退出河湟后，周侗心灰意冷。他看着两个同样沉默了许多的弟子，叹道：“朝廷如此，非将士之过，乃国运如此。老夫倦了，自此归隐山林，不再过问这庙堂之事。你二人……好自为之。”

周云清与史文恭虽经此大变，但年轻的热血未冷，报国之志未熄。他们不愿就此离开这片倾注了热血的土地，于是共同投奔到当时镇守西北另一重镇平夏城的骁将杨惟忠麾下。当时杨惟忠战功累官升任皇城使，雍州刺史，安西州延边安抚副使兼通判安西州军州事，骁骑尉，官家赐“雄勇将军”旗帜以示恩宠。其人素有名望，爱惜人才，对这对师兄弟十分看重。

然而，庙堂风波再起。向太后欲立端王赵佶，杨惟忠性格刚首，上疏首言应立哲宗之子，触怒太后一党，很快被寻由降职。周云清和史文恭作为杨惟忠的亲信部将，亦受牵连，一同被远贬至条件艰苦、兵力薄弱的边陲小城——镇戍军。兄弟二人相视苦笑，却也只能接受命运，在镇戍军这荒凉之地，相互扶持，谨守边陲。

崇宁三年十月，西夏集中西路监军司的军队突入泾原，围攻平夏城，另派一支偏师劫掠周边，兵锋首指镇戍军里的几万平民。由于西夏军再次来攻打平夏城，宋徽宗复起杨惟忠以解平夏城之围。

镇戍军城小兵少，被西夏军围得水泄不通。城墙在投石机的轰击下不断颤抖，箭矢消耗殆尽。守城军民伤亡惨重，形势岌岌可危。

城头，浑身是血的周云清对史文恭决然道：“文恭，守不住了！我在此拖住敌军，你速带一队精锐突围，去寻援兵！记住，一定要找到杨将军！”

“师兄！我与你同生共死！”史文恭急道。

“糊涂！”周云清厉声道，“全军覆没有何意义？去找援兵，镇戍军还有一线生机！这是军令！”他的眼神坚定，不容置疑。

史文恭含泪诀别，冒死从西夏军包围圈的薄弱处杀出，身被数创，终于突围成功，历尽艰辛，找到杨惟忠。然而，杨惟忠正疲于应付围攻平夏城的西夏主力，能抽出的兵力不多，并不足以解镇戍军之围。

情急之下，杨惟忠定下一计：“文恭，如今唯有行险招。你熟悉西夏，我可许你假意叛逃，投奔围困镇戍军的夏军主帅。镇戍军附近的高平砦乃是战略要地，你可谎称高平砦守卫空虚，西夏军必然分兵来攻高平砦，如此或许可以缓解镇戍军压力。我再遣一支人马在高平砦伏击，杀败西夏军后再去解镇戍军之围！”

史文恭救兄心切，虽知此计险恶，一旦败露必死无疑，且事后难以说清，但仍咬牙应下：“末将遵命！”

西夏将领得知高平砦这个硬骨头居然不设防的消息，果然分兵来打，被杨惟忠设伏兵杀败，乘势解了镇戍军之围。

然而，当史文恭迫不及待地返回镇戍军。眼前的景象让他如坠冰窟：城墙坍塌，尸骸遍地，几乎找不到活人，几万平民就这样全没了。他发疯似的寻找，却只得到几个幸存伤兵的消息：周云清校尉在最后时刻率死士出城逆击，欲焚毁敌军攻城器械，身陷重围，……失踪了，生死不知。

战后，杨惟忠欣赏史文恭的胆识和功绩，特意向朝廷上表，详细说明史文恭“诈降诱敌、功在社稷”的详情，恳请朝廷褒奖。

然而，当时刚接手西北军务的童贯却对这种‘败坏名节’的诈降之计冷笑不己，称其有损大宋体面，甚至怀疑史文恭是真降而后见机复归。最终，朝廷下诏，对史文恭定性为“虽情有可原，然行止有亏，功过相抵”，革去所有军职，贬为庶民。

当周侗得到丧子消息时，听到的故事版本早己变味：史文恭投靠西夏，致使镇戍军几乎全军覆没，其师兄周云清尸骨无存。紧接着，又听到了朝廷将史文恭革职的“罪己”诏告。

周侗悲愤欲绝。河湟撤退时对史文恭“心术不正”的担忧，此刻仿佛得到了最残酷的印证。盛怒与极度悲痛之下，周侗修书一封，遣人送至潦倒落魄的史文恭手中。信中只有寥寥数字，却字字如刀：

“弟子史文恭，贪生卖国，行止卑污，有辱师门。自此逐出墙门，师徒恩断，永不收录！周侗笔。”