“没有！绝对没有！”

牛扒皮斩钉截铁。

“就是个破窝棚！聚了一帮流民匠户！”

“哦？擅取‘地火’？”

王师爷三角眼眯起。

“那鬼窑黑油，自古就在那儿冒，

无主之物嘛…不过嘛…”

他话锋一转，手指点了点草图上的油罐。

“炼制之法，闻所未闻，

油色清亮如鬼魅，谓之‘妖油’，倒也贴切。

至于聚众滋事嘛…”

他拉长声调，意有所指。

“前些日是不是闹过一场？

惊动里正？还差点伤了人？”

牛扒皮立刻会意，添油加醋：

“对！对！就是！动静大得很！

毒烟熏天！那管子还炸了！

差点烧了半个镇子！

聚了一帮子泥腿子，不服管教！

里正都压不住！

表舅老爷，这分明就是不安分的刁民！

妖人！留着必是祸害啊！”

王师爷放下茶杯，

指尖在银票上轻轻一敲，发出轻微的脆响：

“嗯…私设工坊，炼制妖异之物，

惊扰地方，聚众抗法…条条桩桩，

都够喝一壶的。”

他慢悠悠地站起身，走到书案后，

铺开一张印着官印的公文纸，提起狼毫笔。

“兹有青崖镇民李烜，目无法纪，

私掘地火（油苗），聚众设坊，

熬炼不明妖油，毒烟四溢，

惊扰乡里，更兼煽惑人心，

不服管束，实为地方一害…”

王师爷笔下生风，字字如刀，

一份冠冕堂皇的缉拿文书顷刻而成。

他吹干墨迹，从抽屉里摸出一枚小小的、

属于刑房书办的戳记，蘸了印泥，重重盖下！

“啪！”

红印如血。

“拿着。”

王师爷将文书递给牛扒皮，三角眼里寒光一闪。

“让你铺子里那两个机灵点的伙计，拿着这个，去找快班的刘三爷。

他知道该怎么做。”

牛扒皮接过那轻飘飘却重如千钧的纸，

如同拿到了尚方宝剑，脸上肥肉激动得直哆嗦：

“多谢表舅老爷！多谢表舅老爷！事成之后，必有厚报！”

他仿佛已经看到李烜那小破窝棚被砸得稀巴烂，

李烜戴着枷锁被押进大牢的凄惨模样。

嘴角咧开，露出黄黑的牙齿，无声地狞笑起来。

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黄昏时分，小院里一片繁忙后的安宁。

柳含烟正带着陈石头给新烧好的一批陶管缠麻绳刷桐油灰浆，

孙老蔫佝偻着背，仔细擦拭着刚封好的几坛“明光油”。

李烜拄着棍，看着坛口清亮的油光，心中盘算着下一步销路。

突然！

“哐当！！”

院门被一股巨力猛地踹开！

门板撞在土墙上，发出痛苦的呻吟！

几个穿着皂隶号衣、腰挎铁尺锁链的衙役，凶神恶煞地冲了进来！

为首一人，身材魁梧，满脸横肉，正是快班班头刘三爷！

“哪个是李烜？！”

刘三爷声如洪钟，三角眼凶光四射，手里抖开一张盖着红印的公文。

“奉县尊大老爷钧令！

查办私设工坊、擅取地火、炼制妖油、聚众滋事之刁民李烜！

一干人等，原地锁拿！工坊妖器，即刻捣毁！”

他身后的衙役如狼似虎，挥舞着铁尺锁链就扑了上来！

“啊！”

孙老蔫吓得魂飞魄散，手里的油坛“咣当”一声掉在地上摔得粉碎！

清亮的“明光油”瞬间流了一地，

浓烈的油香混合着泥土气息猛地炸开！

“你们干什么！”

陈石头怒吼一声，抄起旁边一根顶门的木杠就要冲上去！

柳含烟脸色煞白，却猛地张开双臂，

像护崽的母鸡一样拦在那几座凝聚了她无数心血的炉灶和陶管前，眼神倔强又惊恐：

“不准砸！那是俺们吃饭的家伙！”

“反了天了！还敢抗法？！”

刘三爷狞笑，铁尺一指。

“给我拿下！砸！”

一个衙役狞笑着扑向柳含烟！

另一个衙役抡起铁尺，狠狠砸向那座刚刚点着、炉火正旺的分馏炉！

“住手！”

一声冰冷的断喝，如同金铁交鸣，瞬间压住了所有的喧嚣！

李烜拄着棍，一步踏前，挡在了柳含烟和炉灶之前。

他缠满布条的手抬起，手中赫然捏着一卷微微泛黄的旧文书！

他的目光越过凶神恶煞的刘三爷，

如同冰冷的刀锋，直刺躲在衙役身后、一脸得意狞笑的牛扒皮！

“刘班头，”

李烜的声音嘶哑，却带着一种奇异的穿透力，

每一个字都清晰无比地砸在众人耳膜上。

“砸我的炉子之前，不妨先看看这个。”

他手腕一抖，那卷文书哗啦展开。

“正统三年，青崖镇后山鬼窑油苗归属文书，上有前任县尊亲笔批注：

‘无主渗出，民可自取’。

白纸黑字，官印为凭！”

“我李烜取无主之油，炼照明防水之膏，

一不偷，二不抢，三不害人！

何来‘擅取地火’？何来‘炼制妖油’？”

他的目光如同淬了冰的钉子，

死死钉在牛扒皮瞬间僵硬的肥脸上，

嘴角缓缓勾起一抹森然到极致的弧度：

“倒是牛大掌柜，勾结胥吏，

诬告良善，伪造公文，擅闯民宅，

毁坏财物…这一条条，一桩桩…”

“刘班头！你手里的锁链，该锁谁？！”

小院里死一般寂静。

只有地上流淌的“明光油”，在夕阳余晖下，

反射出刺眼而清亮的光，

映照着牛扒皮那张由得意转为惨白、

再由惨白涨成猪肝色的肥脸。

刘三爷举着铁尺的手，僵在了半空。