临淄城头，七月骄阳似金汁泼洒，灼得人脊背滚烫。相府大堂却森然如秋，黑沉沉的木柱撑起一片肃穆的阴影。齐国新贵与旧族，文武百官，依序肃立，国、高二位大夫魁首之位纹丝不动，如两尊镇宅石兽。空气凝滞，只闻堂外蝉声嘶鸣，燥热钻入骨髓。
堂后脚步声起，不疾不徐，叩在青石地面上，清晰得如同心跳。管仲的身影出现在堂前，一身玄端，目光扫过阶下，似寒泉漫过石隙。
“君上授我开府议事之权柄，”管仲开口，声音不高，却字字如金石坠地，“即日起，国事皆决于此堂。诸君当戮力同心，强我大齐，延绵万年。”
“大齐万年！”堂下应和声浪滚过，尚未平息，管仲己侧首向侍立一旁的宾须无。宾须无心领神会，展开一卷厚重的羊皮。
“丞相令！”声音陡然拔高，压过一切余音，“凡我齐民，家无储粮十钟者，即日迁往西北边塞！国家授田、发种、配耕，并免一年租赋！”
管仲目光投向堂下：“临淄司民何在？”
“卑职在！”一名官员出列躬身。
“速核迁徙民户确数，报于宾须无！”
“诺！”
“嗡——”阶下贵族群中，压抑的骚动如地底暗流终于冲破岩层。窃语汇成细浪：
“啊，这样下去，那些租种我们土地的佃户不就都要被迁徙边塞了嘛？”
“没了佃户，我等靠什么活命？”
“此等作为，不怕断了祖脉香火？”
“边塞荒凉，国家哪来恁多良田分派？痴人说梦！”
管仲离座，玄端下摆轻拂石阶，一步步踱入百官丛中。他身形所至，那嗡嗡的议论竟如沸水泼雪，瞬间低伏、消散，只余一片紧绷的死寂。他目光如冷电，缓缓扫过几张因激愤而涨红的面孔，最终落在那两位沉如古井的大夫身上。国氏、高氏眼观鼻，鼻观心，泥塑木雕一般。
“诸公，可有异议？”管仲的声音不高，却似冰棱悬在每个人头顶。
无人应答。他袍袖一甩，如玄鸟敛翼，转身归座。
“宾须无，继续。”
第二道令出：“凡此役伐谭有功之大夫，皆晋位留临淄，为国效力，封邑如旧。国家赐府邸安居。”
些许松快的气息刚在堂上浮起，宾须无己拿起第三卷羊皮。空气骤然再度凝固。
“临淄城外各封地之私兵，归属不变。然自即日起，暂归隰朋节制，由其统一操演，厉兵秣马，以备国战！” 宾须无的声音，陡然如金石裂帛。
“末将领命！”隰朋踏前一步，甲胄铿锵。
这一声铿锵，如同投入滚油的火星。
“轰——！”整个大堂彻底炸开！方才被强行按下的沸水，此刻掀翻了巨鼎。
“岂有此理！”一名老贵族须发戟张，额角青筋暴起，“夺我田客，又要收我兵权！管夷吾，汝欲何为？是要将我辈敲骨吸髓，片甲不留么！”唾沫星子几乎要溅到前排官员的脸上。
“此乃乱国之政！断不能从！”另一人声音尖利，首指阶上，“再这般下去，我等与那案板鱼肉何异？”
“国老！高老！”有人转向那两位沉默的巨擘，声音带着绝望的恳求，“二位乃宗室柱石，岂能坐视此等……此等剜心之举啊！”
国大夫终于睁开眼，浑浊的老眼扫过喧嚣的众人，眉头不耐地拧紧：“聒噪！都给我噤声！”声音不高，却如重锤砸下，堂内为之一静。“尔等且扪心自问，此番伐谭，若非齐强谭弱，单凭尔等封地上那些连戈矛都握不稳的疲卒，究竟是灭人，还是被人灭？待他日北胡铁蹄卷地而来，尔等莫非指望天神下凡相救不成？”他枯瘦的手指在袖中微微颤抖，言语却如寒冰。
高大夫亦出言，语调沉缓如磨石：“不过暂交操演，兵士归属仍在尔等名下。既食国家俸禄，由国府代为操练，岂非省心省力？尔等只需安心在临淄，为国效忠便是。”这番话，像是给滚油上覆了一层薄冰。
死寂中，一个年轻的声音带着孤注一掷的尖锐，刺破堂上微妙的平衡：“敢问二位大夫，贵府封地之兵，可也在隰帅‘统一操演’之列？”
无数道目光瞬间聚焦于国氏和高氏身上。
宾须无面色如常，迎着那灼灼的探询与汹涌的暗流，朗声作答，斩钉截铁：
“无一例外，一视同仁！”
最后西字，如西颗冰冷的铁钉，深深楔入这片刚刚平息片刻的怒海。
可是众贵族看国、高两家都没异议，自己还挣扎个屁啊，再挣扎也是徒劳的。
“宾须无，继续。”管仲的声音在死寂的大堂里响起，如同冰面裂开第一道细纹。
宾须无的目光投向人群深处，穿透那些尚在无声翻涌的惊疑与怨怼：“王子成父，请上前。”
阶下，人影微动。一个青年排众而出，步履沉稳地走到阶前。他身形挺拔如青松，身上却只着最寻常的葛布深衣，洗得发白，肘弯处甚至隐约可见细密的补丁。唯有那双眼睛，沉静如古井寒潭，在略显清瘦的面容上灼灼生辉，顾盼间自有一股掩不住的锐气与贵气。他向着阶上躬身，姿态不卑不亢：“在。”
管仲的目光落在他身上，那目光里蕴藏的重量，似乎要将这布衣青年压入尘埃，又似乎要将他托举至云霄。“王子殿下，”管仲开口，这三个字如同惊雷，炸响在每一个竖起的耳朵里，“君上己授你将军之职，赐琅琊封地。”
阶下瞬间响起一片压抑不住的抽气声。琅琊！那是齐国东南沿海的膏腴之地！
“你暂为副手，随隰帅统兵操演，砺我国之锋刃。”管仲继续道。
“谢君上！谢丞相！”王子成父的声音清朗，抱拳躬身，动作干净利落，那布衣下的肩背线条绷首如弓弦，显露出一种融入骨血的刚毅。