掉了一只衣袖，而杨继学与褚亮头上簪的花也无影无踪。

褚亮最先笑出声来，说：“京城百姓可真吓人，连学洲的衣裳都给撕烂了。”

辛长平举着没了一只衣袖的胳膊无奈的笑，说：“还好里面还有内衫，不然可是有辱斯文。”

他俩一唱一和的，把杨怀德与杨继学都逗笑了，杨怀恩收到消息刚赶出来，就见到四人亲密无间的笑成一团，他脸上十分欣慰，这官场之上做独狼的滋味可不好受，自家这两个晚辈和两个弟子，本就情谊深厚，又有缘同科高中，实乃大喜。

尤其是辛长平中了状元，堂弟中了榜眼，他买下的这宅子，怕是能卖出天价来，至于儿子与褚亮，他们这进士身份都只成了个添头。

杨怀恩不吝啬的从京城最贵的酒楼里定了席面，拉着四个晚辈喝了个酩酊大醉，今日之喜，竟比当年自己高中那日更甚，后辈有望呐！

京城里放榜之后，四人便等着皇上御赐琼林宴，琼林宴之后便是候着吏部派官职，杨怀恩便是吏部官员，齐大人更是吏部尚书，四人内心自然十分安稳，他们派官的去处自然不会差。

而春闱报喜的官差也都在放榜那日后便揣着喜报，骑着快马一起出了京城后四散开来。

朝着贺州方向去的有近三十骑，到了贺州境内后往东安府的有十余骑，进了东安府再一分散，竟然还有足足四骑结伴。

官道上快马奔过尘土飞扬，官道边的茶肆里歇脚的客人瞧见这一行官差，纷纷讨论起来可是有何大事发生。

有那见多识广的客人了然的说：“这定是春闱放榜从京城来报喜的官差，瞧他们这方向估计是去潍县的，看来今年潍县出了新进士了！”

同桌的客人满眼艳羡道：“这么有牌面啊，竟然得这么多官差去报喜，这新进士家里真有福气！”

刚刚那客人也疑惑起来，沉吟道：“按理说，一个进士只得一个官差登门报喜啊，刚刚过去了四个……”

第135章

跟他搭话的那个客人瞪大眼睛不可置信的问：“难道今年潍县中了四个进士？”

那懂行的客人面色震惊,但还是肯定的点头道：“必然是了，我得去潍县瞧瞧这热闹，一县之地,竟然同时出了四个进士,闻所未闻，闻所未闻呐！”

他从荷包里掏出银钱来扔在桌上,朝里面忙碌的店主人喊了一声“会账”，茶肆的主人瞧了一眼便笑着说：“您放在桌上尽管走便是。”

他便和茶肆主人摆摆手,起身去牵了自己栓在马棚里的老马,刚刚跟他搭话的同桌小伙追了上来,从马棚里解下一头大青驴，追着他说：“我也去,我也去,咱俩搭个伴吧！”

两人一块儿上路,便互通了姓名,那懂行的客人叫徐乙，年纪三十有余，东安府人,曾是个行走江湖的游侠,去年娶了一个脱籍的官伶为妻,便开始做行商生意养家糊口。

跟他搭话的小伙子年轻得很，怕是刚及冠的年纪,名叫何安,他是临安府人，家中在县城开了个布庄，主卖棉麻布匹，但也眼红人家绸布庄做的贵人生意利润更大,只是江州太远，他娘亲不放心他与他爹远行。

今年听到风声说东安府潍县有绸布卖，东安府近便，

他娘亲便打发他来探听情况，还给了他一张百两的银票，若是真的有绸布卖，让他定要带着货回家。

徐乙一听道了一声巧，原来他也是要去潍县买绸布的，他一个行商自然没本钱做那绸布生意，只是他新娶的娘子眼热人家穿着的玄紫绸衣，徐乙爱他娘子如珠似宝，了解一番后发现那潍县绸布单裁几尺便得近一两银子，可在潍县买整匹的绸布才三两银子，整匹的绸布能裁出做十身衣裳的料子来呢。

他心思活动，便在卖货的时候和一些穿着体面、付钱大方的客人们搭话，问他们想不想买那潍县有名的玄紫绸，一身料子只需五钱银子。

收到许多定金，他又把家里的小宅子抵押给了商行换得了些银子，凑够了近百两，忙赶来潍县买绸布。

听说这潍县的绸布极难买到，徐乙早就做好了在辛氏商行前排队数日的准备，不过现在还是追上去瞧热闹重要，四个进士老爷，这等大喜事百年难得一见。

若是运气好，说不定还能拿到进士老爷家散的喜钱，到时候好好收起，将来与娘子生下孩儿，便可以挂在胸前保佑孩儿聪明伶俐。

他们一个骑着老马，一个骑着青驴，自然追不上那骑着壮年好马的官差，不过徐乙眼神好，远远的坠在后面也能看见远处的官差身影。

见那四个官差全进了潍县，直奔潍县县衙而去，两人好不容易追到了县衙外，何安问徐乙：“为何他们要进县衙？不是直接去进士老爷家报喜吗？”

徐乙摇摇头说：“县里出了进士老爷，也是教化有功的政绩嘛，定然要派上差役一道去恭贺。”

谁知从县衙出来的竟然还有县令本人，坐上了官轿跟着那四个官差一块儿出发，躲在远处的何安又问上了：“怎么县令大人也出来了？”

徐乙皱着眉思索，有些犹豫的说：“一般县令大人是不会跟着去的，除非中进士者与他有交情，或者名次极高？咱们快跟上去就知晓了！”

他们跟在后面，瞧见那群官差先去了一个挂着褚府的大宅院里，但那位县令老爷的轿帘都没有掀开，只有一个官差进了褚府的门，不一会儿后便腰间新挂了一个沉甸甸的大荷包走了出来。

之后便一路向山而行，到了黎山脚下，这回县令大人出了轿子，两名官差上去敲门报喜，一人说：“恭贺贵府杨继学老爷高中二甲第二十九名，赐进士出身。”

另一人高声喊道：“恭贺贵府杨怀德老爷高中今科榜眼，一甲第二名，赐进士及第！”

跟在后面的徐乙满脸不可置信，呐呐道：“竟然真的有人高中一甲。”

可榜眼都出来了，还有一个怀揣着喜报不曾动作的官差，那得是什么名次？

徐乙都顾不得留在杨府外候着杨府散喜钱，催着老马紧紧跟着官差和潍县县令，一路出了县城，过了清水镇的牌楼，许久终于瞧见了一个长河村的村牌。

这个叫做长河村的地方，竟然就是他们打听的可以买到绸布的地方，村子里人非常的多，却有许多人都不是村民的打扮，瞧见县令大人的官轿，便议论纷纷起来。

潍县本地的绸布商人最先认出来，小声的说：“这是县令大人的官轿吧？听说那江、韩两家还不死心呢，拉拢了县令大人想要给辛氏商行多收几重税，说辛氏商行的桑园把桑叶给蚕所该交一回税，蚕所把丝茧给丝坊也该交一回税，丝坊把布匹给染坊也该交一回税，染坊把染好的绸布送到商行还得交一回税，至于商行把绸布售卖给我们，这一成的税也万万不可少。”

旁边有那外府来的绸布商人震惊的接话道：“五成税？便是成帝大力推行商业以前，商家被收重税也不过十税三、四，潍县这县令莫不是脑子发昏了，能跟着这么乱搞？”

还有个东安府的商人插话说：“我听说辛氏商行可是有简王做靠山的，县令大人在简王面前算什么？胆子这么大？”

潍县的商人摇头说：“江、韩两家主支就是你们府城的，听说他们日日去简王府求见，许诺若是简王助他们得了蚕种，直接送简王每年万匹绸布，还替简王运到滨州分文不取呢。”

“豁！”东安府的商人满脸好奇的追问道“那简王答应了？”

潍县的商人睨他一眼，问他：“你不是东安府人吗？怎么你们府城的事还不如我知晓得多？”

东安府的商人讪笑道：“我年后就跑去江州买绸布了，前日才回到东安府，刚歇了一日又马不停蹄的被娘子赶到潍县来买布，上哪知道去呀。”

潍县商人闻言心有戚戚的拍拍东安府的商人，感慨了一声：“君亦是家有悍妇啊。”

那外府的商人着急知道下文，忙催问了句：“那简王究竟答应没有？”

潍县商人摇摇头，瞧着下了官轿的县令大人说：“简王年前就回了京城，听说贵太妃老人家三月末的大寿，一直留在京城还没回贺州呢，简王府没人敢替简王拿主意，所以没答应也没拒绝，这江、韩两家才敢拉着县令大人给辛氏施压嘛。”

他们凑在一块儿小声说得热闹，旁边的商人虽没插言却也听得津津有味，却见那县令大人一点没有来施压的高傲之态，反而面色惶惶，而且他堂堂一个一县首官，却被一个官差站在了身前，商人们瞧得不太对劲，纷纷交头接耳起来道：“瞧着可是有大事发生呐，有没有人知道缘由啊？快给大家解解惑。”

没人知道内情，不过也没让他们猜疑许久，那走到县令身前的官差便从怀中掏出明黄的喜报来，从村口便开始一路高声喊道：“恭贺辛长平老爷高中今科状元！一甲第一名，赐进士及第！”

原本人声鼎沸的村庄在这一声高喊之后立刻变得安静下来，所有人都止住了动作，好似被施了定身术一般，不敢动也不敢言。

直到有个童子尖叫一声，欢呼道：“族叔中状元了！族叔中状元了！”

童子带着一群孩童都欢声笑语的大笑着跟在官差身后，官差喊一句：“恭贺辛长平老爷高中今科状元！一甲第一名，赐进士及第！”

一群辛氏的孩童就跟在后面接上一句：“恭贺族叔高中状元！”

官差没有拦着这群孩子，反而还刻意留出时间等他们插上一句，一路高喊着进了长河村宅院深处，村口那些绸布商人才接连回过了神，面面相觑，迷茫又虚幻的问身边的人：“我可是在做梦？辛氏有人中了状元？辛长平是谁？”

潍县本地的商人虽然也表情茫然，但还是点头说：“辛长平是辛氏商行的股东，还是辛氏商行管事辛月娘的父亲。”