“万府瞧不上你的族妹，就是瞧不上你，就是瞧不起咱们姜氏，你怎么还腆颜让另外两个住进去！”

“如初和知望两个上榜的孩子都住的是客栈，他们那两个不争气的东西住在万府里头去平添人情，这就是你姜大管事办的事！”

“给别人家做管事做久了，你分不清里外了？”

姜如成自做了万府管事，已许多年不曾被长辈这样训斥过，上次被那般劈头盖脸的一通斥骂，让他好一阵蒙。

事后他也琢磨过，觉得自个儿上次确实有些不够周到。

姜如成领着姜如初母女进了客栈，因此这一次他特地给弟弟妹妹都定的宽敞安静的上房。

考虑到她是女郎，他还专门给姜如初选了最里头的一间，开窗便临河，门前也不过人，清静又舒心。

“知望就住在你隔壁，若有什么事，喊一声他便能听到，你们二人也可以互相照拂一下。”

姜如初听闻姜知望就在住隔壁，也不意外，此次院试，他定然也是不会错过的。

只不过她没想到族中此次竟如此大方，竟然给她和姜知望都定的上房。

姜如成在房间里外查看了一番，见处处规整，屋里也才熏过蚊虫，这才放下心来，嘱咐两句，便打算离去。

“老太爷让我跟你说，咱们姜氏虽不是高门大户，但你们出门在外也要挺直腰板，该出的银钱族中咬牙也得出。”

“尤其是你如今也是即将有功名的人，咱不可再随意欠人情，免得将来要看人脸面行事。”

姜如成说到这里，停顿了一瞬，他拍了拍姜如初的头，也不管她乐不乐意。

额外说了一句：“亲族血脉之间，不算人情，都是一体。”

嘱咐完，姜如成便回去了。

姜如初神情复杂，在原地愣神好一会儿，还是转过身去开始收拾行囊。

姜母此时正巧带着小二端了一盆热水回来，便赶忙招呼她，“如初，快来洗把脸。”

“咦，你大表兄这么快就走了？还说一起用饭......”

姜如初便道：“姜知望在隔壁，要用饭的话，母亲你记得也叫上他。”

她好像明白族亲之间为什么会斩不断……你照拂我，我照拂他，亲情人情混做一起，谁理得清又还得清。

之后的两日，姜如初便一直在客栈里温书，也没有去府城闲逛，更对街上的案首之赌不感兴趣。

姜母倒是好好将府城的街巷都逛了一遍，瞧了瞧府城的新奇玩意儿，听说有不少人赌她家如初拿到案首，她心中正骄傲。

就突然听到有人在说，此次盛京来的那位学政大人，最不喜欢读书的女郎，姜母心头顿时一紧。

“要在这位学政大人手下拿到案首，我瞧这姜女郎啊，悬。”

“啊？那人家都连中两元了，小三元呐，这最后一元，岂不可惜......”

“可惜什么，为了不难看肯定不会让她落榜的，再说，院试两年一考，这连中两元的，也不止她一个。”

“对，还有霍家那位郎君，霍衍舟，这次他肯定稳了。”

姜母心里一咯噔，霍衍舟，不正是原先同她家如初有婚约的那个霍家郎君......

两日很短，不过转瞬即逝。

很快便到了院试的这一天。