姜如成走上前来，理了理衣袍，同姜母二人见礼，打招呼。

姜如初早就瞧见姜如成的身影，见他一副松了一口气的模样，只是不慌不忙的喝了一口茶。

“大表兄。”她微笑道。

姜如初本以为姜如成这般妥帖的派人等着，是替万府办事，还以为这一趟麻烦必不可少，注定要欠一份人情。

谁知姜如成一开口，便让她十分意外。

“客栈我早半月前就已定好，不知你们何日能到府城，空了好几日，你这丫头，也不知来信说一说。”

这两日的客栈物价飞涨，那价钱翻了四五倍都不止。

姜如成神情责怪的看了姜如初一眼，便让身边两个小厮上前，帮母女二人提行囊。

姜母惊讶不已，连声感谢：“哎呀，如成，你竟这般早就将客栈定好，真是让你费心了。”

姜如初神情怔怔，“大表兄，客栈我们可以自己定......”

姜如成责备似的看她一眼，“都这个时节还能寻到什么好客栈，寻那些个吵闹地方，你怎么专心温书。”

姜如初一时无言以对。

其中一个小厮还是方才那伶俐的小童，他几步上前来接过书箱，干脆利落。

这孩子手脚麻利又一脸笑容，瞧着就让人欢喜，走起路来像是在蹦，几下就蹦到前头去了。

姜如初忍不住夸赞了一句：“这小童好生伶俐，瞧着就让人喜欢。”

姜如成扭头意外的看了她一眼，这才想起这个妹妹这般年纪了也没个侍女，以为她是瞧上这个小厮。

便皱了皱眉，犹豫道：“一个小童跟着你不方便......回头兄长让族里给你留意合适的女娃。”

姜如初一愣，解释道：“大表兄，我并不是那个意思，只是瞧着这小童讨人喜欢罢了。”

姜如成皱眉，“你若是非要这个小童，也不是不行......”

左右这是她第一次跟他这兄长开口，难得她喜欢，一个小童而已，大不了长大一些就送回来。

姜如初连忙拒绝，“大表兄，我真不要什么小童，我也不需要什么侍女伺候，你不必麻烦，族中也不必麻烦。”

姜如成打量了姜如初一眼，观她神情便深知她心中顾忌，也明白她为何不写信给他。

绕过面前这巷子，一行人朝着一处装潢典雅的客栈走去。

姜如成路上斟酌了一番，走到姜如初身侧，他缓缓开口。

语重心长道：

“为兄知晓你不愿住万府平添麻烦，你莫非以为兄长会强拉着你去万府里头不成......竟连一封信也不肯给兄长写。”

孰轻孰重，谁是亲族他心中十分清楚，又怎会强迫自家妹妹去攀扯万府，更何况万府并非白发善心。

族中早就来信嘱咐过，这次族中子弟的吃住费都由亲族之间包揽，咱姜氏不缺这点银钱，不许再平白去欠人情。

姜如初被说中心中所想，一时无言，眼下看来是她误解了姜如成，谁想到他并未打算让她去住万府。

“大表兄，对不住......”

姜如成摇了摇头，真心反省了自己，“怪我上次不够周到。”

上次府试，他任由姜如初和姜知望去住客栈的事，早被族老们轮番写信骂了个狗血喷头。