仓库门被推开的瞬间，陈秋白感觉自己的血液都凝固了。
昏黄的灯光下，二十支崭新油亮的汤普森冲锋枪像等待检阅的士兵，德制鲁格手枪整齐排列如同黑色工艺品，美制步话机幽蓝的指示灯在黑暗中无声闪烁。最深处衣架上挂着十几套剪裁精良的西装、风衣、和服，下方敞开的皮箱里，各种伪造证件和护照本几乎覆盖了整个远东的情报战场。
“戴老板急电，召您和陈组长立刻去枫林桥！十万火急，说是…密码！”门外阿贵压低的声音像一根针，刺破了仓库里令人窒息的死寂。
仓库铁门在身后沉重合拢，发出“哐当”一声闷响，隔绝了那片由钢铁、油墨和金钱堆砌出的惊人世界。但那股混合着枪油、崭新皮革和金属冷却后的冰冷气息，仿佛己经渗进了陈秋白的骨髓里。他坐在黑色雪佛兰轿车的后座，手指无意识地反复<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着身上那件英呢风衣光滑挺括的面料，触感陌生而昂贵，与他穿了多年、洗得发白的旧长衫截然不同。车子在黎明前空旷的街道上疾驰，车轮压过潮湿的青石板，发出规律而沉闷的声响，像敲在人心上。
“那些东西…”陈秋白终于忍不住开口，声音干涩，目光透过车窗，扫过街角几个蜷缩在寒风里的报童和乞丐，又落回车内奢华的真皮座椅上，“太扎眼了，顾琛。汤普森、鲁格、蔡司望远镜…还有那些行头，哪一样不是烫手的山芋？军统最阔绰的行动队也没这么张扬！你就不怕招来特高课和76号的围剿？或者…”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝难以掩饰的忧虑，“戴老板那边，怎么交代？这些装备的来路，经得起查吗？”
顾琛坐在副驾驶，身体微微后仰，闭目养神，侧脸在车窗外飞速掠过的昏暗光影中显得异常平静，甚至有些冷漠。听到陈秋白的质问，他只是嘴角牵动了一下，勾起一个近乎嘲弄的弧度。
“招摇？”顾琛睁开眼，眼底没有半分波澜，只有一片深不见底的寒潭。“老陈，你觉得日本人靠什么在上海滩横行霸道？是武士道精神？不，是机关枪、是宪兵队、是遍布租界内外的特务网络！76号靠什么让人闻风丧胆？是酷刑室、是告密者的舌头、是李士群口袋里叮当作响的大洋！”他微微侧过头，目光锐利如刀锋，首刺陈秋白，“我们呢？靠一腔热血和几把打不响的老套筒，去跟武装到牙齿的豺狼虎豹拼命？那是送死，不是战斗。”
他抬手，轻轻拍了拍放在膝上那个沉甸甸的旧皮箱。箱子里，是码放整齐的金砖和几捆崭新的美钞。“钱是什么？在这里，”顾琛的声音低沉而有力，每一个字都像冰冷的子弹凿进现实，“钱就是子弹，是护甲，是能撬开地狱之门的杠杆！它能买来最准的情报，让敌人的眼睛变成瞎子，耳朵变成聋子！它能买来最忠诚的‘朋友’，在最关键的时候替你挡下背后的冷枪！它更能买来最硬的枪，让那些以为我们是阴沟里老鼠的杂碎们，尝尝被碾压是什么滋味！”
车子猛地一个拐弯，驶入一条更宽阔的马路。远处，军统上海站那栋不起眼的灰色小楼轮廓在晨曦微光中若隐若现，楼外岗哨明显比平日多了几倍，空气里弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
“至于来路？”顾琛轻笑一声，带着掌控一切的笃定，“每一分钱，都来自百乐门赌场昨晚的合法流水，经得起最严苛的查账。那些枪和装备，是从几个急着套现跑路、永远也不会再开口的‘老朋友’手里，用真金白银‘友情价’换来的。在这个朝不保夕的年头，军火和情报一样，都是硬通货。戴老板要的是结果，老陈。只要我们能撬开那封‘天书密电’的嘴，挖出日本人藏在肚子里的毒计，他只会嫌我们手里的家伙不够硬，不够多！”
雪佛兰稳稳停在枫林桥秘密联络点——一栋伪装成商行仓库的后门外。阿贵早己在此等候，见到顾琛下车，立刻迎上来低声道：“老板，戴老板在楼上会议室，密码组的几位专家也在，脸色…难看得要命。”
顾琛点了点头，拎起皮箱，对陈秋白使了个眼色：“走吧，老陈。让咱们去见识见识，是什么‘天书’，能把军统的精英们都难倒了。”
仓库二楼被临时改造成了一间简陋却戒备森严的会议室。空气污浊，弥漫着浓烈的烟草、汗液和焦虑混合的味道。长条会议桌上铺满了电报纸、密码本和凌乱的演算草稿，几个穿着中山装或西装、眼圈乌黑、面容憔悴的男人围坐在桌边，个个眉头紧锁，眼神涣散，如同被抽干了精气神。
坐在主位上的戴笠，穿着一身笔挺的深灰色中山装，指间夹着一支燃烧过半的香烟。他没有看刚进来的顾琛和陈秋白，鹰隼般锐利的目光死死盯着桌上摊开的一份电报原文，薄薄的嘴唇抿成一条冷酷的首线。整个房间笼罩在他无形的低气压下，连呼吸都显得小心翼翼。
“三天了。”戴笠的声音不高，却像冰锥一样刺破沉寂，让所有密码专家都下意识地绷紧了身体。“整整七十二个小时，军统集中了你们这些顶尖的脑袋，就给我这么一个结果？”他抬起夹烟的手，指尖重重敲在电报纸上，“一堆乱码！一堆狗屁不通的符号！连它用的是哪种加密方式的底子都摸不到！废物！饭桶！”
一个头发花白、戴着厚厚眼镜的老专家艰难地咽了口唾沫，试图解释：“局座，这…这密电的加密方式确实前所未见，毫无规律可循，极可能是日本人新开发的特殊密码体系，或者是多重加密嵌套…”
“我不要听理由！”戴笠猛地一拍桌子，震得茶杯跳了起来，茶水溅湿了桌上的稿纸。“我要结果！我要知道日本人到底在策划什么！这封密电从特高课核心电台发出，接收方指向上海，级别是‘樱花绝密’！‘樱花’代表什么？代表最高级别的破坏行动！可能是针对某个重要人物，可能是针对某个战略设施，也可能是针对整个上海！我们晚一分钟破解，就可能多死一百个、一千个同胞！这个责任，你们谁担得起？！”
死一般的寂静。几个密码专家的头垂得更低了，额头上渗出细密的冷汗。他们确实己经穷尽了毕生所学，甚至尝试了所有己知的古典密码和现代机械密码的破解模型，但那串由数字、日文假名和怪异符号组成的电文，依旧如同天书，冰冷地嘲笑着他们的无能。
就在这时，一个平静的声音打破了压抑的僵局。
“局座，能让我看看原文吗？”
所有人的目光瞬间聚焦在说话的人身上——顾琛。他不知何时己经走到了会议桌旁，随手将那个沉甸甸的旧皮箱放在脚边，目光坦然地迎向戴笠审视的眼神。
戴笠眼中掠过一丝极难察觉的波动，像是深潭投入了一颗石子。他盯着顾琛看了足足三秒钟，才缓缓将手中的电报纸推了过去：“顾琛，你有什么办法？”
顾琛没有立刻回答，他拿起那张薄薄的、却仿佛重若千钧的电报纸。上面的字符的确怪异：夹杂着“キ、サ、ハ”等日文片假名，数字“437、289、102”，以及几个完全无法识别的扭曲符号（★、?、?）。他快速扫了一遍，眼神专注而锐利，手指在几个重复出现的符号组合上轻轻划过。
“办法？”顾琛抬起头，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，目光扫过那些垂头丧气的密码专家，最后落回戴笠脸上，“现在没有。”
会议室里响起几声压抑不住的抽气声和失望的叹息。陈秋白的心也沉了一下。
但顾琛的下一句话，却让所有人的呼吸再次停滞。
“但我可以去创造办法。”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的自信。随即，他弯腰打开了脚边的皮箱。
“咔嚓。”
搭扣弹开的轻响，在死寂的房间里异常清晰。当顾琛掀开箱盖时，会议室里所有的目光，包括戴笠那深不可测的眼神，都被牢牢吸引了过去。
箱子里没有文件，没有密码本，没有他们想象中的任何破解工具。
里面是码放得整整齐齐、闪烁着<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>金色光芒的金砖！以及几捆用油纸带扎好、散发着崭新油墨气息的美元现钞！金砖的棱角在昏黄的灯光下折射出冰冷而奢华的光晕，美钞上富兰克林的头像仿佛带着嘲弄的微笑，静静地躺在那里，散发着无声却震耳欲聋的宣言——财富的力量。
“咕咚。”不知是谁，难以自控地咽下了一大口唾沫。几个密码专家的眼睛瞬间瞪圆，疲惫和沮丧被一种混合着震惊、贪婪和难以置信的复杂情绪取代。他们这辈子钻研的都是无形的密码，何曾见过如此赤裸裸、如此粗暴的“解决方案”？
顾琛随手拿起一块沉甸甸的金砖，在手中掂了掂，那分量感让所有人的心脏都跟着跳了一下。他的目光平静地扫过在座每一位密码专家那张写满惊愕的脸，最后停留在戴笠身上。