一声震耳欲聋的咆哮从锈铁中传出，不是凡铁本身的声音，而是雷纹豹的嘶吼！紧接着，一道半透明的虚影从锈铁中挣脱出来，悬浮在半空 —— 那是一头雷纹豹的灵魂形态，体型比生前更加庞大，浑身覆盖着黑色的电弧，眼窝中燃烧着幽蓝的火焰，正是之前被林凡提炼过的那头雷纹豹的虚影！

“怎么会这样？” 林凡又惊又疑，这头雷纹豹的骸骨明明是在陨铁林深处发现的，为何虚影会与之前的雷纹豹有关联？难道…… 这两头雷纹豹本是同一头？

不等他想明白，黑色雷豹虚影突然扑向他，张开的巨口中喷射出黑色的雷电。林凡不敢怠慢，再次举起锈铁迎击，刃面与黑色雷电碰撞，发出 “滋啦” 的声响，火花西溅。他能感觉到，锈铁正在疯狂吸收着黑色雷电的能量，刃面的漆黑渐渐褪去，重新亮起暗金色的纹路，但这次的纹路中，夹杂着丝丝缕缕的黑色电弧，显得格外诡异。

“吼！”

黑色雷豹虚影似乎感觉到了威胁，发出一声愤怒的咆哮，身体猛地膨胀，化作一道黑色的闪电，再次扑向林凡。这次林凡没有硬抗，而是侧身避开，同时运转金属感应术，寻找虚影的弱点。锈铁的震颤传递来清晰的信息 —— 虚影的核心就在它的眉心处，那里有一个极小的黑色光点，散发着与玄机子黑珠相同的气息。

“是魔气！” 林凡恍然大悟，这头雷纹豹的灵魂被魔气污染了，所以才会呈现出黑色，而且攻击带着阴冷的气息。而那黑色光点，显然是魔气的源头，极有可能是人为注入的。

他不再犹豫，趁着虚影转身的瞬间，将全身气血灌注到锈铁中，刃面的暗金纹路与黑色电弧交织，形成一把缠绕着双色火焰的长剑。林凡低喝一声，纵身跃起，锈铁带着破风之声，精准地刺向黑色雷豹虚影的眉心。

“噗嗤！”

锈铁没入虚影体内，黑色光点瞬间破碎，化作一缕黑烟消散。黑色雷豹虚影发出一声凄厉的惨叫，身体开始变得透明，最终化作无数银蓝色的光点，被锈铁彻底吸收。

当最后一点光点被吸收，锈铁发出一声满足的嗡鸣，刃面的暗金纹路与黑色电弧完美融合，形成一幅复杂的图案 —— 那是一幅地图！地图上清晰地标注着南荒的地形，山脉、河流、森林一目了然，其中一条蜿蜒的蓝色线条格外醒目，那是南荒的地下河。而在地下河的最深处，标注着一个红色的圆点，旁边用古篆写着三个字：雷泽深渊。

“九玄草…… 在雷泽深渊底部？” 林凡喃喃自语，心中却没有多少喜悦，反而更加警惕。玄机子说九玄草在陨铁林的魔神墓外围，可锈铁显示的位置却是雷泽深渊，两者相差数百里，显然有一个在说谎。而结合之前的庚金陷阱和被魔气污染的铁背妖猿，说谎的更可能是玄机子。

就在这时，远处传来一阵激烈的打斗声，夹杂着修士的喝骂和兵器碰撞的脆响。林凡心中一紧，收起锈铁，悄无声息地向声音传来的方向摸去。他躲在一棵粗壮的铁树后，拨开枝叶望去 —— 只见不远处的空地上，一群身着青色道袍的修士正在围攻一头铁背妖猿，为首的是一个面容冷峻的青年，腰间挂着一枚黑色的珠子，珠子表面雕刻着与主裁判令牌相同的狼头图案。

“是清微剑派的弟子！” 林凡认出了他们的服饰，清微剑派是青玄宗的附属门派，一向以剑术精湛著称，与玄机子关系密切。而为首青年腰间的黑珠，无疑是玄机子的信物，这说明这群人是玄机子派来的。

“动作快点！玄机子长老有令，要活的！” 为首的青年冷喝一声，手中长剑挽出一朵剑花，刺向铁背妖猿的腹部。那只铁背妖猿虽然凶猛，但显然不是这群修士的对手，身上己经布满了伤口，眼中的红光渐渐黯淡，露出一丝绝望。

林凡注意到，这只铁背妖猿的眉心同样有一个黑色的小点，与之前遇到的那只一样，显然也是被玄机子控制的。而清微剑派的弟子虽然在围攻妖猿，但目光却时不时地扫向西周，像是在寻找什么。

“他们在找我。” 林凡瞬间明白，玄机子派清微剑派的弟子来，表面上是捕捉铁背妖猿，实际上是为了寻找他的踪迹。而那只铁背妖猿，不过是吸引他现身的诱饵。

他悄悄后退，躲进浓密的金属雾气中，心中的警惕更甚。玄机子的布局远比他想象的更深，不仅在陨铁林设下陷阱，还派了人跟踪围堵，显然是势在必得。

“雷泽深渊…… 看来必须去一趟了。” 林凡望着锈铁指引的方向，眼中闪过一丝决然。无论那里有什么陷阱，他都必须去看看，因为那很可能是找到九玄草、揭开玄机子阴谋的关键。

他转身，没入更深的雾气中，脚步轻盈，像一只穿梭在林间的猎豹。远处的打斗声还在继续，但他己经不在意了。他知道，从踏入南荒的那一刻起，他就己经与玄机子站在了对立面，这场博弈，才刚刚开始。

陨铁林的雾气越来越浓，将一切都笼罩其中，仿佛一个巨大的迷宫，而林凡，就是迷宫中最坚定的探索者，手中的锈铁，是他唯一的指南针。