姜如初一早瞧见时还有些惊奇，母亲近月来那精打细算的模样，连自个儿都不舍得再吃点心，竟舍得给姨母表婶们送。

姜母听见，笑看她一眼，竟还意味深长的说了句：你这小孩子家，你不懂......

母亲那点小心思，姜如初怎会不知道，见她兴冲冲的又是备礼又是置办行头的样，也便随她高兴去。

姜母此时一瞧点心盒，这才发现，女儿手中拿着吃的正是她备礼的其中一份。

“哎呀，你这孩子.....”

“你要吃也吃这一盒最贵的呀，挑点心都不会，这桂花糕都是近日府城的糕点铺里卖不出去的.....”

马车飞快的在官道上疾驰，不过大半日功夫，很快便临近凤台县城门。

要下车之际，在姜知望的注视下，姜母才有些不好意思的从包袱里取出那红玉发簪和耳珰。

珍而重之的给自己戴上，还仔细的理了理衣裙的褶皱。

在姜如初的笑眼下，姜母露出一个恰到好处的微笑，扶着她的手，缓步下了马车。

姜氏的人早就等在城门口，瞧见姜如初一行人下马车，这才快速的跑上来迎。

姜如初打眼一看，竟是二表叔姜常德，带着族里几个脸生的年轻后辈。

二表叔家同姜如初家的来往最少，只在上次府试后送过定做的衣裙，四表叔家今年以来倒是一直往来，时不时往书院写信送钱的。

据说二表叔一直操劳族中大小事，最为忙碌，没想到他这次竟还会亲自来门口接两个小辈。

姜常德上前来，便先是沉稳的吩咐几个小辈：“快些去搬行李，仔细些，留意着什么不能磕碰。”

随即又问候姜母：“三妹妹，一路上辛苦了。”

姜母许久不见如此从容，上前笑容得体的一礼道：“二哥哥，劳累你特地来迎我们。”

接着便到姜知望，姜常德顿了顿，上前拍了拍他的肩：“你小子......不错，能一次考上，已是十分难得。”

姜知望勉强露出一个笑容，明显情绪有些低落，尤其是越临近家门口，他的神情便愈发凝重。

最后，姜常德的视线还是落到一旁的侄女身上。

他嘴唇一动，最终说了一句；“......一路辛苦了。”

姜如初笑容不冷不热，恰到好处，行了一个标准的晚辈礼：“见过二表叔，劳烦您亲自来接。”

姜常德却瞬间皱起眉头，“你如今已身有功名，稍后就算是见到族中长辈，拱手作礼即可，莫要失了气势。”

这两日他忙到焦头烂额，本不该他来城门口迎，但老太爷特地找他密话，一定要由姜氏的管事人亲自来接，才算是对两位秀才公最大的礼遇。

“难得祖上冒烟同时出了两个秀才，却一个孩子是旁远支，另一个孩子又是不亲近.......”

“咱得把礼做到位，尽最大的情，实打实的关心疼爱，不怕孩子们不领情。”

这是姜老太爷的原话。