管仲的神情变得无比庄重肃穆，他环视三位国之重臣，目光恳切如见肺腑：“正因深知此策关乎社稷命脉，牵一发而动全身，管仲才特意请三位移步这清静水榭，屏退闲杂，不以冰冷的朝堂公牍相对，而效友朋私语，以诚相待。”他向前一步，声音低沉而充满力量，“此即我管仲之心迹。诸位但请宽心，凡有举措，无论巨细，管仲必先与三位推心置腹，共议而后行。齐国这条大船，非一人一桨可驭，需我等同心同德，方能破浪远航！”

一阵清风吹过水榭，拂动池中莲叶，也吹散了亭内最后一丝凝滞的寒意。国大夫与高大夫脸上的不悦，在这坦诚的暖意与池面反射的粼粼波光中，终于悄然融化。紧绷的嘴角松弛下来，化作一声几不可闻的轻叹。

高大夫眼中那淬毒般的锐利也渐渐隐去，取而代之的是一种复杂却不再抗拒的凝重。阳光毫无保留地洒满水榭，驱散了所有角落的阴影，池水清澈见底，锦鲤悠然摆尾。亭中西人，身影被拉长投射在波光潋滟的水面上。

片刻之后，国大夫的声音打破了短暂的沉寂，他捻着花白的胡须，目光诚恳地望向主位上的管仲：“丞相明鉴，您施政以来，无论大小举措，皆能周全各方，权衡利弊，这一点，”他顿了顿，视线扫过端坐的高氏和须发皆白的鲍叔牙，“我等皆是亲眼所见，心悦诚服。”高氏微微颔首，鲍叔牙亦捋须表示赞同，眼中是历经沧桑后的信任。

国大夫话锋一转，神色添了几分郑重：“眼下确有一桩棘手之事，需请丞相定夺。”他稍作停顿，仿佛在斟酌词句，“襄公旧事，己成云烟，彼时得利者乃公孙无知。而公孙无知身死之事，在座皆知。如今……大赦天下的诏令己下，那当年手刃无知之人……”他没有说下去，只是抬眼，目光带着询问与一丝不易察觉的紧张，投向管仲。

管仲深邃的眼眸中光芒微闪，几乎在国大夫话音落下的瞬间，一个名字便浮上心头。他缓缓开口，声音沉稳：“此人，我亦有耳闻。可是……雍廪？”

“正是！”国大夫与高大夫几乎同时点头。国大夫急忙补充：“论罪，他犯的乃是弑君大罪，十恶不赦！然而……”他语气变得复杂，“其中内情，丞相亦知一二。当年无知暴虐，雍廪几被其凌虐致死，奄奄一息之际，是我与高大夫于心不忍，将他从街市之上带到富齐居，还是丞相你的出手相助才救得他的性命。之后，我便收留了他，几经观察之下，此人，骨子里确有一股血性，算得勇士。”

管仲微微颔首，指尖轻叩着光滑的案几边缘：“国大夫、高大夫能留他性命至今，想必，早己为其谋划了后路？”他的目光平静，却仿佛能穿透人心。

国大夫深吸一口气，眼中闪过一丝挣扎，终于坦言道：“丞相明察秋毫。当年他在富齐居养好伤后，我心存恻隐，又惜其勇力，便将他收归麾下，遣往守护我国氏一族的山林。后来……眼见公孙无知在临淄倒行逆施，荼毒百姓，国将不国……我一时激愤难平，便……”他声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“便暗中怂恿了他，行那……刺君之事。”语毕，他垂下眼睑，不敢再看管仲，只觉相府内的空气似乎都凝固了几分，高大夫和鲍叔牙也把目光投向了管仲。

管仲沉默片刻，那沉默仿佛有千钧之重。他深邃的目光落在国大夫略显佝偻的肩上，缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“国大夫心中所虑，我己知晓。其一，雍廪其人，忠勇可嘉；其二，弑君之罪，铁证如山，无可辩驳；其三……”管仲的声音顿了顿，带着洞悉一切的了然，“此事之因果，国大夫你，亦深陷其中，难以置身事外。是也不是？”

国大夫猛地抬头，对上管仲那双仿佛能映照人心的眼睛，喉头滚动了一下，最终沉重地点了点头，脸上有羞愧，也有解脱。那根紧绷的心弦，终于被丞相点破了。

“无妨。”管仲的声音打破了令人窒息的沉默，带着一种奇异的安抚力量，“既是大赦天下，便是恩泽普降。然，弑君之罪，终究不同常例。死罪可免，活罪难逃。可罚其劳役，以赎其愆。”他话锋一转，语气变得务实，“至于大赦之后，国大夫欲如何安置此人，便是你的权责了。”

国大夫闻言，眼中瞬间燃起希望的光芒，仿佛卸下了千斤重担，他挺首了腰背，语气坚定：“丞相明断！雍廪一身武艺颇为精湛，经我多时观察，确乃忠勇可用之士。如今国事维艰，正是用人之际。我想……将其编入行伍军籍，令其效力疆场，以血汗洗刷前耻，为国尽忠！”

管仲颔首，目光中流露出赞许：“善。如此安排，既予其生路，又予其报国赎罪之途。甚好。”他目光扫过在座诸人，最终落回国大夫身上，声音带着不容置疑的决断：

“准其戴罪立功。望他好自为之，莫负国大夫之苦心，亦莫负这大赦之恩与军旅之途。”

“谢丞相！”国大夫深深一揖，声音带着感激与释然。

鲍叔牙接着说：“丞相，事实上，当时此事，我们几人皆己经商议过了，结果就是先投进大狱，再等到国有大事，随着大赦的政策赦免他，当时，你还不是丞相呢。因此，我们就拖到了如今。”

说完，鲍叔牙看着管仲，管仲明白了，当时，自己应该还算是个囚犯呢。