此时天色还不晚，姜氏便出发去祠堂祭祖。

姜氏族人老老少少一群人从姜家的小院子里出来时，队伍瞧着似延绵不绝，人数竟不少。

主支以及附近离得近的旁支，都是这两日特地从赶过来一同祭祖的。

姜老太爷领头走出巷子，身后跟着几个叔伯，随后便是姜如初和姜知望两个秀才携着自己母亲。

接着是族里年轻一辈的儿郎，姜如成、姜平、姜永才以及许多生面孔，最小的不过刚会走路。

最后才是族中妇孺老少，主支旁支所有亲眷，年轻女郎携着自己母亲，手中都拿着香烛祭品以及香案等。

浩浩荡荡的队伍里，男女老少个个穿戴齐整，精气神十足。

依稀还能瞧出一些原先身为大族的风范。

姜氏的祠堂就在出了巷子的另外一边，单独的修建的一座祠堂，白墙黑瓦，瞧着倒还算干净。

还是四月那次祭祖后，重新好好的修缮了一番，这才焕然一新。

五位族老早已带着人等在门口，就等着人到齐后，好开祠祭祖。

姜氏浩浩荡荡的一大群人，此时都站在祠堂外，乌压压的一片。

姜如初幼时来过祠堂几次，从前族中还兴盛时，每逢佳节族人们都会到祠堂烧香拜祖，问候先辈。

但年轻小辈的女郎，从来都是站在最后头。

姜如初从未站在如此靠前过。

所有族人亲人都站在后面，唯独她和姜知望二人在最前方，一左一右的站在姜老太爷的两侧。

这一次尤其不同，因为是高中秀才，族里还要先“抬门槛”，大家才能一起进去。

考上秀才后，这个家族便不再同以往，祖宗祠堂的大门可以比寻常人家高出三寸，也就是七尺三寸。

族老们前两日便已修改过门槛尺寸，就等着两个秀才回乡，当众跨过去，这礼，便算是成了。

随着一位族老代整个姜氏宣读祭文，接着燃放了一串鞭炮。

一阵噼里啪啦后，五位族老整齐的目光，便一致落到最前方两个小辈的身上。

姜老太爷左右看了一眼，对左边的姜如初笑着鼓励一句：

“去吧，孩子。”

所有族人都静静的注视着这个方向，瞧着族里这个突然冒出来的女秀才，即将代表姜氏，跨出这第一步。

许多族人尤其是年轻后辈，甚至都没见过她，知晓这是族里第一个女秀才，都伸着脖子在悄悄的打量她。

姜知望的母亲，付母在人群中远远的看着，见姜如初竟走在自己儿子前头，逐渐又红了眼眶。

她一时心中万般滋味，照理说，儿子高中应是大喜。

可付母怎么就是不得劲，尤其是这两日前来她家恭贺的人，她瞧着众人脸上的笑容就是有些别扭。

她总觉得，大家肯定都在背后议论闲话，说她家知望还不如自己族妹......

这两日付母已哭过太多次，再哭又怕儿子多心，当下便只能紧紧的咬着牙，强撑着挤出一个笑容。

姜如初便迎着身后无数道复杂的视线，抬头望着祠堂，看着前方缓缓打开的祠堂大门。

一脚跨了进去。