照旧坐头叔的马车回去。

府试时，头叔曾护送姜氏子弟几人一起上平陵府，姜知望自然对这个车夫有印象。

姜知望上马车时，瞧见这个熟悉的刀疤车夫，还意外了一瞬，见姜如初熟络的称呼“头叔”，他这才收起神情中的意外。

头叔瞧见姜如初，难得露出一个笑容，默默的伸手将车辕上挂着的一个红纸包着的小盒子递给她。

姜如初刚坐到马车内，一抬头便顿住，随后才意识到这是头叔在给她送礼。

“......拿着。”头叔脸上的笑容已经稍纵即逝。

姜如初还是伸手接下，“多谢头叔。”

马车外传来一道重新恢复笑意的声音：“谢啥，你也算是头叔我一路亲手送出来的秀才。”

说着似乎想到姜知望此次也考上秀才，头叔有些不自然的解释道：“我还以为这次只有她们母女......”

车内的姜知望倒没有什么不快，毕竟他和这头叔也只有上次府试的一面之缘，他坦然道：“无碍。”

正在上马车的姜母瞧见，顿时笑起来，忙跟着谢道：“哎呀，多谢你车夫兄弟，真是让你破费了，你也不容易。”

姜如初以为最多就是吃食或民间小玩意儿之类，谁曾想，她一打开，盒子里头竟然趴着一只通体金黄张着大嘴的蛤蟆......

她仔细一看，是三条腿......原来是蟾蜍。

而盒子里，一旁还放着一枝新鲜的桂花，八月正是金桂飘香之际，这一枝还带着晨露，一看便是才摘的。

很显然，头叔的这礼，送的是蟾宫折桂。

姜母伸着脖子一看，先是一愣，随即好奇的玩笑道：“车夫兄弟，你这蛤蟆黄灿灿的，不会是黄金的吧？”

头叔在外头“驾”了一声，随即声音闷闷的纠正道：“那是蟾蜍，不是蛤蟆......”

“铜身上了层金漆，小玩意儿，女郎拿着摆在案头，算头叔贺你考上秀才，好兆头。”

头叔难得说了这么大一段话，姜如初看着眼前的蟾蜍和新桂，一时怔然。

好一会儿才再次回道：“......多谢头叔。”

马车飞快的驶回凤台县，这一次，因姜如初和姜知望两人都已有秀才功名，因此他们可以不用再走民道。

驿站的官员看到身份文书，知晓马车上是两位秀才返乡，都是态度可亲，十分麻利的便走完流程。

官道宽敞平坦，少见马车行人，因此原本两日的车程，这一次返程，他们只需一日便能到达县城里。

衣锦还乡，按理说应该情绪高涨。

可一路上，姜知望低垂着眉眼，神情凝重，就连昨夜里还兴奋得迟迟难以入睡的姜母，此时也是默默的揪着手，一句话也不说。

显得最轻松的，竟然是正在吃点心的姜如初。

姜母揪完手，又再次忍不住去摸一旁的布匹和点心盒，这些都是她今日要带回去给几位姨母表婶的“礼”。