一包银子，是在折辱这份情谊。

姜如初的手缓缓收了回来，她也明白，没有人对另一个人好会什么都不图，但有些人.....也不过图结个善缘，图能活个安稳。

她定定的看向头叔，重重的点了点头。

头叔沉默一瞬，郑重的抱了抱拳，“姜女郎，有缘再会，祝你蟾宫折桂，登高望远！”

后面的大生与胖山将面饼揣到怀里，纷纷向她道别，“秀才娘子，俺们走啦！”

姜如初拱手，“相逢定有期。”

大生临走时还不忘记冲不远处站着等的周灵挥了挥手，“有机会来青牛山玩耍啊，请你吃俺们山上的野味。”

他知周灵定然出身富贵，却只以为是个乡绅富商之类。

周灵一听野味就快吐了，赶紧冲他摆了摆手，“快走吧......”

这次的乡试考试是在城外的贡院，出了城门不过走个三四里，荒了三年，早已是杂草丛生，月初刚刚翻新出来。

这几日就有陛下钦点的主考官，以及其他副考官要住进去。

从考试前，到放榜后，中间将近一个月的时日所有的考官都不许离开贡院一步，吃喝都有人送进去。

姜如初要在郡城差不多呆上一个月，住客栈定然是天价，她便花高价寻人在附近租了一个小院。

院中有一棵桂花树正飘香，她屋子里也正有一个桂花在准备洗手作羹汤，正要考的也是桂榜......

“上上大吉。”姜如初素来不信鬼神之说的人，眼瞧着乡试就在眼前，也忍不住这般安抚自己。

周灵刚给红玉喂好草料，自己也梳洗一番，出门来便正好听见她对着院子里那棵桂花树默念。

忍不住笑她：“临时抱佛脚，小心神佛一脚将你踹开。”

周家在郡城也有几处院落，周长济自然是住在自家的院里，周灵起初叫姜如初一起过去，不出意料也被她拒绝。

似乎一路奔波劳累，周灵神情恹恹，这次倒没有多说什么，一番梳洗后，牵着红玉便向姜如初告辞。

她无精打采道：我要去找我大堂兄了，放榜后，我还得跟着一起上盛京去作贺呢......”

在周氏所有人眼里，周长济都是必中的。

周灵咂咂嘴道：“希望大堂兄真能中个解元，到时候我爹一高兴，说不得能允许我在盛京住久一点。”

姜如初只是静静的打量着她，沉默不语。

周灵抬头注意到她的神色，赶紧补充道：“我相信你，你也一定会榜上有名的！”

姜如初摇了摇头，却是突然问出一句：“周灵，你有自己想走的路吗？”

周灵闻言一愣，她是周氏女，自然该走家族安排好的路，不外乎嫁入旁的世族联姻，又或是朝中某个权贵。

所有的周氏女都有自己要走的路，她早知自己也不会有例外。

可她拒婚冯氏时，为什么就非要一个例外呢......

周灵张了张嘴却不知该如何回答，她想去盛京，但这只是因为大家都要去盛京，可她就算去了盛京又能做什么......

眼前人沉默了，牵着红玉就闷闷的往外走。

只留下一句：“等我想好了，我再告诉你。”