顾启昭微微一怔，随即失笑。他移开目光，再次看向院角那丛翠竹：“拭目以待。”

树叶被春风吹过，沙沙作响。

苏峤被暖阳晒得有些慵懒，身体放松，靠着身后的院墙。她思忖片刻，开口问道：“顾大人……有奚凛舟的消息吗？”

顾启昭轻轻摇了摇头：“北境路途遥远，驿道不畅，暂无音讯传回。”

“澜儿告诉你了？那三十鞭的事。”他侧过头，看着苏峤，“不必太过自责。”

“奚凛舟性情如火，冲动易折。即便没有苏府之事，以他的性子，早晚也会在其他事上撞得头破血流。此番经历，若能让他学会收敛锋芒，沉稳心性，未必不是一件好事。”

这话苏峤听着有些别扭。

“话不能这样说。”她首起身，看着顾启昭，“他是为了苏府，为了我出头，才惹上这场祸事。”

“无论他性格如何，这份情义，这份在危急时刻敢于站出来的血性，都是实实在在的。不能因为他冲动，就轻描淡写地抹去他的付出，甚至觉得这对他是‘好事’。这对他不公平。”

顾启昭一时语塞。

他没想到苏峤会如此看重那段并不算长久的交情。满打满算，他们相识也不过三西个月。

更没想到她会如此首白地反驳他。

一丝奇异的情绪在他心底一闪而逝。

他沉默了片刻，再开口时，恢复了以往的淡然：“苏姑娘重情义，是奚凛舟之幸。”

他的目光投向院墙外那片被分割的天空，像在遥望北境：“他的兄长奚云阔，倒是个能镇得住他的。”

苏峤顺着他的话头，想起一些京城的传闻，问道：“听说奚将军年前在西境打了一场大胜仗？陛下召他回京封赏，应该快回北疆了吧？”

顾启昭颔首：“不错。西羌叛乱，奚将军率镇北军一部驰援，三月荡平，斩首万余，俘获无算。陛下龙颜大悦，前些日子己召他入京述职封赏。”

“若无意外，二月底他便会携旨返回北疆坐镇。狄人近年虽无大动作，但北境重地，非此等悍将不足以震慑宵小。”

顾启昭这番点评，让苏峤心底那点不适感再次清晰起来。

他看待人与事，似乎总带着一种居高临下的衡量尺度。

奚凛舟是冲动易折的莽夫，奚云阔是足以震慑宵小的悍将。在他口中，人仿佛只是棋盘上功能各异的棋子，价值在于其“用”，而非其“情”。

那她呢？她在他口中，又是哪一类人？

顾启昭这种剥离了情感温度的理智，让苏峤感觉有些陌生。

到底是在朝廷如鱼得水的重臣，和以前不一样了。

苏峤垂着头闷闷想着。

春阳太过温暖，困意如同潮水般席卷而来。

顾启昭还在说着关于兵马司的话题，她含糊地应着话，眼皮却越来越沉。

阳光晒在身上，舒服得让人骨头都酥了。顾启昭身上雨后竹林般的清爽气息，在暖阳的蒸腾下，似乎也带上了令人安心的暖意。

前院，澜儿择好了菜，站起身想去后院问问苏峤中午是吃荠菜豆腐羹还是笋片炒肉。

她脚步轻快地穿过月洞门，刚踏入后院，眼前的景象让她瞬间定在了原地。

暖阳融融，春风和煦。

院墙边那块青石上，顾启昭端坐如松。而她家姑娘正毫无防备地靠在顾启昭的肩头。阳光勾勒着两人靠在一起的轮廓，安静得如同一幅画。

澜儿下意识捂住了嘴，眼中充满惊愕。

她应该立刻上前提醒她家姑娘的，但身边的是顾大人……

澜儿纠结万分，呆呆地站了片刻。最终，没有发出任何声音，悄悄退回了月洞门后，没有惊扰院墙下的宁静。